Текст книги "Свобода выбора"

Глава 12

Мы с магистром Симондом бросились к выходу из комнаты. Чуть не столкнулись в дверях, но я вовремя вспомнила, что в момент опасности дамы выступают позади боевых магов. Хотя я знала, что серьезная опасность магистру Ллвиду не грозит. Так, немного попугают-покусают…

Близнецы по приезду на Эирианн поставили в своей комнате магические ловушки. Говорили, что на случай вражеского вторжения. Правда, Темные на их территорию вторгаться не спешили, зато слуги стали обходить логово «Коллективного Разума» стороной. Даже мама сказала, что их комната – нейтральное государство, на которое она не собирается нападать с уборкой. Пусть живут, как хотят, но знают, что в один день хлам восстанет и их поработит.

Братья на провокацию не повелись и продолжали жить обособленно. Как нейтральная страна иногда они принимали гостей из других стран. Меня, например, когда я приходила поиграть с Трезубиком; отца, генсека ООН, с инспекцией или же маму – главу Всемирной Организации Здравоохранения, что конфисковала у них грязную одежду и остатки еды.

И в этом царстве хаоса и хлама магистр Ллвид решил искать артефакт! Безумству храбрых поем мы песню…

Судя по взрывам, маг сперва нарвался на огненные ловушки, а по запаху и разноцветному дыму, вырывающемуся из-под двери комнаты, – потом уже сработали дымовые шашки, контрабандой провезенные братьями с Земли. В довесок, маг наткнулся еще и на симпатичного монстрика из Мира Летающих Островов.

Трезубик, питомец близнецов, походил на небольшую обезьянку лилового цвета с чебурашьими ушами-локаторами и впечатляющим количеством зубов, среди которых выделялись три здоровенных клыка на нижней и верхней челюстях. Кусался он много и с явным удовольствием, пока братья не приучили его к рукам. Ночное животное, днем Трезубик спал, вечерами же проявлял любовь к хозяевам и интерес к еде. Питался фруктами, но не брезговал и мясом. К чужим относился настороженно, придерживаясь тактики «укусить и сбежать». Своим позволял себя гладить, ластился, при этом издавал звуки, похожие на соприкосновение железной терки со свинцовым тазом. Слуги с непривычки сперва пугались, затем смирились.

А еще Трезубик терпеть не мог, когда его будили. Ллвиду, не знакомому с привычками ушастого монстра, не повезло.

Мы с магистром Симондом выбежали из моей комнаты и столкнулись с близнецами, дожидавшимися окончания обыска в своей комнате. Братья на немой вопрос магистра лишь пожали плечами. Мол, не виноватые мы!.. Ага, он сам пришел…

Маг все не появлялся. Наконец, чихая и кашляя, вывалился из комнаты близнецов в клубах фиолетового и голубого дыма. Вид магистр имел несолидный. Волосы всклокочены, мантия прожжена и местами дымилась. На руке – кровь из прокусанного пальца. На лице – звериный оскал, которое портили слезящиеся, красные глаза. Растолкав братьев, я кинулась было вперед, пытаясь определить, кого спасать – Трезубика или магистра, – но монстрика я так и не увидела.

– Ллвид, с тобой все в порядке? —не сдержав усмешки, спросил магистр Симонд. – Хотя по твоему виду я бы этого не сказал…

– Вы!.. – заорал волчеглазый, не обратив внимания на коллегу. Протянул порядком закопченную, окровавленную длань в сторону близнецов. – Вы – малолетние преступники! По вам плачет Малварик! Но я вам еще устрою каникулы с видом через решетку!

Близнецы вновь переглянулись. Малварик – тюрьма для магов, расположенная в Коннахте, единственная на ведь Эирианн. Правда, туда попадали за преступления гораздо более серьезные, чем рассерженный и покусанный Трезубиком маг.

Даже если он из военной разведки.

– Но ведь мы вас предупреждали, магистр! – вежливо отозвался Эрик. —Говорили, будьте осторожны и ни в коем случае не заглядывайте под кровать…

Лливд шумно вздохнул, хотел что-то сказать, но передумал.

– Ты! – кажется, вместо близнецов, он решил отыграться на меня. Я встретилась взглядом с его волчьими желтыми глазами и тут же почувствовала сильнейший ментальный удар.

