Текст книги "О том, как я вернулся в Советский Союз"

Часть 3

И всё же, как здорово, когда вокруг костерка, на диком берегу реки в полусумраке надвигающейся ночи собираются сплошь твои ровесники. Люди, которые знали друг друга едва ли не с самого детства. Более того, мы воспитывались одними и теми же учителями, одной и той же улицей, жили в одном и том же времени, у нас были одинаковые учебники, книги, кинофильмы. Мы с детства были заряжены одним общим духом, в нас был заложен одинаковый фундамент, отчасти мы и мыслили примерно в одном и том же векторе. И пусть последние двадцать с небольшим лет, мы жили каждый по своему, в разных городах, а то и странах. Пусть за это время мы успели расслоиться по самым разным социальным группам. Тем не менее, нам удалось пронести сквозь годы и десятилетие именно тот внутренний потенциал, который был заложен в нас в школьные годы. Потому и легко нам было нынче общаться, находить общий язык, какие-то понятные всем темы для разговора. А ещё, в той или иной степени, мы были готовы прийти выручку. Отчасти мы стали друг для друга родственниками, единой семьёй, взрослыми детьми, покинувшимиодин и тот же отчий дом. При этом каждый из нас на протяжении всей своей жизни сохранил любовь и душевную теплоту ко всем его прежним обитателям.

В некотором роде я и сам, отправляясь на сегодняшнее торжество, сохранял определённую надежду на то, что найду здесь, как минимум, душевную поддержку. И если ребята не помогут мне каким-то конкретным действием, то, по крайней мере, дадут какой-то дельный совет. Так же как и я в своё время помог кое-кому с трудоустройством и незначительной материальной поддержкой.

И эту самую поддержку я таки в этот вечер получил.

Тот же Фофан, посмеявшийся надо мной в самом начале вечера, ближе к полуночи, когда у костра остались самые преданные, тихо подсел ко мне и дружески похлопал меня по плечу, сказав примерно следующее: «Не отчаивайся!.. Через недельку набери меня, что-нибудь придумаем!»

И это при том, что я вообще ни о чём его не просил. В принципе, никакой конкретики и, тем не менее, на душе моей значительно полегчало.

Меж тем, под рюмочку и тихие гитарные переборы, вокруг костра вновь завязался разговор с лёгким оттенком неких ностальгических настроений по поводу безвозвратно утраченных школьных годах.

– Помните, как мы, начиная с восьмого класса каждое лето, ходили всем классом в походы!.. – после случайно зависшей паузы вдруг заговорил Сашка Каржановский. – …Вот, так же как и сейчас сидели у костра, пели до утра песни, пекли картошку!.. Нам было весело и без какого-то там алкоголя!.. Мы пьянели от нашей молодости. Получали неизгладимые впечатления от безбрежной речной грани, ночного звёздного неба, той свободы, которая нас в то время окружала.

– Мы были вместе не только в походах!.. – поддержала Сашку Светка. – …Мы и на дни рождения приглашались едва ли не всем классом, чуть ли не каждый вечер собирались на территории соседского детского сада!.. А наши школьные дискотеки!..

– Мы действительно были дружны!.. – в разговор вдруг вступил Олег Кучеров. – …Я частенькоинтересуюсь, чем занимается мой сын, узнаюкак у него дела в школе. Мой оболтусучиться в девятом классе. У них каждый за себя, закончился урок и все по домам к своим компьютерам. Никаких тебе встреч, походов и прочего. Все общения, исключительно через соцсети.

– Теперьиные времена!.. – подметил Женька. – …Нынче через соцсети общаются не только дети, но и взрослые. Сейчас как никогда актуально правило: время – деньги. Если б вы только знали, каких трудов мне стоило вырваться вот на эту с вами встречу.

– Отчасти ты, Жека, прав!.. – в разговор вдруг вступил Андрей Зайцев. – …Если б наши дети жили во времена социализма, у них были бы совершенно иные интересы, увлечения, жизненные смыслы!.. Но, увы, ту реальность нам уже никогда не вернуть!

