Текст книги "Конец света"

Глава 5

Весь день Викки шли звонки от друзей и родных с поздравлениями и пожеланиями, иногда собственноручно написанными, иногда скопированными из интернета, а иногда и просто в двух словах. Она была безмерно счастлива.

Поздравили, вспомнили. Идеальная жизнь. Я это заслужила! Я хороший человек.

– Так, проверяй всё внимательно, а то вдруг я что забыла.

– Кристина, ну ты и суетолог. Всё будет просто отлично. Возникнет какая проблема, мы тут же что-нибудь придумаем. В конце концов, эволюция научила людей молниеносно принимать решения в самый ответственный момент…

– Ага, скажи это девяноста пяти процентам человечества, которым хорошая мысля приходит опосля. О! Первый пошёл или вернее пришёл. Откроешь?

Викки направилась к двери, чтобы встретить первого гостя, которым оказался Вовчик. Первое, что он сделал, это поклонился, поцеловал руку именинницы и подарил ей цветы.

– Спасибо! Это…

– Ух ты! Гортензии! Обожаю их. Даже выращиваю их у себя в саду, – торжественно перебила Кристина. – Прекрасный выбор, их надо поставить в вазу.

– Я и не знала, что ты такой знаток в цветах. Вот я, например, никогда не понимала и не умела за ними ухаживать. Как правило, они умирают у меня на третий день, – сморщилась Викки и тут же посмотрела в сторону кухни. – Хотя есть один экземплярчик у меня на подоконнике. Живучий, гад. Может, ты тогда подскажешь мне название и как за ним ухаживать?

– Видела-видела. Откуда он у тебя?

– Какой-то прекрасный человек давеча его заботливо оставил у меня под дверями.

– Ладно, разберёмся. Вовчик, помоги мне с подносами, пожалуйста.

– Всенепременно. Долговязый Джо всегда придёт на помощь. Вы, кстати, в курсе, что динозавры вымерли до того, как появились гомиосапиенсы?

– Чё?

– Ты это к чему?

– Да так, вычитал, вспомнил, решил поделиться!

– Аааа. Ну да. Пойду-ка я продолжу встречать гостей.

В дверь снова позвонили. Гости продолжали прибывать беспрерывным потоком. Квартира постепенно наполнялась оживленным голосами. Каждый занялся своим делом и спустя непродолжительное время все, кроме Алекса, собрались в небольшой гостиной, которую Викки обожала за большое французское окно, открывавшее прекрасный вид на огромные деревья и красивый скверик со старинным фонтаном неподалеку. Когда эмоции после приветствия немного улеглись, атмосфера быстро превратилась в достаточно настороженную, даже можно сказать, неестественную. Нарастающее напряжение порождало всё большую неловкость и гнетущую тишину. Не было жарких дискуссий, закономерных для такого праздника, между Жанной и Миррой чувствовалась небольшая вражда. Бухгалтер с юристом в силу разницы их возраста с возрастом остальных начали замыкаться в себе. Иными словами, нужно было что-то срочно придумать, чтобы направить вечеринку в нужное русло. Викки, полная энтузиазма и почувствовавшая необходимость, что-то срочно предпринять, заговорила первая:

– Знаете, я понимаю, что мы все не особо знаем друг друга, а я вообще пришла в эту компанию месяц назад, но вот мы все здесь собрались в моей небольшой квартирке и меня переполняет чувство благодарности за то, что вы нашли время и пришли, чтобы отпраздновать мой день рождения. Вы даже представить не можете, что это значит для меня. Целый мир!

– Милочка, мы все благодарны вам за то, что не обидели и позвали. Нас с Виталием Григорьевичем редко зовут куда. Наверное, по росту не подходим. А тут такое событие! Вы сегодня родились, а мы тому свидетели, – тут же поддержал Алексей Иванович. – Ну и я хоть немного отвлекусь от детей и жены, – подмигнул он. – Слава богу, она не слышит мои слова, а то спать мне сегодня на коврике рядом с моим Бобиком. А дети скакать будут по мне, как по батуту…

– Говоря, о, а зачем вам столько детей? – с нарочитой небрежностью поинтересовалась Жанна.

