Текст книги "Скажи мне «да»"

– Только давай ты не будешь сейчас раздувать из мухи слона и поднимать панику, как сделала это полчаса назад моя мама.

– Ты о чём? Я же ещё ничего не услышала.

– Теперь я официально буду работать домработницей.

Лицо Маришки странно вытянулось, а рот приоткрылся.

– Ты это серьёзно?!

– Серьёзней некуда.

– Ого! А у кого и где?

– В посёлке Луговое. У одного парня.

Марина присвистнула.

– Ты шутишь сейчас? Каким ветром тебя занесло в Луговое? Туда попасть не так-то и просто.

– Мне помогла тётя. Дала визитку парня, который искал девушку для уборки своего особняка.

Глаза Маришки загорелись.

– Что за парень? Молодой? Красивый?

Вспоминая хозяина дома, я непроизвольно покрылась румянцем, а моё дыхание участилось. Пришлось поставить кружку на стол, чтобы она не упала из ослабевших рук.

– Обычный парень. Таких, как он, вокруг – тысячи! Ничего особенного в нём нет. Если навскидку, то ему не больше тридцати.

– Ничего себе обычный! – Всплеснула руками подруга. – Живёт в самом богатом районе города, наверняка и работу имеет приличную, раз есть, на что содержать такой дом. Да, я была в Луговом и, честно сказать, у меня челюсть упала от всего великолепия и роскоши, которые меня окружали.

Я усмехнулась.

– Я тоже дар речи потеряла, когда впервые попала туда.

– Ну, а что этот парень? Холостой? Не видела на его пальце обручального кольца?

Я засмеялась, кидая в подругу смятой салфеткой.

– А чего это ты так интересуешься? У тебя же Вадик есть.

Маришка шутливо поморщилась.

– Просто интересуюсь. Ничего более. А Вадика я никогда не брошу. Потому что я его люблю. А про твоего хозяина спрашиваю исключительно в профессиональных целях. Вдруг когда-нибудь между вами промелькнёт искра?

Я рассмеялась, но тут же нахмурилась.

– Кольца у него не видела, но могу уверить тебя, что для меня он никем кроме «босса» быть не может. У меня же Серёжка есть.

Маришка широко улыбнулась.

– Да ладно тебе, я же просто шучу. Конечно, зачем тебе этот богатый пижон, когда у тебя под боком свой ловелас? Это даже обсуждению не подлежит. И ты давай там аккуратней. Не подпускай его к себе ближе, чем следует.

– Ни за что. Этого никогда не будет.

Мы проговорили с Маришкой ещё где-то часа полтора, а потом я медленно побрела домой. Погружённая в свои мысли, я, не заметно для себя, забрела в свой двор и, на автомате открыв подъездную дверь, прошла внутрь. Сердце моё сжалось от страха, когда из тёмного угла под лестницей в мою сторону скользнула фигура человека.

Я вскрикнула, готовая дать дёру с этого места, как знакомый голос произнёс:

– Привет, милая. Ты чего? Испугалась?

Выйдя на свет, я увидела лицо незнакомца. С губ сорвался вздох облегчения. Я ударила парня в грудь.

– Совсем офигел?! Ты чего бросаешься, будто из ниоткуда?!

Парень протяжно рассмеялся, прижимая меня к себе.

– Хотел сделать тебе сюрприз.

– Ничего себе сюрпризы! Так и до инфаркта не далеко!

– Успокойся, малыш. Это же я.

Его губы коснулись моих губ. Мне не осталось ничего другого, кроме как ответить на поцелуй. Когда мы насытились друг другом, я чуть отстранилась от парня и, заглянув в его зелёные глаза, взволнованно спросила:

– Ты как здесь оказался? Ты же из Новгорода должен был приехать только послезавтра.

Серёжка, а это был именно он, вновь засмеялся, прижав меня к своему мускулистому телу крепче, жадно проводя руками по моей талии.

– Сегодня вечером приехал. Позвонил Маринке, чтобы узнать, где ты. Она сказала, что вы только разошлись по домам. Я шустро сел в машину и примчал к тебе. Разве ты не заметила мою «десятку» у подъезда?

– Не обратила внимания, – мне стало неловко за мою рассеянность. – Как съездил? Навестил всех своих родственников?