– Вы напрасно думаете о том, что нам не под силу вернуться в социалистическое прошлое, в ту самую эпоху, в которой и прошли наши школьные годы!.. – данную тему с удовольствием поддержал Вовка Лавров. – …Причём, это вовсе не фантастика, не какая-либо симуляция или музейная экспозиция. Я запросто могу перенести вас в иную эпоху, где вы в полной мере сможете вновь ощутить те самые впечатления, которые пронесли через всю вашу жизнь и считаете безвозвратно канувшими в небытие.

– Володя, что ты имеешь в виду?.. – оборвала его на полуслове Светка Иванова. – …Расскажи поподробнее.

– Да, ведь я ещё в прошлом году обо всём вам рассказывал!.. – с явным недовольством ответил ей Лавров. – …Причём, в самых мельчайших подробностях!

– Вовочка!.. Ты прекрасно знаешь о том, что я вернулась из Австрии лишь в этом году. Потому и не могла услышать тот подробный рассказ!.. – не унималась Светка. Чуть приподняв и без того короткую юбку, тем самым обнажив загорелые бёдра, Иванова соблазнительно провела по ним своей элегантной ладошкой. – … Пожалуйста, повтори его лично для меня!

– Ну, хорошо!.. – сдался несколько смущённый Вовчик. – …Если в двух словах, то я предлагаю вам приобрести двухнедельный тур в Советский Союз. Стоимость путёвки вдвое меньше чем в ту же Турцию или Таиланд. Зато впечатлений и пищи для размышлений вы получите значительно больше!.. За две недели вы совершите порядка двенадцати экскурсий.

– Что-то я никогда ранее не слышал о подобных путешествиях! – с определённым сомнением покачал головой Сашка Каржановский.

– Ты, наверное, хотел сказать, что ни разу не слышал о нашей рекламе!.. – усмехнулся в ответ Лавров. – …Так оно и есть. Мы в рекламе вовсе не нуждаемся. У нас и без того, все путёвки расписаны на пару лет вперёд. Желающих в разы больше чем мы можем обеспечить экскурсионных мест!.. Восемь групп в месяц, по двадцать человек в каждой. Лишь благодаря мне, вы имеете уникальную возможность попасть в тот мир без каких-либо очередей и долгих ожиданий.

– А-а!.. Кажется, я начинаю догадываться, в чём смысл твоих экскурсий!..– в разговор вдруг вклинился Илья Мельник. Обращаясь к своей супруге, он продолжил. – …Ирина!.. Помнишь, как мы путешествовали по Золотому кольцу России? И как в одном из городков, сохранившем свой былой неповторимый первозданный вид, для туристов проводили всевозможные славянские костюмированные праздники!

– Нечто подобное я видел и в Египте!.. – Мельника поддержал Женька Малюта. – …Возле одной из египетских пирамид было организованно грандиозная реконструкция похорон фараона!

– Нет, нет и нет!.. – едва ли не заорал в ответ Лавров. – …Никаких реконструкций, костюмированных праздников и прочей симуляции. Вы погрузитесь в реальный социалистический мир, в котором живут, работают и отдыхают более сотни тысяч людей. Всё, абсолютно всё там будет натуральным.

– Вовка прав!.. – за Лаврова поспешил вступиться Васька Бессонов. – …Год назад я там был!.. Впечатления просто обалденные!.. Уверяю вас, вы вовсе не пожалеете, если воспользуетесь предложением Лаврова!

– Какие впечатления?.. Какие на хрен обалденные?.. – тотчас подал свой голос Костя Усталов. – …Не поверите, но точно так же, как и Васёк, я сдуру повёлся на Вовкины уговоры, отправившись в мир «совка»!

– Ну, слава Богу!.. Выходит, не все ещё сошли здесь с ума!.. – поддержал Усталова Лохновский, на время отложивший в сторону свою гитару. – …А то сижу, слушаю байки Бессонова и прибываю в полном аху!.. Ой!.. Прошу прощения у дам!.. Благо, нашёлся хоть кто-то, сумевший вернуть меня в реальность!.. Ведь мы кое-как вырвались из этого грёбанного застоя, разогнав тоталитарный режим, навязанный нам коммуняками!.. Ребята!.. Вы чё, совсем подзабыли, как нас гоняли лишь за то, что мы слушали «Kiss»; «Led Zeppelin»; «Rainbow»!.. Нам всё запрещали, нас лишали свободы и права голоса!..

