Текст книги "Тишина старого кладбища"

– Кто это? – шепотом поинтересовался Нев, который сидел рядом с Лилей.

Войтех удивленно уставился на цветы.

– Что ты здесь делаешь? – со смесью возмущения и удивления спросила Лиля.

– Пришел подарить тебе цветы, – Дмитрий протянул ей букет, стянул с себя куртку, взял свободный стул из-за соседнего столика и сел рядом с Лилей. – Давайте знакомиться, Дмитрий Решетников, – представился он остальным. – Вас я уже видел, – он кивнул Войтеху.

Войтех не сразу узнал в Дмитрии мужчину, который отирался вокруг Лили в тот день, когда они только приехали. Похоже, ему все-таки повезло тогда. По крайней мере, каким-то образом он узнал, что Лиля сегодня здесь.

– Я вас тоже, – холодно ответил он, вопросительно глядя на Лилю, надеясь, что та что-нибудь объяснит.

Лиля готова была убить навязчивого поклонника прямо здесь, при свидетелях и следователе уголовного розыска в двух шагах. Дмитрий, как профессиональный журналист, несколькими смс выманил у нее сведения, где она находится, так, что она даже не поняла этого, пока не увидела его с цветами у своего столика. Пожалуй, с ним нужно быть очень осторожной. Она встретилась взглядом с Войтехом, отложила в сторону букет, словно ей не было до него никакого дела, и непринужденно улыбнулась.

– Дима – журналист, – объяснила она, – он помогал мне найти сведения о тех двух пропавших девушках на кладбище.

– Я вижу, ему очень понравилось тебе помогать, – хмыкнул Ваня, покосившись на Войтеха. – Иван, – он протянул Дмитрию широкую ладонь, – ее брат, – выразительно уточнил он во время рукопожатия. – Так что имей в виду.

– Наслышан, – широко улыбнулся Дмитрий, пожимая его руку. – А вы, должно быть, тот самый врач, который будет спасать мою шкуру, если меня собьет машина? – он повернулся к Саше.

Саша, все еще ошеломленная таким внезапным вторжением в их уютную компанию, кивнула и тоже пожала протянутую руку.

– Александра.

Дмитрий перевернул ее ладонь тыльной стороной вверх, рассматривая дорогое обручальное кольцо, и понимающе хмыкнул, а затем повернулся к Неву, вопросительно глядя на него.

– Евстахий Велориевич, – представился Нев.

Войтеху послышался в его тоне некоторый вызов. Как будто осталась не озвученной фраза: «Только попробуй не запомнить». Его это немного удивило, потому что когда Нев знакомился с ними, в его тоне было больше неловкости за такое непростое имя.

Пока Дмитрий и Нев приветственно пожимали друг другу руки, он посмотрел на часы: за разговором время пролетело незаметно, стрелки показывали уже две минуты восьмого.

– Он не придет, – тихо констатировал Войтех и подозвал официантку. – Счет, пожалуйста.

– Уже уходите? – огорченно поинтересовался Дмитрий, поворачиваясь к Лиле. – Если ты освободилась, может, поужинаем вместе? Я знаю здесь отличное местечко.

– У меня еще дела, – ответила Лиля, бросив взгляд на Войтеха, но по лицу того нельзя было понять, как он относится к этой ситуации.

– Давай я хотя бы провожу тебя до отеля? Ты же туда?

– Дима, у меня дела, – повторила Лиля.

– Да я же только до отеля, не буду задерживать. У кого здесь нужно тебя отпросить? – он посмотрел сначала на Войтеха, затем на Ваню.

– Я думаю, на сегодня у нас уже никаких срочных дел нет, – заметил Войтех, оплачивая счет. – Но если Лиля никуда не хочет с вами идти, думаю, вам придется принять ее решение.

– Действительно, сестренка, тут маньяки по городу разгуливают, ты бы поаккуратнее с новыми знакомствами, – Ваня ухмыльнулся, разглядывая Дмитрия. – А то мне придется пойти с вами.

По лицу Дмитрия пробежало едва заметное недовольство, но он тут же снова улыбнулся.

