Текст книги "Прощай, Германия!"

Глава 5
Сумасшедший Новый год

Глава, в которой Эдик в очередной раз убедился, что армия – это большой сумасшедший дом.

До чего же тяжелый день 2 января! Хуже любого понедельника! Да как же ему не быть тяжелым, ведь двое суток подряд население страны беспробудно пьет, чревоугодничает и безумно веселится: взрослые, словно дети малые, загадывают желания, совершают глупые поступки, шалят и чудят. Но затем бурное веселье сменяется унынием с подсчетом убытков и размышлениями, как дотянуть до январской получки. Каждая семья идет на заметные траты: ведь накануне 31 декабря народ приобретает подарки родственникам и друзьям, сметает с прилавков магазинов все съестное, а затем поглощает за праздничным столом годовую норму дефицита. Съедаются примерно полмиллиона тонн салата «оливье», миллион тонн колбасы и мяса, полмиллиона тонн мандаринов и столько же яблок, выпивается двести миллионов бутылок шампанского (сначала одну бутылку под бой курантов, а вторую ближе к обеду 1 января – ожить, опохмелиться), примерно столько же вина и коньяка, а водки употребляется тройная норма. Если слить горячительные напитки, выпитые за сутки в один водоем, – наверняка получится приличное озеро!

Эти нехитрые вычисления Эдик производил на листе бумаги, сидя за столом в батальонной канцелярии, подсчитывал на спор с начальником штаба, растолковывая тому, почему весь остальной год – триста шестьдесят четыре дня – в Советском Союзе (за исключением номенклатурных спец-распределителей) пустые прилавки и повальный дефицит. Громобоев умножал в столбик количество населения и примерный расход продуктов, исходя из рациона своего новогоднего стола, принимая его за среднестатистический показатель. Эти бессмысленные вычисления делались, чтобы отвлечь майора Шершавникова от похмельных страданий, а также для поддержания разговора и ради пустого времяпровождения. Какой дурак будет работать 2 января? Просто убивали время, курили, болтали.

Начальник штаба был еще тот выпивоха, меры в питье абсолютно не знал и мог самостоятельно за один присест употребить пусть не ведро водки, но отхлебнуть как минимум примерно четверть. И теперь майор, у которого горели трубы и массивный нос распух, словно слоновий хобот, а опохмелиться и сбить головную боль и повышенное давление было нельзя (служба!), стоял второй час подряд у приоткрытой форточки и охлаждал ноющий лоб о наледь на стекле, мечтая о банке прохладного и пенного пива.

Ох, тяжко было Ваське, в принципе не ему одному, полстраны мучилось общей болью. Ну а если 2 января выпало, как в этом году, еще и на понедельник и передышка будет не скоро, аж в субботу, понятно, почему Шершавников пребывал в настроении вдвойне пакостном и ощущения испытывал крайне тягостные.

– И почему 2 января не выходной день! Кто удумал заставить огромную страну имитировать работу? – бубнил, держась двумя руками за виски, Василий. – За что нам такое наказание? Нет бы опохмелить население, подойти к людям с душой и по-хорошему. Эх, сейчас бы два-три стакана водочки скушать, с селедочкой, да с соленым огурчиком, да под хрустящий груздочек! И запить рассолом!

– Не пробуждай желания! – нахмурился Громобоев.

– Какого хрена лысого я должен сидеть в канцелярии и рассматривать ваши гнусные физиомордии… – продолжил стонать Василий.

– Отвернись и не смотри или закрой глаза и не гляди, – буркнул зампотех Изуверов. – Мне твоя рожа сегодня тоже не нравится, но я же мирюсь с тем, что вынужден тебя опухшего и синюшного лицезреть.

– А я не могу! Едва глаза закрываю – у меня все в голове кружится и вертится, и я невольно начинаю терять равновесие. Это какая-то инквизиторская пытка. И какая же мерзкая сволочь и изуверская тварь придумала 2 января выходить на службу.

