Текст книги "Прощай, Германия!"

– Ну да не беда, ничего страшного, если что – сгоняет еще раз в дукан, не развалится, отсыплю ему мелочи, – пьяно ухмыльнулся Сашка. – Чует мое сердце – сегодня Громобоев никуда не улетит. Рановато ты решил нас покинуть, брат.

– Чтоб тебе в свое время рейс отменили! Не каркай – один хрен улечу! Барахлишко начальства погрузят, потом и мы, грешные, пойдем на посадку. А если честно – не хочу улетать! Что я там буду делать? Отвык я от России. Как там жить? Не представляю…

– Не дури! Живи как все: ходи в кино, в кабаки, баб трахай… – Афанасьев, не рассчитывая силы, от души хлопнул Эдика по плечу, и Громобоев со стоном потер место ушиба.

– Но ты, полегче! Громила безмозглый!

– Завидую я тебе, Эдик! Мочи нет – домой хочу! Как приеду – сразу женюсь! Такая восхитительная девица у меня на примете в Одессе. До чего же я ее здорово отлюбил на ступенях подвала ресторана! Девчонка – супер! Представьте портрет: блондинка, зеленые глаза, осиная талия, стройные ножки от ушей, словно Дюймовочка из сказки! Двадцать восемь лет, но тело девочки! Двое детей, но это пустяки. Громобоев, ты будешь моим свидетелем? Зовут ее Оксана. Ждет меня к осени.

– Обязательно засвидетельствую твой брак! – пообещал капитан. – Да хоть с ведьмой, мне-то что! Только свою непутевую башку под пули больше не подставляй!

Афоня обнял друга, чмокнул пьяно в ухо и вытряс в раскрытый рот последние капли из стакана.

– И меня тоже в гости жди, через полгода приеду! Примешь? Хочу посмотреть Питер, ни разу в нем не был. – Прапорщик Гонза затянулся сигареткой и закашлялся.

– Сколько раз говорить – не кури! – Эдик выхватил окурок у приятеля и отбросил в сторону. – Твоя простреленная грудь с прошлого года еще не зажила толком. В легких дырка – хрипишь. Опять сляжешь…

– Ты что творишь! Целую сигарету выкинул… – обиделся прапорщик. – Кто тебя просил?

– Тебе доктор запретил смолить!

– Жить вообще вредно, особенно здесь, в Афгане, – отмахнулся Вадим. – Скоро следующий рейд, и мы с Афоней уже будем считаться выздоровевшими. Говорят, пойдем чесать зеленку возле Джабаль-Усараджа, заставы разблокировать… а ты говоришь – курить вредно… Эдуард, ты как тот палач, что приговоренному отказывает на эшафоте в последней затяжке, мол, бросай курить – вредно для здоровья…

Друзья рассмеялись.

– Надеюсь, Громобоев, у тебя все будет хорошо и даже замечательно! – улыбнулся Сашка.

– Спасибо, братцы! Я без вас буду скучать! Честное слово! Надоест – вернусь!

– Офигел? Не навоевался? Вернется он, герой недобитый! – разозлился прапорщик Гонза. – Куда? Зачем? Два раза в одну воду не войдешь! Лучше уж мы к тебе поскорее в гости приедем!

– Куда это ко мне? Мне и жить-то негде… К жене не вернусь, уже решено…

– На, держи. Пользуйся! – Афанасьев вложил в ладонь Громобоева три ключа на брелоке. – Это от квартиры моего дядьки, он на Север завербовался. Поживешь до зимы, а там будет видно.

Эдик благодарно обнял друга и крепко стиснул ему плечи.

– Да будет тебе! А то тоже расчувствуюсь… Один ключ от квартиры, второй от предбанника, третий от гаража. Разберешься, что к чему, а как приеду – вернешь. О, поглядите! Вроде народ зашевелился, за баулы схватились. Давайте по крайней, на дорожку! Жертвую свой НЗ!

Глава 2
Возвращение

Глава, в которой наш герой ступает на родную землю, и эти шаги даются ему ох как нелегко.

Самолет громко ревел прогреваемыми двигателями, а позади аппарели шла бестолковая суета: пилоты торопили пассажиров, пассажиры ругали коменданта, создавшего толпу, майор-комендант хрипло орал на отпускников и заменщиков.

