Текст книги "Ариана. Обреченная жить"
Автор книги: Ника Климова
Жанр: Детективная фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
От неожиданности я открыла рот. Никогда не слышала ни о чем подобном.
– И я скажу тебе больше, Ариана, – продолжила профессор, возвращая мне кулон. – Он не был привязан к ауре конкретного человека. Возможно, профессор его не закончил и не отдал владельцу по какой-то причине.
– Ого! – все, что я смогла сказать.
– Что ты собираешься с ним делать?
– Ничего, – чересчур поспешно ответила я, убирая артефакт в сумку. – Верну туда, где взяла.
– Будь осторожна, Ариана. Он стоит немало. И если кто-то узнает, что он у тебя есть, за него могут и убить, – предостерегла меня женщина. От ее слов мне стало не по себе.
– Я постараюсь, чтобы о нем никто не узнал, – я натянуто улыбнулась.
– Я тоже сохраню твою тайну, – она подмигнула мне.
Спешно попрощавшись с профессором, я отправилась в Патруль, дабы предъявить свои права на наследство. К моему величайшему удивлению там мне сообщили, что я могу пользоваться домом без ограничений, так как убийцы уже пойманы, и к завтрашнему утру стражи снимут свою охранку. Сначала я обрадовалась, что отныне мне ничто не угрожало, но потом узнала, что грабителей взяли на следующий день после смерти профессора. Ими оказались какие-то неразумные малолетки. Я точно знала, что они были не виновны, но вовремя прикусила язык. Мне не нужны были лишние вопросы и проблемы.
Утром я стояла перед домом профессора Алессандрия и собиралась с духом, чтобы перешагнуть порог. Это был выходной день, поэтому все свое время я могла посвятить уборке. Ночью, лежа в постели в безуспешных попытках уснуть, я приняла твердое решение продать дом. А для начала его следовало привести в товарный вид. И работы предстояла тьма.
Внутри ничего не изменилось с той ночи, когда мы с подругами побывали здесь. Разве что через грязные стекла лился солнечный свет, от чего картина разгрома выглядела еще более ужасающей. Я тяжело вздохнула и прошлась по гостиной, прикидывая, с чего бы начать. В дверь постучали. Я не спешил открывать, прокравшись на цыпочках к окну, из которого хорошо было видно крыльцо. Откуда они здесь?
– Привет! – во главе отряда моих друзей стояла смущенно улыбающаяся Кайла. Позади нее столпились Сандрия, Виктор и Петер – парень Кайлы.
– Что вы здесь делаете?
– Пришли тебе помочь, – подруга, не дожидаясь приглашения, прошла внутрь. Остальные, кто улыбаясь, кто подмигивая мне, проследовали за ней.
– Как вы узнали?
– Мари рассказала нам, что ты унаследовала этот дом, – ответила Сандрия. – Дозвониться до тебя мы не смогли, поэтому решили, что ты отправилась сюда.
– А где она сама? – удивилась я.
– Готовит сегодняшний ужин, – пояснил Виктор. – И она велела привести тебя живой или мертвой.
– Нортон, – простонала я.
– Именно.
– Кто такой Нортон? – оживилась Кайла.
– Не бери в голову. Мари в очередной раз занялась сводничеством, – недовольно пробормотала я.
– Итак, с чего начнем? – поинтересовался Петер – высокий щуплый паренек в очках и длинном шарфе, несколько раз намотанным вокруг его тощей шеи. Он стоял в центре разрухи и с интересом осматривался.
После того, как был составлен план по наведению порядка, и каждый занялся своим делом, Сандрия отвела меня в сторону и прошептала:
– Дан – не тот, за кого себя выдает.
– Я знаю, – просто ответила я.
– Что? – удивилась она.
– Он был позавчера у меня.
– И ты молчишь? – возмутилась подруга.
– Да нечего рассказывать, – передернула я плечами.
– Я узнала, что он никогда не учился в нашей Академии магии.
– Откуда? – пришла моя очередь удивляться.
– Неважно. Остались старые связи, – уклончиво ответила Сандрия.
– Я знаю это. Он признался вчера.
– Тогда зачем он соврал?
– Хотел узнать о профессоре. Он когда-то давно изготовил для его матери артефакт.
– И что с ним не так?