Он моментально сломал мою защиту. Я не ожидала подобного, вот и не готовилась… До этого лишь немного подсобралась в присутствии магистра Симонда, потому что не хотела, чтобы он повлиял на мое настроение. Может, это и спасло меня от тотального контроля над разумом, к которому, подозреваю, стремился Ллвид.

Я отшатнулась и чуть не упала на руки братьям, почувствовав чужое присутствие в голове. В ней копались, грубо и настойчиво, пытаясь найти ответ на единственный вопрос, выискивая, куда делся этот чертов амулет!

Братья моментально сориентировались и пришли мне на помощь. Почувствовав мощный приток магических сил, я тут же дала отпор. Уж чего-чего, а подобного магистр не ожидал! С помощью близнецов мне удалось вышвырнуть его из своей головы. На этом я не остановилась. Ударила с утроенной силой, не стесняясь, зачерпнув из резерва близнецов, да так, что пробила его собственную защиту.

Чтобы ему больше неповадно было!

На миг увидела копошащийся клубок чужих мыслей, вспышки эмоций – раздражение, злобу, даже ненависть, а затем – слепок чужих воспоминаний. Все длилось долю секунды, и теперь уже магистр Ллвид выкинул меня из своей головы.

– Дрянь малолетняя! —прошипел он, затем двинулся на меня. Кажется, сейчас меня будут убивать…

Но карательные меры так и не последовали, потому что магистр Симонд успел окружить меня сияющим, цвета лазури, защитным куполом.

– Да ты спятил, Ллвид! – возмутился он. —Остановись сейчас же! Мирита… – повернулся ко мне, и я наткнулась на его растерянный, встревоженный взгляд.

– Со мной все в порядке! – сказала ему.– Магистр Ллвид… ошибся адресом, но уже ушел по верному.

Тут братья задвинули меня за спины, закрыли от рассерженного мага, накинув поверх голубого купола еще и свою защиту. Прилети ко мне в гости ядерная боеголовка, и та бы убралась восвояси!

Хотя какой уж тут порядок!.. Во рту – привкус крови, в голове – каша, потому что в ней произвели обыск, все перевернули чужие, грубые руки. Но они все равно ничего не нашли!

А вот я… Быть может, в тишине и покое я смогу разобраться в том, что увидела в голове магистра Ллвида!

– Что тут происходит? – раздался вкрадчивый голос отца. Родители, оказывается, тоже решили присоединиться к нашей маленькой компании. Защитные купола братьев, вспыхнув, погасли, но магистр Симонд убирать свой не спешил.

– Если вы, архимаг Логан, не в состоянии справиться со своими детьми… – воинственно начал Ллвид.

– Кажется, это вы не в состоянии с ними справиться! – отрезал отец, окинув взглядом поле боя. Посмотрел на разноцветный дым, валивший из комнаты близнецов, затем на меня, и выражение его лица менялось в сторону непогоды. Оно и так не предвещало ничего хорошего, а тут набежали грозовые облака, что сулили нам гром и молнии, а также осадки в виде растерзанного на части магистра Ллвида.

– Папочка, все хорошо! – заверила его. – Ничего не случилось, правда! Магистр Симонд, ваша защита сейчас кажется совершенно излишней!

Лазоревый же купол исчез, и я предстала перед отцом во всей красе. Не знаю, что он там увидел – пробой в моей ауре, ворох моих тревожных мыслей, отражавшихся у меня на лице, или беспорядок, царивший в моей голове, – но тут раздался его голос:

– Мири, сейчас же в комнату! А мы с магистром Ллвидом попробуем отыскать хоть что-то хорошее в произошедшем…

По лестнице поднимался еще и дедушка, а это уже глобальный катаклизм для четырех смелых разведчиков!

Магистр Ллвид оценил обстановку и хорошее с моим отцом искать не захотел. Вспыхнул синим огнем портал, и волчеглазый исчез в кольце пространственного прохода. Отец дернулся было за ним, так как, подозреваю, засек координаты выхода, но мама вцепилась в его рукав и сделала жалобное лицо.

– Не надо, Кейн! – попросила она. – Пусть он себе… идет! Главное, чтобы впредь держался подальше от нашего дома!

В общем, папа за ним не пошел.