– Отлично. Да. В августе поедем с предками в Киев.

Я хихикнула.

– Кто на этот раз?

Серёжка широко улыбнулся.

– Прабабушка отца. Ничего не поделаешь. У нас вроде семейной традиции колесить по городам и навещать всех наших многочисленных родственничков.

– Я всё понимаю, – кивнула я. Серёжа опустил мне руки на бедра и ловко забрался руками под тонкую материю футболки. Я напряглась.

– Я так соскучился. Может, отъедем куда-нибудь?

– Не надо, Серёж. Мне нужно домой.

– Но ещё слишком рано. Лето на дворе. Зачем терять драгоценное время? Ведь можно провести его с пользой для себя и для тела.

Я тяжело вздохнула. Не хотелось мне сейчас ничего, а тем более секса. Но как сказать об этом Сергею, так чтобы он не обиделся и не накрутил себе много лишнего? Также я решила пока не поднимать тему со своей работой. Я прекрасно понимала, что парню это не понравится. Поэтому решила пока попридержать всё в тайне, надеясь на то, что Маринка не проговорится, и когда я уже порядочное время смогу отработать, то всё расскажу сама. Надеясь на то, что Сергей меня не осудит и поймет. Он же у меня такой чуткий и понимающий.

– Давай не сегодня. Ладно? Я жутко устала и хочу спать. Увидимся завтра?

Сергей пожал плечами.

– Хорошо, как скажешь. Пошли, провожу тебя до дверей.

Я коснулась губами кончика носа парня и, мило улыбнувшись, прошептала ему в лицо:

– Не нужно. Сама дойду. До завтра.

Не дожидаясь ответа парня, я поскорей понеслась вверх по лестнице, оставляя недоумённого Сергея позади себя. Оказавшись внутри квартиры, я прислонилась спиной к двери и прислушалась к биению своего сердца. Что такое? Что вообще на меня нашло? Я могла бы с успехом уехать сейчас со своим парнем и отдохнуть от всех навалившихся проблем, но я не стала этого делать, крайне поражаясь самой себе. Зажмурившись и обхватив руками голову, я попыталась привести дыхание в норму, как мимолётно перед глазами пронеслись выразительные и притягательные серые глаза. Я широко распахнула веки, в удивлении взглянув на себя в зеркало. Что это только что было? Отогнав от себя ненужное наваждение, я зашла к себе в комнату и, не раздеваясь, плюхнулась на кровать, уставившись потерянным взглядом на белый потолок.

На другой день вечером мы встретились в городе вчетвером: я, Серёжка, Вадим и Маришка. Решили сходить в клуб. По пути к нему, я оттащила подругу в сторону и, скосив глаза на парней, заговорщицки произнесла:

– Никому пока ни слова о моей работе.

Марина удивилась.

– Так ты не рассказала ему?

– Пока нет. Пусть пока всё будет в тайне. Этого я жду и от тебя, что ты не проболтаешься раньше времени.

– Да мне-то что. Я – могила. Только смотри, не перегибай палку.

– Я просто боюсь, что Серёжка не разрешит мне заниматься этой работой. А она так мне нужна.

– Ещё бы. Думаешь, он будет в восторге, узнав то, что ты втихаря подтираешь за каким-то мажором его грязь?

– Вот и я о том же, – тяжело вздохнула я. – Поэтому пока не хочу расстраивать его раньше времени. И всё ему расскажу при первом удобном случае.

– Только обещай, что ты обязательно это сделаешь, а не будешь тянуть резину, пока он не узнает обо всём сам.

– Об этом не может быть и речи.

– Девчонки, – сзади нас окликнул Вадим, махая в нашу сторону руками. – О чём секретничаем?

– О вас, – широко улыбнулась Маришка, подхватив меня под руку и подтянув к ребятам.

– Серьёзно? – Вадик прищурился. – И о чём шла речь?

– А на то они и секреты, чтобы держать всё в тайне, – рассмеялась Мари, повиснув на шее у своего возлюбленного.

Я же подошла к Серёже и, взяв его ладонь, сжала, нежно заглянув в его зелёные глаза. Зелёные, а не серые, которые промелькнули вчера у меня перед сном.