– С кем? С Даном?
– Да. Кто он?
– Не знаю. Но он рассказал, что его мать убили много лет назад.
– Его мать убили? – раздался над ухом громкий шепот.
– Кайла, нельзя так подкрадываться, – возмутилась я, схватившись за сердце.
– Прости. Так что там с его матерью? Кто ее убил?
– Неизвестно. Убийцу так и не нашли. Ее артефакт пропал тогда же. И он нашел его только недавно. Так вышел на профессора Алессандрия. Но тот не признался, что изготавливал его.
– Но почему? – удивилась Кайла.
– Этого я не знаю. Да и вообще я не уверена, что вся эта история – правда. Дан уже доказал, что ему не особо можно доверять.
– А кулон? Ты вернула его? – спросила Сандрия.
– Нет, – опустила я глаза. – Не вернула.
– Почему?
– Пусть пока побудет у меня. Есть у меня кое-какие вопросы.
– Какие? – тут же заинтересовалась Кайла.
– Эй, вы чего там шепчетесь? – донесся с другого конца гостиной голос Виктора. Он как раз собирал в одну кучу осколки и обрывки бумаги.
– Мы? – тут же встрепенулась я.
– Да ничего, – отмахнулась Сандрия. – Даем Ариане советы, как не спугнуть Нортона.
Она подмигнула мне и отправилась помогать парню Мари. А я снова вспомнила про этот злосчастный ужин. Как бы мне его сегодня пережить?
Все, что мы успели сделать, так это вынести мусор из гостиной, определить уцелевшую и еще годную к использованию мебель, коей оказался небольшой диван, кресло и низкий комод, а также вымыть окна. Можно было бы еще поработать, но Виктор напомнил об ужине и слышать не желал отказа. Ближе к вечеру Сандрия установила на дом охранку, и мы разбрелись по домам.
Я решила специально к встрече с Нортоном не готовиться. Наскоро приняла душ, надела обычное повседневное платье, в котором чувствовала себя комфортно, на голове сделала высокий хвост, а губы чуть тронула блеском.
– Сойдет, – решила я, глядя на себя в зеркало. Главное, не сбежать через пять минут общения, а выдержать хотя бы час. Тяжелый нынче намечался вечерок.
На пороге квартиры Мари меня встретил Виктор и помог снять пальто. Подруга хлопотала на кухне. Потенциального жениха пока не наблюдалось. А вдруг не придет? Это было бы идеальное решение проблемы.
– Привет! – улыбнулась мне Мари, проворно орудуя ножом и овощами. – Виктор сказал, вы отлично поработали сегодня.
– Да, но там еще есть чем заняться.
– Нортон скоро будет. Ты готова?
– Нет, и предпочла бы уйти, – честно призналась я.
– Он тебе понравится, – она рассмеялась, перемешивая салат.
– Ко мне приходил Дан, – помолчав, сообщила я.
– Что? Он жив? – удивилась Мари.
– Ты даже не представляешь насколько!
– Что он сказал?
– Рассказал слезливую историю об убийстве своей матери и исчезновении ее кулона.
– Думаешь, врет?
– Не знаю. Он собирается и дальше искать дневник профессора.
– Ты сказала ему, что дом теперь твой?
– Нет. Пусть будет сюрпризом, – я хитро улыбнулась.
– Но ты отдала ему кулон?
– Нет. И я показывала его профессору Кринсте. Представляешь, с помощью него можно становиться невидимым для окружающих.
– Что? Как это?
– Не знаю. Но ты представляешь, сколько он стоит! Думаешь, он и в самом деле принадлежал матери Дана?
Мари не успела ответить. Пришел Нортон, и она, как радушная хозяйка, отправилась его встречать. А я с тоской посмотрела в окно. Второй этаж. Может, не разобьюсь?
Мой потенциальный жених был на полголовы ниже меня, русоволос, круглолиц и с небольшим брюшком. Именно того типа, который я на дух не переносила. Но приходилось мило улыбаться и быть вежливой. Я ощущала себя словно на работе в лавке. А еще он хрюкал, когда смеялся! По-моему, Мари сама его ни разу не видела до этого вечера. И шутки у него все были с длинной-предлинной бородой. Ровно сорок минут я выдержала стойко, а потом вечер начал превращаться в сущий ад. Через полчаса (и дайте мне за это медаль) я сослалась на сильную головную боль и начинающуюся простуду и сбежала домой! И мне ни капельки не было стыдно. Хвала богам, этот горе-жених не вызвался меня провожать.
