Текст книги "Тайны уссурийского женьшеня"

Обратный путь

Как все же быстро пролетает время для занятого интересным делом человека, просто поразительно, как мало отведено нам времени для жизни. И если ты не успеешь сделать в своей жизни чего-то такого, что можно назвать главной задачей, то, возможно, проживешь жизнь впустую. Хотя, наверное, каждый человек живет для каких-то определенных целей. У кого-то они грандиозные, у кого-то небольшие, или, возможно, даже благородные, но внешне мало заметные. И каждый идет своей дорогой, проживая свою судьбу, данную каждому свыше.

…И вот Женя провожает меня в центральную часть России с Владивостокского железнодорожного вокзала, еще и еще повторяя наставления:

– Будешь ехать 8 суток в поезде, вот тут – моя супруга приготовила съестное, конечно, книги, наши лесные таежные подарки твоим… Да, еще я тебе положил хороший такой кусок чаги с железной березы. Недалеко нашел в своем лесничестве. Любой кореец за такую чагу и женьшень отдаст все. Как заваривать, помнишь? Ну, а самое главное – семена женьшеня не забыл?

– Не забыл, не забыл, Евгений. Как только что-то получится, сразу сообщу по телефону. И в гости приезжайте, заодно побываешь со мной в Москве, ведь от нас она всего в 500 км, рядом почти.

Горячо распростившись со своим другом, я сел в вагон, и поезд тронулся на Москву, а мысли мои вновь закружились вокруг женьшеня, надо было очень много осмыслить, подумать, как дальше быть, благо в дороге есть уйма времени…

Женьшень (по-японски нин-си) – китайское многолетнее растение из семейства аралиевых. Всего в роде панакс известно до 25 видов, но самым интересным является именно этот корень, который считается у китайцев всеисцеляющим и способным даже продлить жизнь человеческую. Встречается он вообще редко и с трудом отыскивается в дебрях лесов и по горам Маньчжурии, где почти исключительно и растет. Права на разведение и сбор женьшеня в Китае всегда принадлежали исключительно казне. Корни ценятся страшно дорого, дороже золота, и во внешнюю продажу не поступают. Это было известно о легендарном корне жизни еще в XIX веке, но с тех пор, конечно, многое изменилось.

Даже и в наше время загадочна необычайная лекарственная сила корней женьшеня, хотя нам и стала ясна биология этого удивительного растения, выделены вещества, которые так благотворно действуют на человеческий организм, исследован сам характер их воздействия. Женьшень – один из представителей древнейшего семейства аралиевых, цветковых растений, в массе произраставших на Земле в третичный период, а сейчас распространенных в тропических и субтропических областях Юго-Восточной Азии и Америки. В этом семействе насчитывается около 800 видов, и поразительно то, что почти все они обладают свойствами, целебными для всего человеческого организма… У нас аралиевые встречаются на Дальнем Востоке, главным образом – в Приморье. Большинство аралиевых – деревья и кустарники, но знаменитый род панакс, к которому относится легендарный женьшень, составляют только травянистые растения. Греческое слово «панацея» означает «лекарство от всех болезней», не таково ли и происхождение слова «панакс»? По крайней мере, 6 из 25 видов рода панакс считаются уникальными по своим лекарственным свойствам. Панакс трехлетний, произрастает в Северной Америке и Канаде; панакс пятилистный – также в Северной Америке; панакс перистонадрезной – в Индии и Китае; панакс японский – в Японии. И, наконец, панакс-женьшень настоящий, «корень жизни», – тот самый, о котором ходят легенды, тот самый, корень и семена которого я нашел в тайге и везу на родину, – он один, уникальнейший из уникальных, который лечит от всех болезней и возвращает человеку самое ценное – здоровье и молодость.

