Текст книги "Записки самоубийцы"

После этого, со следующей недели я в течение короткого времени трижды съездил в Ереван, летал самолетом, а оттуда, обратно – поездом возвращался, и был очень доволен, что за короткий срок успел трижды повидаться с Кариной. Да и Нагиев почему-то расщедрился – каждый раз давал мне сутки-полторы на пребывание в городе, хотя задания, как обычно, были пустячные, всего-то занимали час-другой. Это, конечно, было не мое дело, но мне, порой, когда я от воспоминаний о Карине или от пребывания с ней возвращался к реальной действительности, очень хотелось узнать, что же такое я отвожу-привожу, увидеть это пока не представлялось возможным, и я ждал, когда такая возможность представится с как можно меньшим риском, потому что хорошо помнил, как Нагиев предупреждал меня насчет вскрытия товара. Впрочем, я был не в претензии, мне за мои командировки хорошо платили, и я был доволен, а что, в самом деле, кому еще для дела мог понадобиться однорукий калека, чтобы за подобные пустяки платить ему так щедро? Помню, как-то, когда я размышлял на досуге о подобных вещах, мне пришла в голову неожиданная мысль: ведь калеки, однорукие, одноногие, безногие, они не привлекают внимания, то есть, они, конечно, привлекают внимание, но вовсе не так, как обычные, здоровые люди, первое чувство, которые вызывают калеки – это чувство жалости и сострадания, а эти чувства отупляют все остальные, причем, даже такие от головы идущие, как подозрение; в калеке трудно заподозрить, что он занимается каким-то противозаконным, предосудительным делом, калека он и есть калека, несчастный инвалид – вот как, обычно, думают окружающие, что с него, инвалида, взять, и без того бог его наказал, и невольно искать хулигана, бандита, вора они станут среди здоровых людей, потому что калека-бандит для них необычное явление. Да что далеко ходить, в зоне я был единственным калекой среди зеков, и хоть и добился там уважения, как говорится, потом и кровью, но были, конечно, там зеки страшные, которые ввяжись я в их дела, тут же прижали бы меня к ногтю, раздавили бы и кровь об штаны вытерли, были зеки с побегами, их, хоть в конечном итоге, и поймали, но уважали в зоне очень за их отчаянность и бесстрашие, потому что на побег всегда надо решиться и это такое, будто всю жизнь ставишь на карту; а как же, ведь после этого, если поймают, такой еще срок припаяют – жить не захочешь; ну, короче, все были, кто только быть мог, а вот, помню, ко мне уважение – правда оно мало в чем внешне выражалось, и скорее, чувствовалось, не было, абсолютно не было явным – выказывалось какое-то особенное, ну, там, в библиотеке книжки взять – всегда персонал оставлял для меня что-нибудь интересное, а не брошюрки великого и орденоносного Руководителя, призванные исправить и направить; или, вот устраивали у нас время от времени встречи с артистами разными, писателями, и мне всегда на этих встречах отводилось одно из лучших мест среди начальской прихвостни и уважаемых «паханов»; да и многое другое, было видно, что любому человеку, при виде инвалида хочется проявить свою человечность, и тем, может, возвыситься в собственных глазах; большинству людей проявить человечность хочется, а не подозрительность. Может, Нагиев, понимая это, именно потому выбрал меня в посыльные? Но с другой стороны выбирать особенно не приходилось, дело можно было доверить особо доверенному лицу, и таким лицом для Нагиева был я, отсидевший за него срок. Впрочем, очень редко я задумывался обо всем этом, и не думал я об этом из-за того, вернее, не мог думать, вернее, вообще ни о чем серьезно не мог думать и ни на чем не мог сосредоточиться из-за того, что голова моя теперь была забита только мыслями о Карине, и мне приятно повторять это еще и еще раз, что голова моя была забита мыслями о ней. Я думал о ней каждую минуту, с каждым выдохом и вдохом, ночью и днем, что-то делая и ничего не делая – это уже становилось моим обычным состоянием, что я думаю о ней, мысленно с ней разговариваю, делюсь чем-то, советуюсь, смотрю на некоторые вещи ее глазами, мысленно говорю ее любимыми словечками. Короче, я привыкал к ней и с каждым днем все больше, и поездок в Ереван ожидал с нетерпением первой брачной ночи с любимой девушкой, а когда Нагиев посылал меня в Ереван, то это было как праздник. Несколько раз я ездил и в Степанакерт, отвозил довольно большие посылки в чемоданах по адресу, в частный, богатый дом, где меня просили подождать во дворе и в дом никогда не приглашали; в полураскрытых дверях гаража я однажды увидел новенькую «Волгу» ГАЗ-24, и все, что я привозил, хозяева относили в гараж, а мне ничего не давали, а только передавали несколько слов «вашим», как они выражались. Поездки в Ханкенди (буду называть его так, хотя кроме меня никто так не называет Степанакерт) мне тоже были по душе, потому что отсюда зачастую мне приходилось ездить в Ереван, чаще всего, по