Текст книги "Захватчик"

Вот и все. Узнал. Сомнений быть не может. Старая кличка тому подтверждение.

– Посмотрим, соответствует ли тело лицу, – хмыкнул атлант.

Я ахнуть не успела, как он схватился двумя руками за вырез моего форменного платья и рванул его в стороны. Ткань жалобно затрещала и порвалась. А говорят, одежду горничных делают из прочных материалов. Может, и из прочных, но атланту они что лист бумаги – разорвал и не поморщился.

Я оттолкнула его и прикрылась обрывками платья. Командор, к счастью, больше не пытался прикоснуться ко мне. Внешне он по-прежнему был спокоен. Лишь глаза выдавали волнение – две полыхающие страстью синие бездны. Я буквально ощущала его вожделение кожей. Оно обволакивало меня облаком ядовитого пара. Его взгляд обещал многое: расплату за грехи, море страданий и океан удовольствий. И тот факт, что мне ничего от него нужно, командора мало заботил.

В коридоре раздался топот ног. Кто-то услышал мои вопли и спешил… нет, не на помощь. Не найдется дурака, который заступится за меня и перейдет дорогу Арею Ризарту. Просто хотят проверить, что случилось, и при необходимости убрать труп. Не атланту же руки марать. Вот так и живем: им можно все, а нам разрешено одно – угождать.

В душевую ворвались сразу пятеро. Двое атлантов и трое землян. Последние были из разведки. Серые костюмы и такие же лица выдавали в них работников ФСБ.

Мужчины прошлепали по воде, разбрызгивая ее вокруг, и остановились. Все пятеро смотрели исключительно на командора, а не на полуобнаженную меня. Страх перед ним был сильнее похоти.

А командор выглядел как ни в чем не бывало. В мокрой одежде, с растрепанными влажными волосами и расцарапанной щекой – все такой же идеально собранный, спокойный и уверенный в себе.

– Заверните, – кивнул он на меня. – Я забираю ее с собой.

Словно не о живом человеке шла речь, а о вещи. Он меня как товар в витрине выбрал и присвоил. И никто не посмеет ослушаться. Упакуют, еще и бантиком сверху перевяжут. Хозяин будет доволен.

17. Он

Арей надеялся, что так будет. Но между надеждой и твердым знанием пропасть. Они перешагнули ее в душе. Вдвоем.

Девчонка попалась бойкая. Он настоящую битву выдержал, прежде чем запихнул ее в душ и включил воду. Поцарапанная щека саднила, холодная вода хлестала в лицо и на плечи, но Арей неудобств не замечал. Полностью сосредоточился на процессе – тер лицо девчонки ладонью.

Сперва показалось, что рубец настоящий. Он все придумал. Жестоко ошибся. Вот только прежде у него промахи не случались, и он просто продолжил экзекуцию. Терпение было вознаграждено. Чем бы девчонка себя ни изуродовала, он убрал эту гадость с ее лица.

А потом взглянул на нее и не поверил глазам. Его незаконченное дело, его морок, его изумрудная девочка. Подросла, оформилась. Уже не угловатый подросток, а женщина. Красивая, гадина. Только волосы зачем-то перекрасила. Это она зря. Шоколадный ей идет больше. Но ничего, они это исправят.

Он знал, что это она. С первой секунды где-то на подсознательном уровне. Но работа, станция, атеисты отвлекали, мешали полностью на ней сосредоточиться, и он чуть снова ее не упустил. Подобную оплошность нельзя повторить.

Смыв маскировку, он оставил девушку и отошел. Полюбоваться издалека. Ощущение словно ему грудную клетку вскрыли. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Это невозможно, нереально. Она – та самая – стоит напротив. Живая. И в мыслях на грани злости и восхищения звучит – дряяянь.

Не удержался, назвал ее прозвище, давая понять, что узнал, и с наслаждением наблюдал, как идеальное лицо бледнеет от ужаса.

Арей словно зверь все это время шел по следу и наконец нагнал добычу. На это ушло пять долбаных лет. Зато сейчас она здесь. С влажными волосами, в насквозь мокром платье, прилипшем к стройному телу. Что там на щеках? Вода или слезы? Да плевать. Он, как в земных легендах, добыл свое золотое руно и теперь никому его не отдаст.