– Пойдемте, – предложил он. – Заодно убедитесь, что я не имею никаких плохих намерений в отношении вашей сестры. Тем более, – он выглянул в окно, – следователь Дементьев как раз покидает место дислокации, значит, вы все тоже свободны.

Войтех, который уже надевал куртку, так и замер с одной рукой уже в рукаве, а второй еще нет. Он посмотрел на Лилю, на щеках которой вспыхнул румянец, но было непонятно, вызван он смущением или злостью.

– Да, мы все свободны, – подтвердил он, опомнившись и надев куртку полностью. – Саш, давай провожу тебя до машины. Всем остальным хорошего вечера, – он задержал предостерегающий взгляд на Лиле, но та явно уже поняла, чем он недоволен, поэтому просто виновато опустила глаза. – В Скайпе только ближе к ночи появитесь, если будут какие-то новости, сообщу.

Саша торопливо поднялась, застегнула куртку, попрощалась со всеми, настороженно посмотрев на Дмитрия, и вышла вместе с Войтехом.

– Это что еще за журналист? – спросила она, оказавшись на улице.

– Какой-то парень, который вился вокруг Лили, пока она ждала меня в кафе на Невском в первый день, – сдержанно пояснил Войтех.

– Думаешь, Лиля рассказала ему о нас и о том, чем мы занимаемся?

Саша спрятала руки в карманы, поскольку умудрилась забыть перчатки в машине, и посмотрела на сосредоточенное лицо Войтеха. По всем репликам журналиста было понятно, что знает он немало.

– Честно говоря, я сейчас думаю совсем не об этом, – Войтех едва заметно улыбнулся. – Скажи, а тот парень, через которого ты достала отчет патологоанатома о вскрытии первых трех жертв, может нам помочь еще раз? – сменил он тему. – Я, конечно, Дементьева тоже попрошу узнать, были ли похожие жертвы, но мне кажется, если они до сих пор об этом ничего не знают, то оно по какой-то причине не попало в официальные сведения. Если вообще было. Либо Дементьев уже об этом знает, но полиция умело это скрывает, тогда он нам точно ничего не скажет. Будет лучше, если мы узнаем сами.

– Думаешь, он в самом деле мог тренироваться? И эти девушки не первые его жертвы?

– Это же была твоя идея, – он улыбнулся на этот раз шире. – Мне кажется, она заслуживает того, чтобы ее проверили.

– Мне показалось это логичным, – Саша пожала плечами. – Если для него это не просто убийство, а целый ритуал, нацеленный на определенный результат, он должен был сначала тренироваться. Но в этой теории меня смущает одно… – Она замолчала, не решаясь произнести вслух то, о чем подумала.

– Что именно?

– Если он от тренировок перешел к практике, придется признать, что Нев может быть прав, и у некроманта действительно получается «поднять» мертвых. Иначе в этом нет смысла. – Саша посмотрела на Войтеха и смущенно улыбнулась.

– И для тебя это проблема? – уточнил тот. Они уже дошли до Сашиной машины и остановились рядом с ней. – Признать, что у него получилось?

– Признать, что у кого-то получилось «поднять» мертвого человека и заставить его ходить и что-то делать? – переспросила Саша, удивленно глядя на него. – Вообще-то да, для меня это проблема.

– Тогда возможно, ты выбрала себе не то хобби? – предположил Войтех. – Я понимаю, у нас у всех есть что-то, во что мы верим или не верим. Но если уж заигрывать с аномальным, то надо быть готовым в любой момент отвергнуть свою веру, когда какие-то факты противоречат ей. Потому что в итоге факты – единственное, что имеет значение.

Саша несколько секунд молча смотрела ему в глаза.

– Кто-то же должен быть скептиком, – наконец произнесла она, но уже не так уверенно. – Иначе вы таких теорий настроите… Чисто с физиологической точки зрения мертвое тело не может функционировать, кто бы какие символы на нем ни рисовал. Но я позвоню Косте, попробуем поискать, встречались ли кому-нибудь из патологоанатомов подобные знаки на трупах. Спасибо, что проводил.

