Текст книги "Обратно в Рай. Шестой материк"

Глава 11
Метель

У погоды уверенно портилось настроение. Ветер усиливался с каждой минутой, постепенно переходя в буран. Снежинки били по лицу и глазам. Степь покрылась снегом. Прижавшись друг к другу, Синеглаз и Мими шли за Гурдом по сугробам против холодной вьюги. Видимость упала, несмотря на полнолуние. Датчики робота зафиксировали посторонние движения на расстоянии ста метров.

– Приближается неизвестный объект. По моим данным это человек, – сказал Гурд, направив фонарь в пургу.

– Я ничего не вижу, – сказала Мими.

На снежном фоне выделился силуэт человека. Когда он подошел ближе, они смогли разглядеть незнакомца. На ветру развевался его расстегнутый шекпен из верблюжьей шерсти. Под ним виднелся бешпет с орнаментом. Он перегородил путь Гурду.

– Кто вы? – спросил незнакомец.

– Мы из Антарктиды, – сказала Мими.

– Что вам нужно в этих краях?

– Ищем повстанцев, – сказала Мими.

– Повстанцев давно не существует. Откуда у вас робот? – спросил незнакомец, не отпуская рукоятку кинжала, который лежал в ножнах, висящих на его поясе.

– Это мой робот. Его зовут Гурд. Я сама его сделала.

– А аугменты. Вы марсиане, не так ли? – спросил незнакомец.

– Позвольте мне…

На фоне тусклой луны сверкнул кинжал. Незнакомец резко приставил его к горлу Мими. Она почувствовала ледяное металлическое лезвие, которое сильно прижалось к ее коже. Синеглаз весь дрожал от холода и от происходящего.

– Ответь мне честно. Вас подослал Вождь? – спросил незнакомец.

– Первый раз слышу о нем, – сказала Мими.

– Не лгите мне.

– Послушайте, отпустите нас. Мы замерзаем. Она говорит правду. Наш корабль потерпел крушение при шторме… Надо укрыться от мороза, – сказал Синеглаз, кашляя.

Незнакомец уловил в дрожащем голосе мальчика наивность и увидел на его замерзающем лице искренность.

– С какой целью вы ищите повстанцев?

– Противостоять корпорации, – сказала Мими.

– Ладно. Мальчик прав. Если не спрячемся от бурана, погибнем. Идите за мной.

Незнакомец укрыл их своим теплым шекпеном. На голову Синеглаза он накинул шапку. Они шли по сугробам часами. Метель не прекращалась. Аугменты перестали работать из-за низкой температуры. Мороз становился суровее. В какой-то момент они остановились.

– Безобразие! Следы замело, – сказал незнакомец.

– А куда мы вообще идем?

Ответа не последовало. Незнакомец начал копать яму в снегу.

– Садитесь.

– Что?

– Садитесь ближе друг к другу спиной к ветру и гребите на себя снег.

– Зачем?

– Чтобы буран замел нас снегом. Он укроет от морозов. Но не позволяйте ему замести вас полностью. Делайте отверстие, чтобы дышать, – кричал сквозь ветер мужик.

Он сгребал снег в одну кучу. Получалась снежная пещера, в котором можно было скрыться от ледяного ветра. Но метель была очень сильная и сдувала их труд. Синеглаз падал от бессилия.

– Копайте снег или погибнем. Быстрее, – торопили их.

– Мими, мне холодно. Я больше не могу, – сказал Синеглаз.

– Он замерзает. Что делать?

– Потри ему руки и лицо, пока совсем не обморозились.

Пальцы у Синеглаза почти не двигались.

– Где твой робот? Он должен помогать.

– Он был где-то рядом. Гурд!

Мими плакала. Надежда покидала эти места. Ее слезы сразу замерзали, превращаясь в ледяные кристаллы. Она не прекращала потирать Синеглаза и себя, несмотря на то, что ее руки уже не слушались. Ее голос охрип. Мужик продолжал строить из снега укрытие. Показался слабый свет фонаря. Во мгле бурана появился Гурд.

– Гурд, где ты был?

