Текст книги "На крыльях Ветра перемен"

Глава 9

Сгореть со стыда мне не дали. Юноша схватил меня за локоть и помог подняться на ноги. Монстр продолжал биться в щит, но раз молодой человек не волновался, я поверила, что твари не пройти. Правда, я продолжала коситься на лупящий по защите хвост.

– Надо выбираться.

Я покладисто кивнула и уставилась на мыски своих ботинок.

– Для начала скажите мне номер вашей комнаты и номер общежития.

Не знаю, как ему эта информация поможет, я ответила. Юноша кивнул.

– Теперь вы должны постараться проснуться.

– Как?

Он вздохнул:

– Не знаю. Были бы вы магом… Попробуйте.

Я прикрыла глаза. Монстр и стены мне снятся, на самом деле я лежу в постели с испорченной маской сновидений на лице. У меня под головой подушка, рукой нужно почувствовать простыню.

Ничего не получалось. Реальный мир оставался недоступен. Я открыла глаза и отрицательно покачала головой.

– Попробуйте ещё. Опытный маг вас бы вывел из сна, а я, к сожалению, помочь ничем не могу, – он виновато пожал плечами.

– Почему? – я спросила просто, чтобы задать какой-нибудь вопрос, юноша говорил так спокойно и уверенно, что я успокаивалась.

– Слишком тонкая работа. Легче навредить, чем помочь. По-хорошему, мне не следовало вообще ничего делать.

– И эта тварь…

– Съела бы вас. И вы бы проснулись.

Я с ужасом уставилась на парня.

– Вот поэтому я и рискнул вмешаться, но больше не стоит. Попробуйте.

Я кивнула, попыталась, и снова ничего не вышло. Чем больше я старалась проснуться, тем реальнее становился сон. Я чувствовала шероховатую текстуру стен под пальцами, слышала свист воздуха, рассекаемого хвостом чудовища, слышала дыхание своего спасителя.

– Простите, я не могу.

Юноша не сказал ничего, нахмурился и сжал губы в тонкую полоску. Я готова была повторно разреветься. Мало того, что опозорилась, вывернула ему свои девчачьи мечтания наизнанку, ещё и проснуться не могу, проблемы создаю. Он тяжело вздохнул. Я в сотый раз извинилась. Он словно не слышал, о чём-то напряжённо размышлял. Наконец, юноша отмер, покосился на монстра, как-то обречённо вздохнул и повернулся ко мне:

– Судя по всему, проснуться самостоятельно вы сможете только по окончанию кошмара.

Я вздрогнула всем телом. Он сейчас уберёт щит и уйдёт?! Да, логично. Проснуться надо, тянуть нечего. Самое главное, молодой человек совершенно не обязан что-либо для меня делать. Только пусть он уйдёт побыстрее, иначе я не выдержу подступающего тошнотворного ужаса и начну умолять не оставлять меня. А вдруг достаточно подождать до завтрашних занятий, и кто-нибудь придёт проверить, почему я сплю? То есть ему из-за меня придётся прогулять. Юноша будто прочитал мои мысли:

– Я бы предложил подождать, пока вас кто-то разбудит, но скорее всего, раньше сработает моя маска, и меня выдернет из вашего сна.

Я всхлипнула.

– Леди, – он тронул меня за плечо, – выход есть. Я бы мог попробовать укрепить щит, оставить вас под его защитой, прийти к вам и разбудить.

– Правда? – в его фразе чувствовалась какая-то неправильность, но я отмахнулась от неё, как от назойливой мухи. Какая в сущности разница? Я доверяю своему спасителю от безысходности.

– Да, но должен предупредить, что спрогнозировать последствия воздействия на вас не смогу.

– Лучше последствия, чем зубы этой твари.

Он согласно кивнул:

– Потерпите, леди.

Юноша повернулся к монстру вскинул руки, и его ладони мягко засветились молочно-белым светом. Щит уплотнялся, становился более материальным и мутным. Чудище за ним уже не разглядеть, да и хвост больше не щёлкает. Щит вдруг слегка прогнулся и стал расширяться, закрыл от меня стены, пол и потолок.

– Так надёжнее, – пояснил мой герой. – Леди, думаю, минут за пятнадцать-двадцать я справлюсь. Вам нужно только ждать и как можно меньше нервничать. Договорились?