– Как зачем? Хороших людей должно быть много!

– Ну давайте я вступлю, что ли? Вы, это самое, первая из всех сотрудников нашей фирмы не попросили оплатить за вечеринку из бюджета фирмы, понимаешь ли. Это самое, я вас тут же за это зауважал, понимаешь ли, – поддержал своего коллегу Виталий Григорьевич, теребя пуговицы на манжетах.

– По легенде, бухгалтер, сказавший такие прекрасные слова хотя бы одному сотруднику нашей фирмы познает все блага мира. Кто мог подумать, что я стану свидетелем такого чуда! Так выпьем же за это! – в своей юморной манере воскликнул Вовчик, деланно вытирая несуществующие слёзы с щеки. Впервые за вечер все заулыбались и уже не выглядели жутко напряжёнными. Викки ощутила физически как тяжесть испарилась из квартиры. Кристина была на страже, в конце концов её репутация организаторских способностей была на кону – нужно было убедиться в том, что все были чем-нибудь заняты. Так она ходила по кругу и затевала разговор с кем-нибудь, кто стоял в стороне, незаметно подключая того, кто был ближе всего. Все старания Кристины и Викки не прошли даром – их план работал как хорошо отлаженный механизм.

– Викки, с днём варенья тебя. Всего самого яркого и волшебного тебе по жизни. Счастья, здоровья и успеха во всех начинаниях. – Остальные подняли бокалы с шампанским, тем самым присоединяясь к поздравлению. Жанна обняла Викки в знак признательности за приглашение. Со стороны это выглядело весьма неловко. Мирра зачем-то тут же протянула свой подарок – небольшую изящную музыкальную шкатулку гранатового цвета с чарующей, но до необычайности грустной мелодией, берущей за душу. Внутри была девушка в белом коротком платьице, постоянно крутящаяся на небольшой планете вокруг своей оси. Совсем одна. Викки не хотелось закрывать её. «Никогда не слышала эту мелодию. Услада для моих ушей! Спаси… – Жанна тут же протянула свой подарок – настольный ночник в виде луны. – Пусть всегда освещает твой путь, особенно когда будет слишком темно». Другие тут же потянулись за своими принесёнными дарами, но тут подоспела Кристина: «Предлагаю подарки всё же немного позже открыть. Наша именинница приготовила целую программу для нашего вечера».

Сегодня мы все станем одной большой дружной семьёй! Крутышка-крутотень!

– Ребят, я тут приготовила пару игр для нас. Просто, чтобы узнать друг друга чуть более основательно. Не хотите поучаствовать? – Все без исключения были за. – Фух! Прям отлегло. А я уж боялась, что такие представительные люди не захотят ребячиться и играть в глупые игры!

– Голубушка, это мы на работе представительные и импозантные личности! А вне стен офиса имеем право безбашенно дурачиться! – потёр руки в знак готовности Алексей Иванович.

– Супер! Первая очень простая. Мы садимся в круг…

– Демонов вызывать будем! – не совсем удачно пошутила Кристина. Мирра вздрогнула и с ужасом произнесла полушёпотом:

– Не шутите на такие темы. Бог всё видит и слышит!

– Ага. И тут же всех испепелит своим оком. От нас останется только пыль и… – закатила глаза Жанна.

– Мы не в ту степь! – почувствовав потенциально взрывоопасную ситуацию, Викки молниеносно отреагировала командным голосом. Это сработало. – Как я уже сказала – садимся в круг, можно ДАЖЕ с вином…

– Не-не-не. Я против. Не люблю вино. Я ж не алкоголик какой! Виски и только виски. В таком случае я даже буду готов сыграть на раздевание! Безвозмездно, чисто на интерес, – подмигнул Вовчик Жанне попеременно правым и левым глазом.

Та тут же не преминула съязвить:

– Тогда весь женский состав, присутствующий здесь, посадят за вопиющее преступление – мы ж тебя, такого прыткого красавца на части разорвём. Каждая возьмёт по кусочку. Не испугаешься?

