Текст книги "Королевская Академия. Элитная семерка"

Глава 10

– Кирсана Йорт, возглавляю факультет целительства и некромантии, – тихим голосом представилась декан, едва переступила порог аудитории. Сегодня она была одета в глухое закрытое платье кофейного цвета, светлые волосы собраны в тугой пучок, на лице ни грамма косметики. – В этом вводном месяце у нас будет всего три занятия: одно по целительству, одно по некромантии и одно обобщающее. Заданий давать никаких не буду, высокой успеваемости требовать тоже не намерена. Если вы озадачились вопросом, почему – отвечу. Списки студентов, которые будут зачислены на мой факультет, уже составлены. Шанс, что они пополнятся новыми именами, увы, предельно низок. Дар целительства, как и дар некромантии – врожденные качества, и, как правило, те, кто ими владеет, к этому возрасту прекрасно о них знают. Это единственные виды высшей магии, которые передаются по крови, как и стихийная. Поэтому вся моя задача сводится к тому, чтобы просто ввести вас в курс дела и представить основы этих двух видов высшей магии. Для общего кругозора, если можно так выразиться. Но прежде чем перейти к лекции, попрошу подняться тех студентов, чьи имена я назову. Мария Дригг, Томас Варриот и Эрик Форс.

Эрик? Я с удивлением проследила за приятелем, который поднялся вместе с остальными из списка.

– Прекрасно, – удовлетворенно кивнула декан Йорт. – Полагаю, вы уже знаете, что зачислены на первый курс моего факультета. Потому разрешаю вам не посещать мои лекции в этом месяце. А со следующего начнем с вами работать по специализации. – Она впервые улыбнулась.

– То есть можно уходить? – спросил кудрявый светловолосый парень, по-видимому, тот самый Томас Варриот.

– Да, пожалуйста. – Профессор показала на дверь, и троица тотчас стала собирать тетради и учебники в сумки.

– Так ты целитель? – успела спросить Аннети у проходящего мимо Эрика.

– Некромант, – отозвался тот, весело подмигнув.

– Кто бы мог подумать, – протянула Анни, провожая его взглядом.

Да уж, неожиданно… Трудно представить этого жизнерадостного парнишку, работающего с магией смерти.

– А мы все же вернемся к теме нашей лекции, – произнесла Кирсана Йорт, когда трое освобожденных студентов ушли. – Целительство… Это способность лечить не только физические недуги, с которыми, как правило, справляются и обычные лекари, но и различные нарушения магических потоков, их разбалансировки, дисгармонии и истощения. Я бы даже сказала, что это первичная задача целителя. Именно поэтому в начале курса первым делом изучаются виды магических потоков и умение их различать. Думаю, все знают, что только целители и некроманты способны видеть эти самые потоки и определять их принадлежность к тому или иному типу магии по цвету. Например, магия огня всегда насыщенного красного цвета, оттенки варьируются в зависимости от направленности ее подвидов. Земля – все оттенки от желтого до коричневого, иногда встречаются зеленые теплых оттенков. Вода – от светло-голубого до более темного. Воздух…

Пальцы с перьевой ручкой, которые до этого старательно выводили слова декана в конспекте, замерли, а я обратилась в слух. Кирсана Йорт говорила о цветах магических потоков, я же вспоминала, как попала под власть Камня Титана, и видела то, что по идее не должна была видеть. Те самые магические потоки, голубой и бледно-зеленый. Или же это было нечто другое? Нет, нет, маловероятно… Скорее всего, в момент связи с Камнем я смогла случайно увидеть магические потоки. На то он и один из сильнейших артефактов, верно? С голубым цветом в этом случае все ясно – это водная стихия. А светло-зеленый? Земля? Но разве могут в одном маге уживаться сразу две стихии? Могут лишь в том случае, если вид магии окажется на стыке…

– Да, мисс? – Взгляд профессора Йорт, несколько удивленный, устремился на меня. Я же только в этот миг осознала, что держу руку поднятой. – У вас вопрос? Задавайте.

