Читать книгу "Простите, магистр! Я не хотела"

Глава 15. Поединок

Вивьен, попавшая под горячую руку

– Захарий, представляю тебе мое персональное проклятие. Пандора де Твист. Источник аномалий, терзающих эту академию, а теперь еще и нашу убогую квартирку, – голос демона не обещал ничего хорошего, но, с другой стороны, в неудаче с суккубой виноват только он сам.

– Я возражаю! Меня привели сюда эти клятые браслеты. Я увидела вас на пороге гибели. И мой долг – спасать, если вы забыли, – но праведное возмущение тут же уступило место любопытству. – А, что, у вас тоже проявились? А покажете? Технически вы мой хозяин, никогда не слышала, чтобы…

Чедвик не издал ни звука. Вместо этого заходила ходуном мебель, стулья отъехали к стене, а остатки люстры рухнули с комода. Захарий оторвался от торшера, заменявшего ему жердочку, и закружился по комнате.

– Перестань, Абб. Мне уже страшно. Зачем ты пугаешь ребенка, и что между вами случилось? У нее все тело в невидимом плетение твоих рун. Я и подумал, что ты организовал нам наконец нормально привязанную служанку. Только перестарался. С тобой же такое постоянное. И замотал ее с ног до головы.

Пухлый атлас взмыл в воздух и атаковал птицу, но Захарий увернулся. В демона полетел тапок с помпоном и шлепнулся об стену за его спиной. Причем второго такого же в комнате не оказалось – как обманчива внешность, подумала Вивьен. На первый взгляд, принц не похож на того, кто разбрасывает по дому парные предметы личного характера.

– Идиот, – почти спокойно буркнул Чедвик. – Это Вертлявая. Чрезвычайно редкий вид демонов. Кровь ее рода зачем-то связали с царским. Наверное, для того, чтобы извести нас окончательно. Но это настолько старая привязка, что как я ни пытался по рунам дойти до первого предка, получившего такой подарочек, ничего не вышло.

– Как так, и вы молчали! – не сдержалась Вивьен. – Меня, между прочим, это тоже касается. Больше всего на свете я люблю свободу, а не вот это вот все.

Она обвела рукой неуютную комнату. Махнула на ужасного демона. Больше всего на свете она любила маму, но этому высушенному огнем остолопу вообще неизвестно, что такое любовь.

– Зачем ты явилась? Если каким-то образом среагировала на угрозу для меня, то опоздала. Поединок с умертвиями завершился несколько часов назад. И какой в тебе прок… Вред один. Эта девица стоила столько же, сколько я получаю за месяц работы, – он на секунду задумался. – Хотя ты вполне можешь заменить ее в постели. Не в моем вкусе, почти без округлостей, но технически мы с тобой совместимы как ни с кем другим. Ты должна предугадывать любое мое желание.

Ха, – каркнул ворон. – Жаль я не могу заржать, как конь.

Ту в комнате раздалось шипение. Вивьен понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, что источником его являлась именно она. Попробовала убрать оскал, но ничего не получилось. Хвост вылез и угрожающе зашуршал по ковру.

– Я впечатлен. Давай ты пройдешь в спальню и покажешь, на что еще способна, – с издевательской лаской предложил Рид.

– Никогда. Если вы хоть раз еще предложите что-то подобное, то пожалеете, – шипение не прекращалось.

– Хм. Демоницы же спокойно относятся к половым связям, если выгода четко просматривается. Ты влюблена в одного из хлыщей всея академии? У тебя роман? – возможно, Вивьен показалось, но вместо издевки в его голосое звучало недовольство. – Саймон Херст? Барри Литвуд? Оливер… Не помню его фамилию. Такой блондинчик, от которого все девицы превращаются в желе.

Вивьен стало смешно. Если бы не ярость, справляться с которой удавалось все труднее, она бы оценила его шутку.

– У Оливера дурацкая привычка грызть ногти, когда волнуется. Барри немного лысоват и делает укладку, чтобы это скрыть. Саймон – да я не помню, что с ним не так. Он ухаживал дней пять, потом мне стало скучно.

