Текст книги "ЭПОХИ. Кто грознее царь Иван или царь Пётр"

К войне против Габсбургов подключилась и Швеция. Ей нужны были земли на Балтике.

Упрощённо Тридцатилетнюю войну можно представить как противоборство между коалицией испано – австрийских Габсбургов и Францией. Обе силы претендовали на гегемонию в Европе и в колониях.

Англия вела противоречивую политику. Как гласит вековой английский фундаментальный постулат: «У Англии нет постоянных союзников, у Англии есть постоянные интересы». Как показало время, очень выигрышная позиция для сидящих на острове.

Державы, не принявшие участия в разграблении Нового Света – Московское царство, Речь Посполитая, Османская Порта не принимали участия и в этой европейской войне, но всё‑таки оказали на её ход кое – какое влияние. Россия способствовала успеху протестантов, сковывая силы католической Польши. Османы воевали с Персией (Ираном) и оказались на стороне Франции.

Вестфальский мир

Вестфальский мир на латыни обозначает два мирных соглашения – Оснабрюкское и Мюнстерское. Он был подписан в 1648 году.

Цели участников Вестфальского договора:

Франции – разорвать окружение испанских и австрийских Габсбургов.

Швеции – добиться ведущих позиций на Балтике.

Священной Римской империи и Испании – добиться меньших территориальных уступок.

По условиям Вестфальского договора Франция расширила свои владения, Голландия (Нидерланды) стала независимой от испанской короны, а Швеция получила Западную Померанию и герцогство Бремен.

Но война между Францией и Испанией продолжалась ещё одиннадцать лет и закончилась Пиренейским миром только в 1659 году.

Результатом Тридцатилетней религиозной войны стало то, что были уравнены в правах католики и протестанты, был отменён ранее действовавший принцип «чья власть – того и вера». А главным итогом войны стало ослабление влияния Церкви на жизнь государств Европы.

Изменения коснулись и политического устройства европейских держав. Был уничтожен иерархический порядок международных отношений, в котором германский император считался старшим по рангу среди монархов, и главы независимых государств Европы, имеющие титул королей, были уравнены в правах с императором Священной Римской империи. Свыше 300 мелких германских герцогств и княжеств получили государственный суверенитет при номинальном членстве в Священной Римской империи.

Но тридцатилетняя война общеевропейского масштаба привела к истощению человеческих и финансовых ресурсов сторон конфликта, ослаблению Испании и правящего дома Габсбургов. Она изменила расстановку сил в Европе – теперь ведущая политическая роль перешла от Испании к Франции.

Швеция стала сильной державой, значительно укрепив свои позиции на Балтике. Ей отошли земли Восточной Померании (Германия) и часть прибрежных городов. Теперь Швеция могла контролировать реки Северной Германии. По условиям мира она получила от побеждённой стороны большую денежную выплату.

Девятилетняя война

Вскоре в Европе началась новая война, известная как война Большого альянса или Девятилетняя война – между Францией и Аугсбургской лигой 1688–1697 годов.

Никто не хотел мириться с усилением доминирующей роли Франции под успешным управлением короля – солнце Людовика XIV, который попытался захватить и земли соседа в Священной Римской империи (Германии). Принц Вильгельм Оранский, наиболее могущественный противник Людовика, в 1686 году образовал европейский антифранцузкий союз, получивший название Аугсбургской лиги.

Боевые действия начались в сентябре 1688 года, когда Людовик XIV решился ввести свои войска в германские земли.

Война проходила не только в континентальной Европе, но и в Ирландии (Война двух королей), и в Шотландии (Якобитское восстание в 1689–1690 годах) и даже в Новом Свете.

В 1689 году, благодаря стараниям принца Оранского – правителя Нидерландов и короля Англии (после свержения Стюартов в 1689 году), цепь враждебных государств, окружавшая Людовика XIV, стала ещё плотнее. Почти все европейские державы, кроме Московии, Польши, Португалии и Турции, примкнули к лиге, вследствие чего та получила название Великого Союза.

