Текст книги "Тишина старого кладбища"

Желая все же немного потянуть время, Нев сначала подошел к ноутбуку и без особой надежды обновил страницу со своим вопросом. Как он и ожидал, ни одного ответа в теме не оказалось, зато в углу замигал значок нового личного сообщения. Нев быстро щелкнул на него.

«На чьей могиле вы видели этот символ?»

Нев нахмурился. Это не было ответом на его вопрос, но и на праздное любопытство не походило. Если интересовались просто так, зачем начинать личную переписку? Нев посмотрел на время: сообщение отправили примерно две минуты назад. Никнейм автора сообщения был ему знаком: один из старых завсегдатаев, теоретик самых мрачных учений вроде некромантии.

«Точно не знаю. Могила очень старая, надписи все стерлись давно. А вы что-то знаете про этот символ?»

Ответ не заставил себя ждать.

«Это защитный символ. Очень редкая и опасная школа. Я такие могилы за свою жизнь видел всего раза два. Где вы видели эту?»

«На Смоленском лютеранском кладбище на Васильевском острове, – Нев решил все же выдать этот факт, чтобы как-то завязать разговор. – Это в Санкт-Петербурге. От чего символ защищает?»

«А, знаю эту могилу. Это защита в посмертии. Чтобы никто из некромантов не смог призвать или поработить. Такое мог поставить тот, кто сам при жизни практиковал подобное. Когда знаешь, что можешь сделать с духом человека после смерти, начинаешь бояться, что кто-то сделает то же самое с тобой».

Нев задумался. Некромантия никогда не была для него приоритетной темой изучения, но все же с основами прорицания с помощью мертвых он был знаком. И никогда не видел ни в одной книге похожих символов.

«Что за школа? Вы сказали – редкая и опасная. Вся некромантия такая, я с ней знаком, но такого символа не видел».

На этот раз ответа не было долго, Нев уже решил, что собеседник или ушел, или потерял интерес к беседе. Однако почти через четверть часа все же появилось новое сообщение.

«Словосочетание «Темные Ангелы» вам что-нибудь говорит? Если интересно, могу рассказать про них».

Неву, конечно, было интересно. Чтобы не тратить время, они решили переговорить в Скайпе. На обмен контактными данными ушла пара минут.

Собеседник оказался моложе, чем Нев ожидал: ему было всего около сорока лет. В его внешнем виде ничто не выдавало интереса к темам вроде некромантии: ни длинных черных волос, ни выбеленного пудрой лица, ни подведенных глаз. Больше всего мужчина походил на банковского служащего очень среднего звена и еще немного – на самого Нева. За его спиной тоже виднелись шкафы с многочисленными книгами, и в выборе домашних питомцев он явно руководствовался теми же принципами, что и сам Нев: в поле зрения веб-камеры попадал краешек подоконника, на котором стоял то ли аквариум, то ли террариум. Его обитателя не было видно, но это вполне могла оказаться такая же «красноухая» черепаха.

– Почему вас так заинтересовал этот символ? – в первую очередь спросил он.

– Да просто бросился в глаза, – Нев как можно безразличнее пожал плечами. – Сначала мне показалось, что я где-то его уже видел, но… – он красноречиво обвел рукой книжный развал. – Засел в голове, пытаюсь вспомнить, где мог случайно видеть…

– Случайно – нигде, – серьезно заметил мужчина. – Если только у вас случайно не завалялась древнейшая и могущественнейшая книга, которая среди узкого круга посвященных считается Святым Граалем. Да и то большинство в ее существование просто не верят. Я знаю, что она существует, много лет ее ищу, но говорят, книга сама решает, кто ее найдет. Видимо, я недостоин.

– Тогда откуда вы знаете, что она есть?

– Оттуда же, откуда я знаю этот символ. Так получилось, что мне удалось найти записи того самого некроманта, который похоронен на Смоленском кладбище.

– Это его могилу я видел?