– Всё в порядке?

– Вполне.

Он подарил мне короткий поцелуй, и мы, приобнявшись, двинулись вперёд.

В клубе «ПОДИУМ» было как никогда многолюдно. Мы подошли к секьюрити и стали ждать досмотра. Проходить фейсконтроль всякий раз было боязливо, а вдруг не пропустят, ведь этот клуб был самым престижным в городе. Но наши сомнения рассыпались в пыль, как только перед нами раскрывались двери клуба, и мы спокойно проходили внутрь огромного заведения. Этот раз не был исключением. Смело двинувшись меж танцующих извивающихся молодых девушек и парней, мы прошествовали к барной стойке и заказали себе по коктейлю. Стандартный поход в подобные места и предсказуемые действия со стороны посетителей. Подняв вверх свои стаканы, мы до дна опустошили бокалы и, звучно поставив их на полированный столик, направились с Маришкой танцевать. Парни остались стоять у стойки, заказав себе ещё по стакану, правда, теперь чего-нибудь покрепче. На вид это был виски.

– Я сейчас, – крикнула мне на ухо Маришка.

Я оглянулась и увидела на её лице злость. Не любила она, когда Вадим выпивал больше обычного. В такие моменты он был неуправляемым и агрессивным. Поэтому я коротко кивнула и отпустила подругу. Та с решительным видом направилась в сторону парней, которые уже заказали бутылку и сами разливали её. Увидев приближающийся бульдозер-Мари, Вадим с Сергеем ринулись в сторону, прихватив с собой стаканы и не забыв бутылку. Через пару секунд они исчезли из моего поля зрения. Я осталась танцевать одна. Плавно двигаясь под музыку дабстепа, я погрузилась в себя. Сегодня я надела на себя короткие голубые джинсовые шорты и полупрозрачную белую маечку с глубоким декольте. На ногах были удобные сандалии, что позволяло мне в полной мере насладиться танцем, полностью сосредоточившись на своих ощущениях. Распущенные волосы приятно скользили по обнажённым плечам и рукам. В какой-то момент я подняла голову и обомлела. В паре метров от меня, впереди, прямо возле высокой барной стойки, облокотившись на неё, стоял Бенедикт. Его заинтересованные серые пронизывающие до костей глаза смотрели на меня, а на красивых губах играла лёгкая улыбка. Не останавливаясь, я продолжала танцевать и, опустив голову вниз, сделала жест головой, запрокидывая волосы назад. Горящий взгляд цеплялся за то место, где стоял Бен, но его там уже не было. Я отчаянно завертела головой в попытках найти парня и понять, что он здесь делал и как среди этой многочисленной толпы нашёл именно меня. Но Бена нигде не наблюдалось.

Остановившись на месте, я продолжала сверлить взглядом барную стойку, как вдруг почувствовала, как кто-то подошёл сзади меня, и тёплые сухие ладони осторожно заскользили по моим рукам. Я замерла. Внутри меня заиграли новые, доселе неизвестные чувства. Пульс участился, а дыхание стало прерывистым. Не поворачивая голову назад, чтобы не испортить всё таинство предоставленного момента, я просто закрыла глаза и ждала продолжения. Ладони прошлись по моей талии и поднялись вверх, едва задевая грудь. Я затрепетала внутри, запрокинув голову назад. Ладонь парня опустилась мне на плечо, потом убрала пряди волос в сторону, оголяя шею. Горячее дыхание обдало кожу. Я моментально покрылась мурашками. Мягкие горячие губы коснулись шеи. Я не могла себя больше сдерживать. Застонав от перенапряжения, я резко повернулась, чтобы накинуться на парня с жаркими поцелуями, как меня будто током ударило. Передо мной стоял вовсе не Бен, как я себе представляла, а Сергей, глаза которого блестели и отражали в себе сотню эмоций. Всё моё возбуждение разом кануло в небытие, а на лице отпечаталось разочарование, которое перемешалось с кусочками стыда и безумия.

– Что ты тут делаешь? – невольно вырвалось с губ.

Сергей искренне удивился.

– То есть?

– Я имею в виду, почему ты здесь один? Где Марина и Вадим?

Серёжа негромко рассмеялся.