– Я прослежу, – пообещал магистр Симонд, заглядывая мне в глаза, – чтобы Ллвид вас больше не побеспокоил. – Затем повернулся к моему отцу: – Обещаю, он ответит за использование ментальной магии против вашей дочери. Об этом сегодня же узнает руководство… Поверьте, ваши пути никогда не пересекутся!

– Вы уж постарайтесь, – нехотя проворчал отец, – чтобы они не пересекались! Но, пожалуй, мы не будем вас больше задерживать…

– Я вас провожу! – с явным энтузиазмом заявила мама, и славным разведчикам ничего не оставалось, как только отправиться восвояси.

– Прощайте, Мирита! – магистр Симонд вновь взглянул на меня, словно ожидая… А что он, собственно говоря, от меня ожидал?! Я лишь вежливо кивнула и отвернулась. – До встречи! – сказал он мне уже в спину.

Покачала головой. Не собираюсь с ним встречаться!

Магистров увела мама, папа же, вновь оценив запах и насыщенность дыма, идущего из комнаты близнецов, приказал сейчас же убрать это безобразие, а также отловить и нейтрализовать Трезубика.

Мысленно посочувствовав братьям, я решила дойти до своей комнаты, подумав, что мне не помешает поразмыслить в одиночестве.

Возле двери меня догнали близнецы.

– Мири, как ты? – спросил Эрик.

– Голова болит… Гадкий, гадкий магистр Ллвид!

– Мы его выследим! – пообещал мне Эрсан.

– И отомстим! – добавил старший брат. – Он еще пожалеет о том, что сделал! Да и вообще, что пришел в наш дом!

Это было вполне в духе близнецов – найти и отравлять существование человеку так долго, пока тот не отравится сам.

– Не вздумайте его трогать! – покачала я головой. – Вы же сами видели, он – Высший Маг, вон как с порталами управляется! Да и вообще, странный он какой-то, словно одержим этим амулетом…

И я вздохнула, вспомнив темный клубок из мыслей и чувств магистра Ллвида, которому стала нежданным свидетелем.

– Бусинка, что ты видела? – насторожился Эрик.

Пожала плечами.

– Все длилось лишь долю секунды. Сплошной сумбур – смесь из его мыслей, чувств и воспоминаний. Если разберусь, то я обязательно вам скажу!

Закрыв дверь, прошлась по своей комнате. Переставила фотографии, которых касался магистр Симонд. Мне почему-то захотелось открыть окно и хорошенько проветрить помещение, чтобы изгнать странное ощущение чужого присутствия… Нет, ничем особенным в комнате не пахло, вернее, никем, но мне до сих пор было не по себе.

Так пусть же ворвется жаркий летний воздух Эирианна!

Распахнула ставни, выглянула на безлюдную улицу. Никого! Жили мы в квартале Магов, дома здесь стояли добротные, каменные. Защита на каждом такая, что врагам не пройти, а друзьям только с разрешения хозяев… Люди здесь селились солидные, все при важной работе. Особо по улицам не ходили – Высшие Маги предпочитали передвигаться через порталы. Слуги же давно сбегали на рынок, еще по утреннему холодку. Жизнь замерла до момента, когда дневной зной уступит место прохладному дыханию вечера.

А я все не уходила… Рассматривала пустынную улицу, надеясь увидеть Ронана Маккормака. Может, он ждет меня неподалеку? Например, в тени того раскидистого дуба у дома магистра Пятой Степени Куна…

Дубы любили и ценили на Эирианне с незапамятных времен, считали деревом целителей и друидов. Этот же не облюбовал и не оценил никто – ни дракон, ни целитель, ни друид. Какая жалость!

Закрыла окно, затем откинулась на кровать.

Черт с ним, с озабоченным магистром Ллвидом! Но что мне делать с драконом? В голове крутились обрывки фраз: «Мири, ты мне нужна!» Ронана и «Вы и ваши способности очень нужны Нуадреанну!» магистра Симонда. Как тут разобраться?

Не выдержав, вновь распахнула ставни.

Опять никого. Черт! Кажется, я вообще никому не нужна!

Может, Ронан приходил, а папа… Угу, убил, а труп закопал под роскошными садовыми розами, так любимыми мамой!..Решив не мучиться сомнениями, спустилась в гостиную.