Есть у людей забавное понятие – судьба. Оно всегда казалось Арею нелепым. Верить, что кто-то где-то там заранее все предопределил. Все события, совпадения и встречи не случайность, а чей-то замысел, постичь который тебе не дано. Ты можешь лишь разбираться с последствиями. Это все чистый бред. А еще позиция жертвы. Очень просто скинуть ответственность за происходящее в жизни на кого-то другого. Мол, я не виноват, это все судьба-злодейка.

Но сейчас, когда он смотрел на лицо девушки, в ее колдовские глаза, пазл в голове сошелся – все, так или иначе, вело его к этой встрече. Он ведь не должен был ехать в этот город. В последний момент заменил коллегу. Вот же оно – судьба.

Арей кое-что понял про судьбу. Например, что она любит игры и насмешки. Он год искал девчонку, а потом еще четыре думал, что потерял навсегда. Смирился. Почти забыл. Захлопнул дверь в прошлое и стулом подпер, чтобы внутренние демоны не вылезли.

И вдруг как удар ниже пояса – она. Вся его разведка не могла ее поймать. Арей из кожи вон лез. Все впустую. Но стоило отпустить, она тут как тут. Живая и все такая же прекрасная. Маленькая сучка из его грез.

Стольких теламонов обвела вокруг пальца. Сумела как-то убедить всех в своей смерти. Его самого сделала. Дважды! Сперва сбежав, а потом красуясь прямо у него под носом. Арей впервые в жизни почувствовал себя идиотом – какой-то девчонке долго удавалось водить его за нос. Он ненавидел ее и восхищался. Хотел придушить и поцеловать, а лучше сразу трахнуть.

Он шагнул к девушке, едва сдерживаясь, чтобы не схватить ее за горло. Сжать тонкую шею и давить, пока глаза не подернутся пленкой смерти. Те самые, что въелись ему в мозг, как кислота.

Но нет, она так легко не отделается. В этот раз не ускользнет от него даже за преграду смерти. Раз уж та самая судьба снова свела их вместе, он второй шанс не упустит.

Вместо шеи Арей взял девушку за подбородок и еще раз заглянул в лицо, убеждаясь, что это не навязанная извне иллюзия. Девушка реальна.

Он смотрел на ее чистое от маскировки лицо, и член наливался кровью. Взять бы ее прямо сейчас, в этой кабинке. Прижать к стене, задрать юбку и хорошенько поиметь. От желания обладать, присвоить ее себе аж руки дрожат. Во рту пересыхает, и воздух дерет горло при вдохе-выдохе.

Но что-то мешает. Эрекция каменная, а к делу перейти не может. Как на цепь посадили – не сорваться. Останавливает то ли страх в ее глазах, то ли хрупкость тонких запястий. Их сожми чуть сильнее, будут синяки, а то и вовсе сломаешь. Она такая трогательная в этом своем мокром платье. Страшно навредить. Непонятный трепет перед нежным существом – откуда только взялась эта ересь? – удерживал зверя на месте.

Потому Арей лишь смотрел. Будучи не в состоянии впиться в ее губы поцелуем, а в нее саму членом, он впивался в ее лицо взглядом. И получал от этого не меньшее удовлетворение, чем от секса.

Захотелось увидеть ее всю, не только лицо, и он порвал жуткое форменное платье. Он купит ей тысячу других, куда более изящных и дорогих нарядов. Она не будет ни в чем нуждаться.

Внезапно в душевую комнату ворвались пятеро мужчин. Он так сосредоточился на девушке, что не услышал их шагов. Феб со своим помощником и трое людей. Все смотрели на Арея с опаской, как будто боялись, что он кинется на них. Командор слетел с катушек. Вот это будет новость.

Феб не сводил глаз с горящих теуи на предплечьях Арея. Живые знаки, сосредоточение силы теламона раскалились до предела и извивались, щекоча кожу. Это происходило всякий раз, когда теламон волновался. Теуи мгновенно откликались на эмоции. Обычно их не видно под одеждой, но в мокрой рубашке Арей был как на ладони. И если для людей это просто красивый живой рисунок, то для других теламонов это карта его личности. Сейчас Арей был как будто гол перед своими сородичами, они могли на раз его считать, а это недопустимо. Командор, не владеющий собой, долго на посту не продержится.