тому же адресу, куда я приехал в первый раз, когда меня встретил Бармалей, тогда я только познакомился с Кариной в поезде. Вообще, я стал замечать, что отсчет времени у меня во многом стал начинаться со дня знакомства с Кариной, все, что было до нее – одно, после встречи с ней – другое, будто на два человека меня поделило знакомство с ней. Мне даже почти перестали сниться афганские кошмары, хотя первое время по приезде с войны, я был фактически на грани нервного срыва, потому что много ночей подряд, внезапно проснувшись в темноте, я был уверен, что я в Афганистане и наша часть попала в окружение, и меня только что разбудили по тревоге. Или видел летающие в воздухе внутренности Виктора, подорвавшегося на мине, и в тот же миг почти физически ощущал жгучую боль в отсутствующем локте. Нет теперь эти сны ушли, провалились, растворились, а остались только сны, мечты, мысли о Карине. У меня даже, я стал замечать, речь немного выровнялась, стала нормальнее речь после встречи с ней – это если, конечно, оставить меня в покое и не доводить до ласкового мата – гораздо цензурнее, скажу так, стал выражаться, потому что в Афгане среди ребят, а особенно в зоне не было никакой необходимости в нормальной речи, мат-перемат – и все понятно, и я так же говорил, что же было делать, надо было соответствовать, и пересыпал свою речь – к месту ли, не к месту – матерщиной. Впрочем, я бы не сказал, чтобы мне нравилась похабная речь, скорее всего, у меня всегда была склонность нормально выражать свои мысли, это только временно я съехал с правильной точки, а так, не люблю похабить, век воли не видать, а ведь есть ребята – я много знаю таких – которым ругаться, как дышать, они даже и не замечают, что ругаются, сквернословят… Однажды в старой части города, среди полуразрушенных от времени и частично снесенных домов, в квартале, где в крохотных двориках проживают по десять-пятнадцать семей, я случайно встретил своего школьного товарища, одноклассника. Давно мы с ним не виделись, кажется, с самой школы, и он затащил меня к себе в гости. Жил он один в довольно-таки странной коммунальной квартире: все соседские двери выходили на ветхую застекленную веранду на первом этаже, получалось похоже на двери классов в школе, странная планировка для жилой квартиры, все четыре двери в ряд. Дом был старый, с высокими потолками и толстенными стенами; говорят, в старину в раствор, скреплявший камни таких стен добавляли сырые яйца для большей крепости, вот и стоят такие дома сотни лет, будто бастионы, а рядом – дома послевоенной постройки, а тем более новостройки уже серьезно деформированные, а иные даже порушились от частых у нас, хоть и незначительных по силе землетрясений. Я оглядел его квартиру: она состояла из одной огромной по сегодняшним меркам комнаты, перегороженной по углам занавесками и старомодными ширмами. Он объяснил мне, что жил здесь с родителями, они переехали на новую квартиру, но удалось оставить за собой и эту, и вот он теперь в ней обитает один. Туалет – во дворе, баня – в соседнем квартале, раковина – на общей кухне, вот так и живу, – сказал он весело. Мы с ним повспоминали школу, ребят, с которыми учились, девочек, в которых влюблялись, учителей, к которым, несмотря на всю сентиментальность школьных лет, остались равнодушны. Конечно, только мы встретились, он поинтересовался рукой, пришлось рассказать, но я старался не задерживаться на этом. А потом мы выпили с ним водки, и меня вдруг неожиданно и как-то неудержимо потянуло на откровения. Может, оттого что в последнее время – довольно-таки, затянувшееся – я ни с кем не беседовал по душам, ни перед кем не облегчал душу и совесть, так только, когда запишу в эту книжку кое-что… Но как бы то ни было, меня потянуло на разговор, и я ему рассказал коротко вообще про свою жизнь, житуху-бормотуху, про Афган, про зону, сказал, что срок отсидел за одного приятеля и как вообще это делается и, чтобы не залезать в опасные дебри, намеками-полунамеками – про свои сегодняшние дела, да он особенно и не лез расспрашивать про современность, он был буквально подавлен (судя, по его отвисшей челюсти и горящим глазам) и ошарашен прошлым, недавним прошлым своего бывшего одноклассника. Да-а, – говорит, – вот это у тебя биография, роман написать можно. Врагу своему не пожелаю такой биографии, – говорю. Помолчали, молча выпили еще по одной. А у меня все просто, – говорит он, начиная в свою очередь рассказывать о себе, – после школы – институт, теперь вот вкалываю за свои сто шестьдесят. Эх! – говорит, – лучше бы я приобрел какую-нибудь ходовую специальность, чтобы бабки были, так нет же, в институт поступил, как дурак. Да, фраернулся. Если, – говорю, – ты имешь в виду техникум, туда же так запросто не возьмут, тоже дать надо в лапу, чтобы пропустили. Ты как в институт попал? – спрашиваю его. – Забашлял? Нет, – говорит, – откуда у меня? Сосед наш близкий, он, кстати