– Моя система навигации работает с перебоями из-за низких температур.

– У нас экстренная ситуация. Новое задание: нужно построить снежное укрытие. Мы замерзаем.

Гурд вытащил из своей камеры хранения походный рюкзак.

– Вам может помочь марсианская палатка-трансформер. Она в рюкзаке. Для ее быстрой распаковки потребуется четыре человека, – сказал Гурд.

– Ты сохранил ее!? Молодец, Гурд, – обрадовалась Мими.

Она бы с радостью обняла Гурда за такой сюрприз, если бы не морозный буран. Мими вынула из сумки палатку, которая напоминала небольшую стальную коробку. Из нее торчали четыре автоматических штыря с прочными тонкими кабелями.

– Синеглаз, послушай, мне нужна твоя помощь. Возьми этот штырь.

– Мне холодно, Мими. Я не могу двигаться, – прошептал Синеглаз.

– Я знаю. Потерпи еще немного. У нас есть палатка.

Накрыв его полностью шекпеном, Мими в одной футболке поставила коробку на снег. Третий штырь взял Гурд, а последний она дала незнакомцу.

– Нужно растянуть их в четыре стороны, чтобы образовался квадрат, – сказала Мими.

Все заняли свои позиции по инструкции.

– Хорошо. Теперь тяните, – сказала Мими.

Синеглаз из последних сил потянул штырь с тугим кабелем, стоя на коленях.

– Вонзайте их в землю!

Из-за сильного ветра, ее плохо было слышно. Буран съедал любой звук.

– Что? – спросил незнакомец.

– Штыри… в… землю, – крикнула Мими во весь голос, одновременно жестикулируя.

На этот раз ее громкий певчий голос дошел до каждого. Когда штыри коснулись поверхности, раздались четыре хлопка, после чего они намертво прикрепились к земле. Палатка автоматически распаковалась, вонзившись в почву дополнительными мини штырями, которые располагались на дне.

Палатка оказалась достаточно просторной. В ней легко бы поместились восемь человек. Использованные в ней материалы имели хорошие водонепроницаемые и теплоизоляционные свойства. Внутри палатки самопроизвольно загорелся свет. Мими помогла Синеглазу войти внутрь. При входе в палатку незнакомец заметил Гурда, который бегал вокруг, ловя летящие снежинки на ветру. Как только он вошёл в палатку, то сразу почувствовал тепло. С двух сторон работали обогреватели. Он присел на теплый пол. Синеглазу даже стало жарко, несмотря на то, что он снял с себя теплую одежду. В специальном кармашке был установлен термос, в котором кипятилась вода. Мими разлила чай в маленькие стаканы. Палатка временами слегка тряслась, напоминая, что снаружи все еще бушует сильный морозный ветер.

– Это, конечно, другое дело. Вы забыли? – обратился незнакомец.

– О чем? – спросила Мими.

– О палатке.

– А-а, да. Это любимая вещь Гурда. Он носит ее в походном рюкзаке с самого… Антарктиды.

– Гурду похоже нравится зима.

– У него частично повреждена память. Теперь он не всегда реагирует адекватно.

– Как он ее повредил?

– Когда наш космический корабль упал в океан, вода проникла в его микросхемы.

– Космический корабль? Откуда он у вас?

– Взяли у корпорации.

– Это не так просто. Как вам это удалось?

– Мы сбежали с Марса.

– Что?

– Корпорация пытается нас ликвидировать.

Незнакомец насторожился.

– Вы шпионы!?

– Нет. Выслушайте. На Марсе мой брат узнал то, о чем никто из марсиан не должен был знать.

– Откуда мне знать, что ты не лжешь, – сказал незнакомец.

– Многие погибли, чтобы спасти нас от корпорации! – сказала Мими, плача.

Мими рассказала ему свою историю. Потом они молча просидели минут десять, согреваясь горячим напитком.

– Меня зовут Марат.

– Мими.

– А я Синеглаз.

– Точно. Я вспомнил эти редкие ярко синие глаза. Ты тот самый мальчик, который загадочным образом теряет память через каждые двенадцать лет. Ты друг Лебира, – сказал Марат.