Этот панакс, женьшень настоящий, растет только в Северо-Восточном Китае, на полуострове Корея и в нашем российском Приморье. Размножается женьшень только семенами, и первое цветение в естественных условиях наступает только через 8–10 лет, а иногда и лет через 20. Живет это растение около 100 лет… Ну как тут не отметить, что эти сроки – созревания и всего цикла жизни – схожи с такими же сроками у человека… Вес корней 20–25-летних растений редко превышает 30 г. Но у старых, многолетних растений корень может достигать 70 см в длину при диаметре 4–5 см. В 1976 году в горах южного Сихотэ-Алиня был найден женьшень весом 407 г – настоящий корень-великан. Возраст ученые так и не смогли определить, а через год в этом же месте был найден корень женьшеня весом 420 г!

Нигде более чем за столетний период таких великанов никто не находил ни в Китае, ни в Корее. Цена таких гигантов поистине неисчислима. А возраст, возможно, далеко за сотню лет. И все-таки: откуда эта целебная сила женьшеня? Одного корешка весом в несколько десятков граммов хватает на несколько приемов – как правило, делать настойку корня нужно на спирту. Он действует укрепляюще на весь организм, поистине как бы вдыхает в нас новые силы, тонизирует, омолаживает, вселяет бодрость и оптимизм.

В Китае существует много легенд об удивительном растении женьшене. Считается, что оно может обратиться в камень, принять облик любого зверя и даже человека. Поэтому его очень трудно отыскать. По преданиям, в сопках на востоке Маньчжурии среди дремучих лесов жили два рода, постоянно враждовавшие между собой, Си Лянь и Лян Серл. Предками рода Си Лянь считался тигр – сильный и справедливый правитель зверей, а роду Лян Серл покровительствовала хитрая рысь. Неприязнь продолжалась бы еще не одно столетие, если бы в каждом роде не появилось на свет по мальчику. Наконец, наступило долгожданное перемирие. Дети стали друзьями и все время играли вместе. Счастье и покой царили в их семьях. Невысокий крепкий мальчик из племени Си Лянь будто унаследовал силу и храбрость своего предка-тигра. При рождении он получил имя Жень Шень. Второго наследника назвали Сон Ши-хо. Вдруг на Маньчжурию обрушилось страшное бедствие. В благодатный край пришел Желтый дракон. Оба племени соединились и бесстрашно встретили нежданную беду. Один только Сон Ши-хо испугался и перешел на сторону врага. Битва была долгой и кровопролитной. Жень Шень сражался полный решимости или одолеть дракона, или погибнуть в жестокой схватке. Его смелость и отвага помогли герою победить. У ног Жень Шеня рухнул, взывая о милости, смертельно раненный Сон Ши-хо.

Смельчак положил на землю оружие и повернулся к радостным соплеменникам. Вдруг он почувствовал удар в спину. Негодяй, бывший когда-то его ближайшим другом, подло убил героя. Жень Шеня предали земле на вершине самой высокой сопки. Через некоторое время на свежей могиле выросло незнакомое людям растение. Старейшина рода, увидев его, рухнул на колени и провозгласил: «Эта трава выросла из тела победителя. Пусть же она зовется его именем».

Есть и другая легенда о женьшене. Ее главный персонаж – прекрасная девушка по имени Ляо. Она была влюблена в жестокого главаря банды хунхузов Сон Ши-хо. Когда брат красавицы Жень Шень захватил негодяя в плен, Ляо помогла ему освободиться. Жень Шень кинулся в погоню, настиг беглеца и вступил с ним в поединок. Возлюбленная красавица все это время прятавшаяся в кустах, громко вскрикнула. Ее брат оглянулся на знакомый голос. В это время Сон Ши-хо, уже получивший смертельную рану, собрался с силами и вонзил свой меч в спину героя. Раскаявшаяся Ляо день за днем оплакивала погибшего брата и своего любимого. Ее слезы падали на землю. Вскоре из них появились первые всходы женьшеня…