– Вовчик и страх не могут быть употреблены в одном предложении. Это моветон! Меня родители правильно воспитали! – гордо задрав подбородок, продекларировал айтишник. – Так начнём же игру, господа и дамы.

– ДАМЫ и господа, понимаешь ли… – уважительно поправил его Виталий Григорьевич.

– Я так и сказал!

Все расселись поудобней, кто на диван, а кто на пол вокруг небольшого круглого журнального столика-трансформера, на котором лежали небольшие самодельные карточки с вопросами. Жанна первая вызвалась начать игру.

– Итак, ммм. Я – первая! Значит… Ой! А правила-то какие?

– Берёшь вопрос, читаешь его вслух и выбираешь того, кто должен на него ответить. Желательно, чтобы продолжительность ответа не превышала минуту.

– Понял, не дурак. Вопрос: «Был ли у вас воображаемый друг в детстве?» Так, ну с Вовчиком всё понятно. Пусть на этот вопрос ответит Виталий Григорьевич. Вы для меня прям загадка века. Выкладывайте.

– Удивили так удивили, понимаешь ли. Откровенно говоря, это самое… БЫЛ! И даже не один! Так как никто не хотел дружить с тем, кто был помешан на цифрах, это самое… я иногда раскидывал бумаги, на которых были написаны различные числа. И вот… эти выдуманные друзья помогали мне разгадывать загадки, мною же придуманные. Вот так вот, понимаешь ли! – поучительно и абсолютно без стеснения поведал бухгалтер. Для всех он начал раскрываться совершенно с другой стороны.

– Ничего себе. А нам придумаете какую-нибудь задачку? – поинтересовалась Викки.

– Вне сомнения, но когда придёт время. Так-с…Моя очередь, понимаешь ли. Вопрос: «Какую суперспособность вы бы хотели?» Мирра, это самое, прошу вас.

– Ой, неожиданно как, – радостно заверещала она. – Дайте подумать. Наверное, способность всегда быть в центре внимания. Как суперзвезда. Заходишь в комнату, а все на тебя смотрят, всецело ценят и внимательно слушают каждое твоё слово. Боже! Как нескромно! – даже покраснела женщина. – Теперь я беру. Вопрос: «Вы когда-нибудь целовали свою фотографию?» Вовчик, солнышко моё, этот вопрос просто создан для тебя!

Все начали его подзуживать. Вовчик, естественно, не стушевался:

– Однозначно! Однако после того как встретил Жанну, и она снизошла на мою орбиту, перешёл на её фотографии.

– А почему, собственно говоря, и нет. Теперь человек чем-то полезным занят, – в очередной раз подковырнула Жанна, после чего в шутку подмигнула ему.

Любопытно. Их подколы, вроде язвительные до беспредела для людей, ещё вчера ни разу не разговаривавших друг с другом, но всё же их перепалки такие очаровательные и непосредственные. Ни разу не напрягающие. Будто они знакомы уже сто лет… Занятные отношения, ничего не скажешь…

– Вопрос: «Без чего вы не можете представить себе жизнь?» Жанночка, ангел мой в дьявольской оболочке, прошу.

– Спасибо, мой Ромео из Галактики под номером 69. Уж точно не смогу выжить без шопинга и новой одёжки. Что это за жизнь без обновки? Так, погодите… Я же уже спрашивала, Викки, давай ты.

– Хорошо. Вопрос: «Ваш любимый девиз по жизни». И эстафетная палочка переходит Алексею Ивановичу.

– Моя бабушка любила говаривать: проходя через ад, иди дальше, а то застрянешь там навсегда. Вот такая мудрая бабушка, научившая меня и практически воспитавшая меня в одиночку. Ох, скучаю по ней! – Викки немного спала с лица, но тут же взяла себя в руки и, положив руку ему на плечо мягко и деликатно произнесла: – Ностальгировать будем чуть позже. Поехали дальше! Какой там вопрос? Ах да! «Назовите свой самый большой страх?» Кристина, голубушка, вперёд!