– Вадик убежал куда-то, не забыв прихватить с собой всё наше бухло. Я сам потерял его из вида, поэтому вернулся к тебе. Ты так аппетитно танцевала, что не подойти к тебе было бы грехом.

Парень полез ко мне с поцелуями, но я увернулась. Лицо продолжало гореть от напряжения. Но мне по-настоящему было стыдно и не по себе. С какой стати я вообще решила, что видела здесь Бенедикта? Что он здесь забыл? Судя по всему, он не был одним из тех, кто посещал такие злачные места. По-видимому, мне просто показалось. Быть может, я переборщила с алкоголем? Но почему в душе появилось это неприятное чувство одиночества и безысходности? Я была зла на себя и на свои глупые эмоции, которые были вызваны моим больным воображением. Так не должно быть. Просто не должно. Я накручиваю себе слишком многое в последнее время. Нужно остановиться.

– Что-то случилось, Ань? – осторожно спросил Сергей, тронув меня за руку. Я поспешно отрицательно кивнула, попытавшись привести мысли в порядок.

– Всё хорошо. Может, выйдем на улицу? Здесь слишком душно.

– Конечно.

Он взял меня за руку и потащил за собой. Мы выскочили из клуба и отошли на приличное расстояние, где стояли пустые лавочки. Я присела на одну из них и тяжело вздохнула. Серёжка присел рядом.

– С тобой точно всё в порядке? Выглядишь ты неважно, и вся дрожишь.

Я нервно повела плечами.

– Наверное, перебрала лишнего.

– Да ты всего один бокал коктейля выпила.

– И он оказался не совсем кстати. Нужно найти Маришку и идти домой.

Сергей нахмурился.

– Но мы же только пришли, – тут же лицо его разгладилось, и он мягко улыбнулся, потрепав меня по плечам. – Хорошо, милая. Как скажешь.

Достав мобильник, парень стал названивать Вадиму и тот долго не брал трубку. Но спустя какое-то время, наконец, соизволил ответить. Перекинувшись с товарищем парой фраз, Сергей выпалил:

– Сейчас они подойдут. И, судя по всему, не в лучшем расположении духа.

Я увидела Маришку первой. Она шла надутая, как павлин. Её короткие белые волосы были приподняты вверх, как у дикобраза, а лицо пылало так, словно ещё минута, и оно взорвётся от напряжения.

– Какой же ты урод, Серый! – выпалила Мари, подходя к нам и набросившись на моего парня. – Зачем ты разрешил этому недоумку пить?!

– Слышишь?! – сзади подошёл шатающийся Вадим, пьяно посматривая в нашу сторону. – Ты кого недоумком назвала? Отвечаешь за свои слова, курица?

– Молчал бы уж! – Мари повернулась к своему благоверному и заорала ему в лицо. – Ты меня уже достал! Сколько можно пить?! И какой ты после этого спортсмен, мать твою?!

– Не трогай мою мать! – зло зарычал Вадим и бросился на Марину с кулаками.

Та завизжала, пытаясь укрыться от удара. Мы с Сергеем одновременно подскочили с места и бросились к друзьям. Причём Серёжа стал оттаскивать пьяного товарища от девушки, я же тянула Маришку в другую сторону, так как она тоже распалилась и стала кидаться на него с кулаками. Честно сказать, эти потасовки между молодыми влюблёнными были не единичны, и я не впервые была свидетельницей их ссор и драк, которые ограничивались парой болезненных оплеух и заканчивались бурным постельным перемирием.

– Прекратите! – закричала я, а Сергей мне вторил.

– Хватит! Вы что делаете?! А ну угомонились оба!

– Да пошла она! – заорал Вадим, плюя в сторону краснощёкой Мари.

Та ответила ему в такт:

– Сам пошёл, урод! Видеть тебя больше не желаю! И не смей мне звонить!

– Да больно надо! Только попробуй мне первая написать!

– И не подумаю! – вырвавшись от меня, Марина не сдержала эмоций, расплакалась и побрела прочь от этого места.

– Мари! – крикнула я ей вслед и неодобрительно посмотрела на трясущегося Вадика. – Как ты смеешь так с ней разговаривать?! И не стыдно тебе?

