Текст книги "Пасмурный полигон"

Штумпф не торопился уходить. Он усиленно тер подбородок, бросал на Эккерта быстрые взгляды.

– Я слушаю тебя, Зигфрид…

Штумнф поддернул галстук.

– Фриц, я надеюсь, что с меня ты возьмешь не больше двух процентов, – почти жалобно сказал он, – я разорен и не могу дорого платить за услуги… Ты же друг…

Эккерт хотел бы ему сказать, что если он доставит письмо Рюдигеру без всяких происшествий, то он, Эккерт, готов ему сам заплатить приличную сумму… Понимал, что если он откажется от денег, это вызовет подозрение не только Зигфрида, но и его сына Карла… А это было бы опасно. И поэтому Эккерт наклонился над столом и сказал полушепотом:

– Ты хотел сказать – три процента, не так ли, Зигфрид? Три… Всего лишь три из тринадцати, старина… Это не так уж много. Ты заработаешь прилично, я уверен…

Штумпф, уже без особого энтузиазма, подтвердил его слова кивком головы.

Эккерт протянул ему руку.

– Сегодня вечером мой шофер доставит тебе письмо для Рюдигера… Или нет. Он вручит тебе его в Киле, у него там будут дела. Кстати, я могу предложить тебе свой лимузин, чтобы добраться туда. Пауль и посадит тебя на судно. Я оставлю конверт с письмом Рюдигеру открытым, чтобы ты смог ознакомиться с письмом, но перед посадкой мой шофер запечатает его моей печатью… Ты понимаешь, старина, это коммерция, и я не хотел бы вмешивать в нее посторонних людей. Итак, рано утром жди моего шофера, он отличный парень. А сейчас, прости, я должен уехать. Документы получишь в пятой комнате… Дождись обязательно. Иди, Зигфрид, иди… Я надеюсь, ты вернешься с победой.

Штумпф ушел немного разочарованный. Эккерт не такой уж дурак. Свое не упустит. Видно, последние годы научили его многому. Лучше б уж принес ему кое-что сразу… Может быть, тогда он не стал бы требовать этих трех процентов. У Германа много не сорвешь… В толстяке неожиданно проснулся заурядный скряга, а маршальский мундир придал ему наглости. А ведь старый Штумпф сколько раз ссужал ему денежки в трудные времена. Забыл про все. Правда, Карл пошел в гору, В тридцать третьем, когда Гитлер пришел к власти, Геринг сразу сделал Карла полковником возрождавшихся люфтваффе. Потом назначил начальником оперативного отдела министерства и присвоил генеральский чин. На этом посту, правда, Карл пробыл недолго, его перевели в войска, но все равно генеральский чин стоит всех подачек, полученных и невозвращенных Герингом.

Эккерт созвонился с пресс-бюро министерства, чтобы узнать, где сейчас советская делегация. Оказывается, русские обедали у себя в посольстве. Через полчаса за ними шли машины. Эккерт предупредил, что он, по распоряжению рейхсмаршала, должен сопровождать гостей. Шеф пресс-бюро равнодушно буркнул:

– Хорошо, господин советник. – И положил трубку.

Итак, через час он увидит соотечественников. Как трудно это будет… Главное, сдержаться… А вдруг это проверка? Никаких эмоций. И никаких признаков, что он знает русский язык. Иначе…

Так почему же Пауль вышел в эфир из центра города? Что заставило его пренебречь правилами безопасности, к которым он всегда был склонен?..

3

В половине десятого Пауль покинул кабинет шефа. «Мерседес» рванулся с места на большой скорости, и солдат у шлагбаума еле успел отскочить в сторону. Вглядываясь вперед, Пауль лихорадочно думал о том, каким образом связаться с Анжелой. До связи оставалось полтора часа, и счет шел уже на минуты. Ехать в Цоссен было бы неразумно. Мало ли где его могли остановить по дороге. Да и на месте ли Анжела?

Память подсказывала номер телефона. Найти будку автомата и позвонить? А что это изменит? По телефону не передашь, а время потеряешь… И все же позвонить надо. Вот и будка. Никого нет поблизости…

«Мерседес» бесшумно причалил к тротуару. Пауль выскочил из кабины, на ходу закурил. Прикрываясь рукой от ветра, глянул по сторонам. На углу одиноко скучал полицейский, равнодушно разглядывая пробегающие мимо машины. Два служителя у ворот конторы рекламного бюро Хауша вывешивали новые объявления. Мальчуган в клетчатом коротком пальто тянул за собой на медной цепочке взвизгивавшего, упиравшегося всеми четырьмя лапами щенка.

