Текст книги "Приключения Серёжи в волшебном лесу"
Автор книги: Олег Симакин
Жанр: Книги для детей: прочее, Детские книги
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Леший посмотрел в сторону печки.
– Я думаю, грибной суп уже готов.
Серёжа недовольно посмотрел на старичка. «Опять он со своей едой. Рассказал бы всё, а потом можно и покушать. Интересно же», – подумал Серёжа, но вслух ничего не сказал, побоялся обидеть Лешего. Но интересно было только ему одному: домовой спал на печке, Кося дремал, сидя на деревянной лавке. В это время Леший аккуратно достал из печки чугунок и поставил его на стол, затем положил на стол деревянные тарелки и ложки.
– Видимо, кушать мы будем вдвоём, остальные уже сны смотрят, – сказав это, Леший снял крышку с чугунка.
В доме запахло варёными грибами. И вот только сейчас Серёжа вспомнил, что у него есть желудок. Вспомнил об этом не только Серёжа.
– Готово? – послышался голос Коси.
Он встал с лавки, потянулся и подошёл к столу.
– Да и я, пожалуй, не откажусь от супа, – домовой спрыгнул с печки и тоже подошел к столу.
Увидев Серёжу, Кирюха виновато улыбнулся.
– Синяка-то нет? – спросил он и, получив отрицательный ответ, прибавил: «Ты уж прости меня, характер у меня такой, вздорный».
Серёжа ни на кого не сердился: ему сразу понравились и Леший, и неразговорчивый Кося, и ворчливый Кирюха. А ещё дома у Лешего было хорошо, уютно.
Все сели за стол. Серёжа огляделся по сторонам.
– А хлеб у вас есть?
– Хлеб? – Леший удивлённо посмотрел на мальчика. – Откуда ему в нашем лесу взяться? Хлебопекарен не имеем.
Ели молча. Серёжа ел быстрее остальных, так как хотел услышать продолжение истории, остальные же просто наслаждались грибным супом.
– А вот молочко у нас имеется, козье молочко, – сказал Леший, доев свою порцию, и полез в подполье.
– Откуда в лесу козы, ведь это домашние животные? – удивлённо произнёс Серёжа, когда Леший вылез из подпола с крынкой молока.
– Домашние! – кивнул старичок. – У Маши берём, она коз держит. Коська к ней иногда за молочком бегает.
Молоко Сереже понравилось: жирное молоко, вкусное-превкусное.
Когда с едой было покончено, Серёжа предложил помыть посуду.
– Я тебе, Серёжа, сейчас продолжение истории расскажу, точнее её окончание, а посуду другие помоют, – сказал Леший и строго посмотрел на домового.
Домовой стал что-то бубнить себе под нос.
– Хватит лениться! За тебя сегодня и так много работы сделали: еду приготовили, стол накрыли, – Леший пригрозил Кирюхе пальцем. – А бубнить себе под нос нехорошо.
Кирюха снова буркнул что-то под нос, сложил в таз грязную посуду, залил её водой и принялся за работу.
Леший вернулся к своему рассказу.
– В лесу же власть в свои руки взял Соловей-разбойник. Все думали, что в отсутствие колдуна нечистой силе леса делать будет нечего, но нет: Соловей-разбойник руководителем честолюбивым себя показал, и дело пошло на лад. Работа закипела в лесу. Только Карсана, Машенька, я и Водяной в этой кипучей деятельности не участвовали. Соловей-разбойник относился к Карсане и Машеньке с уважением, они занимались тем, чем хотели. На меня же и на Водяного Соловей-разбойник пробовал надавить, заставить вернуться к злым делам. Я еле-еле отказался, сообщив новому руководителю, что Дормидонт меня на новую должность назначил, и в отсутствие Дормидонта я только Карсане подчиняюсь. А Водяному никто не указ: ни Соловей-разбойник, ни Дормидонт, если он что-то делать не захочет, его никто не заставит… и не достанет, так как далеко на дно мог уйти и там на время затаиться.
А через полтора года несчастье случилось: тролль из белиндских лесов к нам явился с посланием, что Дормидонта больше нет, – поймали его белиндские охотники за нечистью. Странно, почему у нас таких охотников нет. Упырь пытался Дормидонта отбить, но не по силам ему это оказалось. Связали их обоих, посадили в клетки, а потом казнили на площади перед толпой.