Я кивнула.

– Всё будет хорошо, – пообещал он, улыбнулся и исчез.

Я шумно выдохнула и тотчас уставилась на то место, где, предположительно, бесновалась тварь. Щит с исчезновением молодого человека не пропал, и это вселяло надежду. Так, нужно успокоиться. Он же сказал, что волноваться нельзя. Глубокий вдох – выдох, вдох-выдох. Почему-то равномерное дыхание помогало мало. Я посмотрела на свои пальцы, и убедилась, что руки дрожат. Четверть часа, всего четверть часа. За молочным щитом мелькнула какая-то тень.

Ничего не происходило, и я смогла взять себя в руки. Сидела на полу, таращилась на окруживший меня кокон молочного цвета и тихо радовалась, что молодой человек вызвался помочь. Мог ведь бросить.

Тень, мелькавшая по ту сторону щита, стала чётче. Я следила за попытками твари прорваться, и каждая новая неудача монстра вселяла в меня уверенность, я утёрлась рукавом, промокнула уголки глаз и даже выдавила из себя улыбку. Представляю, насколько жуткий у меня сейчас вид: зарёванная, с распухшим носом, красными глазами, да ещё и одета, как нищенка.

Мой спаситель, судя по его манерам, воспитанию, стойкости и обращению со мной, явно из аристократов, птица высокого полёта. А я курица. Даже нормально поговорить с ним не могу, потому что знание этикета никакое. Кажется, я ему «тыкала» в то время как он всё время обращался ко мне на «вы». Я усмехнулась. Несмотря на все мои огрехи и ошибки, почувствовать неловкость мне не дали. Только сейчас начала осознавать. И то, что он идеально соблюдает приличия, совсем не значит, что он рад моей компании.

Монстр ударил в щит, и пробил дыру. Я увидела его слепую морду в метре от себя. Он принюхался, оскалился. По морде чудовища с краёв пробоины заструился свет, и дыра была затянута, а пелена стала тоньше и прозрачней. Монстр же уяснил как надо действовать, отступил и приготовился к новому броску.

– Пожалуйста, спасите меня быстрее, – взмолилась я.

Тварь ударила в прежнее место, щёлкнула зубами. В этот раз дыра затянулась намного быстрее, но пелена ещё больше похудела. Подозреваю, что следующий бросок станет последним, а бежать некуда. Я отчётливо представила, как тварь вонзит в меня свои зубы. Физически я не пострадаю, но вряд ли легко переживу кошмар. Тень уже неслась к барьеру, когда до меня донёсся голос:

– Леди, просыпайтесь.

Он успел!

Я почувствовала, что меня аккуратно трясут за плечо и открыла глаза, столкнулась с внимательным взглядом своего спасителя:

– Как вы?

– Вы вовремя.

Он улыбнулся, кивнул и сделал два шага назад. Только тут я заметила, что в комнате мы не одни, и кроме соседки присутствовали двое мужчин и одна женщина с поджатыми губами и морщинками у глаз. Тут же поддёрнула одеяло, прикрываясь.

Первый мужчина находился за столом и уже осматривал мою маску, остальные молча ждали результатов. Я покосилась на Люсиль. Соседка зябко куталась в халат и выглядела напуганной.

– Маска испорчена сознательно, – вынес вердикт маг. – Кто-то довольно грубо вмешался в её структуру, сделал, навеваемые ею сны неотличимыми от реальности и добавил условие пробуждения: пережить во сне смерть от зубов монстра. Полагаю, разбирательство неизбежно.

Соседка при этих словах заметно дёрнулась, лицо её стало сосредоточенным, мелькнула на мгновение улыбка, и Люсиль заговорила:

– Это моя маска. Я попросила зачаровать её для себя. Хотелось безопасных экстремальных ощущений. Кира сама захотела.

Я открыла рот. Вот это да… А как оправдаться? Не потребовалось. Мужчина хмыкнул:

– Вы уверены? Должен предупредить, что намеренная ложь будет расценена как отягчающее обстоятельство.

– Уверена.

– Это хорошо, но разбираться всё равно будем, и свою версию вы подтвердите в присутствии уже другого мага, который удостоверит правдивость ваших слов.

