Текст книги "Мертвопись"

– Помню, по-о-мню… – сдержанно рассмеялся Лев.

Впрочем, Александра Евгеньевна уточнила, что «свальный грех» случался не только между гражданками Союза и пылкими африканцами (этого-то как раз было меньше всего). «Свободной любви» предавались и очень многие представители самых разных иностранных делегаций. Те же слывущие образцами чопорности англичане являли такие примеры «раскованности», что и не снилось пресловутым неграм. Ну а Верочка Снякунтикова, будучи девушкой почти приличной, в кустах влюбляться с предметом своих вожделений не захотела, поэтому и привела француза к себе домой, когда родители были на работе. Через девять месяцев, как она и надеялась, на свет появился маленький Жерар, о рождении которого его биологический папа и не знал, да, наверное, и не задумывался.

Поскольку в стенах Верочкиного ПТУ (как, скорее всего, и в большинстве других) не вся молодежь придерживалась постулатов все того же морального кодекса, употребление горячительного там не было редкостью. В числе «ударниц пятилетки» по части «приема на грудь» лошадиных доз алкоголя была и Верочка. Тем более что живой пример того, как не надо пить, постоянно был у нее перед глазами, в лице родных папы и мамы. «Причащалась» Верочка и во время беременности, что никак не могло не отразиться на соматическом и психическом здоровье малыша.

– Сколько раз я ей говорила: Вера, не пей! Тебе нельзя! У тебя же будет ребенок! А говорить ей – все равно что кидать в стенку горохом…

Жерар, по словам Александры Евгеньевны, рос ребенком нервным и склонным к антиобщественным поступкам. Одно слово – безотцовщина. Вера раза три сходилась с мужчинами, но ее пьянство всякий раз становилось причиной развода. Учился Жерар в той школе, где работала Александра Евгеньевна, поэтому его взросление проходило на ее глазах. Прогулы, драки, курение, употребление спиртного… Все это было чуть ли не с первого класса. В «лихие 90-е» он подсел на наркотики. Лишь чудом удалось «слезть с иглы». Спас его живший в квартире напротив дед, который работал каким-то церковным служкой. Старик обкурившемуся и обколовшемуся мальчишке читал Евангелие, и однажды свершилось, можно сказать, чудо: тот и в самом деле «завязал» с наркотиками, прошел курс лечения, нашел постоянную работу, женился. Было это лет десять назад. А потом дед умер, и все вернулось «на круги своя». Жерар снова запил, семья распалась, жизнь обратилась в мрак.

– Вера умерла от пьянки в две тысячи восьмом. Ее родителей не стало еще в девяносто пятом – оба отравились «Роялем»… – Александра Евгеньевна сокрушенно вздохнула. – А Жерар, как от него ушла жена, так совсем меру потерял. Пил беспробудно. И допился – влез в долги, и его прижали коллекторы. Продал квартиру. Теперь, кажется, живет на Афонинской, чуть ли не с моей ровесницей…

Уточнив у Александры Евгеньевны, где это может быть, и договорившись с ней о том, что она ему позвонит, если Жерар вдруг появится у их дома, Гуров попрощался и вышел из подъезда, чрезвычайно довольный итогами этих двух встреч. Сев в свой «Пежо», он созвонился с дежурным информотдела и поручил ему передать распоряжение участковому Тополевского ОВД, в чьем ведении улица Афонинская, срочно разыскать квартиру, где, на положении бомжа, обитает Жерар Снякунтиков. Сразу после этого он созвонился с КЭМТ – Клиникой экспериментальных медицинских технологий, куда, по некоторым сведениям, в окончательном варианте поместили тело Лунного. Общеизвестные столичные центры медицинской помощи, куда первоначально повезли извлеченного из могилы художника, пребывали в некоторой растерянности – никто из самых именитых академиков так и не решился сказать: жив он или мертв? Поэтому общим решением светил отечественной медицины Лунного отправили в КЭМТ.

