Текст книги "Соло на троих"

Глава 6. Средь шумного бала

Конечно же ни на какую работу назавтра я не пошла. Ночью мне было так плохо, что чуть не пришлось вызывать «скорую». Наверное, переусердствовала, разгребая завалы. Зато нашла под ними циферблат от старинных часов! Теперь можно будет починить антикварную вещь.

Так или иначе, но следующий день я провела в постели. Родственники разъехались, оставив меня одну. Родители занимались похоронами Астаха. Лизонька консультировалась с врачом. А я добросовестно зарабатывала себе пролежни, читая и переключая каналы.

Девчонки звонили мне дважды. Первый раз, чтобы отчитаться за встречу у Лихоборского. Второй, ближе к вечеру, чтобы сообщить, что контракт с нами подписывать будут.

Я не знаю, плакал ли Всеволод по уходу моих подруг, но Полина, дрожа счастливым голосом, поведала мне, что он буквально засыпал ее комплиментами. И очень благодарила за платье. Наверное, она ожидала, что я порадуюсь за нее, но я огорчилась так сильно, что даже не смогла этого скрыть.

Повесив трубку, я стала вынашивать коварные планы. Не поеду завтра на вечеринку! Пусть издохнет от скуки, общаясь с Полиной! Или оглохнет от Иркиного смеха. Пускай катятся вдвоем на этот праздник жизни, если смогут, конечно. Приглашение-то у меня!..

Однако, как бы я не злопыхала, следующим утром, ровно в 11 часов, я стояла у ГУМа. Мы с девчонками условились заняться шопингом. Конечно, не так, как показывают в иностранных фильмах. Без фанатизма. Скромно выбрать себе по вечернему туалету и перейти от шопинга к следующему этапу. В обед нас ожидал салон красоты.

Не могли же мы пойти в ресторан абы как! Нужно же было соответствовать! Благо часом раньше Ирка благополучно подписала контракт и везла приличный задаток.

В 11.10 появилась Полина. Я еще издали узнала ее тоненькую фигурку, выписывающую через Красную площадь поступью профессиональной манекенщицы.

– Привет, зайчонок! – Полина радостно чмокнула меня в щеку и протянула пакет. – Спасибо за платье! Ты меня так выручила!

– Привет! Не за что, – вырвала я пакет из ее рук.

– А Ира еще не пришла?

– Прячется вон за той колонной. Иди ее позови!

– Зайчонок, ты чего не в духе? Посмотри, какой день чудесный! Так тепло на улице! Просто весна!

Нет, вы только посмотрите, какие перемены! Раньше, бывало, встречаемся – моська кислая, того и гляди слезы покатятся. И вздохнет. И всхлипнет. Ослик Иа просто мальчиком был по сравнению с ней. А теперь!

– Болезнь за горло держит, – вывернулась я (хорошо, когда есть уважительная причина!).

– Ах ты, миленький мой, не надо тебе было ехать!

Ага! И на вечер не надо идти. А если и идти, то в папином спортивном костюме!

– Да ничего, я уж как-нибудь. Если что, дотащите до медпункта?

– Не надо так шутить…

Кто-то неожиданно налетел на меня сзади и стал трясти.

– Дорохова, привет!!!

Оказалось, Ирка, которая подкралась с какой-то непредвиденной стороны.

– Ир, с ума сошла, что ли? Я из-за тебя чуть заикой не осталась!

Мы обнялись и расцеловались.

– Девки, какое счастье! Вы даже не представляете себе, какое это счастье, когда у тебя есть деньги! И когда ты знаешь, что скоро их станет значительно больше!

– С чего она взяла, что мы не представляем? – обратилась я к Полине.

– Мы представляем! – поддакнула та.

– Ох, Всеволод Лихоборский! Как же я вас люблю! – почти выкрикнула Ирка и прижала к груди пакет, в котором, по-видимому, хранился контракт. – Вы – мое окно в Европу!

– Всеволод не окно, а шкаф. Причем несгораемый, – сказала я, потому что всеобщий извод по Лихоборскому начал меня порядком утомлять. – Может быть, пойдем выбирать наряды?

