Текст книги "Откровение Невидимки"

Валкери простила ему маленькую ложь, которой он выгородил Стива.

–… Ну, и когда я спускался вниз, в паре метров от меня серп серебристого пламени вдарил по стене и… – Чарли запнулся, вспоминая, что было дальше.

У Скаута вдруг закружилась голова. Перед глазами застыла небольшая, размером с человека, грозовая туча. Она сжималась и разжималась, пульсируя внутри серебряной молнией.

– Хватит врать, ворота не восприимчивы к любому дару, и уж тем более к огню, – слегка приглушенно прозвучал голос Дженнет.

Чарли зажмурился. К горлу подкатила тошнота.

Черная туча все сжималась и разжималась, словно вырванное из груди сердце.

– Стейн, давай не ёрзай, рассказывай, что там произошло три недели назад?

– Три… недели? – слабым голосом ответил Скаут.

Тук-тук, тук-тук. Вспышки серебряной молнии.

– Именно так, Стейн, три недели назад, семнадцатого числа.

Тук-тук, тук-тук.

– Какое… – Чарли было тяжело дышать, грозовое облако висело у него перед глазами, – Какое сейчас число?

– Восьмое.

Глухой стук усилился.

– Но… – удивленно подала голос Элейн, – нашли мы его две недели назад.

Дженнет нахмурилась.

– Неделя… пропала… Пропала неделя, – как в бреду заговорил невидимка.

Стук стал невыносимо громким, грозовая туча пульсировала все быстрее и быстрее.

– Стейн, ты в порядке? – следя за Чарли произнесла Валкери.

Скаут не услышал её слов.

"Где ты? Где… Где… Где… Ты… Ты… Ты… Где…" – эхом звучал чей-то голос у него в голове.

– Где… я? – произнес Чарли.

– Чарли, эти развалины… – запнулась Элейн.

Ответ давался ей нелегко.

Стук прекратился, туча исчезла. Невидимка сконцентрировал взгляд на губах Элейн, в ожидании ответа.

– …Это Седэн, – шёпотом произнесла она.

Глава 11. Тайна Седэна

Стивен аккуратно провел пальцем по черному лезвию клинка, которым он, как все думали, убил Дженнет. Холодная сталь отозвалась едва уловимым звоном. По-настоящему мистическое оружие.

Стив отложил меч на стол и с усталым вздохом откинулся на спинку кресла, сложив руки под голову. После того, как он занял пост Командующего, на него свалилась целая куча забот. Каждый день, одна головная боль за другой. Весь стол был завален бумажками и папками. За две недели поступило чуть больше двухсот жалоб и гневных писем от горожан и столько же от Легионеров. Народ требовал безопасности, а бойцы – отдыха и жалования. Отдых… Кажется, Стивен уже и забыл, что это такое. За то время, которое он провел в кресле босса, он не то что толком не отдыхал, он даже домой не возвращался. Этот небольшой кабинет главы Легиона стал ему ночлегом, столовой и рабочим местом. Наверное, если бы бумажной волокитой все ограничилось, было бы гораздо проще, однако в затылок Стиву дышал Кинертон, который вознамерился, во что бы то не стало, изжить его со свету. Бесконечные экстренные съезды тринадцати, отчеты, комиссии и прочая чушь. Уже все из тринадцати заметили, что Кинертон откровенно издевается над Стивом, нагружая его абсолютно ненужной и бесполезной работой, всячески отвлекая от расследования инцидента на стене. А по логике граждан, если Легион не ищет преступников, то он бездельничает. Отсюда возникали жалобы горожан, которые, опять же, умело использовал Кинертон для создания Стиву препятствий. Замкнутый круг.

Скайн провел рукой по телу, трепетно ощупывая недавно заработанные ранения.

После того, как он сразил Дженнет на дуэли, не проходило и двух дней, чтобы ему не бросили вызов. Еще бы, образ "непобедимого Командующего" был уничтожен. В общем-то, претендующие на его место не были особо способными ребятами, поэтому Стив справлялся без серьезных проблем. Но, в сочетании с общей усталостью, поединки все же не проходили для него бесследно.