– Не склоняй, пожалуйста, мою фамилию! – строго сказал зампотех и продолжил: – Это все партия и правительство придумали, будь они неладны, – пояснил Изуверов, встав рядом с приятелем-собутыльником и тоже приложившись лбом к холодному оконному стеклу. Глаза у зампотеха заплыли, и для обзора остались лишь тонкие щелочки. – Во всем виноваты гадкие замполиты! – Ехидный зампотех скосил глаза на Громобоева, но Эдик не захотел лишний раз открывать рот и парировать выпад, поэтому решил промолчать, тем более что сам пытался отвлечься от мигрени, занимаясь дурацкими подсчетами.

– Ты тоже в этой партии, – буркнул Эдик после долгой паузы и погрозил кулаком.

– Я не по велению души, а волею обстоятельств! Для должности…

– Тогда сиди в клетке и не чирикай!

Начальник штаба в очередной раз схватил графин с водой, жадно отхлебнул половину и громко заорал:

– Дневальный!

Солдат примчался на зов и заглянул в канцелярию.

– Принеси еще живой водицы!

Боец метнулся в умывальник и принес полный графин. Васька снова хорошенько отхлебнул и приложил графин ко лбу:

– О, горе мне, горе! Зачем же я пил вчера с Изуверовым?!

– Мне тоже тяжело, но я ведь не выступаю, – продолжил беззлобно переругиваться зампотех, поняв, что замполита раздразнить не удастся. Изуверов обнял Шершавникова за плечи. – Терпи! Я молчу, как настоящий военный! Стойко переношу тяготы и лишения военной службы и тебе советую не бубнить. На мозги отрицательно действуешь. Сейчас посидим часик и рванем опохмеляться.

Громобоев слушал их речи, ехидно ухмыляясь и даже злорадствуя. Вчера он не усердствовал, выпил в обед лишь несколько бокалов шампанского, а вечером бутылку сухого вина, потому был более или менее свеж. Конечно, чувствовал себя не как огурчик, но терпимо.

– Смотри, какая противная и самодовольная морда у замполита, – произнес сердитым голосом Шершавников.

– Злорадствует, сволочь! – согласился с приятелем зампотех. – Дать бы ему в харю! Купил машину и ведет трезвый образ жизни. Васек, да ведь он издевается над нами!

Эдуард скорчил им в ответ мерзкую рожу и ушел из канцелярии. Капитан прошелся по спальным помещениям, по каптеркам, вышел на мороз, подышал… В трезвости офицеры промучились до обеда, в обед остограммились, осталось протянуть до ужина и бежать по домам, доедать салаты.

Громобоев от нечего делать и чтобы как-то занять себя, перебирал в шкафу бумажки, избавляясь от ненужного бумажного мусора.

– Эдик! Сгоняй в поселок за пивом, – умоляюще пробубнил зампотех. – Я тебе ключи от своей «Волги» дам! Конец рабочего дня, скоро все магазины закроются – опоздаем!

– Я, выпив, не вожу авто и тебе, Женя, не советую!

– Разве ж это пили? Понюхали! А до Песков сегодня свободно и пост ГАИ не выставлен. Поверь мне, не заметут! Тебе тоже кружка-другая пива не повредит.

– Неохота, на дороге гололед!

– Да если что, моя тачка крепкая, как танк, любое дерево снесет.

Действительно, его «Волга» двадцать первой модели была уже легендой и своим бампером снесла уже не одно дерево в округе, а Женя регулярно выпрямлял затем то крыло, то капот, то паял пробитый радиатор. Но зарок – не пить за рулем и не садиться за баранку поддатым – есть зарок, и Эдик вновь отказался и не поддался на мольбы зампотеха.

– Сам езжай!

– Я б поехал, да руки-ноги дрожат, – тяжко вздохнул Изуверов. – Боязно…

В этот момент громко взревела сирена, и офицеры бросились к окну, чтобы взглянуть, что случилось в полку. Тревожное гудение в районе штаба быстро прекратилось. Сквозь заиндевелое стекло был виден заснеженный плац, красивый, как в новогодней сказке: тишина, полное безветрие и медленно падающие крупные снежинки.