Целебные свойства «корня жизни», или женьшеня, известны уже более 4 тысяч лет. Он до сих пор занимает ведущее место в восточной медицине. Китайские врачеватели назначают его в качестве средства от многих заболеваний. Старики верят, что «корень жизни» способен вернуть им утраченную молодость. Удивительные качества женьшеня изучали разными способами. В XI веке в Китае устраивали традиционные испытания. Двум одинаково выносливым людям предлагали пройти определенное расстояние (3 и 5 км). Один из них при этом должен был держать во рту кусочек «корня жизни». Если после финиша он выглядел бодрым и не слишком уставшим, специалисты делали вывод, что корень качественный и обладает целебным действием. В тибетской медицине женьшень доступен только высшим духовным наставникам – ламам, которые занимаются врачеванием. Авиценна очень подробно описал это растение в своем знаменитом труде «Канон лечебной науки». Современная медицинская литература насчитывает более 2 тысяч научных работ, связанных с «корнем жизни».

Популярность женьшеня стала причиной многих трагических случаев и причинила немало бед простым людям. Ради целебного корня совершались преступления, убийства и даже вспыхивали войны. В 1709 году китайский правитель Кань Хи своим указом установил очень строгие правила поиска и сбора этого растения. После получения императорского разрешения, сборщики отправлялись в леса. На опушке каждому из них указывали место поисков и давали «сухой паек», рассчитанный на определенный срок. По возвращении добытчиков чиновники обыскивали их, проверяя, не спрятан ли в потайном местечке ценный корешок. Лишь после этого сборщиков пропускали в императорский дворец. Сборщики платили налог за каждый принесенный корень, получая взамен лишь незначительное вознаграждение. При нарушении какого-нибудь правила, корни просто отбирались безо всякой платы. Собранный женьшень сортировали по форме и размеру. Самые лучшие корни становились собственностью правителя, менее ценными император одаривал придворных лекарей и аптекарей. Даже низкие сорта были недоступны простому народу.

Поиски целебного растения проводились в разных местах, преимущественно в Уссурийском крае. Каждый год в тайгу отправлялись 30 тысяч человек. За один сезон выкапывалось примерно 4 тысячи корней общим весом около 35 кг. Многие охотники за женьшенем погибали от холода и отсутствия пищи, а также от когтей голодных хищников. Одежда добытчиков была очень простой. Сверху надевался длинный передник из промасленной ткани – для защиты от холодной росы. Для разгребания листьев и травы использовалась длинная крепкая палка. На левую руку следовало нацепить деревянный браслет. Сзади привязывалась выделанная шкура барсука, которая позволяла усталому человеку в любой момент присесть на мокрый мох или холодную землю, чтобы немного отдохнуть. Уже обследованные участки отмечались сломанными ветками или вырванными из земли пучками травы. Промысел продолжался с конца мая до первых осенних морозов. Отыскав чудесное растение, добытчик отбрасывал палку далеко в сторону, закрывал лицо руками и громко сообщал растению о том, что он честный и открытый человек, свободный от больших и малых грехов. После выполнения ритуала считалось, что теперь женьшень не причинит вреда увидевшему его сборщику. Счастливчик тщательно обследовал все растения вокруг заветного кустика, изучал почву и многие другие особенности данной местности. Только после этого можно было приступить к выкапыванию корня. Добытчик осторожно разгребал руками прелые листья и траву, затем специальной костяной палочкой осторожно рыхлил землю. Следовало освободить не только сам корень, но и отходящие от него многочисленные тонкие корешки.

Согласно древним приметам, форма корня имеет огромное значение. Это сказывалось и на его цене. Выкопанный корень помещался в особую коробочку из древесной коры, внутри которой находился влажный мох. Мы с Анатолием Федоровичем делали то же самое, когда выкапывали женьшень, найденный мною. Чаще всего на стебле женьшеня можно было увидеть 3–4 листа, реже – 5 или 6. Мечтой каждого сборщика было обнаружить растение с 7 листьями.