вместе с родителями переехал в один дом, теперь они там тоже соседи, так вот, он как раз за год до моего поступления, когда мы в десятом учились, стал в институте завкафедрой, ну и помог мне устроиться. Почти бесплатно, только за один экзамен пришлось забашлять, за последний, страшно было после стольких трудов срезаться, а так, можно считать, без денег поступил, по блату… Считай, раз в двадцать мне поступление дешевле обошлось, чем если бы вообще за бабки поступал. Тогда я этому радовался, да и родители были счастливы, соседа-завкафедру со всей семьей пригласили на званый обед, как говорится, переходящий в ужин в теплой, дружественной обстановке. А теперь понимаю: зря я радовался и тогда, и позже, когда диплом получал, как говорится, молодым специалистом стал, положил я на этот диплом, никаких у меня сейчас перспектив, кроме того, что до пенсии буду получать свои сто шестьдесят колов, а придет время – пенсию, на которую можно будет каждый день покупать кефир. А пока вот, – он мрачно кивнул на чертежную доску на столе, – подрабатываю, черчу для нерадивых студентов чертежи, проекты, получаю по четвертаку, коплю, чтобы хотя бы прибарахлиться можно было. Он помолчал. Понятно, – говорю, – короче, и у тебя проблемы. Тоже, значит, житуха не сахар, а? Ясное дело, – говорит. Вот так мы сидели с ним, выпивали, у него нашлись еще две бутылки пива, от которого у меня сразу же началась изжога, и я стал подозревать, что припасено было пиво для мытья чьей-то головы. Но нам было, что рассказать друг другу, и незаметно я засиделся до позднего вечера. Когда я уходил, он хотел было немного проводить меня по улице, но я попросил его остаться. Заходи, – сказал он, – теперь ты знаешь, где я живу. И я подумал вдруг, что в школе мы ни разу не ходили в гости друг к другу. Видно, он был такой же нелюдим, как и я, или это оттого, что жили мы далеко друг от друга, или же, они, его родители, как и мы неохотно приглашали в гости к себе, потому что стеснялись своей убогой квартиры и обстановки?.. Как бы там ни было, я только сейчас впервые оказался у него в гостях, хотя в школе мы с ним последние три или четыре года учились в одном классе, а какое-то время даже сидели рядом, за одной партой, Я пообещал зайти еще и вышел во дворик, а оттуда – на совершенно пустынную, темную улицу. Я неторопливо шел по темным, грязным улочкам этой старой и довольно запущенной части города, с кучками мусора на углах домов, когда вдруг среди каких-то непонятных развалин каменного забора под луной, как среди сказочных декораций фильма ужасов нос к носу столкнулся с Нагиевым. Несколько мгновений мы оторопело смотрели друг на друга, потом он, видимо, сообразив, что я не следил за ним и встретились мы совершенно случайно, заговорил: «Везет нам с тобой, однако, на такие встречи в темных закоулках». Он был заметно пьян, но это не помешало ему подробно расспросить меня, откуда и куда я иду, как оказался здесь, какой адрес школьного товарища, и даже спросил, есть ли у меня деньги, прежде чем он твердо уверился, что я не шел за ним по пятам. Впрочем, – сказал он, – может, это и к лучшему, что я тебя здесь встретил, пошли… И я пошел за ним по еле заметной под луной, утоптанной тропинке среди разбитых, как после артобстрела стен с провалившимися крышами, Волшебная дверь в стене, и дальше – какой-то захламленный коридор, полуподвал, переходящий в подвал, отделенный от первого помещения железной дверью, возле которой стоял милиционер с таким видом, будто он не дверь вонючую охраняет, а по крайней мере вход в американское посольство. Милиционер – присутствие которого здесь само по себе поразило меня – осветил нас фонариком и, кажется, остался недоволен тем, что узрел. Это со мной, – сказал ему Нагиев, несколько подчеркнуто нахальным, почти приказным тоном, видимо, чтобы придать себе решимости, Несмотря на его смелое заявление, милиционер, тем не менее, не сразу удостоил его ответом. Но в конце концов, он все же раскрыл рот. Мне-то что, – сказал милиционер, продолжая светить на меня фонариком, который держал в левой руке, и внимательно разглядывая меня, тогда как правая рука его лежала на кобуре, которая судя по всему, должное ей содержимое содержала. Мне-то что, – повторил милиционер и неохотно прибавил, – но ты же знаешь, ему не нравится, когда здесь появляются незнакомые люди. Он наш посыльный, – пояснил Нагиев, кивая на меня. Милиционер ничего не ответил на это. Открывай, – сказал Нагиев. Под твою ответственность, – предупредил милиционер, – я из-за тебя не хочу лишаться куска хлеба. Куска хлеба, – насмешливо проворчал Нагиев, он, кажется, начинал кипеть, да и пьян был заметно, – кусок хлеба тебе государство дает, а от нас ты получаешь кусок пирога, да еще с зернистой икрой. Так точнее будет, если уж говорить о кусках, – заключил он. Не от тебя имею, а от шефа, – невозмутимо возразил милиционер, – ладно… Надо все же обыскать