Люсиль побледнела, а меня стало не до неё. У меня вдруг разболелась голова, показалось, что в комнате очень жарко. Я бы скинула одеяло, но нельзя, на мне одна несчастная ночнушка.

– Леди? – встревоженно уточнил юноша.

Я ничего не ответила, отреагировал маг, проверявший маску:

– Курсистку нужно доставить к целителям.

– Леди, вы сможете идти? – он подошёл, осторожно потянул за край одеяла. Голова болела настолько сильно, что я даже забыла, что нужно сопротивляться. Я медленно села, спустила ноги на пол, поднялась, пошатнулась. Если бы не он, я бы упала.

– Последствия неумелого ментального воздействия, – прокомментировал маг, – плохо, студент Арсам.

Теперь я знаю имя своего героя.

– Господин Мейр, смею подозревать, что состояние леди вызвано не моим воздействием, а маской.

Маг ничего не ответил, а Арсам покрепче обнял меня за талию и повёл к дверям:

– Леди, вам нужен целитель. Немножко ещё потерпите.

У меня не осталось сил, чтобы ответить. Голова закружилась, меня качнуло, и идти самостоятельно, пусть и с поддержкой, Арсам мне не дал. Подхватил меня на руки и понёс. Я попыталась возразить, что я не пушинка, но язык заплетался. В итоге я уткнулась носом ему в плечо и, кажется, отключилась.

Когда я пришла в себя, надо мной колдовал целитель, а второй маг выговаривал Арсаму. Что именно я не разобрала и очень удивилась, что мой спаситель в комнате. Целитель отстранился:

– Как вы себя чувствуете? – спросил он.

– Хорошо, только голова тяжёлая.

Целитель удовлетворённо кивнул и вышел, а ко мне повернулся второй маг, молча выставил надо мной раскрытую ладонь, и рука его засветилась жёлто-фиолетовым. Маг сначала сосредоточенно водил над моей головой, потом прошёлся вдоль всего тела. Я ощутила лёгкую щекотку, стало тепло, уютно.

– Курсистка, на сегодня я вам подписываю освобождение.

Я мысленно застонала. Не успела начать учиться, как пропускаю занятие, пусть и не по своей вине. Плохо. Может, удастся пойти?

– Вы не хотите? – удивился маг.

– Нет.

Он пожал плечами:

– Тем не менее, бумагу я вам подпишу, но разрешаю сходить на лекции, при условии, что вы не будете перенапрягаться.

– Спасибо.

– Второе. Этот благородный умник так старался не навредить вам, что навредил себе.

Я широко распахнула глаза и виновато уставилась на Арсама, юноша же поморщился и перебил мага:

– Господин, вы преувеличиваете. Мне не так уж сильно и досталось.

– Да? – скептично уточнил маг и пояснил, обращаясь исключительно ко мне. – Студент Арсам, чтобы не навредить вам, открылся настолько, что подставился. У него сформировалась зависимость от вас, к счастью, лёгкая.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли.

– По счастью, до зимы все студенты занимаются индивидуально под присмотром наставников, к началу общих занятий связка успеет рассосаться, но вам придётся терпеть общество студента несколько часов в день. В частности, вам придётся ходить с ним на его занятия, а ему присутствовать на ваших. Ночуете под присмотром целителей, разумеется, в разных комнатах. Кровати будут через стенку.

– Вы преувеличиваете, – холодно повторил Арсам, сейчас он никак не казался милым и приветливым.

– Я перестраховываюсь, – поправил маг. – Должен напомнить вам, студент Арсам, что зависимость пройдёт, если курсистка будет большую часть времени у вас на глазах. Слишком долгое пребывание на расстоянии от неё вызовет у вас дискомфорт и усиление зависимости. В ваших интересах, чтобы связка исчезла, а не окрепла.

Арсам поморщился.

– Это был приказ, – на всякий случай добавил маг и снова вернулся ко мне. – Третье, вы, курсистка, должны будете явиться в администрацию. Нам ещё разбирательство предстоит. А пока отдыхайте. Оба, – и маг вышел.

– Всё не так плохо, – тотчас улыбнулся Арсам, усаживаясь на стул, который он переставил поближе к моей кровати, – Но пообщаться нам с вами придётся. Предлагаю познакомиться. Меня, как вы уже слышали, зовут Арсам.