– Вадимыч, серьёзно, ты перегнул палку, – подытожил Сергей, но Вадим зло фыркнул и, вырвавшись из цепких рук друга, пошёл в другую сторону.

– Да пошли вы все нафиг, советчики долбаные!

Я понеслась со всех ног за Маришкой и нагнала её, ревущую, у поворота. Тушь растеклась по щекам, а яркая красная помада была размазана на пол-лица.

– Мариш, успокойся. Ты чего так взъелась на него? Что случилось?

– Оставь меня в покое! И не смей идти за мной! – истерично закричала мне в лицо подруга и пошла вперёд, пару раз чуть не упав, так как на её ногах были одеты туфли на высокой платформе и тонкой шпильке.

Оскорбившись на её тон, я осталась стоять на месте и, посмотрев неодобрительно ей вслед, поспешно пошла обратно, найдя возле лавочки одиноко стоящего Сергея.

– Вадик тоже ушёл?

– Ушёл, – кивнул Сергей, печально разведя руками. – Поход в клуб «удался».

Я подошла к парню и обняла его.

– Пусть сами разбираются, истерички. Пошли домой?

– Пошли, – Серёжа мягко коснулся моих губ, и мы медленно побрели в сторону дома, чувствуя себя с ног до головы оплёванными.

***

Вторник подошёл слишком незаметно, хотя я его и ожидала с затаённым беспокойством и жутким нервозом. Как-никак, мне предстоял первый рабочий день, и я не хотела облажаться. Нужно было быть во всеоружии и, самое главное, начать следить за своим языком, чтобы в очередной раз не сказать вслух какой-нибудь бред, от которого даже самой порой было так неловко и некомфортно.

Накануне я стала собираться, всё гадая в уме, какую бы одежду одеть, так, чтобы не стеснять себя, но и не вызывать удивления у работодателя. Долго простояв у зеркала, я перемерила весь свой гардероб и пришла к выводу, что лучше джинсового комбинезона ничего нет. Оставшись довольной, я сложила его аккуратно в пакет и, собрав сумку с необходимыми вещами, поставила всё у выхода, чтобы утром ничего не забыть.

С первым звонком будильника я уже соскочила на пол и, наспех позавтракав бутербродом с сыром, выскочила из дома. Утро было прохладным, я поёжилась, радуясь тому, что захватила с собой тёплую кофту. Добежав до автовокзала, который находился от меня в паре кварталов, я села на нужный автобус и стала ждать отправления. Попала я в Луговое в половине девятого. Охрана на пропускном пункте пропустила меня не сразу, долго всматриваясь в мои документы и сверяясь с записями в журнале. Когда моя личность была установлена, один из парней с усмешкой произнёс вслед:

– Приобрети на будущее пропуск, деточка. Иначе тебя так при каждом досмотре будут тщательно мусолить.

Я заскрежетала зубами, но решила промолчать. Пропуск мне был всё-таки необходим, и стоило об этом поговорить с Бенедиктом. Подойдя к его дому, я нажала на звонок. Он открыл мне дверь сам.

– Доброе утро, – его лучезарная улыбка озарила меня.

Я судорожно ответила:

– Доброе утро.

– Держи, – Бен без долгих предисловий протянул мне аккуратный белый пропуск. – Было не очень благоразумно не дать его в первый же день твоего визита. Но теперь всегда носи его с собой.

Я кивнула и прошла в дом.

– Где я могу переодеться? – я остановилась посередине холла.

Бен удивился.

– По-моему, я выделил тебе одну из моих многочисленных комнат. Она полностью в твоём распоряжении. Можешь делать там всё, что угодно.

Я смутилась.

– Ах да, извините.

– Нет-нет-нет, – Бенедикт выставил указательный палец вперёд и отрицательно им повёл из стороны в сторону. – Мы же договаривались, что никаких больше «Вы» в моём доме я слышать не должен. Это понятно?

– Более чем, – я дёрнула уголками губ и несмело пошла на второй этаж.

Открыв дверь в свою новую комнату, я вновь с удовольствием осмотрелась вокруг и, кинув пакет с сумкой на кровать, стала переодеваться. Сняв с себя тёплую кофту, положила её на кровать, далее стянула чёрную футболку, а потом приступила к джинсам. Именно в этот миг дверь комнаты без стука раскрылась, и на пороге появился Бен.