– Вот-вот!.. Всё было закрыто, никуда не выпускали!.. – возмутилась и Прыгунова. – …На всю страну, одни засранные Сочи!.. Ни вам Египта, ни Турции!..

– В космос летали!.. На весь мир показуху устраивали!.. – тут и Иванова не упустила шанса вставитьсвоё слово.– …А нормально одеться было не во что!.. Тот ширпотреб, что в магазинах висел, не каждая бы колхозница одела!

– И я про то же!.. – вновь заговорил Лохновский. – …Как бараны строем ходили!.. Что в школе, что на демонстрациях!..

– Уж и не знаю, как вы, а я бы сейчас с превеликим удовольствием отправился на первомайский парад!.. – вдруг расплылся в слащавой улыбке Каржановский. – …Помните, как мы пристраивались к колонне какого-нибудь предприятия и шли вместе с ней до самого центра?

– Ну!.. Тут у каждого своё мнение! – недовольно поёжился Лавров. – …Мне отчего-то показалось, что именно тебе, Костя, прошлогодняя поездка пришлась по вкусу!.. Быть может, на тебя каким-то образом повлиял Мухин!.. Тот самый идиот неоднократно прорывавшийся в твой гостиничный номер!

– Костя, позволь узнать, что ты имел в виду под словом «совок»? – чуть перебив Владимира, к Усталову вдруг обратился, молчавший до сего моментаФофан.

– Совок – это тот долбаный строй, в котором мы когда-то жили и который лет двадцать тому назад благополучно канул в небытие!.. – принялся объяснять Усталов. – …Я имел в виду ту долбанную уравниловку, с пустыми прилавками и железным занавесом, когда наши родители жили словно скот, как последнее быдло!..

– Костян!.. Но ведь именно этот самый «совок» и воспитал тебя как спортсмена!.. – усмехнулся в ответ Феофалов. – …При этом «режиме» каждый из нас получилне самое худшее бесплатное образование!.. Вспомните, как летом мы ездили в пионерлагеря!

Эх, Костя, Костя! Я отлично помню тот телевизионный репортаж с чемпионата Европы по борьбе из Афин. И твою скупую мужскую слезу, когда диктор объявил на английском, дескать, чемпионом Европы в лёгком весе стал Константин Усталов, Советский Союз!.. Костя, ты только вслушайся: «Советский Союз»!.. Какое величие!.. Ох, как я был тогда горд как за тебя, своего одноклассника, так и за всю нашу великую страну!.. А теперь, спустя двадцать пять лет, ты вдруг заговорил о каком-то там «совке»?..

Признаться, я уж было подумал о том, что именно сейчас мы вновь скатимся в нудные и бесконечные политические споры, которыми иногда заканчивались наши ежегодные посиделки у костра. В такие моменты мы, как правило, спорили до хрипоты и едва ли не до мордобоя. Расходились чуть ли не врагами. А впрочем, уже на следующий день, немного протрезвев, мы спешили обменяться телефонными звонками с искренними извинениями. Однако на сей раз всё закончилось довольно-таки мирно. Заядлый спорщик Лохновский отчего-то взял в руки гитару и принялся наигрывать какую-то старую мелодию. Да, и Усталов потупив взор, уставился куда-то себе под ноги.

– Да, это я так!.. Скорее сгоряча!.. – словно извиняясь, пробурчал он. – …Обидно мне стало!.. Обидно за то, что вовсе не так я планировал прожить свою жизнь. Прошлогодняя поездка заставила меня вспомнить молодость, ребят по команде. Вспомнил я и тренера, которыйчего-то там напортачил со своими «договорниками». Таких делов, сука, натворил. Я и сам не заметил, как из всеми любимогои всеми обожаемого чемпиона, вдруг превратился в заурядного и всеми забытого неудачника. Эх!.. Да, чего уж тут говорить!.. – махнул рукой бывший призёр Европы.

– Усталов, хорош тоску нагонять!.. – Светка протянула Косте стакан. – …Давай-ка мы лучше выпьем с тобой на брудершафт, как это делают в Австрии!

– С поцелуем? – поспешил уточнить Костя.

– Ага!.. Прям взасос!.. – усмехнулась в ответ Иванова. – …Когда по Европам разъезжал, помниться, в мою сторону вовсе не смотрел!.. А тут, сразу «с поцелуем» лезешь!