Боевые действия растянулись на 9 лет и проходили с переменным успехом. В сентябре 1697 года был подписан Рейсвейкский мирный договор, по которому истощённая войной Франция осталась на позициях начала войны. Но всего через четыре года боевые действия между старыми противниками возобновились в рамках «Войны за испанское наследство».

Забежим чуть вперёд и рассмотрим этот конфликт в свете нашего исследования. Война за испанское наследство 1701–1714 годов – крупный европейский конфликт, начавшийся после смерти последнего испанского короля из династии Габсбургов Карла II. Карл завещал все свои владения Филиппу, герцогу Анжуйскому – внуку французского короля Людовика XIV из династии Бурбонов, который впоследствии стал королём Филиппом V Испанским. Война против Франции и Испании началась с попытки императора Священной Римской империи Леопольда I защитить право своей династии Габсбургов на испанские владения. Когда же Людовик XIV начал агрессивно расширять свои территории, Англия и Голландия выступили на стороне Священной Римской империи. Другие европейские государства присоединились к союзу Франции и Испании. Война проходила не только в Европе, но и в колониальной Америке.

Война завершилась в 1714 году подписанием мирного Утрехтского договора. Англия и Голландия вышли из войны с Францией. В результате Филипп V остался королём Испании, но лишился права наследовать французский престол, что разорвало династический союз корон Франции и Испании. Австрийцы получили большую часть испанских владений в Италии и Нидерландах. Голландия получила несколько фортов в Испанских Нидерландах (вся современная Бельгия и Люксембург). Но война истощила Голландию, которая не могла больше соперничать с Англией в морской торговле и оставаться великой державой. Французы сохранили за собой все предыдущие завоевания Людовика XIV, а также получили пару габсбургских княжеств. В итоге окружение Франции было разорвано владениями Габсбургов.

Военные действия между Францией и Австрией продолжались до конца 1714 года до подписания Раштаттского и Баденского соглашений. Война за испанское наследство была окончена, хотя Испания до 1720 года формально находилась в состоянии войны с Австрией.

Франция и Испания, которыми правили теперь монархи из династии Бурбонов, оставались в последующие годы союзниками («семейный пакт Бурбонов»). Испания, потерявшая территории в Италии и Нидерландах, лишилась большей части своей мощи, став второстепенной державой континентальной политики. Австрия получила Италию и усилила свои позиции в Европе.

Становится понятным, как важно было для Австрии невмешательство в «Войну за испанское наследство» её врага – Швеции, силы которой и должен был оттянуть на себя русский царь Пётр.

Голландия

С конца XVI века на европейской политической арене стала подниматься колониальная Голландия. И это не случайно. В ней раньше, чем в других европейских державах, после победы в войне 1566–1609 годов за независимость от испанской Короны, стала развиваться капиталистическая система отношений. Опираясь на экономическую мощь страны и флот, который после гибели испанской «Великой армады» у берегов Англии в 1588 году стал господствовать на морях, голландцы начали приобретать территории в разных частях света.

Именно из – за Нидерландов (Голландии) началась англо – испанская война 1585–1604 годов и погиб флот «Великой армады». Испания не могла справиться с повстанцами в Нидерландах – их поддерживала английская королева Елизавета I.

Летом 1588 года состоялся поход «Великой армады» с участием 130 кораблей испанского военного флота. Это была попытка вторжения в Англию короля Филиппа II (Габсбурга). Планировалось провести морскую операцию против английского флота с дальнейшей высадкой на английские острова и восстановлением там католицизма и даже – присоединение Англии к испанской монархии. Но операция окончилась провалом. В сражениях и штормах была потеряна половина кораблей.

Для Англии последствием этой войны стал кризис экономики.

После смерти королевы Елизаветы финансы Англии оказались в плачевном состоянии. Взошедший на английский престол шотландский король Яков I пошёл навстречу требованиям испанцев, и в 1604 году стороны заключили Лондонский мир. По нему Испания признавала легитимность протестантской монархии в Англии и отказывалась утверждать господство католицизма в стране, в обмен Англия сворачивала военную помощь Нидерландам и открывала пролив Ла – Манш для испанских кораблей.

Фактически ни Испания, ни Англия не выиграли в этой войне. В выигрыше оказались голландцы.