– Я вот что хотел сказать…

Он осёкся, увидев меня полураздетой. Я впала в секундный ступор, потом быстро схватила с кровати свою футболку и прикрыла ею грудь, облачённую в розовый бюстгальтер.

– Что-то не так? – я удивлённо посмотрела на парня, а тот, не меняя выражения лица, потряс перед моим носом какой-то одеждой.

– Вот. Одень.

Я протянула руку и неуверенно взяла предлагаемое короткое чёрное с белыми вставками платье, более похожее на костюм горничной из секс-шопа.

– Что это?

– Твоя униформа. И твой повседневный наряд в этом доме.

Я округлила глаза от шока. Да как он вообще предлагает ходить в этом перед ним? Бен будто ожидал такой предсказуемой реакции, самодовольно усмехнулся и продолжил:

– Дело в том, что я люблю во всём гармонию.

Не говоря больше ни слова, Бенедикт покинул комнату, но вернулся спустя две минуты, протянув мне белые удобные тапочки.

– А потом спускайся вниз и приступай к работе.

Я встала возле шкафа, где во весь рост было прилеплено зеркало и долго не решалась одеть то, что мне предложил Бен. Я с огромным сожалением поглядела в сторону пакета, где лежал мой удобный комбинезон и тяжело вздохнула. Потом нерешительно нацепила на себя униформу. Лицо скривилось. Да, несомненно, я выглядела в таком виде сексуально и очень аппетитно, но как мне в нём работать?! При малейшем нагибании вниз короткое платьице поднималось высоко вверх, обнажая не только ноги, но и часть нижнего белья. Покусав в досаде губы, я собрала волосы в высокий хвост и прицепила наверх небольшой кружевной белый чепчик, который шёл в комплекте с несуразной униформой.

Прикрыв комнату, я спустилась на первый этаж. Бенедикт находился в столовой. В руках он держал высокий бокал, в котором проглядывалось красное вино. Увидев меня, он растянул губы в удовлетворённой улыбке, пройдя пронырливым взглядом по моей соблазнительной фигуре. По моему телу прошла долгая дрожь.

– Это обязательно носить? – я никак не желала принимать эту действительность.

Бен пригубил из бокала и, поставив его на стол, утвердительно кивнул.

– Обязательно.

– Но как мне в нём работать?! – не могла сдержать я возмущения.

Парень рассмеялся.

– Ничего страшного. Привыкнешь. Пошли, я покажу тебе ещё одну часть дома, которую не успел представить в первый день твоего визита.

Я фыркнула и поплелась следом. Он привёл меня в другую часть дома, где располагалась огромная библиотека. Высокие деревянные стеллажи ломились от разнообразия книг и доставали до потолка. На полу по бокам стеллажей шли небольшие рельсы, по которым ездила удобная стремянка, чтобы лишний раз, не напрягаясь, можно было достать нужную книгу с верхних рядов. Я невольно залюбовалась. Каких здесь книг только не было! Зарубежные и отечественные классики, поэзия, избранные сочинения, автобиографии и научные энциклопедии, современные детективы и романы. По залу витал приятный запах книг, которые молчаливо стояли в ряд и манили своим изысканным великолепием. Крыша комнаты была стеклянной, и здесь всегда царили свет, покой и умиротворённость. Бен подошёл к одному из аккуратных столов, которые стояли посередине, окружённые мягкими стульями, и улыбнулся.

– Я люблю читать и нахожу это занятие не только привлекательным и заманчивым, но и поразительно увлекательным. Каждая книга предоставляет безграничный простор фантазии и заставляет смотреть на наш мир по-новому. Поэтому я частенько здесь пропадаю и просто наслаждаюсь тишиной, которая меня окружает.

– Классно… – не найдя, что ответить, выдавила я из себя.

– Можешь тоже навещать это святое место, но только постарайся обращаться с книгами аккуратней. Здесь есть экземпляры, которые обошлись мне в кругленькую сумму.

Я покраснела.

– Само собой. Не настолько же я неуклюжа.

Мы переглянулись, наверное, одновременно вспоминая ту фарфоровую вазу, которую я удосужилась разбить в первый же свой визит в этот дом. Мне стало неловко. Парень хмыкнул.