– Это что за чертовщина? На пожар не похоже! – воскликнул зампотех, вглядываясь в сумерки. – Не видно ни хрена! Не люблю зиму – больно короткое светлое время! Всего лишь шесть вечера, а за бортом тьма, хоть глаз выколи.

Внезапно на плац въехала машина с зажженными фарами и мигалкой.

– Ну вот, милиция за кем-то прибыла, – изумился Изуверов. – Надеюсь, не за нами. Мы вчера дома пили, а когда пускали ракеты, то вроде бы никто не засек. Мы с Васей точно не могли за собой хвост привести. Политрук, а ты вчера ничего не сотворил хулиганского?

Громобоев в ответ только усмехнулся.

Офицеры вглядывались в темноту, но ничего нового не увидели. Машина стояла и с места не двигалась, сигналила и ревела мотором, мигала, как светофор, но из нее никто не выходил.

– Вот! Даже техника свихнулась! Этот «бобик» явно сбежал от хозяина, поэтому рычит и гудит! Уазик-призрак!

– А может быть, Тщедушкин опять кого-нибудь изнасиловал? – выдвинул версию начальник штаба. – И наряд милиции приехал за ним.

– Типун тебе на язык! – обругал его Громобоев. – Хватит нам с ним уже предыдущих ЧП.

Дело в том, что командир взвода старший лейтенант Тщедушкин недели за две до Нового года подцепил на танцах молоденькую девушку, привел ее к себе в общагу и несколько раз подряд вступил с ней в половой акт. Девица оказалась несовершеннолетней. И пусть до восемнадцати лет ей не хватало лишь двух месяцев, но эти два месяца грозили стать роковыми. Обвинение в изнасиловании не на шутку испугало Сергея Тщедушкина, ведь малолетка в околотке заявила, что пошла к офицеру послушать музыку, а вместо музицирования он овладел ею, причем один раз в крайне извращенной форме.

Девушка некоторое время пыталась изобразить невинность и целомудренность, скандалила вместе с мамой в штабе полка и в милиции, но версия похода в общагу в два часа ночи умиляла своей глупой наивностью даже самых яростных защитников и поборников девичьей чести.

Кроме того, в деле появились смягчающие обстоятельства – «невинная» девушка умудрилась заразить Тщедушкина нехорошей болезнью. Необъяснимый парадокс! Старший лейтенант предъявил командиру части и следователю медицинскую справку, после чего забрить в арестанты взводного стало проблематично. А тем более офицера с боевыми заслугами и наградами. Встал вопрос: так девушкой она была или уже не девушкой? В общем, и она, и Тщедушкин друг друга стоили! Для улаживания проблемы Тщедушкину пришлось и подарить «жертве» импортный кассетный магнитофон, и расстаться с последними деньгами, заработанными в Афганистане.

– Ну, если он снова начудил, то я его урою! – пообещал обозленный Громобоев. – Сколько можно выручать дурака из разных передряг?

– Сгною в нарядах, – поддержал Эдика начальник штаба, ему захотелось на ком-то сорвать злость за похмельный синдром.

Зампотех улыбнулся, сделал глубокую затяжку и, выпустив три кольца табачного дыма, произнес безо всякого осуждения:

– Да ладно. Серега отличный мужик! Вы к парню предвзято относитесь.

Шершавников снисходительно посмотрел на Жеку:

– А ты уж лучше бы помалкивал, защитник нашелся! Старый ловелас! По твоей вине едва международный конфликт не произошел на сексуальной почве. Сам от Трипашкина недалеко ушел.

Женя на едкое замечание товарища совсем не обиделся, а лишь хитро улыбнулся, вспомнив былое.

– Вы о чем? – не понял Эдик.