– Становись в очередь! Чего столпились! Пить надо было вчера меньше! – Активно жестикулируя, комендант размахивал руками и вместе с лейтенантом из службы В О СО пытался регулировать людской поток.

– На борт возьму не больше ста пятидесяти пассажиров! Перегруз! – спорил с тыловым майором командир транспортника, одетый в кожаную летную тужурку. – У всех куча барахла, да еще попутный груз всучили большой.

– Сбрендили? Я уже неделю борт жду, чтоб уехать домой, а они генеральские шмотки вывозят! – громко заорал какой-то крупный прапорщик в годах, опухший от сна и обильно потребленного спиртного, услышав решение летчика. – Сажай нас быстрее!

Лейтенант невозмутимо сверял списки, забирал талоны на перелет и проверял паспорта. Народ у рампы бушевал, но каждый, едва попав на борт, мирно усаживался на лавку и сразу успокаивался. Особенно шумели и напирали задние ряды, резонно опасаясь, что всем мест не хватит.

– Сто сорок восемь, сто сорок девять, сто пятьдесят! – отсчитывал пилот, подталкивая пассажиров к трапу. Доведя счет до намеченного числа, он решительно встал поперек движения и растопырил руки. – Стоп! Все, посадка окончена. Остальные улетят завтра!

Народ, не попавший на борт, загомонил, засуетился, начал возмущаться. Эдик оказался сто сорок восьмым с двумя чемоданами в руках, один свой, второй был той самой официантки Вики, которая отправлялась домой в отпуск и чуть приотстала от однополчанина. Комендант грубо оттер стройную девушку от трапа самолета могучим животом.

– Мне надо на борт! – взвизгнула девица, – там мой чемодан!

– Где? – невозмутимо спросил комендант.

– Вон он, у капитана Громобоева. – Вика привстала на цыпочки и указала пальчиком во чрево воздушного лайнера.

– Капитан, верни ее чемодан, – велел седовласый комендант.

– Не нужен мне чемодан, я хочу в самолет! – продолжала визжать девица.

– В самолет сядешь завтра, а пока отдыхай… – ухмыльнулся пилот. – Или пошали, развлекись напоследок…

Внезапно в дело вмешался озорник Афанасьев, он каменной глыбой вырос позади Виктории, хитро и весело подмигнул Эдику, подхватил однополчанку под локотки, приподнял над собой.

– Эдуард, принимай ценный груз!

Громобоев схватил официантку за красивые, изящные загорелые руки, Вика мгновенно высоко задрала стройные ноги и, пронзительно взвизгнув, вскочила на край аппарели. Юбка красотки во время прыжка задралась до ажурных трусов, и сидящие на борту мужики громко заржали и отпустили в ее адрес сальные шуточки, обрадовавшись нежданному стриптизу.

Вскоре борт взревел всеми четырьмя мощными двигателями, погазовал, разогнался по бетонке и резко взмыл ввысь. Пилот круто заложил штурвал, Ил-76 лег на крыло под углом сорок пять градусов и пошел на крутой вираж, сделал два восходящих круга над городом, быстро набрал высоту и взял курс на север. Сердце капитана учащенно билось в груди.

«Только бы не было пуска ПЗРК на прощание! Только бы не сбили!» – лезли в голову тревожные мысли.

Минута за минутой шло время полета, и ничего страшного не происходило: натужно, но равномерно гудели двигатели, во все стороны летели противоракетные отстрелы сигнальных ракет, самолет поднимался под облака.

«Уф! Ну наконец-то лечу домой! – подумал Громобоев и поплевал через плечо. – Прощай, забытый богом Афганистан! Прощай, несчастная, нищая, разоренная бесконечной войной средневековая страна. Только «прощай» – и никакого «до свидания»! Домой без возврата. Повоевал – хватит!»

Эдик напряженно смотрел через иллюминатор на проплывающие горные хребты. Картина почти не менялась: темно-серая возвышенность, с отдельными заснеженными шпилями вершин и разбросанные во все стороны бесконечные однообразные горные хребты. Через некоторое время командир вышел в грузовой отсек и громко объявил:

– Товарищи, поздравляю, мы пересекли государственную границу!