Оказалось, моя семья была в полном сборе и увлеченно рассматривала амулет из Темного Мира.

– Мири, мы думаем, что это амулет перехода, как и сказал тот господин из разведки, – пояснил мне дед, ощупывая камень. – Я сделал похожий для твоей мамы лет тридцать назад.

– Помню! – усмехнулся отец. – Долго же я не мог разобрать, что это такое!

– Тот камень перехода активировался в момент смертельной опасности, – добавил дед, и я заметила, как многозначительно переглянулись близнецы.

Интересно, свой старый амулет мама тоже хранила в шкатулке на комоде с резными ножками, шедевром мастеров-краснодеревщиков из Коннахта?! Или же он лежал вместе с другими ценными артефактами из коллекции папы в сейфе в нашей московской квартире?

– Этот же… Гм! —дед в очередной раз покрутил амулет в руках. – У нас так и не получилось его активировать!

– Почему? – спросила я, присаживаясь на диван рядом с Инесс. Протянула руку, но дед амулет мне не дал, шутливо пригрозив пальцем.

Ясно, спички детям не игрушка… Только вот я давно уже выросла!

– Мы честно пытались, – признался мне отец. – Два умудренных опытом магистра, одна не менее сильная магисса, – взглянул на маму, – и…

– Артур, дай-ка мне его еще раз! – попросила Инесс. Получив амулет, она закрыла глаза. Длинные накрашенные ресницы вздрогнули, касаясь смуглой кожи. – Кровь! – наконец, с явным удовольствием произнесла ведьма. – Так я и думала! А не получилось у вас потому, что это вовсе не камень, – покачала головой, – а сосуд с кровью! Очень сильный маг… Я его чувствую через кровь! Древняя, мощная сила… Возможно, Медиатор, а возможно, что-то еще… Кто-то еще! – поправила себя. – Вибрации совершенно другие. Куда сильнее, чем от нашей крови!

Мы с близнецами переглянулись. Подозреваю, вид у меня был такой же удивленный, как и у братьев. Сильнее, чем Медиаторы, обладающие Абсолютной Магией?!Но разве такое возможно?! Если только… В голову упорно лезла легенда о Павшем Страже, рассказанная Ронану под звездным небом Эллодара.

Быть может, в Темном Мире я нашла амулет с его кровью? Но разве бывают такие совпадения?

– Поэтому и не получается активировать, – согласно кивнул дед. – Молодец, Инесс!

Погладил рукой колено жены, выглядывающее из разреза не по моде Эирианна сшитого платья. Затем… Так я и думала, опять целуются!

– Почему не получается? – спросил Эрику папы.

– Крайне хитроумная штука, – ответил ему отец. – Чтобы запустить подобный амулет, нужно кровное родство с создателем. Хотя бы отдаленное. Дети, внуки, их потомки… Такие вещи делают исключительно для своих, для нас же это простой камень на цепочке.

– Тогда отдайте его мне! – попросила я. – Раз уж это просто камень на цепочке!

– Не надо, Мири! – покачал головой отец. – Как бы там ни было, это древний артефакт, который лучше держать подальше от Эирианна. Подальше от всех нас, пока здесь не улягутся страсти!

Не сомневаюсь, папа имел ввиду странное поведение магистра Ллвида. Инесс, оторвавшись от деда, вложила амулет в протянутую руку отца. Тот сжал ладонь, после чего исчез. Наверное, отправился в Москву, прятать амулет в сейф за семью печатями.

Вернее, там стоял кодовый замок, поверх которого мамин заговор от воровства. Правда, близнецы как-то хвастались, что знают кодовую комбинацию, а снять мамино заклинание для них проще простого…

Папа ушел, а семья принялась оживленно обсуждать мой завтрашний праздник. Мне исполнялось восемнадцать, ожидался праздничный обед и гости —Риона с отцом, папины и мамины друзья с семьями, крестный Эдар с сыном Иваром… Затем дед вызвался перенести меня на Сорас, чтобы я могла отпраздновать еще и с девочками из команды летунов. Потом, если захочу, мы все можем отправиться в Москву…

Они говорили, говорили и говорили… А я смотрела на них и удивлялась. Семья исправно делала вид, будто бы ничего не произошло. Все по-старому, словно и не было двух последних, вернее, трех дней в моей жизни.