После того, как Усталов нелестно отозвался о своей прошлогодней поездке в «СССР» и выволочки устроенной ему Фофаном, интерес к Лаврову несколько поиссяк. Возобновился он примерно через час, когда Вовка в качестве закуски выложил на импровизированный столик копчёно-колбасную нарезку.

– Угощайтесь, ребята!.. – предложил он своим бывшим одноклассникам. – …Хотелось бы узнать ваше мнение по поводу данных деликатесов!

Каждый взял по кусочку.

– Очень вкусно! – причмокнул Каржановский.

– Знакомый вкус, очень знакомый!.. Вот только не могу припомнить, где я это пробовала! – Сашку тотчас же поддержала Иванова. – …Очень похоже наСальсиччиа, или Сопрессата!.. В общем, что-то итальянское!

– Нет-нет!.. Это скорее Мортаделла!.. – будто припоминая что-то, задумчиво произнёс Лёва. – …Действительно очень знакомый вкус и в то же время что-то неизвестное!

Колбаса и в правду была великолепной. Даже я, не особенно искушённый в гастрономических изысках, сумел в полной мере оценить её неповторимый аромат и особое качество. По мне, так на такое блюдо были способны лишь немецкие или швейцарские кулинары.

Меж тем, все мы ошиблись, о чём и поспешил сообщить нам Владимир.

– Друзья!.. Вы только что отведали два сорта колбасы: «Столичная» и «Белорусская»!.. Для Советского Союза весьма популярные сорта!.. – хитро усмехнулся Лавров. – …Предложенная вамнарезка изготовлена по тем же самым стандартам!

– Не гони!.. – презрительно усмехнулась Светка. – …Я что ж, по-вашему, вовсе не разбираюсь в «колбасных обрезках»!.. Говорю вам, это что-то из итальянской кулинарии!

– А вы на этикетку гляньте! – лукаво подмигнул нам Лавров.

Каржановский тотчас поднял со столика колбасную обёртку и зачитал вслух то, что на ней значилось.

– Колбаса «Столичная»!.. Высшего сорта!.. ГОСТ 23670—79!

– Ну, точно!.. – хлопнул себя по лбу Илья Мельник. – …Вы тут импортные сорта принялись перебирать: итальянская, не итальянская!.. И я, как идиот, повёлся!.. Сижу и ломаюголову над одним единственным вопросом, откуда столь знакомый мне аромат, если я ни разу не был за границей?.. Ну, конечно же, из детства, из моего детства!.. Время от времени!.. Как правило, накануне крупных праздников!.. Отец приносил с работы точно такую же колбаску!.. Такие продуктовые наборы, кажется, назывались заказами!

– Да-да!.. Именно под какие-то коммунистические праздники, нам и позволяли отведать кое-какие деликатесы! – вновь провокационно усмехнулся Лохновский.

– Знаешь, Мишаня?.. Гитарист ты, конечно же, от Бога!.. Однако во всём другом у тебя в голове полная каша!.. —на сей раз с Лохновским решил поспорить Серёга Дормачёв. – …Совсем недавно я прочёл весьма убойный аргумент в пользу нашего былого социалистического строя!.. Так вот!.. Будь другом, ответь мне на пару очень простых вопросов!.. Итак, первый из них!.. Скажи, во времена нашей юности можно было купить мясо или ту же самую колбасу?

– В магазине, если повезёт!.. А на рынке, шансов будет гораздо больше! – не задумавшись, ответил Мишка.

– И всё же можно! – в настоятельной форме уточнил Серёга.

– Можно, но не всегда! – нехотя согласился Лохновский.

– А сейчас, можно ли купить в магазине мясо или колбасу?

– Что за глупость?.. В любое время тебя поджидает самый разнообразный ассортимент!.. От изобилия прилавки ломятся! – с некоторой гордостью кивнул головой Михаил.

– Ну, и последний вопрос!.. Во времена нашей юности, при пустых-то прилавках, были голодающие?.. Были те, кто умирал бы от нехватки средств на еду?.. И есть ли таковые сейчас, когда магазины ломятся от изобилия?.. Вот тебе и ответы на все заданные тобой вопросы о преимуществах и недостатках социализма!