– Ура!!! – взревели хором полторы сотни глоток, и те, у кого еще было что выпить, отхлебнули за успешное возвращение.

Грузовой военный авиалайнер приземлился в Ташкенте ближе к вечеру. Армейский аэропорт Тузель располагался на окраине города, и пока пассажиры прошли таможню, пока их досмотрели пограничники и миновали паспортный контроль, уже стемнело.

– Ты меня не бросишь? – с мольбой в голосе пробормотала Вика. – Я совсем не знаю этого города, боюсь, местные ограбят, изнасилуют, убьют. Сам знаешь, тут такое часто происходит не то что с девушками, даже здоровенные мужики порой пропадают бесследно.

– А вдруг я сам изнасилую? – пошутил Эдик.

– Зачем? Я тебе и так дам… – многообещающе стрельнула темно-карими глазками бывшая однополчанка. – Жалко, что ли, для хорошего человека. С меня не убудет…

Капитан оценивающе оглядел стройную фигурку и смазливую мордашку. В полку эта официантка жила с заместителем командира полка, ходила гордо, почти никого не замечала, а тут и в нем достойного мужчину увидала. За эту красивую попку в полку многие готовы были подраться.

– Эх, ты, заветная мечта Афони! Спасибо за предложение, однако меня ждут. Да ты не бойся, не брошу, доставлю в аэропорт Ташкента в целости и сохранности, – заверил капитан девушку.

Эдик предложил замедлившему возле них шаг подполковнику-десантнику ехать втроем, вместе дешевле.

– Я сейчас в военную гостиницу, – ответил суровый десантник, – мой рейс завтра днем. А вы куда? Сразу в аэропорт за билетами?

Громобоев пояснил, что у него в планах тоже вначале разместиться и лишь потом искать варианты убытия на Родину подальше от этих жарких мест. И без разницы – поездом или самолетом, лишь бы домой. Он умолчал о предполагаемой встрече со своей госпитальной зазнобой. Там на свидании предстояло решить, как быть дальше. По обстоятельствам…

Через час такси приехало к знакомой гостинице, ведь именно тут Эдик проживал два года тому назад почти неделю перед отправкой на войну в Афганистан. Капитан огляделся. От центрального входа во все стороны разбегались все те же тенистые аллеи, непривычная глазу после сухого афганского пекла аккуратно подстриженная зеленая травка на газонах. Над массивной скамьей, где по вечерам и ночам сидят припозднившиеся парочки, все так же покачивает густой листвой раскидистая плакучая ива, а в воздухе витает непередаваемое словами благоухание цветов, растущих на овальной клумбе.

Через десять минут капитан уже ковырял ключом в замке. Дверь номера скрипнула и отворилась. В стандартной одноместной комнате была скромная обстановка: застеленная железная кровать с деревянными спинками, расшатанный стул, полированный стол, окно и крохотный балкончик, раковина для умывания. Душ и туалет были общими на этаже. Экономкласс, и даже слишком эконом. Жаль, но другие номера, более уютные, в этот день были заняты.

Громобоев быстро помылся, переоделся, нашел за углом телефон-автомат и дозвонился до Ирины. Подруга только вернулась с работы, и, хотя была усталой, уговорились тотчас пересечься в центре. Эдик купил на местном рынке сладости, дыню, арбуз, цветы, вино, хоть и спешил – прибыл в условленное место чуть-чуть опоздав.

Капитан увидел свою любимую издалека. Девушка сидела на лавочке под чинарой, скромно поджав ноги и теребя в руке платочек, вся белоснежная, как невеста: в белом платьице, в белых туфельках, с белой сумочкой.

Сердце Эдика затрепетало. В эту же минуту и Ирина заметила вернувшегося с войны любимого мужчину. Она подбежала, бросилась на шею, полились слезы радости от встречи (наслаждаются девичьими ласками и обещают приехать обратно многие – возвращаются единицы), затем последовали поцелуи, томные, нежные взгляды.

Громобоев твердо решил отложить приобретение билетов до завтра, увлек подругу в свой номер, и там они наслаждались друг другом до утра. Энергия, скопившаяся за месяц, переполняла молодое тело и требовала выхода вновь и вновь.