Предосторожности, сопровождавшие поиск «корня жизни», не были излишними. Дело в том, что у этого растения есть одна необычная особенность. Его тонкий стебель обладает повышенной чувствительностью к механическим раздражениям. При повреждении стебля, корень «впадает в долгую спячку» (уходит глубоко в землю) и остается в почве не одно десятилетие, а затем при наступлении благоприятных условий как ни в чем не бывало прорастает.

В Европе к женьшеню долгое время относились недоверчиво. Голландские купцы первыми обратили внимание на чудодейственное растение. В начале XVII столетия они попытались наладить его сбыт, однако ожидаемой прибыли не получили. Основной причиной неудачи было крайне поверхностное представление о способах применения корня. Ценное лекарственное сырье признали малоэффективным и при этом чересчур дорогим. В России «корень жизни» был оценен по достоинству еще при царе Алексее Михайловиче. Боярин Спафарий, будучи в Китае в составе русского посольства, подробно изучал правила обращения с женьшенем и, возвратившись в родные края, опубликовал его подробное описание! С тех пор в богатых домах и при дворе новое лекарство стало очень популярным. Позже в Канаде и других областях Северной Америки был обнаружен близкий родственник женьшеня – гарант-оген («нога человека»). Тысячи добытчиков устремились в американские леса за целебным корнем. Бесконтрольная добыча растения в огромных количествах (более чем по 200 т в год) привела к почти полному исчезновению вида.

Поезд, в котором я ехал, везя семена и сам корень женьшеня, законсервированный в спирте, двигался по Уральским горам, и до дома осталось ехать не так уж долго. А меня по-прежнему волновали вопросы. Как будет расти женьшень в новых условиях, как он будет развиваться, как за ним ухаживать? И в голове роилось множество вопросов, на которые пока нужно было искать ответы. И некоторые из них долго оставались без ответов, ожидая своей очереди годами.

Чем же культурные растения отличались от дикорастущих? Это тоже один из актуальных вопросов. Дикие растения прекрасно себя чувствуют в природе и не требуют вмешательства человека в свое развитие. Культурные же, напротив, в естественной среде могут погибнуть, так как им необходимы особые условия. В переводе с латыни слово «культура» означает «обрабатывание, возделывание». Работа по приручению растений началась еще в древние времена. Первобытные люди находили вкусные плоды, запоминали, как они выглядят, и сажали их семена неподалеку от своих жилищ. Кто-то из них догадался, что при дополнительном поливе и уходе плоды становятся вкуснее и увеличиваются в размерах. С каждым годом первые культурные растения давали все более крупные семена, плоды или корнеплоды, их качество постепенно улучшалось. С этого началось растениеводство. Опыт выращивания ценных пищевых растений передавался из уст в уста. Люди научились выбирать самые хорошие экземпляры и улучшать их при помощи различных приемов. Постепенно вместе с физиологией растений, ботаникой, химией, почвоведением развивалась наука о земледелии. После создания такой научной базы улучшать полезные растения стало намного проще. Со временем садоводы поняли, как можно усилить рост особенно важных для человека частей растений.

Например, плоды культурной яблони намного крупнее и слаще, чем дикой. Зерна пшеницы по сравнению с предком растения стали больше и питательнее. Урожайность культивируемых видов также повысилась. Если сравнивать колосья культурной и дикой пшеницы, можно увидеть, что у искусственно измененного вида они намного больше. Следовательно, все остальные органы должны функционировать намного интенсивнее, чтобы обеспечить полноценное питание и усиленное созревание колосьев-гигантов. Поэтому культурная пшеница нуждается в более благоприятных условиях существования, чем дикая. Такой же эффект наблюдается у свеклы, картофеля, капусты, ягодных кустарников. Требования растений к условиям среды обусловлены их происхождением. Например, свекла происходит от приморского вида, близкого к солянкам. С этим связаны повышенные требования свеклы к достаточному содержанию в грунте солей калия и натрия. Особенно велика потребность в калии: он увеличивает урожайность, а также процентное содержание сахара в корнеплодах.

