Текст книги "Гречишный мёд"

Глава 10

Он пробирался сквозь толпу извивавшихся тел, не обращая внимания ни на то, что кто-то отдавил ему ногу, ни на пролитый на него коктейль. Шёл напролом, взглядом выискивая такое знакомое и до недавнего времени родное лицо. Она должна быть здесь. Если только… если только не уехала со своим новым парнем. От этих мыслей у него судорогой сводило челюсти. Макс сам ещё не знал, как поступит и что сделает. А может, все это неправда и Маринка в самом деле отдыхает здесь с подружками?

– Эй, красавчик! – раздался позади девичий голос, пальчики сомкнулись на его запястье. Макс обернулся и встретился взглядом с искрившимися весельем серыми глазами полногрудой блондинки. – Куда ты торопишься? Уже второй раз пролетаешь мимо меня. Или у тебя спортивные состязания?

Парень усмехнулся.

– А я сегодня здесь одна. Меня Ритой, кстати, зовут. А ты кто?

– Максим.

– Может, вместе поклубимся? Я часа два назад пришла сюда и мне скучно. Не с кем поболтать, выпить.

– Так иди домой.

– Мутота. Родоки. Они постоянно ругаются. Думаешь, почему люди ходят сюда? От нечего делать.

– Хм. И правда, – Макс кивнул. – Знаешь, Рит, мне надо кое-какое дело сделать, а потом поболтаем.

– Ты кого-то ищешь?

– Ищу. Девчонку одну. Может, видела? – он достал из кармана джинсов бумажник, открыл его и вытянул фотографию трехлетней давности, на которой они стояли вдвоём с Маринкой на палубе теплохода.

– Классная фотка, между прочим. А эту девчонку я здесь часто вижу. Она с Игорем Кругловым всегда ходит.

Макс сунул фотографию обратно, убрал бумажник.

– А кто это такой?

Рита рассмеялась, повертела пальцем у виска.

– Ты чего, серьезно, что ли? Игоря не знаешь? – Макс помотал головой. Девушка махнула рукой. – Ну и лучше не надо, – затем поднесла губы к его уху. – Говнюк он, – огляделась вокруг, – не связывайся с ним. Это твоя бывшая?

Бывшая? До Макса вдруг дошло – это действительно так и есть.

– Ты их видела?

– Максим, ээ, ты чего задумал? Давай лучше повеселимся. – Она замолкла, осознав, что бесполезно спорить. – Игорь обычно в самом дальнем левом уголке сидит. Телохранители с ним, Максим. Да и клуб принадлежит его отцу.

– Ну тогда жди меня здесь, Рита.

Она с сожалением смотрела вслед парню. Дурак, не ведал, во что ввязывался.

* * *

Макс сразу увидел Марину. Она сидела за столиком, нога на ногу, что-то разглядывала в стакане с коктейлем. Рядом никого не было. Макс остановился на мгновение, словно охотничий пёс, обнаруживший дичь. Марина была одета в короткое синее платье в крупную белую полоску. Вьющиеся каштановые волосы небрежно переброшены через плечо. Такая же красивая. Макс неожиданно поймал себя на мысли, что почему-то сейчас в сердце ничего не ёкнуло, вообще тишина и покой. Может, это и к лучшему. Меньше чувств – меньше боли.

Она не заметила, как парень подошел к столику – была сосредоточенна на своих мыслях.

– Привет, дорогая, – жизнерадостно воскликнул он, склоняясь над ней и чмокая в щеку. – Рад тебя видеть. А где подружки? – Марина словно окаменела. Застыла, не мигая глядя перед собой. Парень сел рядом, обнял её за плечи. – Марина, ты что, не рада меня видеть?

– Уходи, – прошипела она сквозь зубы. – Иди домой. Потом поговорим.

– А что такое? – Максим удивлённо приподнял брови. – Давай сейчас поговорим. Я не занят, у меня вся ночь впереди. У нас. Ну?

Его рука скользнула вниз на ягодицы девушки, слегка сжимая их. Похоже, под платьем у неё ничего не было. В другой момент у парня бы уже закаменел член, но не в этот раз.