Это малоизвестное медучреждение было создано сравнительно недавно и, по некоторым данным, курировалось секретными «конторами», в частности ФСБ. Несмотря на свою малоизвестность, в определенных кругах КЭМТ играл весьма значимую роль в исследовании всевозможных медико-биологических аномалий. Большая часть исследований подобного рода была засекреченной даже для сотрудников «контор», не посвященных в эту сферу деятельности. Как-то раз на совместной рыбалке хороший приятель Льва и Станислава полковник ФСБ Александр Вольнов по большому секрету сообщил, что в закрытом секторе КЭМТа ведутся исследования останков неведомого существа, возможно даже, инопланетного происхождения.

На звонок Гурова ответил мужской голос:

– Здравствуйте! Я вас слушаю. Пожалуйста, представьтесь, кто вы?

– Здравствуйте, – по-деловому сухо ответил Лев. – Полковник Гуров, Главное управление угрозыска. Я хотел бы спросить, есть ли что-то новое в ситуации с Виталием Лунным? Разумеется, если это не государственная тайна.

– М-м-м… Простите, я мог бы вас спросить, в каком контексте вам необходима подобная информация? – Человек на том конце связи явно не ожидал такого вопроса.

– Разумеется, не в личных корыстных целях, – сыронизировал Лев и негромко рассмеялся. – Дело в том, что в рамках расследования о хищении художественного полотна Виталия Лунного мы периодически встречаемся с его гражданской женой, которая более чем настойчиво интересуется его состоянием и мечтает его увидеть лично. Завтра наша опергруппа вновь выезжает в Прокловский район. Что нам ответить на вполне законный вопрос этой женщины?

Похоже, это собеседника Гурова довольно-таки крепко озадачило. Он некоторое время издавал какие-то малоразборчивые междометия, после чего известил:

– Я обязательно доведу эту информацию до руководства клиники. А из того, что могу вам сообщить – наши специалисты анализируют состояние поступившего к нам тела гражданина Лунного. Взяты пробы для проведения генетической экспертизы. Изыскиваются методы уточнения состояния тела: оно еще у грани смерти, или уже за гранью жизни, когда восстановить жизненные функции невозможно, – чуть монотонно выдал говоривший этот свой спич.

– Знаете, я могу предложить врачам один из вариантов решения проблемы. Это мое личное наблюдение. Когда гроб Лунного открыли, к нему подбежала его гражданская жена и обняла его. Наш судмедэксперт, проверявший жизненную активность тела сразу же после этого, установил хоть и едва заметные, но реальные импульсы мозговой и сердечной активности. Вы таким прибором его проверяли? – спросил Лев.

– Да, такой прибор у нас есть. Его использовали, но он показал ноль активности… – уже с некоторой неуверенностью в голосе ответил сотрудник КЭМТа.

– Ну, так попробуйте пригласить в клинику жительницу села Савиновка Таисию Максимчук. Вы же ничего от этого не потеряете? Нет. А если это даст положительный эффект, то ваша клиника, образно говоря, «будет в шоколаде». Подумайте! – посоветовал Гуров.

Закончив разговор, он вырулил на дорогу и направился домой, размышляя о возможной причастности к краже картины Жерара Снякунтикова. То, что этот не самый удачный итог былой «дружбы народов» имеет явную мотивацию украсть «Портрет Вечности», Льву было ясно как дважды два. Но вот в том, что он и в самом деле совершил кражу, – уверенности уже не было. После разговора с Александрой Евгеньевной он внутренне ощущал: напасть на картину с ножом и порезать ее в клочья – это Жерар смог бы, но методично, целенаправленно готовить кражу, реализовать задумку – это не его. Слишком импульсивен и мелок. Кражу готовил человек, который если и страдает психическими расстройствами, то они, скорее всего, шизоидного типа. Картину похитил, надо думать, жесткий интроверт по своему психологическому складу, но одновременно маниакально «заточенный» эпитимик. Не тот ли, что шаманил на савиновском кладбище?..

Утром телефон Льва разразился мелодией из «Джентльменов удачи». Отложив завтрак, он нажал на кнопку включения связи. Голос Амбара был преисполнен довольства и умиротворения.