Я поднималась по лестнице, предвкушая, как лягу в теплую постель, как расслабиться мое тело и как сладко я буду засыпать. Наверное, пора было перестать строить планы. Им все равно в последнее время не суждено сбыться. Ну, где я так испортила свою карму? Может, меня кто-то проклял? Зря я отказалась от Нортона. Ручной проклятийник – весьма полезная в хозяйстве вещь. Дверь квартиры была распахнута настежь, а возле нее крутились два стража. Изнутри слышался противный скрипучий голос хозяйки.
– Добрый вечер! А что здесь происходит? – настороженно спросила я высоченного, словно шкаф, служителя порядка.
– А вы, простите, кто? – он с окинул меня подозрительным взглядом.
– Ариана ван Кирсгран. И я живу в этой квартире.
– Боюсь, у нас для вас плохая новость, госпожа ван Кирсгран.
– Что случилось? – внутри меня все оборвалось.
– Вас ограбили.
– Что? – как обухом по голове. Я влетела внутрь и тут же столкнулась с еще одним стражем. На меня набросилась хозяйка квартиры госпожа Лиртел.
– Вот! Это она, офицер. Она здесь жила. И у меня не раз были к ней вопросы.
– Что здесь произошло? – я стояла в центре вселенского погрома и растерянно смотрела на разбросанную одежду, книги и мебель.
– Меня ограбили! – взвизгнула женщина с редкими кудрявыми волосами цвета ржавого железа.
– Вас?! – возмутилась я. – Это мои вещи валяются на полу!
– Но это моя квартира!
– Дамы, успокойтесь, – страж поднял руки в примирительном жесте. – Скажите, что-нибудь пропало?
– Я не знаю, – в этом хаосе сложно было понять, чего не хватает. А в следующую секунду меня бросило в жар. Я кинулась к массивному шкафу в углу комнаты и начала лихорадочно рукой обшаривать его заднюю стенку. – Мое свидетельство. Оно пропало!
– Что? Какое свидетельство? – мужчина весь подобрался и подошел ближе.
– Здесь было мое свидетельство на дом, – я на всякий случай еще раз заглянула за шкаф.
– Какой еще дом? – удивилась госпожа Лиртел.
– На днях я получила наследство, – я была готова разреветься.
– Вы говорили кому-нибудь об этом? – поинтересовался страж.
– Да, всем своим друзьям. Еще я была в Патруле.
– Зачем? – удивился он.
– В этом доме убили профессора Академии магии. Он мне его и завещал, – пояснила я.
– Я так и знала, что с тобой не все в порядке. Ты сразу мне не понравилась, – ткнула в меня кривым пальцем хозяйка квартиры. – Ты должна немедленно съехать отсюда. Я не потерплю преступников в своем доме!
– Я не преступница! – взвилась я. Это была последняя капля в чаше моего терпения. – А в этой, как вы называете, квартире жить могут только тараканы!
– Что?! – задохнулась она.
– Дамы, успокойтесь!
– Нет, вы слышали, офицер? – возмутилась женщина. – Это возмутительно!
– Как вы думаете, кто мог украсть свидетельство? – проигнорировал страж ее слова.
– Понятия не имею, – пожала я плечами. В голову пришла мысль о Дане, но он не знал о наследстве. – Может, искали что-то ценное, а вместо этого нашли свидетельство.
– Хорошо, мы разберемся, – кивнул офицер. – Зайдите завтра к нам в Патруль для более детальной беседы.
– Хорошо.
– Тай, вы закончили? – спросил он у вошедшего «шкафа», которого я встретила в коридоре.
– Да. Соседи ничего не слышали. Отпечатков нет. Дверь не взламывали.
– Ключ еще есть у кого-то кроме вас?
– Нет, – я растерянно замотала головой. – Только у меня и у … госпожи Лиртел. Так, может, это вы и устроили кражу?
Стражи как по команде повернули голову на вмиг растерявшую свой боевой пыл женщину.
– Что? Нет! Как вы могли такое подумать? Зачем мне грабить свою квартиру?