– Я так понимаю, мне достался самый сложный вопрос. Главное не ударить в грязь лицом. Я бы сказала, что мой самый… нет… один из моих самых больших страхов – это остаться без работы в нашей компании, так как это моё всё, моя жизнь, моя отрада.

– Ну уж тебе это точно не грозит! Ты слишком умная и талантливая, чтобы с тобой что-то подобное произошло, – заметила Викки, и её тут же поддержали все остальные. Кристина приобняла свою новоиспечённую коллегу по-сестрински за плечи и зачитала следующий вопрос: «Самое необычное детское воспоминание». Отвечает, естественно, именинница.

– Охх. Надо подумать… Однажды лет в пять, после того как я вернулась из больницы, где пролежала неделю из-за сотрясения мозга…

– Что ж с тобой такое приключилось? – ужаснулась её наставница.

– Нелепая глупость – вкратце, помню недалеко от меня стояла незнакомая девушка и пристально за мной наблюдала. Я села на корточки возле качелей, держа воздушный шарик в виде сердечка, уж очень он мне нравился, засмотрелась на эту девушку, что-то было в ней притягивающее, и не заметила, как разыгрался сильный ветер, угол сидушки под натиском этого ветра ударил меня прям промеж глаз, чуть выше переносицы. Больно не было. Я соответственно плюхнулась назад на пятую точку и выпустила из рук шарик. А вокруг мама и папа начали суетиться. Все испереживались. Получила сотрясение мозга. Ну не суть! О чём это я? Ах, да! Так вот, вернувшись домой, я легла спать и вроде только начала дремать, как слышу, что в общем коридоре кто-то разговаривает. Два человека. Что-то обсуждают, а уже ночь, и соседи у нас никогда ночью не выходили и не устраивали посиделок, сам коридор перекрыт ещё одной дверью, так что никто посторонний тоже не зайдёт.

– А родители и сестра?

– Их голоса я различу среди тысячи. Дрыхли они уже! Я продолжаю лежать с закрытыми глазами и вслушиваться в их беседу, но ни одного слова так и не смогла разобрать, однако я чётко знала, что они обсуждали меня. Чуйка. Тогда я подумала (маленькая ж была), что это мои ангелы-хранители рассуждают о дальнейших действиях на мой счёт, – сказав это, Викки закрыла ладонями покрасневшее от смущения лицо. – Глупо, конечно. Правда все дети верят в волшебство и чудеса, разве нет?

– А что потом? – с открытым от изумления ртом поинтересовалась Мирра.

– Потом я решила проверить, что за фигня происходит. Моя бабушка всегда называла меня бойким ребёнком, ведь я ничего не боялась – ни темноты, ни содрать колени, залезая на дерево. Подошла я на цыпочках к дверям, встала на стул, чтобы дотянуться до глазка, к моему величайшему огорчению, там не было ни души. За дверь тоже никто не выходил, наша общая входная дверь была тяжелой и скрипучей, полдома услышали бы, как кто-то вышел или зашёл в наш предбанник. Вот как-то так.

– Голубушка, думаю, это всего лишь последствия вашей госпитализации…

– Не согласен, понимаешь ли. Думаю, просто родители за стенкой переговаривались, просто полушёпотом, вот и не узна…

– А я, как верующий человек, полагаю, что это действительно были ангелы. Викки, будучи маленьким невинным ребёнком с чистой душевной консистенцией, просто была в промежуточном состоянии между сном и реальностью и ей позволили увидеть, а точнее услышать иной мир, недоступный нам грешным взрослым.

– Мирра, ты ещё нам про чистилище расскажи. Чушь все это. Сон. Не более того, – достаточно пренебрежительно заметила Жанна. – Вовчик, какое будет твоё неправильное мнение на этот счёт?