– С добрым утречком, Левваныч! Так, узнал я, кто картинешку-то стырил! Только вот та ли, что вас интересует? Моченый толковал, что Кардан забрался в музей, только он не знает, в каковский, и уволок самую дорогую. Ну, он там днем полазил, с одной бабой разговорился из тамошних, она ему и сказала, какая самая дорогая. Это все, что выведал.

Поблагодарив информатора и сказав ему про очередную порцию пенного «гонорара» с хорошей рыбой, Гуров быстро собрался и отправился в главк. В начале восьмого он уже поднимался по ступенькам своей «конторы». Миновав дежурку, Лев прямым курсом направился в информотдел. Шагая по коридору, он в глубине души испытывал легкое разочарование: неужели все было так банально просто? И ни к чему все эти долгие размышления, логические умозаключения, все эти разъезды, разгадка всевозможных головоломок и шарад…

Дежурный информотдела оказался на месте, и они быстро нашли нужного фигуранта в базе данных МВД. Кардан оказался Щадреевым Ярославом, восьмидесятого года рождения. В своем «послужном списке» этот вор имел шесть отсидок, причем самую первую получил не за кражу, а за разбой, сопряженный с сексуальным насилием, за что сел «аж» на пять лет, но вышел по УДО через четыре года. После этого Кардан перешел на квартирные кражи, за что садился еще пять раз.

«Да-а… По-моему, только в современной России существует такое определение: «неоднократно судимый за убийство»… – читая на мониторе досье вора, досадливо вздохнул Лев. – А уж неоднократно судимых за кражу у нас и вовсе как собак нерезаных. Вечно у нас крайности. Пока ловили Михасевича, Чикатило и им подобных, успели расстрелять по несколько человек совершенно невиновных. Зато теперь и с явными подонками, на которых клеймо ставить негде, сюсюкают и носятся, как черт с писаной торбой…»

Как явствовало из досье, «лежек» у Щадреева было несколько. Следовало определить, где именно он находится сейчас. Впрочем, имелась вероятность и того, что себе он нашел новое прибежище, и по старым адресам его искать бесполезно. А что, если… по старым «лежкам» пустить якобы сокамерника Кардана? Вроде того, его разыскивает старый «кореш»? Может быть, кто-то из прежних зазноб вора проговорится? Надо рискнуть!

Покончив с изучением жизнеописания Щадреева, Гуров отправился в свой кабинет. К его удивлению, Стас уже был на своем рабочем месте. Крячко сидел, глядя на монитор, на который вывел какой-то текст. Поздоровавшись, Лев поинтересовался:

– Что штудируем? «Преступление и наказание» Достоевского?

– Ха! Скажет же такое! – ответив на приветствие, подбоченился Станислав. – Сейчас, когда завтракал, по ТВ услышал о краже два дня назад картины Поленова в одном из подмосковных краеведческих музеев, по-моему в Березинском. Вот, решил найти подробности – что это за полотно? Прорабатываю мыслишку, не может ли этот долбаный крадун быть причастен к краже и в Проклове? Как считаешь?

– Не исключено, – согласился Лев. – Кстати, по-моему, я даже знаю, кто «автор» кражи Поленова.

– Серьезно?! – Стас был явно огорошен услышанным. – И… Кто же это?

– Некто Кардан, он же – Ярослав Щадреев, шесть отсидок за кражи и прочее. Мне сегодня утром об этом Амбар сообщил. Но где его искать – пока непонятно. Есть мысль, а что, если некий бывший сокамерник Кардана проедет по его бывшим «лежкам» и выяснит, где он может быть сейчас?

С многозначительной ухмылочкой взглянув на приятеля, Стас поинтересовался:

– А «кореш» Кардана – это я? Да?

– А почему бы нет? У тебя есть шанс взять вора и раскрыть сразу оба дела!

– А для себя ты что запланировал? – с нотками вкрадчивости уточнил Крячко.

– Думаю, махнуть в Савиновку, найти того деда и выйти на очевидца, который рассказал ему про кладбищенского «шамана». Не дает он мне покоя… Конечно, предпочтительнее съездить туда было бы тебе, но, боюсь, достоверно бывшего тюремного сидельца сыграть у меня не получится. Если меня расшифруют, то тогда можем попрощаться и с Карданом, и с этой частью расследования.

