Текст книги "Зеркало Дракулы"

Глава 13

Дмитрий приступил к делу со всей основательностью, отдавая себе отчет, чем рискует. Но другого шанса заполучить то, ради чего он здесь, у него может не быть.

Он шаг за шагом, пядь за пядью, уже не скрываясь, обследовал чужое жилище. Где люди хранят самое ценное? Где прячут то, что боятся потерять?

Каждый укромный уголок, полочки, шкафы, тумбочки, комод, кухонные тайники, ванная, антресоли, – все придется тщательно обшарить. На это уйдет куча времени!.. А торопиться нельзя, дабы ничего не пропустить. И медлить опасно.

Перебирая вещи, заглядывая во все дыры, Дмитрий оставался начеку. Он прислушивался к шорохам, скрипам и прочим подозрительным звукам. Вздрагивал, замирал на несколько секунд и снова погружался в поиски.

«Знать бы наверняка, что я ищу, – мысленно рассуждал он. – Как это выглядит? Какого размера? Куда это можно засунуть? Под какую штуковину замаскировать?.. При таком количестве неизвестных задача почти неразрешима. Но у меня нет выбора! Я уже спалился, погряз по уши… вляпался по самые помидоры…»

Его внутренний монолог прервал звонок в дверь. Дмитрия обдало жаром, он выпрямился и прикинул, куда бежать. Сигать через окно во двор? Высоковато будет, можно ногу подвернуть. Но других путей к отступлению нет. Как же быть?..

«Не паникуй, – осадил он себя. – Раз человек звонит, значит, у него нет ключа. Постоит у закрытой двери и отправится восвояси».

Звонок повторился, но Дмитрий задышал ровнее. Паника не поможет. Только здравый рассудок и хладнокровие выручат его в трудную минуту. Так уже бывало. Если не суетиться, не попасть в ловушку собственного страха, можно выйти сухим из воды.

Внезапно он вспомнил, что… О, нет!.. Неужели, он забыл закрыться изнутри? У Дмитрия совершенно вылетели из головы меры предосторожности.

Звонки прекратились и наступила тишина, а вскоре… из прихожей послышался тихий скрип. Старый рассохшийся паркет постанывал под чьими-то шагами.

«Значит, я точно не запер дверь на замок! – ужаснулся Дмитрий. – Мне было не до того! Я слишком беспечен! Я сам себя подставил…»

Его глаза бегали по сторонам, сердце отчаянно колотилось. Окно, кровать, шкаф… Прыгать или прятаться?.. Прятаться или прыгать?!..

Шаги приближались, не оставляя ему времени на раздумья…

* * *

Ирина нервно шагала по комнате, проклиная Илью за ужасный характер и переживая, что он не вернется. С ним что-то случилось! Иначе бы он давно объявился. Ирина совершенно обессилела, измучилась. Хорошо, что Аня ушла и не видит, как она мечется по квартире и глотает таблетки!

Когда Илья наконец ввалился в прихожую, женщина молча взглянула на него и…

– Дать бы тебе по шее за такие фокусы! – вырвалось у нее раньше, чем она успела прикусить язык.

Илья молча опустился на пуфик и прислонился к стене. Он зарос щетиной, под глазами черные круги, одежда грязная.

– Чем от тебя пахнет? – поморщилась Ирина. – Где ты пропадал? В притоне?

– В доме Брусницыных…

– Если это шутка, то неудачная.

– Можешь не верить, но я говорю правду, – разозлился Илья. – Да, каюсь! Должен был предупредить тебя, куда иду, но ты спала… Не хотел будить. А телефон забыл взять. Прости!

– Я… чуть с ума не сошла тут одна…

– Почему одна? Разве Аня не ночевала с тобой?

– Она сама явилась под утро.

Илья уставился на Ирину мутным, больным взглядом. Он устал и хотел помыться и лечь. А тут его встречают с разборками!

– В смысле, под утро? Вчера перед уходом я попросил Аню приготовить ужин. Она не говорила, что куда-то собирается.

– А потом собралась! – парировала Ирина. – Кавалер пригласил ее в крутой ночной клуб, а девочка не избалована мужским вниманием и щедростью. Вот и клюнула!