Богатства, награбленные англичанами, испанцами и португальцами в их колониях, способствовали экономическому подъёму и развитию капитализма в Голландии и Англии. Но после буржуазной революции в Англии её интересы в области колониального грабежа и торговли столкнулись с интересами Голландии.

Нужно отметить, что к средине XVII века Голландия занимала лидирующее положение в торговле и кораблестроении. Голландский флот примерно в 10 раз превышал по числу кораблей флот Англии.

В ходе войны 1665–1667 годов англичане захватили голландские территории в Америке, в том числе Новый Амстердам (Нью – Йорк). Англия закрепилась в Индии.

Но, в борьбе с Голландией за колонии, Англия столкнулась и с Францией. Колониальное англо – французское противостояние стало одним из главных направлений европейской политики XVII и XVIII веков.

И в этот непростой исторический период на трон Московского царства восходит царь Пётр.

В следующей главе мы рассмотрим, что представлял собой главный будущий противник Московского царства.

Швеция

Но вначале продолжим о Голландии.

Открытие Нового Света стало для голландцев стартовой площадкой для взлёта к вершинам финансового могущества. На XVI–XVII века приходится период их бурного подъёма и экономического процветания. Уже в начале XVII века вся Европа находилась под финансовой гегемонией голландцев.

Новые океанские парусные корабли для колонизации Америки и вывоза богатств – знаменитые флейты – были созданием голландских корабелов. С появлением флейт стали возможны массовые перевозки невиданных прежде масштабов, и голландцы превратились в народ мореходов и купцов, им принадлежали 15 тысяч кораблей, втрое больше, чем остальным европейским народам, вместе взятым. Началась эпоха мировой торговли, которая неузнаваемо преобразила многие государства и страны. Голландцы успешно освоили и вывели на международный рынок посредническую торговлю.

Это был совершенно новый вид торговли, схожий с торговой интервенцией: голландцы обладали огромными капиталами и средствами давления на правительства – ведь они имели передовое европейское оружие и господствовали на море. Голландские купцы добивались торговых привилегий и получали возможность организовывать крупномасштабную оптовую скупку местных товаров непосредственно у производителей.

В то время как одни страны пытались изгнать голландцев, другие старались использовать их опыт и капиталы. Голландские купцы эксплуатировали не только торговые, но и промышленные возможности других стран. Они не просто покупали товары, они создавали плантации, на которых производили табак или сахарный тростник, они разрабатывали рудные месторождения и строили горные заводы. Голландцы основали не только систему мировой торговли (существующую и сегодня), но и мировой рынок инвестиций. И первой страной, куда в XVII веке пришёл «мировой капитал» в лице голландцев, стала Швеция. Этот факт кардинально изменил политическую систему Европы.

Швеция в те времена была бедной холодной сельской страной с населением около 1 миллиона человек. В ней был лишь один значимый город – Стокгольм, в котором жили по большей части немецкие купцы. Страна сохраняла патриархальные обычаи раннего Средневековья: свободные шведские крестьяне владели землёй и имели право носить оружие. Каждый зажиточный бонд (землевладелец) мог записаться в дворянское сословие и стать рыцарем (фрельсе). Основную часть войска составляло крестьянское ополчение – Швеция была единственной страной Европы, где армия комплектовалась на принципе всеобщей воинской повинности. В большинстве европейских стран война оставалась делом рыцарей и наёмников.

Швеция и сегодня богата железными и медными рудами, но до начала XVII века производство металла в ней было невелико. Ситуация изменилась с приходом к власти короля Густава Адольфа (годы правления 1611–1632), который положил начало реформам, изменившим облик страны.

Густав Адольф приглашал в Швецию голландских купцов, им сдавались в аренду рудные месторождения, шахты, горные заводы и даже давались монопольные права на производство и вывоз железа и меди. В 1618 году крупнейший голландский финансист Луи де Геер при посредничестве горного инженера Вильяма Беше взял в аренду железные рудники Финспанга, с этого времени началось быстрое техническое перевооружение шведской металлургии. Из крупнейшего металлургического центра Европы, Льежа, были выписаны сотни мастеров, которые строили большие «французские» домны и вводили «валлонскую» ковку. Мощные воздуходувные устройства новых домен работали от водяных колёс, и производительность производства увеличилась в два раза – до 2,2 тонны чугуна в сутки.

