Текст книги "Превратности судьбы. Расплата. Часть 2"

***

Артём всегда хотел иметь большую семью и дом. С ранних лет он много трудился и шёл к цели, чтобы жить в достатке и ни в чём себе не отказывать. Мужчина с пяти лет воспитывался матерью, которая души в нём не чаяла. Отца Артём плохо помнит, так как мама Ангелина рассталась с ним и закрыла эту тему навсегда. Она никогда не говорила об отце, не вспоминала, будто его не существовало вовсе. Мать Артёма не смогла простить измену мужа. Она посвятила всю себя сыну, так и не устроив личную жизнь. Как только сын окончил школу, Ангелина настояла, чтобы он поступил в институт на юридический факультет. На втором курсе пришлось оставить обучение, так как Артёму не нравилась эта сфера деятельности. Он мечтал стать архитектором. Мама была категорически против, но парень не отступил. Поступив в университет, молодой человек днём учился, а ночами подрабатывал, где придётся. Недосыпал, недоедал, часто болел, но всё же закончил университет с отличием. Устроился на престижную работу, где и встретил свою судьбу. Красавица Даша после свадьбы переехала жить в квартиру матери мужа, который на тот момент не имел собственного жилья. С первых дней Ангелина не приняла невестку в свою семью. Она с ревностью относилась к Дарье, стараясь уколоть побольнее так, чтобы Артём не замечал. Молодые прожили всего семь лет и разошлись по причине отсутствия детей. Благодаря матери, Артём поверил, что жена плохо относится к ней, да и к тому же бесплодна.

– Семь лет коту под хвост, – сидя за обеденным столом, Ангелина высказывала претензии в адрес невестки. – Семь! Артём, чем ты думаешь? Тебе уже за тридцать, а детей всё нет и нет. Задумайся, пожалуйста. Да и…

– Ну? Что замолчала? Договаривай, – Артём уже был готов услышать всё, что угодно, так как очень устал за столько лет слушать жалобы от жены и претензии матери.

– Надоело повторять одно и тоже, – фыркнула Ангелина и отвернулась. – Дерзит, неряшлива, не умеет вести быт. Продолжать? Нельзя вот так жениться с бухты-барахты. Я тебя предупреждала, но ты ведь упёртый. Весь в отца…

– В какого отца? Ты о нём не рассказываешь. Я даже не помню его лица. У нас даже фотографий нет.

– Он предатель, и на этом точка! – слёзы накатись на глазах матери.

Артём понял, что огорчил маму. Он встал из-за стола и приобнял Ангелину со словами:

– Извини меня, мамуль.

Через несколько месяцев свекровке всё же удалось разбить семью и выставить Дарью за порог квартиры. Еще через два года Артём случайно встретил бывшую жену в торговом центре. Дарья шла с каким-то молодым человеком, который нёс на руках годовалого ребёнка. Артём обомлел при виде такой картины. Как? Она же не может иметь детей. Даша прошла мимо и сделала вид, что незнакома с Артёмом. Мужчина растерялся. Он ещё долго смотрел в спины молодых родителей, пока те не скрылись за углом здания. Эта ситуация дала «пинка» Артёму, чтобы проверить своё здоровье. Получив на руки заключение врача, мужчина взвыл. На самом деле, это он не может иметь детей. Это у него проблемы, а не у Даши. А ведь Артём до сих пор вспоминает эту женщину с теплотой и любовью. Разгромив квартиру и разругавшись с мамой, Артём собрал вещи и ушёл. Первые несколько месяцев он снимал комнату в малосемейке, чтобы хоть как-то разобраться в своих доходах и купить собственное жильё. В течение последних почти десяти лет ему удалось не только купить квартиру, но и устроиться на высокооплачиваемую работу, благодаря которой он открыл собственный бизнес.

Год назад, отмечая с друзьями свой день рождения в шикарном клубе, Артём познакомился с Агатой, которая работала в этом же клубе официанткой. С помощью хитрости и обаяния ей удалось окрутить мужчину. Артём влюбился. А когда узнал, что у любимой женщины есть дочь, уговорил привезти и познакомить.