– В этой квартире жила я.
– Больше не живешь, – выплюнула она в мою сторону.
И спустя два часа я оказалась на улице с чемоданом и небольшой коробкой своих вещей. Кое-что пришлось оставить. Всего я бы не смогла унести. Ну, и пусть эта грымза подавиться. Тяжело вздохнув, я оглядела ночную улицу. Можно было бы попроситься к кому-то из подруг, но беспокоить их не хотелось. Они в последнее время только и занимались тем, что решали мои проблемы. Пора было брать свою жизнь в собственные руки! Ведь у меня теперь есть дом! От мысли, какая история с ним связана, меня передернуло. Но деваться было некуда, и я побрела к пункту перемещения.
Глава 7 «Главное – не падать духом»
Дом смотрел на меня черными глазницами окон. По спине промчался табун мурашек. Меня не покидало стойкое ощущение, что внутри затаился таинственный убийца и не один, а с целой компанией друзей. Может, все же стоило побеспокоить кого-то из девчонок? Так, Ариана, ты уже не маленькая и прекрасно можешь за себя постоять. В доме никого нет. И это все происки твоего воображения. Да? А почему тогда так дрожат коленки, пока я поднимаюсь по крыльцу? Я бросила взгляд на фонарь. Он все еще не горел. Я решила завтра же этим заняться. Охранка Сандрии пропустила меня внутрь без проблем. Конечно, она же была настроена на мою ауру. Сунься сюда кто-нибудь другой, и вся округа вздрогнула бы от истошного вопля сирены.
В гостиной ничего не изменилось. И это радовало. Значит, гостей не было. Наверное. Хотелось бы в это верить. Я оставила чемодан у порога, на него же положила свою сумку, а коробку пристроила в кресле. Ну, что, Ариана? Рискнешь провести ночь в спальне профессора? Нет! Однозначно нет! Ни за что! Да ты трусиха, дорогая! Да, и я готова под этим подписаться.
Лунный свет, льющийся в окно – это, конечно, хорошо, но хотелось бы все же видеть не только очертания предметов. Где-то под потолком плавал уснувший со смертью хозяина магический светлячок. Пора бы нам познакомиться. Память услужливо предложила мне несложное бытовое заклинание, которое мы проходили еще на первом курсе. И вот я уже сижу на диване, а темнота загнана в углы комнаты мягким светом. Может, дом не такой уж и плохой? Он же не виноват в смерти своего хозяина. Я провела взглядом по стенам. Их обшивка давно не менялась. Полы тоже были старыми и безбожно скрипели. Неужели, жалование профессора Академии с такими заслугами настолько ничтожно, что невозможно сделать даже косметический ремонт? Я была лучшего мнения о нашем государстве.
Несмотря на то, что пальто и сапоги все еще были на мне, я начинала чувствовать зябкость. К утру так можно и окоченеть. Как-никак зима на дворе. Камин в углу комнаты был не чищен, но выглядел надежным. Я присела перед ним на корточки. Нет, пусть этим занимается профессионал. Я туда не полезу. Тем более, что завтра мне на работу, а помыться будет негде. Наверху, конечно, была ванная комната, но использовать ее я не горела желанием. К счастью, помимо основных профилирующих предметов, касающихся артефактологии, у нас преподавали и общеобразовательные. Хорошо, что я была прилежной студенткой, поэтому каждое бытовое заклинание помнила наизусть до сих пор. И магическая формула создания ограниченного теплового пространства тут же всплыла перед моими глазами. На большую площадь моих сил, естественно, не хватит, а вот согревающую зону вокруг дивана я вполне могу создать.
Признаться честно, я предпочла бы не засыпать в этом доме, потому что как только я закрывала глаза, мне постоянно мерещилось чье-то присутствие рядом, шорохи, скрипы, чужое дыхание. Возможно, это были просто обычные звуки старого дома, но как объяснить это моему очень живому воображению? Однако усталость взяла свое, и я погрузилась в тяжелый поверхностный сон, чтобы вскоре вздрогнуть и распахнуть глаза. Сначала я решила, что мне показалось, но негромкий шорох повторился. Светлячок погас, значит, я проспала как минимум час. Просто они были так устроены, что если находящийся в комнате длительное время не шевелился и не издавал звуков, то магический шар гас, дабы зря не расходовать свою энергию. Итак, в доме я была не одна. И даже больше. Не одна я была в гостиной.
