Текст книги "Америка... Живут же люди!"

Глава 3
Американец учится

Американец идет в школу

Школьное образование в США в основном государственное, контролируемое и финансируемое на трех уровнях – федеральными властями, властями штата и муниципальными органами. Доля федеральных властей самая незначительная – менее 10 %. Гораздо больше возможностей контроля над образованием у властей штатов и местных органов власти – в городах и графствах. Интересно, что по историческим причинам образование совершенно не упоминается в конституции страны, вследствие чего подразумевается, что им должны заведовать штаты. Строго говоря, государство в США не гарантирует право граждан на образование.

В результате в Америке не существует и никогда не существовало строгих федеральных стандартов для учебных заведений, учебников, квалификации учителей и т. д. Нет строгих требований к обязательности образования, отдельной ответственности за его неполучение и т. д. Все это, как и многое другое, отдано на откуп местным властям – на уровне штата и ниже. Отсутствие государственных гарантий не помешало США создать в стране лучшую на сегодняшний день – при всех ее проблемах – систему образования, особенно высшего. Школьное, безусловно, отстает.

В школе американцы учатся довольно долго. Четырех-пятилетние идут в ясельные группы и классы, предваряющие детский сад. После этого наступает черед структуры, называемой в США элементарной, или начальной, школой. Сначала – детский сад, потом, с шести-семи лет – первый класс школы. Как правило, обучение в начальной школе продолжается до пятого класса включительно, то есть до того, как ребенку исполняется десять-одиннадцать лет. После этого он продолжает свое образование в так называемой средней школе, включающей в себя классы с шестого по восьмой, то есть туда ходят дети с одиннадцати до четырнадцати лет. После этого американский подросток идет в старшую, или, как ее называют в США, высшую школу. Она начинается с девятого класса, ученики которого носят общее прозвище freshmen, то есть «новички». Школьники в десятом классе называются sophomores – «второкурсники». Прозвище одиннадцатиклассников – «юниоры», juniors, что означает школьников предпоследнего года обучения. Наконец, последний, двенадцатый класс – seniors, то есть «старшеклассники», «выпускники». Учатся в старшей школе в США с пятнадцати до восемнадцати лет.

Интересно, что американец никогда не скажет: «Я учусь в десятом (или одиннадцатом) классе». Он всегда будет использовать словесные определения этих классов: «Я – юниор» (новичок, второкурсник и т. д.). И все окружающие поймут, о чем речь. Если же прозвучит: «Я учусь в десятом классе» – есть большой шанс того, что никто толком не разберется, на каком этапе обучения на самом деле находится говорящий. Многие решат, что этот тинейджер учится в зарубежной школе.

Кстати, два слова про тинейджеров, или тинов, – поскольку я очень часто сталкиваюсь с тем, что люди в России не знают, о каком именно возрасте идет речь. Американское слово teenager означает «подросток» и образовано от суффикса teen и слова age («возраст»). Таким образом, teenagers, или, проще, teens, – это все те, чей возраст обозначается числительным, содержащим суффикс teen, то есть от thirteen («тринадцать») до nineteen («девятнадцать»). Именно в этих границах принято отмерять возраст подростков в США. Двенадцатилетний – еще ребенок, двадцатилетний – уже взрослый человек, хотя ему еще год нельзя будет принимать алкоголь. Курить в большинстве штатов можно с восемнадцати лет. Практически все тинейджеры – учащиеся или выпускники школ.

В зависимости от конкретного школьного округа (США разделены на школьные округа) могут быть небольшие варианты в градации школ на ступени – средняя школа, скажем, начинается в пятом или седьмом классе. Однако обязательно другое: все три школы – начальная, средняя и старшая – это разные школы. Разные здания, зачастую находящиеся довольно далеко друг от друга, разные составы учителей, разная администрация. В одной школе не перемешиваются дети слишком разных возрастов, что позволяет решить часть важных проблем – от снижения насилия и доминирования старших над младшими до более направленного на тот или иной возраст учеников оснащения школы, ее спортивных и других сооружений. Да и учителя специализируются преподавать для того или иного возраста. Эти три школьных ступени не входят в одну цепочку и не обязательно соответствуют друг другу качеством образования или репутацией. В одной и том же школьном округе, например, начальная школа может быть плохой, а старшая – очень хорошей. Родители часто комбинируют школы и округа, чтобы все три школы, в которые ходят их дети, были качественными. Иногда одна из школ в результате таких исканий становится частной.