– Макс, я прошу тебя! – в ее синих глазах, обращённых на парня, застыла мольба. – Ты все только усложняешь. Давай все обговорим и решим потом. Ни тебе, ни мне лучше не будет, если ты выкинешь какие-либо фортели.

Парню стало смешно. Он хмыкнул.

– Марина, о каких фортелях ты говоришь? Я просто хочу тебе купить что-нибудь выпить.

– Не надо, – девушка отлепила его руку от себя. – Иди.

Внезапно чья-то рука опустилась на плечо Макса.

– Ты кто такой, мелкий? – какой противно-ехидный голос.

– Игорь! – Марина вскочила, прижимая ладони ко рту.

Макс покосился на стоявшего, молниеносным ударом сбросил руку уже подвыпившего парня со своего плеча и резко ткнул кулаком в грудную клетку. Из приоткрытого рта Игоря Круглова донёсся звук, подобный орлиному клёкоту, и тот, словно подкошенный, упал на пол, телом цепляя полупустые бокалы с соседнего стола. Казалось, звук разбившегося стекла перекрыл и музыку, и голоса. Макс видел только в ужасе застывшие, словно заледеневшие озера, глаза Марины.

Игорь лежал на полу и силился подняться.

– Ты что наделал?! – крикнула Марина, очнувшись. Острые кулачки заколошматили по спине Максима. Он резко обернулся, перехватывая ее руки.

– Пойдём, пока не поздно.

– С тобой? – Марина криво ухмыльнулась. – Да ты сумасшедший! – Девушка презрительно окинула парня взглядом с головы до ног. – Да ты хоть знаешь, кого ты ударил?

Макс пожал плечами.

– Мне пофигу, я и не хочу знать. Урод какой-то.

– Урод?! – ее лицо исказилось. – Да этот урод тебя в порошок сотрёт! Это же сам Игорь Круглов.

– Так это под него ты подстелилась?

Этот удар он пропустил. Марина что есть силы размахнулась и ударила парня по лицу. Голова дёрнулась, и в этот момент молодой человек увидел торопившихся к ним парней, одетых в чёрные костюмы.

– Дура! – сплюнул на пол, принимая стойку.

Ему не составило сложностей избавиться от всех пятерых. Делал он это с отчаянной радостью, поочередно, и бил от души Хватило бы пары минут уложить всех, если бы сзади на его голову не обрушилось что-то тяжёлое. Последнее, что он запомнил перед тем, как темнота накрыла его – это липкую жидкость, заливавшую ему лицо.

Глава 11

Очнулся от собственного кашля. Почему-то болела грудь, и дыхание давалось с трудом. Глаза Макс тоже не смог открыть сразу, и когда это всё-таки получилось, обнаружил себя лежащим на цементном полу в совершенно пустом помещении. Хотя нет, рядом кто-то находился. Прислушавшись, услышал чьи-то голоса. Стон невольно сорвался с губ, и тотчас же молодой человек услышал шаги, приближавшиеся к нему. От удара в бок тяжелым ботинком Макс стиснул изо всех сил зубы.

– Очнулся, пацанчик, – знакомый ехидный голос – Игорь Круглов, эта сволочь.

Задохнулся от ледяной воды, внезапно ливанувшей ему на голову и заставившей судорожно хватать ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

– Максим Соколовский, – задумчиво произнёс чей-то голос сбоку. Наверное, один из охранников. – Босс, что прикажешь с ним делать?

– Добейте его.

«Наверное, это конец», – вяло подумал Макс. Умирать не хотелось. По крайней мере, не из-за Марины. Подняться и сражаться за жизнь не было сил. Черт. Жаль…

– А куда тело сбросим?

– Куда-куда, – зло произнёс Круглов. – В то же самое место. Что за дурацкий вопрос? Короче, кончайте его.

От весёлой трели телефонного звонка Игорь выругался:

– Отец, едрить твою…

– Сын, чем занят? – Даже не по громкой связи Макс слышал из трубки хрипловатый мужской голос.

– Па, мне нужна твоя помощь. Пришли мне фургон.

На том конце провода раздался коротенький смешок.

– Никак кого-то убрал?

– Ещё нет, но с минуту на минуту.

– Хорошо, пришлю с Гришкой. А кто такой? Надеюсь, его не спохватятся?