Стараясь не шевелиться, я осторожно обвела взглядом комнату. В углу мелькнула неясная тень. Сердце сжалось от страха. Я перестала дышать, чтобы не выдать своего присутствия. Тень осторожно прошла к окну, но на свет не вышла. Остановилась. Оглянулась на меня. Значит, он знал, что я здесь. Боже, как же мне было страшно! Стук собственного сердца показался мне самым громким в мире. Он просто оглушал.
Тень прошла к дверям и снова остановилась. Черт, там же мои вещи! Надо было что-то делать. А таинственный гость тем временем принялся за содержимое моей сумки. И меня будто пнули. Я вскочила с дивана и заорала, что есть мочи:
– Ты кто такой? Не смей трогать мои вещи!
Светлячок над головой тут же вспыхнул, залив комнату ярким светом. От неожиданности я зажмурилась, и грабителю вполне хватило этого мгновения, чтобы скрыться. Я даже лица его разглядеть не смогла. Сбежав с крыльца, я остановилась, беспомощно озираясь по сторонам. Вора и след простыл. Зато мои ступни тут же напомнили мне, что на дворе зима, и стою я босиком на снегу, так как у меня не было времени обуть сапоги. Я собралась вернуться в дом и даже успела подняться на одну ступеньку, когда услышала за спиной голос, который уже начинала ненавидеть:
– Ариана?
– Какого черта ты здесь делаешь? – я резко обернулась. Передо мной стоял растерянный Дан.
– Эм, я пришел искать дневник профессора. А ты?
– А ты в курсе, что вторгаешься сейчас на частную территорию? – я воинственно скрестила руки на груди и постаралась не обращать внимания на медленно немеющие от холода ноги.
– Тоже самое я мог бы сказать и о тебе, – мужчина насмешливо вскинул левую бровь.
– Я-то как раз нахожусь на своей территории.
Что? Не ожидал такого поворота событий?
– Что ты имеешь в виду? – напрягся Дан.
– Этот дом мой! Целиком и полностью. Поэтому, находясь здесь, ты нарушаешь закон. И я вызываю Патруль.
Не говоря больше ни слова, я взбежала на крыльцо.
– Как это дом твой? – он не отставал от меня.
– Профессор завещал его мне, – я задумчиво остановилась над своей сумкой. Она валялась на полу, обнажая часть своего содержимого.
– И ты молчала? – возмутился Дан.
– А почему я должна была тебе об этом сообщать? – нет, мне, действительно, было это интересно. Я окинула его оценивающим взглядом с ног до головы, сопоставляя габариты Дана с размерами грабителя.
– Почему ты так смотришь на меня? – напрягся он.
– Хочу убедиться, что это не ты только что меня грабил, – ответила я, и подняла сумку, торопливо закидывая в нее косметику, тонкий цветастый шарфик и кошелек.
– Что? Ты о чем?
– Здесь только что кто-то был. И он что-то искал. Рылся в моих вещах, – я скрупулёзно проверяла содержимое сумки. Деньги на месте, документы на месте, всякие мелочи на месте. Чего не хватает? Моя спина покрылась коркой льда. На лбу выступила испарина.
– Что-то украли? Деньги? Много было? – я слышала Дана сквозь неприятный звон в ушах. – Что-то ценное?
– Дан, – мой собственный голос показался чужим.
– Что? – живо откликнулся он.
– Ты меня убьешь.
– За что? – не понял мужчина.
– У меня кое-что украли.
– И почему я должен тебя за это убивать? Не мою же вещь украли.
Смотреть ему в глаза было страшно, но я набралась храбрости.
– Твою.
– Не понял. Ты о чем?
– Кулон твоей матери был у меня, – ну, вот я и призналась. А теперь, наверное, надо помолиться. Перед смертью все так делают.
– Что? – кажется, Дан не расслышал моих слов. – Чтоооо?!
А нет, расслышал.
– Прости, – это прозвучало жалко, но надо было что-то сказать.
– Что значит, кулон был у тебя? – взревел он, и от этого мне захотелось забиться в самый дальний угол, ибо такого рыка я не слышала никогда.