Карсана, как узнала про это, заболела и с каждым днем всё хуже и хуже себя чувствовать стала. Машенька за матерью ухаживала, травы в лесу собирала, надеялась, что они ей помогут. Однако лучше Карсане не становилось. А Варвара матери не помогала, даже радовалась ее болезни, думала, что, как только Карсаны не станет, она легко с сестрой разделается.
Карсана догадывалась о мыслях Варвары. Однажды попросила, чтобы я её в лес отвёл. В лесу долго она находилась, какие-то травы искала. А вечером отвар из этих трав сварила и Машу к себе позвала. Наедине они долго были. Потом Карсана и меня к себе пригласила, с моей помощью Машу от Варвары заговорила, чтобы та с ней сделать ничего не могла. Заклятие это очень тяжёлое и сложное, энергии много требовало, у Карсаны сил-то мало уже оставалось, ослабла она от своей болезни, поэтому я ей был нужен, чтобы часть своей энергии отдать для обряда. Все силы отняло это заклинание у Карсаны и ночью её не стало. Вот какой подарок она для Маши сделала.
Наутро я собрал нечисть и зачитал завещание Карсаны. Завещание состояло из свода правил, определяющих жизнь в нашем лесу. Следить за выполнением этих правил, согласно завещанию, должен был я. Завещание гласило: злые дела могли совершать все те, кто хотел, но только в отношении чужаков. Жителей леса, в первую очередь зверей и птиц, трогать запрещалось. Маша, я и Водяной полностью освобождались от злых дел, но другая нечисть преследовать нас не имела права. Я же мог наказывать любого за нарушение правил завещания.
Присутствующие на собрании слушали оглашение завещания спокойно, потому что уважали Дормидонта и Карсану. Только Варвара кричала, что завещание – подделка, что её мать не могла такое завещание составить. Но никто на её провокации не поддался. С ней-то в то время не очень считались. Завещание было проверено мудрой совой, и оно вступило в силу.
С этого-то момента и началось деление на добрую нечисть и злую. Вот так и живём. Варвара злится, что с Машенькой ничего сделать не может. Много всего придумала, чтобы Машу погубить, только не может: заговор Карсаны Машу оберегает.
После смерти Карсаны в лесу новые жители появились. Варваре на день рождения Чудобрей, глава заморского леса, кота Микошку подарил. А ко мне Коська приехал лесному делу учиться. Варвара в нашем лесу главным злодеем стала. Соловей-разбойник добровольно передал свои временные полномочия наследнице Дормидонта и Карсаны. И она их дело продолжила: стала изводить чужаков, которые каким-либо образом в лес попадают. С появлением Микошки чужаков намного больше стало. До чего же хитёр и умён этот Микошка. А уж изобретателен… Не одним, так другим способом кого-нибудь в наш лес заманит. Вот тебя как заманил: грибом прикинулся, да?
Серёжа кинул.
– А ещё и разбирается, что каждую живую душу интересует, чего она хочет в данный момент. На этом и играет. Видишь, какой он психолог хороший. Ты ведь за грибами в лес пришёл? Вот он и понял, какое лучшее для тебя искушение в тот момент будет.
– Да, опасно у вас здесь, – покачал головой мальчик.
– Опасно. Но не так, как раньше было. Вот лет десять назад действительно жутко в лесу было. В то время Варвара и ее помощники много чужаков извели. Я с Водяным не справлялся. В нашу задачу не входит чужаков спасать, но опять же Маша, добрая душа, просит нас всем помогать. Вот мы по возможности и помогаем, выручаем этих горемык на свой страх и риск.
– Почему на свой страх и риск? – поинтересовался Серёжа.
– Мы, нечисть, тоже по закону живём. А в нашем лесу чужак, будь то человек, зверь или птица, всё равно, что у вас преступник. Бесправны у нас чужаки. Помогать им можно на добровольных началах, но нельзя укрывать и защищать. Вот так. Если бы Варвара тебя на той поляне, где мы встретились, нашла, я должен был тебя ей отдать.
По телу мальчика пробежала дрожь.
– Вы сказали, что сейчас в вашем лесу не так страшно… – Серёжа с нескрываемым интересом продолжал слушать Лешего.