– Мм, какой-то отстойный урод по фамилии Соколовский. Максим Соколовский.

Наступила тишина. Игорь в недоумении прислушивался. Наконец, раздался усталый голос отца.

– Отпусти его.

– Что-о?!

– Делай, как я сказал. Ты слышал, Игорь? Не тронь его. Поучил уму разуму разок и достаточно.

– Лады, – буркнул парень, отключился и с досадой сжал кулаки. Кивнул охранникам. – Отпустите его. На первый раз.

Быстро прошёл к двери и исчез в темноте коридора.

* * *

Я тщательно заплетала косу, сидя перед зеркалом, разглядывая себя в нем. Нравилась ли я себе? Наверное, такие вопросы задают многие девушки моего возраста. Олька говорила, что я очень красивая, друг Ромка молчал, но мне казалось, я ему нравлюсь. А Антон…

Еле подавила вздох. Именно его мнение было для меня самым важным. Но он уже месяц как не приезжал в наше село. Ольга, слегка хмурясь, говорила что-то про поступление парня в институт, сдачу экзаменов, какие-то проходные баллы. Я же просто ждала.

Тогда, на празднике последнего звонка, Антон появился так неожиданно. Я только-только вышла на улицу подальше от какофонии звуков, стояла, одетая в синее длинное платье, которое сшила местная портниха специально для этого дня.

Совершенно не обратила внимания на лёгкие шаги за спиной. Чьи-то твёрдые ладони закрыли мои глаза, и я услышала еле сдерживаемый смех и приятный запах мужской туалетной воды.

– Ром?

– Дурочка…

Знакомый до замирания в груди голос. Антон! Что он здесь делает?

Я повернулась к нему, губы сами расползлись в широкую улыбку.

– Ты?!

– Конечно, я не мог пропустить такое событие – окончание учебного года.

Он неожиданно приподнял мой подбородок, я только увидела устремлённые к моим губам его губы. Все завертелось, закружилось. Я почувствовала, что ещё мгновение – и я упаду, так вдруг ослабли мои колени. Его твёрдый язык проник в мой рот, завладел моим языком. Рука скользнула вниз по моему оголенному плечу и легла на грудь. Ох, я ведь и не знала, что должна делать. До этого Антон целовал меня либо в щеку, либо в затылок, когда мы обычно, разнеженные, лежали на берегу реки. Но никогда так. По-взрослому.

Видать, почувствовав, что я того гляди упаду, он подхватил меня под ягодицы.

– Сбежим отсюда, – прошептал мне в ухо.

Я только и могла сделать, что кивнуть. А шевелиться не могла – тело отказывалось меня слушать.

Антон подхватил меня на руки и быстро пошёл, почти побежал в сторону леса.

Мы приземлились на какой-то поляне. Трава немного влажная от росы, но мне было наплевать. В ушах стоял только страстный шёпот парня, и вкус его поцелуев на губах.

– Я хочу тебя…

Он стянул с моих плеч платье, обнажая грудь. Я хотела прикрыться, но Антон властно отвёл мои руки и приник губами к уже затвердевшим соскам. Мне было и страшно, и стыдно, и, одновременно, я горела внутри от нестерпимого желания. Желания чего?

Антон уже гладил меня по животу, под платьем пробираясь к заветному местечку, которое пылало нетерпением. Парень трясся, словно в лихорадке.

– Я люблю тебя, – простонала, выгибаясь навстречу его ласкам.

– Моя, моя… – его голос охрип, словно он задыхался. – Ты будешь моей.

Уголком оставшегося сознания я уловила звук расстегиваемой молнии и вдруг почувствовала что-то горячее и твёрдое у себя между ног.

– Что… – вскинулась.

Пелена страсти внезапно спала. Я сжалась, сдвинула ноги. Распахнув глаза в ужасе, увидела возбужденный член нависшего надо мной парня – розовый, с темной блестящей головкой, слегка подрагивавший от вожделения.

Боже! Мне же ещё нет восемнадцати! Моя сила! Я же могла лишиться ее.

– Что не так, Ульяна? – Антон озадаченно смотрел на меня.

– Мне ещё нет восемнадцати.

Парень только хмыкнул.

