Текст книги "Астрал"

– Да как вам сказать… догадывалась, наверное. Но не придавала значения. Или, скорее, не думала, что он водит шлюх к нам домой. А если бы вернулась дочь?

– Но она же не вернулась. Значит, он всё рассчитал. Кроме вашего появления. Вы-то как там оказались?

– Вернулась из командировки на день раньше. Хотела его порадовать.

– Неожиданность – вещь обоюдоострая. Но неужели это вас так задело?

– Вроде нет… но осадок остался. Не могу избавиться от чувства брезгливости. Моя подруга в Лондоне посещает психоаналитика. Может, и мне попробовать?

– Ох! Вы меня насмешили! Психоаналитик! Вы вполне нормальная здравомыслящая женщина, зачем он вам? Скажу вам по секрету: посетив пару сеансов, вы почувствуете себя круглой дурой. Вам это надо?

– Но надо же что-то делать! У меня в душе полный дискомфорт.

– Отчего же? Вы вроде тоже не святая… а если бы он увидел, чем вы занимаетесь?

– Упаси Бог! Я идиотка, разумеется, и рассуждаю так же.

– У меня есть для вас совет. Думаю, весьма подходящий к данному случаю. Я предлагаю вам завести любовника. Это получше всякого психоаналитика. Наша с вами связь постепенно утрачивает остроту… и потом неизвестно, когда нас судьба сведёт ещё, и сведёт ли? В любом случае, следующий раз будет уже не таким волнующим. Он будет обыденным. Как секс супругов. Я не хочу этого. Думаю, и вы тоже.

– Вы считаете, менять мужчин – это что-то вроде таблетки от головной боли? И какого же любовника вы мне предлагаете? Молодого? Чтобы замучил меня до смерти?

– Молодого, старого, какая разница? А вообще можно чередовать. Чтобы сохранить свежесть восприятия. Могу посодействовать вам в этом.

– О! Да вы, оказывается, сутенёр!

– Ну, зачем так… посредник. Я просто посредник. Помогаю вам бороться с депрессией.

– Весьма необычным способом.

– Обычные способы для вас не подходят. Вы достойны лучшего. Я не шучу. Оставьте мне свой телефон, и я позвоню вам, как приедем на место. У меня вечером намечается светский раут, я могу пригласить вас и познакомить кое с кем.

Марианна заколебалась, услышав про телефон. Ей вовсе не улыбалось стать жертвой телефонного шантажа и домогательств.

Владлен заметил её неуверенность и улыбнулся:

– Я вижу вы не хотите давать мне свой номер. Я вас понимаю. Тогда возьмите мой. Если надумаете, позвоните. – Он протянул Марианне бумажку с номером, которую достал из кармана куртки, будто заранее заготовил.

Марианна покрутила бумажку в руках:

– Вижу, у вас всё продумано. Даже номер написали.

– Случайно оказался в кармане. Писал для знакомого, но забыл отдать. Видите, вам пригодился.

Марианна поёжилась:

– Пойдёмте в купе. Холодно.

Владлен услужливо распахнул перед ней дверь тамбура.

В купе было тепло, соседи спали. Владлен забрался на свою полку, Марианна устроилась на своей и быстро заснула.

Когда она проснулась, никто не спал. Марианна сходила в туалет умыться и почистить зубы. Сергей разгадывал кроссворд, а Ирма вязала что-то вроде шарфа. Во всяком случае, так показалось Марианне. Владлен сидел на её полке и пил чай с бутербродом. Марианна тоже почувствовала голод и достала из сумки курицу, купленную накануне Игорем.

Сергей исподлобья посмотрел на Марианну, жующую куриную ногу.

– Ирма, может, перекусим?

Ирма молча отложила вязание, достала кружки и сходила за кипятком. Сергей достал котлеты и чай в пакетиках. Они с Ирмой тоже принялись за еду. Марианна усмехнулась про себя:

«Массовое поглощение пищи. Как стадо жвачных животных. Все жуём, жуём…». Она доела курицу и принесла себе чай.

– А где вы работаете, Марианна? – Сергей шумно отхлебнул из чашки.

– В косметической фирме.

Владлен покосился на Марианну:

– В очень большой косметической фирме. Прямо-таки гигантской, – добавил он.

– Интересная работа?

– Ничего. Работа, как работа.

