Текст книги "Ночная гостья: Вакханалия"

– Если хочешь жить, держись рядом.

Да что б тебя! Не слишком ли много суеты вокруг моей скромной персоны?

Жить я, разумеется, хотела, потому не стала ни вырваться, ни спорить. Вместо этого я послушно обернулась к залу и, улыбаясь, помахала рукой. Однако встретившись с взглядом Эйла, нервно сглотнула и едва не закашлялась.

Принц явно не был доволен. Он чуть наклонился к своему спутнику и что-то проговорил. Тот, до этого безразличный к происходящему на сцене, медленно поднял глаза и внимательно на меня посмотрел.

Казалось бы, что такого? Но по моей спине побежали мурашки и я вся покрылась холодным потом. Кажется, я примерно поняла, что именно сказал один маньяк другому и ничего хорошего мне это не сулило. Конечно, Принц поклялся сохранить мне жизнь, но насчет пыток речи не было. Он мог сделать так, что бы я сама попросила о смерти.

Со всей этой суетой я даже забыла о своей травме, а ведь на груди уже расцветали кровавые полосы и это уже нельзя было скрыть ремнями моего костюма. Странно, но первым это заметила не я, а Аарн.

Вампир махнул рукой зрителям и потащил меня за сцену, где усадил на стул и раздраженно проговорил:

– Неужели нельзя было поесть перед выступлением?

Поесть? Странный термин в моем случае.

– Я не вампир. – Отозвалась я, прижимая руки к груди и пытаясь смягчить давление. – Для меня это не еда, а лекарство.

– Как угодно. – Отмахнулся от меня Аарн. – Чья очередь сегодня?

– Твоя? – Мне даже удалось улыбнуться.

Но вампир моего веселья не разделял. Смотрел раздраженно и было в его взгляде еще что-то такое, что я понять не смогла.

– Мика!

Рявкнул так неожиданно и громко, что я даже вздрогнула. И Мика не заставил себя ждать. Парни все еще прощались с публикой, но вампир явился на зов и вопросительно взглянул на шефа.

– Проводи ее в комнату и накорми. Не оставляй, пока я не скажу.

Крепыш кивнул и взглянул на меня, дескать – самое время поднять свою задницу со стула и направить стопы туда, куда сказали. Но я лишь покачала головой.

– Я не могу.

И оторвав руку от груди продемонстрировала выступившую на ранах кровь. Плохело мне стремительно и неотвратимо.

Мика понимающе кивнул и подхватил меня на руки. Что же, разве не это ли мечта каждой девушки? Чтобы ее носили на руках? Честно, я бы насладилась ситуацией, при других обстоятельствах.

Глава 6.

По дороге в мою комнату я рассказала здоровяку о своем пассаже в сторону Принца и тот довольно хохотнул. Видимо и сам хотел однажды выдать господину что-то столь же выдающееся, но в отличие от меня имел мозги.

После того, как Мика благополучно меня подлечил, я переоделась в удобный спортивный костюм и упала на кровать. Глядя в потолок, спросила:

– Ты уверен, что мне не следует забиться под кровать?

Сидящий в кресле Мика рассмеялся и проговорил:

– В этом нет совершенно никакого смысла. Если Принц захочет – он тебя из-под земли достанет. – Мгновение помолчал и добавил: – Я вообще не понимаю, почему они оба с тобой так носятся. Потомок Тарьи…

Я тоже ничего не понимала. Кроме одного – мне нужно раздобыть кровь Древнего и убраться, к чертям, из страны… И еще неизвестно, что будет сложнее.

Мика был не лучшим собеседником, да я и не хотела трепаться. Я хотела спать и, проснувшись, обнаружить, что все происходящее со мной лишь сон. Но мечтам о сне не суждено было сбыться.

Дверь моей комнаты открылась и на пороге показались двое. И если появления Аарна я ожидала, то от вида Эйла, всю сонливость как рукой сняло.

– Собирайся. – Проговорил Аарн хмуро. – Принц приглашает тебя в гости.

Я медленно села на кровати и глядя на довольную мину Эйла, проговорила:

– Что-то я сегодня не настроена на походы по гостям. Пожалуй, откажусь.

Сама не понимала, зачем вообще открываю рот, если из него всегда вылетает что-то, что роняет мои акции все ниже и ниже, но остановиться уже не могла. Видимо, реакция на стресс.

– Тем более мне нужно многое переосмыслить. Столько в жизни произошло… Вы же знаете: случайный прохожий оказался вампиром, да еще и педерастом.

Повисла настолько мертвая тишина, что можно было бы услышать, как муха потирает лапки, если бы она тут была. Лицо Эйла перекосило, Аарн стоящий к принцу спиной сохранял каменную мину, но я могла поклясться, что он с трудом удерживает усмешку, а Мика всеми силами делал вид, что его тут вообще нет.

– Молчи, бабочка. Иначе можешь лишиться языка. – Эйл был в бешенстве. Лично я сама не понимала, почему настолько могущественный и солидный монстр до сих пор меня не прикончил. Хотя…

– Принц города обещал мне жизнь! – Выпалила я, поднимая ладони вверх.

– Жизнь – да. – Отозвался вампир. – Но про телесные наказания речи не было. Вставай и пошли. Не вынуждай меня заставлять тебя.

Я поднялась с кровати и, заложив руки за спину, побрела к двери. Я была игрушкой. Один подарил, второй дал попользоваться – это я понимала. Как и то, что из «гостей» вряд ли вернусь в полной комплектации, скорее меня придется собирать по частям.

Уже на улице, у самого автомобиля Эйла, меня догнал голос Вилла.

– Сэм! Я с тобой даже не попрощался! – Я обернулась к вампиру и удивленно на него посмотрела, как собственно сам Эйл и его пепельноволосый спутник, которому меня не представляли.

Вилл быстро подошел и приобняв меня, аккуратно сунул что-то в карман худи.

– У меня была призрачная надежда, что для посещения гостей прощаться не обязательно. – Отозвалась я без тени улыбки.

Вилл наигранно ударил себя по лбу.

– И то верно. О чем я только думал? Тогда: до скорой встречи!

Я кивнула и забралась на заднее сиденье машины. Рядом со мной расположился пепельноволосый и дверь захлопнулась. Эйл устроился рядом с водителем и, поправив зеркало заднего вида, взглянул на меня.

– Боишься?

– Нет. – Солгала я, чувствуя, как по виску стекает капля холодного пота.

Мне было очень страшно и все присутствующие прекрасно это понимали, видели и чувствовали. Чтобы хоть как то отвлечься от картин кровавой расправы надо мной любимой, я сунула руку в карман и нащупала там небольшой пузырек. Вытаскивать его, я, естественно, не стала, решив что оставлю это до того момента как смогу остаться одна.

– Ты же уже в курсе, бабочка, что лгать нам – нет совершенно никакого смысла? – Эйл улыбался и улыбку эту сложно было назвать приятной.

У меня вообще создавалось впечатление, что у этого субъекта всего два режима – усмехаться и беситься. Хотя, возможно, это только я вызывала у него подобную реакцию.

– Смысла нет. – Наконец, отозвалась я. – Как нет его и в том, чтобы задавать вопросы ответ, на которые и так очевиден.

Сидящий рядом мужчина хмыкнул. Вообще, он не создавал впечатление маньяка. Пепельные волосы, модная стрижка, живые голубые глаза и современный прикид – черные джинсы, кожаная куртка и под ней черная майка, тяжелые ботинки. В очередной раз подтвердилась теория о том, что внешность обманчива.

На этот раз, Эйл ничего не ответил, только бросил на меня тот взгляд, который мог бы убить на месте, если бы был чуточку более материальным.

За окном проносились дома. Ночь была подсвечена уличными фонарями и мерцающими вывесками. Я плохо знала Ваасу, но даже моих познаний хватило, чтобы понять, что мы направляемся к докам. Перед глазами сразу всплыл образ корабля призрака. Одного из тех, которые пришли в порт без единой живой души на борту.

И вдруг произошло нечто, чего не ожидал ни один из сидящих в этом автомобиле. Нас протаранил здоровенный внедорожник и поняла я это лишь потому, что повернув голову, увидела, как он летит в нас на полной скорости. Удар был такой силы, что наш седан буквально кубарем покатился по дороге. На наше счастье, ни один из сидящих не был человеком, потому этот смертельный аттракцион ни для кого не стал летальным.

Прежде чем вылезти из автомобиля через лобовое стекло, водитель прорычал:

– Охотники, мать их так!

Остальные мужчины последовали его примеру, и я осталась одна в перевернутой машине. Поднесла ладонь к глазам и с удивлением обнаружила на ней кровь. Вимо порезалась стеклом. Вообще состояние мое было очень странным. Я все понимала, видела и слышала, но находилась, будто, в малиновом сиропе. Пространство вокруг словно отсвечивало розовым, и я двигалась медленно, как будто продиралась сквозь что-то вязкое. Пришла мысль о том, что я сильно ударилась головой и сотрясла то, чего быть не могло – мозги.

С грехом пополам выбравшись из седана, я, недолго думая, направилась прочь от звуков бойни. Что бы там не происходило и кто бы не напал на автомобиль Принца города, это было не мое дело, мне следовало убраться подальше и как можно скорее. В идеале – из города. Но понимая, что без вампира, причем любого, мне не выжить, можно было хотя бы вернуться в клуб. Только вот смысла в этом было мало. Принц мог вернуться в любой момент и снова меня забрать. В том, что он выживет в этом инциденте, я даже не сомневалась. Плохо разбираясь в вампирской иерархии, я все же понимала, что, согласно их традициям, Принцем города становится самый сильный на районе.

Я уже дошла до ближайшего дома и собиралась скрыться в темной подворотне, как меня остановил мужской голос:

– А ты куда собралась, детка?

Я осторожно обернулась и оперлась рукой о стену, что бы стоять не шатаясь. Взгляд никак не хотел фокусироваться. Но спустя пару секунд, я все же разглядела того, кто так ко мне обратился.

Чёрные волосы, отпущенные настолько, что на концах они завивались в небольшие кудряшки, голубые глаза, светлая кожа. Роста он был не настолько высокого, чтобы казаться устрашающим, в конце концов, я видала мужчин и повыше. Синие джинсы и толстовка с ярким принтом, изображающим бультерьера. На ногах – стоптанные кроссовки. А в руках… Мини УЗИ. Не то чтобы я разбиралась в оружии, это Алмаз был ярым фанатом огнестрела. Просто на заставке его ноутбука красовалась именно эта приблуда.

– Мы вроде с тобой вместе не пили и в одной кровати не спали, чтобы ты меня так называл. – Отозвалась я, наконец.

Парень широко улыбнулся, но оружие опускать не стал.

– Прошу пардону, мадмуазель. Не соизволите ли пройти со мной, в сторону кареты?

Он явно надо мной издевался, а мне уже надоело чувствовать себя переходящим знаменем.

– Нет. – Покачала я головой. – Моя карета припаркована на стоянке, а тут я просто мимо проходила.

Впрочем, ломать комедию не было совершенно никакого смысла. Потому, тяжело вздохнув, я оттолкнулась от стены и пошла вперед. Проходя мимо парня, отметила, что тот отступил на шаг, увеличивая дистанцию, и крепче стиснул свой УЗИ. За кого он меня принял?

Принца в зоне видимости не наблюдалось. В том, что его убили или обезвредили – я сильно сомневалась. Значит, он просто бросил меня. И я даже не знала, как реагировать на данный факт. Радоваться или огорчаться? Одно я все же для себя решила: если я не выживу – вернусь и буду являться Эйлу во сне, до скончания его вампирских веков.

Вдалеке послышался вой сирен. Видимо, кто-то все же вызвал полицию. Но нападающие, которых водитель седана назвал охотниками, встречаться с силами правопорядка не собирались.

Мне на встречу шагнул немолодой мужчина одетый в хаки и, глядя на парнишку, идущего позади, спросил:

– Какого хрена ты ее не вырубил?

Поднял свой пистолет и выстрелил.

Странно, но я все же очнулась.

Застонав от адской головной боли, я перекатилась со спины на живот и ощутила под щекой холодный шершавый пол. С трудом разлепив глаза, поняла, что лежу на цементе, в небольшой подвальной комнате. То, что она подвальная становилось понятно по длинному вентиляционному окну под самым потолком. Вот только выбраться через него я бы все равно не смогла – оно было заварено толстой решеткой.

А еще я была тут не одна. Положение моего бренного тела, позволяло увидеть прибитую к стене цепь, которая тянулась к ошейнику, надетому на шею, сидящего на полу, мужчины. Мужчины, которого я по какой-то неведомой причине узнавала. Определенно, я его уже где-то видела, но никак не могла сообразить, где именно. Тот сидел, не шевелясь, и наблюдал за мной. Неизвестно сколько бы еще продолжалась эта дурацкая игра в гляделки, если бы я, наконец, не сообразила, где именно видела этого человека.

А сообразив, тяжело сглотнула – во рту мгновенно пересохло – и стараясь не делать резких движений, отползла к дальней стене. Это был он… Протагонист убийственного порно. Существо, которое определенно не было человеком. Видимо поэтому и сидело на цепи. Этот факт, к слову, совсем не успокаивал. Плюсом являлось только то, что руки его были скованы за спиной, что, в идеале, должно было помешать ему меня сожрать.

Моя реакция не вызвала ни единой эмоции на лице мужчины. Он просто продолжать безэмоционально буравить меня своими серыми глазами. К слову, выглядел он не совсем здоровым… Изможденное лицо, темные круги под глазами, потрескавшиеся губы, одежда в пятнах крови, сквозь прорехи на которой виднелись свежие порезы. Его пытали – это было ясно. Не ясно было другое: если я нахожусь тут – я следующая?

Посреди комнаты, как раз между нами стояли ведро с водой и кружка. Видимо, это была такая насмешка. Потому что прикованный к стене пленник до воды добраться все равно не мог. Проследив за моим взглядом, мужчина, наконец, разлепил губы.

Заговорить сразу ему не удалось. Закашлявшись, он долго не мог прийти в себя, когда все же отошел – прохрипел:

– Дай мне воды.

Оскорбляться, что не прозвучало что-то вроде «пожалуйста», я не стала. Не то место, не то время, не тот человек.

Не понимая, зачем я вообще это делаю, я подползла к ведру и, зачерпнув жидкость кружкой, сначала понюхала ее, убеждаясь, что это и правда вода. А потом сделала глоток. Что-то подсказывало, что, периодически питаясь вампирской кровью, кишечной палочки мне можно не бояться. Вода была на удивление свежей. Допив кружку до дна, я зачерпнула еще и подползла к пленнику.

Не то чтобы мне было его сильно жаль. После того, что я видела, жалость – это последнее, что мог вызывать этот мужчина. Скорее чувство солидарности. Сейчас мы оба были пленниками.

Выпив кружку залпом, едва не задохнувшись, он жадно на меня посмотрел и почти приказал:

– Еще.

Я нахмурилась, но снова наполнила кружку и снова его напоила. Слов благодарности предсказуемо не услышала, только легкий кивок и вновь пристальный взгляд. А я отползла обратно к стене и села, прислонившись, откинув голову и прикрыв глаза. Когда адреналин испуга схлынул, вернулась головная боль.

– Для гуля ты слишком хорошо выглядишь. – Нарушил тишину мужчина.

Я открыла глаза и удивленно проговорила:

– Откуда ты знаешь, что я – гуль?

Он пожал плечами, так словно это было очевидно. Но все же ответил:

– От тебя несет вампирской кровью, но ты не вампир.

– Ты чувствуешь вампирскую кровь?

Тот кивнул. А я снова задалась вопросом – что это за существо? Он, конечно, мог быть каким нибудь сдвинутым вампиром, который рехнулся настолько, что не только пил кровь, но еще и мясо жрал, но что-то подсказывало, что это полный бред.

– Что ты такое? – Наконец, не выдержала я.

А мужчина нахмурился, видимо не поняв вопроса.

– Ты – вампир? – Спросила и тут же пожалела об этом.

Пленник мгновение просто смотрел на меня, видимо, пытаясь понять: серьезно ли я. А когда понял, что – да, разразился громким смехом, перешедшим в сильный кашель. Когда приступ отступил, он прохрипел:

– Я – оборотень.

Оборотень? Действительно, кто еще? Я почувствовала себя полной дурой. Если существовали вампиры, как могло не быть оборотней. Эти два вида идут парой во всех страшилках…

Не успела я еще переварить существование очередного вида монстров, как дверь нашей камеры открылась и на пороге появился уже знакомый мне парень в толстовке с бульдогом. Смотрел он изучающе, переводя взгляд с меня на прикованного к стене мужчину и обратно. Затем улыбнулся и, сделав приглашающий жест, чуть отступил от дверного проема, явно приглашая на прогулку.

Что ж… С трудом поднявшись на ноги и, насладившись снопом искр, вспыхнувших перед глазами, я медленно пошла в указанном направлении.

Следуя впереди своего тюремщика по темным обшарпанным коридорам, я ловила себя на мысли, что моя жизнь с каждым новым днем обретает новые краски… И если после встречи с Эйлом и вампирами она окрасилась в кроваво-красный, то сейчас добавились грязные оттенки серого.

Выйдя из подвальных помещений, мы поднялись по лестнице на второй этаж и вошли в небольшую комнату. Судя по царящему вокруг антуражу это здание некогда было больницей. По пути нам то и дело встречались элементы прошлой жизни: прислоненное к стене кресло-каталка, стойки для капельниц и прочее. В комнате, в которую меня так любезно сопроводил брюнет, стоял стол с разложенными на нем медицинскими инструментами, несколько стульев и древнего вида дефибриллятор. По моей спине побежали мурашки и замерли где-то в районе затылка.

Нет. Не так я представляла себе спасение от вампиров.

За столом сидел мужчина в хаки. Тот самый, который совсем недавно всадил в меня транквилизатор. А то, что это был именно транквилизатор, становилось понятно, потому что на мне не появилось лишних отверстий, которые могла бы оставить пуля. У стены, позади Хаки, стоял еще один охотник. Длинноволосый молодой человек в бандане, кожаном жилете на голое тело и штанах, не оставляющих простора для воображения. Занятный гардероб для осенней Ваасы, где температура ночью уже пару раз опускалась до 6 градусов по Цельсию. Где-то тут должна висеть егоо шуба… Впрочем, может он тоже оборотень и его шкурка его прекрасно греет? Очень колоритная компания, ничего не скажешь.

Увидев меня, Хаки сделал приглашающий жест и я присела на стул напротив. Брюнет подошел и приковал мои руки к подлокотникам. Я не была уверена в том, что это необходимо, но мои тюремщики, видимо, считали иначе.

– Я хочу знать, где дневное убежище вампирского Принца и ты, гуль, мне об этом расскажешь по-хорошему или по-плохому.

Слово «гуль» выплюнул с нескрываемым отвращением и пренебрежением. Обидно. Я бы даже сказала пару слов в свое оправдание, если бы искренне не поверила в то, что эти люди скоро начнут выбивать из меня информацию, которой у меня просто нет.

– Я бы, конечно, посотрудничала с вами. – Проговорила я осторожно. – Но я не знаю, где его убежище. Вы как раз остановили нас по дороге туда. Видимо, надо было просто проследить по-тихому.

Хаки внезапно громко ударил ладонью по столу. Я даже вздрогнула.

– Думаешь, это смешно?

Это не было смешным. Я вовсе не ставила себе такую цель, что было прекрасно видно по моему лицу, на котором кроме усталости и апатии сложно было прочесть хоть что-то еще. Но Хаки или не видел этого, или просто не хотел видеть. Кажется, для всех присутствующих я была таким же монстром, как сидящий в подвале на цепи герой порно-ужастика. Это подтверждало настороженное внимание Бульдога, который сел на стул, развернув его спинкой вперед и сложив на ней руки. И пристальный взгляд Патлатого, который словно следил за каждым моим движением. От этого взгляда мне стало не по себе, даже больше чем от лежащих на столе пыточных инструментов.

Слегка наклонившись вперед, но, не отводя внимательного взгляда от одетого в кожу парня, я произнесла, даже не пытаясь понизить голос:

– Я думаю, что мне не нравится этот патлатый. Какой-то взгляд у него… голодный.

Реакция на мою реплику последовала неоднозначная. Бульдог рассмеялся, громко и искренне, Хаки – недовольно нахмурился, а сам Патлатый расплылся в улыбке, которая показалась мне до жути неуместной.

И почему все мужчины вокруг считают своей святой обязанностью запугивать меня и грозить пытками? У меня что-то с лицом?

– Отвечай на вопрос. – Проговорил, наконец, Хаки и, пробежав пальцами по разложенным перед ним инструментам, взял скальпель.

У меня во рту снова пересохло и я просто мечтала оказаться не здесь, а около ведра с водой, сомнительной свежести, и в компании маньяк-актера, тот, по крайней мере, был прикован к стене.

– Я действительно не знаю. – Отозвалась я, тяжело сглотнув. – Гулем, как вы изволили выразиться, я стала меньше недели назад. В свои апартаменты Принц пригласил меня только сегодня и то в качестве наказания.

Хаки смотрел на меня с сомнением. И я рассказала ему все. Начиная с вечера в баре, когда Эйл не захотел взять у меня автограф, заканчивая оскорблением, которое я нанесла Принцу города. О лежащей в кармане худи бутылочке, я предусмотрительно умолчала. Удивившись про себя, что меня даже не обыскали. Собственно, я и сама до сих пор не соизволила посмотреть, какой же прощальный подарок решил сделать мне Вилл.

Рассказ мой охотников не впечатлил. Хаки с сомнением покачал головой.

– Ты хочешь убедить нас в том, что два Древних вампира не нашли ничего более интересного, чем носиться с какой то смертной девчонкой?

– Сама в шоке. – Отозвалась я, пожав плечами.

Хаки долго изучающе смотрел на меня, затем положив скальпель на место, проговорил:

– Хорошо. Если твои раны требуют ежедневного лечения – отдохнешь внизу до завтрашнего вечера. Время покажет – лжешь ты или нет. Если лжешь – мы побеседуем снова, на этот раз с использованием менее приятных методов, если нет – отойдешь к праотцам, как и должна была с самого начала.

Мужчина сделал знак и Бульдог, расковав меня, повел обратно в казематы. Всю дорогу мы оба хранили молчание. О чем думал, брюнет я сказать не могла. Я же думала о том, что вообще это как-то не справедливо. Прямо скажем, мне не хотелось сдохнуть на грязном полу в подвале каких-то долбаных охотников. У которых мозгов не хватило даже на то, чтобы организовать нападение на Принца вампиров и поймать его. Перспектива стать козлом отпущения не радовала меня от слова совсем.

Когда мы остановились у камеры, Бульдог все же решил заговорить:

– Мне, правда, жаль, что такое с тобой произошло.

Я удивленно на него взглянула.

– Тогда отпусти меня. Я просто уйду и все.

Парень покачал головой и открыл дверь камеры.

– Не могу. Шеф с меня шкуру спустит.

Я лишь хмыкнула. С меня, в отличие от него, шкуру спускать собирались совсем не образно. Шагнув внутрь, я подождала пока закроется дверь и вытащила, наконец, склянку из кармана. Небольшая бутылочка была наполнена кровью. Что ж, Вилл сделал мне бесценный, в данной ситуации, подарок.

Заняв свое место у стены напротив оборотня, я прикрыла глаза и откинула голову назад. Странно, но мне жутко хотелось спать. Несмотря на весь ужас ситуации, в которой я оказалась, усталость брала свое.

Я сползла в сон, как в омут. Было темно, только крошечные потоки света разрезали сетью пространство. Как ни пыталась, я не могла найти ни одного четкого контура: вокруг лишь плясала витающая в воздухе пыль, сияющая, словно в солнечных лучах. И в этой сверкающей пустоте я услышала отчетливое:

«У нас будет все время мира. Только вернись…»

Тихий и ласковый голос был знаком, но я не могла вспомнить, кому он принадлежит. Надрывный баритон рассказывал обо всем на свете, звал, читал стихи, пел – не отпускал. А я почти разглядела в этой сверкающей темноте нечеткий силуэт, когда громкий звук выдернул меня из дремы.

Дернувшись, я проснулась. Дверь в камеру была распахнута и около оборотня стояли двое: уже знакомый мне Патлатый и девица, которую я видела впервые. Цель визита была понятна и без слов. Девица была одета, не в пример своему приятелю – джинсы и толстый растянутый свитер, в руках она сжимала палку-шокер. В руках Патлатого был пистолет и сверток, в котором оказались все те же медицинские инструменты. Вообще, я уже успела отметить, что ко мне как то подозрительно начали стекаться маньяки.

Радовало только то, что эти двое пришли не за мной. Впрочем, радость моя была не долгой.

Эти двое пришли сюда только за тем, что бы добавить несколько новых ран на шкуре оборотня. Патлатый всадил в него транквилизатор, видимо для того, чтобы тот не сопротивлялся и началось веселье.

Не прошло и десяти минут, а оборотень уже лежал в луже крови. Она просачивалась сквозь резаные раны на том, что когда-то было футболкой, тонкими струйками текла по ногам, скапливалась лужицами возле прижатых к полу стянутых наручниками запястий.

Патлатый умело орудовал скальпелем, а девица прыгала вокруг восторженно хлопая в ладоши.

Оборотень не сопротивлялся. То ли ему ввели лошадиную дозу транквилизатора, то ли он имел настолько железную волю. Девица вдруг присела рядом с ним и, приподняв его голову за мокрые от крови волосы, проговорила:

– Давай внесем ясность в наши отношения. Отныне мы – хозяева, а ты – раб.

Тот не ответил, но сверкнул на нее таким взглядом, что даже мне стало не по себе. Зная, что представляет собой это существо, я бы поостереглась оставлять его в живых после подобного.

С одной стороны, после того, что оборотень сделал с Ольгой Поповой и еще Бог знает с кем, он заслужил нечто подобное. С другой – быть свидетелем издевательств над живым существом я не собиралась.

– Прекратите. – Сказала я и сама удивилась, как жалко прозвучал мой голос.

Я не хотела здесь находиться до такой степени, что готова была метаться по камере и орать. Но впадать в блаженную истерику было нельзя. Что бы выбраться отсюда мне требовалось сохранять рассудок.

Девица обернулась и удивленно на меня посмотрела. Создавалось впечатление, что она уже забыла о моем существовании.

– Сиди и молчи, тварь. До тебя тоже очередь дойдет.

О, в этом я ни разу не сомневалась. Вот только становиться следующей мне не очень хотелось.

Усыпляя бдительность охотников, я отползла в дальний угол и, обняв колени руками, уткнулась в них лбом. Надо было что-то делать и это что-то лежало в моем кармане. Бутылочка с кровью была не просто тузом в рукаве, она была чеховским ружьем, которое уже готово было выстрелить.

Но я медлила. Потому что не представляла, что может сделать со мной двойная, а то и тройная доза вампирской жижи. С другой стороны, терять мне уже было нечего. Я либо умру завтра в муках, либо спасусь сейчас, пока дверь в камеру не заперта и не требуется выносить с петель еще и ее.

Осторожно, не делая резких движений и не привлекая к себе внимания двух охотников, я достала бутылочку крови и, давясь рвотными спазмами, выпила все ее содержимое. Почему-то сейчас эта кровь показалась мне особенно мерзкой на вкус. Тягучей и липкой, с характерным несвежим запахом.

Долгое мгновение ничего не происходило. Я даже подумала, что мой план не сработал и кровь либо уже потеряла все свои свойства, либо просто перестала на меня действовать. Но услышав в наступившей вдруг тишине хруст сломанного пальца, меня словно дернуло током.

Все чувства обострились настолько, что я не просто могла слышать, как крысы копошатся в канализации под больницей, но и почти видеть это.