– Кирадина, лучше Кира.

– Очень приятно, – заверил он меня.

– Взаимно.

Что говорить дальше, я не представляла. Не доводилось мне непринуждённо общаться с лордами.

– Вам нужно отдохнуть, Кира. Я немного посижу с вами, не обращайте на меня внимания.

– Не могу.

Он пожал плечами и улыбнулся:

– Хотите, я расскажу вам что-нибудь?

– Наверное, – ответила и почувствовала себя очень глупо, дама из высшего общества наверняка бы сейчас вела себя иначе. Арсам старательно не замечал мои огрехи и делал вид, что всё замечательно и он восхищён и очаровательной юной леди. Вот что значит воспитание.

– Будут пожелания? – улыбнулся он.

Вообще-то да, но я не знаю, насколько они уместны.

– Арсам, а расскажите, откуда взялась вселенная? – полушутливо предложила я.

Именно об этом в ближайшее время я собиралась почитать в библиотеке. Лекцию пропустила, а рассказа леди Фьёон явно недостаточно. Арсам рассмеялся и согласился. Я обрадовалась, и как оказалось, напрасно. Я не учла, что Арсам менталист. Я ожидала сухой пересказ учебника, а получила волшебную сказку. Арсам заговорил негромко, звучание его голоса напоминало переливчатое журчание весеннего ручья, голос завораживал, убаюкивал. Я почти сразу потеряла нить рассуждений, смысл слов ускользал, остался только голос, казавшийся музыкой, я невольно прислушивалась и погрузилась в сон. Мне снилось что-то приятное, окрашенное в розово-оранжевые тона. Кажется, я купалась в тёплой реке под золотыми лучами полуденного солнца, шуршала перебираемая ветром осока.

Я проснулась и не сразу поняла, где нахожусь. Чужое помещение, слишком узкая кровать и нет прозрачной стены, за которой плавают рыбы. Справа увидела ещё одну кушетку. На ней прямо в одежде без одеяла спал Арсам. Теперь вспомнила – я у целителей. Чувствовала я себя прекрасно и, кажется, поняла причину: занятия я проспала. Настенные часы показывали, что уже полдень.

Арсам пошевелился и медленно сел. Мы встретились взглядами, и я смутилась:

– Спасибо, что спас и не оставил на съедение монстру, – сказала и сообразила, что вместо положенного «вы» говорю «ты».

– Я бы не мог поступить иначе, – спокойно ответил, – не стоит внимания. И прошу прощения, что усыпил. Вам требовался отдых, Кира.

– Спасибо, Арсам, мне действительно стоило отдохнуть. Вы…, – что именно хочу спросить, я не сформулировала. Он почувствовал мою заминку и пришёл на помощь:

– Предлагаю посетить столовую, а потом нам с вами в обязательном порядке необходимо явиться в администрацию и в присутствии мага рассказать, что произошло.

– Хорошо.

Я по-прежнему была в ночной сорочке, поэтому планы пришлось слегка подкорректировать. Арсам догадался сам: достал из шкафа халат, положил мне в ноги и сказал, что подождёт за дверью. Сам он был одет в камзол. Когда только успел? Ночью, когда он меня нёс из комнаты сюда, камзола точно не было.

Встав, быстро накинула халат и вышла. Арсам открыл переход в холл моего, седьмого, общежития и устроился на диванчике. В комнату он со мной не собирался, логично и правильно, только заходить туда мне было боязно.

Видеть Люсиль категорически не хотелось. Соседка притворилась подружкой и дважды меня подставила, причём обошлась со мной, на мой взгляд, жестоко. Я бы поняла, если бы сон был просто страшным, изматывающим, чтобы я не смогла нормально учиться и была отчислена. Не хочет она с нищенкой в одной комнате жить, считает, что в Академии место только для богатых и знатных, допустим. Но зачем заставлять меня переживать собственную смерть от зубов чешуйчатой твари?

Я вошла. Люсиль сидела в кресле нахохлившись, подняла на меня взгляд и зло уставилась:

– Ты уже была в администрации?

Не знала, как себя с ней вести, и вдруг поняла – не хочу с ней разговаривать. Для меня Люсиль больше не существует.