– Да, сейчас Варвара бесится: мало того, что с Машей сделать она ничего не может, так и помощников стало меньше. Соловей-разбойник – вот помощник-то у неё был, не помощник, а помощнице, на курсы по свистологии в Нечистый Университет уехал, уже пять лет учится, квалификацию подтверждает. С Соловьем-разбойником Кикимора дружила, как уехал он на учёбу, так заскучала она без его внимания, из-за скуки дурман-зелье употреблять стала, а дурман-зелье не только тело, но и душу разрушает, хотя в отношении души здесь вопрос сложный: есть ли она у Кикиморы, неизвестно. Лихо же разум стала терять. Но Варвара как-то умудрилась этот минус в плюс для себя превратить: дала задание Лихо смуту в лесу сеять… Вот Лихо и сеет смуту в лесу: в птиц из рогатки стреляет, зверей гоняет, озеро пытается в ещё одно болото превратить, чтобы Водяного выжить из наших мест. А я ничего сделать с ней не могу: так как она рассудок теряет, следовательно, не понимает, что делает, а если не осознаёт свои поступки, то и наказывать ее нельзя. Вот она и творит, что захочет, зная, что ничего ей за это не будет. Но я бы не сказал, что в нашем лесу сейчас все плохо. От сумасшедшей нечисти зла всяко меньше, чем от здоровой. Так что остался у Варвары один хороший помощник – кот Микошка, а все остальные так: наполовину помощники.
– А про волков помните вы рассказывали, они на чьей стороне? – спросил Серёжа.
– Раньше на стороне Варвары были. А сейчас волков у нас нет. Как только ко мне внук приехал, волки по указанию Варвары на него напали. Хорошо, птицы мимо пролетали и о нападении волков на Косю мне рассказали. Я еле-еле успел внука спасти. И волков за это преступление судили. Я думал, что волков оправдают, ведь союзников Варвары на суде было больше, но неожиданно Соловей-разбойник нашу сторону принял. Да, благородство у него всегда в крови было. И по решению суда всех волков из нашего леса изгнали. Так что нет теперь у нас волков. А вот Варваре за организацию нападения ничего не было, наказания она избежала.
– Как же без волков, они же санитары леса? – поинтересовался мальчик.
– Я и Кося сейчас за санитаров леса, да нам ещё совы помогают.
– Интересно здесь у вас.
– Кому интересно, а кому и… Да, забыл, воронья в лесу много. Так вот: воронье на стороне Варвары.
Мальчик вдруг что-то вспомнил.
– Скажите, а на каком транспорте там, в лесу, Варвара эта, как её…
– Дормидонтовна.
– Да, Дормидонтовна, на каком транспорте она приехала, когда вы меня плащом накрыли?
– Да не приехала, а прилетела. На ступе она обычно днём летает.
Серёжа присвистнул от удивления.
– Теперь понятно, почему она так бесшумно появилась. А почему только днем на ступе летает?
– Ступа-то старая. Это за границей у ведьм все ступы усовершенствованные. А у Дормидонтовны обычная деревянная ступа, по старинке от слов волшебных взлетает, а ночью летать на ней нельзя, так как фар нет: в темноте без фар-то авария может случиться. Давно уже Варвара просит у Чудобрея новую ступу с фарами, с автоматическим управлением, только договориться они почему-то не могут. Вот и приходится пока Варваре по ночам пешком передвигаться.
– А меня в плаще по-настоящему не видно было?
– По-настоящему, – улыбнулся Леший.
Мальчик начал клевать носом.
– Ну, всё на сегодня, пора спать. Завтра тебя рано разбужу, в пять часов. Надо будет в дорогу собираться. Да и расскажу тебе ещё кое-что. Важное кое-что. Иди, спи в маленькую комнату, – Леший показал рукой направление.
– В дорогу? – Серёжа удивлённо поднял глаза.
– Конечно. Ты же хочешь домой вернуться? Или, может быть, ты хочешь в нашем лесу остаться? – Леший хитро посмотрел на Серёжу.
Серёжа отрицательно замотал головой.
– Вот и я о том же, – сказал Леший и тоже пошел отдыхать.
* * *
Серёжа проснулся от каких-то звуков. Не понимая, что происходит, он открыл глаза и протёр их. В комнате было темно. Подумав, что шум ему приснился, Серёжа зевнул и снова закрыл глаза. Звуки повторились. «Ну вот, я так и подумал: сон», – решил Серёжа и свернулся клубочком. И услышал скрип двери.