Другой голландский промышленник, Гуверт Силентц, модернизировал медные рудники и заводы Фалуна, обеспечив улучшение качества медного литья. Вводимая в металлургии новая технология требовала больших капиталовложений и её внедрение было невозможно без привлечения иностранных капиталов и иностранных специалистов.

Голландские промышленники строили горные заводы в расчёте на собственную прибыль – они получали её за счёт вывоза шведского металла и выкованного оружия. Шведская корона получала долю прибыли в виде пошлин с экспорта – однако вскоре выяснилось, что выгода государства заключается не только в пошлинах. Улучшение качества литья послужило толчком к быстрым и решительным переменам в военном деле, который получил название военной революции.

Эта революция связана с появлением лёгкой артиллерии. В прежние времена качество литья вынуждало оружейников делать стенки стволов пушек настолько толстыми, что даже малокалиберные орудия было трудно перевозить по полю боя. Французская 3-фунтовая (калибром от 7 до 10 см, стрелявшая ядрами в 3 фунта, – примерно 1,5 кг) пушка весила 30 пудов (почти 500 кг) и требовала упряжки из 4 лошадей – притом, что скорострельность и боевая эффективность этого орудия были очень низкими. Густав Адольф осознал перспективы Швеции с улучшением качества литья и приступил к работам по созданию нового оружия.

Эти работы продолжались много лет, были выписаны лучшие оружейники Европы. Король сам давал им технические задания и проводил испытания новых орудий на полигоне близ Стокгольма. И в 1629 году было создано всепобеждающее оружие – «полковая пушка» («regementsstycke»).

Полковая пушка представляла собой цельнолитое медное орудие и при том же 3-фунтовом калибре имела вес всего в 7 пудов. Полковую пушку могла везти одна лошадь, а два солдата могли катить её по полю боя рядом с шеренгами пехоты. Таким образом, пехота получала постоянную огневую поддержку. Стенки ствола полковой пушки были настолько тонкими, что она не могла стрелять ядрами. А секрет «regementsstycke» состоял в том, что это была первая пушка, предназначенная для стрельбы картечью. Картечь редко использовалась ранее, это было вызвано трудностями при заряжании орудия. Шведские оружейники создали зарядный патрон – плотный матерчатый мешок, куда помещались картечь и порох. Благодаря применению таких патронов полковая пушка обладала невиданной доселе скорострельностью: она делала до шести выстрелов в минуту и буквально засыпала противника картечью.

Полковая пушка стала основным оружием шведской армии в Тридцатилетней войне. Каждому пехотному полку было придано несколько таких пушек, что позволило немногочисленной шведской армии одерживать победы в боях с превосходящими силами противника. Но шведские литейщики продолжали совершенствовать своё искусство, и к середине XVII века на заводах де Геера научились отливать лёгкие чугунные пушки. Эти 4-фунтовые орудия имели более толстые стенки ствола и весили 16 пудов. Чугунные пушки могли стрелять ядрами, однако для их перевозки требовалась упряжка из двух лошадей, и они были менее мобильными. Но чугунные пушки были в 10 раз дешевле медных, и де Геер мог отливать в год тысячи таких пушек. Швеция стала великой артиллерийской державой.

Усилиями короля Густава Адольфа в его распоряжении оказалось новое очень эффективное оружие – но нужно было создать армию, которая могла бы правильно применять его. Швеция была маленькой и сравнительно бедной страной, в 1623 году доход королевства составлял 1,6 млн. рейхсталеров, на эти деньги можно было содержать не более 15 тысяч наёмников. Но в распоряжении короны был шведский институт всеобщей воинской повинности – 1 рекрут с 10 дворов. Густав Адольф упорядочил несение этой повинности, в армию стали призывать 1 из 10 военнообязанных мужчин и срок службы им был установлен в 20 лет.