Саша открыла дверь свой машины, но затем снова повернулась к Войтеху, на этот раз улыбаясь.

– Не пытайся заставить меня уйти самой, не выйдет. Я уйду, только если ты сам меня об этом попросишь.

– Если я захочу, чтобы ты ушла, я не буду ни заставлять тебя уйти самой, ни просить тебя, – хмыкнул он. – Но пока я этого не хочу. Осторожнее на дороге. Как только что-нибудь узнаешь, сразу звони. В любое время суток.

Саша стерла с лица улыбку, забираясь в машину.

– Обязательно, – буркнула она, с силой захлопнув дверь, и рванула с места как гонщик на старте.

27 октября 2012 года, 22:40

Time Cafe «Максимум», ул. Наличная,

Васильевский остров, г. Санкт-Петербург

Он сидел в старом, потертом, но достаточно удобном кресле и смотрел на нее поверх книги. Она снова играла в настольную игру в компании молодых людей – парней и девушек – примерно ее возраста. Лица опять были ему незнакомы. Его третья избранница все свои вечера проводила в этом странном месте, где незнакомые люди встречались, во что-то вместе играли, пили чай или кофе, ели дешевые сладости и платили за проведенное здесь время.

Она играла с азартом. Каждый раз, бросая кубики, бурно реагировала на выпавший результат. Когда количество баллов казалось ей достаточно большим или соответствовало ее ожиданиям, она радостно подпрыгивала на месте и хлопала в ладоши. Жизнь в ней била ключом, и он испытывал особое внутреннее удовлетворение от мысли, что скоро он эту жизнь заберет.

Все дни в будни она уходила около десяти, а сегодня задержалась почти до самого закрытия. Он успел утомиться ее ждать, прячась все за той же книгой.

До метро они шли небольшой компанией: три девушки и два молодых человека. Они громко разговаривали и смеялись, не обращая внимания на то, что происходило вокруг. Его так никто и не заметил: ни того, что он вышел вслед за ними, ни того, что шел за ними всю дорогу до метро, ни даже того, что он ехал с ними в одном вагоне. Люди вообще редко его замечали.

На своей станции она вышла одна, остальные поехали дальше.

Он не торопился, идя за ней, давал возможность немного оторваться. Он знал, как она пойдет и в каком месте удобнее всего будет забрать ее.

Она вышла из метро и некоторое время шла вдоль оживленного проспекта, заткнув уши наушниками и слушая музыку. Они все в чем-то были неуловимо похожи и в то же время такие разные.

Когда она остановилась у ларька с сигаретами, он подошел совсем близко. Стоял и изучал ассортимент чипсов и шоколадок, пока она покупала пачку супертонких и суперлегких сигарет.

Купив пачку, она тут же закурила, хотя он видел, что она почти не вдыхает дым, просто набирает его в рот.

Они продолжили свой путь. Девушка по-прежнему не обращала на него никакого внимания.

Минут через пять она свернула с хорошо освещенного проспекта и пошла дворами. Он устремился за ней, сокращая вновь возникшее расстояние. Место, которое он выбрал, приближалось.

Во дворе в это время суток никого не было. На этот раз все прошло без происшествий. Он догнал ее до того, как она вышла на открытое пространство площадки, обхватил одной рукой вокруг талии, второй приложил ко рту платок, пропитанный хлороформом. Она едва успела дернуться, прежде чем ее тело обмякло. Он дотащил ее до припаркованной рядом машины и аккуратно положил в багажник.

Теперь у него были все три. В этот раз он учтет прежние ошибки и у него будут трое покорных, прекрасных жен. И никто из тех, кто за ним охотится, не сможет ему помешать.

Глава 9

28 октября 2012 года, 21.07

Патологоанатомическое отделение,

г. Пушкин, Ленинградская область

Патологоанатомом, телефон которого дали Саше, оказалась женщина лет шестидесяти. Невысокая, полноватая, с чересчур ярким макияжем и высокой прической, она была похожа скорее на школьного завуча старой закалки, чем на судмедэксперта. Когда Саша позвонила ей со своей просьбой, она велела приезжать к ней на работу, несмотря на вечер воскресенья. Само же патологоанатомическое отделение находилось даже не в Санкт-Петербурге, а в Пушкине, маленьком городе в нескольких километрах от него.