– Уверяю тебя, я идеален. И как демон, и как ангел. Ни одного изъяна. Марш в спальню. Видимо, ты из тех, на кого надо надавить. Тебе нравится думать, что тебе не оставили выбора?

Рид абсолютно серьезен, сообразила Вивьен. Ему и в голову не приходит, что демоница в состоянии ему отказать. Потому, что

сильный, знатный и еще такой огромный, он не сомневается, что с ним не против возлечь каждая.

Плохо себя контролируя, она сделала то, что Ускользающие не совершали почти никогда. Напала первой. Несколько быстрых шагов в его сторону, взмах хвостом. Из пушистой кисточки на конце выскочил шип: Рид мало что почувствует, его парализует на какое-то время.

Демон отпрянул, но нападения принц все-таки не ожидал. Шип разрезал брючину, прочертил след сантиметров на десять и успел впрыснуть яд.

– Ах, ты маленькая дрянь! – пожалуй, это было самое невинное в том потоке ругательств, которым ее окатило.

Но самое плохое заключалось не в этом. Яд предназначался для мелких хищников, средней руки демонов, но никак не для тех, кто подчинил огонь Бездны. Наверное, Риду показалось, что его ужалила оса. При этом взбеленился он по-настоящему.

Два огненных шара вспыхнули вместо его ладоней. Вивьен, как завороженная, смотрела на потрескивающие в них молнии. Это будет больно. Ее ждут мучительные конвульсии до тех пор, пока сердце не остановится от боли. Если он сам не смилостивится и не остановит экзекуцию. Она беспомощно огляделась. У реальности есть каких-то полсекунды на то, чтобы вмешаться. С Ускользающими так не поступают. Это невозможно.

– Эй, вы что, собрались убить друг друга. Стоп! Без меня. Безголовые демоны! – ни Рид, ни Вивьен не обратили внимания на крики ворона.

Она закрыла глаза, когда молнии вошли в тело. Но ничего не произошло. Они вонзились куда-то в пол, словно ее не существовало. Словно она воздух. Вот, значит, как. Демиург не может поразить своего паладина. А как насчет обратного эффекта?

Вивьен свела руки. Так легко, как принц, концентрировать ни огонь, ни молнии она не умела. Но попробовать дать сдачу в любом случае следовало.

Глава 16. Марбас

Вивьен при исполнении

За всю свою жизнь она дралась раза три: два из них в шутку и один раз с собственной матерью – тоже скорее в шутку. Малолетней бесовке было не уразуметь, почему в конфликтах с мамой обстоятельства никогда не складывались в ее пользу. Сейчас она сделала все, как учили. Обратилась к внутреннему огню, вывела его во вне через пальцы, прицелилась и вытолкнула.

Однако к ее собственному выбросу почему-то присоединились молнии Чедвика. Она почувствовала, как они скользнули через нее в обратном направлении и сконцентрировались в запястьях. Наверное, в этом случае бить не стоило. Правда, эта мысль пришла позже. Когда два многократно усиленных чужой магией шара уже летели в сторону Рида.

Он даже не пробовал увернуться. Настолько не верил, что кто-то способен причинить ему вред. Уже понимая, что именно она натворила,      Вивьен      с      эффектом      замедления      наблюдала,      что происходило с хозяином. Сначала верхний слой защиты пропустил ее удар. Потом без сопротивления ушел нижний. И раскаленная, уже объединившаяся сфера, пробила ядро, где у каждого высшего живет маленький росток пламени Бездны.

Да ищи она его специально, не нашла бы. Ни один боевой маг не смог бы прицелиться настолько точно. Огонь мгновенно разошелся по телу Чедвика, сжигая внутренние органы. Это верная смерть. Скорость ее наступления зависит только от выносливости демона. Легендарные воины ее расы и в этом состоянии могли пойти на последний рывок.

– Как глупо, —Рид произнес это практически нормально. Он улыбался. – Но смотри-ка, тебе понадобилось меньше суток, чтобы сделать то, чего другие не сумели осуществить на протяжении веков. Ты стопроцентная Пандора.

Он облокотился на стену и смотрел на нее яркими сапфировыми глазами. На этот раз одинаковыми. Истинные цари имели вместо глаз льдинки, вспомнила Вивьен легенды, которые читала в детстве. Она только что убила своего глупого демиурга.