– Н-ну… Давай займусь… – великодушно согласился Стас. – Что-то еще есть?

– Да… Сегодня должна поступить информация о местонахождении Жерара Снякунтикова. Этого типа тоже надо бы обязательно выловить и проверить на причастность к нашему делу о картине Лунного. Как, потянешь? – Лев вопросительно прищурился.

– Потяну, потяну-у-у! – преувеличенно залихватски тряхнул воздетым кулаком Крячко. – И не такое тянули! Ну, все тогда! Я пошел к информационщикам изучать досье Кардана. Будем на связи!

Гуров уточнил у Станислава, как именно выглядел дед, с которым он беседовал в савиновской администрации, и, не мешкая, отправился в путь. Заправив полный бак, он покатил по столичным улицам в сторону МКАД.

В Савиновку Гуров прибыл ближе к девяти. В этот утренний час сельские улицы были малолюдны. Скорее всего, большинство работоспособного населения укатило в Москву трудиться. Первым делом Лев заехал к Таисии Максимчук. Увидев его машину, она поспешила выйти на улицу. Ее первым вопросом было все то же: как там Виталий? Лев ответил, что сам лично Лунного не видел, но говорил с представителем клиники, где тот сейчас находится.

– Вам есть с кем хотя бы на время оставить детей? – в общих чертах рассказав о том, что удалось услышать от сотрудника КЭМТ, спросил он Таисию.

– Да, могу оставить у мамы, у сестры… И на день, и на неделю… А меня что, могут пустить к Витале? – с надеждой в голосе произнесла она.

– Не исключено, что в ближайшее время вы его увидите. Во всяком случае, с сотрудником клиники этот вопрос мы обсуждали, – подтвердил Гуров и на всякий случай поинтересовался: – Вы не припомните, еще до того, как… ну, Виталия признали умершим, к нему не приходил человек, скажем, как будто немного не в себе? Он мог быть высокий, чуточку сутулый, худой…

Немного подумав, Таисия неуверенно произнесла:

– Знаете, вроде был такой. Да, был! Этот тип приехал в тот день, когда Виталя дома отсутствовал – он уезжал с картинами в Москву. Мужик этот приехал на белой машине, он был в каком-то непонятном балахоне наподобие монашеской рясы с капюшоном. Торкнулся в дверь, немного постоял, о чем-то подумал и поплелся обратно к машине. Видела я его издалека, поэтому номер даже не прочитала. Подходить не стала – что-то не пустило. Какой-то он – да, замороченный, с большой «загогулиной» в мозгах. Это было единственный раз, больше я его не видела.

Далее Лев отправился в местную администрацию, которая представляла собой две комнаты в бывшей колхозной конторе. Пройдя через сени в приемную старосты, где возилась с бумагами его помощница, он попросил дать координаты деда, минувшим днем приходившего сюда за справкой для предоставления в район на дотации по коммуналке.

– Так дедов вчера было трое, – развела руками помощница старосты. – Его как зовут?

– Как зовут, не знаю, но он такой, среднего роста, был в коричневой куртке и синей вязаной лыжной шапочке. С ним разговаривал мой напарник, полковник Крячко.

– А-а-а! – просияла приятной улыбкой женщина. – Станислав Васильевич? Такой эффектный, импозантный мужчина… Я все поняла. Вам нужен Заборков Юрий Афанасьевич. Он живет в самом конце села, на улице Столичной, дом двадцать. Вот, сейчас поедете направо, потом прямо и – там увидите.

Выходя из администрации, Лев не мог про себя не отметить: «Ну, Стас! Ну, бабник! Минут пять тут покрутился, и местные дамы от него уже без ума!» Он сел за руль и минут через пять езды по сельским улицам остановился у добротного кирпичного дома под зеленой крышей из новенькой металлочерепицы. На его звонок в калитку из дома показался хозяин. Заборкова визит представителя угрозыска очень удивил. Он долго не мог понять, на кой этому гостю сдался рассказ про того полоумного с кладбища, который выплясывал меж могил. Тем более что его видел не он сам, а другой, ему незнакомый, которого еще надо разыскать…

– Разыщем! – лаконично заверил его Гуров. – Я так понял, этот человек – бывший житель Савиновки, которого вы не узнали. Так?