– Да, – быстро кивнула я. – А если первичная магия находится на стыке двух стихий? Например, металл. Какой у нее цвет?

– Цвет, который получится при смешении оттенков соответствующих стихий. – Декан снисходительно улыбнулась. – В случае с металлом это будет темно-оранжевый. К слову, если вам так любопытен этот процесс, можете заглянуть в справочник по целительству. Там вы найдете таблицу со всеми возможными типами магии, включая и высшую, и соответствующий им цвет. Справочник для студентов других факультетов доступен только для чтения в библиотеке.

– Спасибо, – поблагодарила я и поставила себе мысленную засечку, что нужно будет поискать этот справочник сегодня в библиотеке.

Второй лекцией на сегодня стояла бытовая магия, и мы снова могли увидеть неунывающего декана одноименного факультета.

– Так-так-так, мои дорогие, – с доброжелательной улыбкой появилась в аудитории профессор Лили Райт. – Вот мы и снова встретились! Как поживаете? Как настроение? Надеюсь, у всех оно за-ме-ча-тель-ное! Потому что повода для грусти у таких очаровательных и умных студентов нет и быть не может! А если какая печаль все же настигнет вас, смело делитесь ею со мной. В этом месяце я исполняю роль вашего куратора, поэтому отвечаю за ваш комфорт и улыбки. А те, кто пойдет со мной и дальше, на все годы учебы станут моими подопечными. У нас, вообще, на факультете почти домашняя обстановка, мы все дружим, редко ссоримся и быстро миримся. И многое умеем, да-да. Это я говорю для тех, кто считает бытовой факультет не столь престижным, как другие. Тем не менее именно наши выпускники занимают важные должности при королевском дворе. Например, королевский повар – наш выпускник. Главная модистка королевы – наша выпускница. Гувернер принца тоже закончил бытовой факультет. Конечно, он уже бывший гувернер, – смущенно хихикнув, добавила декан, – ведь принц давно вырос, но жалованье у него осталось пожизненным. В общем, милые мои, у нас учатся самые разносторонние личности, ни одна способность, ни один талант не остается не раскрытым. А по окончании учебы всем прямая дорога в приближенные короля или, по меньшей мере, к верхам аристократии.

– Я бы не отказалась стать фрейлиной королевы, – шепнула мне Аннети. – Там бы точно нашла себе достойную партию.

Я подавила усмешку, кто о чем, а кузина о свадьбе. Одно радует: она не упомянула Нэйджа Шина в контексте замужества, а это значит, есть надежда, что она о нем уже не думает.

А вот кем хотела бы я быть после выпуска? Странно, но об этом я еще как-то не задумывалась. Возможно, потому, что и не надеялась на что-то отличное от бытовой магии. Ведь и мои способности, и финансовые возможности не предоставляли мне иного выбора. И мне даже трудно представить себя на каком-то другом факультете. Боевой? Нет, это точно не для меня. Извините, профессор Лотт и Джулиана. Целительство тоже можно вычеркнуть сразу, за неимением нужных способностей. Магическая теория? С этим я, пожалуй, справилась бы, как и магправом. Мне нравится учиться, и больших объемов информации я не боюсь. Искусство? Даже не знаю… Маловероятно, что из меня выйдет великая певица, танцовщица или художница, способная с помощью музыки, красок, движений и магии создать нечто, что будет трогать души людей. А посредственностей и без меня хватает. Да и прославиться мне не очень-то хочется. Публичность – это точно не мое. Остается все тот же бытовой… Ладно, поживем – увидим, какие нам варианты судьба предложит.

– На следующей лекции мы поговорим с вами о погодной магии, – между тем щебетала профессор Райт. – Ведь погодники – это тоже специализация нашего факультета. А затем перейдем к любимой многими кулинарной магии, которая, в свою очередь, включает кондитерскую, диетическую, чайную… И еще несколько десятков видов. Жаль, что у нас почти не будет практических занятий, только последнее, аттестационное, иначе мы бы с вами могли потренироваться, попробовать сотворить нечто сами…

– По-моему, это была не лекция, а жалкая попытка оправдать свою несостоятельность перед другими факультетами, – уже выходя из аудитории, услышала я презрительное высказывание одной одногруппницы, высокой, худощавой шатенки с идеально ровной спиной. Кажется, ее звали Леандра.