– А вы где именно в Германии жить собираетесь? – Владлен посмотрел на Сергея.

– У меня родственник в деревне умер, очень старый. За хозяйством некому смотреть. Так мы туда сейчас едем, там и жить и работать будем. Сергей по хозяйству много чего может. В технике разбирается. Я на первое время огородом займусь и скотиной. Не пропадём. – Это Ирма вступила в разговор.

– Значит, у вас всё складывается удачно. Ненужно сидеть на пособии. Жить можно, конечно, но…

– Да я и на пособие согласен. Всё лучше, чем здесь трепыхаться. Здесь наши руки никому не нужны. Гастарбайтеры дешевле. Даром что плохо делают. Никого не волнует. – Сергей раздосадовано махнул рукой. – Надоело. А немцы что, они народ работящий. Оценят, думаю. Они тех, кто работать умеет, любят. На это рассчитываю. Я не лентяй, работы не боюсь. Лишь бы платили по-человечески.

– Хорошая позиция, правильная. Кстати, Марианна, вы до Берлина?

– Да.

– Отлично! Я тоже. Надеюсь встретиться с вами там. Всегда приятно встретить соотечественника.

– А меня вот не больно тянет с соотечественниками общаться. – Сергей снова оторвался от кроссворда. – У всех моих знакомых почти одно на уме: посидим, выпьем… надоели до чёртиков. Слава Богу, Ирму вовремя встретил, а то спился бы скорее всего.

– А что раньше не женились? Вам сколько сейчас?

– Тридцать пять. Поздновато для женитьбы, я понимаю. Был женат, знаете ли… жена умерла родами, вместе с ребёночком. А я однолюб. Сроду никогда бабами не интересовался, если бы не Ирма, так бы вдовцом и прожил. Она меня спасла, ей спасибо. – Сергей ласково взглянул на жену. Ирма улыбнулась мужу.

– Вы счастливчики. А я вот перекати-поле. Ни жены, ни детей. Убеждённый холостяк.

– Все мы так говорим, пока не встретим подходящую женщину. – Сергей подмигнул Марианне. Она покраснела:

– Я замужем. Дочь есть.

Сергей смутился:

– Да я не о вас. Так, вообще… Знакомый ваш мужчина видный.

Марианна снова вспыхнула. Ей вдруг показалось, что Сергей что-то знает об их отношениях и ночных похождениях в частности. От Владлена не укрылось смущение Марианны:

– Не переживайте вы так, Марианна! Сергей шутит! И потом, внешность часто обманчива. Я очень стеснительный. В жизни любил только одну женщину – маму. Тоже своего рода однолюб. А вы кто по профессии, Сергей? – Владлен решил сменить тему.

– Станочник. На заводе работал.

– Хорошая профессия, нужная. Уверен, среди немцев не пропадёте.

Марианна уткнулась в книжку, чтобы её оставили в покое, Ирма вязала шарф. Разговор затих сам собой. Сергей полез на полку подремать. Оставшийся до Берлина путь они лишь перекидывались ничего не значащими фразами.

Из вагона Марианна вышла первой, благо почти не имела вещей, за ней вышел Владлен. Они вместе дошли до стоянки такси, и Владлен распахнул Марианне дверцу машины.

– Не прощаюсь. Вечеринка сегодня. Надеюсь на ваш звонок. Будьте смелее, дорогая, жизнь имеет свойство кончаться. Иногда очень неожиданно.

– Странные намёки. Даже жуткие, я бы сказала.

Владлен засмеялся:

– Вы меня не так поняли. Я просто хотел сказать о скоротечности бытия.

Шофёр многозначительно посмотрел на часы, Марианна захлопнула дверцу, и машина тронулась с места.

Дела Марианна сделала быстро и вернулась в номер. До вечера оставалось время, но она чувствовала нервозность. Главным образом от того, что так и не решила, как поступить – звонить Владлену или нет? То она кляла сама себя на чём свет стоит за то, что вообще взяла у него телефон, то в ней вдруг просыпалось жгучее желание поддаться искушению. От мыслей раскалывалась голова. Марианна несколько раз набирала номер, написанный на бумажке, но не решалась снять трубку. В конце концов, ей вновь пришла на память сцена в спальне, и она нажала зелёную кнопку…

Владлен ответил почти сразу:

– Марианна? Рад, что вы приняли моё приглашение. В шесть часов я пришлю за вами машину. Назовите гостиницу.