В трубке – ровное гудение. Мягкое щелканье аппарата, набирающего цифры. Потом далекий мужской голос:

– Вас слушают!

– Мне фрейлен Анжелу… – чужим голосом сказал Пауль.

– Фрейлен уехала в Гамбург еще вчера вечером, – любезно пояснили на том конце провода. – Ей что-либо передать?

– Передайте, что звонил Франц. Скажите, что я очень соскучился и хотел бы ее видеть. Я позвоню позже…

– Я передам…

Все прошло так, как и полагалось. Анжела будет знать, что ей звонили по важному делу. Но она не сможет уже выйти в эфир. Остается один выход…

«Мерседес» ринулся на Клюкштрассе.

На углу, недалеко от дома Эккерта, под тополями стоял синий «оппель». Раскрыв капот мотора, над ним склонился белобрысый парень в кожаной куртке. Два пассажира на заднем сиденье… Пауль, не выключив мотор, забежал во двор. Открыл свою каморку, достал из-под пола коричневый фибровый чемоданчик. Когда бежал по двору, в одном из окон мелькнуло бледное лицо Рихтера.

«Мерседес» лихо развернулся и рванулся в сторону Потсдаммерштрассе. Пауль торопился выехать за город. Уже возле Тиргартена он заметил бегущий следом синий «оппель». Сделал один, другой поворот. «Оппель» не отставал. Более того, он приблизился. Тогда Пауль резко сбавил скорость, надеясь, что преследователи пойдут на обгон. Но нет, «оппель» тоже пошел медленнее.

В потоке машин у Бранденбургских ворот Пауль сумел выскочить на площадь первым. Оглянувшись, он увидел, что «оппель» пытался проскочить на обгон возле тротуара, но был остановлен полицией. Белобрысый выскочил из кабины и что-то закричал полицейскому. И тут же «оппель» рванулся к проезду на площадь…

Теперь сомнений не было. За ним следят. Как за Эриком. Он тоже за два дня до гибели говорил, что за ним организована слежка. И вот теперь очередь его, Пауля… Они хотят оставить Эккерта одного, заставить делать ошибки и потом накрыть…

«Оппель» идет сзади, метрах в пятидесяти. Сейчас будет Александерплатц. Теперь от преследователей не уйти. Они будут мотаться за ним по всему городу. А время идет…

Впереди огромное, похожее на массивную коричневую глыбу здание. Гестапо. Дом Гиммлера, как называют его берлинцы. Что же делать?

У южной стены здания окруженная тонкой цепочкой на металлических никелированных стоиках автостоянка. Въезд в нее охраняют два шуцмана с белыми повязками на рукавах.

Пауль затормозил. Один из полицейских подошел к машине. Пауль протянул ему разрешение на право стоянки на всех площадках города. Шуцман долго разглядывал разрешение, потом махнул рукой.

– Заезжайте. Стоянка не более часа.

Пауль зарулил к стенке, в самый уголок.

«Оппель» заметался. Проскочив до конца квартала, он развернулся и медленно прошел вдоль самой цепочки. Пауль откинулся на спинку сиденья и сделал вид, что дремлет. «Оппель» остановился невдалеке, и белобрысый подошел к мирно беседовавшим полицейским. Он что-то спросил их, глянул на часы и вернулся к машине. «Оппель» пыхнул синим дымком и медленно покатил к Бранденбургским воротам.

Было без двадцати одиннадцать. Уложив чемоданчик в ноги, Пауль достал листок с шифром и быстро перенес на бумажку текст радиограммы Эккерта. Проверил настройку. Все в порядке. Отключил рацию и стал ждать. Без пяти одиннадцать он лениво выбрался из машины, обошел ее, постучал носком сапога по скатам. Забрался снова и задернул заднюю ширмочку. Прижав наушник к борту и полуприкрыв глаза, он стал ждать. Со стороны можно было бы подумать, что шофер в ожидании начальства дремлет, склонив голову набок и опустив на колени руки.