– Она у нас будет самая счастливая, – мужчина не мог дождаться того дня, когда увидит маленькую девочку. – Я всё для неё сделаю.

Агате желание Артёма пришлось кстати. Вот и повод, чтобы ещё крепче привязать к себе бизнесмена.

***

На следующий день Артём собирался отвезти Агату и Юлю в мебельный магазин, чтобы купить детский уголок в комнату девочки. Допивая утренний кофе, мужчина выпытывал у Юли, какие игрушки ей хотелось бы получить сегодня.

– А хочешь музыкальный домик? – Артём широко улыбался и пристально смотрел на девочку. – Или, может, барабаны? Знаешь, какие они большие? Куплю тебе барабанную установку…

Мужчина прислушался к странному звуку, исходившему из спальни.

– Я сейчас, а ты никуда не уходи, – поспешил в комнату.

Открывая дверь, Артём бросил взгляд на кровать, где лежал телефон Агаты. Аппарат трезвонил не переставая. Артём позвал любимую, но та не откликнулась, так как в ванной шумела вода. Взяв в руки телефон, обратил внимание, что на дисплее не было имени, стоял только восклицательный знак.

– Алло, – ответил на звонок.

– Здравствуйте. А где Агата? – прозвучал охрипший женский голос.

– Она сейчас в ванной. Перезвоните, пожалуйста, попозже.

– А Вы кто? Артём?

– Да… – опешил мужчина.

– Ой, Артёмушка, это звонит мама Агаты…

– Какая мама? Она же вроде как умерла…

– Вы что-то путаете… – Лариса смутилась. – Это отец умер…

– Чей? – Артём совсем уже растерялся и принял женщину за сумасшедшую.

– Как чей? Агаты…

– Подождите, Вы не ошиблись? Отца, насколько я знаю, у неё не было… – мужчина нахмурился и присел на кровать.

– Нет, это Вы ошиблись. Я Лариса Петровна – мать Агаты, а отец – Николай Денисович, Царствие ему небесное… – всхлипнула женщина. – Оставил нас совсем недавно.

– Когда это случилось?

– В августе.

– Примите мои соболезнования…

В спальню вошла Агата и увидела мужа, беседующего с кем-то по её мобильнику.

– Кто звонит? – стянула с головы полотенце.

– Мама твоя, – протянул телефон жене и посмотрел на неё так, будто узнал какую-то страшную весть.

Агата вытаращила глаза и побледнела.

– Потом поговорим, – Артём отдал телефон и вышел из комнаты.

Женщину перекосило. Она медленно опустилась на кровать и приложила мобильный к уху.

– Алло.

– Агаточка, здравствуй, – затараторила мама, заглатывая воздух. – Как вы там? Ты так долго не звонила…

– Я же просила не звонить по выходным и вечерам, – зашипела Агата. – Что тебе надо?

– Я соскучилась. Когда ты приедешь? – жалостливым голосом задала вопрос Лариса. – И почему Артёмушка говорит, что будто бы я умерла?

– Перепутал он, понимаешь? Перепутал, – злилась Агата. – Я не могу сейчас приехать. И не звони мне, я сама позвоню. Некогда. Уезжаю. Всё. Пока.

Отключив телефон, женщина встала и выдохнула. Вот зараза! И надо было ей сейчас позвонить! Что теперь говорить Артёму? Агата видела его глаза, когда он передавал мобильный. Ой, что сейчас буде-ет… Как выкручиваться? Женщина поправила на груди халат, встряхнула мокрые волосы и пошла объясняться с будущим мужем.

– О чём вы с ней говорили? – как ни в чём не бывало плюхнулась на стул и начала мять локоны, таким образом высушивая их.

– Агата, как это понимать? – Артём отправил ребёнка в комнату, чтобы та не слышала взрослого разговора, и заговорил строгим голосом – Ты мне сказала, что мать умерла. Дочь находится у тётки. Отца у тебя нет… И тут я узнаю, что отца не стало в августе?! Мы в это время ездили отдыхать, и ты даже не заикнулась… Ты была на похоронах?

– Нет, не была, – задрав голову кверху, Агата положила руки на стол. – И давай не будем устраивать скандалов. Мне и в детстве этого хватило.