Марианна назвала.

– Вот и отлично. Форма одежды праздничная. И ничего не бойтесь. Ещё ровным счётом ничего не случилось. Вы всегда можете отказаться и вернуться к себе в номер.

– Я буду вас ждать возле входа. Не присылайте машину, приезжайте сами, иначе я не поеду.

– Договорились. Я приеду за вами.

Владлен положил трубку. Марианна начала рыться в сумке в поисках подходящего наряда. Разумеется, он не брала с собой вечерние платья, собираясь в деловую поездку, но выглядеть синим чулком не хотелось. Марианна спустилась в холл гостиницы и зашла в местный бутик, в надежде что-нибудь выбрать. Не очень дорогое, но приличное. После получасовых примерок остановила выбор на скромном платье тёмно-синего шелка. Цвет очень шёл к её зеленоватым глазам. Продавщица рассыпалась в комплиментах, и Марианна попросила завернуть покупку.

В номере она тщательно накрасилась и сделала причёску. Потом надела платье и придирчиво осмотрела себя в зеркало. Отражение ей понравилось. Она показалась себе загадочной и интригующей, с манящим взглядом. Очень подходящей на роль искательницы приключений, этакой коварной соблазнительницы.

В шесть часов Марианна стояла на крыльце гостиницы, кутаясь в шаль. Напротив неё остановился чёрный автомобиль, и оттуда, словно чёрт из табакерки, выскочил Владлен. Он подбежал к Марианне и распахнул перед ней заднюю дверцу. Марианна почувствовала себя по меньшей мере графиней. Это было приятно, и Марианна торжественно уселась на заднее сиденье, расправив платье. Владлен сел рядом и велел шофёру ехать.

– Вы прекрасно выглядите. Никогда вас такой не видел.

– Вы меня и видели-то всего два раза.

– Это не меняет дело. Вы очаровательны, восхитительны! Я в вас не ошибся.

– Рада, что оправдала ваше доверие. Куда мы едем?

– К одному моему знакомому. Он устраивает приём. Этот знакомый какой-то там фон, не помню ещё чего. Короче, очень родовитый. Потомок древнего рода. У него есть небольшой замок за городом, там и намечается веселье. Готов поклясться, вам не приходилось бывать в таких апартаментах. Естественно, сейчас он не так богат, но деньги на содержание ему удаётся находить. Ума не приложу, где. Впрочем, это его дело.

– А с кем вы меня собирались познакомить? Он молод?

– На этот раз стар. Ему семьдесят пять.

– Да это же антиквариат! Что, помоложе не нашлось?

– Увы. Но не стоит расстраиваться. Он богат, будет забрасывать вас подарками и деньгами. Его жена умерла, а дети живут далеко. Он чудовищно одинок и жаждет женской ласки.

– Его я понимаю. А мне это зачем? Какое мне удовольствие от старой рухляди?

– Развлечение. Деньги, подарки. Разве мало? Готов дать руку на отсечение, у тебя никогда не было столь богатого любовника. К тому же он не лишён приятности. Сама увидишь.

– Разве мы уже на ты?

– Извини, забыл спросить: вы не против, если мы перейдём на ты?

– Не против. Только зачем это тебе?

– Ты мне нравишься, мне нравится наблюдать за судьбами людей. Потом ты расскажешь мне, как всё прошло, и мы это обсудим. Это придаст остроты нашим с тобой отношениям.

– Ты извращенец.

– Не более, чем остальные. Только каждый сходит с ума по-своему.

– Ах, да! Забыла спросить. Как мы будем общаться? Я плохо знаю немецкий.

– Ну что ты! Это не проблема. Он отлично владеет английским и немного знает русский. Он цивилизованный человек.

– И то хорошо.

Машина остановилась, Владлен вышел, распахнул дверь перед Марианной и подал ей руку. Глазам Марианны предстал старинный замок. Небольшой, но очень красивый. От него за версту несло историей и породой. На крыльце их встретил дворецкий и провёл в дом. В большой зале, освещаемой огромной хрустальной люстрой, собрались люди. Официант разносил фужеры с напитками. От толпы отделился пожилой мужчина и направился навстречу Владлену.