Майор ухмыльнулся, выпустил еще пару колечек табачного дыма и принялся рассказывать давнюю историю в цветах и красках…

Несколько лет назад майор Изуверов, а тогда зеленый лейтенант, кутил с приятелями в дорогом ресторане и пристал в пьяном виде к ослепительно красивой брюнетке. Женщина словно сошла с обложки модного журнала: длинноногая, стройная. Дьяволица в короткой юбочке! Эту короткую тряпочку и юбкой было назвать трудно. Она стояла возле стойки бара вместе с невзрачным мужичонкой лет пятидесяти, пила коктейль.

Жека принял брюнетку за девушку легкого поведения, которая не прочь провести время за чужой счет. Как раз накануне была получка, Изуверов был при деньгах, почему бы не потратиться на прелестную незнакомку? Он подошел поближе и заказал рюмку коньяка. Лейтенант присмотрелся к незнакомке. Особенно его поразили черные, словно маслины, глазищи и шальные жгучие искорки в них.

Ее лысоватый спутник постоянно что-то шептал красотке на ушко, при этом девушка громко и заразительно смеялась. Женька, не спуская глаз с обворожительной брюнетки, выпил первую порцию коньяка, потом повторил для закрепления и, чтобы набраться храбрости, жахнул еще целый стакан бренди. Соседка изредка поглядывала на молодого лейтенанта, заманчиво улыбалась и, как показалось Жеке, даже слегка подмигнула.

О чем девушка говорила с мужчиной, лейтенант не слышал, они общались вполголоса, да и музыка в зале гремела на полную мощность, но и так все понятно – распутная девка обрабатывает клиента! А чем Изуверов не такой же подходящий клиент? У него ведь полный карман денег! Вконец осмелев, он пригласил ее на танец. Девушка что-то шепнула мужчине и согласилась.

Вначале танцевали молча: партнерша смотрела и улыбалась, а Женька тоже помалкивал, лишь напряженно стараясь попадать в ритм танца и не оттоптать красотке ножки. К стойке он ее не возвратил, сразу начался второй танец, потом третий. Молодого лейтенанта, воздерживавшегося примерно месяца три, остро возбуждала близость и аромат гибкого женского тела, взволнованное дыхание, обворожительная музыка, таинственный полумрак.

Изуверов стал действовать смелее, алкоголь подействовал, он что-то начал шептать партнерше на ушко, что-то очень непристойное, затем погладил ее талию, провел ладонью чуть вниз по бедру и сразу запустил сантиметра на три вверх под юбку… Кровь и алкоголь ударили лейтенанту в голову, поперла дурь – заработали инстинкты ниже пояса.

Словно племенной жеребец, Изуверов был уже неудержим. Женщина пробормотала что-то непонятное, слегка картавя и грассируя, но что именно – он не разобрал. Захмелел! Тут рядом с ними очутился лысый злобный толстячок. Незнакомец попытался оттолкнуть лейтенанта, громко возмущался, пытался дать пощечину. Женька перехватил пухлую ручонку, потряс за грудки возмутившегося мужичка и отпихнул в сторону. Вокруг наметившейся заварушки сгрудилась толпа зевак, суетились и бармен, и официанты. Два приятеля лейтенанта вклинились в толпу, попытались помочь товарищу, распихивая народ.

Жека под шумок изловчился и умыкнул девицу в мужской туалет, где в тесной кабинке красотка показала ему высший пилотаж. Сделав свое дело, новая подружка вновь что-то непонятное пробормотала, попыталась вернуться в зал, но Изуверову показалось этого мало. Лейтенант хотел продолжения, и, поломавшись чуток для вида, брюнетка согласилась. Эта девица увлекла его на второй этаж, где они и укрылись с ней в ее гостиничном номере. Партнерша заперлась на ключ, в ураганном темпе они мгновенно разделись, разбрасывая одежду по комнате, и завалились на кровать. Однако толком не успели завершить и одного раза, как дверь номера вскрыли снаружи специальным ключом и несколько добрых молодцев выдернули Женьку из постели. Неизвестные подхватили полуголого лейтенанта под руки и увели в неизвестном направлении.