Воскресным вечером выезд из города был совершенно пуст, поэтому Саше и Войтеху удалось добраться до места достаточно быстро. Патологоанатом уже ждала их у неприметной коричневой двери с табличкой «Служебный вход», накинув куртку прямо на халат.

– Ирина Романовна? Добрый вечер, я Саша, – представилась Саша, подходя к ней. – Я вам звонила.

Ирина Романовна кивнула, выбросила в стоявший рядом мусорный бак недокуренную сигарету и посмотрела на Войтеха.

– Вы здесь подождете или с нами зайдете? – поинтересовалась она.

– Если вы не против, я бы предпочел зайти с вами, – вежливо отозвался тот.

– Я точно не против, – хмыкнула Ирина Романовна, – это обычно вы против.

Она открыла дверь, приглашая своих гостей внутрь. Саша немного замешкалась прежде, чем войти. Даже под дулом пистолета она никому не призналась бы, что не любит морги, но на самом деле это было так. Не то чтобы она боялась трупов, но ей отчего-то было неприятно находиться в подобных помещениях. Сама себе она говорила, что предпочитает иметь дело с теми, кого еще можно спасти.

Ирина Романовна провела их в небольшое помещение, в котором на столе стоял древний компьютер, а вдоль стен на стеллажах громоздились объемные папки.

– Костик по телефону сказал, что вас интересуют символы, которые были на нескольких моих жмуриках? – спросила Ирина Романовна, усаживаясь за стол и кивая своим гостям на два стула напротив.

– Да, нас интересуют тела вот с таким символом, – Войтех протянул ей листок бумаги с символом, срисованным с татуировок на жертвах маньяка. – Вполне вероятно, что он может незначительно отличаться.

Ирина Романовна мельком взглянула на листок, поднялась, подошла к одному из стеллажей и принялась искать что-то в папках. Саша с интересом рассматривала помещение. Рядом с компьютером в рамке ручной работы стояла фотография, на которой вместе с Ириной Романовной были запечатлены еще несколько человек: мужчина примерно ее возраста, женщина и мужчина раза в два моложе и двое детишек. Костя насплетничал Саше, что у судмедэксперта Виноградовой, несмотря на ее пугающую профессию, были и муж, и дети, и внуки. И тем не менее сама Ирина Романовна воскресные вечера почему-то проводила на работе.

Заметив Сашин любопытный взгляд, она улыбнулась.

– Внучка рамку мне на день рождения подарила. И снимок сама вставила. Я как-то пожаловалась, что редко их вижу за своей работой, так вот чтобы хоть так рядом были. Такие символы? – она положила на стол раскрытую папку.

Войтех взял папку так, чтобы они с Сашей вместе могли видеть ее содержимое. Символ казался почти идентичным, но на этот раз обоим в глаза сразу бросилось единственное различие.

– Одной линии не хватает, – озвучил это различие Войтех.

– Да, есть только… – Саша попыталась воспроизвести в памяти символ с комментариями Нева, – Власть над другими, соединенная с концом Жизни. Ирина Романовна, – она подняла глаза на судмедэксперта, – а у кого вы видели эти символы?

Виноградова подвинула к себе папку, пролистала несколько страниц.

– Бомжики это были. У одного даже личность так и не установили, похоронили как неизвестного. Остальные тоже никому не нужны оказались, даже тела никто не забирал.

Войтех выразительно посмотрел на Сашу: похоже, их некромант действительно сначала тренировался «на кошечках», как выразился Иван. Войтех напомнил себе потом уточнить значение этого устоявшегося выражения.

– Когда эти люди умерли? – поинтересовался он вслух.

– Это еще весной было, в конце мая. А что это за символ? Почему вы им интересуетесь? – с любопытством спросила Ирина Романовна.