Надо срочно сменить рубашку на сухую. А еще не мешает отвернуться от девчонки, но страшно выпускать ее из поля зрения. Как бы снова не исчезла. Не растворилась точно туман – была, и нет ее.

Стиснув челюсти, Арей заставил себя повернуться к мужчинам. Это было архисложно. Позвонки скрипели и сопротивлялись движению, глаза не желали смотреть куда-либо помимо девушки, но он себя вынудил.

Внутри бушевал настоящий эмоциональный фонтан. Подростком он и то контролировал себя лучше. Надо успокоиться, а для этого необходимо оказаться подальше от девчонки. Он поступит так, как привык, – обуздает и погасит неуместные эмоции.

Торопясь, Арей обронил, кивнув на девчонку:

– Заверните, – пусть накинут на нее что-то, ей сухая одежда не помешает. Вон как дрожит, аж зубы стучат. Не хватало еще, чтобы заболела. У Арея на нее грандиозные планы, силы ей понадобятся. – Я забираю ее с собой.

Он спешил покинуть душевую, оставляя девушку под присмотром Феба. Ему одному можно доверить сокровище. Самому Арею лучше побыть от девушки вдали, пока он окончательно не потерял над собой контроль.

– Боюсь, вы не можете ее забрать, – сказал ему в спину один из землян. Глава какой-то там разведки. – Она важный свидетель и подозреваемая в деле об атеистах.

– Вот как, – Арей развернулся посмотреть на выскочку. – Не могу, значит. И кто мне помешает? Может быть, ты?

– Но это дело государственной важности, – пробормотал мужчина, бледнея.

– У вас под носом орудовала шпионка. Явно подготовленная. Вон как маскировкой умело пользуется. А вы все прозевали. На кону безопасность всего сектора, поэтому я займусь этим делом лично. И девушка поедет со мной.

– Куда? – хватило человеку наглости поинтересоваться.

– Туда, куда я посчитаю нужным, – поставил Арей точку в разговоре.

В номере он переоделся и тут же распорядился приготовить аэролет. Желание как можно скорее увезти девушку, спрятать ее ото всех не поддавалось контролю.

Арей нарочно предоставил Фебу подготовить ее к перелету. Боялся не сдержаться и наброситься на девчонку. Все хорошо в свое время. Он уже предвкушал, как они окажутся наедине. Вот тогда он спросит с нее по полной за все эти годы.

18. Она

Командор покинул душевую, и с моего разума будто спала пелена. Я вдруг осознала, что стою мокрая, замерзшая, практически голая. Зубы выбивают дробь, а грудь едва прикрыта обрывками платья.

Поймав свое отражение в зеркале напротив, увидела себя. Безумная и напуганная, а еще жалкая. Сейчас моя жизнь ни черта не стоит. Если подумать, нет у меня больше никакой жизни. Впереди только служение. Ему. Моему хозяину.

– Выбирайся оттуда, – махнул рукой атлант. Тот самый, щеку которого пересекал шрам. Мой кармический брат-близнец. Хотя теперь уже нет.

Кроме нас двоих, в душевой никого не осталось. Стыдливо прикрывая руками грудь, я шагнула на кафельный пол. Ноги разъезжались из-за луж, приходилось выверять каждый шаг.

– Прикройся, – атлант бросил мне свой пиджак.

Я поймала его и поспешно натянула. Завернув длинные рукава, запахнула пиджак на груди. Он доставал до середины бедра и мог вместить две меня.

– Что дальше? – спросила, не особо рассчитывая на ответ.

– Сама слышала: мы тебя забираем. Теперь ты собственность командора.

Я шмыгнула носом, но не из-за слез. Плакать в сложной ситуации – последнее дело, только растрачивать энергию впустую. Но меня колотил озноб, и нос заложило. Не свалиться бы с воспалением легких. Это сейчас некстати. Мне еще от командора надо как-то сбежать, а на это понадобятся все силы без остатка.

Феб указал рукой на выход и даже пропустил меня вперед. Он не держал меня и на первый взгляд никак не контролировал, но ощущение, что мне от него никуда не деться, осязаемо давило на плечи. Вот только взять и сдаться на милость победителя – это не про меня. Поэтому, едва оказавшись в коридоре, я рванула вперед.