– Сергей!
Серёжа вскочил с кровати. В дверном проеме стоял Леший, он бросил на кровать какую-то вещь, в которой Сергей узнал плащ-невидимку.
– Накинь на себя, – сказал Леший и скрылся.
Мальчик надел на себя плащ, накинул на голову капюшон и проследовал за Лешим. Он увидел сову, которая разговаривала с Лешим. Беседовали они очень тихо. Как ни старался Серёжа, он ничего не смог услышать.
Попрощавшись с совой, Леший позвал мальчика. Серёжа снял капюшон.
– Отдохнуть сегодня не получится, – сказал Леший. – Варвара с Микошкой к нам идут. Через пятнадцать-двадцать минут здесь будут. Сова их разговор в лесу слышала и сразу же ко мне прилетела, чтобы предупредить. Опередила их прилично. Это хорошо: у нас есть немного времени.
– А который час? – спросил Серёжа.
– Два часа ночи.
«Можно сказать, что не отдохнул. Сорок минут только подремал», – подумал мальчик.
– А почему…
– У нас мало времени. Пять минут тебе на сборы, а я за это время вещи соберу, которые тебе могут в дороге пригодиться, и Коську с Кирюхой разбужу. Нужно, чтобы они наших гостей здесь задержали.
– Но…
– Не время сейчас разговоры вести, – произнёс Леший и удалился.
Через пять минут Леший вернулся. Он был в резиновых сапогах и брезентовой куртке, а в руках держал какой-то сверток.
– Готов? – спросил Леший.
Серёжа кивнул.
– Ну, тогда в дорогу. Прошу тебя – не отставай! А если вдруг отстанешь, предупреди меня. Вот тебе свисток, – Леший достал из кармана свисток и отдал его Сереже. – Если что, дунешь в него два раза. Запомни, два раза. С кем бы я по дороге ни встретился, твоё дело – сторона. Моё нахождение ночью в лесу никого не удивит – я с Косей и днём и ночью по лесу хожу, – а тебя никто не должен видеть. Всё понятно?
Серёжа кивнул.
– Ну, тогда в дорогу.
Леший быстро дал указания Косе и Кирюхе и пошёл вместе с невидимым Серёжей быстрыми шагами в лес.
По лесу Леший шёл молча, периодически оглядывался по сторонам и прислушивался. Из-за темноты и молчания Лешего мальчику было страшно. Когда глаза Серёжи привыкли к темноте, он увидел силуэты деревьев, пеньки, муравейники, рвы… Мальчик, чтобы побороть страх, стал мысленно описывать увиденное им. Делать это было трудно, так как Леший шёл быстро, Серёжа еле за ним успевал.
– Не отстал? – наконец-то поинтересовался Леший.
– Быстро вы ходите, – ответил Серёжа и снял с головы капюшон.
– Надень капюшон! Помни о безопасности. Мне достаточно слышать твой голос.
Серёжа опять превратился в невидимку.
– Знаю, у тебя есть вопросы. Давай я лучше коротко сам тебе все расскажу, а вопросы, если возникнут, ты потом задашь. Хорошо?
– Хорошо.
– Я думаю, что за моим домом кто-то следил. По-другому объяснить визит ко мне ночных гостей я не могу. Я думаю, когда вечером в моём доме погас свет, шпион отправился к Варваре, и она решила застать нас врасплох, пока мы спим. Хорошо, что у нее ступа старая, пришлось ей к нам по земле идти, и у нас появилось время. А на ступе она бы до моего дома быстро долетела.
Леший на миг замолчал и продолжил рассказ.
– Сейчас мы отправимся к Маше. Она поможет тебе вернуться домой.
– А почему мы ночью к ней отправились? Почему до утра нельзя было подождать? Ведь в плаще меня не видно. Или я ошибаюсь?