– Да, там других таких нет, насколько я знаю. Кстати, года три назад я выкладывал на форуме копии этих записей, так что на самом деле вы могли видеть такой символ там. Правда, тему быстро заминусовали, обозвали все это бредом и подделкой. И после пары месяцев жарких споров я удалил ее.

Года три назад Нев уже состоял в сообществе, так что вполне мог видеть символы и там, но…

Он рассеяно посмотрел на свои книжные шкафы. Вдоль одной из стен их стояло четыре штуки. Пятый там не помещался, поэтому он стоял у другой стены, а лишнее место между двумя шкафами было завешено каким-то нелепым гобеленом, за который у Нева всегда цеплялся взгляд. Зацепился он и сейчас.

…Но он был уверен, что видел это не на экране компьютера в виде отсканированных изображений.

– И о чем там писали? – спросил Нев, все еще глядя на нелепый гобелен. – В той вашей теме. Что это за «Темные Ангелы»?

– Название как всегда условное, – усмехнулся мужчина. – Можно назвать их демонами, тенями, сверхъестественными сущностями – как угодно. Сейчас уже и сам не найду те распечатки, лежат где-то в моих архивах. Суть в том, что этот человек какое-то время владел той самой книгой, но потом она по какой-то причине от него ушла. Возможно, потому что его интересовала только магия смерти, тогда как учение этих Ангелов гораздо шире. Их всего пятеро и каждый из них имеет силу в своей сфере. Их принято называть Жизнью, Смертью, Любовью, Властью и Богатством, так как настоящие их имена скрыты.

– Обычное дело, – с пониманием кивнул Нев.

– Вот именно, – согласился его собеседник. – Так вот, символ, который вы видели, имеет отношение к призыву совместной силы Ангелов. Вроде как существуют обряды договора с конкретным Ангелом, но про это я, к сожалению, достоверных сведений так и не нашел. Кроме того, что это даже опаснее, чем использовать совместную силу. Это как использовать просто документ с нужной печатью или пытаться дать взятку нужному чиновнику – второе сложнее и опаснее. – Он рассмеялся. Нев в ответ только улыбнулся. – Короче, вы там на камне не заметили одну детальку, но она рояля не играет. Важны пять вершин – это представления самих Ангелов. Еще важны две точки, в которой линии пентаграммы пересекают круг: это полярности, как плюс и минус у батарейки, только немного иначе. Деталька, которую вы не заметили, – маленькая «корона» на том треугольнике, который наверху. Это чтобы не путать, где верх. Во главе пентаграммы – Власть, в ее основании – Жизнь и Смерть. Это самые главные элементы. Остальные вершины: Любовь и Богатство. Два основания у Власти – это власть над собой и власть над другими. Два основания у Жизни и Смерти – это начало и конец. Да, в их учении у смерти тоже есть конец. Как раз в той точке некромант и получает власть над умершим. Но в вашем символе соединены точки «власти надо собой» и «конца жизни», а также «конца смерти» и «начала жизни».

Мужчина говорил очень быстро, Нев пытался следить за его мыслью, разглядывая свой рисунок, но все равно отставал. Когда тот замолчал, Нев только непонимающе спросил:

– И?

– И получается, – теперь мужчина стал говорить медленнее, как будто втолковывал что-то неразумному ребенку, – что некромант в конце своей жизни установил собственную власть над собой и замкнул конец своей смерти на начало новой жизни. То есть исключил возможность своего рабского существования в виде мертвого духа или тела.

– Вот как… – Нев машинально снял и протер свои очки, задумчиво глядя на символ. – Спасибо вам большое, это кое-что для меня прояснило. Вместе с тем и заинтересовало. Скажите, не будет ли слишком нагло с моей стороны попросить вас найти те документы, что вы когда-то выкладывали, и прислать мне копии? Очень любопытная тема, было бы интересно погрузиться в нее подробнее.

Мужчина с сомнением пожал плечами.

– Я поищу, но ничего не обещаю. Если найду, завтра пришлю.

– Договорились. И еще раз спасибо.