Но ведь они были! Плевать на Темный Мир, разведку и амулет, но Ронан?!

– Мама, – негромко начала я, – а… А ко мне никто не приходил?

Она заморгала быстро-быстро, затем отвела взгляд.

– Мири, я думаю, тебе лучше поговорить с папой. Он уже скоро вернется.

Ясно… Так я и думала! Труп, лопата, сад.

– Я уже вернулся! – раздался веселый голос за спиной. Отец, оказывается, только что шагнул из Москвы через Грань и материализовался посреди гостиной.

– Ронан Маккормак приходил ко мне сегодня днем, – повернулась я к нему. Ай, ну и пусть все слышат! – Почему ты забыл мне об этом сказать? Потому что он больше никогда не придет?

– Верно! – согласился папа. – Надеюсь, ума у дракона хватит… С первого раза он не понял, но второй раз я выразился куда яснее.

– Что?! Он приходил два раза?!

– Да. И в первый, и во второй я вполне внятно и доходчиво ему объяснил, что он тебе не пара. В прямом и переносном смысле. Мири…

– Как ты мог?! – выдохнула я. Знаю, что гнев – не лучший советчик, но в этот раз папа явно перешел границы дозволенного. Я уже не маленькая девочка, чтобы он поступал со мной вот так!..– Какое ты имеешь право решать за меня?!

– Ты – моя дочь, и я за тебя в ответе.

– Но мне уже… Завтра мне исполняется восемнадцать! Я вполне совершеннолетняя, и сама могу решать, кто мне подходит, а кто нет!

Знала, с папой будет сложно, но не думала, что его случай окажется безнадежным!..

– Мири, ты рождена на Эирианне, а он – дракон… Ты понимаешь, что это значит?!

– То, что он – не летучая мышь!

– Мири, – это уже мама. Поднялась с кресла, подошла. Попыталась обнять, но я не далась. – Прошу тебя, детка! Поверь, так будет лучше для всех…

– Так будет лучше для вас, но не для меня! – рявкнула я на родителей. И откуда только голос прорезался?! Ведь не повышала его никогда на любимых, но больно стало до ужаса. Слезы потекли из глаз, а в груди – словно открытая рана… Почему, ну почему они так со мной поступают?! – Что ты ему сказал?

– Попросил, чтобы его пути никогда не пересекались с местоположением моего дома и дорогой моей дочери. В принципе, довольно вежливо, – хмыкнул отец. – Мири, я объясню тебе чуть позже суть любви между драконами и девушкам Эирианна. Хотя такие вещи пусть лучше мама тебе объясняет…

Я и так знала, что они хотели мне объяснить!

– «Такие вещи», папочка, по российскому телевидению крутят с утра до вечера! Я давно уже в курсе. И это мое личное дело… – Черт, ну как все сложно! – Это мое личное дело, буду ли я спать с Ронаном Маккормаком или нет!

Все, занавес! Зрительный зал замер с растерянными лицами.

– Мири… – подал голос дед. – Тебе надо успокоиться!

– Я спокойна, как мамонт, потому что они давным-давно все уже вымерли! И я буду встречаться с Ронаном. И с ним, и с магистром Симондом, да хоть с циркачом с Ратушной площади!.. И вы не сможете мне запретить, потому что я уже выросла и собираюсь распоряжаться собственной жизнью!

– Только через мой труп! – спокойно сказал папа.

– А мы думали, она в магистра Дойла втюрилась! – переглянулись близнецы.

– Я думал, – подал голос дед, – у вас с Иваром все наладится! – это был сын моего крестного Эдара.

– Мири, зачем тебе дракон?! – жалобно произнесла моя мама. – Он не стоит твоих слез! Поверь, и тебя он тоже не стоит… – Не договорила, покачала головой. В ее глазах я прочила приговор.

И вот тогда я завизжала. Ультразвук – женское оружие массового поражения. Визжала долго и пронзительно, пока в легких не закончился воздух. Все, все против меня! Подскочила, уговаривая себя не впадать в истерику, а сказать спокойно и внятно то, что собиралась.

– Я ухожу! – обвела взглядом свою семью.

Остановилась на папе.

– Правильно! – согласился он. – Отдохни, завтра поговорим.