Проснулся ближе к обеду. Ирина еще сладко спала, прижавшись к груди Эдуарда, пшеничные волосы, пахнущие французскими духами, закрывали ее лицо. Капитан собрался с силами, потормошил соню и смог еще разок, а кончив, зычно прорычал, сладко улыбнулся и, блаженствуя, расслабился.

Он чмокнул подругу в щечку и, глядя в ее большие зеленые глаза, подтвердил данное весной обещание жениться.

Ирка в ответ крепко обняла, сладко поцеловала кавалера и нежно проворковала на ухо, что не верит своему нежданному счастью. Под это воркование вновь вспыхнуло желание. Быстро повторили, а после короткой паузы вновь побаловались «сладким».

Потом Громобоев отправился в душ в конце коридора и, плескаясь под струями прохладной воды, долго размышлял, как разрешить созданную череду проблем, да какое там череду – он сам себе создал полный воз проблем! Оформление развода, женитьба, алименты на дочь, усыновление пасынка, переезд в Ленинград, жилищный вопрос. Хорошо хоть, Афанасьев предоставил квартиру дяди и поиски жилья пока не актуальны. А что делать потом?

«Ладно, как-нибудь само собой все утрясется. Чего сейчас голову ломать? Будем решать проблемы по мере их поступления!» – подумал Эдик, шумно вдохнул и, зажмурившись, словно нырнул в пучину надвигающихся неурядиц.

Ирина, несмотря на свой молодой возраст, оказалась женщиной довольно опытной и практичной в житейских делах, она имела обширные связи в городе, за небольшую сумму и «колониальные» сувениры в один день их расписали. (Эдик о своем нерасторгнутом браке в ЗАГСе дипломатично промолчал.)

Процедура совершилась быстро и буднично: молодой согласен, молодая тем более, скрепили согласие подписями и крепким поцелуем, получили свидетельство о браке, штампы в паспорта. Ирке – в общегражданский, а Эдуарду – в служебный заграничный. Многое повидавшая сотрудница недоумения не выказала и глупых вопросов не задавала, спрятала конвертик и пакет с подарком, затем с легкой ироничной улыбкой пожелала молодоженам счастья.

Так Громобоев стал двоеженцем, что в стране было уголовно наказуемым и грозило наказанием вроде бы от года до трех.

«Надо бы заглянуть в Уголовный кодекс», – подумал капитан и сразу же отмахнулся от неприятной мысли.

После бракосочетания молодая поехала к сыну и маме поделиться радостью, а Громобоев поспешил на почту. Эдуард купил конверты, ручку и бумагу, устроился в углу почтамта на стульчике: размышлял, калякал, перечеркивал, рвал, переписывал. Пока сочинял – взмок от напряжения. С превеликим трудом, но сумел составить текст заявления на расторжение предыдущего брака, ведь в полагавшемся отпуске с женой Ольгой развестись так и не решился. На войне капитан не думал о таких формальностях, и если убили бы в бою, то она получила бы все, что положено вдове. Затем в еще больших муках Громобоев написал покаянное письмо первой супруге, запечатал конверты, бросил их в почтовый ящик и поскорее выбежал на свежий воздух.

Громобоев никогда не курил, но ему вдруг захотелось дернуть пару затяжек. (Обычно в книгах и кинофильмах в такие минуты герои затягиваются крепкой папироской.) Однако стресс надо было как-то снять, поэтому в ближайшем магазинчике он купил бутылку коньяка и шоколадку, вышел в парк и, сидя на скамеечке, в одиночестве крепко напился.

На следующий день после свадьбы молодожены купили два билета на ближайший рейс самолета. Ребенка Ирина на первое время (на период обустройства) оставила на попечение своей матушки. Отпуск предстоял долгим, целых два месяца, этого должно было хватить на отдых и решение большей части назревших бытовых и не только бытовых проблем…

Глава 3
Тяжело в деревне без нагана

Глава, в которой наш герой осознает, что началась забытая за два года мирная жизнь, к которой предстоит привыкнуть.