Они попрощались, после чего Нев принялся убирать на место книги, прокручивая в голове все услышанное. В том, что рассказал ему незнакомец с форума, был смысл. Одно оставалось непонятно: почему такие символы были на мертвых девушках?

Глава 5

22 октября 2012 года, 10.50

Центральный Государственный исторический архив, ул. Псковская,

г. Санкт-Петербург

Архив по учету захоронений на кладбищах Санкт-Петербурга работал с десяти утра, и Войтех с Лилей отправились туда к самому открытию. Сотрудники долго не понимали, что им нужно, а когда поняли, замахали руками.

– Это вам не к нам, – радостно сообщила полная женщина лет пятидесяти. Причины ее радости Войтех так и не понял. – Это вам в Центральный архив.

– Причем исторический, – уточнила ее коллега, которая выглядела лет на десять моложе и килограммов на тридцать меньше.

– Ну, это смотря какое у них захоронение: до восемнадцатого года или после, – засомневалась первая женщина и посмотрела на Войтеха и Лилю. – У вас какого года?

– Мы не знаем, – Лиля очаровательно улыбнулась. – Судя по состоянию могилы, скорее до восемнадцатого. Если имеется в виду тысяча девятьсот восемнадцатый.

– А то какой же? Тогда им на Псковскую, да? – полная женщина снова посмотрела на свою коллегу.

– Скорее всего, – кивнула та. – На Варфоломеевской уже послереволюционные данные.

Войтех на всякий случай записал оба адреса, но поехали они сначала, как и рекомендовала женщина, в Центральный исторический архив. Выйдя из такси, Войтех порадовался, что ему не нужно думать, где припарковать машину: Псковская оказалась довольно узкой улицей, обочины которой с обеих сторон были заставлены машинами.

Здание архива снаружи выглядело значительно лучше, чем изнутри: тусклый свет и обшарпанные стены навевали тоску, в помещениях царила бодрящая прохлада и, судя по гнетущей тишине, других посетителей в этот час здесь не было.

– Как в морге, – поежилась Лиля, оглядываясь по сторонам и стараясь идти как можно тише, потому что даже стук собственных каблуков казался ей невыносимо громким. – Есть предположения, куда нам нужно?

Войтех не видел нигде ни указателя, ни хотя бы маленькой подсказки, помогающей определить, в каком направлении идти и в какую дверь стучаться. Поэтому он просто неопределенно махнул рукой, предлагая Лиле отправиться в дальний конец коридора. По пути они честно дергали ручки всех дверей, на четвертый раз им повезло: они нашли стол справок, где им велели идти до конца коридора, к дверям с большими стеклянными вставками.

Двери, плотно занавешенные изнутри потертыми шторками, поддались и пропустили их в огромное помещение, уставленное стеллажами. Здесь было еще холоднее, чем в коридоре. Скорее всего, потому что ветер с улицы задувал в щели больших окон.

– И куда дальше? – Войтех поискал глазами какую-нибудь конторку, или стол, или хотя бы просто кого-нибудь живого.

Лиля замерла, прислушиваясь к звенящей тишине. Здесь было еще тише, чем на кладбище, которое они посещали в субботу. Там как минимум шелестели листья и дул ветер. Ей показалось, что где-то в другом конце большой комнаты послышались чьи-то шаги.

– Добрый день! – громко сказала она, делая шаг в сторону, откуда доносились звуки. – Здесь кто-нибудь есть?

Теперь шаги стали слышны более отчетливо, они торопливо приближались, пока из дальнего прохода между стеллажами не показался мужчина. Он был одет в теплые штаны, свитер и длинный жилет, из-за чего выглядел на вкус Войтеха немного комично. Особенно когда тот понял, что мужчина еще не стар.

– Добрый день, – осторожно поздоровался он, разглядывая нежданных посетителей с явным недоверием. – Чем могу быть полезен?

– Нас интересует, реально ли узнать имя похороненного на Смоленском лютеранском кладбище человека, если примерно знаешь, где его могила.

Мужчина нахмурился.

– А зачем вам это?