– Как хорошо, что мы можем позволить себе учиться на другом факультете, – поддержала ее блондинка с крупными рубинами в ушах, которые куда уместней смотрелись бы с бальным платьем, а не школьной формой. Туда же можно было отправить и кольцо, надетое на пухлый указательный палец.

– Какой снобизм, – фыркнула Анни, показывая им в спину язык. – А профессор Райт просто милейшая женщина и никакой профессор Пирс или Лотт ей в подметки не годятся.

– А разве не ты собиралась испытать свои силы и попытаться поступить на факультет зельеварения? – напомнила я с усмешкой. – Там декан Майлз – настоящий душка. Или передумала?

– Не передумала. – Кузина поджала губы, давая понять, что больше не намерена обсуждать эту тему.

Так, значит, мои надежды не оправдались, и Нэйдж Шин все еще остается на повестке дня у Аннети.

– Алекс! Мне надо с тобой поговорить! – послышался строгий голос «милейшего» профессора Райт.

Она стояла посреди коридора и гневно взирала на приятеля Вейтона Тайлера и Джулианы Хоун и члена все той же семерки по совместительству.

– Ну что еще? – Тот снова не излучал ни капли любезности.

– А ты не догадываешься? – прищурилась декан.

– Нет.

– Давай, читай мои мысли, иначе озвучу их при всех!

– Мне нельзя использовать свою магию за пределами практических аудиторий, – торжествующе ухмыльнулся Алекс. – Поэтому давай поговорим в другой раз. Я спешу на занятия. Пока, мам! – И он, взмахнув рукой, почти бегом припустил прочь.

Мама? Мы с Аннети переглянулись в изумлении. Он назвал ее «мамой»? И словно в подтверждение наших мыслей, профессор прокричала вслед:

– Алекс Райт, так и знай, вечером тебя ждет серьезный разговор!

Лили Райт… Алекс Райт… Что ж это получается, они мать и сын? Я усмехнулась своим прежним мыслям. Впрочем, при таком раскладе этот Алекс все равно ведет себя по-хамски, пусть и со своей матерью.

Магическое право, третья лекция на сегодня. Декан Селена Маквуд была полной противоположностью своей коллеги профессора Райт: старая, худая, жесткая. Лекцию вела сухо, ограничиваясь отрывистыми короткими фразами. Ни улыбки, ни тепла во взгляде. Правда, никакого задания к следующему занятию не дала, попросила лишь перечитать конспект.

– Теперь ты куда? – спросила меня Аннети.

– В библиотеку, – ответила я, но голодный желудок заставил меня все же подкорректировать планы. – Хотя нет, вначале пообедаю, а потом пойду.

– Сходить с тобой за компанию в библиотеку? – предложила кузина.

– Нет, не надо. Вдруг я там застряну надолго? – отговорила ее.

На самом же деле я еще не отказалась от мысли найти и изучить справочник по целительству, а при Анни этого делать не хотелось.

– Ладно, – вздохнула Аннети, – попробую найти Роба или Тима, а лучше обоих сразу.

В обеденное время в столовой было не так людно, как утром или вечером – расписание у всех курсов разное, кто-то освобождался раньше, кто-то позже. Вот и сейчас большая часть столов пустовала, и стол семерки в том числе. Последнее меня вполне устраивало, не хотелось никого из них видеть, даже Джулиану. А вот Аннети была, похоже, другого мнения, иначе чем объяснить ее резко изменившееся настроение и печальные взгляды, которые она бросала то на пустой стол, то на дверь?

Подходя к библиотеке, я очень надеялась, что не увижу там Шина. И в зал входила почти крадучись и оглядываясь по сторонам.

