Текст книги "Не верь ему"

* * *

Придя домой, я залезла в ванну с эфирными маслами, выпила, лёжа в ней, большую кружку какао и уже через полчаса, намотав полотенце на голову, звонила подруге.

– Хай, птичка, как всё прошло? – выпалила та после первого гудка, и по звукам музыки на заднем фоне я поняла, что она сегодня тоже забила на учёбу.

– Дашка, ты даже не представляешь, с кем я сегодня познакомилась! – выдохнула я в трубку. – В этом храме Девы Марии… там тако-о-ой священник!..

– Кто?! Вдовушка моя, да ты, я смотрю, от горя совсем рассудок потеряла! Ты что, запала на попа?!..

– Ну… Не то, чтобы запала, но он мне понравился. Представляешь, я ему исповедовалась. Всё рассказала, как есть, а он даже не упрекнул ни разу! Просто слушал, молча.

– Что рассказала?!

– Про свою жизнь. Про грехи. Про мужиков, Кляйна, аборт…

– Мать, это тебе к психологу надо, а не к попу. Чем поп-то поможет? Нет, ну я не спорю, отец Димитрий, например, с ютуба иногда может реально круто отжечь, но…

– Даш, он другой. Он… Тебе просто нужно его увидеть, и ты сама поймёшь. Давай вместе как-нибудь сходим туда ещё раз?

– Да иди ты! Я даже не крещёная. Что я там забыла!

Мои аргументы иссякли. Несколько секунд мы обе молчали, потом она примиряющее спросила:

– Ладно, а зовут-то его как?

– Тимофей.

– А на кого похож?

– На… бога.

– Что, седовласый и с бородой?

– Нет, на другого бога, греческого.

– А, Аполлон, понятненько. Ну, с тобой всё ясно, подруга. Ты у нас втрескалась, значит, – Дашка картинно вздохнула, выключила музыку и заключила коротко. – Трындец.

Закончив болтать, я ещё долго сидела на кухне с мокрой головой. Её даже сушить не пришлось, высохла сама. Укладка, правда, получилась на любителя, но я ведь всё равно не планировала никуда идти. Прошлой ночью я спала всего три часа и сегодня хотела лечь пораньше.

Посмотрев на гору успокоительных лекарств, на этот раз я так и не выбрала ни одно, а выпила просто стакан воды и поднялась в спальню. И правда, зачем пичкать себя химией, если она всё равно не помогает.

В комнате было жарко и пахло чем-то затхлым. Открыв окно, я залезла под одеяло и закрыла глаза. Уставшее, гудящее тело вмиг расслабилось, отключаясь. А я, утонув во мраке, стала смотреть всё тот же, хорошо известный мне сон.

Начинается он всегда с того, что я просыпаюсь и нахожу себя не дома в своей кровати, а в спальне Роберта, но его рядом нет. За окнами темно. Я встаю, иду к двери практически на ощупь, спускаюсь на первый этаж. Там тоже темнота, только под дверью рабочего кабинета тускло мерцает дрожащий свет. Будто горят свечи.

Я толкаю дверь и захожу туда. Кляйн стоит у окна, спиной ко мне. В левой руке он держит подсвечник, в правой – какой-то кулёк. Я уже знаю, что в этом кульке, но пока ещё не вижу.

Услышав скрип петель, он поворачивается. Блики догорающих свечей освещают в темноте его лицо. Бледное, морщинистое, с серыми кругами под глазами. Завёрнутый в пелёнку ребёнок, которого он прижимает к себе, кряхтит, потом начинает плакать. От этого звука лицо старика искажается, как будто от боли. Он начинает укачивать «новорожденного». Хотя, правильнее будет сказать «нерождённого».

Гневно смотрит на меня:

– Лика, ты…

Ну давай, скажи, что я разбудила ребёнка. Я помню текст, он говорит то же самое уже которую ночь подряд.

– Ты опять разбудила нашего сына. Ты плохая мать. Ты обманула меня. Ты…

Обычно он говорит «Ты убила нас!». После этой фразы мне становится душно, будто кто-то сжал руки на моём горле. Он по-прежнему заботливо качает ребёнка, но его злые чёрные глаза душат меня. Я чувствую, что не могу сделать вдоха, в панике разворачиваюсь и бегу куда-то в темноте, натыкаясь на непонятные предметы и сшибая всё на своём пути. Но выхода нет. Я никак не могу найти дверь. А он преследует меня. Дышит в шею холодным воздухом и дрожащим голосом продолжает обвинять.