– Ошибаешься. Варвара – умная ведьма. Она, наверное, уже догадалась, почему тебя со мной вместе на поляне не было. Микошка точно знал, где ты окажешься, и она очень быстро на этом месте появилась. Тебе же в незнакомом лесу было сложно ориентироваться, поэтому не мог ты далеко уйти. Она уже пожалела, что тогда с пустыми руками прилетела, сейчас же, я думаю, направлялась к нам с волшебным порошком. Наверное, уже пришла. Интересно, Кося её чаем напоит? Ну так вот, взяла она с собой, как я предполагаю, порошок, да не простой, а превращающий всё невидимое в видимое. Однако этот порошок эффективен только в тех местах, где мало деревьев и кустарников: в домах, на полянах, в небесах… И в моём доме она могла тебя легко обнаружить, тогда бы туго тебе пришлось. А в лесу он бесполезен: часть порошка поглощается листвой, и его концентрация в воздухе оказывается слишком маленькой для появления нужного эффекта. Так что в лесу тебе этот порошок не страшен.
– Так я же мог из дома в лес убежать и спрятаться.
– И что дальше? Приходит Варвара, я её встречаю, мы мило говорим, а ты в лесу в это время свежим воздухом дышишь, да? Только вся загвоздка в том, что я тогда без посторонних глаз уже и шагу бы ступить не мог. Да, в лес я пошёл бы со временем, ведь моя работа – по лесу ходить, за порядком следить, но уже не один, а со шпионом. И как бы мы с тобой общались? А? Конечно, я что-нибудь бы придумал. Но это время. Понимаешь, время. А я не думаю, что тебе здесь стоит надолго задерживаться. Потому-то нам и нужно быстрее до Маши добраться. У неё в подвале есть выход из нашего леса.
– Домой?
– Не совсем домой. Выход в нашем лесу один, и он у Маши в подвале дома, но этот выход для каждого свой. Тебя выведет в лес, где ты грибы собирал и за грибом-Микошкой побежал, а других вывел бы в другие места. Одним словом, для каждого чужака вход – это выход, а выход – это вход. Понял?
Серёжа кивнул.
– До тебя здесь много чужаков побывало: люди, животные, незнакомые существа и все – через разные входы…
– Незнакомые существа?
– Да. Кто-то – благодаря Микошке, а иные чужаки – без посторонней помощи.
– А какие незнакомые существа? – заинтересовался мальчик.
– Какие? Например, недавно барбиндошка у нас здесь был.
– Барбиндошка? А кто это?
– Не знаешь такого? И ну его. Давай лучше о знакомых поговорим, про тех, которые, насколько я знаю, из твоих мест. Год назад жираф к нам из Африки прилетел, ещё как-то один матрос при крушении корабля тонул в Оранжевом море, а у нас в озере вынырнул.
– В Оранжевом море?
– Да.
– А что это за море?
– А ты разве не знаешь?
– Нет.
– Ну, значит, оно не у вас. Да мало ли стран, планет, миров… Отовсюду к нам попадают. Видишь, раз места разные, следовательно, и входы разные, а раз разные входы, то и выходы должны быть разные. Вот так вот всё у нас интересно: выход вроде бы один, в подвале у Машеньки, но он всегда разный. И доставит именно туда, куда нужно… по назначению. И наша задача – добраться до этого выхода.
– А далеко нам идти? – поинтересовался Серёжа.
– Ну, учитывая то, что мы пошли в обход, прилично. По прямой-то дорожке нам идти нежелательно…
– Почему?
– Подозрение одно меня в последнее время терзает.
– Какое подозрение?
– Звери, птицы наши боятся чего-то или кого-то…
– Но вы же сами говорили, что Лихо Одноглазое в лесу безобразничает.
– Так-то оно так, но не из того теста Лихо, чтобы её сильно бояться. Кто-то более серьёзный, чем Лихо, появился в нашем лесу. Или вернулся в наш лес…
– Кто?
Леший задумался.
– Пока не буду говорить. Но если мои страхи оправдаются, значит, Варвара наш закон нарушила. Но это нужно проверить. Эх, пока не знаю как. Только бы поздно не было. Если это он, то не просто так в наш лес вернулся. И для тебя его возвращение может быть очень опасным…
– Кто вернулся?
Серёжа пытливо посмотрел на Лешего, но тот ничего не ответил. Мальчик решил проявить настойчивость.
– Так почему же нельзя идти по прямой дороге? – спросил он. – Я же невидимый.
– Если моя догадка верна, то это тебе вряд ли поможет. Ты пахнешь как человек, и с этим ничего нельзя поделать. У Микошки обоняние не очень хорошее, но есть другой, у которого обоняние отличное…
Леший опять о чём-то задумался.