– Его оставляет на телах своих жертв маньяк на Васильевском острове, – Войтех не видел смысла скрывать эту информацию. – Скажите, а почему вы обратили внимание на этот символ? Через вас, наверное, проходит немало покойников. Вы сразу поняли, каким именно символом мы интересуемся, хотя с тех пор, как видели его, прошло уже несколько месяцев. Значит, вы хорошо его запомнили.

Прежде чем ответить, Ирина Романовна подошла к стоящему на подоконнике чайнику, щелкнула кнопкой, достала из ящика стола три чашки, коробку с чаем, сахаром и жестяную банку с печеньем.

– Чаю со мной выпьете? – предложила она. – У меня еще вскрытие на сегодня запланировано, домой не скоро доберусь, а желудок мне за отсутствие ужина спасибо не скажет.

– Конечно, – кивнула Саша. Чая ей не хотелось, тем более в морге, но отказываться она не посчитала возможным.

– Так вот, – продолжила Ирина Романовна, – я на своей работе уже почти тридцать лет сижу, сначала в Питере работала, потом сюда перебралась, всякого повидала. А вот бомжей и алкоголиков, делающих татуировки перед смертью, никогда не видела. И татуировка была сделана аккуратно, явно не в подворотне пьяный собутыльник наколол. Умерли все четверо от остановки сердца, но причину мне установить не удалось. Начальство прозрачно намекнуло, что тратить дорогие реактивы на подобных людей – верх неблагоразумия. И что самое интересное – ни у кого в крови не было алкоголя. Где вы видели бомжа, который умер трезвым? С бутылкой в руке, от алкогольного отравления – видела, но трезвым? В крови вообще алкоголя не было, они несколько дней до смерти не пили. Я указывала в отчете все это, но кому нужны какие-то маргиналы? Закопали и все. А я запомнила. Не люблю, когда людей по социальному статусу делят.

Чайник закипел, Ирина Романовна бросила в чашки по пакетику неожиданно дорогого чая, залила кипятком и подвинула своим гостям.

Войтех машинально взял чашку и принялся рассеянно полоскать пакетик в кипятке, думая о чем-то.

– Все-таки он тренировался. И даже выбрал для этого другой город, чтобы одно дело точно не связали с другим, – пробормотал он. – Эти люди умерли одновременно?

– Нет, – Ирина Романовна покачала головой, размешивая сахар в чае. – Когда их нашли, один был мертв примерно неделю, другие меньше, с разницей в сутки-двое. Это я тоже, кстати, указывала в отчете. Не может быть такого, чтобы сидела компания, пила, один умер, остальные продолжали пить. Скорее всего, их просто сгрузили в одно место. Нашли их же друзья.

– И это все было в конце мая и больше вы таких тел не видели? – уточнил Войтех.

– Нет, такие мне больше не попадались. Я первое время особенно тщательно затылок у всех рассматривала, татуировку искала. Городок у нас маленький, но Питер близко, бомжей и алкоголиков хватает, умирают часто. Но таких больше не было.

– Понятно. Спасибо, Ирина Романовна, вы нам очень помогли, – заверил ее Войтех, немного неуверенно глядя на свою чашку, из которой он успел сделать всего несколько глотков. – Мы не будем вас больше задерживать, – он поставил чашку на стол и встал. – Вам ведь еще работать.

– Да никуда моя работа не денется, – отмахнулась Ирина Романовна, – не закончу сегодня, сделаю завтра, в шею никто не гонит. А дома что делать? Дети отдельно живут, внуки только на каникулы приезжают, сериалы по телевизору смотреть я не люблю, вот и работаю. – Она улыбнулась и поднялась из-за стола. – Была рада помочь, звоните, если что понадобится.

Саша напряженно кивнула, оглядываясь на выход. Они попрощались и вышли на улицу. Было уже темно и очень тихо. Вдохнув свежий прохладный воздух, Саша нервно улыбнулась:

– Это ужасно. Я увольняюсь.

– В чем дело? – не понял Войтех. – Что такого ужасного?