– Да, пойдемте, – поддержала Полина, которой Иркина реплика тоже наверняка не понравилась.

Мы вошли в ГУМ и стали прочесывать все бутики подряд. Мы не вылезали из примерочных. Раздевались и одевались, восторгались и критиковали друг друга.

Ирка определилась первая. Ей действительно очень шло кремовое на тонких бретельках платье до пят. Когда она отдернула штору и вышла к нам, какой-то иностранец восторженно зааплодировал, а потом послал Ирке воздушный поцелуй.

Очень надеясь, что он не понимает по-русски, я сказала:

– Ну все, крендель поплыл.

– Ира! Это лучшее из того, что я на тебе сегодня видела! – исчерпывающим тоном заявила Полина.

– Правда?

– Нет, серьезно – здорово! Даже не примеряй оставшиеся два платья, – горячо заверила я, так как мне самой не терпелось оказаться в примерочной.

Из нее я вышла полностью разочарованная. Если я такая уродина, то почему до сих пор не в кунсткамере? Полине, правда, здесь тоже ничего не подошло. Зато она приоделась в магазинчике по соседству. Итальянские мастера воплотили в жизнь давнюю ее мечту. Выткали серебром на бледно-сиреневом шелке. И сшили из этого абсолютно воздушный наряд.

Я же через час бесплодных поисков уже практически выла. Хождения по магазинам мне хватало минут на 15, максимум на 20. Бдительность моя притупилась, я без интереса передвигала вешалки и перестала внимать советам знающих толк продавщиц.

И тут Ирка откуда-то вынесла платье. Черное, облегающее. С глубоким вырезом на спине. С разрезом чуть ли не от бедра.

– Это что за откровение такое? Может, мне просто в трусах выйти? – возмущенно начала я.

– Вперед! – Ирка силой затолкала меня за ширму. – Не выпущу, пока не наденешь!

Пришлось подчиниться. Я посмотрелась в зеркало. Вроде бы ничего. Не такое уж и открытое. И ноги не страшные. И живота никакого.

Я вышла и сказала:

– Беру!

– Йес! – завизжала Ирка. – Умничка! Золотце!

Она так радовалась, как будто я покупала не платье, а дом на Гавайях. Причем не себе, а ей.

Полина проявила большую сдержанность.

– Тебе идет, – только и сказала она.

Потом мы наспех купили туфли. И поехали стричься, укладываться и раскрашивать лица.

В этом салоне на Гоголевском бульваре я оказалась впервые и, честно говоря, немного побаивалась. Легкая современная обстановочка и выхоленные мастера помогли мне расслабиться.

«Двум смертям не бывать, – подумала я, ловя свое угрюмое отражение, распластанное в кресле, – тем более что одна уже сидит напротив меня».

– Что будем делать? – подошла ко мне особь мужского пола в светло-зеленом халатике.

«Педро мучачас? Это хорошо. Говорят, у них отличное чувство стиля, несмотря на нелюбовь к противоположному полу».

– Не знаю. Посмотрите на меня и скажите сами. Можно с этим хоть что-то сделать?

Он удивленно приподнял брови:

– Вы к себе несправедливы.

Больше он ни о чем спрашивать не стал. Накрыл меня такой же светло-зеленой накидкой. И принялся мягко взбивать мою шевелюру. Внимательно щурясь при этом на отражение. Потом взялся за инструменты и начал стричь. Ножницы легко, словно играючи, бегали по моей голове.

В зеркале напротив я видела Ирку. Она сидела, прикрыв глаза, с мокрыми, зализанными назад волосами. Дама преклонных лет ровняла ей посеченные кончики. Полина находилась чуть дальше. Я только могла рассмотреть, как мастер наматывает ее пряди на крупную щетку и вытягивает их наверх.

Закончив стричь, Педро вымыл мне голову. Высушил. Что-то подмазал гелем. Где-то подкорректировал воском. И вот на меня уже смотрела солистка группы «Тату». Та, которая темненькая.

– Ну как? – спросил меня горе-стилист.

– Молодежненько, – отозвалась я.