– Как я рад тебя видеть, дорогой Влад! – мужчина говорил на чистом английском. – Кто эта прелестная дама с тобой? Представь меня.

– Марианна, это Фридрих. Фридрих, это Марианна.

– О! Чудесно! Выпейте шампанского. Прекрасный сорт! Я покину вас ненадолго, надо поприветствовать одного человека. Но я не прощаюсь! – Фридрих поцеловал Марианне руку, успев бросить на Марианну похотливый взгляд.

– Как он тебе? – осведомился Владлен, когда они остались вдвоём.

– Недурён. Не ожидала, что в семьдесят пять можно так выглядеть. Я бы даже сказала, весьма недурён.

– Ты влюбилась? Ну, может ему и не семьдесят пять, а чуть меньше… я не помню.

– Что за глупости! Влюбилась… Я вижу его в первый раз, как это возможно?

– Откуда мне знать? Психология женщины для меня загадка. Во всяком случае, я вижу, он пробудил у тебя интерес.

– Пожалуй. От него за версту несёт породой и деньгами. Он тоже фон?

– Вроде да. Но это никого не интересует при его деньгах. Нынешнее поколение не очень падко на титулы. Финансы гораздо важнее. Скажи, а тебя ведь привлекла именно его породистость?

– Может быть. Никогда не видела ничего подобного.

– Не романтизируй его, он просто человек. Пожилой человек. С дряблой кожей, вялыми мышцами, подагрой.

– Ты специально мне это говоришь? Вроде ты сам хотел, чтобы я познакомилась с ним поближе?

– Может, я уже немного ревную? Появление соперника стимулирует чувства.

– Ещё ничего не случилось. Может, я ему не понравилась.

– Ты ему понравилась, я видел, как он на тебя смотрел.

– Ну и что? Может, он так смотрит на каждую более-менее симпатичную мордашку.

– Может быть. Но иностранки обладают особым очарованием, согласись. И вообще, ты слишком много думаешь. Сейчас это не требуется, просто плыви по течению, и всё.

– Попробую.

Марианна начала озираться по сторонам, чтобы рассмотреть тех, кто находился в зале. Народу было немного, но публика собралась, что называется, изысканной. Дамы, в основном немного за тридцать, одеты в дорогие вечерние платья, у многих на плечах красовались меха, на мужчинах строгие костюмы. Марианна показалась себе серой шейкой среди этого великолепия. Она непроизвольно поёжилась, ей вдруг отчаянно захотелось сбежать отсюда, как Золушке с бала, с чужого праздника, вернуться домой, надеть свой махровый халат и уставиться в телевизор.

В какой-то миг желание стало таким сильным, что Марианна захотела сказать об этом Владлену. Сказать, что больше не хочет играть в его игры, и пусть он оставит её в покое раз и навсегда. В этот критический момент к Марианне подошёл Фридрих и заговорил с ней.

– Вам скучно? – Фридрих говорил на английском. – У вас расстроенный вид.

– Нет, всё в порядке. Здесь очень мило.

– Я могу показать вам замок. Вы были в таком замке?

– Разве что на экскурсии. – Марианна улыбнулась. – А что скажет хозяин?

– Хозяин мой лучший друг. Он не будет возражать, тем более что мы ведём с ним дела. Партнёры по бизнесу.

Марианна беспомощно оглянулась на Владлена, тот кивнул ей:

– Иди, это очень интересно, уверен, не пожалеешь. Я побуду здесь, нужно пообщаться кое с кем. Я найду тебя.

– Не бойтесь меня, дорогая Марианна, я вас не съем.

– Я не боюсь.

– Отлично. Тогда пойдёмте. – Фридрих протянул Марианне руку, и она, поколебавшись мгновение, вложила в неё свою.

Увлекаемая спутником, Марианна последовала за ним в широкий коридор, освещаемый светильниками, установленными на стенах. Светильники испускали бледный свет, отчего коридор казался погруженным в полумрак. На стенах висели портреты людей в старинных одеждах, очевидно, предков хозяина дома, лицезреть которого Марианна так и не удостоилась.