– Спасибо, Жанночка. Даже в бреду не мог представить такую доброту с твоей стороны. Польщён! Раз спросили, значит, слушайте. Наш мир, как плёнка, через которую может проникать нечто нам непонятное, неизведанное, нечто неподдающееся нашему разуму. С полной уверенностью могу утверждать, что это двусторонняя улица, то есть если кто-то может зайти к нам, то и мы можем через ту же плёнку посетить их. Просто надо знать как. Другими словами… – Вовчик сделал многозначительную драматическую паузу, оглядел всех поочередно и в конечном итоге остановил свой взгляд на Жанне и завершил свою речь словами: – Если бы наши глаза могли наблюдать за невидимым чудом, окружающим нас повсеместно, некоторые из нас не поверили бы своему счастью и съехали бы с катушек.

– Ну и загнул. Ничего не поняли.

– Науку люблю. Читаю много, анализирую, вот и весь секрет! – с гордостью, задрав голову к потолку и уперев руки в бока, констатировал программист. – Кстати, хотите интересный факт про сон. Если не спать примерно неделю, то у вас будут вспышки агрессии, паранойя и необъяснимый страх. Жанночка, как давно ты спала?

– Тьфу на тебя! Смотри, некоторые ложатся спать, а потом и вовсе не просыпаются, – погрозила она ему своим пальчиком.

– А вы в курсе, что женщинам снятся кошмары чаще, чем мужчинам?

– Вовчик, откуда у тебя столько исключительно полезной информации в голове? Всё! Пора открывать новую бутылку шампанского и вина. Сейчас принесу ещё закуски. Викки, давай во что-нибудь ещё сыграем, – намекнула ей Кристина, которая весь вечер как коршун оберегала то ли саму Викки, то ли вечеринку в её честь. Некоторые называют это явление профессиональной деформацией – лежащее бремя ответственности на Кристине как на начальнице лежит на ней и как на человеке.

– Точно, однако я рассчитывала на то, что нас будет побольше, ну да ладно. Игра называется «Сумасшедший разговор», не спрашивайте про название, в интернете нашла. У каждого из нас будет по одному физическому предмету – ложка, ручка, ножницы и т. д…

– Будем драться на выживание?

– Фантазёр ты, Вовчик. Рандомно разделимся на пары и в течение минуты будем доказывать, что наш предмет намного важнее предмета нашего соперника.

– Завлекательненько. Мы готовы. О, Кристиночка с закусками. Жизнь удалась.

Всем было интересно, непринуждённая атмосфера, правильно подобранные игры и отличный алкоголь взяли своё – веселье было в самом разгаре. Викки даже в самых смелых мечтах не могла представить себе такой расклад.

Всё идёт так, как должно идти. Всё благодаря нашему тандему с Кристиной. Наконец-то мне не приходится на себе тащить всё. Без неё бы вечер не был бы таким безукоризненным. Надо ей подарок сделать, чтобы отблагодарить. Что бы ей подарить? Может, цветок мой? Как эстафетная палочка.

Пока все галдели и дурачились, раздался стук в дверь. Кристина и Викки переглянулись.

– Кто это может быть?

– Без малейшего понятия. Я пойду открою.

Это был Алекс со своей женой. В воздухе снова появилось небольшое напряжение.

– Мы немного припозднились – пробки. Знакомьтесь, Мария – моя жена.

Викки показалось, что больше всех почему-то напряглась Жанна, но та тут же подхватила Марию под руку и начала вводить в курс происходящего. Оказалось, что они уже пересекались и раньше на одном из корпоративов. На удивление, напряжение спало довольно быстро, и все снова погрузились в мир шуток, забав и хорошего настроения.

Глава 6

– Любовь – штука переоценённая.

– В смысле?

– Нам всем хочется верить в большую и чистую любовь, а по сути это временная химическая реакция, которая проходит у кого-то быстрее, у кого-то медленнее. Мы ставим на этот процесс целую жизнь, а на выходе получаем только депрессию и головную боль.

– Подожди, а как же те, кто живёт со своей половинкой всю жизнь и души в ней не чает?