О боже, нет. Неужели сейчас это повторится снова. Моя спина покрывается капельками пота.

– Ты обманула меня, – говорит он ещё раз. – Ты…

Судорожно прервавшись, он открывает рот, и у меня внутри всё замирает. Но вдруг я слышу другой голос – спокойный, твёрдый, звучный. И произносит он совсем другие слова:

– Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твоё, да приидет Царствие Твоё, да будет воля Твоя и на земле, как на небе…

Такой знакомый, глубокий баритон. Он звучит сзади, за моей спиной. Роберт замолкает, ребёнок тоже перестаёт плакать, и даже свечи, как мне кажется, горят теперь более ровно, не отбрасывая чёрных острых теней на стены.

– …Хлеб наш насущный дай нам на сей день и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим…

Кто-то подходит ко мне сзади и кладёт руки на плечи, не позволяя отвернуться и убежать. Но я уже не хочу никуда бежать. Страха больше нет, ведь я не одна.

– …И не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого…

Пахнет ладаном. Этот запах ни с чем не спутаешь – терпкий, дурманящий, обволакивающий. Его ароматный светлый дым постепенно наполняет собой комнату. Поднимаясь вверх от самого пола, он с нежностью окутывает наши силуэты.

Тело Роберта за считанные секунды тонет в клубах бледно-серого тумана и теряет свои очертания. Они с ребёнком сначала тускнеют, становясь похожими на призраков, потом и вовсе растворяются. А вместе с ними исчезают пол, потолок и стены этого дома, освобождая меня от заточения.

На мои глаза внезапно наворачиваются горячие слёзы.

– Простите меня! – кричу я им вслед. Или это кричит моя душа, потому что я не ощущаю, как двигаются губы. – Пожалуйста, простите за всё!

– …Ибо Твоё есть Царство и сила и слава вовеки, – вторит мне мужской голос.

Кошмар рушится, как карточный домик. Теперь я нахожусь уже в другом месте – посреди бескрайнего рассветного поля. Мои босые ноги стоят прямо на траве, и ступнями я чувствую прохладу первой росы. Дым ладана превращается в молочный утренний туман. Пронизанный лучами солнца, он понемногу рассеивается.

– Вечный покой даруй усопшим, Господи, и свет вечный да сияет им. Да покоятся в мире. Аминь.

– Отец Тимофей?..

Я оборачиваюсь и смотрю в эти чистые светло-голубые глаза, будто бы искрящиеся изнутри. Мне хочется прильнуть к его широкой груди, но он отступает назад и говорит уже тише:

– Молись, – его бархатный голос тонет в колокольном звоне. – Молись, Анжелика!..

– Пожалуйста, подождите!!!

Но мужчина делает ещё один шаг назад, опускает голову и исчезает в утренней дымке.

Глава 4. Как приклеенная

На лекции по правоведению Дашка Смирнова, в отличие от меня, никогда не опаздывала. Откинув назад свои шикарные, почти до пояса, идеально прямые волосы, она оперлась локтями на парту и вся подалась вперёд, слушая преподавателя. Её подбородок лежал на раскрытых ладонях, и она с неподдельным восторгом внимала скучному монотонному голосу то ли Алексея Александровича, то ли Александра Алексеевича (постоянно забываю), глядя на него снизу вверх. Правда когда я, извинившись за опоздание, села с ней рядом, подруга вздрогнула так, что стало понятно – мыслями она была где-то далеко-далеко от учебных вопросов.

– О, привет, детка! – томно мурлыкнула она, подвинувшись. Её огромные зеленющие глаза при этом не отрывались от увлечённо вещающего препода. – А я уж думала, ты в храме, на утренней молитве.

– Дашка, он ко мне приходил! – громким шёпотом воскликнула я ей на ухо. – Ночью, представляешь?!

Тут она наконец-то на меня посмотрела:

– Фига себе! А как он узнал твой адрес?!

– Да не вживую. Во сне.

– Ааа, – подруга разочарованно махнула рукой и принялась дальше строить из себя прилежную студентку, быстро отстукивая наманикюренными пальцами по клавиатуре своего макбука.