– Какой еще кавалер? – хлопал ресницами Илья. – Откуда?

– От верблюда…

Ирина не умела хамить, это было не в ее духе. Но она натерпелась страху и так переволновалась за Илью, что теперь с наслаждением срывала на нем злость. Не могла остановиться. Он был виноват во всем! В ее личной драме и одиночестве, в том, что заставил ревновать… даже в том, что она в нем ошиблась: обычный флирт приняла за искреннее чувство.

– Пойду в ванную, – сказал он вместо оправданий. – У меня мозги набекрень. Помоюсь, после поговорим.

– Одежду брось в стирку!

Илья молча проследовал мимо нее, не делая попыток прикоснуться или поцеловать. Он производил впечатление изможденного человека, который ничего вокруг не замечает.

– Есть будешь? – спросила ему вслед Ирина. И, не дождавшись ответа, отправилась в кухню варить кофе.

Спустя четверть часа Илья в халате, чистый, но по-прежнему небритый, уселся за стол. Кофе он проигнорировал, зато налил себе в чашку коньяка и залпом выпил.

– Где ты был? – допытывалась Ирина, хотя решила наказать его обиженным молчанием. – Только не ври! Я тебе не жена, чтобы выслушивать бредовые выдумки.

Он смерил ее пустым взглядом и налил себе еще спиртного.

– Да что с тобой? Подрался с кем-то? У тебя на щеке ссадина…

– Подрался, – лаконично ответил Илья.

– Ты голодный?

– Я не хочу есть…

– Что случилось? – начала заводиться она. – Где ты провел ночь? С портовыми шлюхами? Тут недалеко морвокзал! Может, ты…

– Не может! – отрезал он, разглядывая ее лицо, словно впервые.

– Почему ты так смотришь?

– Ты очень красивая…

Ирина забеспокоилась об его рассудке. Все ли с ним в порядке?

– Тебя ударили по голове? – спросила она.

– С чего ты взяла? – усмехнулся Илья. – Я похож на психа? Со мной что-то не так?

– Ну…

Ирина замялась, затрудняясь определить свое впечатление. Илья выглядел взбудораженным, говорил и вел себя слегка неадекватно.

– А ведь ты права! – неожиданно воскликнул он. – Я чувствую себя каким-то… потерянным… Знаешь, когда это началось? После того, как я вышел из чертова особняка… Или нет! Еще там, когда я понял, что меня заперли…

– Тебя – заперли? Кто? Как ты вообще туда попал?

Илья вкратце рассказал, что ему довелось пережить. Это была дозированная информация, без пугающих подробностей, которые он предпочел скрыть. Например, зачем Ирине знать о лже-двойниках и панике, вызванной эффектом зеркального коридора?

Ему пришлось повторно проделать путь по заброшенному особняку, – мысленно пройти вслед за Максом, слушая его странные речи. Тот все же сумел поведать кое-что интересное об этом разоренном гнезде кожевенных заводчиков. Из золотой гостиной «экскурсовод» привел Илью в так называемую столовую, где показал резные дубовые панели и чудом сохранившийся громоздкий буфет. Вероятно, по этой причине буфет не был украден. Окна столовой выходили не на улицу, а в зимний сад, от которого ничего не осталось, кроме застекленных металлических конструкций.

– Когда-то здесь росли тропические пальмы, апельсины и ананасы…

– Трудно представить, – заметил Илья.

– Оранжерея с редкостными растениями тогда была атрибутом роскошной жизни. Брусницыны держали нос по ветру.

По пустому бывшему саду гулял сквозняк, ранее стеклянный потолок, куда свободно проникал дневной свет, сейчас был заделан железом. Холодно, неуютно, тоскливо.

– Вернемся в столовую, – предложил Макс. – Там есть потайная дверца…

Он подошел к одной из деревянных панелей и открыл ее, пропуская Илью в небольшую комнату с ореховой мебелью, встроенными диванами и камином в стиле голландского очага.

– Похоже на личную приемную, – заявил Макс. – Кто-то считает, что здесь была бильярдная, буфетная или секретарская. Я думаю иначе.

Фонарь осветил вырезанные из дерева лица демонов в декоре, шкаф с кариатидами, латунный портал камина.