Скайн с душой выругался. Как ни странно, это принесло ему небольшое облегчение. Да кто еще, черт возьми, мог просто взять и громко выругаться в кабинете Командующего, а? Должен же быть хоть какой-то плюс от его повышения.

Внезапно, лежащий на столе темный клинок, начал мелко, но быстро вздрагивать, отбивая зловещий ритм на деревянной столешнице. Стив чертыхнулся, едва не сверзнувшись с кресла.

– Какого… – произнес Стивен, склонившись над дрожащим мечем.

Клинок завибрировал интенсивнее, и на его лезвии засверкали солнечные блики. Стив метнул взгляд на окно. Оно было зашторено, солнце никак не могло попасть на дрожащее оружие. Свечение усилилось, и Стивену пришлось прищуриться и слегка отойти.

Вдруг, клинок застыл. Затем плавно взмыл в воздух, зависнув посреди комнаты. Острие черного лезвия смотрело в пол. Брови Стива сами собой поднялись вверх от удивления. Свет, исходивший от меча, немного ослаб. На клинке запульсировал мрак. Волны тьмы раздувались, освобождая абсолютно обычное, стальное лезвие, и нависали уродливыми мыльными пузырями над полом. Когда пузырей стало так много, что клинок стал похож на паучью кладку, они стали лопаться один за другим. Оставляя на полу черные следы, походившие на расплавленную смолу, из шаров, как из коконов, появлялись полупрозрачные силуэты или даже тени людей.

Стив шарахнулся в сторону.

Тени заполонили весь кабинет, бродя из стороны в сторону, шаря руками, как слепые. Следом за каждым волочилась шипастая цепь, протянувшаяся из рукояти меча.

Скайн примостился в углу, оставив для фантомов как можно больше пространства. Что-то подсказывало ему, что касаться их – плохая идея.

Призраки с каждой секундой становились все объемнее и объемнее, а их очертания прояснялись, становились более человечными.

Стивен, внимательно наблюдал за происходящим, раздумывая над следующим шагом, как вдруг увидел в толпе знакомое лицо.

– Марсель?! – удивился вслух Командующий и сделал пару шагов вперед.

Фантом Марселя Сэлтера повернул к нему голову.

В ту же секунду за ним обернулись все призраки. Их пустые глазницы уставились на застывшего Стива. Вдох застрял у него в горле. Осознание фатальной ошибки настигло его, как гончая свою жертву.

Кто-то залпом выпил краски из окружающего мира.

Призраки одновременно открыли рты. Раздался оглушительный рев, отбросивший Стивена назад. На него разом вылились несколько сотен воплей, визгов и криков, полных боли и ужаса. Папки со стола взметнулись в воздух, рассыпая письма и жалобы. Широченное окно взорвалось фонтаном осколков, гестиловая лампа на столе с громким треском лопнула, а сам стол опрокинулся. Вопль продолжался чуть больше трех секунд, но время в глазах Стивена замедлилось, когда он увидел еще одно кричащее в агонии лицо среди толпы привидений. Ворох бумаг и стеклянные осколки замерли в воздухе. Её волосы разметались позади, словно от сильного порыва ветра. Рот открыт в крике. Серые глаза пусты. Дженнет.

Стиву казалось, что он уже не сможет оторвать взгляд от страдающей сестры, но тут что-то ударило его по голове, и образ Дженнет пропал, с хлопком исчезнув вместе с остальными. Меч, громко звякнув, упал на пол. Стив еще с пол минуты тупо смотрел в потолок, приходя в себя. Затем, моргнув, он с болезненным возгласом дотронулся ладонью до макушки. Оказывается, по затылку ему врезал пол.

Командующий сел.

Кабинет выглядел так, будто в нем что-то взорвалось. Окно скалились осколками, вдоль стен пробежало пару трещин, а с потолка до сих пор мелкими горстками сыпалась вспузырившаяся от воплей краска.

В ушах у Одаренного сильно звенело.

С негромким стоном Скайн, схватившись за ножку перевернутого стола, поднялся. Сию же минуту в кабинет ворвались двое Легионеров, с оружием на перевес.

– Командующий, вы в порядке?! – чуть ли не хором завопили они, удивленно осматривая помещение.

– Да вот, уборочка, – мрачно отшутился Стив.

– Что у вас стряслось?