Не знаю, на что рассчитывала. На эффект неожиданности? На удачу – суку, которая кинула меня уже не раз и не два? В любом случае это был поступок отчаяния. А еще, как выяснилось, глупости.

Атлант быстро меня нагнал. Так быстро, что прямо обидно. Там, где я делала пять шагов, ему хватило двух. И в скорости он меня превосходил, и в реакции. Сцапал сзади, обхватив шею рукой и надавив на горло предплечьем, прижал к себе спиной. Ощущение, будто сзади не живое существо, а кирпичная стена – жесткая, непробиваемая.

Я царапала его руку ногтями, пыталась вывернуться из захвата, но атлант вцепился крепко, при этом ни капли не напрягаясь. Он мог без труда держать меня одной рукой, а другой вести машину.

– Дернешься, и я надавлю сильнее, – спокойно пообещал атлант, и мне перехотелось сопротивляться. И без того воздух с трудом проходил сквозь пережатое горло, так что я обмякла, временно смиряясь с судьбой – поймана. Не убежать.

– Молодец, – похвалил он. – Тормоза работают.

Феб разжал хватку, и я отскочила в сторону. Не ради новой попытки побега (поняла уже, что это невозможно), а чтобы быть от атланта подальше. Его непробиваемое хладнокровие и стальной захват пугали до икоты.

Дальше я послушно выполняла приказы и не рыпалась. Все равно толку не будет. Прямо сейчас не вырваться. Но, возможно, позже, когда атланты ослабят бдительность…

– Без шрама тебе лучше, – насмешливо заметил Феб, едва мы вошли в лифт.

Я поморщилась. Прямо галантный кавалер, уже и комплименты делает. Стукнуть бы его чем потяжелее и свалить. Но, как назло, в лифте нет даже огнетушителя. Куда смотрит пожарная проверка?

– Почему Феб, а не Аполлон? – спросила я, желая поддеть. – Недостаточно хорош?

Намек на изуродованное лицо сыграл свою роль. Глаза атланта недобро блеснули. Вот так-то, дорогуша. Не один ты можешь быть сволочью.

– Смотри сама, – ответил он. – Разве я похож на золотоволосого красавчика?

– С вашими технологиями можно убрать шрам, – пожала я плечами.

– Убрать можно все, – кивнул он. – Но некоторые вещи лучше не забывать.

Мне было без разницы, кто его изуродовал – любовница или шальная пуля. Вряд ли эта информация поможет с побегом. Поэтому я молча уставилась на панель с кнопками этажей.

Страх грыз изнутри острыми клыками. Он вцепился в нервы, как голодный пес в кость, и трепал то, что от них осталось. Вытеснял из головы здравые мысли и парализовал волю. Если поддамся ему, пропаду. Начну паниковать, наделаю глупостей. Нельзя идти у страха на поводу.

Я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Вот так. Боль – то, что нужно. Она прочищает голову. К моменту, когда лифт приехал на этаж, я почти пришла в норму. Только по-прежнему дрожала, и уже не от холода.

Я ожидала, что меня отведут в номер командора, и храбрилась перед новой встречей, но мы свернули в другую сторону. Феб привел меня к себе.

– Прими душ. И захвати вот это, – атлант бросил мне флакон.

«Выведение краски с волос», – прочитала я на этикетке. Когда только успел достать. Наверное, командор распорядился принести. Его приказы здесь выполняются за секунды. Он еще не договорил, а служащие отеля уже все сделали.

– Зачем это? – взмахнула я флаконом.

– Он так пожелал.

Ну, точно. Я не ошиблась. Меня посетило искушение устроить маленький бунт. Наплевать на средство для смывки краски, оставив волосы черными. Просто чтобы показать командору – не все здесь считают себя его рабами.

Феб безошибочно угадал мои мысли и произнес:

– Не советую. Не сделаешь это сама, сделаю я.

Я окинула атланта взглядом и отказалась от своей затеи. Последнее, чего хочу, – оказаться с этим монстром вдвоем в душе. Хватит с меня, с одним уже искупалась. В конце концов, это просто цвет волос.