– Что ты имеешь в виду?

– А ты думаешь, почему я скрыла про отца и соврала про мать? А? Потому что стыдно. Стыдно за таких родителей. Да и вообще, мне нет до них дела.

– Ну, почему бы не наладить отношения? Ты знаешь, как потом тяжело на душе, когда уходят родные люди? Я через это уже прошёл, – Артём занервничал. – Поругался с матерью из-за первой жены. Не разговаривал больше года. А когда её не стало, я на стену лез и сто раз пожалел, что когда-то оставил мать и уехал. Ты меня слышишь?

– Слышу, и что? У тебя была нормальная мать, а моя – зануда. И тётки такие же и даже брат. Ему-то что, у него всё хорошо, а мне мозги мамаша запудрила и загнала в угол. Вышла замуж по глупости, а теперь жалею, – Агата невольно кивнула головой в сторону детской, дав понять, что зря родила ребёнка.

– Не смей! – вспылил Артём, вскочив со стула. – Не смей так говорить о девочке! Это ребёнок! И она не виновата в дрязгах взрослых людей!

– Ну, что ты, – Агата тут же сообразила, что сделала глупость и стала кокетничать с мужчиной. Встала, подошла поближе и положила руку на плечо Артёма, проведя пальцем по нижней челюсти. – Дорогой, ты не так понял. Я имела в виду, что теперь одна воспитываю девочку. Муж меня бросил. И растёт моя Юлечка без отца…

– Не говори так, – Артём смягчился и даже улыбнулся. – Юля не будет безотцовщиной. Я заменю ей папу.

Нежно поцеловав сожителя, Агата прижалась к его груди и томно простонала. Артём успокоился и задал самый важный вопрос:

– Ты же больше от меня ничего не скрываешь?

Агата прижалась к мужу ещё сильнее и ответила: «Нет».

– Я хочу познакомиться с твоей мамой.

– Зачем? – Агату передёрнуло.

– Ну, как? Я же должен спросить у неё благословения на нашу свадьбу…

– Свадьбу? – женщина испытала смешанные чувства.

Вот попала так попала. Познакомиться с матерью… Если отказать, то Артём что-то заподозрит и свадьбы скорее всего не будет. А если согласиться – увидит, в каком положении находится Лариса, и явно захочет забрать её к себе. И придётся тогда уже Агате ухаживать за лежачей больной. Что же делать? Надо срочно что-то предпринять.

***

Оксана работала за компьютером, заполняя документацию, и думала о том, стоит ли продавать дом в деревне или нет. С одной стороны, иногда хочется ездить в родное Измайлово, а с другой – там столько воспоминаний, что душа разрывается на части. Раздумывая о доме, женщина услышала телефон, на который пришло уведомление из социальной сети. Открыв известный сайт, прочла сообщение от Марины.

«Привет, а у нас тут что ни день, то праздник. Свекровь твоя живёт у сестры, а Агата дом захапала».

«Привет, не поняла?» – ответила Оксана.

«Лариса Петровна живёт у сестры Гали, а Агата барствует в Москве. Говорят, замуж выходит за какого-то богача. А дом теперь принадлежит ей. И, вроде как, она с матерью не общается. Петровна не ходит, парализованная…»

Ксюша читала и улыбалась. Вот и домик сплыл. Отличная новость. Интересно, что же дальше будет?

***

Агата летела к тёте Гале на всех парах. Мысли в голове путались, но своего плана она придерживалась стойко. Лишь бы ничего не забыть, не взболтнуть лишнего, не дать намёка. Вести себя свободно и непринуждённо. Так, войти, поздороваться, обнять мать… Да-да, самое главное – забрать у неё телефон. Не задерживаться, иначе весь план коту под хвост.

– А можно чуть побыстрее? – поторапливала женщина таксиста. – Время поджимает.

Водитель посмотрел в зеркало заднего вида и прибавил газу. Через полтора часа Агата уже была на месте.

– Господи, кто ко мне приехал! – воскликнула Лариса, увидев перед собой дочь. – Дай я тебя обниму.