– Ты что, не понял? – Саша нашла в сумке сигареты, но, посмотрев на них, засунула обратно. – Это же я. Это я в будущем. Мне Костик говорил, что у нее муж какая-то шишка в администрации города, дочь – его помощница, зять тоже не из простых. У них денег и связей вполне достаточно, чтобы она, кстати, пять лет как пенсионерка, могла сидеть на даче и выращивать цветы в свое удовольствие. А она даже в воскресенье вечером на работе торчит. И я ее понимаю, потому что мне дома тоже скучно. Знаешь, сколько раз Макс просил меня уйти с моей бешеной работы? Сколько раз мама звала к себе в клинику? У нее я могла бы работать с девяти до пяти пять дней в неделю, не особо напрягаясь, и получать те же деньги. Да даже не в деньгах дело, у меня нет предрассудков по этому поводу, я вполне могла бы жить за счет мужа и не комплексовать. Но мне скучно. Мне нравится моя работа, нравятся ночные и внеплановые дежурства, авралы, проверки и все такое прочее. И я считала, что это нормально. А Костик, когда мне рассказывал про Виноградову, недвусмысленно хихикал и называл ее чокнутой, помешанной на работе.

Войтех рассмеялся.

– И что в этом такого ужасного? Тебе нравится твоя работа, тебя с нее никто не гонит. Какая тебе разница, что об этом думает какой-то Костик и как это выглядит со стороны?

– Не знаю, – Саша пожала плечами. – Все равно это неприятно. Ненавижу сплетни за своей спиной. Вдруг меня тоже считают ненормальной те, кто улыбается мне в лицо?

– Почему тебя это так волнует? Прослыть чокнутой из-за любви к работе не так страшно, как из-за того, что видел НЛО.

Саша бросила на него удивленный взгляд, но, увидев улыбку на его лице, улыбнулась в ответ.

– Если вдруг я тоже прослыву чокнутой, предлагаю послать всех к черту и напиться вместе. Можно потом станцевать на площади, чокнутым ведь это позволительно, так?

– Ты забыла, что я не люблю напиваться, – напомнил Войтех. – Танцевать на площади тем более не мой стиль. Но я всегда могу составить тебе компанию, если она будет тебе нужна.

Саша была удивлена его ответом. Ей казалось, что даже в шутку он больше никогда не будет предлагать ей свою компанию, чтобы она больше не приближалась к нему, не задавала личных вопросов и не могла в очередной раз сказать что-нибудь такое, что может его задеть. Войтех не был похож на мазохиста. Именно поэтому вчера в кафе, когда он упомянул о том, что собирался жениться, Саша не задала ему ни одного вопроса из тех, что мгновенно появились в ее голове.

– Правда? Откуда такое щедрое предложение? – поинтересовалась она.

– А мне очень нравится твоя компания, – спокойно ответил Войтех, разглядывая проезжающие мимо машины. – И мне непринципиально, что в ней делать.

– Даже когда моя компания лезет не в свое дело, а потом говорит то, о чем жалеет?

Он отвлекся от изучения машин и посмотрел на нее то ли удивленно, то ли просто вопросительно.

– Ты жалеешь о том, что высказала мне свое мнение по поводу моих приоритетов, или о том, что пыталась манипулировать моим мнением, воспользовавшись информацией, которую узнала против моей воли?

– Я не пыталась манипулировать твоим мнением, – уточнила Саша, спокойно выдерживая его взгляд, хотя почему-то хотелось отвести глаза в сторону. – Я жалею о том, что затронула неприятную тебе тему. Порой я бываю чересчур эмоциональна и рассматриваю события через призму этих эмоций. Максим мне популярно объяснил, что я была неправа, поэтому я еще раз прошу прощения за свои слова.

– Я же уже сказал: проехали, – он отстраненно улыбнулся и снова отвернулся.

– Слушай, у меня на нервной почве аппетит разыгрался. Давай поедим где-нибудь? – предложила Саша, оглядываясь по сторонам.

Войтех посмотрел на часы и пожал плечами. Он не был голоден, но не имел ничего против того, чтобы куда-нибудь зайти. Они медленно добрели до какого-то бара, выдающего себя за ирландский паб, где неожиданно для самих себя провели почти два часа, в какой-то момент потеряв счет времени. Они болтали о Сашиных страхах прослыть чокнутой, слушали живую музыку, наполненную кельтскими мотивами, и обсуждали, почему маньяк перешел с бомжей на девушек. Значит ли это, что в какой-то момент он уверовал в свое умение поднимать мертвых, или что он возложил ответственность за свои неудачи на «негодный» человеческий материал.