Наконец в эфире прозвучали позывные «Маяка». Где работала эта рация, не знали ни Пауль, ни Эккерт. Может быть, в Бельгии, может быть, в Польше. До Москвы было далеко, и мощности передатчика не хватало. И вот под угрозой гибели два раза в неделю, в одно и то же время уже три года подряд выходил в эфир «Маяк». То, что он находился под угрозой гибели, у Пауля не вызывало ни малейшего сомнения. Ведь рация работала на территории, занятой фашистскими войсками. А служба радиопеленгации в немецкой армии была поставлена совсем неплохо. Иногда Пауль просто так включался и слушал позывные «Маяка»: «ДДА, ДДА, ДДА…» Через минуту они повторялись еще раз: «ДДА, ДДА, ДДА…» Если ответа не следовало, «Маяк» уходил из эфира.

Вот и сейчас среди какофонии звуков, переполнявших эфир, запищали далекие звуки морзянки: «ДДА, ДДА, ДДА…»

Пауль подождал паузу. Сейчас «Маяк» слушает эфир. Он поудобнее пристроил ключ и послал свои позывные: «В эфире Джонни… В эфире Джонни…»

«Маяк» откликнулся сразу. «Перехожу на прием! Перехожу на прием!» – забилась, запульсировала морзянка.

Пауза. Пауль застучал ключом. Там, на «Маяке», сидел великолепный радист. Он принял все без единого уточнения. «Пойдет экспрессом», – сообщил он и ушел из эфира.

Пауль осторожно смотал антенну, убрал рацию. Чемоданчик запрятал под сиденье. Теперь нужно уезжать. Как можно быстрее. Он видел, как на угловой башенке здания гестапо медленно вращаются круглые металлические обручи. Промчались две закрытые зеленые машины. Вдруг они засекли?.. Но что-то подсказывало ему: «Подожди, не торопись…» Он посидел еще минут десять. Из ворот гестапо вырвались две блестящие машины в сопровождении эскорта мотоциклистов, за ними еще одно громоздкое чудовище с обручами на крыше.

«Теперь ищите», – подумал Пауль, медленно выбираясь на трассу после колокола, возвещавшего, что машины должны немедленно покинуть стоянку. В случае чего пусть ищут его в этом потоке. На стоянке ведь было свыше трех десятков машин…

У Бранденбургских ворот его ожидал синий «оппель». Гестаповцы ждали его появления и, пропустив вперед, сразу же заняли место сзади.

Теперь Пауль не торопился. Он поколесил около Тиргартена, потом выбрался на Вильгельмштрассе, с полчаса постоял у зоопарка, разглядывая цветные полотна, опоясывающие металлическую ограду. Через каждые пятьдесят метров ветер развевал нацистские флаги. То там, то здесь висели желтые ящики «союза фронтовиков», около которых прохаживались мордастые «уполномоченные», требовательным голосом предлагавшие немногочисленным прохожим пожертвовать от щедрот своих.

На Клюкштрассе Пауль приехал около трех часов дня. К этому времени гестаповцы уже начали нервничать. У них срывался обед, а объект наблюдения все еще бесцельно мотался по городу. Раза два или три синий «оппель» проскакивал вперед, и тогда Пауль видел напряженные лица своих преследователей.

Когда «мерседес» бесшумно вкатился во двор, к Паулю подошел Рихтер, щуря бесцветные глаза.

– Если хотите, можете пообедать, – предложил он. – В гостиной накрыто. Хозяин звонил, что не будет… Почему бы нам не воспользоваться случаем, а?

– Я не против… – Пауль достал из багажника тряпку и стал протирать крылья машины. – Минут через десять я буду… Надо вот старушку привести в порядок. Завтра куда-то ехать… Не то в Гамбург, не то еще куда…

– Я приготовлю… – Рихтер заговорщицки подмигнул. – У меня для вас есть кое-что из выпивки… Редкость, русский шнапс… Я для шефа купил в министерском магазине. Поторопитесь, Пауль… Сегодня на обед баварские сосиски с капустой. О-о, я знаю, шеф очень любит наши национальные блюда.

Пауль привел в порядок машину, залил горючего, отнес и спрятал рацию. Когда он вошел в дом, Рихтер уже сидел за столом и разглядывал на свет бутылку водки с розовой наклейкой. Пауль сел за противоположный конец.