Но он меня опять не понял! Я собиралась жить собственной жизнью. Изыскать средства – начать зарабатывать, в конце концов! – и идти своим собственным путем.

Глава 13

Я все-таки проснулась, хотя думала, что эта ночь никогда не закончится. А еще – что не усну, а если уж и уйду в мир сновидений, то не вернусь обратно. Но я все же уснула, ушла и вернулась…

Открыла глаза. Затем долго лежала, разглядывая потолок, вспоминала кошмары вчерашнего вечера. Чего только в нем не было! И разговоры, и уговоры, и заверения, что сейчас не время, вот когда закончу Академию, тогда… Слезы мамы, неожиданная поддержка Инесс, которая сказала, что покинула отчий дом, когда ей стукнуло восемнадцать. Правда, это было триста лет назад.

Близнецы тоже стояли за меня горой. Поддержали мою идею восторженно, а потом заявили, что уйдут со мной. И вот тогда с мамой случилась нервная истерика, а отец увел меня в кабинет. Я шла за ним, ощущая себя восковой куклой. Эмоции закончились, слезы тоже. Сил не оставалось, но я знала, что в доме родителей не останусь. Уже решила, и обратной дороги нет. Уйду, как только смогу – одна или с братьями – мне все равно!

– Мири, присядь! Поговорим спокойно, – начал отец.

Он откинулся в кресло. Я же сидела, словно на допросе. На краешке стула, сложив перед собой руки, как до этого перед военной разведкой Эирианна. Да и чувствовала себя примерно также. Готовая ко всему, кроме одного: ментального вторжения. Если папа решит силой выкинуть неправильные мысли из моей головы, как долго я продержусь против него? Секунду, две?..

– Дочка, не сиди с таким видом! Я не сделаю тебе ничего плохого. Мы с тобой просто поговорим.

– Хорошо! – пробормотала в ответ. – Но я все равно уйду! Не сейчас, а когда у меня появятся деньги… Но я уже все решила.

– Если это из-за дракона…

Покачала головой.

– Из-за себя, – сказала ему тихо.

– Мири, до того, как встретил твою маму, я тоже был влюблен. Ее звали… Хотя какая сейчас разница, как ее звали! – поморщился отец. – Она была из племени драконов. И я решил… Знаешь, я думал, что самый умный и смогу обойти предназначение их племени. Сделаю все, чтобы мы были вместе. И мы с ней были вместе! Правда, недолго… Ровно до тех пор, пока она не встретила того, кто с рождения был предначертан ей Богами. И все, Мири! После этого она едва вспомнила мое имя. Моментальное притяжение, вспыхнувшая страсть, всепоглощающая любовь, где третьему нет места. Очень больно, дочка!.. Очень.

– Ронан сказал, что у него нет Пары…

– Так не бывает! Прости, девочка моя, но сейчас ты совершаешь ошибку! Он тебя использует. Ты нужна Нуадреанну, он с тобой только из-за этого! Знаю, так говорить довольно жестоко, но лучше ты узнаешь это от меня, чем…

– Папа! – выдохнула в ответ. – Не надо так со мной и не надо так про него!

Мы замерли по разные стороны баррикад и, как нормальные враждующие стороны, пытались доказать друг другу свою правоту, но не находили общего языка.

– Я разберусь сама, – твердо сказала ему. – И я готова заплатить за собственные ошибки. Но вы не даете их совершить! Я даже не знаю, как это – любить и быть любимой. Страдать, переживать, потому что… Вы охраняете меня от всего! Я живу в золотой клетке под всеобщим присмотром, где каждый знает, как лучше для меня, кроме меня самой. А я хочу на свободу! Поэтому и собираюсь жить отдельно, а вовсе не из-за Ронана Маккормака!

К вечеру меня оставили в покое. Я заперлась в своей комнате, давясь слезами. Знала, что родители воспротивятся, но втайне мечтала, что они меня поймут.

Размечталась!

Отгородилась ментальной стеной от всех, даже от братьев, которые пытались влезть в мою голову, поговорить. Обиженные близнецы принялись стучать в стенку. Азбука Морзе, в детстве забавлялись… Отстукала им, чтобы они от меня отстали. Все, все! Затем легла в кровать, положила на голову подушку, предварительно накинув на дверь еще несколько защитных заклинаний. Заснула только на рассвете, чтобы проснуться к полудню.