Стивен повторно оглянулся по сторонам, оценивая масштаб разрушений. Не найдя подходящих слов, а ругательствами перед подчиненными сыпать он не хотел, Командующий лишь бессильно всплеснул руками.

В кабинет ворвался третий Легионер. Запыхавшись, он глотал воздух, стараясь как можно скорее восстановить способность говорить.

– Командующий, Командующий!!! – чуть ли не кричал он.

Стивен напрягся.

– Марсель Сэлтер! Он умер!

***

– В каком смысле Седэн? – удивленно спросил Чарли.

Элейн закрыла глаза.

– Думаю, в самом прямом, Стейн. Не удивился, что городка нет на карте? – с укором в голосе, сказала Дженнет, по привычке указывая на ошибки своим подчиненным.

– Чарли, я хотела тебе все рассказать…– почти шепотом произнесла Элейн.

Скаут не спускал с неё глаз. Неужели он снова ошибся?

«Тихая, спокойная жизнь. Как же. Дурак»

– Страж, значит… – тихо сказал Скаут, – А сторожите вы то существо в подвале?

Со стороны не было заметно, но в тот момент, когда Чарли упомянул некое существо, экс-Командующая похолодела, а полк мурашек промаршировал по её спине.

«Не может этого быть. Неужели это он?!» – пронеслось у Валкери в голове.

Клинок в её руках на мгновение дрогнул, едва не оцарапав заложнице шею.

Чарли выжидающе смотрел на Элейн, хотя ответ он знал и так.

– Не бывает… Не бывает чудес в этом мире, – грустно пробормотал Скаут.

Возникнувшую тишину прерывало лишь редкое шуршание старых газет, да другого мусора, гоняемого ветром.

Элейн открыла глаза. В этих прекрасных карих звездах застыла грусть. Неподдельная грусть. Секрет, которым нельзя поделиться с другом. Он давил на нее, заставляя делать то, что она не умеет и не выносит – врать.

Чарли понял, что уже во второй раз у него в мозгу всплывает одна и та же мысль.

«Она не плохой человек»

Почему? Почему эта назойливая, дурацкая мысль возникала в самый неподходящий момент и легким щелчком по лбу отправляла логику в нокаут.

– Неважно – наконец произнес невидимка, махнув рукой.

Виски слабо пульсировали болью.

– Зачем приставлять меч к её шее? Тем более, когда мы все выяснили? – продолжил Скаут.

Дженнет опасливо прищурилась.

– Я же вижу, вы мне верите, Командующая, – осторожно шагнул в её сторону Чарли.

Валкери плотнее прижала лезвие.

– Еще шаг, и ты очень пожалеешь, – процедила Дженнет, – Ты забыл, кто я такая? Ты хочешь просто заболтать меня, как какую-то идиотку, забрать свою подружку и выйти сухим из воды?

– Командующая… – начал было Скаут.

Чарли действительно немного забылся.

– Заткнись, – оборвала его экс-Командующая.

Её алый взгляд источал гнев. Холодный, но обжигающий сильнее самого зверского пламени.

– Никогда, слышишь? никогда! Не смей говорить за меня, – продолжила Валкери, – Если ты вдруг подумал, что видишь меня изнутри, понимаешь мои мотивы или раскрыл мой план, то лучше подумай еще раз.

Чарли заледенел. Он только сейчас в полной мере ощутил разницу между гневом Командующей и гневом одного из опаснейших Одаренных в Легионе – Дженнет Валкери, победившей в десятках дуэлей, убившей сотни трейторов. Она, в отличии от самого Скайт, умела убивать. Не просто сражаться, а убивать. Это было в её крови, где-то на уровне рефлексов. Она была Командующей Легиона, и она заслужила этот пост кровью и потом.

– Простите мне мою дерзость, Командующая, – искренне извинился Чарли, склонив голову.

Алый взгляд перестал замораживать.

– Слышал сказание о стражах, хранящих мир от разрушения? – произнесла Дженнет.

Невидимка напряг память, но та лишь пожала плечиками.

– Видимо, я прогулял это занятие по истории, – ответил он.

Валкери едва заметно скривилась.

– Твои шуточки уже достали, – проговорила она, но без угрозы.