– Ну что ж, пусть шеф почаще отсутствует… Я за этим столом сижу второй раз в жизни. Господин Эккерт не любит есть за тем же столом, что и шофер…

Рихтер усмехнулся:

– Господин Эккерт – настоящий джентльмен. Он курит сигары, пьет ром и водку… Он, наверное, любит английскую кухню? Я не стал спрашивать… Ведь я мог бы заказывать ему английские бифштексы. Выпьем, Пауль, вы отличный малый… Если мы с вами будем дружить, вам может кое-что попадать от меня из вкусных вещей… А потом, слугам господина советника нужно всегда быть за одно, как вы считаете?

Пауль хлебнул глоток водки, поперхнулся.

– Это не для меня, старина… Пусть черти в аду пьют такую отраву… Я не хочу поджечь свой бедный желудок.

Рихтер выпил стаканчик, закусил.

– Я уже привык… В Берлине есть ресторан, где русская кухня. Там подают шнапс… Как жаль, что закрыли ресторан «Лондон»… Теперь знатокам английской кухни приходится туго… Кстати, наш шеф хорошо знает английский язык? Хорошо? Я так и думал… Вы уже служили у господина Эккерта, когда он был в Гамбурге… Это было в тридцать седьмом году… Служили? Ага… Вы не смогли бы припомнить, он не был на встрече с английским адмиралом Годфри, который приезжал туда с визитом? Там еще были многие важные лица… Ах, был… И вы присутствовали в зале? Нет? А потом в машину к вам не садился кто-либо из господ англичан? Не помните? Вот как? Садился? И кто же? Имени не знаете. И еще другой господин? Кто же? Молодой… веселый… Ага… Блестящие черные волосы… Чуть шепелявит… Отлично. И англичанин как его называл? Господин Шелл… Великолепно… Ага. Англичанина звали господин Джорж? Вы умница, Пауль… Ешьте сосиски, мой друг, их много, а господин сегодня будет обедать в другом месте. Я не хотел бы выбрасывать их… Сейчас с едой не так уж хорошо… Я слышал, вам платят не такую уж хорошую награду за труд… О-о, я могу вам порекомендовать одно место, где вы смогли бы подработать… Лишние три сотни марок, надеюсь, не помешали бы, а, старина?

Пауль хохотнул.

– Добрые старые рейхсмарки… Кому они помешают, господин Рихтер? Я люблю, когда эти птенчики чирикают в моем кошельке… Тогда жизнь становится веселее, а девчонка охотнее показывает тебе свое одинокое жилье… Я люблю жить в обществе, когда в бок упирает полный кошелек… Только что за дело, господин Рихтер? Я не хочу терять место у господина Эккерта. Меня здесь не очень обременяют работой… Хотя хозяин, конечно, мог быть и пощедрее. Денежки у него водятся…

Рихтер пододвинул к Паулю бутылку шнапса.

– Пейте… Это хорошая вещь… Тут важно с самого начала не струсить… А работа, Пауль, работа чепуховая. Вы свободны в большинстве случаев днем… я знаю. Так вот, час-два поездите с одним человеком. О-о, он платит замечательно… Ну, так как?

Пауль глядел на Рихтера поблескивающими глазами.

– Если он не скупердяй, мы с ним столкуемся А кто он, этот ваш приятель? Если он, как и вы, служит за полторы тысячи марок, у нас разговора не будет. И еще, если он промышляет чем-то таким, что нельзя знать полиции… Я уважаю власти, господин Рихтер.

Камердинер засмеялся.

– О-о-о, тут вам беспокоиться не к чему, Пауль. Все по закону. И мой приятель не такой уж скряга…

Кстати, я могу вас с ним познакомить. Вы только разрешите, я позвоню… Он живет рядом…

– Зовите… только если его застукает шеф, он будет недоволен.

– Шеф далеко, Пауль… Он уехал к Мессершмитту. Будет поздно вечером… Итак, я бегу звонить…

Рихтер вышел в соседнюю комнату. Пауль взял бутылку, плеснул из нее в цветочный горшок, стоящий рядом со столом, и положил голову на руки. Когда Рихтер вернулся, Пауль поднял взлохмаченную голову.