Агата нехотя наклонилась. Дрожащими руками мать обхватила свою кровиночку за шею и притянула к себе. Чмокнула в обе щеки и всплакнула. Агата еле выдержала эти притязания и слюнявые поцелуи. Отстранившись от матери, вытерла щёки от липкого налёта и поморщилась.

– А где Юля? – жалобным голосом спросила женщина, рассматривая лицо дочери.

– Мам, некогда мне здесь рассусоливать. Собираемся и едем. Я за тобой…

Галина обрадовалась, что племянница всё-таки приехала за матерью, но в глубине души почему-то закралось беспокойство. Как Агата будет относится к маме? По своей натуре она слишком уж дерзкая, может и обидеть. Хотя, Лариса тоже за словом в карман не полезет. Сестра стала склочной и озлобленной. Мать и дочь стоят друг друга. Пускай забирает. Хватит терпеть нападки и недовольства. Агата берёт на себя обязанности, которые и так должна была выполнять – это её дочерний долг. Наслушалась Галя упрёков от сестры, теперь вздохнёт свободно.

С этими мыслями Галина укладывала в чемодан одежду сестры, не обращая внимание на разговор между Ларисой и Агатой.

– Ой, – зашмыгала носом Лара. – В Москву?

Агата не ответила. Она быстро покидала лекарства в сумку, схватила телефон и незаметно положила в карман пальто. Водитель такси вынес болезную на своих руках и посадил на заднее сиденье. Лариса поблагодарила крепкого мужчину за помощь.

– Дай Бог тебе здоровья, сынок, – вытирала слёзы под глазами носовым платочком. – Жену тебе хорошую и любящую…

– Сиди спокойно, – Агата села на переднее сиденье, помахала рукой тётке и захлопнула дверь.

Галя не сдержалась. Привыкнув к постоянному присутствию сестры в своей квартире, она невольно проронила несколько слезинок. Ну, вот и всё. Уезжает Лара к дочери в московскую квартиру.

Глава 13

Осень. 2018 год.

– А откуда ты всё это знаешь, Ксюш? – Оля делала пометки в записной книге. – Как ты про свекровь-то узнала?

– Ну, как откуда… – Оксана отломила вилкой кусочек пирожного под названием «Тирамису». – Агата своей подружке Лидке много чего рассказывала. А та и не подругой оказалась вовсе, а обыкновенной завистницей, не сумевшей перебраться из деревни в город. Вот зависть её и съела. Когда она узнала, что Агата замуж вышла за богача, так разозлилась, что всю подноготную вывалила каким-то местным женщинам. Марина все-все сплетни мне передавала.

– Жесть…

Оксана и Ольга встретились в этот день абсолютно случайно. Ксюша искала подходящее рекламное агентство, чтобы сделать заказ. Наткнувшись на один сайт со своеобразным названием, заинтересовалась. Прочла условия сотрудничества, пересмотрела портфолио, приценилась и позвонила.

– Добрый день. Я хотела бы обсудить условия лично, а не по телефону. На вашем сайте неполная информация.

– Подъезжайте к нам в офис. Адрес Вы можете найти во вкладке «Контакты», – ответила женщина и положила трубку.

Оксана смутилась. Ничего себе, это что за отношение к потенциальному клиенту? Но Ксюша не из тех, кто сдаётся сразу, поэтому она набрала номер ещё раз.

– Извините, но… – Оксана услышала другой голос и растерялась.

– Здравствуйте, чем я могу Вам помочь?

Оксана изложила суть вопроса и договорилась встретиться с сотрудником компании в этот же день в кафе торгового центра «Галерея». Закончив все свои дела, Ксюша поехала к назначенному времени в кафе «Шоколадница». Заходя в заведение, огляделась и остановила свой взгляд на молодой даме, сидевшей за столиком и печатавшей что-то на ноутбуке серебристого цвета. Подойдя поближе, замерла.

– Оля? Это ты…

Ольга оторвалась от монитора и подняла голову. Женщины смотрели друг на друга и не верили своим глазам. Неужели встретились? Через столько лет…

– Ничего себе! – Ольга вскочила с дивана и бросилась к Оксане. – Господи! Какая ты стала!