Дамочка даже не пискнула, лишь прикрылась простынкой и послала на прощанье воздушный поцелуй. Возбужденный и неудовлетворенный, Евгений попытался сопротивляться и вырваться, получил по почкам, по печени, по затылку и отключился. В итоге окончательно опьяневший и одуревший Изуверов очутился в какой-то кутузке.

Когда рано утром офицер очнулся и с трудом сумел разомкнуть опухшие веки, то обнаружил себя лежащим в мрачной камере, на жестких нарах. Голова ужасно болела и ломило все тело. От соседей по каземату он с ужасом узнал, что находится в тюремном изоляторе управления КГБ. Вот влип так влип!

Первое время лейтенант не находил этому объяснения. А в чем дело? Потом память слегка вернулась, и он с трудом из обрывков восстановил вчерашний вечер. Что? Из-за проститутки в каталажку? Тогда бы его должен был замести отдел милиции, занимающийся борьбой за нравственность, а не спецслужбы! Вскоре вывели на допрос, и ситуация прояснилась. Героиня ресторанного романа оказалась женой французского то ли консула, то ли советника по культуре, а может, военного атташе (этого толком не протрезвевший Женька так и не понял), ведь в момент близости ему было все равно, что болтала девица и на каком языке: что русская речь, что польская, что французская.

А как их нашли и замели в гостинице? Очень просто, наружное наблюдение просигнализировало о вероятности международного инцидента: мужик, которого Изуверов подержал за лацканы пиджака, помял рубашку и сорвал галстук, и был тем самым дипломатом. Иностранный господин даже пожаловаться не успел, а за Женькой уже приехали.

– Понавезут в страну блядей, а я теперь отвечай! – простонал Женька, выслушав суровое обвинение не то дознавателя, не то следователя.

– А ты не кобелируй где не следует! Мало тебе наших баб? Этот ресторан предназначен в основном для отдыха иностранцев, в нем дипломаты тусуются, а мы их курируем. Там и наши девочки тоже работают на благо Родины. Каждый при деле, все на службе, а ты мешаешься! Какого черта тебя, балбеса, туда понесло?!

– Бес попутал! Шли с друзьями мимо, музыка приятная звучала, яркие огоньки…

– Мотылек, блин… Завербовала?

– Че-е-го-о? – возмутился Изуверов.

– Завербовала для работы на иностранную разведку?

– Да вы что? Очумели? Да она по-русски не говорит!

Командованию полка удалось забрать Изуверова из кутузки лишь на третьи сутки, после того как принесли извинения французу, благо супруга дипломата претензий не предъявила, сказала, что ничего особого не произошло, просто немного потанцевали и выпивший молодой пылкий офицер надумал себе немного лишнего и романтичного. Эта бесстыжая нахалка, когда муж отвлекся, еще попросила передать привет бедному Ромео. Кстати, по наблюдению следователя, при дневном свете дамочка была уже не столь обворожительна и соблазнительна и на юную девушку никак не тянула. О чем чекист не удержался и с ехидцей сообщил Женьке.

Командир полка получил строгача от командующего округом за низкую воспитательную работу с офицерами, а незадачливый похотливый лейтенант – неполное служебное соответствие. Так Изуверов прославился на весь округ и старшим лейтенантом стал на девять месяцев позже срока, хорошо, что вообще им стал и в армии удержался…

Сумерки сгущались все сильнее, по асфальту мела поземка.

– Да нет, похоже, что это не милиция, – возразил Эдик. – Это вроде бы ВАИ.

– За кем же это военная инспекция погналась? Поймали в автопарке нарушителя? – предположил Вася.

– Тогда какого черта ревет сирена? – вновь сам у себя спросил Изуверов. – Нарушитель сбежал? Хотят собрать на плац и будут рассматривать наши физиономии?

В это время по селектору объявили общий сбор по тревоге. Делать нечего, пришлось надевать шинели и топать на мороз. Надо сказать, что вечер второго дня Нового года выдался довольно морозным, градусов под двадцать пять, а то и более. Батальон не успел построиться, как прибежавший на плац дежурный по полку заявил, что строиться следует не здесь, а в парке боевых машин. Поспешили в парк. У ворот КТП тоже стоял уазик с мигалкой, по парку разъезжал еще один, а следом за ним черная «Волга», явно большого начальника.