– Я тут вот о чём подумал!..– усмехнувшись, заговорил вдруг Илья Мельник. – …Когда Серёга спрашивал у Мишки о голодающих, я отчего-то вспомнил, как в детстве наша соседка рассказывала матери об одной семье, в которой муж был пропойцей!.. Дескать, они так плохо живут, что на завтрак вместо масла намазывают на хлеб маргарин!..Вспомнил и сам рассмеялся!.. Ведь мы сейчас под видом сливочного масла, сплошняком жрём всевозможные спреды!.. А эта биомасса, я вам как медик могу сказать, уж точно, будет намного хуже, того же советского маргарина!..

– Кстати, по поводу нынешнего изобилия и тех же самых спредов!.. – похоже, Лавров был сейчас на коне. – …В колбасу, которую вы только что пробовали, входят лишь натуральные ингредиенты!.. Говядина и свинина высшего сорта; яйца куриные; меланж; молоко коровье; соль; сахар-песок; орех мускатный, кардамон молотый!..При этомникаких консервантов, целлюлозы, усилителей вкуса, красителей, каррагенов, растительных, животных и молочных белков или фосфатов, коих в нынешней колбасе тьма тьмущая!

– Каков спрос, таковы и предложения!.. – Владимиру попытался возразить захмелевший Андрей Зайцев. – …Если народ требует дешевизны, на рынке появляются спреды и прочие дешёвые суррогаты!.. А вообще, сейчас можно сделать всё что угодно!.. Хоть экологически чистую колбасу, хоть натуральную, хоть по рецепту одна тысяча девятьсот пятого года!.. Главное, чтоб деньги были, и ваш каприз будет тотчас исполнен!

– Вот тут ты, Андрюха, точно ошибаешься!.. – задорно ответил ему Вовка. – …Допустим, что некий комбинат (невзирая на цену) возьмётся сделать классическую Докторскую!..Предположим, что нашли онинормальные яйца!.. Нашли мускатный орех с кардомоном!.. Тот, что не входит в составе функциональных смесей.

А мясо где взять? В России и Европе сейчас скотину кормят такими компонентами, что оно даже по содержанию белка принципиально отличается от «нормального» советского. Неплохое мясо можно купить лишь в Южной Америке. Но доставить его охлаждённым не получится. А из замороженного мяса, на котором сейчас работают не менее 90% мясоперерабатывающих предприятий «правильную» колбасу не сделать!.. Из замороженного мяса вообще ничего хорошего не приготовить!.. А в магазинах в подавляющем большинстве случаев под видом охлаждённого продаётся дефростированное мясо!.. То есть, оттаявшее!.. Даже закупая мясосырьё у частников в живом виде, специалисты убеждаются в том, что в домашних хозяйствах скотину так же кормят «современными» кормами, которые не слишком хорошо влияют на мясо!.. Вот, примерно так!..

И вообще, ребята!.. Не упустите своего шанса вновь окунуться во времена нашей молодости!.. Вспомнить вкус нетолько колбасы, но и настоящего мороженого, масла, молока, творога, пельменей!.. Приглашаю вас выпить настоящего разливного «Жигулёвского»!.. Ни в каком ином месте вы этого кайфа уж точно не испытаете!

И вновь ему никто не возразил. Меж тем, каких-то пять-семь лет тому назад (я уж молчу о конце 90-х или начале «нулевых») достаточно было маломальской искры, чтоб моментально разгорелся пожар бескомпромиссной словесной рубки. Мы заводились буквально с пол-оборота. Причём, главными темами споров быливопросы именно о том, что мы потеряли вместе с крушением Коммунистической Империи и что приобрели взамен.

Отчего-то мы стали на редкость сговорчивы. То ли с возрастом пришла особая сдержанность. То ли все мы вдруг смирились с тем, что имели. Приспособились, успокоились и теперь опасались очередных потрясений. Поколение, пережившее глобальные перемены, знает их истинную цену. А возможно, каждый из нас (пусть и глубоко в душе, на уровне некоего подсознания) понимал и то, что прежний режим, какими бы словами его не хаяли, а всё же был более ориентирован на обычного человека, был более гуманен по отношению к незащищённым словам населения. Что в преддверии приближающейся старости и неминуемой пенсии было нынче куда актуальнее всяких там свобод слова и права голоса.