Войтех улыбнулся и, неожиданно обняв Лилю за талию, притянул ее к себе.

– Мы здесь в отпуске, гуляли вчера по этому кладбищу, и мою девушку очень заинтересовала одна могила. На ней ни имени, ни даты уже не видно. Мы поспорили, знает ли теперь кто-нибудь, кто в ней похоронен, или нет.

Лиля на миг оторопела, но быстро взяла себя в руки, привычно растянув губы в очаровательной улыбке.

– Если вы назовете нам имя этого человека, я впервые в жизни у него выиграю. – Она бросила на Войтеха влюбленный взгляд и быстрым движением взъерошила его короткие волосы, искренне надеясь, что в данный момент они выглядят обычной парой в букетно-конфетный период.

– Сожалею, девушка, – отмахнулся мужчина. – Но мы такую информацию не даем.

Он повернулся и снова исчез в проходе. Войтех и Лиля увязались вслед за ним. Оказалось, что в противоположном конце комнаты находился его рабочий стол. Мужчина сел за него и принялся листать какую-то книгу. На руках у него были надеты митенки, которые несколько затрудняли ему процесс листания, зато Войтех наконец понял, почему мужчина был так странно одет: потому что здесь было холодно.

– А почему вы не даете такую информацию? – поинтересовался он. – Это тайна? Или просто в прайс-листе нет такой услуги? Может, мы договоримся?

Мужчина поднял на него удивленный взгляд, и Войтех слишком поздно понял свою ошибку. Приложив усилия, он посмотрел на Лилю влюбленными глазами, надеясь, что это объяснит его рвение, хотя, по версии Лили, это будет означать его проигрыш.

– Молодой человек, для получения подобной информации вам нужно оставить официальный запрос в столе справок. Запросы принимают по средам с десяти до шестнадцати. Срок исполнения – от трех месяцев.

Лиля и Войтех переглянулись.

– Нам не нужен официальный запрос, – снова улыбнулась Лиля. – Да и через три месяца я уже забуду, зачем мне это нужно было. А нельзя ли как-то… без стола справок?

– Даже без стола справок я могу вам найти захоронение по дате, могу найти по имени. Просто по местоположению могилы я не смогу найти, кто там похоронен.

У Лили родилась безумная идея попросить список всех людей, похороненных на лютеранском кладбище, чтобы методом исключения найти нужное имя, но это было почти нереально. Судя по состоянию кладбища, таких «безымянных» памятников, с которых стерлись все записи, окажется не один десяток. Да и это уже будет слабо походить на праздное любопытство даже у парочки молодых людей, которым нечем заняться.

– И что, совсем никаких шансов? – она огорченно посмотрела на мужчину, надеясь, что вид трогательной блондинки сможет зацепить его. – А может, вы сами там были? И если мы сможем описать, где находится могила, вы вспомните?

Однако на этот раз красота Лили и ее огорченный вид явно не тронули собеседника. Наоборот, он посмотрел на нее с некоторым раздражением, если не с презрением.

– Место в данном случае рояля не играет, говорю же вам. Что я, по-вашему, должен вспомнить? Мы, конечно, изучаем кладбище, пытаемся сопоставить могилы с полустершимися надписями с имеющимися у нас списками, чтобы восстановить эти надписи, но если на могиле, как вы сказали, ни имени, ни даты…

– Там был странный символ, – перебил Войтех.

– Что? Какой еще символ?

– Вот такой, – Войтех протянул мужчине телефон с фотографией надгробия. – И сама могила рядом с таким большим памятником… Как там было, не помнишь? – этот вопрос он адресовал уже Лиле.

– Габрилович, – уверенно подсказала та. – Леонард Леонович.

Сотрудник архива бросил на Лилю тяжелый взгляд, оторвавшись от созерцания фотографии с символом. Потом он перевел взгляд на Войтеха.

– Габрилович, говорите, – проворчал он. – Стервятники хреновы.

Он встал из-за стола и исчез между стеллажей. Лиля непонимающе обернулась к Войтеху.