– Вы знакомы с Лебиром? – встрепенулась Мими.

– Я кочевник и бывший повстанец.

Оба удивленно посмотрели на него.

– Правда?! – радостно сказала Мими.

– Лебир возглавлял последнее восстание повстанцев. У него были хорошие советники. Он мне рассказывал о тебе. Уверен, он необычный мальчик и еще сыграет свою роль в этой сложной жизни.

– Вы поможете в сопротивлении? – спросила Мими.

– Зря тратите время. Корпорация владеет военным космическим флотом. Если они прилетят на подмогу как в последний раз, все будет кончено, – сказал Марат.

– Мой брат, Илас, один из лучших программистов Марса. Я уверена, он сможет перекодировать контрольные программы на базе «Грома». Лунный флот будет нейтрализован. Повстанцы должны пойти в последний раз против корпорации «Молния» ради будущего Земли, – сказала Мими.

Кочевник прищурил карие глаза. На его обветренном лице прорезались больше морщин в эти секунды.

– Не все так просто. «Молния» притесняет большинство племен. Корпорация рассорила всех между собой. Ревизор всеми манипулирует.

– Кто он?

– Ревизор – представитель корпорации на Земле. Он управляет этой планетой.

– Вы бы пошли с нами? – спросила Мими.

– Кочевники пойдут, но этого будет недостаточно. Сейчас у нас нет былых сил. Нужны еще люди, – сказал Марат.

– Где вы живете? – спросил Синеглаз.

– Мое поселение расположено неподалеку. Стадо коров попали в буран. Из-за метели мы потеряли их след. Здесь часто холод сменяется жарой. Климат испортился еще до астероидной катастрофы. Причина антропогенная. Потом, конечно, стало еще хуже. На земле уменьшается территория, свободная от радиации. Раньше мы кочевали, чтобы найти более зеленую и сочную траву для скота, а теперь мы в постоянном поиске. Не можем найти пастбище, которое было бы меньше загрязнено радиацией. Вождь специально отбирает себе лучшие земли, чтобы нам ничего не досталось.

– Кто такой Вождь? – спросила Мими.

– Предводитель племени «Кенгуру» и бывший повстанец. Он предал не только нас. Он предал землян, – сказал Марат.

Они допили горячий чай. Усталость одолела и повалила всех спать. Перед тем как уснуть, кочевник еще долго не мог заснуть, задумавшись о будущем своего народа.

Глава 12
Одуванчики

Заскрипела дверь. Из-за сквозняка она приоткрылась. Распахнутые настежь окна стучали на ветру о деревянную оконную раму. Илас проснулся. Его постель состояла из соломы. Комната напомнила ему шалаш, который они строили на острове. Только это помещение сделано более аккуратно и искусно. На столике лежали фрукты и стоял кувшин с водой. На лице отсутствовал аугмент. Илас поднялся с кровати. Голова закружилась. Он облокотился на подоконник, не позволив себе упасть. За окном шелестели коричневые листья. Высунув голову, Илас увидел, что его домик расположен на ветке высокого дерева. Вокруг все снова закружилось. Маленькая деревянная комната раздвоилась. Придя в себя, Илас покинул жилище.

Ему пришлось выползти из домика на четвереньках по толстой ветке, прораставшей из ствола дерева. Таких высоких и широких деревьев с серыми стволами Илас никогда не видел. На других деревьях стояли десятки таких же домов, из окон которых на него с любопытством смотрели маленькие дети.

Илас спустился вниз по верёвочной лестнице вдоль ствола дерева. Деревня сливалась с джунглями. Несколько аборигенов в юбках, сшитых из каких-то растений, жарили мясо на костре. У одного сзади торчал настоящий хвост. Дети играли с маленькой обезьянкой, которая убегала на шести конечностях. Одна пожилая женщина с моргающим третьим глазом на лбу наносила красками разноцветные узоры на белой коже девушки.