Под горячим душем я согрелась и подумала о будущем. И если душ был хорош, то размышления, напротив, удручали. Как ни крути, будущего у меня нет. По крайней мере, пока я рядом с командором. Необходимо не просто сбежать, а сделать это до того, как атлант подсадит меня на эйфорию. Но пока в голове лишь мысли из разряда – ааа, какой ужас, все пропало! И ничего толкового.

Через полчаса в дверь постучали. Феб предупредил, что горничная принесет одежду, но я не ожидала, что это будет Марина. Посмотрела на нее, и на душе стало еще паршивее. Я бы многое отдала, чтобы остаться здесь с ней.

Марина приложила палец к губам и подмигнула мне. Она явно пробралась сюда тайком. Договорилась с девушкой, которая должна была принести одежду, и подменила ее.

– Боже, Катя, ты такая красивая, – прошептала она, пока я надевала легкое летнее платье. Настолько девчачье, что я заподозрила – командор хочет отмотать время назад и снова сделать из меня девочку. – Зачем ты уродовала себя?

Я посмотрела на нее с иронией. Учитывая, что, едва смыв грим, я попала в лапы к атланту, ответ как бы очевиден. Марина покраснела. Поняла, какой нелепый вопрос задала.

– Если я чем-то могу помочь… – она сжала мою руку.

Я качнула головой. Это не в твоих силах, подруга. Но спасибо, что предложила. Я это ценю.

– Чего вы там копаетесь? – в комнату заглянул Феб. – На выход.

Он кивком указал Марине на дверь. Она колебалась всего мгновение, а затем послушно засеменила к двери. С атлантом не поспоришь. И все же от ее визита стало чуточку легче. Кто-то в этом мире думает обо мне и беспокоится. Пусть для других это мелочь, но для меня, привыкшей всегда и везде быть одной, это крайне важно.

Мне принесли еду, к которой я не притронулась, а спустя два часа явился Феб и сказал, что нам пора. Мы уезжаем. Вот так запросто. Не спросив меня.

– А если я не хочу ехать? – уточнила.

– Ты государственная преступница и находишься под арестом. Надо ли говорить, что никого не волнует, чего ты там хочешь.

– Тогда пусть меня посадят в тюрьму.

– Атеистов не сажают, их расстреливают, – сообщил Феб.

Я поежилась. Нет, умирать нельзя. Мне еще Дашку спасать.

Я думала, мы спустимся в холл, но лифт поехал вверх – под самую крышу. Там располагалась взлетная площадка аэролетов. Похоже, кто-то сильно торопится увезти меня отсюда.

Выходя на крышу, я спросила у Феба, что он сделал с Игорем. Парень, конечно, кретин, но расстрел – это слишком. Игоря было откровенно жаль.

– То, что должен был, – коротко обронил атлант, напрочь отбив у меня охоту интересоваться деталями.

Последнюю разработку аэролетов я видела только по телевизору, а тут столкнулась вживую. Лопасти уже вращались, причем совершенно бесшумно. Сам аэролет походил на гибрид вертолета с его маневренностью и частного самолета с его комфортом.

Мы поднимались по мини-трапу в салон. Я шла впереди, сзади подпирал Феб. Пару раз он подталкивал меня в спину, так как я медлила, оттягивая неизбежный момент – встречу с командором. Я знала, что он там, в салоне. Ждет меня. Точно он – грозный бог, а я – жертва, ведомая ему на заклание.

Я непостижимым образом чувствовала его приближение. Когда он был рядом, нервы напрягались и дрожали, как струны арфы, по которым провели рукой. Вот и сейчас я еще не видела командора, но уже ощущала его присутствие.

На последней ступени даже жесткий толчок от Феба не сдвинул меня с места. Я отчаянно не желала заходить внутрь аэролета. Как волк, угодивший в капкан, я была готова отгрызть себе лапу, лишь бы вырваться на свободу.

Паника сдавила горло. Обвилась вокруг тела плотными кольцами и душила точно удав. Необратимость новой встречи с Ареем Ризартом тяжким грузом придавливала меня к земле. Кто угодно, только не он! Не мужчина из моих кошмаров. Но скрыться от него мне сейчас не по силам. Я лишь могу сжать челюсти и с достоинством вынести испытание.