– И я не замужем. Я не могу…

Он резко отодвинулся, заправил свой прибор обратно в джинсы. Сел на траву, обхватив голову.

– Ну и что? Ты же не можешь выйти замуж в семнадцать лет, но никто не запрещает занятия сексом до совершеннолетия. Какая, блин, разница?

Натянув лиф платья на грудь, я села рядом с Антоном, обвила его плечи руками.

– Верь мне, я правда люблю тебя. Но подожди, пожалуйста. Всего год.

Он криво улыбнулся, встал и протянул мне руку.

– Год, говоришь?

Руками поправил мои растрепанные волосы, прижался губами к моему разгоряченному лбу.

– Ладно. Подожду.

Тогда мы вернулись обратно. Уже не было так весело. Половина одноклассников напились, уже издалека слышались их песнопения и громкий смех. Совсем стемнело. Воздух был влажный и разряженный, словно в предверии грозы. Мы ещё немного поговорили с Антоном, и он проводил меня до дома. И больше не целовал так, по-настоящему. Пообещал зайти завтра по дороге на рыбалку.

* * *

Уже на следующий день, устав выглядывать в окно в ожидании парня, я поняла, что Антон не придёт. Зато зашла Ольга, его сестра.

– Приветик, Улька! – с порога крикнула она. – Поехали с нами за грибами?

– С кем? – удивилась, зная, что Антон за грибами не ходок.

– Томка, Ленка и я.

– А Антон? – не выдержала я.

– Антон? Он уехал первой электричкой. Обратно. Пойдём!

Я помотала головой. Сердце защемило. Может, я сделала глупость, и не надо было быть такой недотрогой? Да зачем мне эта сила, что я буду с ней делать?

– Нет, я пойду на охоту. Пора запасы делать на зиму.

Ольга пожала плечами.

– Хорошо, тогда до вечера. И поосторожней, нас случайно за кабаних не прими.

Стало смешно. Я явно представила эту картину. Ещё я была рада, что все-таки могла смеяться.

Глава 12

Я выбрала коротенький топик и шорты. Мы с Ольгой собирались пойти на речку позагорать и поплескаться. Свернула свою косу на затылке змейкой. Когда проходила мимо бабушки, та неодобрительно поцокала языком.

– Куда ты в шортах отправилась? Мошки полно, искусают всю.

Я только усмехнулась. Мне это не грозило. В одной из бабушкиных старых, написанных от руки книг я нашла заговор на усмирение комаров и мошки. Теперь как только я входила в лес, эти твари держались от меня на расстоянии метров пяти. С крыльца увидела Ольгу и помахала ей. Подруга ехала на велосипеде. Добравшись до дома, смахнула рукой прилипшие волосы со лба. Прищурилась.

– Готова?

– Ага. Только за Ромкой зайдём.

Оля поморщилась. Она нравилась моему другу давно и безответно.

– Давай без него, Уль. Хочется просто расслабиться и поболтать. Мне осточертели его преданные собачьи взгляды… – Я хотела возразить, но подруга прервала меня. – Он хороший, правда, но…

Я вздохнула. Ромка был болен такой болезнью, что не каждая девушка обратила бы на него внимание. А тем более такая красотка как Ольга. Мне это было очень понятно. Даже чувствовала некую похожесть с ним. За мной ещё с младших классов закрепилась дурная слава, и даже симпатичные парни обходили меня стороной. Чего я только не слышала в свой адрес. И что по ночам я летаю в ступе или на помеле, что на самом деле я страшная баба яга с крючковатым носом и сушу летучих мышей и лягушек. Правда, до меня доходили только слухи. Все давно знали, что я прекрасно стреляю и могу без проблем за себя постоять. Самое обидное было то, что эти дебильные рассказы сочиняли родители моих обидчиков, те, которым я и моя бабушка не раз помогали.

Мы с Олей вышли к реке. После жаркого лета она совсем обмельчала, нам хотелось просто поваляться под ласковыми лучами августовского солнца. Ольга обильно намазалась кремом от загара – ей это просто необходимо, мы с ней были как беляночка и розочка. Точнее, я была скорее угольком – так зачастую из-за смуглой кожи и чёрных глаз меня дразнили девчонки и пацаны. Подруга достала из своей сумки различную снедь – подсолнечные семечки, таранку. Я – большие зеленые яблоки. Расстелили покрывало.