– А можно поподробнее?
– Пока нет. Это всего лишь моя догадка, – Леший внимательно посмотрел на мальчика. – Боишься? Не бойся, я же с тобой. Тебе, действительно, пока лучше ничего не знать. Если бы у меня была уверенность в своем предположении, я, может быть, тебе и рассказал. Но я сам не уверен. Давай теперь о более важном…
Леший показал содержимое свёртка, который все это время был у него в руках. В свёртке лежали две лепёшки, два небольших прутика и льняная ленточка.
– Держи, пусть эти вещи будут у тебя. Они тебе пригодятся. В дороге всё может случиться. Если вдруг мы расстанемся…
Серёжа удивлённо посмотрел на Лешего.
– Не удивляйся, в дороге все может случиться. Поэтому нужно все предусмотреть. Так вот, если вдруг мы расстанемся, то тебе этот свёрток очень сильно пригодится.
– А почему мы расстанемся? – Сережу расстроила и немного напугала перспектива остаться в незнакомом лесу одному, особенно после намёков Лешего о каком-то «другом», у которого хорошее обоняние и которого боятся все звери.
– Все может случиться, – третий раз повторил Леший. – Я же здесь за порядком слежу, мало ли кому неожиданно моя помощь понадобится. Да и Варвару мы можем встретить. Сейчас она уверена, что ты со мной. Только доказать это не может. Если мы встретим Варвару, то, услышав мои слова «здесь что-то не так», ты должен будешь без промедления меня покинуть. Бесшумно покинуть. И тогда тебе придется рассчитывать только на себя. И для этого тебе и понадобятся эти лепёшки, прутики и ленточка. Я только не могу понять, почему тебе это не интересно?
– Теперь, когда я понял, что может произойти, стало интересно. Но почему же вы не хотите рассказать о том, кто вернулся в лес? Ведь, если я останусь один, мы можем встретиться.
Леший усмехнулся.
– Не всё ли равно, сколько злодеев тебя хотят поймать, если их и так много, а ты один. Ты и так боишься, а моя информация тебе храбрости не прибавит. Запомни, страх ещё никого не делал смелее. А вот способности принимать правильные решения он очень сильно мешает. Я же сказал, что не уверен в своём предположении, так зачем же я буду вселять в тебя ещё больший страх, не опираясь на факты. Тогда вместо того чтобы думать, ты будешь всю дорогу бояться. А умение думать – это один из самых главных козырей в твоём настоящем положении. И ещё: ты столько времени потратил на бессмысленные для тебя вопросы! А о важном так и не хочешь услышать. Если даже мне придется тебя оставить, ты продолжишь свой путь не один, а с этими замечательными помощниками, про которые ты мне не даёшь рассказать.
И Леший опять помахал перед мальчиком свёртком. Серёжа с недоверием посмотрел на свёрток. Он не понимал, как эти лепёшки, ветки и потрёпанная верёвка могут стать его «замечательными помощниками».
– Начнём с прутиков, – Леший взял в руку один прутик и показал его Сереже. – Прутиков всего два, и поэтому ты должен ими правильно распорядиться. Прутики эти не простые. Сломав каждый прутик, ты можешь пожелать всё, что тебе угодно.
– Что-нибудь вкусненькое, например, – перебил Серёжа.
– Ты ерунду-то не говори. Тебе в этом лесу опасность угрожает, а ты… – рассердился Леший.
– Я пошутил.
– Я пошутил, – передразнил его Леший. – Ты можешь пожелать всё что угодно, но лучше будет для тебя, если ты будешь желать только то, что поможет тебе добраться до Маши.
– А могу я, например, пожелать, чтобы мне на пути не попадались все эти Варвары, Микошки и другие чучела, в том числе одноглазые? – спросил Серёжа.
– Ты поаккуратнее с такими шутками. Я ведь тоже из нечисти, или ты забыл?
Серёжа покраснел и виновато посмотрел на Лешего.