– Ну, да… Повырастали фитили хреновы, как их узнаешь? – махнул рукой Заборков и огорченно вздохнул: – Молодому – зеленеть, старому – осыпаться…

– Ну, тогда нам с вами придется доехать до администрации, и там попробуем вычислить вашего собеседника. У вас полчаса-час свободного времени найдется? – уточнил Лев.

– Ну, если надо, значит – найдем! – охотно согласился Заборков, и они поехали к администрации.

С полчаса из похозяйственной книги помощница старосты, назвавшаяся Надеждой, выбирала жителей села, чьи выросшие дети и внуки жили за пределами Савиновки, но в пределах Московской области. Работая, она с любопытством поглядывала на рослого, статного визитера. Закончив поиски, Надежда сообщила, что таких, кто уехал из села, набралось десятка два с половиной. Затем она обзвонила сельчан, попавших в выборку, и выяснила, что минувшим днем в село приезжали трое его бывших жителей. Лев и Заборков снова поехали по селу. Когда они остановились у одного из домов, Заборков хлопнул себя по лбу:

– Все, понял я, с кем разговаривал! Понял! Это был внук Еремехиных. Их дом туда, дальше по улице.

Лев включил передачу, и они вновь поехали вдоль длинного ряда домов, одни из которых всем своим видом показывали свой немалый возраст, а другие блистали новенькой, современной отделкой. Но возле каждого дома обязательно зеленел палисадник, который лишний раз напоминал: пришла весна! Весна! Весна!..

Ехать пришлось недолго, не более пары минут. Зайдя в небольшой аккуратный домик с большими кустами сирени под окнами, Гуров и его спутник увидели худощавую женщину за восемьдесят, но не по возрасту бодрую и крепкую. Ее супруг, как выяснилось, все еще не вернулся с утренней рыбалки. Выслушав гостей, хозяйка дома подтвердила, что их внук и в самом деле время от времени навещает своих бабушку и дедушку. Показала она и фото внука. Заборков, лишь взглянув на снимок, опознал его окончательно:

– Да, да, точно! С этим парнем мы и разговаривали. С ним, с ним!

Лев попросил у хозяйки дома контактный телефон ее внука, который, как она рассказала, проживает от Савиновки километрах в восьмидесяти, в небольшом «городе-селе» Синем. Доставив к месту жительства Заборкова, Гуров созвонился с внуком Еремехиных. Тот откликнулся после нескольких гудков и, узнав, кто звонит, некоторое время пребывал в полном недоумении. Но когда узнал о причинах звонка, то без каких-либо возражений согласился встретиться с опером угрозыска.

– Хорошо, приезжайте к нам в Синее, я здесь работаю таксистом, поэтому увидеться сможем в любой момент, – предложил он.

Прикинув маршрут в сторону Синего, Гуров решил по пути завернуть еще и в Проклово, хотя это предполагало необходимость сделать небольшой крюк. Вырулив на трассу, он прибавил ходу, и в это время его телефон запиликал: «Если с другом вышел в путь, если с другом вышел в путь…» Стас сообщил, что он пару минут назад побывал на улице Афонинской. Тамошний участковый разыскал женщину, у которой жил Жерар Снякунтиков. По словам хозяйки квартиры, у которой тот снимал угол, «Жорик» последнее время отчего-то стал очень нервным. А последние три дня вообще куда-то исчез. Его телефон не отвечает. На вопрос Крячко, не мог ли тот найти себе другое место для проживания, пенсионерка сообщила, что такое могло случиться едва ли, поскольку его вещи, в числе которых ноутбук («Жорик» обожал смотреть в Интернете порноролики), были на месте. Отвечая на вопросы Станислава, женщина рассказала, что Снякунтиков проживает у нее уже больше года. Отметив этот факт, она посетовала:

– Тут некоторые сплетники из нашего дома развели болтовню, будто он со мной сожительствует. Это наглое, бессовестное вранье! Он мне как сын. Я его приютила, чтобы спасти от погибели. Я ж его нашла на улице прошлой зимой всего обледенелого, еле живого… Отогрела, отмыла, уговорила не пить так много, как он пил. На работу уговорила устроиться. Ну, хоть и дворником, но работать он начал. Я уж надеюсь, что с ним все в порядке, что не убил его этот мордоворот…

– Какой мордоворот? – заинтересовался Крячко.