– Странный он какой-то, – шепнула она.

– Думаю, здесь других не бывает, – так же шепотом откликнулся тот. – Кажется, он понял, почему мы были именно у могилы Габриловича.

Лиля перевела взгляд на стол. Рядом со стареньким компьютером стояла чашка из-под чая и коробка с печеньем, на другом краю стола лежала картонная папка с надписью «Дело» и несколько газет, как тех, что раздают бесплатно в вестибюлях метро, так и более информационных изданий. Наверное, работы в архиве не слишком много, и у мужчины остается немало времени изучать прессу. Тем более дело-то громкое.

– Пойдем за ним? – предложила Лиля, обернувшись в ту сторону, куда ушел их собеседник. – Может, денег дадим за информацию? Или хотя бы легенду изменим?

– Знать бы, на что ее менять, – пробормотал Войтех. Он обернулся, пытаясь понять, куда и зачем ушел мужчина и стоит ли действительно пойти за ним. Или лучше подождать его возвращения и послушать, что он еще скажет?

– Можем прикинуться журналистами, – предложила Лиля, постукивая кончиками длинных ногтей по крышке стола, у которого стояла. Мужчина не производил впечатления человека, жаждущего славы желтой прессы, но ничего другого ей в голову не приходило.

– Мне кажется, что слово «стервятники» предполагало негативную характеристику праздного любопытства. Может, стоит сказать, что мы ведем расследование тех убийств? Или…

Войтех не успел высказать свое второе предположение, поскольку мужчина вернулся, держа в руках какую-то папку. Не говоря ни слова, он взял из стопки маленький листочек бумаги для заметок, что-то на него выписал, потом подошел к картотеке, стоявшей за его столом, и принялся перебирать карточки, время от времени снова что-то выписывая на листок. Лиля с Войтехом переглянулись, почти синхронно пожали плечами.

– Простите, – окликнул его Войтех, – мы понимаем, что отвлекаем вас от работы, но могли бы вы уделить нам еще несколько минут?

Вместо ответа мужчина предостерегающе поднял руку и продолжил свое занятие. Через несколько минут он задвинул очередной ящик картотеки и вернулся за свой стол. Снова открыв папку, он принялся сверять коды на листочке с ее содержимым и выписывать на другой листочек какие-то имена. Еще через несколько минут он протянул листок с десятком написанных убористым почерком имен Войтеху.

– Не факт, что среди них есть тот, кого вы ищите, – мрачно пояснил он. – Но больше помочь вам ничем не могу.

Лиля недоверчиво перевела взгляд с листочка, который Войтех уже успел взять в руки, обратно на мужчину. Раз уж они не стали менять легенду, она решила доиграть ее до конца.

– Спасибо вам, – она снова улыбнулась, поворачиваясь к Войтеху. – Ну вот, а ты говорил, нет никакого учета.

Войтех тоже посмотрел на мужчину, потом на Лилю.

– А почему именно эти десять имен? – поинтересовался он.

– Как я уже сказал, работа по определению захоронений с нечитаемыми надгробиями еще ведется нашими сотрудниками. У нас есть своя методика, основанная на правилах захоронений. Если могилы находятся рядом, есть вероятность, что люди были похоронены примерно в один период. Вот эти десять человек похоронены в подходящее время, чтобы могила находилась рядом с могилой Габриловича. В каких именно могилах они похоронены – неизвестно. Впрочем, мы, к сожалению, знаем имена не всех похороненных на том кладбище, поэтому я говорю, что нужный человек необязательно есть в этом списке. Еще вопросы есть?

– Нет, спасибо. – Войтех улыбнулся ему, обнял Лилю за плечи и уже повернулся, чтобы уйти, но потом как будто что-то вспомнил и снова обратился к мужчине: – А ваши сотрудники, когда работают на кладбище, не запирают его? А то мы несколько раз встретили закрытую на замок калитку, когда кладбище должно было быть открыто для посещений.