Захарий, который на пару секунд, перестал дышать, вернулся к ним с диким карканьем.

– Тащи врача, зови кольцо! Тьфу, наоборот. Надо призвать его братца, пока этот доходяга не сдал огонь обратно в горнила… Эй, девица, просыпайся!

– Только не суетитесь, не портите мне последние минуты. Я, пожалуй, пока посижу, – Рид медленно сползал по стене на пол. – А кольцо принесите. Я хотел бы проститься с единственным близким родственником. Пусть я ей и оказался не нужен. Ну и тебя, ворон, я пну на прощание. О моем завещании ты знаешь. Станешь Захарием Крёзом.

– Ага, ага, – Захарий кружился вокруг принца. – Так, смотри на меня, называй, сколько тебе лет. А ты, девочка, шевелись. Поснимай тревожные колпаки в кабинете. Господину плохо, и они все, наверняка, уже мерцают. Призови Марбаса. Он единственный, от кого будет толк.

– Как это сделать? – спросила Вивьен, голос срывался.

Но ворон перестал обращать на нее внимание. Она готова была бежать хоть на край земли, если от этого появится шанс исправить последствия их никчемной ссоры. Ну то есть его ужасного поведения.

– Девятьсот тридцать семь, – послушно ответил Рид.

Не оставалось сомнений, что ему совсем плохо. Когда бежала в кабинет, – слава Бездне, в такой квартире не промахнуться, – вслед неслись распоряжения, где взять еще и нужное демону кольцо.

В кабинете Чедвика царил идеальный порядок. Во-первых, она нормально видела в темноте. Во-вторых, чуяла, что здесь нет пыли, которая обычно оседала на книгах, шкафах и важных папках с документами. Таких необходимых, что к ним могли не прикасаться годами.

Он же чудовищно молод по меркам высших. Никакой не важный и хмурый господин, каким представляется всем вокруг. Сбежавший принц. Вот ровно, как и она сама.

На столе установлены устройства для вызова голограмм. Целых три штуки. Знать бы, какие колпаки имел в виду Захарий. Вот обычная ведомость, где      Рид фиксировал успеваемость своей группы. Вот какая-то приходно-расходная книга. Любопытно, конечно, но все потом. Где клятые колпаки и как их снимать?

Датчик на одной из голограмм замигал зеленым. Это начало сеанса, его тоже надо как-то одобрить. Вивьен рассеянно провела рукой над овальной коробкой. Сработало! Хотя такие штуковины обычно настроены лишь на ауру господина.

– Где Абб, что у вас случилось? – над столом взмыла верхняя половина человека, причем объемная. Никогда ей не привыкнуть к голограммам.

Какой требовательный тон. На уровне ее лица парил симпатичный демон. Только нахмуренный и с чересчур мощными рогами, которые сразу выдавали в нем одного из высшей аристократии.

– А тебе что нужно? Говори быстро. Ты кто? – догадка забрезжила вместе с немыслимой надеждой. Все-таки ее способности должны немного работать на благо Чедвику. Ну, после всего прочего.

– Марбас. Брат принца Аббадона. Где он сам? – демон разглядывал ее так внимательно, что, наверняка, успел просканировать несколько раз.

Их связь и руны, упомянутые Захарием считал, а на свой вопрос ответа не нашел. С каждым мгновением он хмурился и темнел. Карие глаза стали красными. Фамильное это у них что ли?

– Здесь он, умирает, – закричала Вивьен, всем телом ощущая, что высший сейчас начнет отдавать Приказ и она утратит контроль над волей. Черт бы прибрал правителей обратно в пекло. – Ты нам очень нужен. Ворон отправил меня за тобой. А я не представляла, как искать. И как подтвердишь, что ты это ты?

– Забудь. Раз брат при смерти, – отмахнулся от нее бывший кареглазый, – вся его маскировка отменена. Я как раз пытался связаться с ним и заметил это первым. Попроси Захария поставить отвод для глаз. Уже иду. Но сейчас координаты Абба узнают и остальные, кто его ищет. Так что пусть ворон поторопится. Иначе к вам набьется вся Бездна.