– Просто понимаешь, когда тебя ранили, мы тебя раздевали и кулон… Он выпал, – я пятилась назад. Дан наступал. – Я увидела, что он не простой. И я узнала руку профессора Алессандрия. Мне захотелось узнать про кулон больше.
Спина уперлась в стену. Отступать дальше было некуда. Дан нависал надо мной подобно огромной скале. И сейчас она собиралась обрушиться на меня всей своей массой и погрести под собой мое молодое и такое неви… ну, почти невинное тело.
– Почему ты мне об это не сказала, когда я приходил к тебе? – он был в бешенстве, и я видела, с каким трудом ему удавалось его сдерживать.
– Я еще не успела разобраться с ним, – голова инстинктивно втянулась в плечи.
– Разобралась? – Дан заорал так, что зазвенели стекла. Я гулко сглотнула и кивнула.
Мужчина резко отошел от меня и запустил руку в свои волосы.
– Кто здесь был? – когда он повернулся ко мне, в его глазах уже не было желания убивать. Но он все еще злился на меня. И еще как!
– Я не знаю, – пролепетала я, продолжая поддерживать собой стену. – Я видела только очертания фигуры.
А потом Дан сделал то, что заставило меня бояться его еще больше. Он замер, закрыл глаза и шумно втянул носом воздух. А затем резко развернулся и бросился прочь из дома. Я медленно сползла на пол, даже не делая попыток встать. Эта ночь запомнится мне надолго.
Дан вернулся не скоро. Злой, взъерошенный и задумчивый. Я к тому времени уже успела перебраться на диван и сидела на нем, обняв колени. Сна не было ни в одном глазу. Мужчина остановился передо мной и долго смотрел сверху вниз. Наверное, обдумывал способ убийства и выбирал место, куда спрятать мой труп.
– Рассказывай, – приказал он.
– Что рассказывать? – я растерялась.
– Что ты узнала об этом кулоне?
– А разве ты не знаешь о нем ничего? – вопросом на вопрос ответила я.
– Не выводи меня из себя, – предупредил Дан.
– Я узнала, что он защищает от ран.
– Это и так было видно. Ты же артефактор. Что же тебе еще вдруг стало интересно?
Я молчала, обдумывая, стоит ли признаваться.
– Я жду!
– Я узнала, что с помощью данного артефакта можно стать невидимым, – с трудом произнесла я, не глядя на Дана. Он молчал.
– На кого был завязан артефакт? – наконец, произнес мужчина.
– Защита на твою мать, видимо, а скрытое свойство ни на кого.
– Что? – удивился он.
– Это мне сказала профессор Кринста.
– Это еще кто?
– Мой профессор по артефактологии.
– Кому еще ты показывала кулон?
– Никому, – замотала я головой. – Только ей. И она сразу предупредила меня, что это опасная вещь и за нее могут убить.
– Но тебя не убили, – мне показалось или он, правда, жалел об этом факте? И тут моя собственная злость подняла голову. Ее глаза полыхнули недобрым пламенем, а с острых клыков закапала ядовитая слюна.
Я медленно встала, и мне было плевать, что Дану я едва дотягивала до плеч. Мой палец уткнулся в его мощную грудь и меня понесло.
– Это ты втянул меня во все это! Ты вынудил меня залезть в этот дом! С твоим появлением вся моя жизнь полетела кувырком! Из-за тебя я осталась без крыши над головой! Из-за тебя меня постоянно грабят! И ты еще смеешь меня в чем– то обвинять? А сам ты много правды мне рассказал?!
Дан поначалу опешил от такого напора, но это его состояние длилось недолго.
– Если бы ты отдала мне кулон, а не врала, то половины этих проблем у тебя бы сейчас не было! – выкрикнул он мне в лицо.
Ну да, прав, каюсь, виновата, но началось-то все с его появления.
– Но теперь у меня нет этого кулона, поэтому можешь убираться на все четыре стороны! – прокричала я.
– Ого! А у вас тут весело. Вечеринка на двоих?
Нет, это не дом, а какой-то проходной двор. Подперев плечом дверной косяк, на пороге стоял Марк. Здесь, что, сегодня слет всех подлецов и обманщиков?
– Что ты узнал? – Дан тут же забыл обо мне и стремительно направился к другу.