– Бежать некуда, ты это знаешь, – произнес Феб за моей спиной. – Ты просто оттягиваешь неизбежное. Жалкое зрелище.

Нотки брезгливости в его голосе заставили меня расправить плечи. Вовсе я не жалкая. Чтобы доказать это ненавистному атланту, я перешагнула порог и вошла в салон.

И тут же пошатнулась, едва устояв на ногах. Синий взгляд – как удар тараном прямо в грудь. Воздух вышибло из легких, и не вдохнуть. Пульс подскочил. Вот теперь я точно не могла сдвинуться с места, даже если бы захотела.

Феб дотолкал меня до кресла и сгрузил туда, как мешок с картошкой. Одновременно с мягким чавканьем закрылась дверь аэролета.

Вот и все. Путей отступления нет. Мы с командором заперты в тесном пространстве аэролета, я в полной его власти. Как он поступит?

19. Она

Вопреки ожиданиям командор не набросился на меня немедля, хотя я всерьез опасалась, что так и будет. Он как будто вовсе меня не заметил. Лишь раз взглянул, когда я вошла, и уткнулся в планшет. Что бы ни отвлекло его от моей скромной персоны, я была благодарна небольшой передышке и возможности прийти в себя.

К счастью, Арей Ризарт вроде в своем уме. Убивать меня не собирается. По крайней мере, пока я ему интересна. И все же это давящее ощущение полного подчинения чужой воле и зависимости от чужих капризов сильно напрягает.

Аэролет быстро набрал высоту, унося меня прочь от привычной жизни. Уже через пару минут мы парили над городом. Я бы с удовольствием полюбовалась видом из окна, которое здесь растянулось на половину корпуса, но напротив сидел командор, начисто отбивая интерес к чему бы то ни было.

Феб ушел в кабину пилота, и мы остались вдвоем. Я сдвинула ноги и положила руки на колени. Вылитая школьница. Платье еще это дурацкое. В цветочек. Я подобное с двенадцати лет не ношу.

Смотрела я куда-то поверх левого плеча командора, но едва ли что-то видела. Без привычного грима ощущала себя обнаженной. Спрятаться бы, забиться куда-нибудь в угол под кресло, но я продолжала сидеть, выпрямив спину и вцепившись пальцами в колени.

Только я немного успокоилась, как командор отложил планшет и откинулся на спинку кресла. Локти упер в подлокотники, ноги расставил. Типичная мужская посадка – расслабленная, вальяжная. Выглядел он безупречно. Свежий, отдохнувший. Даже царапина на щеке не портила образ. Она, кстати, практически затянулась. То ли я поцарапала слабее, чем думала, то ли у него раны быстро заживают.

Уголки его губ чуть приподняты в улыбке. Она немного сглаживает черты лица и жесткость взгляда. Словно маска, она прячет истинное нутро командора – жестокое, беспощадное. Чудовище, нацепившее личину человека.

Наверняка он сейчас считывает и смакует мои эмоции. Ненавижу эти его суперспособности! В тот момент я еще не знала и половины его возможностей. Наивно полагала, что у сил командора есть предел. Дурочка. Никто не берет имя бога просто так.

Мужчина наклонился вперед, потянулся ко мне, и я вжалась в спинку кресла. Только, пожалуйста, без рук! Страх, что он ко мне прикоснется, а затем, войдя во вкус, пойдет дальше и превратит меня в эйфо, пронесся в сознании подобно торнадо, круша и ломая все установки на смелость. Никакая я не храбрая. Только не рядом с ним. Он одним своим присутствием делает из меня тварь дрожащую, так что я становлюсь противна сама себе.

Пальцы мужчины замерли в миллиметре от моего запястья. Так близко, что я чувствовала его тепло. Кожу в том месте покалывало, хотя командор толком не прикоснулся. Между нами словно искрили молнии. Как он это делает? Еще не дотронулся, а я уже дрожу и отчасти предвкушаю. Это неправильно. Пользоваться слабостью других ради удовлетворения собственных прихотей – мерзко.

От мужчины исходила энергия похоти. Атлант ничего мне не внушал, но я все равно чувствовала его мысли. Как будто сама вдруг превратилась в эмпата. Хотя чего там считывать, все ясно как день. Не надо быть искушенной в вопросе секса, чтобы понять, о чем он думает, разглядывая вырез моего платья.