Несмотря на постоянные разговоры о частных школах, приблизительно 85 % детей обучаются в государственных учреждениях. Для сравнения: количество государственных школ в США около 100 тыс., частных – приблизительно 34 тыс. Многие частные школы – религиозные, существующие при тех или иных религиозных объединениях. В основном это католические школы. Начало им положили ирландские эмигранты в середине XIX в. Другие, нерелигиозные частные школы, нередко очень дорогие и иногда с большим конкурсом на поступление, существуют, чтобы подготовить учеников к поступлению в престижные вузы. Существуют также военные школы, школы-интернаты, школы для детей с особыми нуждами и школы, применяющие нестандартные или экспериментальные системы обучения – например, вальдорфскую систему или систему Монтессори. Как и в России, в США среди государственных школ существуют специализированные школы. В Америке они называются magnet schools и концентрируются на обучении определенным предметам – математике, физике и т. д. «Магнитными» такие школы называются потому, что они как бы притягивают способных в этой сфере учеников из разных школьных округов.

Кроме того, существуют еще и школы-пансионы, так называемые boarding schools – достаточно дорогие школы-интернаты. В отличие от аналогов во многих европейских странах, американские интернаты обучают детей старшего возраста, то есть с десятого по двенадцатый классы. Основными плюсами таких школ в Америке считается то, что они помогают студентам привыкнуть к самостоятельной жизни – например, к проживанию в университетском кампусе. Студенты школы-интерната постоянно под присмотром, а каждый их день строго расписан, что не дает им возможности разлениться, держит в форме, не оставляет времени на хулиганство и т. д. Кстати, всем известный пример такой boarding school – это английская школа Хогвартс, в которой происходят события книг о Гарри Поттере.

Учителя в США – сравнительно неплохо оплачиваемая категория работников. Конечно, их зарплата прямо зависит от того, в каком школьном округе они работают, то есть какое количество налогов выплачивают жители округа и какой процент этих налогов идет на содержание школ. Как правило, хорошо оплачивается работа «физруков», особенно если они являются тренерами команд старших школ по популярным видам спорта – от американского футбола до баскетбола или бейсбола. Ирония, как я уже писал, в том, что именно учителя физкультуры в старших школах являются наглядным примером нездорового образа жизни. Однако им платят не за внешний вид, а за успехи школьных команд на разного рода соревнованиях, поэтому их зарплата может вызывать чувство острой зависти у коллег, преподающих обычные предметы.

Надо отметить, что, в противовес распространенному стереотипу, учителям частных школ, как правило, платят меньше, чем их коллегам в государственных школах, зато предлагают проживание на территории кампуса и другие льготы – от налоговых до траспортных. Из-за этого работа в частной школе выглядит привлекательно. Родители обычно видят в этом большой плюс частных заведений, так как подразумевается, что там учителя работают по призванию, а не из-за денег, а кроме того, они все время находятся неподалеку от детей и могут лишний раз проследить за ними.

Школа: здание, учебники, форма

Типичная американская школа выглядит сегодня как прилично защищенное учреждение. В последние годы все они значительно усилили охрану. При входах в здание установлены металлодетекторы, как в аэропортах, а в залах школы несут службу профессиональные охранники. С 2000 г. в школах города Нью-Йорка, где зафиксирован самый высокий уровнень насилия, регулярно дежурят полицейские – они даже стали специально тренироваться в школьных зданиях. Полицейские проводят обход помещений и сидят в патрульных машинах у входов и выходов, а свободолюбивые подростки жалуются на схожесть школ с тюрьмами. В свою очередь учащиеся обязаны носить при себе специальные магнитные карты, удостоверяющие их школьный статус. Впрочем, эта карта является и ключом, и кредитной карточкой, и многим другим, что необходимо для учебы в конкретной школе.