– Ну ладно, забыли. К твоему сожалению, в действии этих прутиков есть некоторые ограничения: они не могут как-то повлиять на жителей нашего леса. Поэтому, чтобы ты по незнанию не использовал их зря, без пользы для себя, я тебе скажу, какими должны быть твои желания. Не думай, что я всё здесь решаю за тебя. Я это делаю только для того, чтобы ты не совершил глупость, а потом не жалел об израсходованном прутике. Итак, ты можешь желать всё что угодно, но не можешь желать, чтобы что-то произошло с нашим лесом и его жителями. Ты можешь желать даже то, чего не существует, но перед этим должен мысленно наделить объект твоего желания определёнными свойствами, чтобы его появление не было для тебя сюрпризом. А теперь вспомни, кто из уже знакомых тебе лакеев Варвары наиболее опасен.
– Микошка, да?
– Молодец. Он самый. А кто у нас Микошка? Кот. Правильно?
Серёжа кивнул.
– Вот и подумай, кто или что может помочь тебе справиться с котом. Так как, при всем уважении к слугам Варвары, бояться нужно только Микошку и саму Варвару. А всех остальных при определённой смекалке можно обвести вокруг пальца.
– Варвару, Микошку и того, кто вернулся в ваш лес? – Серёжа попытался ещё раз узнать, кто же так взволновал Лешего.
Леший не ожидал этого вопроса и от неожиданности вздрогнул, потом взял себя в руки и сделал вид, что ничего не слышал.
– И ещё помни, – продолжил он, – прутиков всего два. Не расходуй их быстро. Только в крайнем случае. Лучше, если ты один не израсходуешь, чем останешься совсем без помощи. Понял?
Серёжа еще раз кивнул.
– Теперь ленточка. Ленточка тоже волшебная. Если ею обвязать какой-либо неживой или живой, но неподвижный предмет, он сразу оживает. И сможет оказать тебе помощь.
– Ух ты! Если я, например, обвяжу ленточкой дуб, то он сможет один меня защитить от всей этой злобной нечисти, – Серёжа виновато посмотрел на Лешего.
– Ладно. Называй нас как хочешь. Не буду на тебя обижаться. Ты ещё скажи, что если обвяжешь ленточкой сосну, то она всех твоих недоброжелателей шишками закидает. Не все так просто. Запомни: все предметы серого, коричневого и чёрного цвета помощь тебе не окажут, так как они на стороне Варвары, а все предметы, окрашенные в яркие цвета, например, в зелёный, красный, жёлтый, наоборот, могут тебе помочь. Белый цвет сохраняет нейтралитет. Но много ли ты видел в нашем лесу предметов, окрашенных в белый цвет? А те, кто сочетает в себе как серо-коричнево-черные, так и яркие цвета – непредсказуемы, когда оживают, непонятно, на чьей стороне они в данный момент окажутся: могут тебе помочь, а могут и навредить. Ствол у дуба коричневого цвета, а листва зелёного – вот и думай, поможет он тебе или нет. Хорошо, если поможет, а если вдруг возьмёт тебя за шиворот и к Варваре понесёт, что тогда делать будешь? Вот и думай, как правильно этой ленточкой воспользоваться, а лучше внимательнее смотри.
– А сколько раз я могу этой ленточкой воспользоваться? – поинтересовался Серёжа.
– Когда кто-то оживает, первым делом он эту ленточку разрывает и с себя снимает. Поэтому получается, только один раз, – ответил Леший.
– Жалко. А лепёшки тоже волшебные?
– Нет, лепёшки обычные. В дорогу тебе: как проголодаешься, подкрепишься и дальше в путь. Вот и всё. Держи свёрток.
Серёжа протянул невидимую руку и взял свёрток.
– И последнее, – Леший достал из кармана какую-то бумагу. – Это карта нашего леса. Смотри внимательно, сейчас объясню, куда мы направляемся. Береги её как зеницу ока, иначе без неё здесь пропадёшь.
– Вы так говорите, как будто сейчас неожиданно исчезнете и дальше я пойду один, – с волнением сказал Серёжа.
– Никуда я сейчас не исчезну. Однако могу… исчезнуть позже. Всё может случиться.
Некоторое время Леший и Серёжа шли молча. Серёжа размышлял о том, что узнал от Лешего. Леший тоже о чём-то думал. Дорога была тяжелой. Старичок, видимо, специально выбирал путь, на котором встретить Варвару и её слуг было наименее вероятно. Хотя… откуда Серёжа мог это знать. Ведь нечисть она на то и нечисть, что везде гуляет, даже по нехоженым тропам.