– Жаль, что скоро ты уедешь, – мне стало грустно. Опять останусь одна на всю зиму.

Подруга пожала плечами.

– Ну а почему тебе не поехать ко мне, Улька?

– С ума сошла! Я в Свердловске-то была всего пару раз, а ты в Москву.

– Ну вот и побываешь.

Предложение было заманчивое, но совершенно несерьезное. Я откусила от яблока и перевернулась на спину.

– Я ведь не шучу, Ульян.

Представила на минуту, как мы все живём в квартире Ольгиных родителей – я, Ольга, Антон…

– Но я ничего и никого там не знаю.

– Не боги горшки обжигают. В Москве много приезжих, ставших москвичами. Я тебя в обиду не дам.

– Антон… он ведь… Оль, почему он больше не приезжает?

На какое-то время наступила тишина. Затем девушка села, обхватила колени.

– Уль, Антона должны призвать в армию.

– Как? Он же поступал в институт!

– Ну вот не поступил…

– Ох, – невольно улыбнулась, представляя, как стою на вокзале, прижавшись к наголо побритому новобранцу Камневу. – Я бы дождалась его.

От наступившего молчания мне стало не по себе.

– Уль…

Я повернула голову к Ольге, и выражение ее лица заставило поежиться.

– Антон не хочет в армию. Он считает, что это зря потраченное время. Я, правда, не согласна с ним, но… Уль, он такой дурак…

Я не понимала. Он что, теперь будет скрываться или что?

– …Ну, – Ольга замялась, вздохнула. – Короче, чтобы откосить от армии, ему нужно, чтобы у него был ребёнок.

Неожиданно смех разобрал меня. Какая хитрая комбинация! Это как же он… Господи! Он, Антон, что… Это не может быть серьезно. Я взглянула на Ольгу. Она вовсе и не собиралась улыбаться.

– Ульяна, его девушка беременна. Уже два месяца.

Я не смогла сдержаться. Приложив руку к губам, что есть силы прикусила – меня поразил этот тонкий расчёт. Антон неспроста приезжал ко мне на «последний звонок» и пытался добиться меня. Слава богу, что я не поддалась.

Вскочив, закружила на месте, не обращая внимания на подругу.

– Уль…

– Молчи, Оль, молчи, – почувствовала солоновато-металический вкус крови из прокушенной губы. – Сейчас… я скоро вернусь.

Ворвалась в чащу леса, по лицу хлестанули сухие ветки, покрытые сероватым лишайником.

Как же так? Как же так?

Я не могла поверить, что Антон потерян для меня навсегда. Два года засыпала и просыпалась с мыслями об этом белокуром красавце, представляла себя рядом с ним. Да только три месяца назад он обещал, что дождётся меня. Вот оно как! Не дождался. Все, о чем думал мой любимый – это как отмазаться от армии.

Презрительная улыбка скривила мои губы. Значит, нельзя никому доверять, если даже Антон оказался не лучше остальных.

Я прижалась к дереву, и слезы полились из моих глаз, окропляя шершавую поверхность.

– Ульяна, Ульяна, – шептало оно мне, – он слабый. Он не достоин тебя.

Да. Я отпрянула, утёрла слезы. Все будет хорошо. У меня есть моя сила, и я никому ее не отдам.

Глава 13

Так приятно стоять в душе и наслаждаться тугими, слегка прохладными струями. После этого зноя ему хотелось как можно дольше впитывать влагу каждой клеточкой кожи. Он отсутствовал почти два года. После происшедшего тогда в клубе Макс подписал контракт на военную службу в одной из стран ближнего востока. Мать всячески пыталась отговорить его, но это было бесполезно. Максу не терпелось вытравить память о Маринке, о том, как он, униженный, беспомощно лежал на холодном полу, приговорённый к смерти каким-то сукиным сыном. Должно было пройти время, чтобы воспоминания притупились и чувство мести уступило благоразумию.

Выйдя из душевой кабины, Макс удовлетворенно оглядел себя в зеркале. Да, он здорово изменился. Плечи стали широкими, налились мышцами. Ни капельки жира на твёрдом прессе. Разве можно было сравнить его – тогдашнего пацана-срочника, едва вышедшего из казармы, и этого знающего себе цену молодого мужчину.