Подавляющее большинство школ – одноэтажные или двухэтажные здания, привольно раскинувшиеся на больших участках земли. Как правило, землю под школы в Америке не жалеют. Частные школы покупают участки земли у местной власти, а публичные школы получают ее в пользование. Это большие сооружения, которые сразу угадываются на дороге не только по соответствующим знакам, но и по внешнему виду. Несколько корпусов, часто соединенных вместе, парковки, спортивные стадионы и площадки – футбольные, баскетбольные, бейсбольные и т. д. – входят в каждый школьный комплекс. Замечу, что в США не только университеты и колледжи образуют кампусы, но и большинство школ тоже являются своеобразными замкнутыми кампусами, даже если студенты там не живут.

Внутри – индивидуальные парты, автоматы с едой и питьем (с недавних времен молоком, а не кока-колой) в коридорах, библиотека, лаборатории, охрана, видеокамеры и т. д. Заметное отличие американских школ от российских – индивидуальные шкафчики для каждого школьника, напоминающие шкафчики для раздевания в спортивных залах и клубах. Они запираются на замок, там дети имеют право хранить свои личные вещи – от учебников до одежды, обуви, игр, библиотечных книг и всего, что им может понадобиться в школе. Это личное место школьника. Обычно изнутри шкафчики обклеивают портретами любимых певцов или спортсменов, фотографиями, рисунками. Девушки вешают небольшое зеркало и хранят скромный набор косметики, разрешенный уставом той или иной школы.

Учебников по всем предметам в США немало, их выбор – это дело учителя, школы и местного школьного округа. На выбор учебников влияние могут оказывать родители, объединенные, как правило, в родительские комитеты при школах и имеющие немалую власть над учебным процессом, особенно в частных школах. Вообще, вовлеченность родителей в школьный учебный процесс в США гораздо выше, чем в России. Родительских собраний больше, индивидуальные встречи учителей с родителями проходят весьма регулярно, родительские комитеты инициируют, а то и финансируют многие школьные мероприятия, особенно в сфере спорта и внеклассных занятий.

Немало школ, особенно в хороших районах или частных, откровенно «заточены» на подготовку в университеты. Одним из главных показателей успешности школы является количество учеников, поступивших в престижные колледжи и университеты после окончания, а то еще и в последнем классе. От этого зависит и уровень финансирования школы, и количество желающих туда попасть. Каждый год составляются списки учеников, ранжированные в соответствии с их школьными успехами, и многие американцы до конца жизни гордятся тем, что закончили школу, скажем, первыми или вторыми в списке своего класса. Такая же система распространяется на университеты. Первым в списках легче поступить в хороший колледж или найти после него высокооплачиваемую работу.

В США нет школьной формы. Однако в частных, религиозных школах, интернатах и т. д. она есть. Форма везде разная, но желающие могут купить ее в обычных магазинах. Также в школах существуют разнообразные правила внешнего вида. В основном они касаются вещей, способных подчеркнуть социальное неравенство или финансовое превосходство. Например, во многих школах девушкам запрещается носить бриллиантовые серьги или дорогие кольца. В некоторых школах запрещено находиться в головных уборах или солнечных очках. В частных и религиозных школах правила могут быть более серьезными. Студенты с татуировками, пирсингом или одетые в стиле панков, эмо и т. д. могут быть не допущены к занятиям. В публичных школах таких жестких запретов, как правило, нет.

У каждой школы имеется свой талисман, обычно какое-то реально существующее или придуманное животное или птица. Это существо рисуется на спортивной форме школьных команд и форме девушек из группы поддержки, на флаге и гербе школы, а также почти наверняка упоминается в ее гимне. Во время разного рода мероприятий талисман служит для «разогревания» болельщиков: человек, одетый в костюм этого существа, всячески воодушевляет свою команду и сочувствующих ей зрителей. Подобная работа считается очень тяжелой и иногда даже опасной из-за того, что человеку долгое время приходится передвигаться и действовать, находясь внутри тяжеленного и неудобного костюма.