Одна дама в черных одеждах, очень красивая и грустная, показалась Марианне неуловимо похожей на Владлена, но, возможно, эффект возник из-за освещения. Она спросила у Фридриха про даму, он ответил, что, к его большому сожалению, плохо знаком с историей этого старинного рода, а про даму знает только то, что она умерла молодой. У неё была какая-то тяжёлая неизлечимая болезнь, от которой она и скончалась в расцвете лет. Впрочем, прибавил он, в те времена люди часто умирали от неизвестных болезней, так что ничего удивительного.

Многие комнаты, двери которых выходили в коридор, были заперты. Фридрих объяснил это тем, что у хозяина не хватает средств содержать все комнаты в должном порядке и отапливать их.

По винтовой лестнице они прошли на второй этаж, где также располагалось несколько жилых комнат. В одну из них они заглянули. Марианна рассчитывала увидеть старинное убранство в стиле ренессанс, но комната оказалась вполне современной, хотя и обставлена под старину. Посередине стояла огромная кровать, и Марианна сразу поняла, зачем они с Фридрихом здесь. Фридрих, словно в подтверждение её слов, опустил руку ей на ягодицу. Марианна отстранилась. Фридрих тяжело дышал:

– Мы здесь одни, малышка. Я хочу тебя.

Марианна хотела сказать, что они едва знакомы, но вовремя поняла, как глупо и банально это будет звучать. Разве не за этим она пришла сюда? Разве не этого хотела? Куда теперь бежать? Да что она, собственно, выпендривается?

Марианна повернулась к Фридриху и прильнула к нему, он обнял её и прижался губами к её губам. Марианна почувствовала во рту его язык и слегка прикусила его зубами. Через костюм она слышала, как бьётся сердце у Фридриха. Её саму вдруг охватило жгучее желание, как будто замок разбудил в ней первобытные инстинкты. Фридрих расстегнул ей молнию на платье, и Марианна выскользнула из него, подобно змее.

Фридрих оказался умелым любовником, хотя его и пришлось долго стимулировать. Но Марианна старалась вовсю. Она без устали изобретала все новые и новые ласки, вырывая из груди Фридриха стоны удовольствия.

Когда всё закончилось, Фридрих закурил сигарету и дал прикурить Марианне:

– Я хотел бы увидеть тебя ещё.

– Я тоже.

– Ты свела меня с ума. Боюсь, буду думать о тебе теперь больше, чем нужно.

– Не думаю, что всё так серьёзно.

– Откуда ты знаешь Владлена?

– Случайно познакомились. Вместе летели в Лондон. А ты давно его знаешь?

– Не очень, но достаточно, я думаю. Очень не похоже на него – знакомиться в транспорте. Но я его понимаю. Такую красавицу трудно пропустить мимо.

– Да, тем более что наши кресла оказались рядом.

– У тебя с ним что-то есть?

– Нет, мы просто приятели. Оказались вместе в поезде, и он пригласил меня сюда.

– Ты надолго в Берлине?

– На три дня. Я работаю в косметической фирме. Всё время в разъездах.

– Я постараюсь, чтобы ты не скучала здесь все три дня. Если позволишь, разумеется.

– Позволю. Моя работа утомила меня до чёртиков.

– Ты славная девочка. Но нам пора. Нас могут хватиться. Оставь мне телефон.

Марианна открыла сумочку, достала ручку и написала номер на страничке, вырванной из записной книжки.

Потом они торопливо оделись и вернулись в зал.

Гости сбились в небольшие кучки и оживлённо переговаривались. Марианна поискала глазами Владлена, но его нигде не было. Рядом с ней возник официант и предложил бокал шампанского. Марианна автоматически взяла и поблагодарила. К Фридриху подошла пожилая дама, взяла его под руку, и они отошли в другой конец зала. Марианна про себя усмехнулась: она ведь не спросила, женат ли её новый любовник? Впрочем, он тоже её ни о чём не спросил.

Кто-то обнял сзади Марианну за талию, и она обернулась. Это был Владлен. От него немного пахло алкоголем.

– Ну как всё прошло?

– На уровне.

– Он тебе понравился?

– Вполне. Он хорошо сохранился. Очевидно, фанатично следит за собой. Кстати, он женат?

– Да. Есть сын и внук. Тебя это смущает?

– Нисколько. Я тоже замужем… кажется.

– О чём вы договорились?

– Обещал не дать мне скучать. Взял мой телефон. Только, по-моему, это глупости. Я здесь всего три дня. Что будет потом? К чему эта интрижка?