– Что ищем? – довольно прохладно поинтересовался у меня библиотекарь, невысокий дядечка с сальными седыми волосами, зачесанными назад, и большим мясистым носом, под которым едва угадывались тонкие губы. «Люк Сноу, заведующий библиотекой», – значилось на табличке, стоящей на краю стола.

– Мне бы какую книгу для реферата по стихии воды, – попросила я.

– Первокурсница? – Мистер Сноу извлек из ящика бумагу, на которой было начертано нечто похожее на план.

Я кивнула.

– Сектор 5А, третий стеллаж. – Он поставил в нижнем левом углу плана прямоугольную печать.

– А еще, простите, справочник по целительству? – вспомнила я.

Библиотекарь хмуро глянул на меня из-под покатого лба, но ответил:

– Сектор 12С, второй стеллаж, – и поставил еще один штамп рядом с прежним, затем протянул бумагу мне.

– Спасибо, – поблагодарила я, опустив взгляд на лист.

Это действительно был план. План стеллажей с книгами. А печати внизу превратились в стрелки – синюю и желтую, обе нетерпеливо мигали, призывая меня поскорее пуститься на поиски книг. Когда я сделала несколько шагов, они тоже чуть сдвинулись вперед. Ага, значит, это указатели. Я уже увереннее пошла к стеллажам, следуя направлению синей стрелки. Она привела меня к полкам, где все книги были посвящены одной лишь стихии воды. Я отобрала несколько первых приглянувшихся и поспешила за желтой стрелкой. Толстый томик с названием «Целительство. Справочник» увидела почти сразу и присоединила к уже имеющейся стопке книг.

Следующей задачей было найти свободный стол, лучше подальше от входа, еще лучше в самом углу. Мне повезло отыскать именно такое место, угловое, где удобней всего было скрываться от посторонних глаз. Книги по стихии отложила в сторону и первым делом открыла справочник. Цветовые таблицы нашлись в середине, их невозможно было не заметить, и занимали они почти десять листов. Да уж, а оттенков… Да тут надо быть художником с наметанным глазом, чтобы с ходу отличить некоторые друг от друга! Я принялась медленно водить пальцем по строчкам таблицы. Вот алый… «пламя обычное трансформируемое», это как у Роба. А ближе к рубиновому – «жидкий огонь». Голубой… Вот моя аквамариновая «вода в жидком состоянии». Точь-в-точь как один из тех потоков, что шли от Камня. Потому что другого похожего оттенка голубого не было. Более светлый небесно-голубой «пар» есть, «лед» почти синий. Дальше пошли оттенки воздуха от бледно-голубого до белесо-желтого. Потом коричневые оттенки земли… Смешанные стихии… На разделе с высшей магией мой палец замер. Тут уже не было никаких спектральных переходов, а столбец с цветами походил на лоскутное одеяло. Я с любопытством стала вчитываться в расшифровку оттенков. Оказывается, у телепатии цвет лиловый. А у пространственной магии – персиковый. Принуждение – темно-фиолетовый. Я вспомнила, что подобная магия у Вейтона Тайлера, и поспешила к следующему пункту. Трансформация – пепельно-серая. А вот и «низменные потребности» Шина. Бордовый, насыщенный. «Некромантия» – темно-зеленый, скорее, даже болотный. Странно, а я почему-то думала, что у некромантов поток должен быть черным.

Ну а на следующей строчке мой взгляд споткнулся и застыл: оттенок бледно-зеленый, холодный, как неспелое яблоко. Цвет второго потока, который проникал в меня у Камня Титана. И тут не было никакой ошибки. Только…

– Этого не может быть! – вырвалось у меня невольно вслух.

Напротив квадратика с моим цветом значилось «Целительство».