– Таких единицы. Вдумайся – встречаешь ты кого-то симпатичного внешне или внутренне, если везёт, то и то и другое, температура тела становится выше, каждая молекула нашего тела танцует в экстазе, мы превращаемся во временных наркоманов, зависящих от запаха, цвета волос или блеска в глазах нашей потенциальной пассии. Но это всё на уровне химии и биологии. А есть же ещё физическая и психологическая составляющие, влияющие и на наше эмоциональное состояние. В том случае, если ты достаточно зрелый в своём мышлении и в состоянии расставить рационально все за и против на свои места, то не происходит катастрофы. Можно чётко понять, готов ли ты быть с этим человеком не пару дней, не месяц, а всю жизнь. Бывает, что ты принимаешь эту горячку, этот жар за нечто духовно-возвышенное и перестаешь замечать всё остальное. Ты придумываешь себе образ, в который и влюбляешься. Возникает резонный вопрос – почему все так удивляются, когда картинка в голове не совпадает с реальным человеком. В конечном счёте, тот, который полностью отдаётся любви, превращается в эмоционального банкрота. Мир разрушен. Депрессия. Конец всему.

– Маш, то есть ты хочешь сказать, что живя с Алексом столько лет, вы не испытываете никаких чувств друг другу?

– Мы испытываем любовь, только не в том романтическом понимании, которое можно увидеть в голливудских фильмах или у подростков в пубертатный период. Мы – реалисты!

– А вот я верю в любовь. Именно романтическую и безграничную. Как у Мирры. Сколько она живет со своим мужем и с каким трепетом говорит о своей семье. Вот идеал. Это дорого стоит! Мирра, скажи! – с благоговейным придыханием обратилась Викки к своей коллеге. Та одёрнула одежду, поправила причёску и только после, игнорируя вопрос, заговорила низким заговорщицким голосом:

– Девчонки, а вы заметили, что во многих романтических фильмах такая бесконечная любовь между двумя возникает в первые дни знакомства, и они все такие: «Я за тебя жизнь отдам». – «А я все брошу, даже свою многообещающую карьеру!»

– А вот это зря! Все они хотят, чтобы мы бросили свою карьеру, а потом им прислуживали за подачки… – быстро среагировала Кристина, но тут же стушевалась, замолчала и пошла на кухню за едой. Ее помощница продолжила:

– Это реальность. В фильмах только показывают другое – главные герои женятся и по идее должны жить долго и счастливо после стольких перипетий вместе. Только стоит снять сиквел, как оказывается, что они после свадьбы через пару месяцев уже разведённые и несчастные. Я после этого вообще зареклась ходить на сиквелы, дабы не терять веру в искренние чувства. Наука наукой, а чувства были придуманы не нами и не просто так.

– Так и я о том же. Получается, их накрыла лавина временных сильных эмоций и они им поддались. Потом только разочарование друг в друге. Наша с Алексом любовь зрелая, мы знаем недостатки друг друга, мы знаем, что надо уметь идти на компромиссы, искать пути выхода из любой ситуации, контактировать друг с другом. Не по пустякам, а тогда, когда это действительно нужно. Никто не говорит, что в наших отношениях всё гладко. Прошло много времени, прежде чем мы приблизились к спокойствию и доверию. На нашем пути наверняка много терний и до этой нирваны нам ой как далеко, но, по крайней мере, мы стараемся идти в этом направлении. Другое дело, когда один за отношения борется, а другой полагается на временный химический процесс, который ошибочно и называет любовью. Один никогда не выиграет битву за отношения. Двое должны бороться за своё совместное будущее. И вообще, если человек родной, его не бросают, за него борются.

– То есть ты хочешь сказать, что любовь это всё сразу – и физика, и эмоции, и химия?

– И опыт, и мотивация, и желание.

– Я понимаю, о чём ты, но всё-таки предпочитаю думать в более романтичном русле. Хочется верить, что вселенная для каждого из нас приготовила половинку, с которой мы будем счастливы всю жизнь.

– Так можно искать всю эту жизнь свою половинку. А вдруг она на другом краю земли?

– А если рядом и ты её найдёшь? Думаю, стоит всё же поискать. Затеряться в глазах своего избранного…Ммм…

– Ну да, главное, потом найтись… – встряла Жанна. Мария тут же переключилась на неё.