– Генеральская! Заместитель командующего генерал Кузьмичев приехал, – авторитетно заявил зампотех, разглядев номер. – Принесла его нелегкая на наши головы…

«Волга» затормозила, из салона вышел статный начальник и грозно рыкнул:

– Чего стоим истуканами? Вводная – боевая тревога!

Офицеры и солдаты помчались к боксам, принялись распахивать заваленные снегом ворота. Двери и ворота не поддавались, и началась суета. С горем пополам все же открыли входные двери. Одни солдаты продолжали расчищать снег, другие заводили и прогревали двигатели танков, бронетранспортеров и автомобилей, третьи тащили боеприпасы и пулеметы. Подогреватель двигателя одного из танков полыхнул огнем, и языки пламени побежали под его днищем. В танке полный боекомплект, а рядом еще десять танков со снарядами внутри! Рванет – мало не покажется! Комбат не растерялся и вместе с ротным капитаном Меньшовым, схватив лопаты, закидали огонь песком и снегом. Бестолковщина, переходящая в панику, царила кругом.

Тревожные ворота в сторону леса открыть никак не получалось, так как дежурный не смог найти ключи, тогда передний танк ИС-3 их просто снес и выехал за пределы парка.

– Стоп! Стоп! Я сказал – прекратить учения!!! Отбой тревоге! – заорал в мегафон генерал и остановил «войну».

Напряжение разом схлынуло, но броуновское движение людей и техники продолжалось и далее минут пятнадцать, пока не удалось поймать и остановить последнего бегающего солдата.

Командир полка построил офицеров: запыхавшаяся и разгоряченная шеренга источала легкий перегар, а над головой клубился пар. Генерал прошел вдоль строя, недовольно покачал головой и велел собраться в клубе на разбор полетов.

Тесный солдатский клуб размещался на первом этаже одной из казарм. Первый вопрос генерала Кузьмичева удивил всех офицеров и был совсем не о результатах проверки боевой готовности. К удивлению Громобоева, и этот генерал был не менее мордат, чем Никулин. Такая же большая арбузоподобная голова и широкая красная морда.

– Чей транспорт стоит на КПП? Это какой-то бардак!

Действительно, на площадке перед КПП полка ютилось пять стареньких машинешек: тридцатилетняя «Волга», ржавый «москвич», горбатый «запорожец», подержанные «жигули», потрепанная «Нива» и лишь одна новая «Волга». Ах да, еще там стоял черный мотоцикл «Урал» с коляской начхима.

– Это автомобили наших офицеров, – начал было докладывать командир полка, пытаясь пояснить, что это не какие-то посторонние машины гражданских лиц, а свои, полковые.

– Я и говорю, бардак! Развели тут, понимаешь, анархию! Чья «Волга»?

– Какая? – уточнил кэп.

– «Газ-24»! – вновь рявкнул генерал.

– Моя, товарищ генерал-лейтенант! – доложил заместитель командира полка по строю. Эту «Волгу» вечно улыбающийся и неунывающий подполковник Смехов привез из Африки, где служил главным советником бронетанковых войск в армии Уганды. – Техосмотр пройден, машина исправна.

– Мне плевать, исправна она или нет, – сказал как отрезал генерал Кузьмичев. – Офицер, у которого есть личный автомобиль, – пропащий для службы. Он потерян для армии.

– Не понял, товарищ генерал-лейтенант, – всплеснул руками Смехов. – Для чего потерян? Для армии? Для какой?

– Повторяю. Офицер, у которого есть личный автомобиль, потерян для Советской армии! Для какой же еще!

– А я читал, что в американской армии у каждого офицера есть личный автомобиль, – подал реплику с места острый на язык майор Холостяков, у которого тоже был личный «москвич».

– Кто это сказал? – грозно спросил генерал.

– Я сказал, – ответил Холостяков и встал по стойке смирно.