– Вообрази, тут глава семейства Брусницыных заключал выгодные сделки, производил денежные расчеты, отчитывал приказчиков и ругался с женой. Иногда мне кажется, я слышу его голос…

– По-твоему, они выясняли отношения именно здесь? – фыркнул Илья. – Ругаться можно где угодно. В спальне, в столовой, даже в саду. Был бы повод!

– Повод всегда найдется…

Макс оказался мелким предпринимателем, уголовником и философом в одном лице. Он удивлял Илью своими «словечками», историческими познаниями и взглядами на вещи. Время пролетело незаметно.

– Ну, мне пора! – спохватился смотритель. – Заболтался я с тобой! Меня в котельной ждут. Напарник домой торопится. Просил возвратиться побыстрее. Если что, тебе известно, где меня искать.

– Если – что?

– Сам догадайся…

На улице они разошлись в разные стороны, и каждый отправился своей дорогой. Макс бодро зашагал на работу, Илья поплелся на съемную квартиру. Все вокруг казалось ему нереальным, – не таким, как вчера. Пустынная улица, лежащий во дворах туман, моросящий дождь, припаркованные у тротуара автомобили, красные фабричные здания, унылые серые дома, низкое небо, запах угля и морской воды.

Илья шел, словно лунатик, только при свете дня. В городе что-то неуловимо, непостижимо изменилось. Вроде все, как обычно… ан нет.

«Может, я каким-то образом заглянул в зеркало Дракулы и перенесся в иной мир? – удивлялся он. – Похожий на прежний, но полный мельчайших отличий, нестыковок, несовпадений? Что-то поменялось местами, что-то исчезло, а какие-то детали наоборот появились!»

Отражение в зеркале легко спутать с действительностью. Илья же принял свой собственный образ за двойника?! Не развей Макс его заблуждение, он бы до сих пор думал, что подвергся атаке призраков.

«Что, если так и случилось? – ужаснулся Илья. – Если двойник стал мной, а я – им? Что, если теперь я живу в зазеркалье, а он оказался на моем месте?»

Эти мысли не давали ему покоя, пока он не добрался до дома и не увидел Ирину. Но и та выглядела и вела себя несколько иначе, говорила не те слова. Обвиняла Илью в распутстве, попрекала шлюхами!.. Аня вообще отсутствовала. Где она провела ночь? В каком-то клубе? С незнакомым парнем? Это было сомнительно и вызывало подозрения.

Илья вспомнил дикое ощущение, которое он испытал, глядя на себя в бесконечном зеркальном коридоре золотой гостиной… Ему вдруг захотелось пережить нечто запретное: почувствовать себя призраком, оборотнем, вампиром в конце концов! Превратиться в упыря и попробовать на вкус человеческую кровь…

Разве создавая своих экранных героев, описывая их страдания, восторг, ненависть и любовь, он не перевоплощался? Без этого образы получатся плоскими, лишенными жизни.

– Ты бы согласилась стать вампиром? – позабыв об осторожности, брякнул он.

– Что?

Глаза Ирины вспыхнули темным огнем и заняли пол лица, губы изумленно приоткрылись.

– Представь, что ты можешь побывать в шкуре… кровопийцы! – выпалил Илья. – Неужели, неинтересно?

Она протянула руку и коснулась ладонью его пылающего лба.

– У тебя сильный жар! Ты весь горишь!

– К черту…

– У тебя температура, – заволновалась Ирина. – Ты подхватил простуду. Выпей аспирин и ложись.

– Эта болезнь не лечится, – проговорил он, улыбаясь. – Я видел зеркало Дракулы!.. Он дохнул на меня своим ледяным дыханием… и заразил жаждой крови…

– Ты бредишь!

– Кровь обожал служитель зла, – захохотал Илья. – Смотрел он жадно, как текла кровь алая людская…

Ирина вскочила, принесла мокрое полотенце и приложила к его голове. Илья не сопротивлялся.