Как оказалось, Жерара за что-то невзлюбил местный «крутяк» Николай Пыжов по кличке Пыж. Как-то он даже поколотил Жерара. Но тот, несмотря на побои, к участковому обращаться не стал, хотя Пыж даже как-то пообещал Снякунтикову свернуть шею. Взяв координаты Пыжа у квартирной хозяйки Жерара, Стас его очень быстро разыскал. «Крутяк» и в самом деле оказался нехилым лоботрясом под два метра. Как видно, привыкнув наводить страх на своих соседей, Пыж и незнакомца в потертой кожаной ветровке всерьез не воспринял. А зря! Когда тот скрутил его замысловатым узлом, отчего нос «крутого» едва не уткнулся в его же собственную задницу, Пыж, возможно, впервые в жизни понял, что есть сила, против которой его физические возможности ничего не значат. В момент присмирев, он поклялся мамой, что не убивал «этого козла». По словам Пыжа, тот сам «нарывался на комплимент», нахамив его девушке, за что он ему и «навешал кренделей». Пыжов уверял, что Жерар «сам куда-то свалил», поскольку у него «крыша дырявая насквозь», и он «сам себе не хозяин». В завершение разговора Пыж сам явил инициативу и, попросив у Станислава номер телефона, пообещал «перетереть с пацанами», куда мог деться «этот блажный», и потом обязательно позвонить. Крячко это предложение охотно принял.

– Так что, Лева, на мой взгляд, этот «Жорик» может быть замешан в краже. Заметил? Он исчез три дня назад. Это совпадает с пропажей картины.

– Будем иметь в виду… – резюмировал Гуров и, в свою очередь, тоже сообщил: – Созвонился я с тем парнем, что видел «шамана». Сейчас еду в Проклово, потом в Синее – он живет там. Ладно, созвонимся!..

Прибыв в Проклово, Лев первым делом заехал в музей краеведения. Ворчунова оказалась на месте. Выглядела она расстроенной. По ее словам, минувшей ночью кто-то опять пытался проникнуть в здание музея. Помешал крадунам (то ли тем же самым, что похитили «Портрет Вечности», то ли каким-то другим) проезжавший мимо наряд полиции. Полицейские воров преследовали, но тем удалось скрыться. Вместе с ней Лев спустился к вахтерше и показал рисованный портрет Снякунтикова. Та его опознать затруднилась. А вот подошедшая к ним уборщица, лишь взглянув на рисунок, тут же уверенно заявила:

– Был он, был тут! За неделю до того, как украли картину. Я на него сразу тогда обратила внимание – какой-то весь нервный, дерганый. Ходил по экспозиции, постоянно озирался. Я еще подумала: уж не замышляет ли он чего недоброго?

После нее и вахтерша согласилась, что этот тип действительно здесь был.

– Ну, память у меня не такая, как у Васильевны, – призналась она, – но, припоминаю, похожий на этого чудика сюда приходил. А еще в тот день, помню, был тут долговязый, сутулый мужик лет пятидесяти-шестидесяти, с бородой. Лица его не запомнила, а вот то, какой он сам по себе приметила. Пришли они с тем дерганым порознь, а вышли вместе. Ну а я через какое-то время тоже вышла на улицу свежим воздухом подышать и с крыльца увидела, как тот сутулый с этим нервным чего-то спорят. Да серьезно так! Правда, были они от меня далеконько, поэтому я ничего не поняла, чего они там делили. А они меня заметили и тут же шеметом – фюйть! – и их как и не бывало.

– «Шеметом» – в смысле, очень быстро? – сдержав улыбку, чтобы не обидеть собеседницу, спросил Гуров. – Понятно! А тот, с бородой, он как был одет?

– Обыкновенно – штаны, пиджак, рубашка в клетку, башмаки… – чего-то такого особенного не заметила.