– Это вы?.. Я тут без вас попробовал эту штуку… – Он кивнул на бутылку. – Извините, больше я пить ее не буду. Дерьмо. Ну что ваш приятель? Он был в восторге от того, что ему придется поделиться со мной своими марками? Ну-ну…

Рихтер взял бутылку, приподнял ее, прикинул на глазок.

– Это прогресс, Пауль. Ваши первые глотки были куда более робкими. А приятель вот-вот придет. Вы столкуетесь, Пауль…

Они молчали. Рихтер улыбнулся таинственно, будто знал какую-то тайну, но сообщать ее не собирался.

Когда в прихожей звякнул звонок, он молча поднял палец и вышел. Через минуту он вернулся с коренастым человеком в сером плаще. Незнакомец сбросил плащ на диван, обвел комнату взглядом и только потом кивнул Паулю:

– Зауэр… Я работаю в магистрате.

Он подсел к столу, взял придвинутую Рихтером тарелку, молча начал жевать.

– Ну, парень, ты, я слыхал, любишь марки? Сказать, что ты оригинал, я не могу: сам иметь их не прочь побольше. Если ты научишься вести себя умницей, тебе хватит и на девок, и на кое-что другое. Ну, как?

Теперь Пауль узнал его. Это был тот самый гестаповец, который проверял документы у Игоря перед посадкой на «Принца Альберта». Только тогда он был в мундире ротенфюрера.

– Ха! – Пауль сморщил лоб. – Я не знаю ваших условий, господин. Если вы предложите мне сотню или в две, а будете занимать машину полдня, мы не столкуемся. Хозяин и так ругает меня. А что я сделаю, машина старая…

Зауэр налил себе стаканчик, хлебнул глоток, глянул на Пауля насмешливыми глазами.

– Мне твоя машина не нужна. У меня к тебе другой разговор. Давай не морочь мне голову, парень… Я вижу, ты узнал меня. Липа с магистратом не прошла. Да, я из дома Гиммлера, и с нами шутить не надо. Ты получишь в четыре раза больше, если будешь разумным. Я ж знаю, что тебе платит этот скряга Эккерт. Ты делаешь то, что я тебе скажу, и я еженедельно выплачиваю сам или через Рихтера пятьсот марок. Пятьсот! У нас такую сумму получают старые заслуженные солдаты, а ты щенок… Но твой хозяин погорел на своих финансовых махинациях, и нам нужно кое-что уточнить…

– Что надо делать? – коротко спросил Пауль.

Зауэр и Рихтер переглянулись.

– Та-ак, а ты сообразительный! – Зауэр достал какую-то бумагу. – Вот подпиши, а потом будем говорить.

Пауль взял лист. Это было отпечатанное типографским способом обязательство служить тайным осведомителем гестапо. Пауль прочел его внимательно, повертел в руках.

– Не пойдет. Нашли дурака. Обещать пятьсот марок, а тут нигде не написано. Потом скажешь, что передумал или начальство приказало…

Зауэр взял листок, достал ручку.

– …Хорошо. Здесь я напишу, что мы обязуемся еженедельно выплачивать тебе пятьсот марок…

– Шестьсот… Вы ошиблись, господин Зауэр. Вы мне предложите такую работу, что, если хозяин об этом узнает, я вылечу на улицу. Я должен подумать о себе…

Зауэр покачал головой.

– Ты или парень-хват, или играешь со мной опасную комедию. Избави тебя бог от этого, Крейчке. Ну ладно, я пишу, вот видишь, шестьсот марок… Теперь подпиши. Я заполню остальное.

Пауль взял ручку, черкнул. Зауэр облегченно вздохнул:

– Тебе повезло… Если б разговора не вышло, тебя бы через два часа нашли на улице или в канализационной трубе, как того шведа… Он попал в такую же автомобильную аварию, как я во дворец японского императора. Он сидел на этом же месте, где и ты, и разговор вели с ним я и Рихтер… Вот такие дела, малыш. Ну ладно, теперь о деле… Ты должен доносить о всех встречах и разговорах своего шефа. О всех… Донесения писать не реже двух раз в неделю. Передавать Рихтеру. О срочном – сообщать ему немедленно. Все! И еще вот что: теперь, когда ты подписал бумагу, тебя не защитит от нас никто. Одно подозрение – и тебя нет на белом свете. А если будешь умницей… у нас карьеру делают быстро. Такие, как ты, парни очень быстро становятся у нас следователями. Только нужно уметь держать нос по ветру. Если понадобится – вот мой телефон. Но это в самом крайнем случае. Ясно?