Раскрыв тетрадь, я попыталась последовать её положительному примеру, но получалось плохо. До конца пары я даже ручку не достала, и, соответственно, не записала ни единой буквы. А когда лектор поравнялся с нашим рядом и, взглянув на мой чистый лист, многозначительно вздохнул, я даже не догадалась перед ним извиниться, только выдавила из себя глупую улыбку.

– Не вовремя ты это затеяла, – отчитывала меня Смирнова на обеде в столовой. – Ох не вовремя!..

Озадаченно на меня посмотрев, она присосалась к бутылочке обезжиренного кефира.

Обычно на большой перемене я ем как лошадь – первое, второе, третье и компот – а подруга пьёт то йогурт, то кефир. Оно и понятно – сберечь такую фантастически тонкую, осиную талию стоит немалых трудов. Красота требует жертв. Вот и приходится либо сидеть на жёсткой диете, как Дашка, либо регулярно нервничать и тошниться по ночам, как я.

Вспомнив, сколько килограммов было потеряно за год отношений с Кляйном, я налегла на свои макароны и с набитым ртом переспросила:

– Что затеяла?

– Любовь-морковь свою. Я, конечно, понимаю, весна на дворе. Травка зеленеет, солнышко блестит… Но, ёлки-палки, сессия скоро! Как ты её будешь сдавать, если у тебя ни лекций, ни «папочки» нету?!

– Что-нибудь придумаю. Выкручусь. Деньги пока есть, а лекции… лекции я у тебя возьму! Ты же отправишь мне?

– А что если не отправлю? – подруга ехидно потрясла перед моим носом своим ультратонким девайсом, а когда я потянулась за ним, отдёрнула руку в сторону.

– Куда ты денешься! Только не сейчас. Давай лучше вечером. А то я сегодня на последнюю пару забью, надо кое-куда съездить. Но со среды, клянусь, начинаю новую жизнь!

Дашка ехидно фыркнула и в шутку замахнулась на меня «яблоком»:

– Убила бы! – и тут же смягчила голос, переходя на свой любимый приторный тон. – Ну ладно, ласточка. Пользуйся, пока я добрая. Да, и не забудь сегодня свечку за моё здоровье поставить! Я же знаю, куда ты намылилась…

* * *

Сидя в своей «бэхе», я барабанила пальцами по рулю, время от времени окидывая взглядом пики храма Девы Марии. Уже начинался вечер, а я всё стояла напротив ворот, прямо под знаком, запрещающим парковку, и никак не могла решиться выйти из машины.

Снова смотреть в глаза отцу Тимофею было стыдно. Во-первых, после всего, что я ему наговорила о себе. Угораздило же меня так по-идиотски начать знакомство! Во-вторых – учитывая то, как я нахамила ему и убежала, хлопнув дверью, мне явно следовало перед ним извиниться. Извиняться не хотелось. Признавать свою неправоту – тоже. Ну а в-третьих, если, не дай бог, он спросит, зачем я к нему приехала, то наверняка получит в ответ ещё одну порцию глупостей, ведь я и сама до конца не понимала, почему снова здесь оказалась.

И всё же, несмотря на всю абсурдность происходящего, просто взять и уехать я тоже не могла.

Закинув голову на спинку кресла, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Выдохнула. Поправила причёску. Улыбнулась себе в зеркале заднего вида. Ну, а теперь пошла!.. Пошла, я тебе говорю!

Одеревеневшие ноги совсем меня не слушались, и я, выходя из машины, чуть было не села в лужу, причём, в прямом смысле этого слова. Днём над Москвой грохотала гроза, и дождь от души затопил дороги. Чертыхнувшись и помянув недобрым словом дворников, не удосужившихся прочистить в центре города сточные отверстия, я наспех стряхнула брызги воды со своей клетчатой мини-юбки и запрыгнула на тротуар.

Пастор не обманул. Двери храма и впрямь оказались открыты, даже несмотря на то, что внутри шла служба. Я тихонько прошла в зал и села на скамейку в последнем ряду, стараясь не привлекать к себе внимание. Хотя как тут не привлечь к себе внимание. Мало того, что я в своём наряде школьницы явно выделялась на фоне остальных более-менее скромных прихожан, так ещё и понятия не имела, как следует вести себя на подобном мероприятии. Всё, что мне оставалось – это иногда невпопад креститься, следуя примеру впередисидящих католиков.