– Что ж, пошли дальше.

Бен вышел из библиотеки и тщательно прикрыл за собой тяжёлые створки дверей; подойдя к соседней двери и открыв её, указал вниз.

– Спускайся.

– А что там? – я с опаской посмотрела на лестницу, которая уходила вниз.

– Подвальное помещение. Ничего страшного там нет.

Я всё же неуверенно пошла по скрипучей деревянной лестнице, оглядываясь на Бена, который шёл следом. Тот улыбался. Как оказалось, внизу было два больших помещения: в одном располагался бассейн, в другом – спортзал. Я и представить себе не могла, сколько удивительных вещей в себе скрывал этот огромный дом. На языке так и вертелся вопрос: «Откуда всё это?» Кем работает Бен, раз может себе столько позволить? Но я не хотела задавать ненужных вопросов, на которые Бенедикт ответил непроизвольно сам, но только тогда, когда привёл меня в другое, более интересное и живописное место.

– Бассейн мне тоже убирать? – ахнула я.

– Нет. Ко мне раз в две недели приходит человек, который следит за ним, ну и за садом. Пошли. Я покажу тебе ещё кое-что.

Я пошла за ним, ожидая уже всё, что угодно. Мы поднялись наверх и, что немало меня удивило, вышли на улицу. Подстриженный газон и аккуратные аллеи причудливых кустов, меж которых шла вымощенная из минералов дорожка, которая привела нас в стеклянное помещение. Оказавшись внутри, я восхищённо раскрыла рот, оглядываясь по сторонам. Это была оранжерея, заполненная всевозможными цветами и деревьями. Помимо красивой флоры здесь присутствовала и фауна. Правда я разглядела только пестропёрых попугайчиков и канареек, которые, перелетая с ветки на ветку, чирикали в такт. Также я рассмотрела и парочку декоративных кроликов, которые пробегали от одного горшка с цветами к другому, боязливо шевеля длинными усами.

– Как здесь красиво! – выпалила я на одном дыхании.

Бен улыбнулся, подходя к резному работающему фонтану, который стоял посередине помещения, и от него исходила прохладная влажность. В жаркую погоду находиться здесь было раем.

– Я знал, что тебе понравится. Это место я люблю с самого детства, особенно нравится посещать его зимой, когда снег лежит вокруг тяжёлым ровным строем, а здесь всегда царствует лето и тепло.

– Замечательное место, – я присела на одну из резных лавочек и попыталась разглядеть в траве ещё какое-нибудь животное. – Да и вообще, – весь дом просто великолепен!

– Это наше родовое имение Хостиных. Его начинал строить ещё мой прапрадедушка Демид Ефремович. По камешку, по кирпичику застраивал каждый участочек земли, чтобы порадовать свою возлюбленную – Констанцию Болеславовну, тихим и уединённым местечком. Во время революции пришлось имение забросить. Большая его часть оставалась стоять лишь глухими стенами в пустоте. Холодные ветры нещадно трепали недостроенный участок, а потом и вовсе всё пришло в запустение и упадок. Некогда было Демиду возиться с этой постройкой, но его сын, Наум Демидович, решил продолжить дело отца. Дом потихонечку стал приобретать свои черты, превращаясь в красивое здание. А его жена, моя прабабка Ева Германовна, была чистокровной немкой и по этическим соображениям не захотела жить в России. После недолгих препирательств они уехали в Берлин. Их сын Николай Наумович приехал в Россию в 1959 году. С двумя маленькими сыновьями на руках: моим отцом и его братом. Вновь взялся за постройку имения, которое во время войны было хладнокровно уничтожено. Как бы сурово жизнь не преподносила испытания, дом всё равно был полностью восстановлен и закончен. Постарался мой отец, который на тот момент уже был вполне состоятельным и преуспевающим бизнесменом. Он то и решил построить для моей мамы эту оранжерею, – при этом лицо Бена нахмурилось, а руки непроизвольно сжались в кулаки. – Видимо, это у нас такая традиция Хостиных, – всё делать во благо своей наречённой, которые ничерта этого не ценили…

Парень запнулся, понимая, что начинал рассказывать о том, чего рассказывать при посторонних явно не хотел. Меня так и распирало изнутри расспросить о жизни Бенедикта подробней, но я знала, что до хорошего это не доведёт. Поэтому стоило держать язык за зубами. Не хватало ещё навлечь на себя гнев Бена, или, того хуже, вылететь с этой работы, как пробка.