– Михаэль Бехайм, – весело проговорил он. – Миннезингер… тысяча четыреста шестьдесят второй год…

– Бредишь, – кивнула она. – Жаль, что нет градусника. У тебя наверное, сорок…

– Я процитировал стихи, посвященные графу Дракуле! То бишь Владу Цепешу, кровавому князю тьмы…

Глава 14

Аня осторожно ступала по скрипучему паркету. Каждый шаг мог выдать ее. В квартире стояла тревожная тишина. Где же Лиза? Почему дверь была открыта?

Вместо того, чтобы окликнуть квартирантку, незваная гостья решила не шуметь понапрасну. Вдруг, Лиза занята своим древним ремеслом и не намерена прерываться? Вдруг, ее клиент не кто иной, как Дмитрий? Тот самый импозантный красавец, который напугал Аню до смерти в ночном клубе «Дарк»? Было бы здорово застать сладкую парочку врасплох, в самый пикантный момент! И отыграться за дурацкую шутку. Аня не могла простить молодому человеку тот страх, который охватил ее при виде вставных клыков. Ну, ничего… смеется тот, кто смеется последним.

Гостиная поразила девушку беспорядком. Вещи разбросаны, все сдвинуто с мест, книги валяются на полу, дверцы буфета приоткрыты. У входа в спальню лежит тапочка Лизы и небрежно брошенный на пол пеньюар. Как в сцене неудержимой страсти, когда герои, дрожа от нетерпения, раздевались где попало.

Аня представила, что сейчас увидит, и замешкалась. Ее смутило отсутствие характерных звуков и неприятный запах. Она переминалась с ноги на ногу и принюхивалась. Чем же это пахнет?

Тут бы ей и объявить о себе, кликнуть Лизу… но язык прилип к небу, в горле пересохло. Гостья с трудом преодолела странную скованность и заставила себя заглянуть в комнату для свиданий. Ясно же, что Лиза принимала мужчин в спальне. Где еще заниматься сексом?

Кровать, на которой лежала обнаженная девушка, была словно из прошлого века, – с железной спинкой и кружевной простыней, вероятно из запасов покойной хозяйки. Две подушки, одеяло розового атласа свисает на пол. На прикроватном коврике – разорванная женская сорочка…

Аня машинально отмечала второстепенные детали, чтобы не зацикливаться на жуткой картине мертвого тела. Лиза не подавала признаков жизни. Она истекла кровью, что не удивительно при таком количестве колотых ран.

Вот, что это за запах! Кровь… Постель пропиталась кровью, уже загустевшей и бурыми пятнами застывшей на простыне…

Аню скрутил приступ тошноты, и она бросилась в ванную. Ее вырвало над унитазом, но продолжало выворачивать. Едва дыша, она поднялась на ноги и… услышала чужие шаги, – громкие, быстрые. Кто-то бежал по квартире.

«Убийца! – вспыхнуло в уме Ани, и она опять скрючилась над унитазом. – Он еще здесь!»

Топот, хлопок двери, и опять – вязкая, зловещая тишина.

«В спальне лежит труп Лизы, убийца скрылся, а я чуть не попалась ему под руку! – с ужасом осознала Аня. – Он и меня мог зарезать!»

Ее опять вырвало, больше от страха, чем от кошмарного зрелища. Невольно вспомнилась утопленница, которую вчера выловили из реки. В городе орудует маньяк! Он убивает молодых девушек!

– Боже… – простонала Аня, умываясь. – Лиза…

Затаив дыхание, она выглянула в щелку – коридор был пуст. Прислушалась. Кажется, преступник ретировался.

«Ему повезло, что меня стошнило. Нет!.. Это мне повезло, что он… меня не тронул!»

До Ани наконец дошло: пару минут назад она была на волосок от смерти! И чудом спаслась. Убийца где-то спрятался, когда она вошла, и ждал удобного момента, чтобы унести ноги. Если бы такой момент не представился…

Пошатываясь, девушка побрела в комнату, где произошла трагедия. Мертвая Лиза все так же лежала навзничь в луже собственной крови. Дверцы высоченного, до потолка, старинного платяного шкафа были распахнуты настежь. Вот, где прятался маньяк! В двух шагах…

«Видел он меня или нет? – в ужасе подумала Аня. – Вполне мог видеть!»

Шкаф рассохся, и между дверцами образовался приличный зазор. Внутрь не заглянешь, а наружу вполне.