– Мужики!.. Может, хватит вам о политике!.. —Светка Иванова подняла вверх бутылку. —…Не для этого трёпа мы нынче собрались!.. Давайте уже, в конце-то концов, веселиться!..

Можете считать, что именно с этого самого момента и начался самый настоящий праздник, пусть и на часах уже было далеко за полночь. Праздник от души, на всю катушку и без каких-либо стеснений. Потому как все здесь были более чем свои…

Часть 4

В четверг, ближе к полудню, я вдруг услышал в трубке знакомый мне голос своего бывшего одноклассника Ильи Мельника.

– Ну, так как, Юрка? Мы едем?

– Куда? – мне было трудно понять, о чёмидёт речь.

– Как куда?.. – в недоумении переспросил Илья. – …В СССР!.. Мы ж договаривались!..

– С чего ради? – поинтересовался я, попутно припоминая полупьяные разговоры на пустынном ночном берегу, во время празднования годовщины нашего выпуска. Кажется, мы действительно болтали с мужиками о советской колбасе и «Жигулёвском» пиве социалистического разлива. Правда, подробностей тех пересудов я практически не помнил. Дело в том, что я накушался в ту ночь просто до безобразнейшего состояния. Достаточно будет сказать о том, что я вовсе не помнил, как добрался до своего дома. Чего уж там говорить о каких-то обещаниях и прочих хмельных договорённостях.

– Как это «чего ради»?.. – всерьёз возмутился Илья. – …Ведь это ты набирал группу, которая в ближайшую субботу должна будет отправитьсяот железнодорожного вокзала, прямиком в СССР!.. Ну, а сегодня, все записавшиеся должны были сдать тебе деньги!

Я вдруг начал узнавать о себе совершенно невероятные вещи.

– Илья, дай мне небольшой тайм-аут!.. Я перезвоню тебе минут через двадцать!

Однако не успел я положить трубку, как завибрировал мой мобильник.

– Юрка!.. Я уже заехал во двор твоего дому!.. – на сей раз звонившим был Сашка Каржановский. – …Как и обещал, привёз деньги на две путёвки!.. Подскажи код твоего подъездного домофона!

Именно он, пятью минутами спустя и начал вводить меня в тему намеченного на субботу мероприятия.

По версии Каржановского дело на выпускном вечере обстояло примерно так. После дегустации колбасы, Лавров предложил нам на пробу пять сортов водки. Откушав из каждой бутылки по сто грамм, я расчувствовался. Принялся вспоминать, как в молодость мы пили вино прямо из горла на веранде соседского детского сада. Как мешали «ерша», вливая в трёхлитровую банку пива пузырь водяры, ну, и так далее. После чего, я отошёл с Лавровым в сторону, о чём-то договорившись с ним с глазу на глаз. А вернувшись к костру, принялся собирать полную группу в двадцать человек для поездки в Советский Союз. Агитировал, уговаривал, требовал. Обещал запросто найти желающих для полного комплекта.

Ну, а сегодня все записавшиеся должны были дать о себе знать, передав мне деньги. По прикидкам Сани, записавшихся было около двенадцати человек, плюс я сам и те люди, которых я должен успеть найти до послезавтра. Вот такие, понимаешь ли, пироги.

Вручив мне конверт с деньгами, Сашка поспешил распрощаться. Я же остался один, всё в том же непонимании. А впрочем, очень скоро я определился с тем, что мне следует сделать в первую очередь. А именно, попытаться найти тот самый список, который я, якобы, составлял той злополучной ночью. Ну, и самое главное, мне необходимо было срочно встретиться с эти сучёнком Лавровым, каким-то образом, втянувшим меня в эту мутную и крайне подозрительную историю, дабы расставить все точки над «i».

С первым пунктом моих ближайших планов никаких особых проблем не возникло. Порывшись в карманах той самой одежды, в которой я провёлнашу ежегодную встречу одноклассников (благо, её ещё не успели постирать), я отыскал-таки какую-то обёртку. На её чистой внутренней стороне и был нацарапан едва разборчивый перечень каких-то фамилий. При особом желании, его можно было привести в надлежащее состояние.