– Не была? – переспросила она, – Хорошо. Когда пойдёшь, подтвердишь мою версию, скажешь магу, что специально забрала у меня зачарованную маску, хотела попробовать, каково это.

Она серьёзно? Она думает, я буду её покрывать?! Люсиль поняла, что я думаю, по выражению моего лица и усмехнулась:

– Знаешь, кто мой папа? Если ты мне не поможешь, он тебе такое устроит!

Я скинула халат, ночнушку, натянула платье, быстро пригладила волосы, глянула в зеркало и вышла из комнаты. Угроза меня не то чтобы напугала, я просто не могла определить, насколько она серьёзная.

– Кира, чем вы так озадачились?

Я посмотрела в глаза своему герою и поняла, что соврать администратору не смогу, какая бы травля мне ни грозила. Во-первых, стыдно врать перед Арсамом, а, во-вторых, Люсиль, похоже, приняла Арсама за обычного практиканта и не знает, что он тоже участник.

– Соседка, это она маску испортила, а теперь требует, чтобы я подтвердила её невиновность. Угрожала, говорит, у неё отец влиятельный.

– Кира, не берите в голову. В любом случае при разговоре будет присутствовать менталист, и любая попытка лжи будет замечена.

– Я и не собиралась, – улыбнулась я.

– Хорошо. Кстати, это платье вам очень идёт, – сказал Арсам, открывая коридор в столовую.

Глава 10

Незаслуженный комплимент смутил. Лучше бы Арсам не был настолько вежливым. В его присутствии я особенно остро чувствую, что не соответствую высокому статусу Борской Академии и тех, кто здесь учится, и это начинает утомлять. В столовой Арсам ухаживал за мной, как за леди, а я тушевалась и терялась. Окончилось тем, что чуть не кувыркнула на себя тарелку. Рефлекторно удержала в последний момент: дома мне накрепко вдолбили, что еда – святое, а пачкать одежду нельзя, потому что от стирки она изнашивается.

– Кира, простите моё любопытство, но вы мало похожи на типичную курсистку.

– Леди Фьёон взяла меня как будущую помощницу.

– Леди Фьёон – это…?

– Директор высших курсов «Ветер перемен».

– Ясно.

Судя по интонации, Арсам о курсах слышал и взглядов леди Фьёон не разделял. Я спросила, почему.

– Псевдомагическая теория, суть которой можно выразить одной фразой: «Поставьте дома в нужном углу панно с изображением гор золота, и вы неизбежно разбогатеете». Тем, кто в это верит, здравомыслие явно отказало.

Я потупилась:

– Леди Фьёон предложила зачислить меня бесплатно, – я прикусила язык, поняв, что сейчас признала себя нищенкой, и, мысленно махнув на всё рукой, продолжила, – Идти было некуда, и я согласилась. Знаете, пока всё не так ужасно, как вы представили. Нас учат тому, что дома надо регулярно убираться, не бросать посуду немытой, не сорить и не свинячить.

Он пожал плечами:

– Что не нужно превращать свой дом в филиал свалки, я вам и без «Ветра перемен» скажу, – усмехнулся Арсам. – Но это не отменяет того, что леди Фьёон вводит людей в заблуждение и наживается на их доверчивости. Она, насколько я слышал, маг очень посредственный, но с фантазией. Карьера леди не грозила, и она изобрела «Ветер перемен», стала благодаря этому директором, и решила пойти дальше, ввести моду на свою выдумку, прославиться, получить денег.

Возразить было нечего, и я промолчала. Обманывать людей не собираюсь, посмотрю, как «Ветер перемен» работает на практике, тогда и буду решать, как поступить. В любом случае по окончанию высших курсов профессия декоратора моя.

Из столовой мы отправились в администрацию. Арсам взял все заботы на себя. Объяснил дежурному, зачем мы пришли, услышав, что нужно подождать, усадил меня на диван в приёмной, шёпотом рассказал, как будет проходить разговор с магом, успокоил, подбодрил и, когда нас пригласили, повёл в нужный кабинет.