– Жанна, а что ты думаешь по этому поводу? Ты – идеалист, как Викки, верующий романтик, как Мирра, или реалист, как я?

– Дайте угадаю, Жанна считает, что все мужики – сволочи, – встрял Вовчик.

– Жанна считает, что никто никому ничего не должен. Ни женщина мужчине, ни мужчина женщине. Всё должно быть по обоюдному желанию. Иначе эти ты мне, я тебе перепалки приведут к катастрофе, – пояснила Жанна.

– Отчасти согласен. Загвоздка только в том, что вы, женщины, ставите слишком высокую планку для нас и не всем под силу до нее дотянуться. Однако будучи мужчиной могу сказать, что мужчина должен одно: он должен быть, а не казаться.

– Ты ж наше золотце! Ты сейчас с кем-то встречаешь? – сжалилась над ним Жанна.

– Один-одинёшенек. Отвечая на ваш молчаливый вопрос, почему такой идеал, как я, в данный момент один, помните… – и он жестом показал высокую планку и то, что ему сложно до неё дотянуться. Затем он развернулся и пошёл обратно в мужскую компанию, стремясь уйти грациозно в закат.

– Возвращаясь к нашим баранам. Я – конченный прагматик и призываю отбросить всё, что вы сказали, и просто наслаждаться физической любовью. Раз нам дано испытывать столько наслаждения в обществе друг друга, надо этим пользоваться. А эмоции, обсуждения и другие сопли только усложняют жизнь. Все эти истерики. Сейчас женщины играют роль мужчин, а мужчины роль женщин. Всё из-за неправильного подхода к жизни. Тяжелой ноши, которая извратила наше представление о мире. Зачем это всё?

– Да, но ты можешь приумножить своё наслаждение в разы, испытывая к нему любовь.

– Викки, а что если твоя так называемая половинка не захочет менять свой привычный уклад жизни ради тебя, будет вешать лапшу на уши, выжимать из тебя последние соки как физически, так и психологически? Представь, у тебя уйма поклонников, в этом мире столько художников, чьей музой ты могла бы стать, однако по иронии судьбы и по бабской дурости ты ставишь жизнь на того, кому ты не нужна ни на йоту. Что потом? Нужна ли тебе эта драма? Так ты сама себе властелин и повелитель.

– Значит, нужно искать дальше… Можно же уйти…

– Уйти? Любовь проходит, а состояние – то, в которое ты себя вгоняешь во время этой пресловутой любви, остаётся. Человек – это цветок, который нужно поливать. Вначале ты расцветаешь, ты готова на всё, а потом – нет воды и ты умираешь. Никогда не понимала тех, кто доводит себя до такого состояния. – Тут сзади подошла Кристина с подносом еды, и услышав последнюю фразу, решила поинтересоваться:

– Кстати, говоря о цветах, никто не в курсе, как называется этот цветок, который стоит у Викки на подоконнике. Уж больно он необычный. Голову уже сломала себе, пытаясь подобрать правильное название. – Кристина взяла Марию и Жанну под руки и повела их к окну, показывая кивком головы другим следовать за ней. Девушки скучковались вокруг волшебного растения, а мужчины, ещё минуту назад с азартом обсуждавшие последние новости из мира техники, решили что девушки задумали что-то подозрительное.

– Следуем по курсу прямо к нашем душенькам.

– Может, у них вискарь импортный, а они не хотят делиться?

– Понимаешь ли!

– Неа, просто Жанночка в ночь полной луны решила собрать шабаш в круг и прочитать заклинание. Небось от меня хочет избавиться. Всеми кишками чувствую – айтишник специально озвучил свои подозрения громогласно, привлекая внимание Жанны.

– Не страдай, страздапилец. Ты со своим потоком ненужной информации для нас бесценен. Мы ведь одна банда. Шмандуйте все сюда, посмотрите на это магическое создание. Никогда ничего подобного не видела.