– Нет, зачем нам его запирать? – удивился мужчина, пожав плечами. – Отпереть можем, у нас есть ключи. А запирать-то нам его зачем?

– Да, действительно. Ладно, спасибо вам еще раз, всего хорошего.

На этот раз Войтех вместе с Лилей все же направился к выходу. Всего через пару шагов он вновь почувствовал покалывание в затылке. Повернув голову к Лиле, как будто собираясь ей что-то сказать, он как можно незаметнее посмотрел через плечо назад. Мужчина действительно недобро смотрел на него поверх своей книги.

22 октября 2012 года, 18.10

пр. Науки,

г. Санкт-Петербург

Нев только что закончил объяснять им значение символа, и Лиля украдкой поглядывала на своих товарищей, надеясь, что выражение на ее лице такое же растерянное и непонимающее. В отличие от остальных, она слышала раньше о Темных Ангелах, хотя и не была знакома с деталями. Известие о том, что кто-то нашел то ли книгу, то ли отрывки из нее, крайне ее тревожило, но ей ни в коем случае нельзя было подавать вид. Поэтому она только шумно выдохнула и тряхнула головой, словно все услышанное в ней без встряски не укладывалось.

– Я ничего не поняла, – заявила она и прошлась по комнате. – Кстати, Нев, вы меня извините, но этот гобелен смотрится тут ужасно.

– Там должен был стоять пятый шкаф, но он не поместился, – машинально объяснил Нев, поскольку делал это не в первый раз. – Без гобелена выглядит еще хуже, как дырка.

– Давайте не будем углубляться в интерьерные проблемы, – попросил Войтех. – Я понял только главное: этот символ означает защиту от посмертного служения некроманту. Так?

– Да, – кивнул Нев.

– Погодите, – Ваня потер виски, как будто у него начинала болеть голова от избытка непонятной информации. – Если этот чувак, – он кивнул на листок с изображением символа, имея в виду того, кто был похоронен в могиле, на которой они и нашли изображение, – сам был некромантом, от кого он себя защищал? От других некромантов? Или от этих… Ангелов?

– От других некромантов, – терпеливо пояснил Нев. Ему самому потребовалось время, чтобы вникнуть в детали. – Нельзя защититься от сил, призвав эти самые силы. Этот человек, по всей видимости, просто очень боялся, что кто-то попробует призвать его после смерти, и распорядился нанести символ на свою могилу, как печать, завершающую какой-нибудь охранный ритуал.

– С этим ясно, – кивнул Ваня как примерный студент на лекции. – Теперь давайте подробнее об этих Ангелах.

– Да, мне вот тоже с ними не все понятно, – поддержала его Саша. – Ладно Смерть, она всегда и везде считается плохим персонажем. Я даже понимаю Власть и Богатство, это тоже осуждается многими религиями, но Любовь и Жизнь? – Она непонимающе посмотрела на Нева. – Они как оказались в списке «темных» Ангелов?

– Саша, прежде всего поймите, что и слово «темные», и слово «ангелы» в данном случае просто абстракция. Чья-то попытка дать определение сущностям, которые не могут быть определены в нашем языке. Поэтому на самом деле они не плохие и не хорошие, не темные и не светлые, даже не ангелы. Эти названия – всего лишь определение сфер, в которых лежат их возможности. Разные ритуалы направлены на привлечение разных сил. Грубо говоря, когда вам нужен огонь, вы используете зажигалку, когда вода – открываете кран. Представьте, что вы не знаете названия «зажигалка» и «кран». Для вас существует только конечный результат, который вы получаете.

Саша выразительно подняла бровь, но промолчала.

– Мы сегодня были в историческом архиве, пытались выяснить, кто может быть похоронен в той могиле, – сообщил Войтех. – Нам дали список из десяти возможных имен, мы пробыли там до закрытия, пытаясь найти что-то об этих людях, но ничего выдающегося не узнали. Если кто-то из них и был некромантом, то с законом он проблем не имел, дурную славу себе заработать не успел.