– Он меня видел! – пробормотала девушка и попятилась. – Видел и запомнил! Теперь… он меня выследит и убьет!

Она выскочила прочь из залитой кровью спальни и ринулась к двери. На секунду задержалась в прихожей: ее взор упал на тонкие лайковые перчатки красного цвета…

* * *

Ирина настояла, чтобы Илья выпил аспирин и лег. Бессонная ночь, проведенная в холодном особняке, вымотала его. Коснувшись головой подушки, он сразу задремал. Постельное белье пахло ландышами… Или это были духи Ирины?

Во сне Илья опять очутился в зеркальном коридоре. Его манил за собой хитрый горбун, который шел впереди, освещая путь свечой в медном шандале.

– Ну, ты попал, сценарист… – ехидно повторял он. – Хотел я тебя предостеречь, да передумал…

– Как ты здесь оказался? – недоумевал Илья. – Кажется, я тебя не звал!

– Звал, не звал… Мы теперь с тобой связаны. Неразрывно.

– Те же хотел свободы…

– В этом мире абсолютной свободы не существует, – отрезал горбун. – Есть только выбор. Ты выбираешь, я выбираю…

– Как это часто не совпадает? – усмехнулся Илья. – Вижу, тебе нравится фильм «Большая перемена».

– Ты помешан на своем кино! Лучше под ноги смотри…

Он вовремя произнес эту фразу. Илья опустил глаза и увидел перед собой открытый железный люк, куда чуть не свалился.

– Откуда здесь люк?

– К твоему сведению, дом Брусницыных имеет как минимум еще пару закопанных этажей, – пояснил горбун. – Нижние окна-то почему у самой земли? Думаешь, так раньше строили? Нет. Все не так, как ты себе представляешь…

С этими словами горбун положил руку ему на плечо и встряхнул.

– Эй, какого черта? – возмутился Илья.

– Пора пить лекарство, – неожиданно произнес женский голос.

Илья медленно расплющил веки. Над ним маячило лицо прекрасной дамы, в руках у нее была чашка.

– Я принесла тебе чай и аспирин.

Илья осмотрелся и понял, что лежит на диване в гостиной. Горбуна нет в помине, равно как и зеркального туннеля.

– Мне все привиделось, – пробормотал он.

– Ты был в забытьи и бредил, – подтвердила Ирина. – Жар не спадает. Может, сходить в аптеку за градусником?

– Зачем? Посиди со мной…

Он послушно проглотил таблетку и запил теплым чаем с привкусом жасмина. Все кости ломило, тело покрылось испариной, голова была тяжелой, словно внутрь поместили гирю.

«Я болен? – поразился Илья. – Мои ночные приключения в особняке всего лишь лихорадочный бред? И зеркальный коридор, и Макс, и мои двойники, и горбун?.. Кажется, мы говорили о Дракуле и убитых девушках… А потом разошлись. Я брел по улице, которая была похожа на Кожевенную линию, но чем-то отличалась…»

– Ты горишь, – сказала Ирина, трогая его лоб. – Теперь придется лечиться.

– Я подолгу не болею. Сегодня отлежусь, завтра буду как огурчик.

– Сомневаюсь, – возразила она.

– Ты меня плохо знаешь.

– Может быть. Вот и представился повод исправить это.

– Мне горбун приснился, – признался Илья. – Представляешь?

– Корней? – ахнула Ирина. – Я тоже его видела… Он нас преследует!

– Где ты его видела?

– На лестничной клетке, у нашей двери… Он вроде бы звонил, но после исчез. Я решила, что мне померещилось…

– Ты не спала?

– Конечно, нет. Думаешь, я не способна отличить явь от сна? Хотя ты прав… Это не всегда получается.

Шторы в комнате были закрыты, серый дневной свет просачивался сквозь них, окрашивая стены и потолок в унылые тона. Монотонно шумел ветер, навевая тоску. Крики чаек, которые прилетали с залива, действовали на нервы.

– Позови Аню, – попросил Илья. – Она что-то говорила о Корнее… мол, тот мелькал в толпе у метро. Надо расспросить ее подробнее.

– Ани нет. Она звонила дяде и по его поручению поехала на квартиру Веры Карловны разузнать точнее о причинах ее смерти. Девушка, которая там живет, должна быть в курсе. Адрес где-то на соседней улице, это не займет много времени.