Начало светать. Первые лучи солнца стали пробиваться сквозь кроны деревьев. Серёжа чувствовал усталость, поэтому с восхищением смотрел на Лешего, бодро шагающего впереди.
– А совсем даже Леший и не страшный, – подумал Серёжа. – Почему в сказках о нём такие небылицы пишут? Вот вернусь домой, сам сказку про Лешего напишу. Про доброго Лешего.
* * *
Кося, проводив дедушку и мальчика, закрыл за ними дверь.
– Ну что, встретим наших гостей, как подобает радушным хозяевам, – крикнул он Кирюхе.
На печке показалось сердитое лицо домового.
– Как можно быть радушным хозяином в два часа ночи, – процедило сквозь зубы сердитое лицо. – Да я сейчас метлой этих гостей прямо с порога как…
– Тогда лучше вообще с печи не слезай.
– И не слезу. Эти непрошеные гости мне сны мешают смотреть. Да я этих гостей…
– Я уже это слышал.
– Ладно. Я спать. Когда придут, скажи, чтобы тихо себя вели, а то мигом всех из дома выгоню.
– Кирюша, нам ведь, наоборот, их задержать нужно, а не выгонять.
– Если захочешь их здесь оставить, то только при условии, чтобы они тоже спали. Так-то они точно мне мешать не будут.
– Ну что ты, Кирюша, за эгоист, всё о себе да о себе.
– Это я-то о себе? – взвизгнул домовой. – Я в доме за чистотой слежу, еду вам готовлю, вы приходите на всё готовенькое… и вот она, благодарность… Я не о себе, а о порядке. Порядок должен во всём быть. По ночам спать нужно, а не гостей встречать.
– Ну хорошо, хорошо. Но я ведь не смогу их здесь спать уложить.
– Не сможешь, значит, всех выгоню вместе с тобой. Чем попусту болтать, вышел бы на улицу и насобирал сон-травы. И чай бы травяной заварил, чтобы гостей им напоить. Они как выпьют этот чай, сразу в сон погрузятся.
– Точно! Как же я сам не догадался. Но Микошка чай не пьёт.
– Подмешай чай в то, что он пьёт. Всё, надоело мне с тобой болтать. Мне сон досмотреть нужно.
Кося выбежал на улицу и стал собирать сон-траву.
– Уж не для нас ли собираешь? – неожиданно прошипел кто-то из темноты.
Кося повернул голову на голос. Перед ним стояли Варвара и Микошка.
– Я так понимаю, мы опоздали: кто-то их уже предупредил, – с ядовитой усмешкой сказала Варвара. – Ну что за лес. Разбаловала всех здесь моя сестрица.
– Ничего, хозяйка, скоро Архат… – начал говорить Микошка, тут же осёкся и виновато посмотрел на Варвару.
– Архат? – переспросил Кося.
– Не обращай внимания на слова кота, лешонок, – Варвара постаралась сделать вид, что она ничего не слышала. – Не выспался сегодня мой кот, поэтому и говорит глупости. Леший с мальчишкой, я так понимаю, уже ушли?
– Да, дедушка в лес ушёл: он часто по ночам в лес уходит.
– Он ведь не один ушёл? Да?
– Не понимаю…
– Все ты понимаешь.
– Может, в дом пройдёте, я вас чаем напою.
– С сон-травой. Нет, пей сам такой чай. Но в дом мы пройдём. Осмотрим его.
Кося подумал, что теперь задерживать их не имело смысла. Пусть лучше быстрее всё осмотрят и уйдут восвояси. А ему нужно как можно быстрее сообщить дедушке новость, которую он только что услышал. Ведь Микошка не оговорился, не мог он оговориться: слова просто нечаянно слетели у кота с языка. И если Архат опять появился в лесу, то пострадать мог не только мальчик…
«Только дедушка сможет его остановить, но для этого нужно его предупредить. Как можно быстрее предупредить», – вертелась навязчивая мысль в голове у Коси.
Зайдя в дом, Варвара осмотрелась по сторонам, потом достала из кармана мешочек, высыпала из него на ладонь немного порошка, разбросала порошок по всему дому. Через несколько секунд Варвара побагровела от злости.
– Предупредить успели! Кто посмел это сделать? – гневно воскликнула она.
– О чём это вы? – поинтересовался Кося.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.