Мысленно он уже рвет на мне одежду и трахает в одном из кресел. Сама по себе не очень приятная картинка, а тут еще вспомнились триллеры про маньяков, и я втянула голову в плечи.

Командор поморщился как от зубной боли. Что бы он ни задумал, он этого не сделал. Опять откинулся на спинку кресла, разрывая наш так и не состоявшийся в полной мере контакт. Уж не знаю, что заставило его передумать, но я при этом испытала небывалое облегчение.

– Приятно снова встретиться, Радость, – бархатистый голос нарушил тишину салона.

Меня аж передернуло от старой клички. Как будто не было этих пяти лет, мне все приснилось. И свобода в первую очередь.

– Пошел ты! – огрызнулась. Пусть привыкает, я лебезить перед ним, как другие, не буду.

– Дерзишь? – мужчина хмыкнул. – Некоторые вещи не меняются. – Хорошо, что за эти пять лет ты не растеряла коготки. Надеюсь, ты дашь мне повод наказать тебя. Это будет увлекательно.

– Извращенец, – проворчала я себе под нос.

Атлант не отреагировал на реплику, но вдруг признался:

– Я думал о тебе все эти годы. А ты обо мне?

– Да, – кивнула. – Я думала: только бы он меня не нашел.

– Похоже, твое желание не сбылось, зато мое – да, – улыбнулся он.

Видеть эту довольную улыбку Чеширского кота, слопавшего банку сметаны, на лице атланта было невыносимо, и я всплеснула руками. Да что ж это такое!

– Как ты вообще мог меня запомнить? – спросила в отчаянии.

– Как я мог тебя забыть? – мгновенно ответил он вопросом на вопрос.

Я с шумом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Что за намеки? Пытается убедить, что скучал и думал обо мне? Это так нелепо и смехотворно, что можно умереть от хохота. У атлантов беда с эмоциями. Они как бетон – непробиваемые, холодные. Это всем известно. Командор просто не способен скучать.

Но это его «как я мог тебя забыть?» прозвучало настолько по-человечески, что спину защекотали мурашки. Я догадываюсь, чего он добивается. Хочет усыпить бдительность, чтобы я расслабилась и подпустила его ближе. Принимает меня за идиотку, которую легко взять парой красивых слов. Может, я не привыкла к мужскому вниманию, но голова на плечах у меня все-таки есть, и я даже способна ею думать.

Я попыталась выстроить в воображении стену – кирпич за кирпичом, отгораживаясь таким образом от телепата. Хоронила себя в мысленном мавзолее, лишь бы он до меня не дотянулся. Помогло ли? Я наивно полагала, что да. Но потом он заявил, что чует мой страх, и стена рухнула. За ней не спрятаться от командора, нигде от него не спрятаться.

Я все-таки отвернулась к окну. Не хочу с ним говорить. Не о чем. Я – шпионка и враг государства, как утверждает Феб. И мое наказание – атлант, сидящий напротив, а это похуже казни. Поберегу силы для серьезной схватки. Сейчас мы, как боксеры на ринге, примеряемся, куда лучше нанести удар. Сама битва еще впереди.

По сути, важно лишь одно – эйфория. Пока не попробовала ее, у меня есть шанс вырваться. Но как только подсяду, спасения не будет. Поэтому я, как могу, буду оттягивать момент.

20. Он

Арею пришлась по вкусу их перебранка. Девчонка за эти годы не растеряла бойкости. Не плакала, а злилась, даря ему чудесную гамму ярких эмоций. С таким характером она долго не деградирует от эйфории. Это плюс. Его никогда не привлекали услужливые куклы.

Вот только он не до конца понимал ее мотивы. Женщины обычно реагировали на него иначе. Чуть ли не сами ноги раздвигали и умоляли их взять. А тут вдруг бешеное сопротивление. Но люди вообще крайне нестабильные существа. Слишком много эмоций и мало разума.

А еще с ней все было в диковинку. Одна идея замаскироваться чего стоит. Надо же, додумалась! Знала, что вызовет интерес. Другие только и делают, что ищут контакта с теламонами, а она избегает. Очень любопытно. От нахлынувшего азарта покалывало кончики пальцев.