Территория школы по закону является зоной, свободной от наркотиков и алкоголя. Нарушение этого правила учениками может повлечь очень серьезное наказание, вплоть до уголовного. Если на школьной территории преступление совершено посторонним человеком, то это значительно усиливает его уголовную отвественность. Во всех штатах есть законы, запрещающие открывать винные магазины, сигарные или стриптиз-клубы ближе определенного расстояния от школы, а скорость на прилегающих дорогах снижается до минимума, особенно в часы школьных занятий. В отличие от российских школьников, американским детям полагаются только одни полноценные каникулы – летние. Зимой они отдыхают на Рождество и Новый год, однако ни весенних, ни осенних каникул в США нет. Впрочем, школы время от времени используют право самостоятельно объявлять небольшие каникулы для своих учеников. Как правило, это делается, когда учителя отправляются на повышение квалификации или корпоративный пикник.

Желтые автобусы – символ Америки

Весь мир знает о знаменитых желтых школьных автобусах, которые в голливудских фильмах то развозят детей, то становятся местом, где разворачиваются криминальные драмы. Школьные автобусы действительно важный атрибут американского пейзажа. Их в Америке около полумиллиона, все они покрашены в одинаковый желтый цвет и развозят немалую часть американских учеников к месту занятий и обратно по домам. Статистика говорит, что ими пользуются как минимум 26 млн детей.

Своим рождением школьные автобусы обязаны развитию провинции, когда возникла необходимость доставлять детей, живущих в больших и широко разбросанных пригородах, в районные школы. Пригороды мегаполисов разрастались намного быстрее, чем создавались новые школы, вследствие чего спрос на школьные автобусы увеличился и остается высоким до сих пор. Однако желтыми автобусы стали задолго до этого – национальный стандарт их цвета был установлен в 1939 г. Желтый цвет был выбран по очевидной причине: он не только привлекает внимание и заметен издалека, но и на фоне желтого лучше всего видна сделанная черными буквами надпись School Bus на рассвете и закате солнца, то есть когда видимость на дорогах понижена.

Более того, с 1950-х гг. в США были введены новые правила остановки дорожного движения при посадке и высадке детей. Помимо сигнальных огней под крышей автобуса, сбоку выдвигается знак STOP, что означает, что водители, следующие за автобусом или движущиеся навстречу, обязаны остановиться и подождать, пока школьники усядутся в автобус или отойдут от него, – примерно как при остановке трамвая в России. В случае нарушения водитель автобуса сообщает номер машины нарушителя в соответствующие инстанции, и через пару дней тот получит по адресу регистрации автомобиля извещение о штрафе, размер которого может неприятно удивить.

Если еще добавить, что около школы все водители обязаны резко снижать скорость движения, а также посмотреть, как функционируют школьные парковки, где практически всегда по утрам и в конце учебного дня стоят добровольцы из родителей и дежурных учителей, с энтузиазмом регулирующие поток подъезжающих родителей и старшеклассников, становится понятно, что этому вопросу в США уделяется особое внимание. Самые большие, жесткие и необсуждаемые штрафы накладываются на водителей, которые нарушают правила езды около школ и школьных автобусов, а также паркуются на местах для инвалидов. Они могут быть сравнимы лишь с наказанием за езду под серьезным воздействием алкоголя или наркотиков, а также за очень значительное превышение скорости.