– А потом будет суп с котом. Для Фридриха не существует границ. Для таких, как он, открыты все двери. Он, если захочет, может встретиться с тобой в любой стране мира. Он сам может отвезти тебя в любую страну.

– Вот именно: если захочет. Я могу ему надоесть за эти три дня.

– Ты слишком не уверена в себе, что за комплексы? Он от тебя без ума, поверь.

– Ты откуда знаешь? – Марианна подозрительно уставилась на Владлена.

– Он сам мне это сказал. Благодарил меня, за то, что я вас познакомил и рассыпался в комплиментах тебе. Он обожает русских.

– Что значит «обожает русских?» Так я у него не первая русская? Ты что, поставляешь ему мясо для постели?

– Фу! Какая ты грубая! Мясо! Этого самого мяса полно на каждом углу, если хочешь знать. Я знакомлю его с девочками. С женщинами. С которыми ему приятно проводить время, которые могут поддержать разговор, с которыми не стыдно показаться в обществе. Ты как раз такая. За это он платит мне вознаграждение. Как за услугу. Качественную услугу. Вот и всё. Что здесь такого?

– Ну ты и циник! Так ты меня продал?

– Не говори чушь! Ты же не его рабыня. Я просто вас познакомил. Остальное зависит от вас. От тебя и от него. Если бы ты отказалась, я бы вернул ему деньги.

– Так вот как ты зарабатываешь! А клиника так, для солидности? Чтобы ловить наивных женщин на крючок?

– Нет. Клиника есть. Я был с тобой честен. Это побочный заработок. Просто чтобы сделать приятное людям. Такое знакомство даёт некоторые гарантии. И для одной стороны, и для другой. Что-то вроде услуг брачного агентства. Небольшой бизнес. Что ты так осуждающе на меня смотришь?

– Мог бы и сразу сказать.

– Да, собственно, я тебя ни в чём не обманул. Я предложил познакомить тебя с богатым мужчиной, и ты согласилась. Где ты видишь подвох?

– Действительно, никакого подвоха. Сама согласилась.

– Марианна! Что тебе не хватает? Ты прекрасно проведёшь время, получишь дорогие подарки, почему у тебя такое кислое лицо? Только от того, что ты узнала то, о чём и сама догадывалась? В этом мире люди платят деньги за любую услугу, так что здесь зазорного? В конце концов, я уговариваю тебя, словно институтку, которую лишили чести! По-хорошему, деньги следовало взять и с тебя, но я не буду этого делать.

– Вот как! Даже и с меня!

– Некоторые так делают, не я. Это не мой основной источник дохода.

– Я хочу в гостиницу. Ты не мог бы отвезти меня?

– Я скажу шофёру, он тебя отвезёт. Думаю, завтра тебе позвонит Фридрих, и ты прекрасно проведёшь время. Не поминай лихом.

– До свидания.

Владлен посадил Марианну в машину, и она вернулась в номер. Марианна чувствовала раздражение, хотя понимала, что обижаться ей не на что.

Чтобы погасить внутренний пожар, она спустилась в бар и выпила пару коктейлей. Голова закружилась, Марианна сползла с высокого табурета и поднялась к себе. Алкоголь успокоил нервы, и ситуация перестала иметь налёт трагедии. «Во всяком случае, – подумала Марианна, – если он заплатил деньги, то точно позвонит. Хотя бы за это можно не переживать». Она спокойно разделась, приняла душ и заснула с мыслью о Фридрихе. Ему определённо удалось её заинтриговать, прежде всего потому, что никогда в жизни Марианна и близко не видела столь богатого человека. А он оказался обыкновенным пожилым мужчиной, с руками и ногами, ничем особенным не отличающимся от тех мужчин, что были у Марианны до этого. Разве что старше их, и оттого с угасающей половой функцией. Хотя, очевидно, пьёт стимуляторы.

Марианна поворочалась и уснула, предварительно заведя будильник. На работу опаздывать не хотелось.

Весь следующий день Марианна провела на работе. Она ждала звонка от Фридриха, хотя и боялась признаться в этом самой себе. У неё плохо получалось сосредоточиться, и даже коллеги заметили её рассеянность. Марианна решила собраться и выбросить глупости из головы. В конце концов, она давно не девочка, чтобы так переживать из-за старого ловеласа. У неё есть семья – муж и дочь, это её тыл. А всё остальное преходяще.