Тогда как со вторым пунктом, у меня вдруг возникла серьёзная неувязка. Дело в том, что перевернув все свои записные книжки, а так же перелистав память мобильника, я вовсе не обнаружил там номера Лаврова. Не знали его и с десяток моих бывших одноклассники, которым я успел немедленно отзвониться.

«Но ведь каким-то образом с ним кто-то связывался!.. Хотя бы для того, чтобы пригласить Вовку на наши ежегодные встречи по поводу выпускного?» – обращаясь с данным вопросом к своим бывшим одноклассникам, я непременно получал ответ примерно следующего содержания: так ведь именно он, то есть сам Лавров, собирал нас на эти самые ежегодные встречи. Лишь Вася Бессонов ответил мне несколько иначе.

– Юрка!.. Пожалуй, это не телефонный разговор!.. Давай-ка мы встретимся с тобой часика в три, где-нибудь в центре!.. К примеру, у памятника Ленину!

Напомню о том, что именно Василий был один из немногих, кто побывал в таинственном месте под чрезвычайно интригующим названии «СССР». Я ещё толком не знал, было ли это реальным географическим местом, которое запросто можно отыскать на какой-либо карте (даже если это и будет плана какого-то населённого пункта), либо существовало оно лишь в некоем виртуально-иллюзорном мире, выдуманном чудаковатым мечтателем Вовкой Лавровым. И вообще, отчего этот разговор был не телефонным? К чему нужна была данная конспирация?

Короче, всё вышеперечисленное разбудило во мне определённое любопытство, потому ровно в 15.00 я уже стоял у памятника великому вождю всех времён и народов. Не заставил себя ждать и Бессонов.

– Вырвался с работы минут на пятнадцать! – Васька тотчас же установил временные ограничения.

– Мне лишь необходим номер телефона Лаврова!.. Назови мне его, и я тебя более не задержу!

– Сразу скажу, что телефон Лаврова мне неизвестен!.. Обычно он находил меня сам!

– Так какого же чёрта, ты вызвал меня к этому грёбаному памятнику?.. – вскипел я в негодовании. – …На хрен я тащился сюда, через весь город?

– Понимаешь?.. Я хотел тебя кое о чём предупредить! – сконфуженно ответил мне Бессонов.

– Ну, так предупреждай!.. По крайней мере, хоть этим я смогу оправдать потраченное впустую время!

– Юрка, не вздумай отказаться от предстоящей поездки!.. Как бы там ни было, и чтобы тебе не говорили, обязательно соглашайся!.. Ну, а чтобы пресечь всякого рода пересуды, сплетни, слухи и прочую искажённую информацию, хочусразу предупредить тебя о том, что в субботу ты отправишься вовсе не в парк развлечений!.. – будто оправдываясь за некий непреднамеренно совершённый проступок, тихо начал Василий. —…Это так же не будет иметь отношение и к какому-либо разовомуквесту или дешёвому аттракциону!

Тебя ждёт целое государство в государстве!.. Причём, процветающее вовсе не на туристическом бизнесе, как это может поначалу показаться!.. Там реальная страна, имеющая свой мощный агропромышленный комплекс, свою армию, милицию, таможню!.. У них есть свой Минфин, своя валюта, банковский сектор и наконец, свой Генсек!.. Он же председатель совета министров!..

На две недели ты окунётесь в некий крупный государственный анклав на границе России и Казахстана!.. Некогда брошенный район с обанкротившейся инфраструктурой, буквально за десятилетие переродившийся в экономически развитую территорию с высокорентабельным сельским хозяйством и промышленным сектором!

Подобное сложно представить, потому я и уверен в том, что ты навсегда запомнишь эту поездку!.. Она словно заноза навсегда врежется в твою память!

Эта экскурсия перевернёт твоё сознание!.. Лично я, просто отдыхал там душой!..

Как бы тебе это лучше объяснить?.. В том мире нет, присущего для нашего общества, полу животного инстинкта выжить любой ценой, пусть и за счёт ближнего!.. Там нет этой безумной гонки. И именно там ты наконец-то поймёшь, что здесь ты бежишь, выкладываешься, пытаешься не отстать от других и, тем не менее, ты остаёшься в той же самой точке, не продвинувшись не на метр. Поймёшь, что всем, чем мы сейчас занимаемся – это всего-навсего бег на месте!