– Древние считали, что люди, в сущности, – то же стекло. Хрупкие. Прозрачные и мутные, цветные и бесцветные, – заговорила Элейн, отрешенно смотревшая в сторону все это время, – А наш мир – как ваза из дутого стекла. Она крепкая, её сложно разбить. Ни в какое сравнение с обычным стеклом.

Лучница сделала небольшую паузу.

– Но есть те, кто знают, что достаточно лишь взять крохотную иголку, – девушка сжала кулак, – и просто позволить ей упасть острием на дно…

Элейн резко разжала кулак.

– … Как ваза разлетится на тысячу крошечных осколков.

У Чарли пересохло в горле.

– Существо в подвале… Игла? – ошеломленно вымолвил он.

Лучница грустно улыбнулась.

– У него есть имя, и он не игла, – покачала головой она, словно позабыв, что к её горлу приставлено лезвие.

– Ра… – произнес невидимка.

Дженнет нахмурилась.

– Амун-Ра, – поправила его Элейн, – Он не игла, он огромная шипастая булава, которая легким взмахом сотрет эту вазу в порошок с любого угла и ракурса, когда только захочет.

На мгновение воцарилась тишина. Слышен был только ветер, гоняющий одинокие клочки бумаги.

– Который это по счету Седэн? – скальпелем разрезал покров тишины голос Дженнет.

Собранные в хвост алые волосы затрепетали на ветру.

«Что она такое говорит?» – скользнула ошалелая мысль у Чарли в черепе.

– Четвертый… Может пятый. Летописи были утрачены. Я видела лишь два, – глухо ответила страж Амун-Ра.

– Элейн… – с сожалением произнес Чарли.

– Замечательная история! Я почти заплакал, браво! – послышался сопровождаемый насмешливыми аплодисментами мужской голос неподалеку.

Чарли и Элейн от неожиданности вздрогнули. Дженнет моментально убрала клинок от шеи лучницы и, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках источника звука, ловко спрыгнула с камня.

Скаут напряг все чувства, пытаясь отыскать угрозу. В руке уже блестел кинжал. Логика подсказывала, что кто-то пользуется схожей с его даром маскировкой.

Внезапно, пространство в десяти шагах от него исказилось, дернувшись, словно желе, и прямо из воздуха материализовались четверо. Трое мужчин и одна девушка.

Чарли быстро окинул их взглядом, оценивая опасность.

Первый, автор недавно прозвучавшей фразы, стоял в центре, на один шаг впереди остальных. Лет тридцать. Широкие темно-синие штаны болтались на нем, как на вешалке. Разукрашенный десятком мудреных татуировок, его обнаженный торс не нуждался в одежде. Левая половина черепа выбрита, а на правой торчком расположились длинные синие волосы.

Второй стоял слева от синеволосого. Его тело скрывал дутый черный балахон, из-под которого виднелись старые потрепанные штаны и сандалии. Лицо его было изрезано шрамами, как испещренная трещинами сухая земля.

Третий выглядел старше и серьезнее своих товарищей. Сорок, может, сорок пять лет. Бурые брюки, обыкновенная, темно-коричневая футболка с коротким рукавом. Руки до локтя были замотаны в эластичный бинт, а голову украшала огненно-рыжая шевелюра. Рядом с ним, словно прячась за его спиной, робко выглядывала невысокая, светловолосая девушка, в серой короткой юбке и в такого же цвета кофте с длинным рукавом.

– Подавители? – обратился к Валкери Чарли, не отводя взгляда от вынырнувших из ниоткуда Одаренных.

Дженнет стала рядом с невидимкой. Лезвие её клинка угрожающе засверкало на солнце.

– Хуже. Гвардия Кинертона.

Глава 12. Смерть не отбрасывает тень

Ганс врезался в окно, и стекло за его спиной с упругим хлопком лопнуло, осыпая пол градом мелких, но острых как бритва осколков. Оборотень с грохотом влетел в дом и покатился кубарем, попутно теряя звериные черты. Пролетев полкомнаты, он, с горем пополам, затормозил о тройку ваз с цветами. Медленно, с усилием, Ганс перевернулся на бок и попытался приподняться. Руки предательски дрожали, а вокруг все вертелось и скакало как в дурном сне. Голова протяжно гудела, а по затылку растеклось что-то теплое. Красная капля с тихим шлепком упала на пол. За ней последовали еще несколько.