В 1626–1630 годах король Густав Адольф призвал в войска 50 тысяч рекрутов. Им была создана первая в Европе регулярная армия (первую в мире создал Чингиз – хан, см. книгу «От Чингиза до Тимура» – авт.). Однако содержание постоянной армии требовало огромных затрат, и Густав Адольф испробовал различные способы решения этой проблемы. Он создавал монопольные государственные компании, строил корабли и старался наладить морскую торговлю в обход голландцев. В 1624 году король провёл первую в Швеции земельную перепись и ввёл поземельный налог. В Западной Европе ещё не проводилось подобных переписей, и само собой напрашивается предположение, что Густав Адольф заимствовал эту идею из Московского царства. По – видимому, из Московии была заимствована и идея монополизации хлебной торговли: в 1629 году король скупил весь лифляндский хлеб – около 28 тысяч тонн – по назначенной им цене, а затем перепродал его в Амстердаме вдвое дороже.

Турция

А что происходило в стане нашего постоянного противника – Турции?

В XVII–XVIII веках, многих европейских держав коснулась турецкая угроза, которая выражалась в контроле Османской империеи над юго-восточными территориями Европы: Балканы, Болгария, Венгрия, часть Речи Посполитой. Международная обстановка в Европе была довольно напряжённой – Англия, Франция, Испания, Голландия и Австрия не вылезали из соперничества.

В XVI веке в мире не существовало таких больших государств, как Османская империя. Карликовые территориальные образования, называвшие себя королевствами и графствами, бессмысленно сопоставлять с этой огромной державой от Каспия и Чёрного моря до Африки. Только западноевропейской пропагандой можно объяснить то, что турок мы представляем грязными тупыми дикарями, волна за волной накатывающимися на доблестные рыцарские войска и побеждающими исключительно благодаря свой численности. Всё обстояло с точностью до наоборот: прекрасно обученные, дисциплинированные, отважные османские воины шаг за шагом теснили разрозненные, плохо вооружённые формирования европейцев, осваивая для своей поистине Великой империи всё новые и новые земли. К концу XV века на европейском континенте им принадлежала Болгария, к началу XVI века – Греция и Сербия, к середине века граница отодвинулась до Вены, турки овладели Венгрией, Молдавией, Трансильванией (Румынией), начали войну за Мальту, опустошили побережья Испании и Италии. В Африке заняли Египет.

Тем, кто внимательно читает историю и хоть немного знаком с исламом, ясно, что «поганые» турки не были «грязными». В отличие от европейцев подданные Османской империи были обязаны, согласно требованиям Корана («О те, которые уверовали! Когда вы встаёте на намаз, то умойте ваши лица и ваши руки до локтей, оботрите ваши головы и умойте ваши ноги до щиколоток»), совершать ритуальные омовения (тахарат) как минимум перед каждой молитвой, а это 5 намазов за день. Тахаратом называется раздел мусульманского права, который регулирует правила соблюдения физической чистоты тела. Чистота тела и одежды является одним из самых важнейших условий мусульманского богослужения, без соблюдения которого нельзя совершать намазы. В одном из хадисов пророка Мухаммада приводятся его слова: «Чистота – это половина веры».

А турки были истинными мусульманами – то есть людьми, изначально уверенными в своём духовном превосходстве, потому крайне веротерпимыми. На завоёванных территориях они старались сохранить местные обычаи, чтобы не разрушать сложившихся общественных отношений. Османов не интересовало, были ли новые подданные мусульманами или христианами, или иудеями, числились ли они арабами, греками, сербами, албанцами, итальянцами, иранцами или татарами. Главное – чтобы они продолжали спокойно трудиться и исправно платили налоги в казну. Государственная система правления строилась на сочетании арабских, сельджукских и византийских обычаев и традиций. Наиболее ярким примером, позволяющим отличить исламский прагматизм и религиозную терпимость от европейской дикости, может послужить история 100 000 евреев, изгнанных из Испании в 1492 году и охотно принятых в подданство султаном Баязидом. Католики получили моральное удовлетворение, расправившись с «убийцами Христа», а османы – значительные поступления в казну от новых, совсем не бедных, переселенцев.