– Чего уж яснее… – пробурчал Пауль. – Мне бы сейчас пару сотен марок. Я хотел себе костюм новый купить. Как раз две сотни и не хватает…

Зауэр покачал головой.

– Круто берешь! Ну ладно, вот возьми… Это в счет твоего заработка. Получишь четыре сотни, а не шесть. Я не хочу содержать такого субъекта за свой счет. Мне и так за эту лишнюю сотню нагорит…

Он сунул в руки Паулю две бумажки. Встал, допил из стакана водку.

– А ты крепко помотал нас сегодня. Я уж так надеялся за все твои штучки отыграться сейчас… Ну ладно, поработаем пока. Там видно будет. Рихтер, проводи меня.

Он накинул на плечи плащ.

– Пока, парень. Поглядим, какой ты в деле. – Насмешливо хмыкнул. – А ведь ты не такой дурак, как показалось Рихтеру. Не дурак… Либо далеко пойдешь, либо…

Он еще раз хмыкнул, крутнул головой, вышел из комнаты. О чем-то пошептался с Рихтером в прихожей. Потом стукнула дверь, Рихтер вернулся, убрал со стола бутылку.

– Ну вот что, Крейчке, хватит! Иди к себе. Мне надоело с тобой цацкаться. Теперь ты мой подчиненный. Когда никого из посторонних нет, обращайся ко мне: «Господин штурманн». Я ефрейтор войск СС и тарелки за тобой таскать не буду!

– Иди ты к черту… – Пауль встал, завернул в бумажку несколько сосисок. – Я тоже теперь служу в вашей конторе, и мне начихать на твое ефрейторство. Я, может, завтра ротенфюрером буду. Так-то, господин Рихтер. А сейчас я пойду спать, потому что мне все это надоело. А потом я пойду покупать себе костюм. Я не хочу, чтобы эти цветастые птенчики долго пылились в моих карманах. – Он потряс кулаком с зажатыми в нем бумажками.

Рихтер с кривой усмешкой глядел на него.

– Дурак ты, Крейчке. Но я сделаю из тебя человека.

Пауль придвинул к его носу кулак.

– А вот это видел? Нет? Так гляди мне… Я, коли что, и пришибить могу…

Он, покачиваясь, двинулся к двери. Вышел во двор, постоял у машины, направился к гаражу. Рихтер глядел, как он, загребая ногами, доплелся до своей каморки, как долго шарил по карманам, отыскивая ключ. Потом он вошел и захлопнул за собой дверь. Рихтер постоял еще с минуту, потом медленно двинулся убирать со стола.

Пауль лежал на узкой железной кровати. Все произошло, как и предполагал Эккерт. Они пошли на вербовку. Рихтера им мало. Большая половина дня Эккерта им неизвестна. Теперь они будут вербовать или уже завербовали эту самочку Ингу. Это им не составит особых трудностей. И тогда, по их мнению, Эккерт будет обложен, как зверь, со всех сторон. Плохо будет, если они попытаются узнать в Дрездене, откуда десять лет назад взялся Пауль Крейчке. До того как пять лет тому назад он появился в качестве шофера у Эккерта, он четыре с лишним года работал в той же должности на электростанции Клингенберг.

Нет, он не трусил. Но сегодня там, на стоянке, когда сыпались из-под ключа точки и тире, он понял, что схватка с фашизмом становится смертельной. Он понимал, что вокруг, в личине равнодушных прохожих, он смог бы найти друзей. Но как это сделать? Как?