– Немного. Его следы заканчиваются на границе поселка, как ты и говорил, – вполголоса ответил мужчина.
– Портал, – в сердцах выплюнул Дан.
– Да. Значит, это не просто вор.
– Он украл только этот кулон. Конечно, это не просто вор.
А я вдруг вспомнила, что собиралась вызвать Патруль.
– Ты куда? – на полпути к кабинету остановил меня требовательный голос Дана.
– Вызывать Патруль, – бросила я, не оглядываясь.
– Зачем?
– Вообще-то меня обокрали, – у него, что, проблемы с памятью?
– Тебя? – он медленно двинулся мне навстречу. – Вообще-то это меня обокрали. Давай вызывай Патруль. Заодно объяснишь им, откуда у тебя мой кулон.
Всю мою решимость как ветром сдуло.
– И что же теперь делать? – растерянно спросила я.
Дан думал не долго.
– Как собираешься искупать свою вину?
– Что? – я ослышалась? На что он намекает?
Его взгляд медленно скользнул по моему телу, методично раздевая.
– Ты украла у меня кулон, соврала мне, а теперь этот кулон исчез, – с каждым новым словом Дан медленно приближался ко мне, и на его лице блуждала нехорошая улыбка. – Чем ты готова расплатиться?
– У меня нет денег, – с трудом ответила я вмиг онемевшим языком.
– Меня не интересуют деньги, – он остановился так близко, что пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.
– А что тебя интересует? – шепотом спросила я, чувствуя, как пот струится по моему позвоночнику.
Кончиками пальцев Дан коснулся моей щеки. Я вздрогнула. Они медленно, едва касаясь кожи, проложили дорожку к подбородку. Губы мужчины оказались так близко, что моих ноздрей коснулся терпкий древесный аромат с нотками костра. Весь окружающий мир сузился до его таких странных и удивительных глаз. Я со страхом и одновременно нетерпением ждала продолжения.
– Ты найдешь для меня дневник, – выдохнул он мне в губы.
– Что? – сегодня у меня определенно проблемы со слухом.
Дан выпрямился и отошел на несколько шагов. Я ощущала в тот момент такую сильную слабость, что готова была рухнуть в обморок.
– Так как по твоей вине кулон моей матери украден, то пока я занимаюсь его поисками, ты найдешь для меня дневник профессора, – заявил мужчина.
– С чего бы? – ко мне вернулась былая злость.
– Хочешь объясняться с Патрулем, откуда у тебя мой кулон?
Нет, в тюрьму мне не очень-то хотелось.
– Зачем тебе этот дневник? – решила я поинтересоваться.
– В последнее время он слишком популярен. И мне тоже стало интересно, что же там.
– Где я должна его искать?
– Не имею ни малейшего понятия. Это твоя проблема, – Дан направился к дверям.
– Ты куда? – не то, чтобы мне нравилось его общество, но и оставаться в доме одной не хотелось совершенно.
– Искать то, что ты потеряла, – бросил он, не оборачиваясь.
Я перевела беспомощный взгляд на Марка, который так и не сдвинулся с места за все время нашей беседы. Мужчина одарил меня насмешливым взглядом и последовал за другом. Вот не зря я всегда говорила, что от мужчин одни проблемы! Чтобы я еще хоть раз связалась хоть с одним? Да ни за что!
Почти до самого утра я рыскала по дому профессора, заглядывая в самые его затаенные уголки, но никакого намека на дневник не было. Погром после грабителей не шел ни в какое сравнение с тем, что устроила я. Даже посуда на кухне была бережно извлечена из шкафов и расставлена на полу и столе. Может, этого загадочного дневника вообще не существовало? Желание поскорее закончить эту историю и распрощаться с Даном даже пересилило мой страх, и я обыскала спальню своего бывшего преподавателя, выпотрошив комод и перевернув постель. Пусто, как и в ванной комнате и кабинете, где я корешок за корешком пересмотрела все книги, которыми были забиты высокие стеллажи. Ноги налились свинцом от усталости, хотела есть и спать. В голове крутилась только одна мысль:
– Будь ты проклят, Дан!