Вот такое совершеннолетие, которое встретила с красными, опухшими глазами и ворохом разрозненных мыслей в голове!

Да и поздравлять меня никто не спешил! Могу представить, после вчерашнего! Всхлипывая, натянула синее платье с белыми кружевами. По меркам Земли – довольно скромное, на Эирианне – на грани приличия. Инесс подарила пару месяцев назад, так что ленточки, разрезы и глубокое декольте присутствовали. Расчесалась, умылась. Заколола волосы серебряными заколками, подаренными братьями на прошлый день рождения. Вышла из комнаты, чувствуя себя предателем родины.

Только предавать оказалось некого. Родина, вернее, родственники отсутствовали. Не было даже слуг. Я, недоумевая, обошла ведь дом. Ни-ко-го! При этом не нашла ни следов нападения, ни похищения, ни записки… Их вещи есть, на столе – теплый завтрак. Подозреваю, ждал меня, а вот моя семья как сквозь землю провалилась! Все бросили и ушли. Угу, подальше от меня, и слуг с собой прихватили. Не только экономку и кухарок, но даже горничных…

Вновь прошла, вернее, пробежалась по двум этажам, уговаривая себя не впадать в панику. Постучала в родительскую спальню, заглянула в папин кабинет, прачечную, даже в кладовую Абрис. Не могли же их всех похитить, а меня забыть?! К тому же, если бы Темные пришли за семьей архимага Логана, то мою защиту вынесли бы вместе с дверью.

Наверное, вся моя семья уехала, а меня не взяли за плохое поведение… Братья тоже бросили, хотя активно рвались со мной в неизвестность, начинать новую жизнь с тремя серебряными пенни и пятью халфингами из своей копилки.

Странно все это!

С каждой секундой мне становилось все тревожнее. Сердце стучало как сумасшедшее, вчерашние слезы далеко не ушли, вернулись снова. Тут я вспомнила о Трезубике. Ну конечно же, если братья уехали надолго, они бы его тоже забрали! А если нет…

Кинулась в комнату близнецов, распутала, слегка помучавшись, их замороченную защиту. Наконец, открыла дверь с нарисованными черепом и костями и жизнеутверждающей надписью на огаме: «Не влезай – убьет!». Шагнула в царство хаоса, непонятных предметов, колб с разноцветными жидкостями, свитков по магии и разбросанных повсюду грязных носков. Полезла было под двуярусную кровать, но вовремя вспомнила о дымовых шашках. Как бы не нарваться на оставшиеся после магистра Ллвида!.. Чуть не стукнулась головой о деревянный бортик, выползая обратно, потому что Трезубик, живой и невредимый, спал в своем гнезде из пухового платка.

Значит, они обязательно вернуться!

И тут… Я почувствовала, как совсем рядом ломается Грань. Подскочила на ноги. Оказалось, в комнате появились мои братья! Причесанные, в парадной одежде. Живые!.. Взвизгнув, кинулась к ним на шею. Обняла, поцеловала в смуглые, с едва заметной россыпью веснушек щеки.

– Бусинка, ты уже проснулась?! – пробормотал Эрик, явно смущенный моим радостным напором. Зато Эрсан, младше брата на несколько секунд, от моих объятий отказываться не спешил.

– С днем рождения, Мири! – сказал он и сжал меня в объятьях так, что мне стало трудно дышать. Кажется, сейчас треснут кости…

– Да постой же ты! Отпусти, задавишь! – выдохнула я. – А… А где родители? Дед с Инесс?

– Это сюрприз! – заявил мне Эрик. Кажется, он все-таки хотел к нам, с Эрсаном… Я распахнула объятия, и он шагнул к нам навстречу.

– Нас оставили дожидаться, пока ты проснешься, а потом проводить… в нужное место! – подмигнул мне Эрсан.

– Хорошо же вы дожидались! У меня чуть инфаркт не случился… Думала, меня забыли…

Угу, как того мальчика в фильме «Один дома» на Рождество.

– Мы ходили за твоим подарком, – сообщил мне Эрик, когда я их все же отпустила. – Ты спала, вот мы и решили, что успеем.