Обернув полотенце вокруг бёдер, Макс отправился в кухню, где мама уже накрывала на стол.

– Остался бы ещё на пару деньков, Максимка. Ну куда ты поедешь?

– Мам, я не могу здесь оставаться, – он серьезно посмотрел на женщину. – Ты меня откормишь, и я потеряю фигуру.

– Фигуру! – она расхохоталась, всплеснула руками. – А зачем тебе ее беречь? Ты за все время, пока здесь, ни на одну девушку даже не глянул.

– Ой, – Макс поморщился. – Не могу, мам. Я как только гляну, всё – пиши пропало. Загуляет твой сын.

– Мне бы с внуками поиграть…

– Еще успеешь наиграться. Ты у меня молодая, ну скажи, зачем тебе эти сопливые сорванцы?

Женщина в шутку хлестанула сына полотенцем по голове.

Села напротив, наблюдая, как сын ест. Опять собирается уезжать. Хорошо хоть не в какую-то горячую точку, а просто в отпуск к Ваньке. Подруга Ленка – мать Ивана – уже наворачивала посылки со всякими деликатесами. Хорошо еще Максимка не видел все эти чемоданы.

Жаль только, что ни у Ваньки, ни у её сына не складывается личная жизнь.

* * *

До небольших угодий егеря Макс доехал на попутке по разжиженной от дождей дороге. Погрузил свои мешки за кабиной водителя. Тот оказался малоразговорчивым мужиком лет тридцати пяти. Жил на вольном поселении и работал на лесоповале – перевозил срубленные деревья – хлысты.

Макс попросил высадить его чуть раньше. Несмотря на многочисленные тяжёлые сумки, решил пройтись пешком, осмотреться. Уже подходя, услышал звук бензопилы. Значит, Ванька дома. Макс усмехнулся – сделает сюрприз другану. Вспомнил про лежавшие в рюкзаке запасы алкогольных напитков и прибавил шаг.

Ванька увидел, что кто-то направляется к дому, остановился, прищурившись, стал вглядываться. Затем, скинув брезентовые рукавицы, бросился навстречу.

– Макс! Макс!

Друзья сжали друг друга в медвежьих объятиях.

– Черт, братан, сколько лет сколько зим! Ну, дай на тебя глянуть… – Ванька отстранился, смерив взглядом друга. – Ну ничего такой, возмужал, разросся.

– Да и ты ничего такой, Ванно. Не надоело тебе здесь ещё одному?

– Не, конечно, нет. Я и не один здесь. Пойдём в дом, покажу.

Максим огляделся. Дом был свежесрубленный и еще сочился свежим сосновым ароматом.

– Только не говори, что ты сам построил эти хоромы.

– Плохого ты обо мне мнения. Пока ты бегал по пустыне с калашом, я время зря не терял. Кое-чему выучился.

– Ну красота! – вытер ноги о коврик и потянулся к ручке двери. – И воздух какой!

Макс остановился на пороге просторной гостиной, скинул рюкзак, поставил сумки рядом.

Комната была просторной и чистой. На стенах висели оленьи головы с ветвистыми рогами, посередине лежала шкура бурого медведя.

– Смотрю, на охоту ходишь, – кивнул Макс на трофеи.

– Ну а как без этого? В город за продуктами не наездишься. Погоди, у меня такой закусон есть – пальчики оближешь.

– У тебя закусон, а у меня выпивон, – Максим подмигнул и стал развязывать рюкзак.

– Знал, что друг никогда не приедет с пустыми руками.

Стол был накрыт быстро – уже через пятнадцать минут ломился от закусок. Здесь были и квашеная капуста с яблоками, и малосольный хариус, маринованные грибочки, карбонад из кабана и ещё какие-то неизвестные Максиму продукты.

Он разлил по стопкам водку.

– За встречу! – поправился: – Долгожданную и не последнюю!

Иван фыркнул.

– Перебирайся ко мне. Чего тебе там делать в Москве? Баб тут полно. Вон, село неподалёку.