Оксана обняла давнюю подругу и всплакнула.

– Олечка, я так по тебе скучала. Куда ты пропала? Что случилось? И Саша перестал звонить. Как у вас дела?

Оля предложила присесть и рассказала свою историю.

– Когда мы от вас вернулись домой, я узнала, что заболел мой брат. Серьёзно заболел. Долго лежал в больнице, а потом… – у Ольги навернулись слёзы на глазах. Она сделала паузу, глотнула из чашки кофейный напиток и продолжила. – Я несколько лет вылезала из стресса. Места себе не находила. Сменила две работы только из-за того, что всюду видела моего Алёшку. Представляешь, сижу, ко мне подходит парень и подаёт документы на оформление кредита. Я смотрю на дату рождения, а там… Его дата совпала с датой смерти моего братика…

– Господи… Как я тебя понимаю, – Ксюша смотрела на подругу с печальным видом. – Четыре года назад я маму похоронила…

– Как?

Оксана рассказала всё, как было, и добавила:

– А помнишь, я тебе о свекрови раньше говорила?

– Помню. Неужели до сих пор достаёт?

– Нет, уже нет, – Ксюша слегка улыбнулась. – Некому. Нет их. Причём всех.

– Надо же… Как жалко Ваню.

– Не жалей. Ему всё равно. Наелся он своими родственниками до отвала. У нас такое было… Ох, до сих пор не верится, что вся эта «Санта-Барбара» была в моей семье, – Оксана обратила внимание на подошедшую официантку.

Сделав заказ, она вновь переключилась на Олю.

– Я раньше хотела придушить свекровь. Но она сделала прекрасный подарок нам на годовщину свадьбы.

– И какой же? – Ольга решила, что Лариса Петровна помирилась с Оксаной.

– Приказала долго жить, – усмехнулась Ксюша и щёлкнула пальцами правой руки. – В пятнадцатом году.

– Ого!

– Ага! Но узнали мы, правда, не в этот день, а через четыре дня, насколько я помню, – Оксана закинула ногу на ногу и с гордостью сказала. – Я только лишь за одно могу сказать им спасибо: без этих людишек я бы не стала той, кем стала.

– Я заметила, у тебя даже взгляд изменился, – улыбнулась Оля.

– У меня даже стих есть по этому поводу. В интернете как-то наткнулась. Правда, на пятьдесят процентов ко мне не относится, но всё же. Я его прям заучила практически:

 
«Как легко вы судите по фото,
Труд тяжелый на себя взвалив,
Посвятив достойных в идиотов,
На затылок свой обрушив нимб.
И не зная жизни скоротечной,
Придаете истину словам…»
 

– Ну вот, а дальше забыла.

Оля улыбнулась и продолжила:

 
– До чего же нужно быть беспечным
От зависти идти по головам.
«Вы зажрались», – подкинули мне фразу,
«Вы не достойны блага никогда».
(В своем глазу не вытащив заразу,
Оставили местечко для бревна)…
 

– О, точно, – всплеснула руками Оксана. – И ты их знаешь?

– Это мои стихи, – Оля слегка покраснела.

– Да ты что? – Ксюша округлила глаза. – Ничего себе! Ты пишешь стихи?

– Пишу. Всю жизнь пишу.

– И рассказы, наверное?

– Пока ещё нет. Думаю. Я прозой ещё не занималась. Да и… Получится ли?

– Конечно, получится! Главное, только начать, – Оксана положила руки на стол и ткнула пальцем в крышку ноутбука. – Напиши обо мне. Я дам тебе материал, заключим договор. Всё, как полагается.

– Я подумаю над твоим предложением. А пока давай займёмся твоим заказом по рекламе фабрики.

Обсудив все тонкости, женщины побеседовали некоторое время и перед прощанием договорились встретиться семьями на выходных в квартире Оксаны и Ивана.

Суббота.

Встреча состоялась ближе к вечеру. Как только дверь открылась, Ольга от неожиданности воскликнула:

– Аня, это ты? А уже подумала, что мы ошиблись квартирой!

– Здравствуйте, тётя Оля, а я Вас помню, – девушка поприветствовала гостей. – Проходите. Мама сейчас подойдёт.