Османская империя далеко опережала северных соседей в технологии производства вооружений и доспехов. Именно турки, а не европейцы, подавляли врага артиллерийским огнём, именно османы активно насыщали свои войска, крепости и корабли пушечными стволами. В качестве образца мощи османского оружия можно привести 20 бомбард калибром от 60 до 90 сантиметров и весом до 35 тонн, в конце XVI века поставленных на боевое дежурство в фортах, которые защищали Дарданеллы, и простоявших там до начала XX века! И не просто простоявших – в начале XIX века, в 1807 году, они успешно размолотили новенькие английские корабли «WindsorCastle» и «Active», пытавшиеся прорваться через пролив. Повторюсь: орудия представляли реальную боевую силу даже спустя три века после своего изготовления. В XVI веке их можно было смело считать настоящим сверхоружием. А изготавливались упомянутые бомбарды в те самые годы, когда Николло Маккиавели старательно выписывал в своём трактате «Государь» следующее: «Лучше предоставить неприятелю ослеплять самого себя, нежели разыскивать его, ничего не видя из – за порохового дыма», отрицая всякую пользу от использования пушек в военных кампаниях.

Турки обладали наиболее передовой для своего времени регулярной профессиональной армией. Её костяк составлял так называемый «янычарский корпус» (янычары – «новые войска» – тур.). В XVI веке он формировался из купленных или захваченных в плен мальчиков (как правило – христиан), юридически являвшихся рабами султана. Все они проходили качественное воинское обучение, получали хорошее вооружение и превращались в лучшую пехоту, какая только существовала в Европе и средиземноморском регионе. Янычарские полки выполняли в османском государстве также полицейские, охранные, пожарные и, при необходимости, карательные функции. Численность корпуса достигала 100 000 человек. Кроме того, империя обладала современной конницей, которая формировалась из сипахов – владельцев земельных наделов. Подобными наделами, «тимарами», военачальники награждали доблестных и достойных солдат во всех вновь присоединённых районах, благодаря чему численность и боеспособность армии непрерывно возрастала. А если вспомнить ещё и то, что попавшие в вассальную зависимость от Великолепной Порты правители были обязаны по приказу султана приводить свои армии для общих походов, становится ясно, что Османская империя могла единовременно выставить на поле боя никак не меньше полумиллиона подготовленных воинов – куда больше, нежели имелось войск во всей Европе вместе взятой. В свете всего вышеизложенного становится ясно, почему при одном упоминании о турках средневековых королей бросало в холодный пот. Любой мало – мальски мыслящий человек мог уверенно предсказать, что лет через сто весь обитаемый мир будет принадлежать турецкому султану, и посетовать на то, что продвижение османов на север сдерживает отнюдь не мужество защитников Балкан, а стремление османов в первую очередь овладеть богатыми землями Азии, покорить древние страны Ближнего Востока. И надо сказать, Османская империя добилась этого, раздвинув свои границы от Каспийского моря и Персидского залива до Атлантического океана (западными землями империи являлся современный Алжир). Следует также упомянуть об очень важном факте, почему – то неизвестном многим профессиональным историкам: начиная с 1475 года в состав Османской империи входило Крымское ханство, крымский хан назначался и смещался султанским фирманом, приводил свои войска по приказу Великолепной Порты, либо начинал военные действия против кого – то из соседей по приказу из Стамбула. На Крымском полуострове находился султанский наместник, а в нескольких городах стояли турецкие гарнизоны. Кроме того, Казанское и Астраханское ханства считались находящимися под покровительством Османской империи, как единоверцы, исправно поставляющие русских рабов для многочисленных боевых галер и рудников, а также наложниц для гаремов.

И если бы Османская Порта решилась завладеть Новым Светом, то сейчас бы мир имел совершенно другие границы.

У Турции для этого имелся сильный флот и возможности. Но борьба за стратегически важное Средиземное море, причём для османов более важное, чем для европейцев, война с серьёзным противником – Персией за Азию и Ближний Восток и успешная торговая экспансия в Африке – были главным делом для Османской империи того периода.

Да и географическое положение Турции не очень располагало к походам в Америку. Выход из Чёрного в Средиземное море контролировала Турция, а вот из Средиземного моря в Атлантику – Португалия и Испания. И путь в Новый Свет по морю из Англии, Франции, Испании и Португалии был гораздо короче. Опять же, в XVI веке наметилось количественное преимущество нового европейского парусного флота на морях. Даже борьба Турции за Африку и Азию с Португалией стала для Порты делом не простым.