А про себя добавила: руки бы тебе оторвать!

– Тогда переходим к вечернему макияжу, – торжественно сообщил он, доставая большую пушистую кисточку.

Развернул меня к себе. Щекотно помахал по носу. Чем-то намазал (как я от него узнала, нанес основу под макияж). И начал красить.

Мы измучались с ним на пару, пока все это закончилось. То я моргала, то не так открывала рот.

– Господи, да что ж вы творите? – нервно взвизгивал Педро. – Не дергайте веком!

– Оно само дергается.

– Перестаньте разговаривать! Я не могу провести идеальную линию!

– Мне можно не идеальную.

– Сейчас же замолчите! Или не буду с вами работать вообще!

Наконец, он удовлетворенно отступил от меня на шаг – полюбоваться проделанной работой.

– Роскошно! – похвалил он (скорее себя, чем меня). – Феерично!

Педро взялся за спинку кресла и медленно повернул меня к зеркалу.

Мне стало вдруг страшно. Я закрыла глаза. Сосчитала до трех. И открыла…

Вот это действительно было, как оземь. Все-таки не врут про сторонников однополой любви.

– Класс! – стрельнула я в Педро восторженным взглядом.

– И только? – закапризничал тот.

Я встала. Подошла к сумке. Отщипнула от выделенных мне денег 50 долларов. И вернулась к моему кудеснику.

– Возьмите! Вы настоящий гений! Спасибо вам!

На сей раз Педро, кажется, остался доволен.

– Да ладно, чего уж там… – не вполне искренне засмущался он. – Приходите еще!

– Обязательно! Буду записываться исключительно к вам! – тут я удосужилась, наконец, взглянуть на именной бейдж на его груди. – Исключительно к Кудряшову Валерию!

– Зачем же записываться? Вот вам моя визитка. Там есть номер мобильного…

Я спрятала визитку, еще раз поблагодарила. И мы с Педро расстались, как мне показалось, добрыми друзьями.

К тому времени Ирка уже расплатилась со своей пенсионеркой. Мы вместе вышли в холл и стали дожидаться Полину.

– Классно над тобой поработали! Обалденно выглядишь! – одобрила Ирка мой новый имидж.

Сама она выглядела почти как обычно. Может быть, было чуть больше теней и брови стали потоньше. Даже укладываться не стала, только слегка подкрутила концы.

– Ты тоже здорово похорошела, – сказала я, чтоб ее не расстраивать.

– А Балагура, я видела, себе кокон, как у Золушки, сделала.

– Балда! Понимала бы чего. Это не кокон. Это оригинальная вечерняя прическа. Ты-то почему ничего со своей гривой не сделала?

– Мне другие прически не идут. У меня уши некрасивые.

– Серьезно? Никогда не замечала, – я отвела ее волосы назад и посмотрела. – Да нет, уши как уши. Выдумываешь ты, Чижова!

Тут из дверей зала выплыла третья наша нимфа.

Не знаю, как Ирке, а Поле невероятно шли убранные наверх волосы. Прическа и впрямь смотрелась оригинально. С ней сердцевидное личико Поли заметно преобразилось. Даже нос не казался таким непропорционально большим. Глаза были яркими, как спелые виноградины. Хотя от природы цвет и разрез выразительностью не отличались.

– А вот и я! – воскликнула Полина, явно догадывающаяся о своих метаморфозах.

Мы подошли к ней.

– Браво, Поленька! Ты затмишь всех на сегодняшнем вечере! – сказала я, слегка лукавя (мне-то казалось, что гвоздем программы стану именно я).

Это не помешало мне, тем не менее, склониться к уху Полины и процедить сквозь зубы:

– Кое-кто будет в восторге…

Поля доверчиво рассмеялась, а Ирка, посмотрев на часы, констатировала:

– Половина пятого. Ни туда ни сюда.

Чтобы скоротать временной зазор, мы отправились в «Погребок». Будучи уставшими и жутко голодными, перед бесплатным ужином, тем не менее, решили не наедаться. Просто выпили по чашечке кофе. Потом вспомнили про мужчин, и нам захотелось их заочно поздравить. Поздравление оказалось таким зажигательным, что мы немедленно отметили подписание договора. Еще немного подумав, заказали бутылку шампанского. В честь возрождения былой красоты.