Как Арсам и предположил, нас ждали сразу несколько человек: представитель администрации Академии, представитель факультета менталистики, маг-менталист, которому предстоит убедиться, что я не лгу, представитель высших курсов, на которых училась Люсиль и от «Ветра перемен» лорд Риас. Соседка тоже присутствовала. Стояла у стены, сложив на груди руки, и буравила меня недобрым взглядом.

– Итак, – начал администратор, – курсистка Кирадина, в чём вы обвиняете курсистку Люсиль?

Правильный ответ заранее подсказал Арсам:

– Ни в чём.

– То есть? – нахмурился администратор.

– Я всего лишь прошу разобраться в сложившейся ситуации.

– Подойдите, пожалуйста, и положите руку на хрустальный шар, – перебил администратора маг. – Как только вы соврёте, он полыхнёт чёрным. При попытке умолчать и скрыть часть информации шар полыхнёт красным. Вам понятно?

– Да, – я сжала прозрачную сферу, которая тотчас налилась бледным беловато-розовым светом. – Я поздно вечером легла спать, достала маску сновидений из своей прикроватной тумбочки, надела. Сначала я провалилась в темноту, а потом «очнулась» в незнакомом, похожем на лабиринт месте. За мной погналось чудовище, похожее на огромную ящерицу, только без глаз, с множеством острых зубов и когтями. Я думала, что всё происходит реально. Когда тварь меня догнала, я думала, она меня убьёт. Случайно вспомнила Арсама, и неожиданно Арсам появился в моём сне.

– Вы сказали, что не знали, что спите.

Люсиль едва слышно фыркнула.

– Да, не знала, – подтвердила я. – Мне показалось, что студент просто появился рядом. Это теперь я уже знаю, что видела сон.

– Вы курсистку Люсиль ни в чём не обвиняете? – задал вопрос представитель курсов, на которых она училась.

– Нет.

– Вы брали её маску сновидений? – снова маг.

– Нет. Более того, я не знала, что с помощью маски можно сделать сон неотличимым от действительности и ни о чём подобном не просила.

– А почему вы вспомнили студента Арсама?

– Потому что недавно студент мне очень помог.

– Объясните.

Вот какая им разница?

– Курсистка Люсиль в первую нашу встречу сказала, что не хочет, чтобы я с ней жила в одной комнате. Сначала Люсиль соврала, что меня переселили, затем сказала, что хочет наладить отношения и предложила пойти на танцевальный вечер. Курсистка одолжила мне своё платье, которое специально перешила. Студент Арсам меня пригласил, и во время танца юбка стала падать. Студент спас меня от конфуза и проводил до выхода.

– Вы утверждаете, что курсистка Люсиль нарочно испортила платье?

– Я утверждаю, что курсистка одолжила мне платье и что юбка стала падать. Случайность это или нет, я не знаю, но уверена, что об этом можно спросить у Люсиль.

– Спросим, – впервые подал голос лорд Риас, – Есть что добавить?

Я помотала головой.

– Почему сразу ко мне не обратились?

– Не догадалась.

– Плохо, курсистка Кирадина.

Больше никто ничего не спрашивал. Я стояла и сжимала шар, а мужчины смотрели на меня.

– Вопросов больше нет, – объявил администратор. – Теперь вы, студент Арсам.

Я отошла на два шага, и вперёд вышел Арсам. Он сжал шар и сухо, коротко, но при этом полно описал, что произошло. Ему даже вопросов не задавали. Маг покивал, и, убедившись, что никто ничего уточнить не хочет, разрешил Арсаму вернуться ко мне. Последней предстояло отвечать самой Люсиль. Она хотела начать рассказывать свою версию событий, но ей не позволил лорд Риас:

– Курсистка Люсиль, вы намеренно делали что-либо с платьем, которое одолжили соседке, с целью опозорить её на танцевальном вечере?

– Нет, – шар почернел.

– Вы лгали курсистке Кирадине, – продолжал лорд Риас как ни в чём не бывало, – что есть распоряжение, согласно которому она переселяется из вашей комнаты?

– Нет, – шар, успевший стать прозрачным, вновь налился чернотой.

– Вы организовали порчу маски сновидений?

– Нет, – и снова шар показал, что Люсиль врёт, но девушка не смущалась, наоборот, она говорила всё увереннее, в голосе появились хвастливые нотки. Странно.

– Вы подбросили испорченную маску Кирадине?