Первой опомнилась Саша и заторопилась уходить, поскольку вдруг оказалась почти полночь, в полуподвальном помещении телефоны не ловили сеть, и муж наверняка ее уже потерял. Да и ехать им было немало. Они быстро расплатились и вернулись к машине.

Пока Ауди плавно и уверенно скользила сначала по полупустой трассе, затем по ночному городу, спотыкаясь о светофоры и незначительные затруднения на дороге, Войтех и Саша в основном молчали, прислушиваясь к уютному мурлыканью радиоприемника. Войтех при этом разглядывал огни города и почему-то вновь чувствовал себя дома, хотя опять не мог понять, что такого в этот раз он нашел в Питере.

Когда машина замерла на очередном светофоре, Саша все же не выдержала.

– Расскажешь мне, что это за история с твоей женитьбой? – с улыбкой поинтересовалась она.

– Я все думал, когда ты спросишь, – хмыкнул Войтех. – Что именно тебя интересует? Обычная история, тысячи людей собираются жениться и не женятся.

– И у каждого своя причина. Мне интересна твоя.

– Банальная: за месяц до свадьбы обнаружил ее в постели другого мужчины.

Саша растерялась, не зная, что сказать. Порой она жалела, что у нее такой длинный язык и удивительная способность затрагивать не те темы, которые годятся для обычной дружеской беседы. Но она ничего не могла с собой поделать.

– Это было еще в Чехии или уже в России?

– В Чехии. Вполне вероятно, что в моей жизни не было бы ни космоса, ни России, если бы я женился. А когда я переехал сюда, для меня уже было невозможно жениться.

– Почему? – Саша удивленно посмотрела на него, но вскоре зажегся зеленый сигнал светофора, и она вынуждена была сосредоточить свое внимание на дороге. – У нас нет достойных девушек?

– Девушки, особенно достойные, требуют времени, – он улыбнулся. – Серьезные отношения требуют времени. И сил. У меня не было ни того, ни другого.

У Саши оказалось достаточно тактичности не спросить о последних двух годах, когда времени у него наверняка хватало. И так было ясно, почему он не женился.

– Твоя бывшая – дура, – резюмировала она. – Многое потеряла.

– Ты не можешь судить об этом.

Саша покосилась на него, собираясь ответить, но передумала. По всей видимости, он не был сейчас расположен обсуждать с ней эту тему. Она опять рисковала оказаться слоном в посудной лавке и пройтись по его чувствам, не понимая всей ситуации.

– Ладно, прости. Я опять влезла, куда не просили. Мне действительно было интересно, – она улыбнулась. – Но ты прав, я не могу судить.

– Ничего страшного, я уже привык, – Войтех честно попытался изобразить ответную улыбку, но вышло плохо.

Саша снова повернулась к дороге, глядя на замершую вереницу машин. Время приближалось к часу ночи, а они еще даже не доехали до Обводного канала. Она точно помнила, что навигацию еще не закрывали, а значит, мосты могут развести по обычному графику.

– Я могу развернуться и поискать объездные пути, – предложила она. – Но здесь двойная сплошная, если кто-то увидит, это может дорого стоить. Или постоим? В час ночи это не должно быть долго.

– Постоим, – вздохнул Войтех, которому совершенно не хотелось нигде стоять. После еды, размеренной поездки и разговора, который всколыхнул массу неприятных воспоминаний, он чувствовал себя уставшим и хотел побыстрее оказаться в одиночестве.

Машины в пробке двигались слишком медленно, и лишь выехав на набережную, они увидели, в чем дело: огромная фура не поделила дорогу с чем-то маленьким и перегородила все полосы в одном направлении. По всей видимости, в маленькой машинке не обошлось без жертв, но несколько «скорых» уже стояли на обочине, поэтому Саша с чистой совестью медленно объехала аварию по встречной полосе и рванула вперед. Войтех был молчалив, и Саша тоже не стала возвращаться к прежнему разговору, справедливо предположив, что он рассказал ей все, что хотел.