Когда же мы в следующий раз глянули на часы, нам оставалось на все про все ровно пятнадцать минут: заскочить в офис, переодеться, сесть в такси и доехать.

Конечно же мы опоздали. Причем на целых сорок минут. Но секьюрити в белоснежной рубашке оказался настолько любезным, что не стал чинить нам препятствий, напротив, любезно препроводил в зал.

Не знаю, что Лихоборский имел в виду под словами «возможности помещения ограничены», но в этом пространстве можно было потеряться. Народу, правда, тоже было немерено. Все сидели за отдельными столиками, общались между собой. Очевидно, торжественная часть уже закончилась, потому что на эстраде корячился какой-то клоун. Вытаскивал изо рта что-то зеленое. Те, кто сидел ближе, смеялись, остальные не обращали на лицедея никакого внимания.

К нам подошел услужливый юноша.

– Простите, вы из какой фирмы? Я протянула открытку. Взглянув на нее, он кивнул:

– Прошу сюда, пожалуйста.

Пока мы шли, я разглядывала зал. Мне он казался красивым, но не слишком уютным из-за огромных размеров. К тому же освещение было более чем приглушенным. Свет поступал в основном от эстрады да еще от свечей на столиках. Я боялась, этого окажется недостаточным, чтобы среди скопления лиц отыскать Лихоборского.

Нам было отведено место почти в самом углу. С одной стороны стоял мягкий удобный диванчик. С другой – косолапое кресло, больше похожее на стул с золочеными подлокотниками.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – пригласил нас галантным жестом наш провожатый. – Я сейчас принесу меню.

– Давай-давай, тащи, – тихо сказала Ирка. – Есть хочется невозможно!

Мы с ней расположились на диванчике, чтобы удобней было дотягиваться до пепельницы.

Поля в своем кресле сидела и чуть не плакала.

– Какой-то странный корпоративный вечер! Мне казалось, на таких вечерах все как-то более сплоченно. Все хотя бы сидят за одним столом.

– Ну Поля! Это же не свадьба!

– Балагура, что тебя опять не устраивает? Сейчас еще выпьем и пойдем танцевать. – Ирка впилась зубами в хрустящую булочку. Они в количестве трех штук имелись на столе под льняной бордовой салфеткой.

– Дамы, прошу! – перед нами, как по волшебству, появилось меню.

Поля уже собралась было ложиться на стол, чтобы изучать его вместе с нами. Но юноша-официант раскрыл перед ней индивидуальную книжку.

Мы голодными глазами терзали сначала салаты. Потом горячие блюда. Потом блюда, изготовленные по рецептам шеф-повара. Хотелось попробовать одно, другое, третье, но мы понимали, что либо нас разорвет, либо сочтут непозволительными транжирами в компании Лихоборского.

Вдруг над самыми нашими головами раздалось:

– А вот и Могучая кучка! Помнишь, я обещал тебя с ними познакомить?

У меня подскочило давление. Я подняла глаза и увидела его!

На Лихоборском был дорогой черный смокинг. В нем он выглядел совершенно сногсшибательно. Рядом с ним стоял не менее импозантный мужчина, правда, без смокинга, но в рубашке такого качества, что ее запросто можно было обменять на квартиру. Запонки в манжетах посверкивали бриллиантами.

– Добрый вечер, дамы! Не будете возражать, если мы к вам подсядем? – осведомился Лихоборский.

– Добрый вечер! Конечно, присаживайтесь, – засуетились мы.

Всеволод подставил еще одно кресло для гостя, а сам, несколько потеснив нас, уселся на диванчик с моей стороны.

– Позвольте вам представить моего давнего друга Михаила Талова, – сказал Лихоборский, на что Талов коротко кивнул.

– Миш! А этих очаровательных девушек зовут Полина, Ирина и Оксана.

– Очень приятно. – Михаил точно так же, как и его приятель, стал целовать нам руки.