Глава 11

Поверить в то, что у меня есть дар целительства, было трудно, просто невероятно трудно. Почти невозможно. И в первую очередь потому, что у меня никто из близких не обладал подобным даром. А ведь он передается по наследству и только. Я же никогда ни о чем похожем не слышала ни от тети, ни от других дальних родственников. Не могли же они от меня это скрывать? Или все же могли? Но зачем? Ведь это такой редкий дар, им гордиться надо, а не прятать… Нет, все же это какая-то ошибка! Возможно, я неправильно интерпретировала цвет, или те зеленые потоки вообще что-то иное… Только как это узнать? Я же сама больше ничего подобного у себя не видела, никаких потоков магии. Может, это было игрой моего воображения? Сейчас, спустя два дня, я уже ни в чем не была уверена. Разве только в том, что стихийная магия все еще была при мне, и я ее ощущала все лучше и сильнее. А вот возможный дар целительства никак себя не проявлял. Может, поговорить с деканом Йорт? Нет, нет, тогда придется рассказать, что я прикасалась к Камню Титана, а это грозит проблемами не только для меня, но и для друзей. А если еще окажется, что все это мои домыслы и фантазии, и вовсе худо будет.

Мой взгляд случайно упал на большие часы, висевшие на стене напротив. Ого, скоро четыре. А у меня еще реферат не приготовлен! Я с сожалением отложила справочник по целительству и взялась за магтеорию и стихию воды. Мне понадобилось еще два часа, чтобы перенести на бумагу нужные сведения, я писала так быстро, как могла, и к концу этого времени почти не чувствовала руки. Обидно, что младшим курсам не разрешают для учебы применять даже бытовую магию, так бы заставила перо само плясать по бумаге, а я бы только начитывала текст из книги. И пальцы бы так не болели, и спина не ныла. Я растерла напряженную шею, пытаясь расслабиться, украдкой потянулась и поднялась из-за стола.

– Скажите, а этот справочник нельзя взять с собой? – спросила я у библиотекаря. – Я бы завтра принесла. И была бы с ним предельно аккуратна.

– Нет, – мистер Сноу сжал губы, – первокурсникам вообще запрещено выносить книги из библиотеки. А этот справочник – вообще только студентам факультета ЦиН.

Жаль, конечно, но правила есть правила.

– А есть какие-нибудь пособия для начинающих целителей? – осмелилась спросить, когда стопка книг из моих рук перекочевала к библиотекарю. – Самые азы?

– Ты будущий целитель? – В блеклых глазах мистера Сноу появился интерес.

– Нет, просто из любопытства. – Я улыбнулась. – Для расширения кругозора, так сказать. Нам профессор Йорт посоветовала почитать.

– В другой раз приходи. – Библиотекарь демонстративно занялся перестановкой книг на ближайшем стенде. – Уже поздно, ужин скоро. И библиотека закрывается.

Так, значит, придется потерпеть или получить информацию из других источников. И один из таких источников сразу попался мне на глаза, стоило оказаться в холле главного корпуса. Эрик. Он же некромант!

– Привет, – догнала я его. Он встретил меня улыбкой. – Как дела? Идешь на ужин?

– Можно сказать и так. – Эрик усмехнулся и показал на двери столовой. – Дела… Все в порядке.

– Отлично. – Я тоже улыбнулась. Затем, решив, что с любезностями пора заканчивать, перешла к главному: – Ты ведь некромант, да?

– Ну да. Тебе надо кого-то поднять из мертвых? – хмыкнул он.

– Нет, пока нет, – тихо засмеялась я.

– Слава Алвею, а то я пока не умею этого делать. – Эрик тоже хохотнул.

– А магические потоки видеть умеешь? – тут же ухватилась я.

Но он покачал головой:

– Пока нет, да и вообще, это живая магия, а некроманты в основном имеют дело с мертвой. Конечно, учить отличать потоки нас должны, но не знаю, как скоро.