Звонок раздался в самую неожиданную минуту, заставив Марианну вздрогнуть. Бодрый голос Фридриха в трубке застал её врасплох.

– Марианна! Неужели вы прячетесь от меня?

– Прячусь? Даже и не думала.

– Я звоню вам целый час, а ваш номер недоступен. Вы заставили меня поволноваться.

– Я присутствовала на переговорах, там нужно отключать телефон.

– Забудем это. Я чрезвычайно рад слышать ваш голос. Как у вас дела?

– Хорошо. Работаю.

– Не думал, что вы так рано уходите на работу. Я послал вам цветы в номер, но вы уже ушли. Пришлось оставить их у администратора. Мы можем увидеться вечером?

– Вполне.

– Отлично. Я буду ждать вас возле входа в гостиницу в семь. Вы успеете?

– Постараюсь. До вечера.

Марианна положила трубку и довольно улыбнулась. Дождалась. Глупая старая корова. Хотя, если сравнивать с тем же Фридрихом, она очень даже молода.

В гостинице администратор с улыбкой вручил Марианне букет красных роз, что на языке любви, очевидно, означало пылкую страсть. Марианне казалось, что все это происходит не с ней. Она поднялась в номер, переоделась, поставила розы в вазу и спустилась вниз.

Из большой чёрной машины выскочил Фридрих и открыл перед Марианной дверцу, успев поцеловать ей руку. Марианна села на заднее сиденье, Фридрих рядом, и машина тронулась. Пальцы Фридриха, унизанные перстнями, гладили руку Марианны.

– Куда мы едем? – Марианна спросила просто чтобы что-то спросить. По большому счету ей было всё равно.

– Мы едем ужинать. В один очень хороший ресторан. Там прекрасная кухня. Уверен, тебе понравится. А пока примерь это. – Фридрих ловко надел на запястье Марианны браслет изящной работы, с крупным синим камнем.

– Что это?! Какая красота! – Марианна не удержалась от восторженного возгласа. – Это просто чудо ювелирного искусства! Что за камень?

Фридрих сиял, словно начищенный медный самовар.

– Я купил это специально для тебя. Правда, он очень мил?

– Очень мил?! Да он великолепен! Просто царский подарок. Могу ли я принять такое?

– Пустяки! – Фридрих нетерпеливо махнул рукой. – Мелочь. Не стоит благодарности. Ты доставляешь мне гораздо больше удовольствия своим обществом, так позволь мне хоть как-то это компенсировать и доставить удовольствие тебе. От старика не очень много толку в других делах… верно?

– Не скромничай, Фридрих! Ты прекрасно знаешь, что это не так… и всё же, что за камень? Я плохо в них разбираюсь.

– Сапфир. Очень гармонирует с твоими глазами. Я вообще люблю камни. Они как живые. А ты?

– Я могла бы любить их, но мне никто не дарил ничего подобного! Он настоящий?

– Не терплю фальшивки! Ты же настоящая, так почему я должен дарить тебе фальшивые драгоценности? Это пустяк, безделушка, она не стоит и дня, проведённого с тобой… не говоря о ночи.

– Спасибо, спасибо, и прости. – Марианна поцеловала Фридриха в щеку, он поймал её и притянул к себе за голову, начав исступлённо целовать в губы. Марианна откликнулась, преисполненная чувства благодарности. Похоже, мелькнула у неё мысль, Владлен не ошибся… почему она не может немного отдохнуть от однообразных будней? Расслабиться… что с того, что приходится расплачиваться телом? Не так уж это и противно. От Фридриха пахло дорогим парфюмом, и у Марианны кружилась голова.

Ресторан оказался под стать Фридриху – дорогой снаружи и внутри. Судя по ценам в меню, заведение не для простых смертных. Их отвели в кабинку, закрытую с трёх сторон.

– Что ты будешь пить? Можешь заказать всё, что угодно – здесь есть всё. Ну, или почти всё. – Фридрих, улыбаясь смотрел, как Марианна сосредоточенно изучает меню.

– Не знаю. Полагаюсь на твой вкус. Мне всё равно.

– Я буду русскую водку. Не люблю вина. Ничего в нём, признаться, не понимаю. Меня нельзя назвать тонким ценителем. Все вина для меня либо кислые, либо сладкие.