Рейс из Ташкента прибыл в аэропорт Пулково после полудня. Почти пять часов перелета супруги вместе с соседом, инженером-конструктором, глушили красное сухое вино и разговаривали о военных делах на востоке. Инженер не верил, что там еще продолжаются бои, ведь по телевизору болтают, что война почти завершилась.

Ленинград встретил гостей своим обычным северным равнодушием: город, выстроенный на болотах, был хмур и неприветлив, и первые шаги молодоженами в нем были сделаны под моросящим прохладным дождем. Зонтиков не взяли, поэтому даже несколько десятков торопливых шагов от трапа до здания аэровокзала не уберегли одежды – промокли до нитки. Что поделаешь, ведь это визитная карточка Питера…

После сухого и жаркого климата попасть в промозглую сырость – испытание на прочность организма. Поэтому сразу после приземления, едва получив багаж, Громобоев купил в ресторане аэропорта водки для согрева и две бутылки шампанского на опохмел. А к напиткам добавил в пакет шоколад и фрукты – гулять так гулять!

Потом молодые поймали такси (Эдик назвал адрес, прочитав по бумажке), и не протрезвевшая после выпивки в воздухе влюбленная парочка ринулась обживать пустующую холостяцкую квартиру Афониного родственника.

Громобоев плохо знал город, только центр, хотя когда-то в нем учился, женился и даже до убытия на войну год служил в здешнем округе, правда, в отдаленном гарнизоне.

Грязно-розовый девятиэтажный дом-корабль постройки начала семидесятых годов находился на окраине города, в спальном районе, хитрюга-таксист с большим трудом разыскал его в этих каменных джунглях (или сделал вид, что полчаса плутал, для выполнения плана по счетчику), театрально возмущался запутанностью нумерации. Мрачноватый и плохо освещенный подъезд резко пах мочой, дребезжащий лифт грозил в любой момент сорваться и рухнуть, но не беда, могло быть и хуже.

Небольшая двухкомнатная квартирка – на первое время хоромы! Ведь все самое необходимое для нормального быта было в наличии: туалет, ванная, газовая плита, стол, холодильник, стиральная машинка, телевизор, диван, два кресла. Отсутствовал лишь музыкальный центр, но зачем он, ведь хороший японский магнитофон за двести чеков Громобоев и сам привез из Кабула в качестве военного «трофея».

Адаптация к мирной жизни с первых шагов далась нелегко. Вечером, утомившись от любви, Ирка попросила иного сладкого – мороженого. Желание любимой – закон! Эдик впервые вышел на люди один и, как назло, попал именно в час пик. Даже простейшее занятие – поход в магазин – оказалось делом сродни подвигу. Их квартира располагалась в спальном Невском районе, толпы народа ежеминутно выплескивались из автобусов. Город пульсировал незнакомым, вернее сказать, подзабытым ритмом жизни.

Эдик вышел из лифта, сделал пару шагов из подъезда, ступил на пешеходную дорожку – как вдруг его охватила необъяснимая паника: всюду сновали незнакомые люди, а он стоит как дурак, совсем один (рядом нет ни одного бойца) и без автомата. Нет даже гранаты в кармане! Рука Громобоева непроизвольно и инстинктивно потянулась к правому плечу. Потрогал – пусто, родимый калаш отсутствовал! Ну как так можно дальше жить? А тут еще проезжающий автомобиль стрельнул выхлопной трубой…

Капитан сгруппировался и дикой кошкой отпрыгнул в ближайший куст сирени и там присел. Хорошо хоть, в последний момент удержался и не плюхнулся, не распластался на грязной земле, чтобы попытаться укрыться от пуль и осколков. Потом он присел на ближайшую лавочку, отдышался, осмотрелся. Никто на Эдуарда даже и не взглянул, вроде бы никому нет дела до его странного поведения, и пешеходы не обратили внимания на прыгающего в кусты молодого человека. Если надо – пусть себе скачет козлом…

Ну и что с того, что все прохожие идут без оружия и не смотрят в твою сторону, это их личное дело, пусть как хотят, так и живут беззащитными. Но все-таки кто бы подсказал – как же можно жить-то безоружному?