– Ясно, – вздохнула я. Что ж, пока оставим Эрика как запасной вариант, а сейчас подумаем, кого еще можно расспросить про это. Жаль, что я еще мало кого знаю в академии…

Расспросы Роба и Тима, есть ли у них друзья из целителей, тоже не дали результата. Со студентами ЦиН, как оказалось, вообще мало кто общается. Те держатся в основном друг друга и постоянно заняты учебой. Их преподаватели слишком требовательны и нагружают студентов, особенно старших курсов, так, что они порой не успевают спать. И даже в выходные редко кого из них встретишь праздно гуляющим, без учебника или какого артефакта.

Магия стихий опять стояла первой в расписании, и занятие профессор Даррот начал конечно же с тех, кто готовил доклады, а именно с меня и Лиз Борг, которая в прошлый раз вызвалась на домашнее задание сама. Нашей работой декан остался доволен и даже сделал какие-то пометки в своем блокноте.

– А вдруг попадешь к нему на факультет? – шепнула мне Анни, когда я вернулась на свое место. – Представляешь, как будет удивлена мама, если тебя распределят на магтеорию, а меня на зельеварение?

Это было бы здорово, если бы не парочка «но». Первое – деньги. Шанс попасть на дотации невелик, а оплату этих двух факультетов тетя с дядей не потянут. Однако постараться можно, профессор Фидж вроде благоволит мне. Возьму еще пару рефератов-докладов, а там, глядишь, и получится попасть на дотации.

Только есть еще второе «но»: моя так до конца и не опознанная вторая магия. И если она и вправду есть, да еще и окажется целительством, то…

Признаться честно, о таком факультете я раньше даже и мечтать не смела, тем более там все учатся бесплатно. Да и сейчас слабо верилось. Слишком это невероятно.

– Опять боевка, – стонала Аннети, пока мы шли на второе занятие.

Мне и самой вновь встречаться с профессором Лоттом не очень-то хотелось. Хуже этого только ненавистные бег-прыжки-подтягивания… Еще и переодеваться в форму, которая мне казалась чересчур откровенной.

Но делать нечего, пришлось и переодеваться, и тащиться на стадион, настраивая себя на очередные издевательства Лотта. Однако профессора нигде не было видно, вместо этого на тренировочной площадке нас ждали Джулиана Хоун, одетая в свой черный брючный костюм, и Вейтон Тайлер. Неожиданно…

– Профессор Лотт попросил нас заменить его сегодня на вашем занятии, – громко произнесла Джулиана. Она скользнула по мне взглядом, словно не узнала. – Нас с Вейтоном попросили проверить, как у вас обстоят дела с владением оружием. Этим сегодня и займемся.

Я невольно начала волноваться. Мало того, что нас сейчас заставят махать каким мечом, так все это еще и под присмотром двух членов элитной семерки. Лучших из лучших на боевом факультете. Пожалуй, я уже скучаю по профессору Лотту.

Но мое настроение разделяли немногие. Парни в основном были довольны темой занятия, а вот девушки… Их куда больше интересовал Вейтон Тайлер, который сегодня опять был без рубашки. Они бросали на него томные взгляды, распрямляли спины, выставляя вперед грудь, накручивали кокетливо на пальчик пряди волос и хихикали, тихо перешептываясь между собой. Вот только Тайлер даже не смотрел в нашу сторону, что-то вполголоса обсуждая с Джулианой.

– Подходим ко мне по одному и получаем свое оружие! – обратилась к нам Джулиана.

Она подняла руку вверх, и в ней тотчас возник массивный меч. Его она отдала подошедшему первым Эрику. Дальше все повторялось раз за разом: следующий студент – новое оружие, возникающее прямо из воздуха. Чаще всего это были мечи. Парням доставались более тяжелые, с крупными рукоятками, девушкам – изящные, с тонким клинком. Иногда среди них попадались сабли и кинжалы. Тайлер в это время указывал уже получившим оружие место на площадке, где им следует стоять.

Мы с Аннети оказались почти в последних рядах, и нам обеим досталось по мечу.

– Аккуратно, тяжелый, – усмехнулась Джулиана, когда я схватила было его одной рукой, а следом едва не нырнула носом в землю от неожиданно внушительного веса.