– Иногда люди практикуют подобные вещи не потому, что жаждут славы или власти, – тихо заметил Нев. – Иногда они просто очарованы магией самого процесса. И всячески скрывают свои увлечения.

– Это вы из собственного опыта говорите? – спросил Ваня, с интересом разглядывая Нева.

– Давайте вернемся к символу, – предложила Лиля, заметив, что Нев смутился от этого вопроса. – То есть он означает защиту от некроманта, правильно? Вопрос: зачем маньяк нанес его на шею своих жертв? Он пытался их защитить? Зачем тогда убил?

– Вот это я пока так и не смог понять, – признался Нев. – Хотя тот факт, что он их убил, никак не противоречит попытке защитить их дух после смерти от воли некромантов. Только я не совсем понимаю: по идее, этот символ является «печатью», закрепляющей волю самого некроманта, устанавливающего собственную власть над собой в посмертии. То есть чтобы он работал, ритуал должны были проводить сами девушки, а это как-то странно.

– А вы что-нибудь знаете о самом ритуале? – поинтересовался Войтех. – Куклы в нем как-нибудь участвуют?

– Куклы типа кукол вуду?

– Куклы типа кукол Барби. Те, которые присылают родственникам похищенных, помните?

Нев нахмурился. Это точно не походило на древний могущественный культ. Да и то, что он успел узнать о ритуале защиты, никак не было связано с куклами.

– Нет, куклы там ни при чем.

– Все это бессмыслица какая-то. – Войтех тоже прошелся по комнате, на мгновение отвлекся на проклятый гобелен – зачем только Лиля про него сказала? – Самое непонятное в этой схеме, почему Лена пишет сообщения в Скайп, если наш убийца защитил ее от подобного посмертия?

– Если Лену зовут Игорь, то его никто не защищал, – пробормотал Ваня. Найти вирус и доказать, что парень Марины имеет к сообщениям какое-то отношение, он пока так и не смог, поэтому на своей версии не настаивал, но она казалась ему более вероятной, чем все эти ангелы, некроманты и защитные символы.

Саша отпустила свой кулон, который до этого задумчиво крутила в руках, после вчерашнего периодически проверяя, на месте ли он, и взяла в руки распечатку с фотографией символа на памятнике. Она смотрела на него последние полчаса, периодически бросая взгляд на другие фотографии, те, что прислал ей в пятницу патологоанатом, и что-то определенно было не так. Символ был сложным, а с пометками Нева о том, какой угол пентаграммы принадлежит какому Ангелу, становился совсем непонятным.

– Слушайте, Нев, а я правильно понимаю, что в таком деле, как магия, важна точность? – поинтересовалась она. – То есть если вы хотите вызвать кого-то определенного или наложить на кого-то определенное заклятие, то вы должны все делать точно, а не примерно? Иначе может быть совсем другой эффект?

– Естественно, – Нев сказал это так, как будто Саша спросила, действительно ли нужно соблюдать дозировку лекарств при лечении. – Именно поэтому, полагаю, и используется символ, помечающий верхний угол пентаграммы, чтобы знать, где Власть, а где, скажем, Богатство.

Саша снова посмотрела на снимок. Судя по пометкам Нева, пять вершин звезды означали пять Ангелов: Власть, Богатство, Смерть, Жизнь, Любовь. В тех местах, где вписанный в звезду круг пересекал основания ее «лучей» образовывались две точки, каждая из которых тоже имела свое значение. Для Жизни и Смерти все было довольно просто: одна точка означала начало, вторая – конец. С Любовью, Богатством и Властью все было чуть сложнее для понимания непосвященного лица вроде Саши. Одно основание у Любви означало «чужую любовь», второе – «свою». То же самое было и с Богатством. Как объяснил им чуть раньше Нев, предполагалось, что призывая Ангелов, можно манипулировать либо чем-то своим, либо чем-то чужим. Например, пожелать себе чужого богатства или просто оградить от посягательств свое. Последняя же вершина – Власть – в своем основании тоже имела пару свое-чужое, но в данном случае означало либо власть над другими людьми, либо власть над самим собой. По всей видимости, символ сам по себе имел свою светлую и темную стороны и мог служить или защитой своего, или способом забрать чужое.