Она отличалась от прочих жителей. На ней была обычная одежда: светло-зеленая блузка и черная юбка. Когда она увидела Иласа, на ее лице просияла улыбка. На его ноги заползли муравьи, которые напоминали по размеру больших жуков. Когда Илас избавился от них и вытянулся в исходное положение, перед ним стояла та девушка с разноцветными узорами на теле.

– Где я?

– В племени «Кенгуру». Я знаю где твой друг, – сказала девушка.

– Ты видела Брасона? – спросил Илас.

– Не знала, что его так зовут.

– Он в порядке?

– Идем. Я покажу, где он лежит.

Они подошли к трехэтажному деревянному дому, построенному на грунте. Над входной дверью висела эмблема с изображением кенгуру. Девушка прошла в коридор. Илас последовал за ней. Они вошли в светлую комнату. На кровати он увидел спящего Брасона. Напротив на стульчике сидел тот самый наездник кенгуру. В этот раз он был без боевой раскраски. Его лицо показалось ему знакомым. У Иласа отпали все сомнения, когда тот человек обернулся и посмотрел на него.

– Доброе утро. Как отдохнул? – спросил он.

– Ваше имя Доногон, не так ли?! Вы ученый, – сказал Илас.

– Верно. Не припомню, чтобы я тебя где-то видел.

– Мой друг Брасон, который лежит на этой кровати, ваш сын, – сказал Илас.

Доногон вскочил со стула и посмотрел на Брасона.

– Правда?

– Мы прилетели с Марса.

Доногон подошел к кровати, взяв Брасона за руки. По ресницам выкатилась слеза.

– Его глаза… как у матери. Ты видел Эбрию? – спросил Доногон.

– Она осталась на Марсе. С ней все хорошо. Она верит, что вы живы, – сказал Илас.

Доногон посмотрел на Иласа. Промолчав, он снова перевел взгляд на Брасона. Тишина длилась еще минуты пять. Даже деревья снаружи перестали шуметь.

– Как вам удалось покинуть Марс? – спросил Доногон.

К тому времени, когда Илас закончил свой рассказ, подошло время обеда. Солнце стояло в зените. Белоснежные облака бросали прохладную тень на джунгли.

– Многие пытались освободить Землю от корпорации. Сейчас нужно думать о Брасоне. Его жизнь в опасности, – сказал Доногон.

– Он поправится?

– Слишком много змеиного яда проникло в его кровь. Мы делаем все, что в наших силах. Он не сможет полностью излечиться, пока не примет отвар из корней мутированного одуванчика.

– Так чего мы ждем? Где можно их найти? – спросил Илас.

– Одуванчики растут только на лугу трехрогих носорогов. Завтра они должны уйти к реке. С утра я отправлюсь за ними.

– Я пойду с вами.

Доногон повел Иласа на обед.

– Моя дочь присмотрит за моим сыном. Тебе следует отдохнуть, – сказал Доногон.

– Та девушка ваша дочь? – спросил Илас.

– Да. Ее зовут Агата, – сказал Доногон.

На следующий день Доногон повел Иласа к стаду кенгуру, которые паслись на пастбище. Рост кенгуру мог достигать более десяти метров. Они выкапывали передними лапами корни растений. Один из крупных заметил хозяина. Тот самый кенгуру, на котором в прошлый раз передвигался Доногон. Кенгуру опирался на массивный хвост и мускулистые ноги. Как только Доногон поднял руку, одновременно издавая возгласы, кенгуру сразу поскакал к нему.

На спине у каждого кенгуру было закреплено специальное двухместное седло. Доногон помог Иласу забраться на животное по стременам, тянущимся к седлу, которое напоминало лавочку с ремнем безопасности. Когда они оба уселись, кенгуру вытянулся во весь рост. Иласу показалось, будто он взобрался на дерево.

– Видишь стремена под ногами? – спросил Доногон.

– Похожие на сандалии, – сказал Илас.

– Они сделаны специально для подстраховки. Не позволят тебе выпасть с седла. Советую держаться крепче за рукоять.

– Ясно.