Его лицо мне казалось скорее приятным. Он был явно старше, чем Лихоборский, но не намного, должно быть, приближался к тридцати пяти. Гладко выбрит. Очень коротко стрижен. Взгляд выдавал в нем мягкого рассудительного человека.

– Миша! Эти самоотверженные женщины готовы дерзнуть ради процветания нашей компании!

– Серьезно? Польщен. Могу я узнать, каков будет ваш вклад в процветание?

– Мы заставим население раскупать ваш новый лекарственный препарат многомиллионными тиражами, – ответила я.

– О! – Талов одобрительно наклонил голову. – Я правильно понял? Имею честь с представителями рекламы?

– Совершенно верно! – почему-то очень обрадовался Лихоборский. Как будто Талов только что выиграл суперигру.

– Простите, Михаил, – начала Ирка свою многообещающую атаку, – а чем вы занимаетесь в «Акрихе»? Я знаю, что Всеволод, например, генеральный директор. А вы?

– А я в «Акрихе» самый главный человек. Может быть, даже главнее, чем Сева, – он дружески положил руку на плечо Лихоборского. – Я занимаюсь финансами.

Лихоборский посмотрел на финансиста почти с нежностью.

– Ну что, самый главный человек «Акриха», не предложить ли нам дамам выпить?

– Разумеется, предложить. Девушки, вы будете что-нибудь выпивать?

– Да я бы, честно говоря, сначала поела, – сказала Ирка. – С утра маковой росинки во рту не было.

– О, это непозволительное упущение! – возмутился Талов. – Вы уже выбрали, что будете?

– Еще не успела.

– Тогда я бы посоветовал вам…

И Михаил начал по новой листать меню, расхваливая Ирке те или иные блюда. Я же, до этого чутко внимая его словам, вдруг перестала дышать, почувствовав, как пальцы Лихоборского коснулись моей шеи. И поползли по открытой спине вниз.

Я сидела ни жива ни мертва. А он, остановившись лишь в конце выреза, наклонился к моему уху и сказал так, чтобы могла расслышать только я:

– Какая чудная прическа! Вы стали похожи на девочку-татушку.

– Неужели? А я-то всегда считала, что похожа на папу…

Развернувшись вполоборота, я встретилась с его взглядом – мутным и чуть блуждающим. Он даже не сразу поймал меня в фокус.

«Ба! Да мы выпимши!» Не могу сказать, что пришла в восторг от этого открытия. «Ему сейчас все по барабану. Он не заметит, даже если меня подменить тетей Валей из „В гостях у сказки“».

Но Всеволод, вопреки моим ожиданиям, вдруг сделался собранным и серьезным.

– Ты ни на кого не похожа, – быстро шепнул он.

Поднялся и стал отходить. Качнув головой кому-то, кого я не увидела. Дескать, есть разговор.

– Сева! – окликнул его Талов. – Проблемы?

– Все нормально. Я сейчас подойду!

Лихоборский махнул ему рукой и растворился в полумраке. Его внезапный уход был сравним с ушатом холодной воды. Только я разомлела, только пригрелась…

А вдруг там действительно что-то не так? Вдруг он не вернется?

– Оксана! – отвлек меня от зарождающейся паники Михаил. – Вы не могли бы определиться с заказом? Мы ждем только вас.

– Да? – я быстро схватила меню и ткнула в название первого попавшегося блюда из горячего. – Это вкусно?

– Ну, если вы любите морепродукты…

– Обожаю!

– Тогда стоит попробовать. А что будете пить?

– Ну не знаю. Может, какой-нибудь коктейль с гренадином?

– Хорошо…

Пока Талов договаривался с официантом, я уставилась на эстраду. Там разворачивалось театрализованное шоу с привлечением гостей. Солидные дядечки и их надменные спутницы выряжались черт знает во что. Платья, штаны и юбки были таких пугающих фасонов, что вставал вопрос о вменяемости портного, их сшившего. Не лучше были и парики.

Начался конкурс. Ведущий попросил гостей, не задействованных в шоу, определиться с парой, за которую они будут болеть.