– Если кто-то из них еще раз появится, немедленно мне позвоните. Теперь такой вопрос: с ликвидацией воровских лазов администрация вам так и не помогла?

– Что вы! – Директор музея горько рассмеялась. – Я и замам главы звонила, и ему самому – все без толку.

По ее словам, глава района самому себе отгрохал такое «семейное гнездышко», что тебе какой-нибудь султанский дворец. А вот Проклово смотрится обветшалым, заброшенным, бесхозным. Давно уже требуют ремонта объекты образования, здравоохранения, культуры… Например, в ЦДК куском штукатурки, сорвавшейся с потолка, едва не прибило одного пенсионера, который пришел на выставку-продажу обуви, открытую в холле «очага культуры».

– Мои коллеги тоже выкручиваются как могут. А главе до нас дела нет, – резко качнула головой Ворчунова.

Такое наплевательство главы на нужды районных объектов, по мнению директорши музея, объяснялось одним: в столичных кругах у него кто-то свой, который его «крышует», уводя от проверок и ответственности.

– Хорошо, я попробую поговорить с вашими бюрократами, – нахмурившись, произнес Лев. – Надеюсь, что уж мне-то их убедить удастся. Еще вопрос. Мумятина как тут можно найти? Хочу задать ему несколько вопросов.

– Да он живет неподалеку отсюда, – указала в окно Ворчунова. – Видите, вон, строение с мансардой? Это его дом и есть.

Через пару минут Гуров остановился перед двором, огороженным темно-зеленым металлопрофилем. Позвонив в калитку, через некоторое время он услышал донесшийся из-за забора звук шагов. Скрипнули петли калитки, и Лев увидел перед собой явно подпитого гражданина лет под семьдесят.

– Вам кого? – довольно неприязненно пробурчал Мумятин. Судя по выражению его лица, появление незваного гостя ему очень не понравилось.

– Викентий Маркович? Главное управление угрозыска, полковник Гуров. Я хотел бы задать вам несколько вопросов. Вы слышали о краже картины из вашего здешнего краеведческого музея?

Несколько мгновений поколебавшись, тот неохотно кивнул:

– Ну, да, мне рассказывали… А почему вы меня об этом спрашиваете? – По лицу Мумятина было заметно, что он в момент протрезвел. – Там сейчас другой директор, за фонды отвечает она. Ко мне-то какие вопросы?

– Вам этот человек знаком? – Гуров достал из папки рисованный портрет Снякунтикова.

Как ни пытался Мумятин изобразить невозмутимость, лишь взглянув на Жерара, он поспешно отвел взгляд и, пожав плечами, преувеличенно пренебрежительным тоном объявил:

– Впервые вижу!

Лев сразу же понял: видел. И совсем недавно. Поэтому, игнорируя реакцию Мумятина на его вопрос, невозмутимо спросил:

– Он у вас был на прошлой неделе?

Округлив глаза, Мумятин возмущенно выпалил:

– Я же вам ска… – но тут же осекся, встретив взгляд своего нежданного гостя.

– Викентий Маркович, – сожалеюще улыбнулся Лев, – я уже много лет работаю в угрозыске и без всякого детектора лжи мгновенно определяю: правду говорит человек или бессовестно врет. Я ведь еще по одному вопросу к вам заехал. До нас дошла информация, согласно которой передача музея краеведения Анне Ворчуновой была произведена без ревизии фондов, без акта передачи экспонатов. Получилось элементарно просто: вы ушли, а она пришла. Непорядок! Поэтому мы решили инициировать ревизорскую проверку фондов музея, которая будет проведена буквально на днях. Вы не откажетесь помочь?

При этих словах Мумятин в лице основательно переменился. Он что-то хотел сказать, но, как видно, от волнения у него пересохло во рту, и поэтому он смог издать лишь какое-то маловразумительное междометие.

– Итак, Викентий Маркович, еще раз повторю свой вопрос: Жерар Снякунтиков вам знаком? Напомню: содействие следствию суд обязательно учитывает при вынесении приговора, – произнес Лев, окинув экс-директора музея изучающим взглядом.