Отец Тимофей заметил меня не сразу. Стоя у алтаря в бело-золотом одеянии, он произносил какую-то молитву, на этот раз не по-русски. Его и без того громкий голос, отражаясь от стен, звучал раскатисто и с эхом. Уверенно читая текст на незнакомом мне языке, он долгое время не смотрел в зал, потом, наконец, поднял глаза и неожиданно прервался. Запнулся, будто бы на полуслове. Пауза была незначительна – очень скоро он продолжил говорить как ни в чём не бывало – но мне хватило этого, чтобы понять: он меня узнал.

Теперь он изредка, ненадолго отрываясь от текста, бросал короткий взгляд на скамью в самом дальнем ряду, где сидела только я, больше никого. Тембр его голоса, как мне показалось, стал чуть мягче. И сексуальнее. Не знаю, что он вещал в этот момент, вполне возможно что-то серьёзное и трагичное, но я, к своему окончательному стыду, от его речей возбудилась так, что «потекла». А через полчаса, когда служба закончилась, как приклеенная осталась сидеть на скамейке, боясь встать.

– Анжелика! – проводив последних прихожан, он поравнялся с задним рядом и обстоятельно подметил. – В прошлый раз ты забыла сказать, что не католичка.

– Да, я православная, – подняв голову, призналась я. – А что в этом такого? Я теперь не попаду в рай?

– Если будешь вести праведную жизнь, попадёшь, – строго отрезал он. На этот раз даже совсем не улыбнулся.

– Ну ладно, – теперь уже не он, а я старалась его разговорить. – Интересно, а как вы меня разоблачили?

– Очень просто. Ты крестишься справа налево.

– А как надо?

– У католиков – слева направо.

– Да ладно?!..

Отец Тимофей проигнорировал мою ремарку и сделал вид, что ему срочно нужно осмотреть убранство алтаря.

– Почему вы сегодня такой суровый? – окликнула его я. – Что-то случилось?

Он остановился на полпути, но всё ещё продолжал стоять ко мне спиной:

– В прошлый раз я был непозволительно весел. Я уже просил у Бога прощения за это, а теперь прошу у тебя. Благодарю тебя за то, что доверила мне историю своей жизни.

– И вам спасибо. Мне после исповеди немножечко легче.

– Поэтому ты пришла снова?

– Нет. Просто соскучилась.

Он резко обернулся и внимательно посмотрел на меня своими невозможно-красивыми глазами цвета молочной лазури. Но ничего не ответил. Только перебирал в руках чётки.

– Вы молились за меня этой ночью?

Удивлённо вздёрнув бровь, он снова подошёл ко мне и на этот раз присел рядом.

– Да, – ответил с небольшим опозданием.

– Мне кажется, я слышала вашу молитву. Даже смогла разобрать слова. Неужели её правда можно услышать вот так, на расстоянии?

– Конечно. Молитва того, кто истинно верует, звучит подобно колоколу, и её звон летит во все стороны со скоростью света. Иначе как, по-твоему, она достигает Бога?

– Не знаю, вам виднее, – я пожала плечами и притихла.

Он тоже больше ничего не говорил, и какое-то время мы просто молча сидели рядом. Смотря, как тусклый вечерний свет бликует в разноцветных осколках мозаики на окнах, я испытывала непередаваемое ощущение спокойствия и радости. Это был какой-то особый, ранее не знакомый мне вид наслаждения, для которого не нужны были деньги, роскошь, прикосновения и слова. Просто его присутствие…

Боже мой, Лика! Чувствую твоими мокрыми трусиками – ты вляпываешься во что-то нехорошее.

– Сегодня в восемь у нас будет органный концерт. Хочешь послушать?

– Хочу, – не задумываясь, ответила я. – А почём билеты?

– Бесплатно.

Кажется, отец Тимофей уже привык к моим меркантильным вопросам, поэтому отвечал без удивления и терпеливо. Пытаясь унять учащённое дыхание, я придала голосу прохладной отстраненности:

– Тогда тем более. Я приду. Вот только сейчас найду парочку нищих и голодных, накормлю их и вернусь. Ждите.

Глава 5. От греха подальше

На город опускались сумерки, когда я снова вернулась в храм и села на своё излюбленное место в последнем ряду.