Я тоже улыбнулась в ответ, а в следующее мгновение встретилась глазами с Тайлером. Он молча указал мне на мое место, и я под его бесстрастным взглядом поспешила встать туда.

Наконец оружие раздали всем. Джулиана взбежала вверх по трибуне на несколько рядов, откуда ее хорошо было видно всем.

– Теперь подняли все оружие у себя над головой, – сказала она и продемонстрировала нам это со своим мечом.

Из-за уже упомянутой тяжести клинков, легко и непринужденно получилось это сделать лишь у парней, хотя и среди них нашлись те, кто сумел только взмахнуть оружием – и тут же опустить, не выдержав. У девушек, всех до единой, даже этого не получилось. Я видела, как злилась, краснея от усилия, Аннети, и полностью разделяла ее чувства.

– Так… хорошо, – протянула Джулиана несколько разочарованно. – Сейчас повторяем движения за мной. Взмах, ноги чуть согнуты, чертим полукруг – и замираем. Оружие должно быть строго параллельно земле.

Я с трудом, но сделала, что требовалось, а вот держать меч на весу оказалось еще труднее. Я крепилась из последних сил, когда внезапно почувствовала чье-то присутствие за спиной. На плечи мне легли чьи-то ладони, скользнули вдоль рук, выпрямляя их, обхватили кисти, помогая удерживать меч, как надо. Я спиной ощущала жар чужого тела. Мужского тела, которое было слишком близко ко мне.

– Согни немного колени. – Щеки коснулось прохладное дыхание Тайлера. – Руки не напрягай, меч должен стать их продолжением. И все получится.

«Ты сильнее, чем думаешь, Лора», – пронеслось в голове. Тот странный сон… Это его голос, голос Тайлера. И ощущения… Они так схожи с теми, из сна. Словно все повторяется.

Воздуха перестало хватать. В висках застучало, а щекам стало жарко. Коленки подогнулись, теперь уже от охватившей меня слабости. Руки задрожали, грозя выпустить меч.

Но Тайлер раньше разомкнул свои объятия и перешел к рядом стоящей девушке. Я боялась повернуть голову, выдать свои чувства, лишь скосила глаза в их сторону. Не обнял ее, как меня, только коснулся локтя, приподнимая, и что-то коротко сказал. Губы сами дрогнули в улыбке, а в груди всколыхнулось глупое торжество. И облегчение. Но я торопливо одернула себя: что за позорная реакция! Стыд да и только… А сравнение с тем сном и вовсе безумно. Никакой связи нет, просто померещилось. Обычное дело, когда тебя, пусть и в учебных целях, приобнял мужчина.

Мой взгляд снова против воли нашел Тайлера среди одногруппников. Святой Алвей, и почему он все время ходит полуголым? Неужели ему постоянно жарко? Или нравится, когда на него пялятся девушки?

– Лора! – раздался с другой стороны громкий шепот Аннети, отвлекая меня от бродящих в голове мыслях. – Сказали уже опустить оружие!

Демоны… Мой меч почти рухнул вниз, уткнувшись острием в землю, и я ощутила, как затекли и дрожат от перенапряжения руки. Кажется, сегодня я уже ничего не смогу поднять, даже ложку с супом.

Но мы все же дождались этого! Когда Джулиана наконец произнесла:

– На сегодня все! – И уже Тайлеру, тише и будто бы мгновенно забыв о нас: – Вей, подойди сюда…

– Пошли! – Аннети потянула меня к раздевалкам. – Нет, я, наверное, не выдержу этот месяц. Помру. И все из-за боевки. Скорее бы распределение, и забыть об этом кошмаре навсегда.

– Да, скорей бы, – машинально поддакнула я и подняла руку, чтобы поправить выбившуюся из прически прядь, как вдруг уловила легкий аромат от тыльной стороны ладони. Она пахла Тайлером; свежие нотки парфюма или же мыла смешивались с едва уловимой горечью пота и привкусом металла. И как ни стыдно было признавать, но этот запах мне нравился…