И тут я поняла, для чего нужны костюмы!

Мои симпатии сразу же переметнулись на сторону дохлого мужичонки, одетого в блестящее желтое платье и красные туфли. Его ножки из-под короткой юбки смотрелись так умильно, что болеть ни за кого другого я просто не могла. Его партнерша без труда таскала его на руках. Перебрасывала через себя. А когда дошла очередь до лопания воздушных шаров, она просто клала шар себе на живот. Брала мужичонку подмышки и била им о себя. Шар, разумеется, лопался.

Я так искренне веселилась, наблюдая за происходящим на сцене, что мои компаньоны поневоле приобщились к просмотру. Отвлеклись мы, когда ведущий программы начал проводить лотерею. Еду уже принесли, и мы приступили к процессу.

Всеволода все не было. Талов, явно переживающий отсутствие мужской поддержки, уже не знал, чем бы нас еще занять.

– Сейчас шоу закончится, и на сцену выйдут музыканты, – пообещал он. – Какая-то жутко модная группа. Я, честно говоря, в них не очень-то…

– Классно! Как раз поедим и пойдем танцевать!

– Вы любите танцевать, Ирина?

– Очень! Хлебом не корми, – сказала Ирка и в доказательство сунула в рот большой кусок курицы.

– А что же мы не выпьем? – спросила я. – Ждем кого-нибудь?

– Ну, сейчас Всеволод должен подойти, – кинула на меня Поля укоризненный взгляд.

– Не знаю, не знаю… – с сомнением сказал Талов.

– В каком смысле? – сразу напряглась Полина, а вместе с ней и я.

– В смысле, я не знаю, что там произошло. Может, и не подойдет. – Михаил устало потер глаза.

– Так можно же узнать, – предложила Ирка. – Может, ему помощь нужна?

– Действительно! – горячо поддержала ее Полина. – Давайте сходим, его поищем!

– Да все нормально. Не берите в голову! – Талов взял в руки фужер. – Давайте лучше выпьем за этот замечательный вечер! За то, что судьба подарила мне встречу с такими красивыми, обаятельными, обворожительными девушками!

«Постный тип!» – подумала я. Талов нравился мне все меньше. Хотя, в сущности, он был не виноват, что Лихоборский ушел.

– В общем, за Всеволода! – подытожила Ирка, обнажив в улыбке свои мелкие зубки. – Я вас правильно поняла?

– Нет, неправильно, – усмехнулся Талов, слегка удивившись. – Почему за Всеволода?

– Ну это же он вас с нами познакомил, а никакая не судьба, – принялась разжевывать я.

– Ах, в этом смысле?.. Ну да. В общем, давайте! За вас!

Он выпил. Поморщился, закусил соленым грибочком. Мы тоже пригубили от своих коктейлей – один краше другого.

Я посмотрела на оставшийся нетронутым стакан Лихоборского.

– Скажите, Михаил, а Всеволоду обычно не бывает плохо от такого количества водки?

Талов даже не улыбнулся.

– Сева пьет исключительно джин с тоником. По особым случаям может выпить шампанского.

– Извращенец! – сказала я, зевнув.

– А вот и я! – из темноты, словно чертик из табакерки, выскочил Лихоборский.

И в нашей застоявшейся атмосфере словно подуло свежим, упругим ветром.

– Это вы обо мне, Оксана?.. Да не смущайтесь, я уже привык.

– У меня такое чувство, что вы специально где-то прячетесь и ждете, пока я выскажусь.

– Так и есть! – сказал он, снова сдвигая меня бедром. И на сей раз уже совершенно открыто обнимая за плечо.

– Друзья мои! – обратился Лихоборский к присутствующим. – В нашем деле очень важно уметь принимать компромиссные решения! Если нет другого выхода, идите на компромисс и жизнь ваша станет прекрасной! – вывалив на нас всю эту белиберду, он добавил: – За это я и хочу выпить! Миша! Почему у тебя не налито?

– Сейчас поправим, – успокоил его Михаил. Обернулся и стал общаться с официантом при помощи двух пальцев.

Я наблюдала.