Где-то живет Анжела. Где-то тот самый человек с «Маяка», который два раза в неделю рискует жизнью, чтобы передать их радиограммы дальше…

Как он передал? «Пойдет экспрессом…» Товарищ дорогой! Увидеть бы тебя, поговорить, просто пожать руку. Однажды он видел издали группу корреспондентов советских газет, когда они осматривали берлинское метро. Он сел с ними в один вагон. Молодые парни в спортивных куртках. Один из них, в очках, негромко сказал своему соседу – пожилому рыжеволосому человеку:

– Гляньте, Аркадий Васильевич… Вон в углу сидит дылда. Глядит на нас, не отрываясь. Не иначе как из охранки. Давайте выйдем сейчас…

Они вышли на следующей остановке. А ему было почему-то совсем не обидно. Усмехнулся: бдительность! Романов начитались. В Германии охранки нет, есть гестапо. Это пострашнее. И почему-то радовался даже – будто побывал дома…

4

В половине третьего из пресс-центра министерства Эккерту сообщили, что он может присоединиться к группе сопровождающих русскую делегацию официальных лиц. У подъезда министерства стояли три черных «мерседеса» с личным грифом Геринга. Два были заполнены, а около третьего стоял высокий горбоносый человек с блестящими черными волосами. Он опирался на богато инкрустированную палку.

– Сюда, сюда, господин советник, – сказал он, увидев, что Эккерт колеблется, и распахнул дверцу машины.

Эккерт сел. Горбоносый тронул кончиками пальцев плечо молчаливого шофера, и «мерседес» двинулся к воротам.

– Простите, с кем имею честь? – поинтересовался Эккерт, глядя на неожиданного попутчика. – Вы кого представляете?

Горбоносый засмеялся.

– Ах, господин советник… Мне так трудно ответить на ваш вопрос! В данном случае волею лиц, власть предержащих, я представляю Министерство пропаганды. Ну а вообще… Моя фамилия Деспотули… Владимир Деспотули. Я редактор газеты «Новое слово».

Итак, судьба или чья-то воля предложила в спутники Эикерту одного из «фюреров» русской белой эмиграции. Крымский грек Владимир Деспотули был, пожалуй, самым лютым недругом Советской России. Он и ответственный чиновник Министерства пропаганды Маурах, тоже бывший белогвардеец, стояли во главе целого объединения, поставляющего для германской прессы самые дикие сплетни о жизни Страны Советов. Центральное правление при редакции «Нового слова» рассылало инструкции для эмигрантских колоний Франции, Англии, стран Латинской Америки. Когда Литва, Латвия и Эстония воссоединились с остальными республиками Советского Союза, в состав «новословского объединения» влилась большая группа прибалтийских буржуазных националистов во главе с бывшим литовским послом в Берлине Шкирпой. Когда после заключения пакта о ненападении между Советским Союзом и Германией все германские газеты вынуждены были прекратить враждебные выпады против России, «независимое» «Русское слово» буквально исходило желчью, угрожая «устроить суд истории» над большевиками.

– Вы удивляетесь, почему я доволен соседством с вами? – Деспотули пригладил редеющие волосы, смазанные чем-то жирным. – Я вас знаю как крупного знатока России. И, кроме того, вы авиационный специалист, а мне, может быть, понадобятся ваши консультации. Если, конечно, это вас не затруднит…

Эккерт натянуто улыбнулся:

– В силу моих скромных познаний…

Машины мчались по шоссе к Потсдаму. По дороге Эккерт узнал от Деспотули, что Мессершмитт будет принимать гостей у себя в усадьбе. Потом на полигоне состоятся показательные стрельбы. Вечером – ужин.

– Говорят, будто с русской делегацией приехали незначительные, второстепенные лица, – доверительно сообщил Деспотули. – Однако, по нашим сведениям, там, как минимум, два крупных специалиста: инженер Михайлов и генерал Кочетков. Я надеюсь, им не будет показана новейшая германская техника?

Эккерт промолчал. Деспотули пошарил в портфеле и достал пачку газет.

– Вот вырезки из западной периодики. Послушайте, что пишут об инженере Михайлове: «Это один из способнейших русских авиационных инженеров. Он специалист в области моторостроения. По нашим данным, он недавно завершил разработку мотора для нового русского истребителя». А вот что пишут о генерале Кочеткове: «Этот человек, начиная с двадцать третьего года, участник всех столкновений на земном шаре. Его видели в качестве советника у маршала Фэн Юйсяна в Китае, он помогал маркизу Сиснеросу создавать республиканскую авиацию в Испании, он первый сбил в боях над Валенсией Me-109 германского аса майора Эмбаха. На своем стареньком И-16 он был грозой франкистских пилотов и часто побеждал, сражаясь один против четверых!» Представляете, господин советник, а сейчас бывший майор, ныне полковник Эмбах, – в числе сопровождающих русскую делегацию. У господина полковника есть возможность решить на земле все не выясненные с генералом Кочетковым вопросы…