Доногон дернул вожжи. Илас едва удержался за рукоятку. Кенгуру вышел из деревни, прыгая по десять метров разом. Они быстро очутились в гуще деревьев. Кенгуру временами убавлял ход. Иногда ему приходилось ползти, используя передние лапы, чтобы наездники не поранились о ветки деревьев.

В полдень над деревней повисло дождевое облако. Посыпались редкие капли дождя. Используя свободное пространство, лучи просачивались сквозь ряды облаков. Неподалеку на небе нарисовалась тройная радуга. Агата с корзиной шла по заросшей травой тропинке, которая уходила за деревню. Вскоре она подошла к яме, накрытой ржавой клеткой. Агата переложила еду и сверток в ведро, привязанное веревкой к пеньку. Она опустила его в темную яму.

– Витус, – прошептала Агата.

– Это ты? – послышался хриплый голос молодого человека.

– Да. Я принесла ломтик мясного пирога. Он завернут в лист.

– Как обычно положила мне больше положенного?! – сказал Витус.

– Они дают тебе все меньше еды, а тебе нужно есть. Ты же не хочешь заболеть?!

– Смотря сколько они меня здесь продержат.

– Этого я пока не знаю.

– Не надо рисковать ради меня, – сказал Витус, жуя пирог.

– Тебе сегодня опять было холодно? – спросила Агата.

– Я привык, а вот к ночным кошмарам не совсем. Мне снилось, будто Вождь узнал, что ты помогаешь мне и… ты не должна сюда больше приходить. Слышишь?

– Все будет хорошо.

Среди деревьев раздались крики птиц. Агата резко оглянулась. Ее сердце застучало чаще. Страх говорил ей уходить, но другое, более сильное и прекрасное, чувство одолело его.

– Иди, пока тебя никто не увидел, – сказал Витус.

– Я вернусь завтра.

Она возвратилась в деревню по той же тропинке.

В джунглях свет дрожал, проходя между играющими на ветру листьями. Выйдя на серый луг, кенгуру легко перепрыгнул позеленевший восьмиметровый пруд, где плавали пластиковые бутылки. За прудом был еще один просторный луг из метровых одуванчиков, перемешанных желтыми цветами. Опушенные семена одуванчиков вздымались, кружась по потоку воздуха, создаваемому движением кенгуру.

Илас потихоньку спустился с лопатой следом за Доногоном. Корни одуванчика проникали глубоко в почву. Кенгуру выкапывал лапами те, с которыми не справилась лопата. Выкопанные корни одуванчика собирались в плетеную корзину. Небо постепенно затянулось темными облаками. Вспыхнула первая молния, затем грянул гром. За мелким дождем полил ливень.

– Полезай под кенгуру, – сказал Доногон.

– Можно укрыться под деревьями.

– Опасно. Молния любит ударять по высоким местам, особенно по деревьям.

Кенгуру пригнулся. Закинув корзину с одуванчиками в сумку кенгуру, они уселись под его пушистым брюхом. Дождевая вода стекала по мягкой шерстке. Лужи образовывались в ямах, напоминавших следы каких-то животных. На окраине луг прерывался зарослями из красных кустарников. Утки, скрывавшиеся среди них, выпорхнули вверх, громко кряхтя. Кусты затряслись под ходом громадных животных.

Вглядываясь в дождевую стену, Илас заметил огромные тени. Ливень затих. Носороги зафыркали, обнаружив чужих на своей территории. Ширина этих животных достигала примерно восьми метров. Рост – до пяти метров. Самое запоминающееся, на что Илас обратил внимание, это массивный рог. На луг вышел самый свирепый носорог с четырьмя моргающими глазами. За ним последовали остальные носороги, жуя траву. У каждого торчали по три рога.

– Доногон, кажется, у нас проблемы, – прошептал Илас.

– Так, дело плохо. Без резких движений, не спеша, следуй за мной.

Доногон пополз по грязной траве к стременам. Когда они забрались на кенгуру, носорог произвел громкий рев, разбрызгивая передним копытом лужу. Как только кенгуру развернулся, носорог рванулся с места, оставляя после себя облако из семян одуванчиков, из-за которого почти ничего не было видно, кроме торчащего рога. Слышен был тяжелый топот копыт.