Зал понемногу наполнялся людьми. Слушатели рассаживались, что-то активно между собой обсуждая. Музыканты готовились к выступлению. Изредка сновали туда-сюда незнакомые мне духовные лица. Я то и дело озиралась по сторонам в поисках отца Тимофея, но его нигде не было видно.

Верхний свет постепенно притушили. Вот-вот должен был начаться концерт, и я уже успела внутренне возмутиться предстоящей перспективе слушать его в гордом одиночестве. Но тут со стороны алтаря внезапно раздался голос, который невозможно было ни с чьим перепутать:

– Бог в помощь, – звучно произнёс пастор и наспех перекрестил присутствующих. Сейчас он был в своей обычной, чёрной сутане, но всё равно не остался незамеченным. Многие люди приветствовали его стоя, кто-то из первого ряда обратился с вопросом, сути которого я издалека не разобрала. Коротко кивнув в ответ, он торопливо прошёл через зал и сел рядом со мной.

– Спасибо, что пришли, – шепнула я. – А то без вас тут как-то совсем уныло.

Он ещё раз кивнул и сохранял молчание, пока взгляды людей снова не вернулись к музыкантам. Когда прихожане, наконец, перестали сверлить его глазами, он вытащил из рукава два билета и протянул один из них мне:

– Это твой.

Я удивлённо взяла из его рук плотную карточку и пробежалась глазами по тексту. Помимо времени и названия концерта там была выбита цена.

– Но вы же сказали, что…

– Я тебя пригласил, – безапелляционно перебил он, всем своим видом давая понять, что споры и протесты неуместны.

Сначала я опешила. Потом, очнувшись, открыла было рот, чтобы выразить своё возмущение по поводу его вероломного обмана, но в это время за нашими спинами вдруг раздалось скрипучее:

– Чудны-ы дела твои, Господи!22
  Цитата из Библии (Откровение 15:3).


[Закрыть]

Вздрогнув и повернув голову, я уткнулась в рясу ещё одного священника. Седой тощий мужчина лет пятидесяти, глядя на нас сверху вниз, неодобрительно покачал своей тонкой козлиной бородкой и прицыкнул:

– Отец Тимофей, право слово, вы так необычно смотритесь рядом с нашей… новой прихожанкой?.. которая… хм… не постыдилась войти в Храм Божий в столь откровенном наряде.

Полуобернувшись через плечо, отец Тимофей спокойно парировал:

– Тот из вас, кто без греха, пусть первым бросит в неё камень.33
  Цитата из Библии (От Иоанна 8:7).


[Закрыть]

Обменявшись вырезками из авторитетного источника, коллеги утихомирились и без лишних слов расселись друг от друга подальше. Вернее, мы остались сидеть там, где сидели, а козлинобородый торопливо удалился в противоположный конец зала.

Вскоре верхний свет погас совсем, осталась только боковая подсветка стен, и музыканты, наконец, завели свои шарманки. Звучали орган, флейта, виолончель, пел церковный хор. Исполняли, судя по программке, Баха, Моцарта, Дебюсси, Генделя и треки других бессмертных гениев, имена которых мне совершенно ни о чём не говорили.

Отцу Тимофею же, в отличие от меня, творчество классиков, похоже, нравилось. Он полностью выключился из реального мира – внимал музыке с закрытыми глазами, откинувшись на спинку скамьи и приподняв голову. Исподтишка любуясь им, я и сама, незаметно для себя, начинала кайфовать.

Темнота расслабляла. Можно сказать, снимала с тормозов. Мне хотелось прикоснуться к нему. Придвинуться поближе и дотронуться пальцами до его руки, лежащей на скамье, недалеко от моей. Запустить под неё свою похолодевшую ладонь, чтобы ощутить тепло. Но я сдерживалась. Время от времени, когда совсем накрывало, поглубже вдыхала умиротворяющий аромат ладана, которым ощутимо пахли его волосы и сутана. И тут же нехотя возвращалась с небес на землю.

Лика, притормози! Очнись. Ты что, забыла, это священник! Священник, милая моя! Обет безбрачия, и всё тому подобное. Ишь, возомнила себе. Нафантазировала. Да нахрен ты ему сдалась со своими мокрыми трусиками! Подумаешь, на концерт позвал. Ему просто жалко тебя, такую размазню, стало. Меньше надо было ныть.