– Пошли. Тебе стоит начать работать, – сурово произнёс парень, но лицо его уже разгладилось.

Мы вышли из здания и медленно направились к дому. Бен стал разъяснять мне на ходу:

– Кормить птиц и кроликов тоже входит в твои обязанности. Все инструкции прочитаешь в домовом журнале, который я оставил у тебя в комнате. Прочитай его от корки до корки и постарайся не упустить ни одной важной детали.

Я кивнула:

– Хорошо.

Оказавшись дома, Бен всучил мне в руки пылесос, ведро, швабру и тряпку, широко улыбнувшись.

– Приступай. Начинай с зала.

Как ни странно, он сам направился туда. Как оказалось, на кофейном столике были разложены какие-то бумаги, и Бен присел на одно из кресел и внимательно стал просматривать их. Я решила начать протирать пыль. Но мне было жутко неудобно работать тогда, когда пронизывающие глаза Бена всякий раз с любопытством поглядывали в мою сторону, а потом вновь терялись в белоснежных листах. Вот ему обязательно было заниматься своими делами именно в зале? А как же его кабинет, в который он запретил заходить? Нельзя перенести работу туда? Будто заметив мою нервозность и пыхтение, Бенедикт оторвал взгляд от бумаг и вкрадчивым голосом произнёс:

– Ты не сделаешь мне кофе?

– Я… – слова застряли в горле, но я решила не препятствовать. – Да, конечно.

– Вот и отлично, – парень подарил мне свою благодарную улыбку.

Я поплелась в сторону кухни. Честно сказать, в моей семье кофе пил только отец, а мама его всей душой ненавидела, но из уважения к папе она тоже его пила, при этом смешно морщась и делая вид, будто выражение её лица менялось исключительно от удовольствия. Нет, мы не варили его, а всего лишь закладывали пару ложек на дно бокала, разбавляя сливками и горячей водой. Вот так и происходил процесс приготовления кофейного напитка. Однако, войдя в кухню Хостина, я с ужасом поняла, что таким простым советским способом не обойтись. В глаза сразу же бросилась большая кофеварка. Я осторожно подошла к ней и почесала затылок. Что же делать? Колебалась я минуты две, потом всё же осмелилась подойти к чудо-машине и осмотрела её со всех сторон. Протянув руку к панели с кнопками, я неуверенно провела по ним подушечками пальцев и одёрнула руку, поджав губы в досаде. Что же делать?

– Не получается? – сзади послышался ироничный голос Бена.

Я подпрыгнула на месте от неожиданности и густо покраснела, поворачивая голову в его сторону.

– Я просто никогда не имела дело с таким прибором.

Бен сделал страдальческое лицо и подошёл к кофеварке, доставая оттуда стеклянный кофейник, затем не без сарказма проговорил:

– Дилетанты…

Я оскорбилась на его замечание и уже хотела ответить что-нибудь язвительное, типа: «Не всем же было суждено родиться богатыми и жить в роскоши», но решила промолчать. Бенедикт сам сделал себе кофе и с белоснежной кружкой вышел из кухни, не забыв обронить через плечо:

– Работа ждёт, Анна.

Я заскрежетала зубами и поплелась за ним следом. Мне всё меньше и меньше нравилась перспектива такой работы. Но я ничего не могла поделать. Придётся многому научиться, а самое главное – терпению, и ни в коем случае не сметь препираться. А ещё лучше делать вид, будто хозяина дома не существует вовсе. Но Бен словно прочитал мои мысли и, собрав свои документы в папку, деловым тоном отчеканил:

– Я ушёл работать к себе. Если что-то будет нужно, можешь связаться со мной по мобильнику. И не забывай о правиле «трёх».

– Чего? – я удивлённо посмотрела на парня.

Тот сдержанно пояснил:

– Комнаты. Три комнаты, в которые тебе не стоит входить.

– А-а-а, – я вздохнула. – Я помню, помню.