Услышав разговоры из прихожей, Ксюша бросила нарезать колбасу и вышла к друзьям.

– Ваня будет с минуты на минуту, – поцеловала подругу в щёку. – Саша, а ты всё такой же, совсем не изменился. А Вероника как выросла… Совсем взрослая…

– Бежит время, – Александр отдал пакет с вином и тортом. – Ты тоже не изменилась.

– А где младшая? – Оксана обратила внимание, что нет второй дочери Оли.

– Она на дне рождения одноклассницы, – ответил Саша, расстёгивая пуговицы на пальто.

Дождавшись приезда Ивана, все вместе сели за стол. Много чего произошло за последние четыре года. У друзей было что обсудить и что вспомнить. Тем для разговора нашлось множество. Ксюша и Оля говорили о детях, а Ваня и Саша вспоминали службу в военных городках. После ужина девушки ушли в комнату, чтобы обсудить девичьи дела, Иван и Саша закрылись на лоджии, а Ольга и Оксана уединились в кухне.

– … ездила я в хоспис, – хозяйка квартиры ставила на стол чашки с кофе. – Смотреть там уже не на кого было. Жалкое зрелище…

***

2014 год

Агата привезла мать в больницу. Лариса поначалу обиделась на дочь за то, что та не удосужилась предупредить заранее, а потом поняла – она желает ей только добра.

– Достала меня тётка со своими звонками, – Агата наблюдала за водителем, который ставил чемоданы на крыльцо медучреждения. – Поэтому пришлось договориться с врачом, чтобы за тобой понаблюдали, подлечили. Понимаешь?

– А почему сразу не сказала? – Лариса сидела на скамье, опустив голову. – Не по-людски как-то…

– Ага, чтобы выслушать ещё оскорбления, какая я плохая и о матери не думаю? Я же сказала, нет у меня сейчас места. Ремонт идёт.

– Помню, Агаточка, – вздыхала мать. – Помню…

– Я обо всём договорилась. Положат тебя в отдельную палату. С телевизором. Уход, кормёжка…

– Ох… В родном доме всё ж полегче мне было бы, – Лара посмотрела на Агату жалостливыми глазами.

– Опять двадцать пять! – вспылила молодая женщина. – А там кто смотреть за тобой будет? Кто переоденет, помоет?!

– И надолго я здесь?

– Я договорилась на десять дней, а там посмотрим. Если ремонт закончится – заберу.

Ларису устроили в одноместную палату со всеми удобствами: телевизор, столик, удобная койка, туалетная комната. Лара лежала на кровати и смотрела за действиями Агаты. Только и делала, что вздыхала. Хорошо, что Агаточка не бросила. Привезла, хоть и не домой, а в больницу. Вот какая заботливая. Правильно, обследуют, подлечат. Всё ж лучше уход, чем у сестры. Ох, какая Галя бессовестная, названивала дочери, только нервы ей трепала. Зато теперь пусть сидит там одна. Младшая же дочь Надя к парню своему переехала. В кухне, видите ли, Галочка спала на раскладушке. Вот тебе две комнаты свободные, гуляй – не хочу.

Разложив предметы первой необходимости в тумбочке и поговорив о чём-то с врачом, Агата попрощалась с матерью и уехала домой. Что дальше делать – пока неизвестно. На обдумывание дальнейших шагов есть целых десять дней. Агата ехала в такси и придумывала на ходу, что говорить любимому о матери. В эти выходные он собирался приехать в гости и познакомиться с Ларисой. Ага, конечно, мать наплела бы с три короба и надавила б, как она умеет, на жалость. Сердобольный Артёмушка с радостью вызвался бы помогать. Но его подвиг абсолютно не к месту. И вообще, что за привычка помогать кому-то? Есть семья – и точка. Нет же, надо сделать благородный жест и с радостью расстаться с денежками. Агата злилась на Артёма из-за одной малости: мужчина помог другу, когда тот потерял свою семью при пожаре на даче. Артём дал крупную сумму безвозмездно и даже устроил друга в свою компанию. Будущий муж помог с лечением и назначил приличную заработную плату.