Жаль, что я – не проклятийник. Снова вспомнился Нортон. Нет, даже ради мести одному надоевшему знакомому я бы не согласилась на встречи с этим человеком. В отчаянии усевшись на самой верхней ступеньке лестницы, тоскливым взглядом обвела гостиную. Даже если профессор вел дневник, то почему прятал его? От кого? У него же никого не было. И почему вообще этот дневник надо было прятать?
От мыслей меня отвлек холод. Пока я занималась поисками, удалось немного согреться, но сейчас тепло стремительно покидало меня. Я бросила неуверенный взгляд на камин. Единственный способ согреться – это разжечь его. Но сначала там следовало провести генеральную уборку. Борьба внутри меня длилась недолго. Желание дожить до утра и не превратиться в ледяную статую пересилило, и я решительно спустилась с лестницы.
Видимо, камин не чистили очень и очень давно. Как же тогда профессор им пользовался? А пользовался ли? Меня пронзила неожиданная догадка. Камин внешне выглядел чистым и аккуратным, но при этом создавал иллюзию использования, о чем свидетельствовала уж слишком большая куча сажи и пепла. И это-то и казалось странным. Я присела на корточки и осторожно заглянула в чрево камина. Правда, мало что там увидела из-за грязи и темноты. Как же мне не хотелось лезть внутрь! Сажу ведь потом так сложно отмыть. Да и платье придется выбрасывать.
Тяжело вздохнув, я протянула руку в трубу. Осторожно ощупала камни. Сверху тут же посыпалась сажа. Ненавижу грязь! Хронически! А тут, считай, сама по уши в нее залезла. Да и было бы ради чего! Нафантазировала себе невесть что. Или нет? Пальцы нащупали что-то мягкое. Я осторожно попыталась достать находку, но она будто была приклеена. Через несколько минут активных попыток мне удалось извлечь на свет пухлую тетрадь. И при этом довольно старую. Кожаная обложка давно истрепалась, а края страниц пожелтели, были истерты и местами порваны. Но вот что удивительно, внешне она была совершенно чистой. В отличие от моих рук и одежды. На тетради было заклинание, защищающее ее от грязи и от огня. Профессор, действительно, был умным человеком. Никто никогда не догадался бы искать дневник в работающем камине. Собой я гордилась недолго. Ровно до того момента, пока не увидела в каком состоянии было мое платье и руки до самых локтей. Но любопытство оказалось сильнее, нежели брезгливость. Я осторожно, чтобы не повредить и не испачкать бумагу, раскрыла дневник. Однако не смогла прочесть ни строчки. И виноват в этом был не в почерк и не то, что буквы и целые слова местами были размыты и стерты. Я не знала, кому принадлежал дневник, но писал он его на незнакомом мне языке. Кажется, только что на мою голову свалилась очередная загадка. Захотелось завыть в голос. Но это мало чем помогло бы мне. Поэтому я поднялась на ноги и начала лихорадочно соображать, куда бы спрятать старую тетрадь. Нет, Дану его отдавать я однозначно не собиралась. Кто знает, зачем он понадобился ему? Сначала разберусь во всем сама. Ага, с кулоном ты уже разобралась. Но отступать от своего намерения я и не думала. Взгляд упал на чемодан. На первое время сойдет. Не будет же он обыскивать меня. Поспешно вытерев руки о чистый подол платья, чтобы не испачкать свои вещи, я тщательно спрятала свою находку. Небо над горизонтом начало светлеть. И я вдруг осознала, насколько устала и вымоталась, будто не спала несколько дней. Первой моей мыслью было устроиться на диване и подремать хоть немного, но мой внешний вид оставлял желать лучшего. Природная чистоплотность победила. И я отправилась в ванную профессора. Слава Богу, с водой здесь все было в порядке. Остались даже мыло и шампунь.
Потратив минимум времени на привидение себя в порядок, я вышла в коридор и уже собиралась спуститься в гостиную, как вспомнила жесткий и неудобный диван, что стоял там. Думаю, в спальне будет удобнее. Я в нерешительности остановилась на пороге комнаты. Под потолком тускло загорелся светлячок. Постель после моего нашествия была в беспорядке. Я лишь уложила матрац, скомкала постельное белье и бросила его в угол. Потом разберусь! Среди вываленных из комода вещей нашелся старенький, но еще волне сносный плед, чтобы укрыться. Я даже не запомнила, как голова коснулась подушки.
Внимание! Это не конец книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