его. Пожалуйста, – сказал Нагиев. Милиционер пощупал мои карманы, брюки донизу, выпрямился и, погремев ключами, стал отпирать железную дверь. Через несколько узких, вертлявых – но здесь уже было светло – коридорчиков, мы подошли к полированной двери, у которой стоял, расставив ноги, еще один мент. Этот был натуральный мордоворот: четвертый рост, шестьдесят второй размер. С ним у Нагиева тоже произошло короткое объяснение насчет меня, и мент отпер нам дверь, предварительно, как и первый, обыскав меня с ног до головы. Загляни ко мне в задницу, – посоветовал ему я, – может, пулемет отыщешь. Ну ты, – спокойно отозвался мент, – шпаненок, тихо, пока жив. Не лезь, – сказал мне Нагиев, – это его дело. Все законно. Наконец, мы вошли в дверь и оказались в зале, роскошь которого поразила меня, но который был отделен от дверного проема полупрозрачной занавесью от потолка до пола. Через эту занавесь, как сквозь густой туман, был виден голубой бассейн в центре огромного зала, всюду – мрамор и кафель, чисто, как в аптеке, но запахи отнюдь не аптечные, пахло лесом, хвоей. В бассейне плавали четыре или пять совершенно голых девиц, одна из них подняв колено и опершись на него подбородком, сидела на краю бассейна, край его, видно, был из резины или мягкого пластика, потому что прогнулся под ней. Все это я успел заметить через полупрозрачную занавесь, пока Нагиев не сказал мне: «Закрой рот и постой здесь», – имея в виду проем двери, в котором, войдя, мы задержались на секунду. «Здесь?» – стал уточнять я. «Да, – сказал он, – здесь, за этой занавеской, и не забудь закрыть рот». Он мог бы меня оставить и за той полированной дверью, но, видно, гонор не позволил, хотелось пустить мне пыль в глаза, впрочем, может, на самом деле я ему был нужен именно здесь?.. За столиком рядом с бассейном сидело трое мужчин в халатах (да, еще что было удивительно: зал был огромный, а в то же время здесь было довольно жарко, так, что я сразу стал потеть). Через эту проклятую занавесь все было видно, как в тумане, а посмотреть было на что, но откинуть ее не было никакой возможности, занавесь, цельная, шла до конца стены, до угла зала, куда и направился Нагиев и только оттуда он и вышел из-за занавеси в зал. Ну, делать нечего, в тумане так в тумане, и я, как сквозь туман разглядел много интересного тут, например – тусклый желтый блеск на столике: по кучке золотых монет перед каждым из мужчин, игравших в карты. Одновременно с Нагиевым к столику подошла, будто из-под земли вынырнув, девушка с подносом в руках. Эта по сравнению с теми в бассейне была одета вполне прилично: на бедрах ее болталась какая то яркая тряпка, а на голове – огромный гребень, вот и все ее одеяние. Мужчина, к которому она подошла, взял у нее с подноса что-то, кажется бумагу или конверт. К другому мужчине подобострастно склонился Нагиев и что-то горячо шептал ему на ухо. Тот курил сигару, воротил нос от Нагиева, и слушал, как мне показалось, не очень внимательно. Кивал, смотрел на девиц, пускал дым в лицо Нагиеву, проводил ладонью по лысине – короче, делал все, чтобы показать Нагиеву, как он ему надоел. Тут две голые девицы, как ни в чем ни бывало, вылезли из бассейна, тихо посмеиваясь, подошли к соседнему с мужчинами столику, уставленному разнообразными бутылками, и стали вдруг, хохоча, поливать друг дружку шампанским. Девица с подносом отошла от мужчин и будто пропала, провалилась, неизвестно куда, видно, неожиданно выныривать и проваливаться было ее основной обязанностью здесь. Мужчина, к которому склонился Нагиев так, словно готов был лизнуть ему зад, вдруг сердито прикрикнул на расшумевшихся бабенок, и зло, громко и отчетливо, так что я все отлично мог слышать, сказал: – Зачем? Я тебе разрешал? На что Нагиев, оправдываясь, испуганно пробормотал: – Но ведь это наш посыльный, я думал… Какого черта ты приволок его сюда? – прервал его мужчина. Я думал он, может, нужен вам сейчас, вы же сами вчера говорили, что надо срочно… – заискивающе лепетал Нагиев, но мужчина бесцеремонно отвернулся от него, чем опять прервал жалкие оправдания Нагиева. Еще раз будешь таким болваном, – сказал мужчина, – и у тебя появятся большие проблемы. Я больше не буду, – сказал Нагиев совсем как школьник перед учителем. Мужчина позвонил в колокольчик на столе. Моментально вынырнула откуда-то девица, выслушала его и пропала. Можешь идти, – сказал мужчина, даже не дав себе труда обернуться к Нагиеву. Нагиев смешно, как клоун поклонился, немного потоптался возле столика, будто в ожидании не последует ли чего более милостивого и, не дождавшись ничего хорошего, отошел. Когда он шел к двери, девица-прислуга привезла на тележке телефон и мужчина, отчитавший Нагиева, взял трубку и стал тихо говорить в нее. Нагиев вышел ко мне за занавесь. Пошли, – сказал он мне. Уходя, я обернулся и увидел, как один из мужчин – судя по брюшку и редким волосам, лет ему было за пятьдесят – сбросил халат, оставшись в чем мать родила, и, как ни в чем ни бывало, подойдя к девицам, продолжавшим обливаться шампанским уже из других бутылок, взял одну из них за руку и лег с ней тут же, возле бассейна. Кажется, кроме меня на них никто не обратил внимания. Мы с Нагиевым вышли из зала, где я буквально запарился из-за жары и всех этих острых моментов сладкой жизни больших человеков. Когда мы оказались в коридоре, мент-мордоворот, злобно зашипел на Нагиева: – Говорил же тебе, не води его, что же ты, падло, меня подставляешь, а? Он глянул на меня с ненавистью. Пристрелить тебя, что ли? – сказал он, будто раздумывая, много ли хлопот повлечет за собой такой шаг. По морде его было видно: пристрелит, это ему как два пальца обмочить. Когда мы, наконец, вышли на улицу, к Нагиеву, поначалу ужасно расстроенному, вернулось его былое нахальство. На этот раз осечка вышла, – сказал он самоуверенно, словно не его только что смешивали с дерьмом, – но я обязательно как-нибудь представлю тебя боссу. Просто его надо было заранее предупредить. Я же не знал, что встречу тебя. А встретил, и вдруг вспомнил, что он как-то изъявил желание увидеть тебя. Он потому и рассердился, что я не предупредил его заранее. А так он мужик железный, увидишь. В том смысле, что как танк, – сказал я, – проедет по тебе и не заметит. Э, – сказал Нагиев, – это ему трын-трава. У нас в городе человека убить – обычного, не большого – пять кусков стоит. Так он на свои бабки может пол города перебить. У него и люди на это есть. Но это другое. А если с ним подружиться, если ты ему понравишься – он все для тебя сделает, вот какой он мужик! Мне он ни с какого боку, – сказал я, – тебе он хозяин, ты и дрожи перед ним, а я положил на всех ваших больших человеков. Хмель из меня выветрился, да и Нагиев выглядел протрезвевшим, и оба мы были раздражены этим идиотским случаем, хоть он и старался изо всех сил, чтобы выглядеть не очень удрученным. Я ругал себя на чем свет, что пошел за пьяным Нагиевым, хотя, что я мог, думал – дело будет, надо идти, а этот подлец поставил меня в неловкое положение, я чувствовал себя униженным и очень нервничал. Мы расстались с ним злые друг на друга, хоть я и знал, что через день придется опять звонить ему, чтобы получить задание. Дело есть дело и никуда от него не денешься, если хочешь зарабатывать и жить по-человечески. Я, кстати, немного уже отловил, правда, сумма незначительная, но все равно лучше, чем ничего, да еще мне этот хмырь должен, и это даже хорошо, что за ним должок, пусть чувствует себя моим должником. Я даже гордился, что несмотря на то, что мамино постоянное лечение требовало расходов, мне удалось немного сэкономить и отложить на черный день, хотя и сейчас у меня дни не очень-то белые. Через неделю я снова отправился в Ереван. Признаться, теперь я плохо представлял свою жизнь без этих поездок к Карине, я очень привык к ней и каждый раз со страхом ждал приезда ее мамы; но та все не ехала, а Карина, предупредив мое любопытство, как-то сообщила, что мама звонила из Кисловодска и сказала, что, видимо, задержится еще на два-три месяца. А что ей, – обрадованно воспринял я эту весть, – пусть задерживается, пенсионерка, спешить ей сюда незачем, устроена там хорошо, лечится, зачем ей торопиться, правда? Ага, – сказала Карина. Меня вполне устраивало, что мама Карины еще поживет там, в Кисловодске. А как-то я спросил Карину, что она так давно не навещает своих бакинских родственников? Мама приедет, тогда и навещу, – ответила она, – да и учусь ведь! – вдруг сказала она так, будто только вспомнила об этом незначительном обстоятельстве, – разве что только на каникулы смогу поехать к вам. Мне, впрочем, не очень нужны были ее объяснения, все, что я спрашивал, не касавшееся непосредственно нас двоих, я спрашивал машинально, как-то между прочим. Мы любили друг друга все наши ночи напролет, мне всегда трудно было отлипнуть от нее, и она часто восхищалась мной. Какой ты ненасытный, – говорила она с неприкрытым восторгом в голосе, и мне очень нравилось, когда она так говорила. Просто мне трудно от тебя отлипнуть, – говорил я и видел, как ей это приятно слышать.

В ту мою поездку я, как обычно, прежде чем поехать к Карине, пошел сначала на дело, получил посылку, но на этот раз посылка была в обычном портфеле-дипломате, правда, он был заперт на ключ, но без шифрового замка. Видимо, мне начали доверять, помню, подумал я самодовольно, получив в руки товар. Ночью, когда Карина спала, как мне показалось, очень утомленная, а я не мог заснуть, терзаемый неприятными мыслями, о нашей с ней дальнейшей жизни (я теперь не мог себе представить свою жизнь отдельно от ее), мне вдруг пришла в голову шальная мысль заглянуть в «дипломат». В самом начале работы с Нагиевым он неоднократно по своему обыкновению предупреждал меня, чтобы я не старался вскрывать «товар», угрожал, что могу серьезно поплатиться