Поежившись, тот резко сник и, мгновение помедлив, обреченно выдохнул:

– Да, неделю назад он приходил ко мне…

Как далее рассказал Мумятин, Снякунтиков пришел к его дому сразу после обеда в прошлую субботу и с ходу попросил его помочь похитить одну ценную картину из музея краеведения. Обещал за это пятьдесят тысяч рублей. Мумятин, сразу же уловив, что у этого человека явно не все дома, постарался от него как можно скорее отделаться. Тот остался этим очень недоволен. Он ушел, напоследок посоветовав «держать язык за зубами» и пообещав в противном случае «ускоренную отправку в рай». Поэтому, когда к нему пришел Гуров, он решил «уйти в несознанку», чтобы, в случае чего, к нему вновь не пожаловал тип с опасным блеском в глазах и манерами обкуренной уличной шпаны.

Закончив разговор, Лев суховато попрощался и шагнул к машине. Мумятин тут же ринулся за ним следом.

– Лев Иванович! Вы сказали про ревизию… Она точно будет? – заикаясь, выдавил он.

– Точно! – небрежно обронил Гуров, открывая дверцу.

– Лев Иванович, видите ли… Я ведь тоже принял музей без акта ревизии. И, честно вам скажу, не хватало многого. Что же теперь делать? – почти простонал Мумятин.

– Всем, там работавшим, вернуть в музей то, что они ненароком взяли на память. Суд это учтет, и можно будет обойтись условным сроком. Согласитесь: если за это дело взялся главк угрозыска, он найдет и крайних, и не крайних…

– Я все понял… Спасибо! Я сделаю все, как надо… До свидания!..

Направляясь в сторону районной администрации, Гуров анализировал услышанное. Прежде всего обращал на себя внимание визит Снякунтикова к Мумятину. Значит, этот тип всерьез был настроен заполучить «Портрет Вечности». Побывал Снякунтиков и в музее. Видимо, присматривался к тому, как украсть картину. Его встреча и острый спор с сутулым говорят о многом. Уже сейчас можно было констатировать, что этот сутулый, скорее всего, тот самый «шаман» с савиновского кладбища. И он, надо думать, тоже охотится за картиной. Вероятнее всего, их встреча со Снякунтиковым в музее была случайной. И когда каким-то образом они поняли, что в смысле притязаний на картину являются конкурентами, между ними и завязался острый спор.

Теперь неплохо было бы выяснить: картину похитил кто-то из них или в краже они участвовали оба? Хотя… Если исходить из того, что уже удалось выяснить, скорее всего, картину украл один сутулый. Человека с такой же внешностью видели в компании с Курубякиным, к квартире которого привел служебный пес. Да, Снякунтиков, скорее всего, в похищении не участвовал. Он попытался воспользоваться помощью Мумятина, но тот в этом ему отказал. Сутулый действовал хитрее, и, надо так понимать, кража ему удалась. Узнать бы еще, для чего этот тип украл полотно Лунного? Для себя лично, для продажи или чего-то еще?..

В администрации, расположившейся в центре города, в трехэтажном здании постройки полувековой давности, царила ленивая тишина. По коридорам лишь время от времени дефилировали сотрудники и сотрудницы с какими-то бумагами и без. Кабинет главы района Ляжина, в соответствии с давней чиновной традицией, располагался на втором этаже. Секретарша, смазливенькая деваха с выпуклыми формами и плутоватым взглядом, узнав о том, кто пожаловал, быстренько связалась со своим боссом по коммутатору. Тот, выслушав ее, маловразумительно буркнул:

– Хорошо, пусть зайдет…

Секретарша у себя под столом нажала на какую-то кнопку, разблокировав устройство наподобие замка домофона. Судя по всему, глава района очень пекся о своем покое, да еще, видимо, очень опасался нападения каких-то особо опасных террористов. Миновав две двери (обе с добротной, толстой звукоизоляционной обшивкой!), Лев вошел в просторный кабинет, в котором за большим начальственным столом восседал обрюзгший гражданин с неприветливым, колючим взглядом. Ответив на приветствие гостя, он сумрачно пригласил его присесть и сразу уведомил: