Текст книги "Высота одиночества. Все за мечту"

– Для этого надо работать, Макс, – Алиса опустила глаза, многозначительно посмотрев на ширинку Самойлова. – Только не тем местом, которым ты обычно думаешь, – она подняла взгляд к его лицу. – Сосредоточься на соревнованиях, на кону Олимпиада, и я намереваюсь туда попасть.

– А я просто так в Сочи прохлаждаюсь! – рыкнул Самойлов, начиная злиться. – Ты, Решетникова, не подарок, а после перелетов в настоящую стерву превращаешься, – процедил он и, не прощаясь, развернулся и направился к себе. Испортить настроение? Любим, умеем, практикуем.

* * *

Решение устроить предолимпийский чемпионат России в Сочи, на стадионе, где совсем скоро предстояло развернуться настоящей битве за медали Олимпиады, было логичным. А место проведения существенно повлияло на количество проданных на соревнования билетов. Ожидалось, что двенадцатитысячник будет заполнен меньше чем наполовину. Однако для истинных ценителей фигурного катания, съехавшихся сюда из разных уголков страны, пункт назначения стал не только не помехой, но и дополнительным стимулом, возможностью увидеть застывший в ожидании начала грандиозного события Олимпийский парк, главный стадион «Фишт», площадь, где предстояло расположиться «Медалс Плаза»… словом, приблизиться к сосредоточью эмоций, в том числе и к локации для награждения победителей и призеров.

Все это дополняло чемпионат России по фигурному катанию, придавало ему особый лоск, ощущение исключительности. Казалось, в воздухе витает предвкушение чего-то огромного, неспособного уместиться в тысячу фраз и в то же время заключающегося в одном слове – Олимпиада.

Борьба за места в сборной ожидалась нешуточная, а в соревнованиях спортивных пар – и подавно. На три места претендовали по меньшей мере шесть пар, среди которых выделялась лишь одна – действующие чемпионы мира – Анна Титова и Матвей Князев. Именно они были лицом соревнований – афиши с их фотографиями украшали город, и именно на них как на сильнейшую пару России делалась ставка. Но зрителей интересовало и противостояние Алисы Решетниковой и Ивана Устинова, некогда выступавших вместе, а ныне ставших непримиримыми соперниками. А вишенкой на торте стали темные лошадки: вторая пара Аллы Богославской. Болельщики сгорали от любопытства, желая собственными глазами увидеть, что смогут показать некогда отличные фигуристы-одиночники, сумеют ли воплотить в жизнь заветную мечту.

Рината ненавидела шумиху, поэтому всячески избегала скопления журналистов. Она понимала, что фигурист – личность публичная, и чем успешнее ты выступаешь, тем больше от тебя хотят: интервью, съемки телепередач, и снова бесконечные интервью… Но она уже проходила через популярность четыре года назад. Тогда за ней по пятам бегала толпа представителей СМИ и писак, едва способных отличить прыжок от вращения, а федеральный канал снимал каждый ее шаг: вот Рината вышла на тренировку, тут она прыгнула каскад из двух сложнейших прыжков, а здесь чисто приземлила тройной аксель. Повышенное внимание отвлекало, сбивало, не давало сосредоточиться на действительно важном. Ей заранее нацепили корону, но ноша оказалась неподъемной. И теперь Рина была полна решимости сделать все по-иному. Да и сама она уже стала другой…

Поэтому, почти пробегая мимо журналистов, на просьбу ответить на пару вопросов девушка бросила категоричное «нет», а Игорь, остановившийся для интервью, с неохотой последовал ее примеру. В отличие от Рины, парню пришлась по душе и атмосфера праздника, что царила внутри стадиона «Айсберг», понравилось быть неотъемлемой частью всего этого, и, конечно же, польстило внимание, которое ему уделяли журналисты.

– Позже покрасуешься, – поддела партнера Рината, когда они приблизились к женской раздевалке.

– Конечно, – с готовностью кивнул Крылов, открывая перед Риной дверь. – Когда буду стоять на вершине пьедестала. Вместе с тобой. Отличное фото получится, не находишь?

Рината подняла взгляд и расплылась в довольной улыбке:

– Согласна.

– А я бы не была столь уверена, – появившаяся за их спинами Титова, скрестив руки на груди, явно демонстрировала, как ей неприятно находиться в одном помещении с бывшей подругой-выскочкой. – Золотая ты наша девочка! – Губы ее изогнулись в язвительной усмешке.

Рината, проигнорировав Аню, бросила сумку на скамейку и принялась снимать куртку, взглядом показав Игорю, что беспокоиться не стоит. Он поймал ее пальцы и сжал, коротко поцеловал Рину в губы, после чего направился в раздевалку для мужчин.

Рината натянула тренировочные легинсы, любимую майку, положила рядом олимпийку и уселась на скамью в самом тихом углу. Вокруг было полно народа: все суетились, бегали туда-сюда, что-то искали, а она, вставив в уши капельки-наушники, включила плеер. Музыка помогала отрешиться от происходящего, расслабиться и выкинуть из головы все мысли, почувствовать тело.

Рина и Игорь выступали во второй разминке, основные же соперники, включая и бывшую подружку, в самой последней, четвертой. Хотя девушка привыкла выходить на лед в группе сильнейших, сейчас такой расклад был, возможно, к лучшему. Да и в короткой программе номер разминки являлся лишь следствием жеребьевки, а не результатом распределения по рейтингу – предвзятости, как к заведомо слабым, ждать не стоило.

Рината закрыла глаза, позволяя музыке проникнуть в сознание целиком и полностью. Какие странные чувства… Это ее первый чемпионат за последние четыре года, а ничего не изменилось. Будто бы после Олимпиады в Ванкувере она вышла из раздевалки за забытой на катке вещью и вернулась спустя пять минут, только уже сюда.

Но кое-что и поменялось. Она стала другой. Более циничной, холодной и расчетливой. Повзрослевшей, лишенной детской наивности и веры в чудеса. Она смотрела на людей и не видела в них соперников, только препятствия на пути к поставленной цели. И это пугало. Похоже, она действительно превратилась в бесчувственную машину, стала именно такой, какой желал видеть ее так называемый папочка. Но думать об этом сейчас не стоило. Лучше, потом, после соревнований. Рината не сомневалась, что они с Игорем выполнят все запланированные элементы, включая аксель в короткой программе и каскад в произвольной. За прошедшие два дня с момента их приезда в Сочи на тренировках этот элемент не покорился им лишь раз.

Всего один раз из десяти чистых попыток – на зависть соперникам, на радость восторженным болельщикам, Богославской, стоящей у борта с затаенным дыханием, и им самим.

Сдернув наушники, Рина сунула их в карман олимпийки, накинула ее на плечи и решительно вышла в просторный светлый холл.

Журналисты дорвались до Игоря или он-таки дорвался до них, сказать сложно. В любом случае конечным результатом стало то, что теперь Крылов, стоя неподалеку от мужской раздевалки, давал интервью какому-то телеканалу. Рината же терпеливо дожидалась, когда партнера оставят в покое. В гущу событий соваться не хотелось. Хотя… А что? Может, взять и выложить правду? Рассказать прямо здесь и сейчас, какие отношения ее связывают с главой Федерации? Это же сенсация, которая однозначно затмит чемпионат.

Прислонившись плечом к стене, Рината едко усмехнулась своим мыслям. Для Бердникова репутация всегда стояла на первом месте. А как же иначе? Глава Федерации должен быть примером, образцом… А тут незапланированно появившаяся дочь, и не просто ребенок, а небезызвестная фигуристка, о которой четыре года назад не говорил только безнадежно-ленивый. Дочка, которую он сразу же после рождения отправил в детдом, а затем поселил в школе-интернате при катке, чтобы слепить то, что ему требовалось. После подобных открытий его, столь успешная и долго выстраиваемая карьера руководителя, очень может быть, полетит к чертям собачим.

– Ну как обычно.

Рина не удивилась, услышав знакомый голос.

– Что?

Федорова кивнула на Крылова:

– Отдувается за вас двоих.

– Я не виновата, что он любит светиться в новостях, – скорчила гримасу Рината.

– Кто-то же должен отстаивать интересы вашей пары. О вас надо постоянно говорить! Вы должны быть на виду. Это залог успеха.

– Залог успеха – чисто выполненные программы, – возразила Рината и, стиснув зубы, направилась к партнеру, от которого наконец отстали телевизионщики.

Однако замерла, когда до нее долетел звонкий окрик:

– Крылов!

Игорь обернулся на голос и, помахав рукой, улыбнулся. Навстречу ему, ответно улыбаясь, шагала высокая стройная брюнетка в стильном костюме – черных брюках и коротком жакете, из-под которого выглядывала тонкая водолазка дымчато-голубого цвета.

– Это еще кто такая? – процедила Рината, переменившись в лице.

– А-а-а… Марина Самарина, – как ни в чем не бывало заухмылялась Федорова, наслаждаясь реакцией Ипатовой. – Они с Игорьком у Савченко тренировались и…

– И чуть не поженились, – закончила за нее Рина, не сводившая пристального взгляда с молодой женщины, которая в прошлом была дорога Игорю.

Рината предполагала, что однажды встретится с ней, но не на чемпионате России…

– Эй! – Лерка пихнула Рину в бок, выводя из оцепенения. – Они просто друзья!

– А у него все друзья женского пола? – косо глянув на Федорову, прошипела Рината. – Кроме Фирсова?

– Что поделаешь, если ему легче найти общий язык с противоположным полом. Ладно, пока! – сладко улыбнувшись, Валерия махнула ладошкой и быстро зацокала каблучками в противоположную от Самариной сторону.

Рината поджала губы, чувствуя, как в душе ворочается что-то агрессивное, готовое вот-вот вырваться наружу. Но допустить такого нельзя, уж точно не сейчас. И не при этой… Марине. Собрав самообладание в кулак, Рината вздернула подбородок и медленно двинулась к парочке, стоящей в нескольких метрах. Крылов и Самарина ее как будто и не увидели. А может, предпочитали делать вид, что не заметили.

– Маринка, какими судьбами? – слишком откровенно, по мнению Ипатовой, таращась на бывшую подружку, спросил Игорь.

– Чемпионат заинтересовал руководство моего канала. А я тут же воспользовалась отличным знанием русского языка! – Она пожала плечами и задорно рассмеялась.

– Очень рад встрече, – проговорил Игорь и покосился на приближающуюся Рину, после чего подошел к ней, приобнял за талию и подвел к Самариной. – Познакомься – Рината.

– Марина, – Самарина перевела взгляд с Игоря на Рину и улыбнулась краешками губ. – Приятно познакомиться.

– Взаимно, – без тени улыбки кивнула Рината и обратилась к Игорю: – А нам разве не пора готовиться к старту?

– Пора, – выдавил он, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– И я тоже побежала. Хорошо, что свиделись, Игорь, – ласково сказала Самарина, кинула на Ринату заинтересованный взгляд и ушла в том же направлении, что и Федорова.

– Ну же? – Игорь потянул Рину за собой.

Ничего не ответив, она скинула руку парня и рванула вперед. Серебристые искорки радужки превратились в маленькие колючие льдинки, в движениях появилась резкость, хотя сторонний наблюдатель ничего, скорее всего, заметить не мог. Но Игорь чувствовал исходящие от Рины волны раздражения и различал то, что никому другому увидеть было не под силу. Как он, оказывается, успел изучить ее за время, которое они провели вместе…

На протяжении всей тренировки в специально отведенном для этого спортзале, Рината хранила убийственное молчание.

В конце концов, Игорь не выдержал.

– Что опять не так?!

– Все так, – она демонстративно повернулась к нему спиной и, схватив олимпийку, выскочила за дверь, подальше от посторонних глаз.

К слову сказать, Рина буквально кожей чувствовала любопытные взоры, которые бросали на них фигуристы. Словно они с Крыловым нечто из ряда вон! В какой-то мере так, наверное, и есть, но из-за подобного внимания Рина чувствовала себя неуютно. Хотелось нахально посмотреть на спортсменов и рявкнуть, что у каждого вроде как имеются свои дела. Но она, конечно, ничего подобного не сделала, а тихо злилась, подливая масла в огонь непонятно откуда взявшейся ярости.

Хотя, нет. Очень даже понятной…

Игорь нагнал девушку спустя пару секунд и грубо схватил за предплечье.

– Хватит бегать! – проорал он.

– Отпусти меня! – вырываясь, прошипела она.

– Да что случилось-то?!

– А ты не знаешь? – Рината ехидно усмехнулась ему в лицо.

– Нет! – искренне воскликнул он. – Разозлилась из-за Марины? Да что я сделал?

– Черные волосы, голубые глаза… Ничего такого, на что стоило бы пялиться, – зло выплюнула Рината. – Заводят темненькие?

Она играла на нервах Крылова и прекрасно понимала, что устраивать сцену ревности за сорок минут до выхода на лед – идиотская затея, но при виде Самариной у нее просто крышу снесло.

В таинственной полуулыбке, играющей на губах молодой женщины, сквозила снисходительность, и Рина, застыв под пристальным взглядом Марины, ясно ощутила себя второсортной заменой. И уже ничего не могла поделать. Длинные черные волосы, перехваченные атласной лентой, глаза, цвет которых так походил на цвет ее собственных…

– Ты в своем уме? – тихо спросил Игорь. – Ты сейчас серьезно?

– Как никогда, – она выпрямила спину и, поджав губы, посмотрела на него в упор.

– Рин… – опешил Крылов. Разжал пальцы, высвобождая ее руку. Казалось, он давно научился ничему не удивляться, но партнерша опять нашла оригинальный способ поставить его в тупик непредсказуемым поведением. – Мы с Мариной друзья.

– Понятно.

– Что? Что, мать твою, понятно?! – вкрадчивый тон Ринки окончательно взбесил парня, руки вновь вцепились в ее плечи, и, видит бог, он хотел в этот момент вытрясти все идиотские мысли, что бродят в ее голове.

Рината молчала и сверлила Игоря злобным взглядом.

Где-то глубоко внутри, под толстой пеленой ярости и необъяснимой злости, ее рассудок задавал примерно те же вопросы, что и Крылов. Но она не знала ответов. Наверное, ее выходка выглядит глупой. Да и сама она смахивает на тупицу, безосновательно закатывая Игорю скандал прямо посреди коридора, где никого не оказалось только по счастливой случайности.

И ответа на вопрос почему она это делает, Рината дать не могла.

– Молчишь. Ну и ладно! – наклонившись, Игорь впился в ее губы жестким, требовательным поцелуем, язык его втиснулся в ее рот, сильные руки смяли ее, словно тряпичную куклу. Оторвавшись от Рины, он долгим, проникающим в самые дебри души взглядом посмотрел ей в глаза, а после прошептал: – Какая же ты дура, Ипатова. Ничего тебе не понятно.

И ушел.

– Какая же ты дура, Ипатова, – повторила Рината, полностью соглашаясь с диагнозом.

Стараясь прийти в себя, простояла пару минут, но спина по-прежнему была напряженной, мысли спутанными, а губы жгло стремительным поцелуем. Рината вдохнула, на мгновение прижалась пылающим лбом к прохладной стене и тихо застонала. Как же не вовремя… Вздохнула еще раз и, пытаясь скрыть охватившее ее смятение, отправилась на поиски Богославской.

Рината сидела на стуле перед зеркалом, сложив руки на коленях, и напряженно изучала свое отражение. Стоящая позади Алла, увлеченно создавала на голове дочери замысловатую прическу. Секунда за секундой, локон за локоном…

– Можно было и обычным пучком обойтись, – Рина не смогла промолчать.

Богославская на секунду оторвалась от ее волос и посмотрела на Ринату через зеркало. Девушка была слишком бледной, поэтому горящие решимостью глаза казались еще более яркими и выразительными.

– У вас должен быть целостный образ, – проговорила Алла, возвращаясь к прическе. – Начиная от музыки и заканчивая цветом губной помады. Зрители и судьи не просто увидят вас с Игорем, но и запомнят. Это…

– Залог успеха, – оборвала тренера Рина. – Я помню, вы говорили. Раньше…

Алла оценивающе осмотрела результат работы, уложила последний локон и скрепила волосы дочери яркой заколкой-цветком.

– Ты готова.

Положила руки ей на плечи и легонько сжала их.

– Спасибо, – Рината встала и посмотрела на себя в зеркало – вначале с одной стороны, затем с другой и, удовлетворенная результатом, снова встретилась взглядом с отражением. Отметила, что выглядит очень эффектно. Прежде она никогда бы не подумала, что красная помада будет смотреться на ее губах не вульгарно, а, скорее, оригинально, подчеркивая облик, придавая женского очарования и толику надменной гордости.

– Не за что, – Богославская улыбнулась и отложила расческу на столик. – Все, что было в моих силах, я сделала. Остальное зависит только от вас.

– Спасибо, – повторила Рината и, обернувшись, всмотрелась в нежное лицо.

– Ты уже поблагодарила, – мягко ответила женщина. Она хотела добавить дочери еще несколько ободряющих слов, чтобы помочь той настроиться на старт, справиться с волнением, которое, Алла не сомневалась, присутствовало, невзирая на уверенность, но в дверь постучали, и вошедший Крылов объявил, что разминка начнется через пять минут.

Пора…

Глава 7

Сочи, декабрь 2013 года

– На лед приглашаются участники второй разминки, – под сводами катка раздался голос диктора, и зрители овацией встретили появляющиеся пары.

Рината сняла чехлы с лезвий коньков и молча протянула Богославской.

– Готова? – Игорь обхватил партнершу за талию.

– Лучше, чем когда-либо, – на лице ее появилась улыбка, предназначенная только для него одного.

– Мы справимся, – Рина посмотрела Игорю в глаза.

Взгляд парня был наполнен такой же решимостью, что вызвало в сердце Ринаты волну тепла. Все разногласия остались за пределами катка, в другой жизни. Здесь, на льду, они вдвоем, вместе, а значит, им под силу любые виражи.

Выдохнув, она потянула партнера в центр катка, где под звучащую фоном музыку уже скользили по льду три пары, выступающие в этой же разминке.

Спустя несколько минут Рината и Игорь взмыли вверх в параллельном тройном акселе и чистейшим образом приземлились. Восторженные трибуны взорвались аплодисментами. Но это было не самым главным: великолепным акселем они не только взбудоражили болельщиков и представителей прессы, но и в некоторой степени дезориентировали соперников. Одна пара замедлила ход, вторая и вовсе остановилась, глядя, как Ипатова и Крылов продолжают раскатку как ни в чем не бывало.

Несмотря на то, что до старта еще оставалось время, и тренеры, и фигуристы знали – борьба началась уже два дня назад, как раз в ту секунду, когда спортсмены вышли на первую тренировку перед чемпионатом. Сейчас решающей могла стать сотая балла: значение имела каждая мелочь, даже поворот головы в сторону соперников. Рина и Игорь, будто не замечая направленных на них взглядов, пронеслись мимо борта, у которого собрались тренеры спортсменов, выступающих в разминке, и вновь зашли на аксель. Перед тем, как молниеносным движением оттолкнуться ото льда, они не взглянули друг на друга, однако синхронно, словно один был отражением другого, взвились в воздух. И опять – четкий, чистый выезд, сопровождаемый оглушительной овацией.

Вскоре диктор попросил фигуристов покинуть лед. Игорь и Рина остались на катке: ведь именно они открывали соревнования второй группы участников в короткой программе. Ожидание будоражило, руки Ринаты покрылись мурашками, но это был вовсе не страх. Она почувствовала, как партнер коснулся ее плеча и, повернувшись к нему, чуть заметно улыбнулась.

Подъехав к тренеру, молодые люди выслушали последние наставления.

– У вас все получится. Вы в отличной форме, идите и покажите, на что вы способны, чего добились, – размеренно говорила Алла, попеременно глядя то на Ринату, то на Игоря.

Крылов, кивнув, стянул олимпийку и перекинул через борт. Рина же, глубоко вздохнув, поправила складки на подоле платья и вложила ладонь в протянутую руку партнера. Они выехали в центр катка в тот момент, когда диктор объявил об их выступлении.

– Рин, – шепнул Игорь, едва они застыли в ожидании начала мелодии, – у нас получится.

– Получится, Крылов, – вторя ему, проговорила Рината и, соблазнительно улыбнувшись, обвила руками шею парня.

Атлас перчаток приятно щекотал кожу, а близость рождала ощущение нереальности происходящего. Игорь внезапно осознал, что они вышли на финишную прямую. Именно здесь и сейчас решается их судьба. Столько времени они потратили на притирку характеров, преодоление страхов и бегство от теней прошлого…

Томно прикрыв веки, Рина смотрела на него из-под полуопущенных угольно-черных ресниц, а в следующее мгновение музыка растворила ее в образе страстной танцовщицы танго.

Рината чувствовала руки Игоря, ощущала его взгляд, направленный на нее, и осознавала, что не может подвести партнера. Где-то вдалеке, будто в другом измерении, звучало музыкальное сопровождение, и, ловя каждое движение фигуристов, бушевали разгоряченные зрители. Все там. Не здесь…

Стук сердца задавал ритм, каждая деталь была отточена до автоматизма. Разомкнув руки, они зашли на аксель. Вот он, момент истины, крохотный, но несоизмеримо важный миг. Без тени сомнения Рина со всей силы оттолкнулась от поверхности катка, выкрутила три с половиной оборота в воздухе и почувствовала под лезвием твердую гладь. Пульс зашкаливал, сердце гнало по венам кровь. Только по овациям зрителей она поняла – они сделали это! Мгновение спустя родные теплые руки обхватили ее за талию и подняли. Рината парила надо льдом, не сдерживая торжествующую улыбку. Почти все. Надо просто докатать программу и не споткнуться на дорожке шагов…

Десять секунд до завершения.

Финальное вращение – яркий аккорд страсти, желаний, отраженных в чувственном танго. Рината считала обороты и молила время лишь об одном – лететь вперед.

Три, два, один… Готово!

Она победно вскинула руки и в мгновение ока оказалась в объятиях Игоря. Тот подхватил партнершу, стиснул, прижимая к груди, к колотящемуся сердцу, и закружил надо льдом. Да, они справились! Не только безошибочно откатали программу и продемонстрировали мастерство высшего класса – они стали первыми фигуристами-парниками, исполнившими тройной аксель! Начали новую главу в истории и жирными буквами написали в заголовке свои имена.

С трибун, под бешеные аплодисменты, посыпались игрушки и цветы.

– Спасибо, – прильнув к Игорю, шепнула Рината и незаметно коснулась губами его щеки.

– Мы еще в самом начале, Ипатова, – улыбнулся он.

Поклонившись зрителям, фигуристы поехали к бортику, где их ждала Богославская, которая нервно теребила олимпийку Игоря.

Рината не поняла, как очутилась в объятиях Аллы. На глаза выступили слезы, хлынувшие безудержным потоком. Словно все забытое и запертое на замок вырвалось наружу, обнажая ее слабости. Потребность в Алле, в любимом тренере… Богославская всегда обнимала ее после прокатов, были ли то удачные выступления или такие, после которых хотелось провалиться сквозь землю. Так много стартов и городов, столько лиц, соперников, судей, но всегда – крепкие объятья и эти руки…

Именно сейчас Рината осознала, как сильно ей не хватало поддержки тренера. Как будто она где-то блуждала, неприкаянная ютилась по чужим углам, а теперь вернулась домой, обрела уют и спокойствие.

Они прошли в «уголок слез и поцелуев» и расположились на диване, нетерпеливо ожидая судейского вердикта.

Рината широко улыбалась в камеру, снимавшую спортсменов крупным планом, и махала зрителям. Она вместе с партнером наперебой передавала приветы: Николаю Петровичу и его супруге, маме Игоря, Артему, семейству Фирсовых, даже Федоровой…

Однако выставление оценок затягивалось.

Уже по второму кругу прокрутили замедленные повторы выступления, но судьи молчали. Будучи не в силах сократить мучительное время ожидания «приговора» арбитров, Рината начала нервно постукивать пальцами по подлокотнику дивана, Игорь же застыл в напряжении, всматриваясь в экран, где должны были появиться баллы. Взгляд Аллы был направлен на огромный, висевший под потолком куб, на котором прокручивали повторы. На экран снова и снова выводили идеальный аксель подопечных, и если сперва у Богославской имелись сомнения насчет докрученности прыжка, то теперь она понимала – судьям не к чему придраться. Разве что к последнему вращению, когда ребята немного устали, однако остальные элементы они выполнили достойно, даже пресловутая поддержка на этот раз выглядела легкой и не выделялась из программы.

Спустя полторы минуты по стадиону разнеслось:

– Рината Ипатова и Игорь Крылов за короткую программу получают восемьдесят пять целых и тридцать две сотые балла.

– Да!!! – Рината бросилась обнимать Игоря и, теперь уже не боясь телекамер, поцеловала его в губы.

Судьи не поскупились на оценки – поставили рекордные баллы. Теперь нужно дождаться выступления главных соперников – Ани и Матвея. Но Рината была уверена, что никто не сможет потеснить их с Игорем с верхней строчки турнирной таблицы. К тому же Анна обладала крайне неприятной для спортсменов чертой, которая не являлась для Ринаты тайной, – в присутствии сильных конкурентов Титова порой начинала нервничать. Если о потенциале фигуристов ей было известно заранее, она умела настроиться, собраться, зато внезапность частенько выбивала ее из колеи.

Но Рину совершенно не волновало, возьмет себя в руки бывшая подружка или нет. Они с Игорем показали, чего стоят, а остальное не имеет к ним отношения.

На радостях Рината согласилась на небольшое интервью. Заявила журналистам, что они выполнят прыжок ультра-си в каскаде и в произвольной программе. Игорь не отставал: расхваливал методику работы Богославской и безграничные таланты партнерши.

– Ваши результаты в начале сезона были далеки от уровня фигуристов сборной, как вам удалось справиться с давлением?

– Помогла ли вам смена тренера?

– Означают ли оценки, что судьи признали вашу реальную силу?

Вопросы сыпались один за другим, как из рога изобилия, и Игорь едва успевал отбиваться ничего не значащими короткими фразами. Сейчас он в какой-то мере понимал нежелание Ринки общаться с прессой. Все хорошо только в меру.

– Простите, нам пора, – Крылов пробрался сквозь плотное кольцо журналистов, обступивших Ринату, и увел ее в раздевалку.

Прислонился к закрытой двери и посмотрел на Рину:

– Ужас! Что-то невообразимое!

– Тебе ведь нравится внимание!

Беззаботно засмеявшись, она стянула перчатки и кинула на скамейку. Подошла к Игорю вплотную и, расстегнув пару пуговиц белоснежной рубашки парня, коснулась и без того разгоряченной кожи, вызвав тем самым судорожный вздох.

– Ты что творишь? – когда Рина расправилась с остальными пуговицами, проговорил он.

– Без понятия, – Рината нащупала дверной замок за его спиной и повернула защелку.

– Безумная… – Игорь порывисто привлек девушку к себе и накрыл ее губы своими, одновременно ища застежку на платье.

– Справа, – прошептала Рина, помогая расстегнуть неподдающуюся молнию.

Танго… Танец страсти, обнажающий истину, натягивающий нервы, выпускающий на волю эмоции и чувства. Рината стерла с подбородка Игоря мазок красной помады и, с трудом сдерживая возбуждение, посмотрела ему в глаза долгим, откровенным взглядом. Выдохнула и позволила платью упасть на пол. Ею овладело почти звериное желание быть с этим мужчиной сию минуту. Чувствовать кожей, прикасаться, ощущать, как его тело откликается на каждое ее движение. Будто снова и снова доказывая и себе, и ему, что он принадлежит ей одной.

Только ей и никому больше. Никогда.

Появились Игорь и Рина столь же внезапно, как и исчезли. Молодые люди разместились на трибуне, специально зарезервированной для спортсменов, как раз перед последней разминкой.

Как и думала Рината, их результат остался непревзойденным. Вдобавок второе место с отставанием почти в семь баллов заняли вовсе не действующие чемпионы мира, а Решетникова с Самойловым. Аня с Матвеем ошиблись, завалив прыжок и сорвав вращение, но за счет высоких компонентов смогли сохранить за собой третью строчку в турнирной таблице. Во время проката Титова выглядела напряженной, что было заметно каждому. Новости о тройном акселе и щедрых оценках, выставленных судьями наверняка разлетелись по стадиону, не обойдя стороной и ее. Если бы Анна умела отстраняться от всего, что не имеет отношения к ее прокату, но нет…

Рината не сдержалась от снисходительной усмешки, когда на экране появилась помрачневшая Титова. Они отставали более чем на десять баллов. Матвей, пытаясь приободрить партнершу, положил руки Ане на плечи, но та отшатнулась и поспешно ушла подальше от посторонних глаз.

После окончания соревнований в короткой программе три лидирующие пары пригласили на пресс-конференцию.

Рината и Игорь заняли места посередине длинного стола – согласно табличкам с именами. Слева, завернувшись в олимпийку, сидела хмурая Титова, справа что-то шептала партнеру Решетникова. Несмотря на второе место, Алиса и Макс, похоже, были довольны итогом короткой программы. Выступление оказалось не слишком сложным, но и без элементов ультра-си пара выглядела вполне прилично, Рина не могла этого не признать.

Она осмотрела постепенно заполняющийся конференц-зал и, к своему разочарованию заметила, во втором ряду бывшую подружку Крылова, Марину Самарину. Та сидела, вальяжно откинувшись на спинку стула, и, изогнув губы в покровительственной полуулыбке, не сводила глаз с Игоря.

Под шумок появился и глава Федерации, устроившийся в боковом ряду. На мгновение встретившись с ним взглядом, Рината поспешно отвернулась. Удивительно, но она воспринимала присутствие Бердникова как должное. В конце концов, как бы ей ни хотелось, убежать от него не получится. Он – главный чиновник в Федерации фигурного катания, а она – спортсменка, мечтающая стать чемпионкой. Значит, должна смириться и не впадать в панику всякий раз, когда Владимир возникает в поле зрения.

Как угодно, но она обязана это сделать.

Когда прибежала Федорова и объявила о начале пресс-конференции, журналисты переключились на победителей первого дня соревнований.

– Рината, а почему вы решили вставить такой сложный прыжок в программу? – задала первый вопрос худощавая светловолосая девушка с третьего ряда.

– Когда мы с Игорем начали совместные тренировки, – проговорила Рина, придвинув поближе микрофон, чтобы ее было лучше слышно, – поняли, что главным козырем должны стать сложные элементы, в частности, прыжки. А конкретно – те, которые, кроме нас, никто выполнить не сможет.

– Но тройной аксель оказался преградой на вашем пути к золоту четыре года назад. Нет ли опасения, что снова произойдет фиаско?

– Нет, – покачала головой Рината. – Тогда я нестабильно выполняла элемент, а теперь он получается почти всегда.

– Скажите, – подал голос другой журналист, – почему вы приняли решение вернуться к Богославской?

– Она знает меня… – Рина кожей ощущала направленный в ее сторону взгляд главы Федерации. Каждое слово давалось тяжелее предыдущего, однако, пересилив себя, она продолжила. – Причем лучше остальных. И она тренировала Игоря в детстве.

– Но Алла Львовна заявляла, что вы навсегда покинули спорт. И если травма вас больше не беспокоит, каковы были настоящие причины ухода?