за эту попытку, что он все-равно узнает, но вот прошло больше, чем полгода и Нагиев, любивший повторять, как попугай одно и то же по сорок раз, так больше и не возвращался к этой теме. И его предупреждения и угрозы утратили для меня свою свежесть и как-то почти стерлись из моей памяти. Короче, я поднялся, тихо, чтобы не разбудить Карину, вышел из спальни, взял «дипломат» и пошел на кухню, где не включая света, попробовал вскрыть портфель. Я нашел обрывок толстой проволоки в ящичке для разной хозяйственной дребедени и им мне удалось открыть «дипломат». В какой-то момент мне показалось, что за спиной у меня кто-то стоит и наблюдает за мной, потом как-будто что-то очень тихо прошуршало, но я, увлеченный открыванием портфеля, не очень обратил на это внимание, а открыв «дипломат» и обнаружив, что в нем находится, был просто подавлен: в аккуратных мешочках, – снаружи кожаных, изнутри целлофановых – лежала внушительная партия наркотиков, по всей видимости – кокаин. Я аккуратно запер портфель. Тут у меня вдруг появилось четкое ощущение, что сзади, за спиной у меня, из темноты кто-то пристально следит за мной, я затылком чувствовал этот взгляд. Я медленно повернул голову, вгляделся в пространство коридорчика, спиной к которому сидел на кухне и, естественно, ничего и никого не обнаружил. Заперев дипломат, я еще немного посидел на кухне в крайне подавленном состоянии. Тысячи гнусных и страшных мыслей лезли в голову. Я вдруг вспомнил, как возгордился, приняв товар в незашифрованном портфеле, как подумал, что, вероятно, мне стали доверять, теперь же я подумал, что, видимо, Нагиевская компания просто хотела, чтобы я вскрыл товар и узнал, что именно я перевожу, эти люди никогда ничего не делают без цели, и если дали незашифрованный «дипломат», значит, хотели, чтобы я его вскрыл, надеялись, что любопытство возьмет верх во мне и не ошиблись в расчетах. А если они этого хотели, если намеренно шли на это, то – для чего? Для чего, для чего? – думал я напряженно. Может, для того, чтобы я был уже законным соучастником их дел, а не только слепым посыльным, ничего не ведавшим; чтобы я знал, в какое опасное дело втянули они меня и что теперь мы связаны крепко и они держат меня в узде? Так нет же, хрен им в глотку, я им докажу, я им… они узнают, что не с фраером связались, – Думал я, заранее понимая, что ничего не смогу против нагиевского клана; а в том, что это именно клан, а не какая-нибудь дешевенькая компания, которая в случае чего может и распасться, у меня не было никаких сомнений, слишком хорошо я знал их. Я наконец, отлепил зад от табуретки на кухне и поплелся в спальню. Карина, как ни в чем ни бывало, спала, разметавшись во сне, впрочем, она ни о чем не ведала, ничего не знала и знать не могла, что со мной творилось. Я прилег рядом и до рассвета думал, как мне быть. Конечно, я не ожидал, что вскрыв портфель, обнаружу в нем канцелярские принадлежности или дефицитные презервативы, но ведь это тоже – ни в какие ворота… Ну, пусть бы там был деньги, ну, черт с ним, золотые, безделушки, но наркотики, да к тому же, не что-нибудь, а кокаин, нет, это, знаете ли… «А что знаете ли?» – подумалось мне, – думал, что с тобой в детские жмурки играть будут? Вот и расхлебывай теперь. Теперь ты прямой соучастник. Чем больше я об этом думал, тем страшнее мне становилось. Я поднялся с постели, вышел на кухню, закурил. Да, – думал я, – влип в историю, надо выйти из игры, надо все бросить, сейчас же все бросить и пошли они все… Поеду домой, отдам товар Нагиеву и пусть он больше на меня не рассчитывает. Придя к этому решению, я немного успокоился, затушил окурок: лег в постель, хотя уже почти рассвело. Через полчаса я глянул на часы – стал будить Карину. Вставай, на занятия опоздаешь, – сказал я. Она потянулась, как кошечка, жмурясь, поднялась, чмокнула меня в щеку и пошла, заперлась в ванной. А я закурил и стал опять думать, как бы мне вылезть из этого дерьма. Когда мы прощались, Карина вдруг призналась мне, что, кажется, забеременела. Кажется, или точно? – спросил я рассеянно. Кажется точно, – сказала она, дурачась, как обычно, когда у нее бывало хорошее настроение. Нет, нет, вру. Сначала, помню, я признался ей, что попал в неприятную историю и должен поскорее выпутаться из нее и потому мы, наверно, в ближайшее время не сможем увидеться. Сказал я это неконкретно, она, было видно, встревожилась, но тоже ничего конкретно не спросила, а когда я сказал, что вряд ли теперь смогу так часто приезжать и надо еще все хорошенько обдумать, она, помолчав, призналась мне, что ждет ребенка. Это здорово, правда? – спросила она, – или нет, не здорово? Здорово, здорово, – сказал я рассеянно, машинально. У нас будет ребенок, Рустам, – сказала она, и только тут до меня все дошло отчетливо, я будто проснулся, очнулся от своих мрачных мыслей, и, помню, подумал, а ведь, в самом деле, это здорово, что у нас с Кариной будет