Ганс, скривившись, притронулся рукой к влажному затылку.

– Черт… – прошипел он, не способный сейчас на более заковыристое ругательство.

Снаружи доносились звуки борьбы. Лео сражался с неизвестным противником в одиночку.

– Проклятье! Элейн, как же ты, мать твою, не вовремя свалила с этим невидимым идиотом! – продолжил ругаться оборотень, с трудом встав с колен.

Все окружающие его вещи слегка двоились и перемещались, но стоять Ганс уже мог.

Внезапно, снаружи раздался громкий визжащий звук, словно кто-то резко чиркнул ножом по тонкому железному листу или стеклу. В ту же секунду входная дверь с сухим треском взорвалась морем деревянных щепок, а вместе с ней посыпалась и часть прилегающей стены. В дом ворвалась песчаная буря, сметая все на своем пути, а следом за ней рой бурлящих как кипящий мазут теней. Из песка, прямо перед Гансом, возник тот самый человек, который на них напал. Резко выкинув ладонь вперед, он сильно толкнул Ганса в грудь. Едва вставшего на ноги оборотня сорвало с места и швырнуло в сторону. Ганс влетел в жалобно хрустнувший книжный шкаф с зеркальными дверцами. От удара у коротышки помутнело в глазах, а сознание едва не выключилось. Не теряя ни секунды, враг как привидение поплыл к распластавшемуся в бесформенной куче досок и осколков оборотню, занося змеевидный кинжал. Однако, Лео оказался быстрее. Буквально за мгновение, он вырос из теней, загораживая собой Ганса. Скайл выставил руки вперед, чуть согнув их в локтях. Тени окружающих предметов дрогнули, а затем, изогнувшись, как дикая кошка перед прыжком, устремились к рукам Лео, сгущаясь и образуя сферу. Клинок песчаного воителя, рассекая воздух, вошел в сгусток теней и остановился, завязнув там, как легкомысленный охотник за Джазби в зыбучих песках.

Ганс, с усилием приподняв голову, обратил взгляд на происходящее. Тело болело до тошноты, легкие горели огнем, и каждый вдох был подобен пытке. Но все же оборотень выдавил из себя подобие улыбки.

– Попался, мразь, – чуть-чуть приподнявшись на локте, сказал Ганс.

Песчаный убийца дернул руку назад, но у него ничего не вышло, Лео крепко связал его тенью. Кучерявый страж Амун-Ра был айсберг, но с душой поэта. Он назвал свой лучший прием – теневой саркофаг. Именно в саркофаге сейчас увяз песчаный воин. Притягивая тень как магнит, Лео спрессовывал её в несколько сотен раз, делая невероятно плотной и вместе с тем упругой. На одну такую небольшую сферку уходила вся тень в радиусе нескольких километров. Этот прием сжигал все его силы и требовал бездну времени на подготовку, но оно того стоило. А доказательство – неловко дергающийся неизвестный убийца, который при всей своей мощи не мог и на миллиметр сдвинуть свою руку.

Тени неторопливой гангреной поползли вверх по руке, направляясь к горлу песочного человека.

– Бой закончен, ты проиграл, – холодно, но с едва уловимой одышкой, произнес Лео, обращаясь к врагу.

Такой трёпки Ганс и Лео уже давно не получали. Парочка стражей словно побывала в мясорубке.

Когда тень охватила руку песчаного убийцы до локтя, впервые прозвучал голос их врага.

– Похвально. Я упомяну о вас при встрече с хозяином. Достойное сопротивление.

Голос его звучал очень сипло, а слова он произносил с небольшим интервалом, старательно отделяя их друг от друга. Создавалось впечатление, что говорить ему было очень тяжело и, возможно, даже больно.

А потом, все его тело, за исключением охваченной тенью руки, рассыпалось в песок, который собрался в одну большую тучу. Рой песочных ос с хрустом изогнулся в дугу и с дьявольской силой ударил прямо в основание увязшей в тени руки песочного воина. Ударная волна выбила уцелевшие окна и разорвала на кусочки мебель, чудом пощадив Ганса.