Им не повезло: еще только свернув на улицу Труда, Саша уже увидела, что мост разведен. Они опоздали. Сбросив скорость, она медленно подъехала к ограждению, со слабой надеждой посматривая на остальные мосты, но те тоже были разведены. В конце октября это случалось не так часто, но, по всей видимости, сегодня удача была не на их стороне.

– Черт, всю жизнь живу в Питере, а на мосты опаздываю всего второй раз, – вздохнула Саша, останавливая машину.

– А когда был первый? – Войтех попытался изобразить интерес, хотя в настоящий момент его гораздо больше волновало, что делать дальше.

– Лет десять назад. Я тогда школу заканчивала, и у меня вдруг случилась первая любовь. Надо было готовиться к экзаменам, а тут май, тепло, белые ночи. В общем, мы с моим ухажером так загулялись на заливе, что забыли про мосты. Пришлось соврать родителям, что я у подруги к экзаменам готовлюсь.

– Вполне в твоем стиле, – хмыкнул Войтех. – Странно, что это было всего один раз.

– Я умею учиться на ошибках, особенно своих, – пожала плечами Саша. – А родителям даже тогда старалась врать как можно меньше.

– Вообще-то я имел в виду, что ты очень эмоциональна. И что ты можешь забыть обо всем на свете, когда где-то происходит что-то очень для тебя важное. Мне кажется, относись ты иначе к жизни, ты бы не поехала со мной в Хакасию. – Войтех нахмурился. – Причем тут вообще ложь? Все мы время от времени врем близким, чтобы те не волновались.

– Это неправильно, – уверенно заявила Саша. – Не бывает лжи во благо. И близкие – последние люди, кому можно врать. Потому что когда ложь открывается, это всегда больно и обидно, неважно, в чем именно ты лгал. А обидеть близкого человека гораздо страшнее, чем едва знакомого.

– Значит, нужно стараться, чтобы они ничего не узнали, – Войтех пожал плечами и теперь с искренним интересом посмотрел на Сашу. – Родители тогда узнали, что ты им соврала?

Саша явно смутилась.

– Они до сих пор не знают. Тогда было страшно признаться, а потом уже глупо.

– И они в ту ночь спали спокойно, вместо того чтобы волноваться. Разве ты жалеешь об этом?

– Мне просто повезло, что они не узнали. А если бы узнали, было бы только хуже. Дело в том, Войтех, что иногда ложь открывается вопреки нашим желаниям. И даже если тебе кажется, что ты перестраховался и никто ничего не узнает, что-то может пойти не так, и твоя тайна станет известна тому, кто ни при каких условиях ее узнать не должен был. И ты будешь готов отдать все, чтобы повернуть время вспять и избежать этой лжи, но ничего исправить уже не сможешь. Поэтому теперь я предпочитаю просто не лгать, – она улыбнулась уголками губ, – и знаешь, жить стало гораздо проще.

– Не у всех так получается, – пробормотал Войтех, отворачиваясь к окну.

Саша хотела еще что-то сказать, но в этот момент в сумке зазвонил телефон. Только глянув на имя абонента, она вспомнила, что забыла предупредить Максима об их задержке. Она звонила ему, когда они вышли из бара, но с тех пор прошло больше полутора часов. За это время она могла бы уже вернуться домой. Пожалуй, Войтех был не так уж и неправ, говоря, что она способна забыть обо всем на свете, увлекшись чем-либо, особенно интересным разговором.

– У вас там все нормально? – обеспокоенно спросил Максим, едва она ответила на звонок.

– Мы попали в пробку и опоздали на мосты, – бросив взгляд на Войтеха, ответила Саша. – Придется ждать промежуточную сводку.

– С ума сошла? Всю ночь себе испортишь, езжай к родителям.

– Я с Дворжаком. Представляешь, что мне скажет отец? И тебе, между прочим, тоже.

– Твой отец на даче, вернется только завтра вечером. Так что не дури, езжайте к родителям.