ребенок. Это многое может поменять, многое может поменять, – повторял я про себя, еще весьма смутно ощущая, что именно это обстоятельство может поменять. Она, видя, что я молчу, сказала вдруг решительно: «Ты можешь не стараться, не отговаривать меня, это бесполезно, я решила его оставить, что бы там ни было». «Я и не стараюсь, – глупо ответил я и тут спохватился, – конечно же, это здорово, что у нас будет ребенок. Это просто замечательно. Но я сейчас должен многое обдумать». «Ты, главное, пока не оставляй меня одну, приезжай почаще, – попросила она жалостливо. – Сделай так, чтобы приезжать часто-часто». На миг у меня мелькнула мысль, рассказать ей обо всем, но, подумав, я понял, что это было бы преждевременно, я в самом деле должен был многое еще обмозговать наедине с собой. Мне показалось, что Карина была счастлива, что я согласился с ней насчет ребенка и что пообещал ей твердо приезжать часто-часто, причем, она вынудила меня даже поклясться насчет этих частых приездов, что было не совсем в ее манере, и лишь тогда успокоилась, когда я поклялся маминым здоровьем. Возвращался я поездом. Теперь, когда я знал, что у меня в портфеле, я очень трусил и волновался, оглядывался на всех подозрительно, во всех видел переодетых ментов, специально посланных, чтобы взять меня. Стоял у окна, беспрерывно курил и думал, свои невеселые думы, но какие бы они там ни были невеселые, постепенно они развеяли во мне чувство страха и тревоги. Я думал о своей непутевой жизни, думал, как же это так получилось, что меня занесло на кривую дорожку, тогда как утверждают, что в жизни есть прямая и широкая, такая широкая и светлая, что с нее трудно сбиться, и надо, видно, для этого очень постараться, чтобы тебя занесло, думал, думал… Ведь даже если человек инвалид, если, допустим, не может работать на заводе или на стройке, то ведь все равно же должно ему найтись место, должна найтись хоть какая-то не оскорбительная работа для такого инвалида, не может быть, чтобы нет… А если да, то что же не находится? Или я плохо искал? Не мог же я, молодой, полный сил, работать до конца жизни ночным сторожем, или еще кем-нибудь в таком роде. И еще – что очень раздражает, это бездушное отношение людей к тебе, людей, от которых ты зависишь… Взять хотя бы то, с каким трудом я выбивал свою пенсию по инвалидности, как гоняли меня, от одной двери к другой, как пришлось пороги обивать, унижаться, а теперь каждый раз ходить на комиссию, чтобы утвердили пенсию, чтобы убедились, что я по-прежнему однорукий, э, вспоминать не хочется… Можно было бы, конечно, поступить куда-нибудь учиться, но опять же – на что жить эти годы – опять по вечерам сторожем работать? – на что маму содержать, лечить?.. Э, да что я будто оправдываюсь. Моя вина, конечно, что залез в такое дерьмо, никто не заставлял, можно было бы потуже затянуть пояс, как говорится, и жить дальше, да и с лечением мамы в конечном счете можно было бы что-нибудь придумать, ведь не обязан же я платить деньги в больницах, у нас, между прочим, бесплатное медицинское обслуживание, вот так вот. Подумал это и самому смешно стало. Поди вылечись у нас в городе бесплатно, а я погляжу, что из тебя получится… Ну, как бы тошно ни было сам во всем виноват, никто не тянул, обозлился просто на всех и на все после Афгана, после отсидки, думал с войны все меня, как героя, жизнью рисковавшего на каждом шагу, примут дома, в родном городе с распростертыми объятиями… Думал. Мало, что я думал. А потом – ах, нет, не принимаете с распростертыми, так вот же вам, получайте – сам себе дело найду и бабки буду загребать, хоть и одной рукой, оставшейся, да так, чтобы всем завидно было. Вот и дозагребался. Они меня вон, оказывается, на какое дело кинули, двумя-тремя косыми рот затыкали, а сами, благодаря мне, благодаря тому, что я тут на поездах и самолетах своей шкурой рисковал, сотни тысяч заграбастывали, а может, и больше. Думал я так, думал, мозги раскалились, и вот к чему пришел, пока поезд мчал меня в Баку: я скажу Нагиеву твердо, что выхожу из игры, потребую у него свой долг, заберу Карину в Баку, женюсь на ней, устроюсь куда-нибудь на работу – ничего, с голоду не помрем – а там видно будет, главное сейчас – развязаться с Нагиевым, скажу, чтобы на меня больше не рассчитывал. Сойдя с поезда, я, как обычно, поменял три такси, прежде чем на третьей тачке прикатить к Нагиеву – это по его инструкции: сначала от вокзала я ехал совершенно в другой конец города, потом, на втором моторе тоже куда-нибудь подальше от его района, называл таксистам первые пришедшие в голову адреса, потом ловил третье такси и уже на нем приезжал к Нагиеву, остановившись за квартал-другой от его дома и проходя это расстояние пешком. Раньше мне вся эта мура, казалась шпионскими страстями-мордастями, как и хреновина с паролем тогда на хате Бармалея, но сейчас я понимаю, что опасаться Нагиеву и его дружкам стоило, да еще