Глава 17. Держу тебя за руку

Окольцованная

Захарий упорхнул за кольцом сам. Посмотрел, как тряслись у нее руки, и передумал поручать ей еще и эту ценность. Вивьен же, напротив, не возражала бы исчезнуть из комнаты. Это лучше, чем находиться подле притихшего Рида.

– Разговаривай с ним, – пробурчал ворон. – Смотри, чтобы оставался в сознании.

То есть ей все равно досталась миссия посложнее, чем «найти то, не знаю что». Чедвик уже не глядел на нее. Он сфокусировался, точнее, расфокусировался на чем-то за ее спиной.

– Интересно, почему твой брат похож на одного из наших повелителей, а ты такой обычный? – с чего-то надо разговор завязывать. Вивьен и не ожидала, что первая же попытка будет успешной.

Поэтому вздрогнула, когда профессор среагировал вполне обычным, разве что чересчур нейтральным тоном. Всего за день привыкла, что к ней он обращался только с иронией.

– А что ты знаешь о верхнем круге? Судя по всему, сам факт твоего рождения попытались скрыть. Значит, ты не видела ни одного из трех герцогов, ни тем более владыки.

Она взяла его за руку, чтобы проверить пульс. Дурацкая затея. В нем к этому моменту сгорело все: и сердце, и артерии, по которым оно должно было толкать кровь. Но даже с одним лишь огнем внутри демон продолжал жить. Феноменально, если не вспоминать о его царском происхождении. Впрочем, и демиурги в первую очередь относились к живой природе, а не к стихии огня. Значит, скоро от него останется пепел и больше ничего.

– С чего ты так решил? Я про то, что про меня никто из верхних не знает. Я как-то никогда об этом не задумывалась. Мой отец – владелец сети пекарен в адской столице. А мама – единственная Ускользающая из всех, с кем я сталкивалась. Сестру или собрата я бы обязательно почувствовала. Мама ушла уже давно.

– Кстати, это зацепка. Если бы я продолжил жить, то обязательно бы задался вопросом, почему исчезла сначала наследница магии де Росов, моя мать… А затем так же испарилась Ускользающая, которая как раз по возрасту должна была состоять у нее в услужении.

Вивьен отметила про себя, что ее маму он не стал называть Вертлявой, то есть все эти обидные прозвища распространялись только на нее.

Его лоб покрылся испариной, что выглядело особенно дико, учитывая температуру внутри тела. Она машинально вытерла пот. Салфетки опять пригодились. Напрасно Лючия дразнила ее за привычку всюду таскать их с собой. Не у всех же есть предрасположенность к бытовым чарам.

– Да, это важно. Мы обязательно это выясним, потому что вот-вот явится лекарь и поднимет тебя на ноги, – как хоть ее язык не заплелся в этом месте, потому что сама Вивьен сильно в этом сомневалась. – Но почему ты думаешь, что таким шишкам было бы до меня дело? Мой род не относится к тем, кто попадал под анафему. В Большой воспрещенной книге не упоминалась ни одна Ускользающая.

– Я знаю владыку лично. Скорее всего его обманул тот шум, который ты производишь. Настолько сильные фиолетовые помехи, что они не позволяют заняться их же изучением. К тому же, если бы ожидались, что у меня появится поводырь, то с меня бы глаз не спускали и скрыться от добрейших родственничков не удалось бы. Никто не в силах спрогнозировать, на что мы способны сообща.

– Эммм. Да, ты, наверное, прав.

Не указывать же ему на тот факт, что сообща им практически удалось свести его в могилу. Ни начни этот полоумный кидаться молниями, то спали бы сейчас каждый на своем месте. Он где-нибудь на кушетке, а она – в единственной здесь нормальной кровати.

Захарий не заставил себя ждать. Принц разговорился так хорошо, что болтливость сменилась апатией. И он уже клевал носом, чего Вивьен так пыталась избежать. Она осторожно приблизила к нему лицо и подула, отчего его длинные ресницы затрепетали, но сам он и не подумал просыпаться.

– Госпожа де Твист, все, довольно, – раскаркался ворон. – Молодцом. Он заснул под действием кольца. Смотрите, как полыхает.