– И к чему все эти жертвы? – бубнила себе под нос Агата, жалея деньги, ей не принадлежащие. – Пора бы научить тебя, любовь моя, не тратиться понапрасну. Вон, Оксанка прибрала Ваньку к рукам, а я чем хуже? И у меня получится.

Настроившись на боевой дух, Агата вышла из такси и отправилась к дому.

– Агата! – женщину кто-то позвал.

Остановившись, Агата увидела Артёма, который вёл Юлю со стороны детской площадки. Странно, почему он не в офисе? Что он здесь забыл? И почему ребёнок с ним, а не с соседкой? Агата встряхнулась и медленным шагом подошла к сожителю.

– Ты где была? – нахмурив брови, спросил Артём. – Почему не взяла с собой ребёнка?

– Я? – Агата на ходу придумывала причину своего отсутствия. – Съездила в магазин, а потом к врачу…

– У тебя что-то болит? – забеспокоился Артём. – Что-то серьёзное?

– Нет. Обычный осмотр, – заулыбалась женщина и подхватила мужчину под руку. – Это женские дела. Ну что, я тебе объяснять, что ли, буду?

– А-а, понял, – у Артёма с души отлегло. – А я приехал, смотрю, наша соседка с Юлей гуляет. Удивился… Не пугай меня так больше, хорошо?

Раны на сердце Артёма ещё не зажили. Он до сих пор помнит, от чего скончалась его мама. Как она мучилась – знает со слов медсестёр. И врагу не пожелаешь столько боли. Ангелина после того, как сын оставил её, совсем сдала. С каждым днём ей становилось всё хуже и хуже. Обратившись к врачу по поводу недомогания, она надеялась, что у неё обыкновенная депрессия, но не тут-то было. После долгого обследования выяснилось – это онкология, которая развивалась годами. Врачи разводили руками и не надеялись на благоприятный исход, метастазы распространились по всему организму. Когда Артём узнал, что мама неизлечимо больна и лежит в местной клинике, приехал навестить её и попросить прощения. Но простила ли его мать – одному Богу известно. Ангелина уже была не в себе. Она не узнавала единственного сына. Бредила. Часто спала, словно маленькая девочка, и что-то проговаривала во сне. Артёмка сидел рядом и держал маму за руку, сглатывая слёзы.

– Ей укол сделали. У неё сейчас ничего не болит. Совсем, – санитарка принесла маленький пластиковый стаканчик с таблетками. – Вы фрукты не носите. Давно ничего не ест. Ох, беда-то какая. Молодая ещё, а тут…

Артём молча слушал помощницу и пристально смотрел на маму. Санитарка поставила стаканчик на тумбочку соседки по палате, ещё раз взглянула на Ангелину, покачала головой и удалилась.

– Прости меня, мамочка, – мужчина наклонился над матерью и поцеловал в прохладную щёку. – Прости, если сможешь. Если бы наперёд знать, что будет дальше…

Медленно поднявшись со стула, вышел из палаты, снимая на ходу белый халат. Ангелина оставила этот мир на следующий день. Артём похоронил маму достойно, как и требуют местные традиции. Долго ещё парень не мог прийти в себя. Работа не ладилась из-за душевных переживаний. С начальством начались недопонимания. Артём даже пытался начать пить, но очень быстро остановился, потому что однажды увидел во сне маму. Ангелина появилась из ниоткуда, присела на кровать и погладила сына по голове.

– Мама, – прошептал Артём и улыбнулся.

– Вставай, сыночек, тебе на работу пора, – произнеся звонким голосом эти слова, Ангелина наклонила голову и поцеловала сына в макушку.

Артём проснулся в таком состоянии, будто и не было ничего. Не было вчерашних посиделок в баре за стаканом коньяка. Не было скандалов с руководителем. Спокойствие и полное отсутствие похмелья.

– Я понял, мамочка, – мужчина вспомнил сон. – Я исправлюсь.

Поднявшись с кровати, пошёл в ванную и принял контрастный душ. Плотно позавтракал, привёл себя в порядок и поехал в офис. С этого дня у Артёма началась новая жизнь.