как стоило. Он открыл мне сразу же, как я позвонил, будто за дверью стоял и поджидал меня. Я заметил, что он, как обычно, был под хмельком, и, как всегда, в ванной кто-то возился. Нагиев провел меня в комнату, шикнул на возившихся, и из ванной выскочили две девицы, я мельком их увидел и, по-моему, ни одной из них нельзя было дать больше пятнадцати-шестнадцати лет, то есть, по возрасту этот хмырь им вполне годился в отцы. Он запер за ними дверь и уселся напротив меня в кресло. Я протянул ему «дипломат», который все это время держал в руке. Он хмуро, молча глянул на меня и скрылся с портфелем в спальне. Вышел он оттуда минут через пятнадцать, и я ему тут же сказал, что пусть он на меня больше не рассчитывает. Он, кажется, совсем не удивился. Спросил спокойно – а в чем дело? Я стал ему объяснять, что хочу жениться, хочу завязать, выйти из игры, что я помогал ему больше, чем полгода, и он должен ценить это, а теперь пусть он вернет мне старый долг за отсидку, и я ухожу, а если он боится, что я проболтаюсь, то я обещаю… Тут он встал, вышел из комнаты и вскоре вернулся и бросил мне на колени пачку денег. Твой долг, – сказал он, – все подсчитано, можешь не трудиться, не пересчитывать. А насчет того, чтобы выйти из игры, я тебе вот что скажу: никуда ты не уйдешь, ты теперь с нами крепко повязан, и не забывай, что ты человека убил. Э, – сказал я, – старая песенка. Даже, допустим, убил. Дальше что? Убил – и отсидел, я чист перед законом. Чист перед законом? – язвительно спросил Нагиев, начиная заметно закипать. – Это ты чист перед законом? Кому фуфло тискаешь, падло?! Чист он. Ты прекрасно знаешь, что перевозишь в посылках, хотя бы в этом «дипломате». Чист он… За одни эти перевозки закон тебя так трахнет, что выйдешь оттуда стариком, понятно?! У меня нехорошо заскребло на сердце, когда он намекнул на то, что я знаю о содержимом «дипломата». Откуда он мог узнать, что я заглядывал в портфель? Впрочем, сейчас не это было главным, надо было развязаться с ним и поехать за Кариной. Нагиев молча ждал моей реакции на его слова, пил маленькими глотками коньяк и смотрел, не отрываясь на меня, как удав на кролика. Но если даже ему казалось, что он удав, то я ему не кролик. И я настойчиво повторил еще раз, что хочу завязать, устроить свою жизнь, что, в конце концов, все, что я знаю о его делах, со мной и умрет, хотя бы потому, что мне самому невыгодно класть голову под топор, я же первый полечу, стоит мне разоткровенничаться. Я говорил, и чувствовал, что у меня получается что-то вроде оправданий, будто я уговариваю его понять меня; видимо, спеша и волнуясь, я с самого начала взял неверный тон и теперь никак не мог съехать с него. Я рад, что ты понимаешь это, – не сразу отозвался на мои слова Нагиев, – но отпустить тебя пока не могу. Одну часть твоей просьбы я выполнил, как видишь – дал тебе денег… Всего лишь вернул старый долг, – прервал я его, сочтя нужным уточнить этот момент. Неважно, – сказал он, подливая себе коньяку и отпивая из рюмки, – важно то, что, пока я не найду тебе должную замену, человека столь надежного, как ты сам, я не могу тебя отпустить, мне нужен посыльный, а если тебе не терпится рвать когти, то можешь сам найти такого человека, а мы его проверим. Ну вот еще, – сказал я, – буду я на такое дело искать человека, да он потом всю жизнь проклинать меня будет… Твое дело, – сказал Нагиев, – пока, в таком случае, поработаешь, а там видно будет… Ну, раз так, – сказал я, – тогда плевал я на вас всех. Сам уйду. Я тебя предупредил, так что, все честь честью. Боюсь, что далеко не уйдешь, – сказал Нагиев, сверкая глазами, – может, ты хочешь сгореть ночью со своей мамашей? Мы это тебе устроим, дом у вас как раз старый, в таких домах часто случаются пожары… Тут я вмазал ему по роже, чтобы не забывался и маму мою не смел упоминать. Разговор у нас уже шел на повышенных тонах, а как я вмазал ему, мы оба вскочили и стали друг против друга, готовые к драке, кричали, размахивали руками, в общем – базар-вокзал. Он уже здорово надрался, был пьян. Пойми ты, – кричал Нагиев, – сейчас как назло самая горячая пора, меня же загрызут, если я их без посыльного оставлю!.. Но если меня загрызут, то не думай, что ты останешься в стороне, тебя в первую очередь и замочат… Я еще раз тебе повторяю, – кричал я. – Я завязываю и никаких ваших дел больше знать не знаю. Я жениться хочу, понимаешь ты это?! Это потом, – кричал в ответ пьяный и озверевший Нагиев, кажется ничего не слушая, – все это потом, а сейчас ты должен ехать в Ташкент, у меня билеты твои туда и обратно. Ты меня зарежешь, если не поедешь, рейс – завтра утром, но если ты меня подведешь, я тоже тебя зарежу, ясно тебе?! Это тебе не ясно! – заорал я. – Никуда я не поеду, ни в какой Ташкент. Я тебе толкую: завязываю, женюсь, хватит! Женишься?! – удивился он вдруг так, будто впервые услышал об этом. – Это на какой же шлюхе, уж не на Карине?..