– Объявляю вам строгий выговор за пререкания! Командир, сейчас же запишите ему взыскание. Повторяю, офицер, у которого есть личный автомобиль, потерян для военной службы! Командир полка!

– Я! – вскочил на ноги командир части и вытянулся в струнку. – Слушаю вас!

– Товарищ полковник, вы начальник гарнизона?

– Я! Так точно!

– Как начальнику гарнизона, я вам приказываю: любая машина должна выезжать за пределы гарнизона только с вашего личного разрешения! Ясно?

– Так точно! – вновь гаркнул полковник Плотников и вытянулся в струнку на все свои полтора метра роста.

– А разрешения на выезд выдавать – запрещаю!

– Слушаюсь, товарищ генерал-лейтенант. Так точно!

Офицеры в недоумении зашушукались, и по рядам пошел ропот недовольства. Примерно еще десять – двенадцать человек имели автомобили, помимо тех, что стояли на площадке.

– В чем дело? – повысил голос генерал.

– А как прикажете выезжать в город? – задал вопрос неугомонный майор Холостяков.

– На автобусе! Получайте увольнительную записку и езжайте на общественном транспорте.

– Мы вроде бы вышли из возраста срочной службы, не солдаты, – возмутился Эдуард. Как всегда, он не смог промолчать. – Даже в училище на последнем курсе был свободный выход в город.

– Ваша фамилия, товарищ капитан?

– Громобоев…

– Командир полка, запишите, что Громобоеву за нетактичное поведение выезд запрещен до февраля! И объявляю вам замечание за разговоры и нетактичное поведение. У этого капитана машина есть?

– Так точно! – подтвердил Плотников.

– Значит, поставьте ее на прикол и пусть проржавеет от крыши до днища. Займите его службой, нагрузите делами…

Эдуард в ярости заскрежетал зубами и сжал кулаки. Он сел на место и выругался.

Генерал потребовал показать мобилизационные документы и тревожные чемоданы. Громобоев только недавно начал оформлять документацию, карта была склеена, но на ней не было нанесено ни одной надписи, ну а полупустой тревожный чемодан содержал лишь котелок, ложку и полотенце.

– Капитан, как я посмотрю, вы действительно заняты лишь своей машиной! Возможно, вам пора отправиться послужить в Забайкалье или на Кавказ?

– Спасибо, я только прибыл из Афганистана.

Полковники из свиты генерала переглянулись и дружно принялись делать пометки в блокноты. Генерал продолжил публичную порку Громобоева:

– Ну и что? Уверен, кавказский горный воздух вам будет полезнее наших сырых болот. Капитан, где ваш сухой паек на трое суток и деньги на первые дни войны? Чем собираетесь питаться? Шпротами и сгущенкой? – вопрошал генерал, тыкая банками под нос Громобоеву.

Эдик не растерялся и ответил:

– Этих продуктов мне хватит на три дня. Китайский пехотинец довольствуется килограммом риса на неделю! А деньги положу с первой же получки…

– Вы служили в Китайской народной армии? – усмехнулся генерал. – Откуда такая осведомленность? Надо его проверить, не завербован ли этот говорливый капитан… Болтун – находка для шпиона!

Эдуард покраснел, но на этот раз сдержался и промолчал. Спорить далее было бесполезно, тем более Громобоев увидел, что строевик принес служебную карточку и выразительно посмотрел на него. Генерал почитал записи и добавил свою. Кадровик-майор вновь посмотрел на Громобоева и скорчил кислую рожу. Проходя мимо, он прошептал Эдику:

– Замолчи и не высовывайся, капитан, прикуси язык! Теперь замучаешься удалять этот выговор…

Новый год был окончательно испорчен. «Эх, а ведь сегодня не пятница тринадцатое!» – подумал Громобоев, топая по тропинке между сугробами к своей машине. На стоянке его ожидало еще одно разочарование. Переднее колесо спустило, а менять на морозе – дело не из приятных.

– Да пропади ты пропадом! – воскликнул капитан и побрел пешком на автобусную остановку.