Великий русский биолог Николай Иванович Вавилов исследовал жизнь растений в самых различных условиях. Он побывал во многих уголках мира, стремясь узнать, из каких именно мест произошли известные нам культурные растения. Цель его исследований была заранее определена: открытие новых растений, которые могли бы стать полезными для человека, а также улучшение некоторых качеств уже культивируемых видов. На основании своих наблюдений Вавилов сформулировал закон изменчивости растений. Чтобы растение хорошо себя чувствовало и давало максимально высокий урожай, о нем необходимо постоянно заботиться. Следует периодически рыхлить почву и вносить в нее удобрения. При сухости нужен полив, при избытке влаги – осушение. Да, конечно, теперешние культурные растения – и зерновые, и плодовые, бахчевые, огородные, да какие угодно – были когда-то дикими, а в культуре улучшили свои питательные для нас свойства. А разводить столь ценное для человека растение, как женьшень, просто необходимо и благородно.

Волшебные лекарственные свойства женьшеня дикого, так медленно, так трудно растущего, пришедшего к нам из ускользающей временной дали, не связаны ли они как раз с медленным и упорным развитием? Не есть ли в фантастической жизненной силе тех корешков нечто такое, что никогда не будет заменено тепличным развитием празднично-ярких декоративных кустиков, которые будут расти на грядках? Говорят, что планета наша может прокормить чуть ли не 100 миллиардов людей, и поэтому, мол, нечего беспокоиться о том, что нас на Земле становится слишком много. Но даже с привлечением всех чудес науки и техники не будет ли жизнь 100 миллиардов, скученных в мегаполисах на суше, населивших море, напоминать жизнь вот этих оптимистически ярких, красивых, во многом целебных даже, но словно бы каких-то ненастоящих, организованно-скученных, быстро созревающих, но быстро и увядающих, подверженных многим болезням, растений на грядках?..

Болезни тела можно научиться лечить при помощи химии, можно даже заменять живые органы искусственными, созданными с помощью техники. Но, наверное, есть болезни другого рода – не только телесные, от которых ни техника, ни волшебница-химия не спасут. Научиться бы лечить и их… Так не поможет ли в этом изучение жизни как таковой, во всех многообразных и чудесных ее проявлениях? А потому сколь же бережными нужно быть ко всему живому. Уничтожить так легко. Тут-то я вспомнил встречу Дерсу Узалы со всеисцеляющей травкой – женьшенем уссурийским. Да, словно бы таинственную целебную силу Матери-Земли несет это загадочное реликтовое растение через века. Природа как бы протягивает руку помощи пострадавшим, усталым, разочарованным детям своим. Не удивительно, что становится этого растения на Земле все меньше и меньше – ведь так медленно, так трудно растет оно, крупицами, каплями набирая, концентрируя в себе силу жизни. Ко всему прочему, женьшень очень чувствителен ко всяким нарушениям природного равновесия – лесным пожарам, рубкам леса, изменениям атмосферного и почвенного состава…

Сколько также еще непознанного и в биологической природе человека. Такую огромную роль в жизни нашей играет психический, эмоциональный момент! Новейшие исследования физиологов говорят: в каждом человеке функционируют 2 мозга: один интеллектуальный, другой – эмоциональный. И эмоции как раз играют в жизни – и в отношении здоровья тоже – колоссальную роль. Впрочем, организм человека действительно так устроен, что даже ничтожные количества вещества могут оказывать огромное воздействие на него. Например, яды змей, пауков, растений, насекомых, других животных, а также искусственно полученные химические вещества – транквилизаторы, лекарства, наркотики…

И приходится только вновь и вновь поражаться сложностям материального мира и волшебству нашего существования в нем. Биология – это в значительной мере химия. Любопытно, что даже такое свойство человеческого мозга, как память, многие ученые связывают именно с химией. Размышляя так, я уже многократно смотрел на желто-белесый корешок в банке со спиртом. Ведь люди использовали женьшень для лечебных целей, для возвращения молодости еще 5 тысяч лет назад…