А ну-ка убери руки от греха подальше! Слышишь?! Вот умница. А ещё лучше – засунь их в карманы своей кожанки… Молодец, хорошая девочка. Так держать. Теперь слушай этих своих Моцартов и Гайднов. Или Генделей. Неважно.

И, главное, дыши глубже. Вдох. Выдох…

* * *

Когда концерт закончился и мы вышли на улицу, в небе над городом уже вовсю разлилась ночь. Было прохладно и тихо. Ненадолго задержавшись у ступеней, я обернулась, чтобы полюбоваться тем, как красиво храм подсвечивается в темноте.

Отец Тимофей, постепенно возвращаясь из своей медитации в наш бренный мир, посмотрел на часы и аккуратно подметил:

– Уже поздно. Подвезти тебя до дома? – в его руках откуда ни возьмись появились ключи от машины.

Ничего себе, оказывается, он за рулём! Хотя, почему бы и нет. Священник – не человек что ли? Ему ведь тоже как-то надо добираться до работы. Не подметать же рясой перроны в метро.

– Нет, спасибо. Я сама водитель, – уверенно ответила я и тут же об этом пожалела. Надо же было упустить такой шанс! Расставаться с ним, несмотря на поздний час и гудящую усталость во всём теле, совсем не хотелось, а тут он – сам! – нашёл предлог ещё немного пообщаться.

– Да, я помню. Купленные права.

Он говорил спокойно, как и всегда, но я опять слышала в его голосе какой-то подвох. Будто он хладнокровно подшучивает надо мной. Ясное дело, мне ничего не осталось, кроме как за себя заступиться:

– Ну и что, что купленные? Я уже научилась хорошо ездить!.. – и в этот же самый момент, почти без паузы воскликнула. – Вот чёрт!!!

На месте, где ещё не так давно стояла моя красавица-«бэха», сейчас было пусто. Подняв голову и посмотрев на знак эвакуации под кружком, запрещающим парковку, я ощутила себя полной, просто круглой дурой. Такой же круглой, как луна, освещающая сейчас пустой асфальт передо мной. Ведь видела же этот знак, честное слово! Ещё подумала, что если решусь всё же пойти в храм, то обязательно перепаркуюсь. Но пошла туда и забыла обо всём на свете.

Проследив за направлением моего взгляда, отец Тимофей на всякий случай уточнил:

– Ты оставила свою машину здесь?

Не дождавшись ответа, он закусил губу и опустил голову, коснувшись пальцами лба. Его широкие плечи и пресс заметно подрагивали. Окончательно сдавшись, я со стоном признала:

– Ладно, согласна. Тут я и правда ступила. Разрешаю вам поржать надо мной открыто.

В моей интонации сквозили слёзы, как у обиженного ребёнка.

Взяв себя в руки, пастор посмотрел на меня. Улыбка, ещё не успевшая исчезнуть с его лица, очаровывала до головокружения. Всё же ему очень идёт. Даже если предмет насмешки – я.

– Не расстраивайся, – доброжелательно воодушевил меня он, беря за руку. – Дело поправимое. Сейчас я позвоню и узнаю, где искать твою карету. Только, может, сначала сядем ко мне? Ты замёрзла. Рука ледяная.

Несколькими минутами позже я, немного успокоившись и согревшись в салоне его чёрного «патриота», уверенно проговорила:

– Отец Тимофей, я вам очень признательна за поддержку, но за машиной я съезжу сама. Завтра днём. Надо же мне когда-то учиться самостоятельной жизни. Уже давно пора.

Он снова окинул меня взглядом, на этот раз одобрительно. И протянул бумажку, на которой записал адрес штраф-стоянки:

– Хорошо, Анжелика. Как скажешь. Тебя подбросить к метро или…?

– Можете до дома, – великодушно разрешила я. – Тут недалеко, я на Арбатской живу. Вернее… жила. Скоро съезжаю.

Мне опять стало грустно. С одной стороны от того, как стремительно меняется, причём не в лучшую сторону, моя жизнь. С другой – потому что я снова не удержалась и начала ему об этом жаловаться. Как будто больше нам обсудить нечего.

В ответ он сдержанно вздохнул и сам пристегнул меня ремнём безопасности. Очень мило получилось с его стороны. Заботливо. По-отечески. Пронаблюдав за осторожным движением его руки, я даже несмело задумалась, что, возможно, всю жизнь ошибалась в своём выборе мужчин. А сейчас словно прозрела – словила инсайт.