Медленно поднявшись на ноги, я сделал шаг вперед. Признаться, сейчас я даже не могу с уверенностью сказать, что именно собиралась делать в тот момент. Возможно, я хотела тихо выскользнуть из камеры, не привлекая внимания своих тюремщиков. Может, моей целью было напасть на одного из мучителей со спины, но это было бы глупо даже для меня… Как бы то ни было, второго шага я сделать не успела.

Патлатый обернулся и резко вскинув руку, выстрелил мне в голову.

Странно, но до этой секунды я не верила, что могу умереть прямо сейчас. Эта мысль пронеслась в моей голове за мгновение до того, как она взорвалась снопом ярких брызг и боли. А потом не стало ничего.

Глава 7.

Термин – смерть, обладает неким мистическим философским флером. О ней не принято говорить, но каждый рано или поздно начинает задумываться о том, что будет после и будет ли вообще?

Я не была верующей. Придерживалась мнения, что в современном мире вообще глупо верить во что-то неосязаемое и мистическое. Собственно, эта вера меня и подвела еще там, в темной подворотне у бара…

Как я могла бы описать свою смерть сейчас? Она была страшной, непроглядной и голодной.

Мне казалось, что каждый сантиметр моего тела покрыт раскаленным кипящим железом, что я сама уже плавлюсь в этой адской печи. Жажда и боль – единственное, что я ощущала, пребывая в кромешной темноте.

Впрочем, когда мне удалось разлепить глаза, ничего не изменилось. Хотя нет, тут я не права. В тот момент, когда мои глаза открылись – изменилось все.

Мое не мертвое тело все так же лежало в камере под больницей, а оборотень все еще сидел на цепи, только садистов охотников видно не было.

Сознание возвращалось ко мне медленно и болезненно.

Маленькое окошко под потолком пропускало в помещение рассеянный солнечный свет, что означало наступление нового дня. Дня, из которого мне хотелось выбраться быстрее и с наименьшими травмами. Вырваться в ночь и тишину…

Мы оба, и волк, и я, лежали на полу в луже собственной крови. Оборотень был жив, в отличие от меня, но дышал тяжело. Сказать, что его сильно покалечили – не сказать ничего. Он был изрезан, исколот и поломан. Возможно, в его случае, было бы лучше впасть в беспамятство, но он был в сознании. Глядя на то, что сделали с ним охотники, я не испытывала жалости. Он сам был маньяком и делал примерно тоже самое с девушками, которые так же не могли считаться достойными противниками.

Собаке – собачья смерть…

Тяжело сглотнув, я попыталась пошевелиться и мне это удалось. Осторожно встала на колени и покачнулась. Голова гудела словно колокол, перед глазами плясали пьяные мошки, а во рту было так сухо, что язык превратился в наждачную бумагу. Но все это стало неважным в тот момент, когда я обнаружила наличие во рту неестественно длинных клыков. Мой прикус уже не будет прежним…

– Поздравляю… – Хрип принадлежал оборотню. – С днем рождения…

Я стала вампиром. Эта мысль воспринялась как данность. Просто у меня пока не было сил, анализировать ситуацию. Слишком болело тело, слишком хотелось пить.

Ведро, в котором несколько часов назад была вода, валялось перевернутое в углу. А мне казалось, что я вот-вот умру от жажды.

– Освободи меня…

Я перевела взгляд на волка. Не думаю, что его освобождение было хорошей идей. Впрочем, в том состоянии, в котором он находился сейчас, этот маньяк все равно не смог бы мне ничего сделать. Наверное…

Не рискуя подниматься на ноги, я подползла к нему на коленях и застыла, не понимая, с чего стоит начать.

В его груди торчала рукоятка отвертки. Это объясняло проблемы с дыханием. Не сильно церемонясь, я выдернула ее из тела, и оно дернулось вперед, так, словно не желало расставаться с новым аксессуаром.

Цепь, сковывающая руки оборотня лопнула как хлопковая нить, как и ошейник. Разговоры о нечеловеческой силе вампиров оказались правдой. Освободить волка от пут было настолько просто, что мне удалось испытать некое подобие эйфории.

Погрузившись в мир монстров я, наконец, обрела форму, в которой смогу постоять за себя. О том, что сама стала монстром, я предпочитала пока не думать.