На глазах ошеломленного оборотня, из спины его напарника вышло изогнутое как змея лезвие.

Лео не издал ни звука. Его тело глухо упало на деревянный пол. Кровь тотчас растеклась алой лужицей. Тени, дрогнув как испуганный зверь, вернулись на свои привычные места, а песчаный воин принял свой облик, разминая руку.

Ганс не мог оторвать взгляд от лежащего на спине друга. Лео смотрел невидящим взором куда-то очень далеко. В его взгляде застыло удивление. Перед оборотнем в луже собственной крови, убитый в месте, ставшим ему домом, лежал совсем еще молодой парень, почти мальчишка.

Лео был самый младший из их тройки, ему было всего семнадцать лет. С Гансом и Элейн, он познакомился четыре года назад. Молодой Скайл нашел их в этом городе, после довольно долгих скитаний по свету. Его семья была одними из тех, кто испокон веков охраняли Амун-Ра, и в предыдущем Седэне стражами были его родители – Мария и Эдвард Кроу. Когда город был уничтожен, мальчику было всего лишь девять лет. В то время он обучался в элитной школе, в Клименфоре. Жил вместе с бабушкой и о том, чем занимались его родители ничего не знал. Бабушка говорила ему, что они странствующие торговцы, и именно поэтому так редко его навещают. Вскоре до Клименфора дошла новость о взрыве в каком-то шахтерском городке. "Скопление газов" – тогда все поговаривали. Только несчастная старушка все поняла. Такой удар она перенести не смогла. В девять Лео стал сиротой. Бедный мальчишка после похорон две недели просидел в комнате, ожидая своих родителей. Он был уверен, что они обязательно за ним придут, не оставят его одного. Но ему не суждено было их дождаться. Мальчик стал разбирать бабушкины документы, в надежде найти хотя бы приблизительный маршрут своих родителей. Среди прочих бумаг ему попалось запечатанное фамильным сургучом письмо. На конверте было написано, что оно предназначено для него, на случай, если с бабушкой что-то случится. Письмо было от его родителей. Правда, порой, ранит еще больше. Лео понял, что это был за взрыв. Такую психологическую травму мало кто переносит в девять лет. Но шок, вонзившийся в его мозг разветвленной молнией, высвободил его дар. По иронии судьбы, на тот момент Легион его не смог обнаружить. Несчастный мальчишка, после нескольких недель горя и отчаяния, встал на скользкий путь ненависти. Это темное чувство стало его лекарством от боли. Упиваясь ненавистью, тиски, сдавливающие грудь, пропадали, позволяя сделать вдох. В Клименфоре мальчика больше ничего не держало, и он покинул его, не взяв практически никаких вещей. Лео жаждал мести, жаждал найти и убить того, кто сломал ему жизнь, отнял всех близких. Амун-Ра. Это имя он повторял себе изо дня в день, скитаясь по просторам Сеинтории, пытаясь найти хоть какую-то информацию о городе Седэне. Но разве мог девятилетний мальчишка самостоятельно выжить, еще и вне городских стен? Спустя несколько месяцев он изголодал настолько, что однажды утром просто не смог встать со своего потрепанного лежака. Лео просто лежал и смотрел на небо, как в бреду повторяя треклятое имя. К счастью, судьба была к нему благосклонна. Его нашел бродячий торговый караван. Торговцы сжалились над ребенком и подобрали его. К несчастью, ослабленный истощением организм Лео получил брешь, и мальчик сильно заболел. Он почти четыре года был прикован к постели, сжигаемый своей ненавистью изнутри. Но пора, в которую он считал себя бессильным, на самом деле сделала его гораздо сильнее. Мальчик понял, почему оказался на краю. Эмоции. Позже, покинув странствующий караван и вооружившись хладнокровием, он отправился на поиски Амун-Ра. Новая философия вкупе со старым чувством мести дали свои плоды. Он смог. Лео нашел новый Седэн. Одолеть совсем еще зеленых Ганса и Элейн ему не составило большого труда. Скайл стоял в полуметре от монстра, погубившего его семью, разрушившего его жизнь. Амун-Ра не бился в ярости о прутья, пытаясь вырваться, не выкрикивал проклятья на головы своих стражей, не рыдал от горя, не сожалел о том, что натворил. Он просто сидел на полу и бесстрастно смотрел на ворвавшегося к нему Скайл. Никаких эмоций. Он был холоден, точно так же, как и Лео. Когда их взгляды встретились, молодой Скайл осознал, что у них есть нечто общее. К падению их привели чувства. Но он так же заметил и разницу между ними. Эмоции Ра лишь спали, а его эмоции ушли навсегда. С тех пор, Лео решил для себя, что лучшее, что он сможет сделать в память о своей семье – это продолжить их дело. В этот же день, он, объяснившись с Элейн и Гансом, присоединился к их команде.