Я вдруг поняла, в чём разница между «папочкой» и «отцом»…

По дороге мы молчали, но стоило нам припарковаться у моего подъезда, как он снова вернулся к разговору, уточнив:

– Значит, ты возвращаешься в родительский дом?

– Да, к маме с бабушкой. Куда же ещё.

– Благодари за это Бога. Не жалуйся. У тебя есть семья и кров. Знала бы ты, скольким людям в мире некуда идти и некуда возвращаться.

– Да, – повторила я, – понимаю. Спасибо вам, что подвезли. И за концерт тоже. Орган, оказывается, такие прикольные звуки может издавать…

– Анжелика… – он перебил меня и тут же прервался, подбирая слова.

Я посмотрела в его лицо, освещённое лунным светом, и переспросила тихонько, почти бездыханно:

– Что?..

– Когда у тебя будет немного времени… после всех этих срочных дел… или вместо них… Давай увидимся снова?

Его сверкающий взгляд охотился за моими глазами, то и дело норовившими убежать. Он был так непривычно близко и смотрел так пристально, что я стушевалась. А если я тушуюсь, то всегда начинаю нести какую-нибудь ерунду, чтобы это скрыть. Вот и сейчас я зачем-то ляпнула:

– Вы что, хотите завербовать меня в католики?

– Упаси Господь! – выдохнул он. – Религия – это личное дело каждого.

– Тогда зачем вы постоянно зовёте меня в храм?!

– Я ничего не говорил о храме!

И правда. Мои щёки загорелись румянцем, а губы пробормотали:

– Да ну вас! – и я поспешно выпрыгнула из машины.

Отец Тимофей выскочил следом, чудом не запутавшись в сутане:

– Анжелика, постой!

– Ну что ещё?

– Я… буду тосковать.

И кто только программировал наш, женский мозг! Почему он постоянно запрещает губам говорить то, что хотят сказать чувства, да ещё и меняет интонацию голоса так, что ни в жизнь не догадаться, что у нас на самом деле на душе?.. Например, мне хотелось ответить ему нежное «Я тоже», но язык снисходительно брякнул:

– Может тогда позовёте меня в кафе?

Ну, не самый худший вариант. А то ведь могла бы, разнервничавшись, и вовсе его послать. Только грубовато слегка вышло.

Отец Тимофей стойко выдержал атаку и продолжал смотреть на меня вполне себе добродушно. Я бы даже сказала, благодатно. После недолгой тишины он улыбнулся и кивнул:

– Как раз это я и собирался предложить. Давай завтра сходим куда-нибудь поужинать?

– Я подумаю.

Шикарный ответ, Лика! Особенно после того, как ты только что сама ему это посоветовала.

– Я заеду в девять.

От этих его слов внутри у меня всё затрепетало. Я была готова ехать прямо сейчас, и куда угодно – хоть на край света. Но, сымитировав зевок, ответила максимально безразлично:

– Давайте лучше в полдесятого.

– Договорились, Лика. Светлых снов тебе!

Он сел обратно за руль, а я щёлкнула замком домофона и, стараясь держать осанку прямо, неспешно зашла в подъезд.

Маска, под которой скрывались мои реальные чувства, держалась добротно, как влитая. Она ещё оставалась на лице какое-то время, пока я ехала на свой этаж и пыталась дрожащей рукой вставить в замочную скважину ключ. Только когда передо мной, наконец-то, закрылась металлическая дверь квартиры, я радостно взвыла, сбрасывая её с себя. Прижавшись спиной к стене, сползла вниз, словно погружаясь в какую-то жаркую вулканическую лаву. Мои щёки вспыхнули, глаза тоже. Я сначала смеялась, потом рыдала, потом снова смеялась. Потом танцевала в прихожей. Наконец, устав, взяла перерыв и пошла на кухню выпить воды.

Сев на подоконник со стаканом минералки, я взглянула вниз и тут же застыла на месте. Чёрный, блестящий в голубоватом лунном свете, «уазик» всё ещё стоял у моего подъезда. И хотя с такой высоты ни Тимофей, ни я не смогли бы разглядеть друг друга, я всё равно отпрянула назад и поспешно задёрнула занавески.