– Различать тончайшие оттенки вкусов – тоже талант. Но водку я не хочу. Пожалуй, выпью шампанского.

– Я велю принести самое лучшее. – Фридрих позвал официанта и заказал шампанское и водку.

Заказ исполнили в течение пары минут. Вышколенный официант налил шампанского Марианне, стопку водки Фридриху и бесшумно удалился.

– Как шампанское?

– Вкусно. Только я, как и ты, плохо в нём разбираюсь. Так что поразить меня этим трудно.

– А водка хороша! – Фридрих выпил стопку и закусил огурцом с тарелки. – Это у меня от отца. Он воевал в России, там и пристрастился…

– Воевал в России? Я думала, что фоны не воюют…

– Воюют… если одержимы некой идеей. А отец был одержим.

– Он был нацистом?

– Скорее да, чем нет… он слишком поздно понял, с кем связался… увы, слишком. Он был чертовски упрям, чтобы признать свою ошибку.

– Он погиб?

– Нет. Благополучно вернулся домой. Продолжил дело своего отца. Только так и не смог избавиться от чувства вины. Оно его и уничтожило, в конце концов. Он страшно умирал, от рака… были чудовищные боли… он всё твердил, что это ему наказание свыше. Наказание за миллионы загубленных жизней. Он умер в пятидесятых… совсем не старым. Перед смертью просил прощения и отпущения грехов. Не знаю, получил ли. Не мне его осуждать или оправдывать. В те годы я был совсем несмышлёным ребёнком.

– Так значит, мы с тобой по разные стороны баррикад?

– Какие теперь баррикады? Сын за отца не в ответе. Я тогда был младенцем. Германия пережила свой позор и избавилась от чумы. Неужели в вас ещё кипит ненависть?

– Конечно, нет. Меня тогда не было даже в планах. Я не воинствующая фанатка. Пусть мёртвые хоронят своих мертвецов.

– Пусть. – Фридрих опрокинул ещё стопку.

Марианна задумчиво потягивала шампанское:

– Уж не война ли источник вашего благосостояния?

– Надеюсь, нет. У нас было дело до войны. Отцу удалось развить его, а я продолжил. Хорошие продукты нужны людям всегда. Теперь у меня несколько направлений бизнеса. Но, думаю, тебе это неинтересно.

– Ты женат?

– Да. Жена моя ровесница. Сыну пятьдесят лет, внуку двадцать пять. Не густо, но так уж случилось. Сын работает со мной.

– У меня тоже муж и дочь.

– Я не уверен, что хочу знать подробности вашей личной жизни, дорогая Марианна. Мне хочется думать, что ты принадлежишь исключительно мне.

– Я никому не принадлежу. Даже себе.

– Я понимаю, но позволь мне хотя бы помечтать об этом. Мне не хватает здоровых иллюзий. Я закажу ужин?

– Пожалуй. На твой вкус. Эти названия мне ни о чём не говорят.

Покончив с ужином, Фридрих рассчитался, оставив щедрые, как показалось Марианне, чаевые. Он шепнул официанту что-то, и тот кивнул, приглашая Фридриха и Марианну идти за ним. Марианна, заинтригованная, шла, держа Фридриха за руку, по полутёмным коридорам. Официант распахнул перед ними дверь комнаты, в которую они вошли. Дверь за ними закрылась. Комната была совсем небольшой, без окон, в углу стоял подсвечник с тремя свечами. На полу и стенах ковры, а вдоль периметра разбросаны подушки. В центре комнаты высился кальян.

– Очень романтично. – Марианна с интересом рассматривала обстановку.

– Я люблю здесь бывать. Никто не потревожит нас. Тут самая лучшая смесь для кальяна.

– Я не курю.

– И не надо. Просто набери в рот и подержи. Этого достаточно. – Фридрих опустился на пол, увлекая за собой Марианну. Она не сопротивлялась. Обстановка действовала на неё возбуждающе.

Фридрих аккуратно снял костюм и повесил на стул, одиноко стоящий в углу. Марианна скинула платье. Ей было немного неловко предстать обнажённой перед Фридрихом, и она осталась в белье. Фридрих мягко, но настойчиво снял с неё бюстгальтер и трусики, заставив остаться в костюме Евы.