– На соседней улице, – медленно повторил Илья. – Косая линия, что ли?

Ирина пожала плечами.

– Может быть. Надо ждать Аню. А в чем дело? Это имеет значение, какая улица?

– Все может иметь значение.

Илья подумал об убитых девушках и почему-то испугался за Аню. Нельзя было отпускать ее одну в ночной клуб с незнакомым парнем. Любой может оказаться маньяком, который выбирает жертву и безжалостно расправляется с ней…

– Ты серьезно говорил о вампирах? – вдруг спросила Ирина. – Правда хотел бы испытать, что они чувствуют, как живут?

– Тебя это волнует?

– Странное желание – попробовать на вкус человеческую кровь…

– А что в этом плохого? – дразнил ее Илья. – Разве ты не мечтала перевоплощаться на сцене? Сыграть леди Макбет, к примеру… или панночку из «Вия»? Неужто, роль ведьмы тебе не по зубам? Вот если бы известный режиссер предложил тебе сняться в фильме о Дракуле? Ты бы отказалась?.. Между прочим, вампиры нынче востребованы. Роман Стокера экранизировали все, кому не лень…

Длинная тирада утомила его, он замолчал и закрыл глаза. Ирина не спешила опровергать его высказывания. Спорить с человеком, у которого жар и бред, не имеет смысла. Они поговорят потом, когда Илья поправится.

Он почти сразу провалился в тревожную дрему. Женщина прислушалась к его дыханию, убедилась, что больной дышит ровнее, чем раньше, заботливо укрыла его одеялом и, тихо ступая, отправилась в кухню варить бульон, мыть посуду. Едва она ополоснула пару тарелок, как в дверь громко, настойчиво позвонили.

– Надеюсь, это не горбун…

* * *

Красная, растрепанная Аня переступила порог квартиры, бросила сумочку на пол и без слов рухнула на пуфик.

– Тише, Илья спит, – предупредила Ирина, хотя девушка не издала ни звука. – Что случилось? За тобой гнались?

Аня подняла на нее круглые глаза, в которых метался страх, и промолчала.

– За тобой кто-то гнался? – переспросила Ирина. – Ты убегала?

– Да… я…

Девушке не хватало воздуха. Она схватилась за грудь, делая судорожные движения ртом.

– Я принесу воды, – Ирина сбегала в кухню и вернулась со стаканом минералки. – На, пей…

Аня не понимала, что ей дают. Ирина поднесла край стакана к ее губам, но девушка не сделала ни глотка. Вода лилась по ее подбородку, растекаясь по куртке темным пятном.

– Посмотри на меня! Это же я!

Она убрала воду и легонько похлопала Аню по щекам. После этого ей удалось влить девушке в рот несколько капель. Та с трудом глотнула и разразилась икотой.

– Я… меня… чуть не убили…

– Что? – ужаснулась Ирина. – На тебя напали?.. Кто? Где?

– У… у Веры Карловны…

– Квартирантка была не одна?

– Н-нет… она… ее…

Сильная дрожь сотрясала Аню, мешая ей говорить. Ирина опять попыталась ее напоить водой, на сей раз более успешно.

– Что с тобой произошло? Говори, только тихо…

– Л-лиза… ее… у-убили… за… зарезали…

– Зарезали? Квартирантку? – ужаснулась Ирина.

– Она… там… лежит… – дергаясь всем телом, выдавила Аня. – Вся… в… в… к-крови… я… зашла… а… она… м-мертвая…

– Успокойся, прошу тебя, – Ирина обняла дрожащую девушку и по-матерински прижала к себе, приговаривая: – Всё позади. Ты жива! Всё хорошо… Ты в порядке! Всё позади…

– Он… был… там…

– Кто? Убийца?

– П-прятался… в шкафу… а… потом… убежал…

– Главное, он тебя не тронул, – прошептала Ирина, поглаживая Аню по голове, как маленького ребенка. – Ты цела!

– Он… он… мог меня… видеть…

– А ты его?

Девушка залилась слезами, мотая головой и всхлипывая.

– Пе… перчатки… его перчатки…