После этого случая в одиночку Эдик в город почти целый месяц не выходил, только вместе с любимой, и то в крайнем случае, в основном в магазин за продуктами, крепко держа ее под руку. Но и по магазинам слоняться было неприятно, всюду толчея у полупустых прилавков. Главная цель населения – урвать хоть что-нибудь!

Действительно, одним из самых больших потрясений после возвращения с войны стали очереди. Они были везде и всюду. За два года Эдуард совсем отвык от стояния в очередях и забыл, что это такое. Надо купить продукты – идешь в военторговский магазин или в афганский дукан, захотелось выпить – опять же топай в дукан, или на черный рынок, или в комнату к гражданским вольнягам. Везде тебе рады, быстро обслужат, только давай деньги. Первые дни службы в отсталом Афганистане Громобоев недоумевал: откуда все это есть в этой убогой стране? В дуканах можно было найти любой товар, какой только пожелаешь! А если его сегодня нет – закажи, и вскоре его привезут. Но почему в родном Отечестве ничего нет? Отчего эта богатая, великая и могучая держава столь равнодушна к чаяниям и нуждам своих граждан?

Долгожданная Родина встретила возвращенца повальным дефицитом всего и очередями даже большими и протяженными, чем до отъезда на войну. Самые многолюдные толпы были за спиртным, порой у входа в магазин толкались несколько сотен жаждущих и страждущих мужчин и женщин. Народ ругался, проклинал правительство, коммунистов и торгашей. Больше всего доставалось новому вождю нации. И как только не называли зачинщика перестройки: Горбач, Горбатый, меченый, пятнистый, болтун, ботало, трепач, ученик комбайнера. Милиция пыталась управлять процессом, но от этого регулирования, наоборот, создавалась только еще более бестолковая толчея. Особо обидно было тем, кто, отстояв несколько часов, купив товар и выбираясь наружу, сквозь строй жаждущих, в этой толкучке ронял в толпе бутылку и разбивал ее вдребезги. Да, это было настоящее горе! Ведь продавали лишь одну или две бутылки в руки, чтобы на выходе не спекулировали…

Эдик не мог себя пересилить и стоять в винных очередях, предпочитая переплатить спекулянтам, стоявшим за углом магазина, или ночным таксистам. Порою хотелось посетить с супругой хороший ресторан и оторваться по-купечески, с размахом, однако было уже не до кутежей, средства слишком быстро таяли…

От навалившегося отчаяния спас друг Афоня, внезапно прилетевший в сырой сентябрьский Питер. Старшему лейтенанту редкостно повезло, замену прислали на месяц раньше срока, и он сразу помчался на малую родину кутить. Да в гости явился не один, а с другим приятелем-заменщиком, старлеем Игорьком Керимгаджиевым. Напарник Афанасьева был гремучей смесью казаха и представительницы народов Крайнего Севера: кряжистый, кривоногий, смуглолицый и скуластый, с глазами узкими, как щелочки. Громобоев в полку видел его лишь пару раз на совещаниях, ведь Игорь служил на дальней заставе, где-то на джелалабадской дороге.

– Чего сидите дома, киснете? – накинулся на молодоженов Сашка. – Скоро заплесневеете и мхом покроетесь. Я должен завтра к мамке в деревню заскочить, послезавтра улетаю в Одессу, а сегодня едем развлекаться в «Север»!

Почему бы и нет? Поехали! Ведь Громобоев последний раз в ресторане был больше года назад, в отпуске, а услышав слово «ресторан», сразу захотелось послушать цыган, потанцевать, и посидеть за столиком, и хорошенько выпить в приятной компании. Сборы не затянулись, да и попробуй промедлить с этим Афоней!

Был вечер буднего дня, и заведение оказалось полупустым. Заказали столик в уголке перед эстрадой, приятели уткнулись в винную карту и меню. В зале стоял приятный полумрак, из магнитофонных колонок лилась тихая музыка. Сашка отнял у всех меню и взялся распоряжаться, сделал заказ с шиком, с размахом. Побольше рыбки (осетрина, горбуша, селедочка под водочку), мясное ассорти, несколько салатов, шашлык…

– И еще вот это и это. – Афоня тыкал пальцем в наименования блюд. – Да поживее, братец!