Ещё не окончательно разделённая между колонизаторами Америка была не из тех главных задач, какие османы решали успешно.

Польша

Речь Посполитая (от польского rzecz – дело и pospolita – общая) – дословный перевод с латинского на польский выражения Res Publica, что на русский язык дословно переводится как «общее дело», что означает «республика».

Речь Посполитая – федерация Королевства Польского и Великого княжества Литовского, возникшая в результате Люблинской унии в 1569 году.

Располагалась на территориях Польши, Украины, Белоруссии и Литвы, а также на части территории России, Латвии, Эстонии, Молдавии и Словакии. При наличии единого государственного устройства Королевство Польское и Великое княжество Литовское имели каждое свой собственный административный аппарат, казну, войско и законы.

Существовавший в Речи Посполитой политический режим принято называть шляхетской демократией.

Верховная власть, сильно ограниченная со стороны шляхты, принадлежала избираемому монарху, носившему единый титул короля польского и великого князя литовского, русского и жемайтского. Законодательная, а также частично судебная власть находилась в руках Сейма, состоявшего из двух палат: Сената и Посольской избы. В состав Сената входили высшие высшие государственные сановники и католическое духовенство. Посольская изба состояла из депутатов, называемых послами.

Численность населения с 7 миллионов в 1569 году достигла 12,3 миллионов человек в 1771 году. Официальной столицей Речи Посполитой был город Краков. Но в 1596 году замок Вавель подвергся пожару, поэтому король Сигизмунд III временно перенёс резиденцию в Варшаву. С тех пор Варшава стала фактической столицей, хотя столичное положение города не было зафиксировано ни в одном документе, а польские короли и великие князья литовские короновались в Кракове. Варшава была провозглашена официальной столицей только по принятии Конституции 1791 года.

В начале XVII века самым сильным государством в Восточной Европе по праву считалась не Россия, а Польша, точнее польско – литовское государство Речь Посполитая. Это была огромная держава, чьи владения в период её расцвета простирались от Балтийского до Чёрного моря – от Риги до современного украинского Запорожья и от Германии на западе до Смоленска на востоке.

Соперничество Московии с польско-литовским государством за власть и влияние в Восточной Европе началось ещё в XV веке и продолжалось почти до конца XVII столетия, вылившись в целую череду войн и конфликтов.

В русско-польской войну 1654–67 годов Московскому царству удалось отбить у поляков Смоленские земли и левобережную половину Малороссии, а также город Киев на правом берегу Днепра. По окончании боёв было заключено перемирие на 19 лет.

Польское государство было тогда ослаблено войнами со Швецией и с восставшими малоросскими казаками. А к 80‑м годам XVII века Польша столкнулась с могущественной Османской империей – турки, владея Венгрией и Румынией, наступали на Австрию и польскую Малую Русь на правом берегу Днепра.

В этих условиях Варшаве стал необходим военный союз с Москвой, в которой правила царевна Софья Романова. Польскому королю Яну Собескому пришлось направить к ней послов. В начале 1686 году в Москву из Варшавы прибыло большое посольство во главе с познаньским воеводой Гжимултовским и литовским канцлером Огинским. С русской стороны переговоры возглавляли князь Василий Васильевич Голицын – глава Посольского приказа и фаворит царевны Софьи, а также его помощники – бояре Иван Бутурлин и Борис Шереметев (будущий генерал – фельдмаршал Петра I).

Долгие и сложные переговоры по условиям мира шли с 18 февраля по 6 мая 1686 года. Поляки первоначально отказывались признать за Россией владение Киевом и Смоленском, патетически восклицая, что «сердце их вынято» без этих городов. Однако русская позиция была твёрдой – свои завоевания Московия «не уступит без крови и положения голов».

Несколько раз русские представители останавливали переговоры, предлагая полякам возвращаться домой. В итоге наша дипломатия переиграла польскую – послы Речи Посполитой смогли выторговать себе лишь уступку нескольких пограничных сёл на правом берегу реки Сож, притока Днепра.