О женьшене без мистики и суеверий

Целебные свойства женьшеня

Целебные свойства уссурийского женьшеня обусловлены разнообразием и сложностью химических веществ, содержащихся в его клетках. Большинство этих веществ изучены достаточно хорошо, но в составе женьшеня есть и такие соединения, действие которых на человеческий организм пока еще до конца не выяснено. К таким соединениям относятся биологически активные пектиды, полисахариды и эфирные масла. Основными действующими веществами являются гликозиды, локализирующиеся в листьях, черешках, стебле и мелких придаточных корнях растений. Также в корне женьшеня в значительном количестве содержатся биологически активные полиацетилены. В корне растения есть алкалоиды, крахмал, пектиновые и дубильные вещества, смолы, витамины C, B, B₁, фосфор, сера, макро– и микроэлементы, тритеркеновые сапонины и многие другие вещества. В последнее время ученые сосредоточили свое внимание на входящих в состав женьшеня пектидах, к группе которых относятся низкомолекулярные соединения, обладающие высокой биологической активностью. Также активному изучению сейчас подвергаются и другие группы биологически активных веществ, входящих в состав корня женьшеня – полисахаридов и эфирных масел. Совсем недавно фармацевты обнаружили, что в препаратах женьшеня присутствует металлический германий, который в сочетании с витамином E благотворно влияет на состояние здоровья человека.

Корень женьшеня имеет некоторое сходство с человеческой фигурой. Данное обстоятельство послужило причиной для создания корневщиками своеобразной анатомической терминологии для женьшеня. Так, покоящуюся мочку называют головкой, корневище – шейкой, главный корень – телом. Одно или два ответвления, отходящие от «тела» именуют ногами. Утолщенный стержневой корень называют женским. Если же у корня явно выражены «ноги», то о нем принято говорить как о мужском. Причем «мужской» корень считается наиболее ценным. В женьшенарии – в моем и на других плантациях – женьшень «мужской» составляет 60 % от общего числа, ну, а женьшень «женский» – оставшиеся 40 %.

Женьшень, растущий в Уссурийской тайге, имеет следующие характеристики:

1) узкий ареал распространения, приуроченность к строго определенным местам обитания, к которым растение предъявляет высокую требовательность;

2) растение размножается только семенами, которым свойственно замедленное прорастание и относительно низкий процент всхожести;

3) женьшеню присуще медленное развитие, позднее (через 8 лет) цветение и лишь через 6–8 лет он может быть использован как лекарственное сырье. Однако культивируемый женьшень в 3 раза опережает дикий по темпу набора массы корня;

4) культивирование женьшеня имеет свои особенности: корень может прекратить вегетацию, «замереть» на год. Это одна из биологических особенностей женьшеня, которая долгое время служила поводом для суеверий, его «сон»: при повреждении мочки возобновления надземный побег женьшеня в текущем году не образуется, и про такое растение говорят, что оно заснуло. На самом деле данное состояние вызвано тем, что спящая мочка второго года недостаточно дифференцирована и не может сформировать новый побег в текущем году. Когда дифференциация мочки завершается, появляется новый надземный побег. В состоянии так называемого «сна» женьшень может находиться в течение нескольких лет. Однако чаще всего растение «спит» не более года. Корень, как и надземная часть, подвержен многочисленным, в основном грибковым заболеваниям.

Несмотря на все это, техника выращивания этого капризного растения освоена. Легенда о том, что дикорастущий женьшень во много раз превосходит по активности плантационный, требует обращения к пояснению Н. Н. Брехмана, который утверждает, что эта легенда специально поддерживается в обществе для сохранения высоких цен на дикий корень, поскольку добывать его становится все труднее. Стоит отметить, что заготовки дикорастущего женьшеня у нас в России в настоящее время сильно ограничены. Сбор данного растения осуществляется только по специальным лицензиям, выданным Приморским управлением лесами.