Едва официант подал первые салаты, графин водки и бутылку шампанского, замелькали бокалы, и друзья принялись неумеренно поглощать спиртное. Как говорится, «понеслась душа в рай». Особенно старался Сашка, соскучившийся по свободе и большому городу. Афанасьев налил себе в большой бокал холодной водки до краев.

– Не слишком ли гонишь? Лихо стартуешь! – робко попытался предостеречь друга Громобоев.

– Не мешай и сам не сачкуй! – отшутился Сашка, поднял бокал, рявкнул: – За встречу! – и влил содержимое в свою большущую глотку.

Эдик и Игорь ополовинили рюмки, а Ирка чуть пригубила из фужера шампанского.

– Э-э-э, так не пойдет! Не сачковать! А ну-ка, живо выпили за мое здоровье! – Афоня повторил дозу, заставив всех выпить до дна.

Дальше дело пошло живее, особенно под горячее. И надо же такому случиться, что собирающегося вот-вот жениться Афанасьева после распития третьего графина, как обычно, потянуло на баб!

Рядом, через столик, наискосок, сидела тихая компания: седой, коротко стриженный мужчина в годах, примерно лет за пятьдесят, в военной морской форме, и совсем юная девчонка, лет девятнадцати. Спутница была явно не дочь. Афоня оценивающе посмотрел на соседей. Странная пара, вернее, совсем не парой была она ему: девица в самом соку, а мужичок выглядел как плешивый пес. Капитан первого ранга то и дело шептал подруге мокрыми губами что-то на ушко, пожирал ее похотливым взглядом, поглаживал руку, нежно приобнимал.

– Этот старый кобель явно какой-то начальник, – безапелляционно заявил Саня. – Наверняка захотел злоупотребить служебным положением… А вот я сейчас сниму девочку, приглашу пару раз потанцевать – и она моя!

Афоня резко отодвинулся, да так, что попадали рюмки на столе, встал на нетвердые ноги и направился к соседям. Незваный кавалер поклонился, приглашая на танец, девушка взглянула на своего спутника, тот скривился, но отказать не сумел. Богатырь Афанасьев аккуратно поддерживал партнершу, стараясь в медленном танце не оттоптать ей ноги, что-то бойко вещал на ушко.

Эдик заметил, как тяжелые ладони Афони продвинулись от талии к бедрам и далее ниже, пошарив по попке. Девушка раскраснелась, шаловливые руки вернула на место, но промолчала и бурно не протестовала. Коренастый моряк за столом напрягся, но тоже молчал, косясь на превосходящие силы противника, хотя, откровенно говоря, в честной драке один на один громадному Афоне помощники были совсем не нужны. Саня вернул барышню на место, галантно раскланялся, вернулся к друзьям.

– Не проститутка! – громко поведал он приятелям, грузно рухнув в кресло. – Сказала, что денег не берет и что я ошибся! Но и этот мореман – не папаша и даже не моряк! Коллега по работе! Он тыловик – заводская госприемка.

Афанасьев плеснул для храбрости граммов пятьдесят, пригубил, закусил осетриной и подмигнул Громобоеву:

– Повторим лобовую атаку!

Афоня решительно направился к соседям.

– Потанцуем? – громко, настойчиво произнес Саня, нарываясь на скандал.

– Разве не видите, что ваше общество неприятно девушке? – возмутился морячок. – Молодой человек, вы пьяны и навязчивы! Идите и проспитесь! Оставьте мою дочь!

– Вот именно! Я – молодой человек! А ты – старый хрыч! Не стыдно клинья подбивать к невинной девушке?

Дочь!.. Верно, тебе она в дочки годится, а мне – в жены! Пойдешь за меня, красавица? Я не шучу!

У раздолбая Сашки так было всегда: мимолетные знакомства переходили в пылкую влюбленность, затем следовали предложение руки и сердца, бурный секс и спустя месяц охлаждение и расставание.

Девица покраснела, но промолчала, она явно не знала, как ей поступить, пожилой поклонник был ее хорошим знакомым, изредка дарил дорогие подарки, оказывал всяческие знаки внимания… Но уж больно хорош был этот молодой верзила!

– Не скандальте! Девушка больше не пойдет танцевать!