И вот сейчас он был мертв. Убит в том самом доме, в который он пришел несколько лет назад. Убит, защищая того, кого сам долгое время жаждал убить.

– Лео!!! – выкрикнул Ганс.

Оборотень попытался приподняться, но не смог и обессиленно упал обратно.

Песчаный убийца, стерев с кинжала кровь, подошел к Гансу и занес оружие.

– Жаль, что вы так быстро выдохлись. Это было весело, – сипло сказал он.

Занесенную руку песчаного воина схватила когтистая лапа. Температура подскочила на десяток градусов, а свет стал искажаться и преломляться.

Ганс поднял взгляд.

Позади песочного человека стоял Амун-Ра.

***

Стивен, скрестив руки, прислонился к стене. На лице застыла острая неприязнь к происходящему. В паре метров от него, на внушительном хирургическом столе лежал обнаженный Марсель Сэлтер, над которым нависли два медика. Один спокойно перебирал хирургические ножи, выбирая подходящий, а второй резво носился вокруг, что-то бормоча себе под нос и осматривая лежащее тело со всех сторон.

– Так-так-так-так, это в норме, ага… здесь легкие повреждения…ммм…видимо от удара при падении, ага, – быстро бормотал шустрый, заходя то с одной стороны стола, то с другой.

– Вон, синяк пропустил, – сонным голосом указал ему на отметину, второй.

Стивен не очень жаловал медицину, а уж когда дело касалось вскрытия, так тем более, но сейчас он решил присутствовать лично. Что-то не позволяло ему просто развернуться и уйти. Что-то внутри, похожее на чувство вины грызло его, нашептывая, что он сам в этом замешан. Ведь он видел его фантом, он окликнул его, что, может быть, и привело к таким последствиям.

Стив тряхнул головой.

«Чушь какая-то…»

– Версии есть? – отвлекаясь от дурных мыслей, спросил медиков Стивен.

Шустрый медик, резво крутанувшись на каблуках, обернулся к нему, что-то бессвязно пробормотал и продолжил носиться рядом с телом.

– Кхе-кхе, видите ли в чем дело, Командующий, – заговорил второй медик, тот, что по спокойнее, – Исходя из беглого осмотра господина Сэлтера, мы можем лишь сказать, что умер он, скорее всего, естественной смертью. Внешне, никаких следов насилия нет. Сейчас, самая наиболее вероятная версия – это остановка сердца. С чем это связано, пока не знаем, нужно провести вскрытие.

– Чушь это все, бред, бред, бред, ага, – быстро пробубнил шустрый медик, ни на секунду не прекращая метаться.

– Ты что-то сказал? – переспросил его Стив, чуть подавшись вперед.

– О да, да, ага! – резво отозвался шустрила, – Сэлтер недавно приходил ко мне на обязательный медицинский осмотр, он был здоров как бык, ага. И вдруг, внезапно отказало сердце, ага? Бред, ага.

Этот бегающий, как обезглавленный таракан, человек, Стиву не очень нравился. Слишком он был… Странным.

– Так вот, ага, я считаю, что его могли отравить, ага, – продолжил он, соглашаясь с чем-то или кем-то после каждого слова, – Или…

– Постойте, отравить? – прервал его Стивен.

– Да-да, запросто, ага. Но не посмотрев на него изнутри, я не скажу, что это за яд, ага.

Стив нахмурился, в его голове появились весьма скверные мысли. Сэлтер был одним из немногих, кого Стив мог назвать, если не другом, то хотя бы союзником. А такие союзники весьма важны, в связи с надвигающейся бурей. И теперь, когда не стало Марселя, Стивену будет, ох, как непросто устоять.