– А у самого-то есть кто? – Молодой человек заметил лёгкую улыбку, мелькнувшую на губах Ивана. – Ну колись? Кто она? Местная краса, русая коса?

Они опустошили стопки.

– Ну да, – Иван кивнул. – Местная девчонка. Ветеринарша. У меня как-то пёс заболел, чумка, – вздохнул, – не выжил. Но зато я с Ириной познакомился.

– И?

– Чего и? У нас букетно-конфетные отношения пока. Чего торопиться? Тут времени достаточно.

– Везет. Тебя никто никуда не гонит. А моя мать требует внуков. Может, ей бросить свою работу и в ясли устроиться?

– Да брось, Макс. Лучше давай ко мне. Тебе из местных кого-нибудь подгоним.

– Не, я пас.

Они ещё выпили, затем Иван потянулся за гитарой, стоявшей в углу.

– Давай-ка наши сбацаем?

– Тащи ещё одну гитару.

Они перепели все песни, которые знали в школе и пели в армии. Бутылка беленькой давно опустела, и на столе появилась следующая.

– А кто знает, Ваньк, может, я и решусь к тебе… Там мне нечего не светит, – язык Максима уже заплетался. – С этими бабами… эх, да что говорить…

– А у тебя-то, Макс, кто есть?

– Не, ничего серьезного. Так, однодневки. Мне даже больше нравится – никаких обязательств, чувств, зато полное удовлетворение.

Закуски были подъедены, бутылки почти опустели. Слегка покачиваясь, друзья вышли из дома. Макс потянулся.

– Эх, клево здесь у тебя, Вань. Пахнет елками.

– Кедрами, – поправил его друг. – Ты постой, у меня и настоечка есть на кедровых орехах…

– Это уж завтра, точняк.

– Сейчас, Макс, костёр ещё разведём, потренькаем.

Тот согласно кивнул. Ему нравилось здесь – уютно, по-свойски. И такие здесь шикарные места, аж дух захватывало.

* * *

Игорь закрыл сейф и оглянулся на отца.

– Ну что ж, впечатляет, – он сделал губы скобой, кивая. – Я думал, что ты способен только на всякую ерунду… Молодец.

– У меня там драга стоит, полностью под моим контролем.

– Смотри, не зарвись, добытчик. Стране тоже надо какие-никакие, а кости бросать. А то закроют производство из-за нерентабельности.

Игорь поморщился.

– Не волнуйтесь, батюшка, все под чутким руководством вашего драгоценного отпрыска. Все отработано, люди надежные. И будут ещё надежнее при должном инвестировании.

– Намёк понят, сын. Я должен подумать. Надо все просчитать. Как говорится: семь раз отмерь – один раз отрежь. У меня репутация.

– Да чего-ты, пап, – хмыкнул Игорь, – никто не подкопается. У меня и схроны по всей тайге есть.

Виктор Игнатьевич нахмурился.

– Ну-ка, налей мне своего коньяка и расскажи про эти свои, – он хмыкнул. – схроны.

Молодой человек послушно подошёл к бару и, открыв дверцу, достал бутылку «Hennessy».

– Насчёт инвестиций я подумаю, но прежде ты должен сам поехать в эту свою тайгу и тщательно все проверить, Игорь. Я бы не доверял твоей кодле. Достаточно шелохаться по кабакам и по телкам.

– Кстати, па, хочу тебя познакомить с моей девушкой.

– Опять? – Виктор Игнатьевич залпом заглотил напиток. – Упаси бог! Кто она? У тебя с ней серьезно?

Игорь задумался. С Мариной начиналось как обычно с другими, но что-то пошло не так. Парень и сам не понимал. Вроде обыкновенная. Красивая, конечно, и не глупая. В постели просто улётная – быстро-обучаемая. Не, жениться Игорь ещё не собирался, но придержать девчонку возле себя был не прочь.

Виктор Игнатьевич тем временем с любопытством наблюдал, как меняется выражение лица сына – эмоции сменяли одна другую.

– Ладно, приводи ее на семейный ужин. В воскресенье. – Мужчина поднялся из-за стола, снял пиджак со спинки стула. – Мне пора, – уже в дверях обернулся. – И да, не забудь съездить к своей драге в ближайшее время.

Вышел, тихо затворив за собой дверь.