Сначала он ему просто махнул пальцами. Потом показал маленький размер. А затем растопырил в виде латинской V. Очень удобно. Даже я поняла. Первое – это «слушай сюда!». Второе – «мне бы водочки грамм 50». И третье – «тащи сразу два стопаря».

Лихоборский уже практически улегся на меня. Его рука небрежно скользнула на мою талию. Другой рукой он нежно шевелил прядку у моего виска. Похоже все-таки подвыпил Сева крепко, хотя и пытался своим энергичным видом всех одурачить.

Я тревожно зыркнула в сторону Полины. Лицо ее было бледным, оно отражало все ее чувства. Происходящее казалось ей ужасным. Отвратительным! Я – предательница! Лихоборский – бабник! Вечер – говно! И вообще!.. Никому нет дела до того, какая она красивая!

С эстрады раздался звук пробуемой струны. Мимолетная дробь ударных. В микрофон сказали: «Раз… раз… раз, два, три». И грянула слаженная заводная мелодия.

– Я их знаю! – радостно заверещала Ирка и стала в свойственной ей манере тыкать в артистов пальцем.

– Познакомишь? – спросила я.

– Цыц! – Лихоборский так сильно меня прижал, что от его ладони у меня заболел бок.

Совсем распоясался, мерзавец!

Когда мы, наконец, выпили за его несколько метафорический тост, он поволок меня танцевать.

Не обращая внимания на ритм, Лихоборский крепко обнял меня, и мы стали тихонько переминаться на месте. Вокруг нас выламывали неописуемые коленца молодые банкиры (или кто уж они там были?). Девицы секретарской наружности трясли поочередно то лохмами, то бюстами. А мой Сева все замедлял и замедлял темп. И я знала, что стоит мне поднять голову – мы будем целоваться до тех пор, пока нас не разлучит смерть.

Я все не решалась. Стоит ли нарушать спокойствие? Так хорошо было прижиматься к его груди, чувствовать засунутыми под смокинг руками тепло его тела.

Вдруг меня словно что-то прожгло. Я сначала даже не поняла, в чем дело, а потом столкнулась глазами с Полиной. Они с Иркой и Таловым, разбавляя среду секретарш, исполняли танец тех, кому за 30.

Полина меня ненавидела. Двигалась невпопад, потому что не слышала музыки. Ей слишком мешало это мое спокойствие. Я бы уже, наверное, сбежала на ее месте раз десять. А она терпела уколы ревности – неведомое ей прежде чувство.

На мое счастье музыканты заиграли медленный танец. Талов привлек Полину к себе. Ирку тут же подцепил какой-то банкир. Произошло некоторое движение, и вот вокруг нас уже топтались посторонние люди. Никого из своих я больше не видела.

Баба с возу – кобыле легче.

Я задрала голову и тут же уткнулась в пылкий поцелуй Лихоборского…

Говорят, счастливые часов не наблюдают. Это правда. Сколько по времени длилась песня, я не поняла. Как, впрочем, не поняла вообще ничего. Только услышала, что музыка стихла, сменившись овациями благодарной аудитории. Мне казалось логичным, если мы хотя бы перестанем кружиться, но Всеволод не только не остановился, а даже, как будто наоборот, танцуя, ему нравилось намного больше целоваться под аплодисменты. Я чувствовала неловкость, но потом вроде ничего, пообвыкла.

– Эй! – неожиданно прозвучало над ухом, да так громко, что я даже вздрогнула. – Вам же только что намекнули со сцены. Напитки покрепче! Все остальное – покороче! – Талов дернул Всеволода за лацкан и призывно махнул рукой. – Идемте, выпьем!

– Мишаня!.. – взревел Лихоборский. – Иди, погуляй!

Шепнул мне на ухо: «Уходим!» Взял за руку и стал уводить из зала.

– Погоди! Там же моя сумка осталась!

Всеволод приостановился:

– Мишаня! Будете уходить, захвати бесхозную сумочку!

Тот в ответ энергично отмахнулся. Дескать, да паш-шел ты!..

– Захватит! – уверил меня Лихоборский.