Кочетков… Не тот ли комбриг Кочетков, с которым когда-то стояли они в одном окопе на окраине Аскании, вглядываясь в накатывающиеся на красные позиции волны казачьей конницы? Да нет, навряд ли… Кочетков – пехотинец. Об авиации даже не мечтал. Мало ли на русской земле Кочетковых. Комбриг сам рассказывал, что у них в тамбовском селе половина жителей прозывалась Кочетковыми, а половина – Редькиными. И все же он будет рад взглянуть на этого генерала. Для него эта поездка, видно, тоже не из легких. Вон каких сопровождающих ему выделили! Один вражина хлеще другого…

А Деспотули болтал и болтал:

– У меня есть парень один в редакции – Гоман… Ч-черт, а не парень! Умудрился снять всех большевиков на приеме в вашем министерстве. Ну, правда, ему никто особо не мешал. Вот репортер! Эти снимочки нам еще пригодятся. Как вы считаете, господин советник, мы будем воевать с Россией?

– Эти вопросы вне моей компетенции, – сухо ответил Эккерт.

– Это понятно… – Деспотули медленно закрыл свой портфель. – И все же я думаю, Германия должна помочь нам освободить Россию от большевизма. Вы сейчас – самая реальная сила в Европе. И вас ведет великий гений фюрера… И мы, сколько есть у нас сил, мы поможем вам! Я недавно встречался с его превосходительством генералом Шкуро. Он сказал мне, что, если бы вы начали войну с Россией, он немедленно выехал бы туда и сформировал бы из преданного ему казачества добровольческую армию. Вы не знаете, что значит имя генерала Шкуро для казаков Дона и Кубани… Это не то, что имена банкротов Деникина и Врангеля. Стоит генералу появиться в Ростове или Екатеринодаре – он получит в свое распоряжение тысячи добровольцев. Вот что такое популярность, господин советник…

Эккерт глядел в окно. Мелькали куцые рощицы с выстриженными газонами травы, дорожные плакаты, призывавшие молодежь вступать в ряды СС. Окруженные высокими изгородями и рядами колючей проволок» дымили короткими трубами мастерские мелких владельцев, срочно переоборудованные для выпуска военной продукции. У одного из поворотов в лес стояла группа полицейских. Идущие впереди машины затормозили и нырнули на еле видимый проселок, загороженный полосатым шлагбаумом. Проехали еще несколько километров, и из-за песчаного бугра показались крыши нескольких домиков. Мимо застывших часовых машины скользнули к крайнему домику, почти нависшему над глубокой затуманенной долиной. Шофер выскочил и распахнул дверцу перед пассажирами.

Эккерт вышел, щурясь от яркого солнца. Бурые с желтыми пятнами прошлогодней листвы леса опоясывали долину. Внизу, на дне ее, видимо, были когда-то лесопосадки. Теперь вся земля здесь была изрыта круглыми воронками, и только кое-где чудом уцелевшие после взрывов бомб и снарядов серыми полосками темнели на желтом песке кучки молодых деревьев.

К Эккерту подошел гауптман Стоковски. Сухо поклонившись, сказал:

– Идемте, господин советник. Сейчас здесь покажут свое искусство ребята полковника Эмбаха. Русские уже на веранде.

Эккерт почувствовал, что его дыхание сбилось с привычного ритма. Будто кто-то невидимый на секунду взял и прикрыл ему рот и нос. Сердце застучало сильнее, глуше. Он молча шел за Стоковски, рядом еле поспевал Деспотули и шептал советнику почти в самое ухо:

– Вот тот, молодой, в очках, – инженер Михайлов. А Кочетков левее, с биноклем в руках… Вот видите, он совершенно лысый.

Стоковски что-то шепнул переводчику. Тот мельком глянул на Эккерта, обратился к русским:

– Господа… Разрешите вас познакомить с представителем рейхсмаршала Геринга господином советником Эккертом. Господин советник просит прощения за опоздание.

Все русские были в штатских костюмах. Переводчик шел рядом с Эккертом и представлял их:

– Господин Уваров… господин Эккерт. Господин Михайлов… господин Эккерт. Господин Клименко… господин Эккерт…