– Вперед! – крикнул Доногон, дернув вожжи.

Перепрыгнув пруд, кенгуру забежал в джунгли. Илас оборачивался каждую минуту. Носорог с короткими ножками моментально преодолел пруд, подняв своим туловищем всю воду вверх вместе с мелкими рыбками, которые там плавали.

– Он догоняет, – сказал Илас.

– Где-то здесь я видел одно дерево.

– Он близко.

– Вижу. Держись.

Кенгуру легко маневрировал среди растений, но едва не свалился с ног, обходя массивное двухсотметровое дерево, которое растянулось на шесть метров в ширину. Носорог не отставал, снося все на своем пути. Изредка оглядываясь вперед, он не успел уйти от тысячелетнего дерева. Раздался громкий удар. Дерево треснуло и лениво заскрипело. Носорог исчез из виду.

– Оно падает, падет на нас! – кричал Илас.

Ствол дерева с редкой кроной, ускоряясь под тяжестью громадного веса, стремительно валился на землю. Доногон потянул вожжи направо. Оперевшись на мощный хвост, кенгуру при помощи длинных задних лап отбил дерево с такой силой, что оно полетело в противоположную сторону. Илас едва удержался на седле.

Когда носорог возвращался к стаду, на его рог свалилось снесенное им дерево. Животное пролежало несколько минут без движений. Стадо носорогов, жуя траву на лугу, позже заметило возвращающего вожака-носорога, который тащил за собой на роге дерево.

– Получилось, – сказал Илас, оглядываясь назад. – Ушли.

– Осторожно! – крикнул Доногон, увернувшись от ветки.

Илас не успел пригнуться, и его снесло с седла на большой скорости.

Вечером в окне деревянного домика горела свеча. Заскрипела дверь. Доногон занес кувшин с водой, которую он набрал из деревенского колодца. Илас лежал на соседней кровати возле Брасона. Его лицо было покрыто синяками и ссадинами. Одна рука была перевязана.

Доногон приготовил на свежей воде отвар из корней одуванчика. Агата влила ложками лекарство Брасону в рот, после чего удалилась из комнаты. Свеча горела еще в течение двух часов, прежде чем Брасон пришел в себя. Сначала он бредил, кричал, что по нему ползут змеи. Открыв глаза, он осмотрелся вокруг как сова во время охоты.

– Илас, это ты? Что случилось? Где я? – спросил Брасон тихим голосом.

– Мы находимся в племени кенгуру, – сказал Илас.

– А с тобой что случилось?

– Спасали тебе жизнь, – ответил Илас, улыбаясь.

– Где мы?

– Ты дома, сын мой, – сказал Доногон, выйдя из тени.

Колеблющийся свет от свечи осветил лицо взрослого человека в шляпе. Брасон замер.

– Отец?!

Брасон смотрел на Доногона: на его шрам от пореза, который растянулся на левой щеке, на его знакомые черты лица. Они обнялись.

– Нам говорили, что ты погиб. Я верил, что найду тебя на Земле, – сказал Брасон.

– Много лет назад корпорация обманула группу ученых. Мы тогда знали, что летим на Землю для исследования мутации в животном мире. Но они заставляли нас совершать ужасные вещи. Мы должны были придумывать химические средства для уничтожения крупных животных. Я отказался и предложил альтернативу – приучить их. Помнишь кенгуру? – спросил Доногон.

– Это ты сидел верхом? – спросил Брасон.

– Когда поправишься, мы покатаемся. Моя идея сработала. Меня отправили в джунгли к племени кенгуру. Кроме кенгуру приучить никого не удалось. Меня хотели вернуть в лабораторию. Я отказался возвращаться. Меня спас вождь племени. Так как я лечу местных жителей, пораженных радиацией, он уговорил корпорацию не только оставить меня здесь, но и прекратить испытания над животными.

– Мама рада была бы увидеть тебя. Она обрадуется, когда узнает, что ты жив, – сказал Брасон.

– Когда придет время, наша семья снова будет вместе. А сейчас тебе нужно отдохнуть, – сказал Доногон.