Оно заморозит его в этом состоянии и не даст произойти регрессу до прихода Марбаса.

– Он разговаривал со мной нормально, – всхлипнула девушка. – Не задирал, не обвинял. Ему и, правда, ужасно плохо.

Однако, повинуясь инструкциям ворона, она вытерла слезы и попыталась надеть перстень Риду на палец. Не вышло. Украшение сопротивлялось и – неужели не показалось? – с той же силой давило в обратную сторону.

Да пропади ты! – воскликнула она, зажимая его в ладони.

И в ту же секунду фамильная реликвия принца села ей на безымянный палец правой руки. Мамино она носила на левой. Причем кольцо Рида заскочило всеми неправдами и теперь держалось, как влитое.

– Это хороший знак, – важно объяснил Захарий. – Вы сможете направлять его действие. Чедвик воспринимает его настолько эмоционально, что в контакте с ним оно почти не работает. Будем воздействовать через вас.

В комнате запахло серой. Наконец-то появился доктор. Все тот же рогатый демон, теперь уже в приталенной белой рубашке. Он явился даже без саквояжа. Не стал тратить время на расспросы. Уселся на корточки рядом с поверженным собратом. Ой, нет, братом.

Глава 18. Болтовня в семейном кругу

Вивьен, свидетельница чуда

Если бы ее не предупредили, что это врач, то она бы и сама догадалась. Работать с таким невозмутимым лицом, зная, что столпившиеся рядом родственники пытаются поймать хоть одну эмоцию… Да, на это способен только эскулап со стажем.

По утонченному лицу Марбаса гуляли тени. Это можно было бы объяснить пламенем в камине, но оно уже погасло. Он словно находился в другом месте, где огонь и ветер нашептывали ему свою мелодию. Одну руку он прижал к груди спящего, а вторую положил ему на лоб. Даже Захарий заткнулся, а уж Вивьен и тем более боялась издать лишний звук, чтобы не помешать демону.

Конечно, она слышала про наследного принца Бездны. В каждом городе стоял храм в его честь, где полагалось возжигать особый огонь. Это пламя требовалось сначала подержать у себя дома как минимум сутки.      Вивьен      сильно      сомневалась,      что      посетители      –      они выстраивались в очереди далеко за пределы храмовой башни – шли туда, чтобы выразить почтение продолжателю верховной ветви. Каждый рассчитывал получить оживляющую искру.

Ходили слухи, что с годами сила Марбаса растет, а после того, как он представил свою семью, даже скептики, утверждавшие, что невозможно исцелять, находясь в чужом мире, заткнулись. И вот теперь она наблюдала за легендарным демоном, который пытался исправить дело ее рук.

Дыхание Рида постепенно выравнивалось. Он что-то прошептал на смутно знакомом языке. Один из древних диалектов. Марбас вдруг развернулся в ее сторону:

– Приложите, пожалуйста, перстень де Росов к его лбу. Вот сюда между бровями. А свой… Да-да, именно это я имею в виду… Свой в центр грудины. Вы же, наверняка, слышали о «точке счастья»? Какой только ерунды не наплодили на эту тему. Что вы так трясетесь? Разве в роду не было знахарок? Первый раз встречаю бесовку, которая не видит в себе целительского потенциала.

Если он собирался ее поддержать, то выбрал не те слова. Однако и отступать Вивьен не собиралась. Не очень веря в эффективность собственных манипуляций, она возложила оба перстня на своего несчастного господина. Если исцеление возможно, то хорошо бы братец добавил ему ума.

Старший принц будто прочитал ее мысли. Все это время он продолжал посматривать в ее сторону, стоило ему отвернуться от Чедвика.

– А что между вами произошло, если не секрет? В любом случае у моих подданных секретов от меня быть не может.

– Мы изучали действие нашей связи, – Вивьен нашла в себе силы, чтобы заговорить. В конце концов так все и было. За первые сутки они только притирались друг к другу. – Я впрыснула в него парализатор, решив, что он мне угрожает. Но доза ему не подошла. Хозяин метнул в меня молнии-блокираторы. Они попали и вреда не причинили. Тогда я…