Саша разложила перед собой все распечатки: три с фотографиями символа на телах девушек и один с символом на памятнике. Ей казалось, что что-то не сходится, но что именно, она не могла понять. Она перевернула снимки так, чтобы они все лежали вверх углом, обозначающим одного и того же Ангела.

– Дайте ручку и бумагу, – попросила она, поняв, что в уме все равно не сформулирует.

Лиля тут же подвинула ей блокнот и ручку. Саша вырвала четыре листочка, положила на каждую фотографию и, водя пальцем по снимкам, принялась что-то записывать. Остальные молча следили за ее действиями.

– Так, смотрите, – наконец сказала она, положив ручку на стол. – На первый взгляд символы одинаковые и линии внутри тоже одинаковые, но есть кое-какое различие. На памятнике одна линия соединяет Власть над собой с концом Жизни, вторая – начало Жизни с концом Смерти. А на всех телах девушек одна соединяет Власть над другими с концом Жизни, вторая – чужую Любовь с концом Смерти. Это разные символы.

Нев, который до сего момента не видел символ, изображенный на телах девушек, взял в руки две фотографии. Смотреть на мертвые тела он не любил, поэтому, когда Войтех сказал, что символ тот же, он поверил ему на слово. Сейчас же он видел, что линии внутри круга действительно соединяют разные точки.

– Да, это меняет значение символа, – пробормотал он. – Получается, что в конце их жизни, похититель установил свою власть над ними, чтобы получить что-то с их помощью в посмертии.

– Не что-то, а чужую Любовь, – подсказал Саша. – Если уж вы так дословно толкуете эти символы. Только теперь я еще меньше понимаю. Защита – ладно. Но что значит – чужую Любовь?

– Именно поэтому я и не конкретизировал. Любовь в данном контексте самая непонятная сущность. Настоящую любовь никакая магия дать не может, поэтому широта трактовок почти не ограничена. От банального секса до всеобщего обожания и поклонения.

– А это посмертие, – решил уточнить Войтех, – оно физическое или… духовное?

– Обычно некромантия имеет дело с духом умершего человека. Хотя теоретически некромант может не только дух призвать, но и тело поднять.

– Тело поднять? – переспросил Ваня, задумчиво почесав подбородок. – Это уже зомби какие-то.

– В том числе и зомби, – кивнул Нев.

– Нас наконец-то ждет зомби-апокалипсис, о котором так давно говорят кинематографисты? – Ваня ухмыльнулся.

– Не думаю, никогда не видел некроманта, которому действительно удалось бы поднять мертвое тело.

– Можно подумать, вы видели того, кому удалось призвать дух, – усомнилась Лиля.

Нев загадочно промолчал.

– Это все, конечно, интересно и познавательно, но давайте не будем впадать в крайности, – попросила Саша. – Если человек умер, то это все, конец. – Она бросила взгляд на Войтеха, вспоминая их вчерашний разговор, но тут же отвела глаза. – Когда сердце перестает биться, мозг умирает достаточно быстро. И дальше – все. Выдумки про зомби не больше чем фантазия.

– Но в эту фантазию определенно кто-то очень сильно верит, – заметил Войтех. – Мне интересно, насколько сильно.

– Это ты сейчас что задумал? – насторожился Ваня.

– Надо проверить, на месте ли тела погибших девушек.

– Что, прости? – переспросила Саша, словно не расслышала его слов.

– Съездить на их могилы и посмотреть…

– Не раскопаны ли они изнутри? – хихикнул Иван. – Дворжак, ну ты крут, как Мила Йовович.

– Или снаружи, – Нев поддержал идею Войтеха. – Некроманту в любом случае нужны останки человека, собирается ли он призвать себе на службу его тело или его дух.

– А как все это нам объяснит, откуда взялись сообщения? – не поняла Лиля. – Я думала, у нас этот вопрос в приоритете.