«Кинертон, ты настолько безумен?» – подумал Стивен.

На градоначальника такие открытые действия похожи не были.

«Разве что…»

К Стиву закрались жуткие подозрения. Могло быть две причины такого поступка лорда Кинертона. Первая – он загнан в угол. Вторая…

Стивен похолодел.

«Он начал осуществлять свой план…»

– Ладно, парни, работайте. Как только что-то станет известно, сразу отправьте за мной. Лорду Кинертону ничего не сообщать, никаких отчетов не отправлять, я займусь этим лично, – сказал Стив и вышел из помещения.

Скайн, покинув помещение, подошел к трем Легионерам, караулившим у двери.

– Смирно! – рявкнул Стивен.

Солдаты вытянулись.

– Итак, кто-нибудь из вас помнит, что произошло в прошлый час? – спросил он у воинов.

Легионеры украдкой переглянулись.

– Никак нет, Командующий! – хором ответили они.

– А где вы были все это время?

– На своих постах, Командующий!

Стивен удовлетворенно кивнул.

– Верно, так и было. Вольно. Вечером зайдите в кассу за премией. А теперь, разойтись!

Легионеры, довольно переглянувшись, еще раз отдали честь и пошли по своим постам.

Стив же отправился в мастерскую Сэлтера.

Отперев ключом дверь, Стивен вошел в обитель металлолома. Мастерская Марселя Сэлтера. Спотыкаясь в темноте о разбросанный всюду хлам, Стив направился к небольшому письменному столу, заваленному бумажками. Скайн понадеялся, что найдется какая-нибудь ниточка, которая сможет помочь выйти на убийцу.

Стив, благо на столе была гестиловая лампа, начал разгребать завал, бегло просматривая письма и документы, в надежде найти хоть что-то, ведущее к Кинертону. Скайн старался особо не шуметь и делать все быстро. Он был Командующим, и доступ у него был ко всем кабинетам, но вот так вот рыться в вещах, да еще и на месте преступления… Но это был его единственный шанс.

Бумаги, к большому сожалению Стива, оказались бесполезны. Различные формулы, ворох старых отчетов, да несколько эскизов. Но тут, уже отчаявшись найти что-то важное, взгляд Стивена упал на небольшую, потрепанную книгу, с торчащими из нее закладками, лежащую чуть поодаль от остального барахла. На её кожаной обложке, перетянутой несколькими ремешками, не было никакой надписи. Стив открыл её, скользнув взглядом по тексту.

– Черт возьми, Сэлтер вел дневник? – шепотом озвучил свое удивление Стивен.

Внезапно, раздался краткий стук в металлическую дверь. Стив быстро захлопнул дневник и засунул его за пазуху. Дверь отворилась, и на пороге показался один из постовых.

– Командующий, вас просят подойти в медицинский кабинет, – доложился он.

– Да, сейчас буду.

Легионер откланялся и вышел. Стивен облегченно выдохнул.

«Что-то я совсем нервный стал…» – мрачно подумал он и вышел вслед за постовым.

***

Возле дверей операционной нервно прогуливался из стороны в сторону медик, которого Стив про себя обозначил тихим.

– О, Командующий! – произнес он, завидев Стива.

– Выяснили что-то? – спросил Стивен, приблизившись.

– Ммм… – нервно потер потные ладони медик, – Да, мы установили, хм… причину смерти.

Не требовалось особой наблюдательности, чтобы разглядеть напряжение на его лице.

Скайн вопросительно посмотрел на него, призывая продолжить.

– Кхм, давайте пройдем внутрь, – сказал медик и зашел в кабинет.

«Да что опять такое…»

Стивен вошел в кабинет.

По помещению быстрым шагом наворачивал круги второй медик, как обычно бормоча себе что-то под нос. Сэлтер все так же находился на хирургическом столе, только теперь он был накрыт белой простыней. Медики справились со своей работой весьма быстро.

– Так что там с причиной смерти? – поинтересовался Стивен, готовясь к подтверждению версии с ядом.

– Кайзи! Перестань бродить и тащи сюда осколок! – рявкнул на шустрого, его коллега.

«Осколок?»

Кайзи, перестав метаться по кабинету, схватил что-то со стола и поспешил к ним.