Все обступили цветок плотным кругом. Было уже за полночь. На улице густой сумрак. Только в гостиной горел приглушенный свет, где и происходило основное действие. Луна же по большей части освещала серебристом светом все пространство возле окна. Алекс, молчаливый на протяжение всего времени, давая всем свободу действий, подошёл к своей жене, обнял её нежно сзади и спросил: «Как или чем этот ваш цветок благоухает?» Все дружно принялись его нюхать. Кому-то показалось, что пахло розой, кто-то утверждал, что запах был достаточно терпким и легко уловимым, Мирра настаивала, что пахнет жасмином. Только Кристина ничего не могла учуять.

– Может, у тебя нос заложен? – поинтересовался Вовчик.

– Да нет, все ваши духи я могу различить безошибочно. Викки, твоё растение. Чем пахнет?

– Удивитесь, но за всё это время мне ни разу в голову не пришло его понюхать, – смутилась она. С немым вопросом коллеги одновременно окинули её взором. – Ну да. Я ж говорила, что не умею обращаться с растениями…

– Ну нюхать-то ты же умеешь. Ты его хоть поливаешь? – не скрывая издёвки, поинтересовалась Жанна.

У Викки сработал защитный механизм, и она уже была готова надерзить в ответ. Всё-таки было в её коллеге что-то отталкивающие. Возможно, её бесцеремонность и прямолинейность, а может, её нахальный характер.

– Конечно, поливает. Жанна, не задавай глупых вопросов, – вступилась за неё Кристина. – Держи. Чем пахнет?

– Ладно, не кипишитесь… Я пока сюда шла, чуть каблук не сломала на светофоре… А туфельки между прочим не из дешёвых, чтоб вы знали!

Забыв про язвительный комментарий, Викки потянулась к цветку, чтобы понюхать его и неожиданно почувствовала небольшой удар током. Она зажмурилась на мгновение. Открыв глаза, именинница была поражена увиденным. Сама комната, залитая сине-серебристым лунным светом, осталась практически неизменной, за исключением пары вещей – стены пропали, остались только потолок и пол. Хоть Викки и ощущала присутствие своих коллег, но никак не могла понять, куда они делись. Их больше не было физически рядом. За окном, или там, где оно находилось ещё секунду назад открывался вид на бесконечную вселенную со всеми галактиками и их звёздами и планетами. Зрелище было гипнотизирующим, гравитация перестала существовать. Посмотрев на цветок, Викки поняла, что никогда не видела такой неземной красоты – его белоснежные лепестки отливали блеском измельченных разноцветных драгоценных камней, а внутри были спрятаны живые золотые тоненькие ниточки, пытающиеся вырваться наружу. Создавалось впечатление, будто мириады звёзд калейдоскопом огоньков отражались на лепестках растения, как хрустальная ваза на свету. Всё это поражало своим великолепием. Держа в руках этот мистический цветок, Викки напевала себе под нос незамысловатую мелодию из только недавно подаренной ей шкатулки. Вдруг чувство эйфории начало резко перерастать в чувство неуверенности, и девушке стало не по себе, кто-то стоял сзади неё. Впереди и по бокам неё послышались голоса: «Викки. Вернись». Моргнув, Викки поняла, что всё стало на свои места.

Как же всё это странно. За это время прошло не больше секунды, а вот по ощущениям – минут пять, не меньше. Очевидно же, что это ненормально. Надо прекращать летать в облаках. Иначе скоро буду считать себя Наполеоном или и того хуже – кем-нибудь из современной попсы. Чур меня!

– Ну? Что скажешь? Ой, что это? Вы слышали? Кто-то поёт… Я это уже где-то сегодня слышала.

– Да соседи скорее всего мычат себе под нос за стеной. У меня сосед арию в душе каждое утро исполняет. Играем в игру «Угадай мелод…» – Вовчик не успел закончить предложение, как внезапно погас свет во всём доме. Мирра схватила Викки за локоть и прижалась к ней чуть ближе.

– Я боюсь темноты. Может, пробки выбило?

– Во всём районе? Вряд ли.

Все выглянули из окна, и действительно, ни в одном доме, визуально видимом из окна, не было электричества. Алекс констатировал:

– По-моему, это знак. Нам пора по домам.