Конечно, нет добра без худа. У системы желтых школьных автобусов тоже есть минусы. Главных два: во-первых, собирая детей в школу или развозя их по домам, автобусы зачастую объезжают довольно большой район. То есть у некоторых школьников дорога отнимает немало времени, иногда по часу в один конец, что постепенно превращает их в автобусных завсегдатаев. Во-вторых, в автобусе могут оказаться дети разных возрастов из одной и той же школы. В результате там не так уж редки проявления школьной дедовщины и издевательств старших над младшими, сильных над слабыми и т. д. Шофер школьного автобуса, который должен следить за дисциплиной внутри, не всегда может, а иногда и не хочет разбираться в таких ситуациях, а видеокамеры, установленные во всех школьных автобусах, могут зафиксировать далеко не все, к тому же они способны помочь только при «разборе полетов», а не в момент конфликта. Поэтому даже в публичные школы некоторые родители предпочитают возить своих детей сами. Часто группа родителей из одного района создает своего рода водительскую команду: каждый по очереди собирает детей членов команды и везет в школу. А подрастающие старшеклассники спят и видят, как они будут ездить на занятия сами: для этого им нужны только права и машина. Школа, как правило, предоставляет для учеников специальную парковку.

Стрельба в школе

В последние десятилетия американские школы стали знамениты инцидентами со стрельбой, в которых погибало немало детей и учителей. С 1966 г. в школах и колледжах произошло больше ста таких случаев. Наибольшую известность в мире получили, конечно, самые трагические из них, такие как в школе «Колумбайн» или в Техасском университете, в основном из-за большого количества жертв. Подобные инциденты всегда производят шокирующее впечатление на мировую общественность, но, к сожалению, становятся все более привычными в США. В основном нападения в школах планируются убийцами заранее. Нападавшие – «белые вороны», жертвы насмешек, школьники, которых не принимают в компании их сверстники и которые не имеют успеха у противоположного пола.

Некоторые эксперты связывают школьную стрельбу с популярностью антидепрессантов. Эти лекарства, в частности, применяют в борьбе с синдромом дефицита внимания у детей – считается, что дети не могут сосредоточиться по медицинским причинам, и им выписывают препараты, которые обостряют внимание и успокаивают. Вообще американец с детства привыкает к мысли, что на все случаи жизни есть та или иная таблетка. Лекарства, в том числе связанные с влиянием на психику человека, весьма популярны в этой стране, и врачи выписывают их с большей легкостью, чем следовало бы. Надо сказать, что «крыша» у американских школьников едет куда чаще, чем у их ровесников из других стран.

Другие эксперты объясняют распространенность стрельбы в школах наличием у американцев огромного количества оружия. Дети часто не только имеют доступ к родительскому оружию, но и сами могут обучаться обращению с боевым оружием на стрельбищах, участвовать в соревнованиях. Владение оружием является неоспоримым правом, записанным в конституции страны. В последние десятилетия практически во всех штатах вводятся новые, более серьезные правила контроля продажи оружия и владения им, однако его количество на руках остается просто огромным. Я знаю людей, у которых дома собран целый арсенал – от винтовок до карабинов, от пистолетов разных размеров и характеристик до приборов ночного видения и разного рода чисто военных приспособлений и гаджетов.

Большинство американцев убеждены в том, что владение оружием не только их природное право, но и основа независимости, безопасности и уверенности в себе. Американцы в массе своей считают, что оружие является важным фактором, снижающим преступность, ибо любой преступник опасается нарваться на адекватный ответ. Кроме того, это дает возможность гражданам США чувствовать себя защищенными не хуже, а то и лучше государства и его полиции, что меняет баланс власти в стране. Часть американцев, в свою очередь, полагает, что надо запретить оружие или по крайней мере еще сильнее ограничить его распространение. Я знаю немало семей, где главенствует принцип «ни одного ствола». Однако на все разговоры о запрете оружия его сторонники выдвигают железобетонный аргумент: людей убивает не оружие, а другие люди, и винить в этом оружие глупо. Тем не менее стрельба в школах только подкрепляет тезис сторонников ограничения оружия в том, что Америка становится все более военизированной и вооруженной страной со сдвинутой «крышей».

Конечно, социальный климат в школах тоже является фактором риска. Учащиеся разделены на группы и компании, которые могут сделать отдельных учеников мишенью для насмешек, избиений, вымогательства. Это, впрочем, всем знакомо и по российским школам. Однако когда количество обид и невозможность их прекратить или хотя бы ограничить становится невозможным, американский школьник может взяться за оружие гораздо быстрей и охотней, чем российский.