– Нет.

Больше вопросов не последовало. Люсиль убрала руку со сферы, улыбнулась, кинула на меня полный насмешки и пренебрежения взгляд, повернулась к комиссии. Мужчины же отгородились от нас пологом тишины и принялись совещаться. Со стороны было отчётливо видно, что спорят большей частью лорд Риас и представитель курсов, на которых учится Люсиль, пару раз влез маг-менталист. Наблюдать и ждать было невыносимо, потому что я очень боялась, что всё ограничится выговором, и меня оставят в одной комнате с Люсиль. Она же меня со свету сживёт! Арсам ободряюще пожал мою руку. Я благодарно кивнула.

Комиссия совещалась около получаса, не меньше. Я даже стоять устала, и Арсам, заметив, предложил опереться на его локоть. Наконец, полог тишины был убран, администратор тяжело вздохнул, поморщился и озвучил решение, которое, похоже, его не слишком радовало:

– Курсистка Люсиль, за покушение на душевное здоровье курсистки Кирадины, за ложь представителям Академиии в ходе разбирательства…

– Какая ложь?! – возмутилась соседка, – Шар оставался белым.

– Тот, кто касается шара, курсистка, смену цвета не видит. И, предупреждая ваше возмущение, об этой детали сообщать вам не обязаны.

Люсиль слегка побледнела.

– Итак. За поведение, недостойное высокого звания курсистки Борской Академии Магии, вы отчислены без права повторного зачисления. Оспорить решение вы можете в судебном порядке, но предупреждаю, что если вы всё-таки обратитесь в суд, то будет проведено полноценное расследование. Подумайте, готовы ли вы отвечать за покушение на курсистку. Студент Арсам, курсистка Кирадина, вы можете идти, а вы, леди Торис, должны покинуть Академию в течении часа.

Арсам мгновенно потянул меня на выход, и стоило нам остаться одним, всё безразличие с Арсама слетело. Он коротко ругнулся, извинился и с сомнением покосился на меня, вздохнул, мотнул головой и повёл дальше.

– Арсам?

– Леди Торис совершила преступление. Вряд ли она осознавала, что именно делает, но, если бы не случайность, что вы меня вспомнили, что я менталист, и что я в тот момент тоже спал, вы могли сойти с ума. А они собираются всё замять! Чтоб репутация Академии не пострадала. Вы могли бы обратиться в суд самостоятельно, Кира, покушение же на вас, но вам ещё тут учиться…

– Леди Торис покинет Академию, и всё наладится. – пожала я плечами и тихо добавила, – Подселят кого-нибудь ещё.

– Почему она на вас взъелась?

Неприятный, неудобный вопрос. Ответила я честно:

– Потому что сочла, что делить комнату с нищенкой ниже её достоинства.

Продолжать разговор резко расхотелось. Даже если Арсам будет по-прежнему безукоризненно вежлив, то я-то знаю, как всё обстоит на самом деле. Но Арсам сумел меня удивить, я никак не ожидала, что он скажет:

– Извините, Кира.

На этом тема была закрыта, и Арсам повёл меня в библиотеку, помог подобрать книги, посвящённые теориям зарождения мира, взял книжку для себя, что-то из прикладной менталистики, и мы склонились каждый над своим учебником.

Увлёкшись, я забыла обо всём на свете. Мир просто перестал существовать, остался только текст, живший на страницах. С непривычки читать было тяжело, я спотыкалась на длинных словах и помогала себе, водя пальцем по строчкам. Особо сложные фразы проговаривала в слух, но понять написанное получалось плохо. Мне банально не хватало знаний. Видимо, я настолько с головой ушла в работу, что не заметила, как Арсам отложил книгу и стал за мной наблюдать. Перевернув страницу, подняла голову и столкнулась с ним взглядами.

– Кира, простите за любопытство, но какое у вас образование?

– Полный общеобразовательный курс.

Арсам присвистнул, неожиданно встал, отошёл минуты на три и вернулся с тонкой книжечкой в руках:

– Здесь коротко и простым языком излагаются основные теории, – пояснил он. – Думаю, вам пригодится.

– Спасибо.

– Обращайтесь, Кира, – улыбнулся он.