Признаться, я до сих пор нахожусь под неизгладимым впечатлением от пережитого!

– Так поехали с нами! – немного успокоившись и успев понять, что ничего страшного в словах моего бывшего одноклассника вовсе нет, я и позволил себе улыбнуться.

– На данную поездку у меня нет денег!.. Да, и кроме того, я всерьёз подумываю вообще переехать туда на ПМЖ, устроившись на работу!.. Вовка обещал мне в этом посодействовать!

– Как это «на ПМЖ»? – поинтересовался я.

– Вот съездишь, и сам всё узнаешь!.. А мне уже пор!.. – засуетился Бессонов. – …Вернёшься, набери меня!

С этими словами Василий поспешил прочь. Честно сказать, я так и не понял, что хотел донести до меня Бессонов, и о чём конкретно он собирался меня предупредить.

Так, не солона нахлебавшись, я уже собирался покинуть площадь у памятника. Напоследок оглянулся по сторонам и вдруг увидел неизвестно откуда взявшегося Вовку Лаврова. Как говориться, на ловца и зверь бежит.

На сей раз, Владимир был одет вполне прилично, в деловом стиле. Медленным шагом он прогуливался вдоль улицы, вплотную примыкавшей к памятнику, возле которого на данную минуту я и находился. Была ли та встреча случайной или оказалась кем-то подстроенной, размышлять мне было уже некогда. Главным было то, что человек, которого я безуспешно разыскивал на протяжении едва ли не всего дня, вдруг сам шёл в мои руки.

– Вовчик! – выкрикнул я, махнув рукой для привлечения внимание.

Он заметил меня и уже через минуту мы обменялись с Лавровым дружеским рукопожатием.

– Только что разговаривал с Бессоновым!.. – ещё не зная с чего начать, я сообщил ему о недавно состоявшейся встрече. – …Пытался узнать у него номер твоего телефона!

– На какую тему ты собирался со мной побеседовать?

– По поводу субботней поездки! – уточнил я.

– Как мне кажется, мы обо всём успели договориться ещё неделю назад, у ночного костра!

– Понимаешь, Вован!.. Я тогда сильно перебрал, потому и не помню подробностей наших договорённостей! – как бы я этого не хотел, но отчего-то мне приходилось непрерывно оправдываться. Потому я и чувствовал себя не совсем в своей тарелке.

– Юрка, не парься!.. – он вдруг хлопнул меня по плечу. – …Ни о чём сверхъестественном речь не шла!.. Правда, ты пытался поспорить со мной на ящик коньяка, уверенно заявляя о том, что лично соберёшь группу в двадцать человек!.. При этом я изначально знал, что данная затея окажется для тебя непосильной, потому и отказался от предложенного тобою пари!.. Сколько соберёшь, столько и соберёшь!.. Повторяю, не загоняйся!

– Нет-нет!.. Я хотел поговорить с тобой вовсе не об этом!.. – облегчённо вздохнув по поводу так и не состоявшегося спора, я решил тотчас добиться большего. – …Дело в том, что я сам не могу отправиться в эту поездку. В моей жизни сейчас конкретная неопределённость. Фофан обещал позвонить, посодействовать. Да, и с супругой я ещё не общался. Боюсь, но она может меня попросту не понять, когда я буду говорить ей о двухнедельном отъезде в неизвестно куда.

– Юра, ты просто возьми и доверься мне!.. – Лавров вновь похлопал меня по плечу. – …Вот так, без каких-либо пояснений и комментариев, поверь мне на слово!.. Поверь в то, что жена твоя с радостью отпустит тебя чёрте куда, хоть на две, хоть на три, или четыре недели. Во-вторых, поверь в то, что Фофан тебе не позвонит. Я знаю его гораздо лучше. Ну, и в третьих, данная поездка будет для тебя крайне полезной, потому как кардинально изменит твою судьбу. Можешь считать, что в эту субботу ты начнёшь заново переписывать свою жизнь. Очень многое я бы мог рассказать тебе прямо сейчас. Однако все мои слова будут пустым звуком, пока ты сам не побываешь там, куда я вас всех усиленно зазываю.