Афанасьев посмотрел на партнершу моряка, та, раскрасневшись, опустила глаза и продолжала молчать. Пришлось вернуться за свой столик.

– Еще не вечер, – пообещал Саня и отхлебнул водки. – Она созревает… Ты посмотри, пока мы с вами в Афганистане кровь проливали, по горам ползали, в зеленке под пули подставлялись, такие, как этот старый мерин, красивых девочек в постельку пачками укладывали!

Сашка говорил громко, стараясь, чтобы его слова долетали до ушей соседей, причем болтал Афанасьев, все более распаляясь.

Капитан первого ранга крепился минуты две, пытался делать вид, что эта оскорбительная речь его не касается. Получалось с трудом.

– А ведь толку от него, как от козла молока! Явный импотент! Гладиатор – может только гладить!

Моряк не выдержал и направился к буянящему столику.

– Немедленно прекратите! Я вызову милицию!

– Вызывай! – ухмыльнулся Сашка, откровенно провоцируя мужчину и одновременно кидая взгляд на девушку. – Посмотрим, как они нас смогут забрать. Мы им не подчинены! Мы на службе Родине!

– Папаша, а в чем проблема? – переспросил Керимгаджиев. – Могут ветераны войны чуток погулять?

– Ветераны войны давно на пенсии!

– А мы ветераны другой войны, необъявленной! – нахмурился Эдуард.

– Вот и не безобразничайте, ведите себя прилично!

– Оскорбляет? – окинул взглядом приятелей Афоня, обращаясь за поддержкой. – Ладно, одного меня, а вот моих друзей! Да ты знаешь, на кого бочку катишь? Эдик без пяти минут Герой Советского Союза! А у Игорька два ранения и контузия! Гуляй отсюда, крыса тыловая! Вошь морская!

Девица чуть заметно улыбалась молодым людям. Мужчина в морской форме рассвирепел, сжал кулаки, заскрежетал зубами, но силы были явно неравны.

– Не скрипи! Зубы жмут? Могу помочь проредить, – продолжал провоцировать противника Афоня. – Пойдем выйдем?

– Я вынужден обратиться за помощью. – «Флотоводец» со злостью швырнул скомканную салфетку на свой столик, одернул китель и вышел из зала походкой, словно лом проглотил.

Афоня сразу переместился к девушке и принялся ей что-то активно предлагать. Девица сначала отказывалась, качала головой, потом достала из сумочки ручку и что-то быстро написала на салфетке. Сашка с сияющим лицом вернулся на место. Покачнулся, нечаянно задел рукой посуду, пара бокалов, жалобно звякнув, разбилась.

– Полный порядок! Элечка дала мне номер телефона!

В этот момент к столику подбежал официант с жуликоватыми бегающими глазами и забормотал:

– Товарищи офицеры! Что же вы делаете? Зачем безобразничаете? Капитан первого ранга позвонил в комендатуру, а швейцар вызвал милицию! Скоро подъедут и вас оформят, не посмотрят на ваше героическое прошлое! Капитан их дожидается в холле. Давайте побыстрее рассчитаемся!

– Где у вас запасной выход? – деловито осведомился Афанасьев.

– Держи, тут примерно три сотни, думаю, хватит? – Игорек не глядя швырнул скомканные деньги на стол.

– Вполне! – с поклоном ответил официант. – Честно говоря, такси я уже вызвал, прибудет со стороны кухни через пару минут. Думаю, милиция подкатит чуть позже. Но поторопитесь…

Пьяная и буйная компания двинулась к выходу. Афанасьев по пути успел отскочить в сторону, чмокнуть девушку в ушко, в носик, в губы, поцеловать ручку и даже лапнуть за грудь.

– Да хватит уже! Угомонись, Ромео! – рявкнул на приятеля Эдуард. – Мне скоро надо на службу, на днях в управление кадров округа следует явиться, а вместо этого из-за тебя буду на нарах пятнадцать суток лежать?

На улице не заканчивался проливной дождь, и пьяная компания моментально промокла, пока пробежала несколько шагов от черного хода к ожидавшему такси.

Когда весело гомонящие клиенты усаживались в машину такси, послышалась сирена «воронка», подкатившего к парадному подъезду. Эдик выглянул из-за угла и усмехнулся.