Девчонка держала его в тонусе, но вместе с тем он терял бдительность, слишком сосредотачиваясь на ней самой. Даже не заметил, как признался, что скучал. Пусть не в открытую, но и дураку понятно, что означают слова: «как я мог тебя забыть?».

Неужели действительно скучал? Арей прислушался к себе. Да нет, вздор. В нем говорит ущемленная гордость. Восемнадцатилетняя вертихвостка обставила его, вот самолюбие и бьется в истерике, требуя отыграться на стерве. И он это обязательно сделает. Очень скоро. А пока можно расслабиться на время полета и позволить себе полюбоваться новой игрушкой.

Она переоделась, платье шло ей гораздо больше, чем отвратительная форма горничной. Села, руки скрестила. Страшно ей, даже противно. Вспомнилось, как морщила носик, когда он схватил ее за подбородок. И сейчас, едва он к ней потянулся, в ответ окатило неприязнью. Аж в груди стало больно, словно она ударила его кулаком прямо в солнечное сплетение.

Арею не понравилось это ощущение. Можно подумать, его прикосновения – наказание, которое она вынуждена терпеть. Но что-то мешало переступить через ее эмоции и просто сделать что хочется. Он злился на самого себя, но ничего не мог изменить.

А ведь она предпочла ему унитазы! Драила их изо дня в день и, похоже, была довольна. Он мог дать ей все, но она отказалась. Что у нее в голове? Не факт, что мозги.

Хорошо хоть смыла эту отвратительную краску с волос. Все еще влажные после душа локоны немного вились. Его так и тянуло намотать один на палец и дернуть на себя, чтобы она наклонилась. Сюда, к нему. Поймать ее дыхание, пить его мелкими глотками, глядя в изумрудные глаза. О, эти глаза! Арей будет смотреть в них не отрываясь, трахая ее.

– С этим цветом волос тебе намного лучше, – похвалил он.

– Надо было подстричься налысо.

Колючая, как ежик. Девочка «не подходи, убьет». Упрямая, своевольная. Глянет своими глазищами, и его аж лихорадит. Не взгляд, а лазер.

Но сейчас она смотрит куда угодно, только не на него. Забавная малышка. Она как напуганный котенок – шипит и выгибает спину, чтобы казаться больше и страшнее, а сама умирает от ужаса.

Она пыталась мысленно отгородиться от него. Так старалась, что ему стало смешно. От теламона не скрыться за воображаемой стеной.

– Нет нужды притворяться смелой, я чую твой страх. Ты пропахла им насквозь. Не будь я телепатом, и то бы его чувствовал.

Она дернулась как от удара, тряхнула упрямо головой. Удивительная малышка.

В виде исключения Арей решил побыть милым. Почему нет? Он ведь не чудовище. Чем скорее она это поймет, тем проще им будет.

– Чего ты хочешь, Радость? – поинтересовался он. – Я могу дать тебе все.

– Того, что мне нужно, у тебя нет.

– Уверена?

– Я уже однажды просила. Ты отказал.

Арей нахмурился. Он не помнил, чтобы девчонка озвучивала какую-то просьбу. Это было недавно или тогда, в интернате?

– Напомни, – кивнул он.

Она глянула исподлобья. С надеждой, что ли. Такой робкой, что та едва улавливалась среди ее эмоций. Ему стало любопытно, что это будет. Увы, девушка разочаровала.

– Моя сестра… – пробормотала она. – Если бы ты…

– Помолчи, – Арей поморщился. При упоминании семьи у него неизменно случалась изжога. И чего люди так на ней повернуты? В последнюю встречу с братом они не убили друг друга лишь чудом. – Родственные связи – это так скучно. Все еще не выкинула эту глупость из головы? Сейчас самое время.

Девчонка мигом сникла. Свет в ее глазах потух. И ладно. Пусть знает свое место. Если не идиотка, поймет, что лучше слушаться. Иначе у нее будут серьезные проблемы. Да, он не чудовище, но и не пушистый зайчик, и уж точно не кретин, которым можно вертеть, как ей вздумается. Не хватало еще заниматься ее семьей. У него и так дел полно.