– Постойте… Как это «ходили»? – изумилась я. Но ведь это совершенно невозможно! —Вы ведь вернулись домой через Грань!

Братья кивнули.

– Одни, без родителей?

Снова покивали. Лица хитрые, но крайне довольные.

– А… Но как?! Черт, где же вы были?

– В Москве, – сказал Эрик.

– С днем рождения, Мири! Прости, что не успели запаковать! – Эрсан улыбнулся, и я поняла, что в Академии буду заниматься врачеванием и склеиванием разбитых близнецами девичьих сердец.

Затем я взглянула на то, что вытащил Эрсан из кармана штанов, сшитых совсем не по моде Эирианна. Остолбенела, после чего медленно и верно выпала в осадок.

Но ведь это… Этого просто не может быть!

– Мой амулет! – прошептала я, получив в протянутую ладонь камень с кровью древнего мага. – Но как?.. Скажите, как вам удалось стащить его из папиного сейфа?!

– Мы знаем код, – пожал плечами Эрик. – А Эрсан снял мамины заклинания.

– Ладно, допустим!.. Хорошо, с сейфом вы справились. Но как… Признавайтесь, взломщики малолетние, как вам удалось пройти через Грань? Вы ведь сами еще не можете…

– Не можем! – согласился со мной Эрсан, с удовольствием поглядывая на мое ошарашенное лица. Ну да, сюрприз удался! – Мы сделали это с помощью дедова амулета. Помнишь, вчера родители проговорились, что он срабатывает при смертельной опасности. Утром все ушли из дома, а мы его взяли…

Значит, мама все-таки хранила его в той самой заветной шкатулке!..

– Ну и кто кого душил? – поинтересовалась я, разглядывая «Коллективный Разум». Интересно, каким образом в домашних условиях они смогли изобразить смертельную опасность, чтобы активировать амулет?

– Почему сразу душил? – удивился Эрсан.– Амулет неплохо сработал и от огненного заклинания.

– Значит, ты поджег брата?!

– Не успел. За секунду до этого мы перенеслись в Москву. А вот там пришлось поломать голову, чтобы вернуться обратно, потому что магии на Земле почти нет. Но мы все же выкрутились…

Я даже не захотела узнавать, каким образом они это провернули!

– Да вы чертовы идиоты! – сказала близнецам, не понимая, плакать мне теперь или смеяться. – Папа нам голову открутит! Вам в первую очередь, ну и мне заодно.

– Мири, но ты же сама его хотела, – переглянулись братья. – Мы решили, тебе будет приятно. А отец когда еще хватится!.. Бывает, он месяцами в свой сейф не заглядывает. К тому же мы возьмем его с собой.

– С собой? Но куда?!

Куда именно, они так мне и сказали. Ну ничего, я им это еще припомню! Вместо этого, вернув мамин амулет в шкатулку, сунули мой подарок сонному Трезубику, чтобы тот охранял, затем взяли меня за руки и активировали камень перехода. Мы тут же оказались на мощенной булыжниками городской улице.

Полуденная жара обожгла легкие, яркое солнце заставило меня зажмуриться. Наконец, привыкнув к дневному свету, я закрутила головой, пытаясь сориентироваться. Место оказалось совершенно мне незнакомым.

По обе стороны улицы стояли солидные двух и трехэтажные дома с цветочными горшками на окнах. Мимо проходили люди в дорогой одежде, спешили заваленные свитками писари в длинных мантиях своей Гильдии, сновали мальчишки-посыльные. Держа за руку двоих детей, проплыла пышная женщина в зеленом платье. Рядом с ней с серьезным видом ступал обвешанный оружием телохранитель.

Кажется, это был один из престижных кварталов Тары, расположенный… Я вновь закрутила головой. Похоже, совсем недалеко от делового центра города, с его торговыми домами, Гильдиями и меняльными лавками. Тут я заметила над кронами деревьев шпили храмов Бригитты, Лугу и Диан Кету, и приступ географического кретинизма миновал.

Я наконец-таки поняла, что мы находимся в минутах так десяти ходьбы от дома родителей, а затем заметила еще и отца, разговаривавшего с незнакомым мне магом в черной мантии. Они стояли на другой стороне улицы и рассматривали большой двухэтажный дом из серого камня с синими ставнями.