Где-то через час мы библиотеку покинули, я хотела заглянуть в холл «Ветра перемен» и проверить, нет ли на информационной доске важных объявлений. Арсам не возражал. В холле мы столкнулись с лордом Риасом. Хмуро оглядев нас, он скомкал лист бумаги, который держал, и скрестил руки на груди:

– Курсистка, почему вы сразу не сообщили о проблеме?

– Я не знала, что должна сообщать. Не думала, что мне есть, что сказать.

– Поясните.

Я пожала плечами:

– Курсистка Люсиль извинилась за обман, второй раз она дала мне специально испорченное платье. Что я могла доказать?

– Леди Фьёон возлагает на вас надежды, поэтому обо всех проблемах впредь вы должны сообщать мне. Не важно, есть доказательства или нет.

– Я поняла.

– Хорошо. Через полчаса у вас занятие с леди. На этом всё, – лорд Риас скрылся в светящемся коридоре.

Я покосилась на Арсама. Судя по всему, на занятие он идёт со мной. Учитывая его отношение к курсам… Нет, он будет вежлив, я не сомневаюсь, но всё равно беспокойно. Пока я размышляла, Арсам открыл переход в седьмое общежитие и напомнил, что мне стоит взять тетради. Я хмыкнула и пояснила, что тетрадей нет, есть бумага. Впрочем, для меня стопочки конспектов, сортируемые по папкам даже удобнее: легче переписывать начисто. Не выдирать же из тетради испорченные листы?

Ни Люсиль, ни следов её присутствия в комнате уже не было. Хорошо. Не хотела я с ней пересекаться. Немного пугало, что она говорила про неприятности, которые мне может устроить её отец. Надеюсь, всё обойдётся. Интересно, кто станет моей соседкой теперь?

Собралась на занятие я быстро, и мы вернулись в холл «Ветра перемен» ждать леди Фьёон. Арсам развлекал меня рассказом об Академии, точнее о рыбах, водившихся в озере. Оказалось, что за столетия существования Борской Академии постоянный сброс излишков магической энергии в воду привёл к тому, что обитатели водоёма изменились: стали жить дольше и обзавелись зачатками магических способностей.

– Именно после масштабного исследования рыб, – рассказывал Арсам, – был изобретён «напиток жизни»: воду накачивают чистой магической энергией и пьют. Правда, для самих магов напиток почти бесполезен, – Арсам прервался и вскочил с дивана.

Я недоумённо оглянулась. В холле стояла леди Фьёон. На сей раз у неё в причёску был вплетён жемчуг. Леди кокетливо заправила прядь волос за ухо и очаровательно улыбнулась. Я поспешно поднялась вслед за Арсамом.

– Кира, Майк мне всё рассказал. Ужасно! Мне очень жаль, что ты пострадала. Майк прав, тебе следовало сразу сказать о проблемах. Как-никак, ты моя любимая ученица. Студент Арсам? Позвольте поблагодарить вас за спасение моей курсистки, я вам бесконечно признательна.

Леди Фьёон протянула руку, и Арсам подхватив леди за кисть, склонился к её руке, поцеловал.

– Не стоит благодарностей, леди Фьёон, я всего лишь сделал то, что на моём месте должен был бы сделать любой, кто считает себя мужчиной.

– Да-да. Вы составите нам с Кирой компанию?

– С вашего разрешения.

Леди Фьёон уверила, что будет рада. Занятие она решила провести в той же комнате, где мы были с ней в прошлый раз. Не урок, а дружеские посиделки. Я разлила по чашкам чай, переставила на стол вазу с конфетами.

– Буду рада, – улыбалась директор, – если вы станете постоянным гостем курсов.

– Боюсь, что я не разделяю вашу теорию, – пожал плечами Арсам.

– Это не страшно, – спокойно отозвалась леди Фьёон. – Теории на то и теории, чтобы их доказывать или опровергать. Одна моя знакомая, дама небогатая, чтобы освободить место в книжном шкафу убрала свою коллекцию довольно откровенных любовных романов в короб, а его задвинула под кровать. Как вы понимаете, в тех романах кровать – противоположность спокойного сна. Мою знакомую начала мучить бессонница. Целители ничего не могли понять и разводили руками. Но стоило короб из-под кровати убрать, сон моей знакомой чудесным образом восстановился.