Текст книги "Эмоции холода"

Значит он решил заниматься коммерческими перевозками между нашей планетой и ЗемИлл’ей. Ему подходит, да еще и корабль сразу выделили, и затрат никаких. Частенько капитаны уходят именно в гражданский флот. Деньги и спокойствие. Это не для меня.

– Стрим Гроль, – вызвали следующего. Скажем так, уникума – его бабушка была настоящим гномом, что привнесло в его внешность крайнюю волосатость, а глаза были розового цвета из-за плохой переносимости прямого солнечного цвета, из-за чего он чаще всего носил очки. – Распределение: гражданский флот, капитан К57.

А этот корабль отвечает за гуманитарные перевозки между Ис и Остр’Ог. Естественно, кого еще послать на перевозку товара гному, как не другого гнома? Тем более, что они признают родство даже в десятом колене, так что Стрим для них почти чистокровный.

– Ромба Дуст, – двоюродный брат Ишата Ярого, тоже чистокровный гоблин, хоть и не ядовитый, – Распределение: военный флот, капитан К10.

Конечно же военный флот. У нас почти все гоблины были военными. Именно поэтому Императорская семья так сильно им потакала. А К10 – это большие, напичканные до предела оружием, корабли, на которых было под пятьдесят военных. И если Капитан – желтый гоблин, то и экипаж в основном – тоже гоблины. Они, по большей части, патрулируют одну и ту же территорию до конца службы.

– Ян Мирный, – наполовину пикси, наполовину гоблин: очень скользкий тип, который постоянно занимался темными делишкам на стороне. На удивление я с ним всегда находила общий язык. – Распределение: гражданский флот, под руководство Главы города пикси Бахрама Астова.

Очень интересно. Значит будет под личным началом одного из самых влиятельных людей в Империи. Личный водитель космического масштаба.

–  Артур Лаский, – человек с корнями зверолюдей: неприлично смазливый, но внушающий уважение. Другим. Я прекрасно знала, что он занимает первое место по РП. – Распределение: гражданский флот, капитан К17.

Раздался целый хор женских вздохов. А мне стало смешно: его я отшила последним и со смаком.

– А теперь хочу представить адептов с отличаем! – шепот прокатился по рядам. Конечно. Красный диплом сложно получить даже одному на курсе, а тут пол-группы отличившихся, хоть нас и всего пять человек. – Красный диплом, Ишат Ярый. Распределение: военный флот, корабль К11!

А вот это солидно! Если К10 были рядовыми кораблями с обычным распределением, то К11 был большой военный корабль при Императорском дворе. Так сказать, личная гвардия. И в нее попасть очень сложно: только отличившись.

– Красный диплом, Юхим Шост. Распределение: военный флот К11! – ну с его холодной головой, там самое место, – Красный диплом, Васой Белена. Распределение: военно-исследовательский флот; корабль – Серебряная Стрела.

А вот и новые герои дня. ВИФ – военно-исследовательский флот. Самый труднодоступный. Самый интересный. Конечно, у него нет такой поддержки от государства, как у ВФ, но и не совсем на плаву, как ГФ. Тут у капитана должен быть свой корабль, которому номер не присуждается. У каждого корабля есть имя, которое в будущем ассоциируется с командой. (Допустим, я знала, что корабль Черного капитана называется Вспышка. Просто никогда не видела его. А жаль.) Задание выдает центр, где за них есть немаленькое вознаграждение. Экипаж такого корабля должен быть максимально разносторонним, потому что задачи могут варьироваться: от сбора анализов почвы на Пустой планете – до подписания мирного договора между воинствующими кланами бесов. Запросы в центр приходят и от частных лиц. Так что работы там хватает, а вот команд – нет. Ведь тебя могут послать в любую часть галактики, и с опасностью, которая может тебя там поджидать, ты должен справиться сам.

– Красный диплом, Дамир Простой! Распределение: военно-исследовательский флот. корабль Кристал. – тут и гением быть не надо, чтобы знать, что он пойдет в ВИФ. Когда твоя матушка сидит над распределением заданий для команд и может выбрать тебе все самые лакомые кусочки… Даже я от такого вряд ли отказалась бы, а что о нем говорить. Да еще и корабль у него уже купленный был. Даже торопиться с выплатой кредита ему не надо – поэтому будет брать задания потихоньку и исполнять их неспеша.

– И последний красный диплом с позолотой! – после такого объявления все даже дыхание задержали. А я медленно шла к подиуму, купаясь в лучах славы и восхищения. Когда еще такое будет. И хоть корабль мы еще не приобрели, но название я ему уже дала – Электра. Поэтому, пафосность момента ничего не должно испортить. – Альрика Агрес-Фир! – я уже стояла на подиуме, как по моей спине прокатился неприятный холодок. Мой взгляд скользнул по преподавательской трибуне и наткнулся на Олана Ригстова. Он недовольно смотрел в мою сторону, поджав губы. Рядом с ним в совершенно расслабленной позе сидел настоящий Черный капитан и весело мне подмигнул, стоило мне обратить на него внимание; в следующую секунду он посмотрел себе за плечо и что-то шепнул Розалинде, которая тоже здесь присутствовала. Больше из их команды я никого не заметила, но мне и этого хватило. – Распределение, – на этом слове голос ректора дрогнул, а вслед за ним и мое сердце, – Военно-исследовательский флот. Замена помощника Черного капитана на корабле Вспышка.

Мне показалось, что сердце остановилось. В глазах потемнело, а в ушах зашумело. Это длилось ровно пять секунд, потом я глубоко вздохнула и пристально посмотрела на ректора Грозового. Теперь я поняла, что это было за предложение в доках. И почему мне нельзя было его заранее озвучить, я тоже поняла. Я бы не согласилась тогда. А сказав мастеру Эрланду, что готова выслушать его предложение сегодня – подписала свое согласие на работу на корабле Черного капитана. И теперь уже ничего не исправить.

– Сколько? – шепотом, но очень четко произнесла я. Ректор сразу понял.

– Всего пол-года! – по его виду можно было понять, что он очень не хочет истерик прямо на вручении, – Для тебя это будет прекрасным опытом перед самостоятельным полетом! Твою команду мы пока пристроили в академии..

– Так вот почему они такие грустные, – все становилось на свои места.

– И корабль ты такой вряд ли бы получила! – просто как последний гвоздь в крышку гроба добавил он, – Но есть еще один нюанс! – всунув мне наконец в руки тубу с дипломом, сказал он. При этом отошел на шаг в сторону. – Вылет с твоей новой командой через полчаса.

– Что?!! – яростно прошипела я, но мой возглас потонул в шуме аплодисментов. Ко мне на подиум вышла неполная команда Черного капитана. Олан подхватил меня под руку и под бурные овации толпы потащил на выход. С другой стороны меня подхватил шатен; сзади, завершая конвой заключительной, шла Эрудит. Таким образом, плотно взяв меня в клещи, они дотащили меня до огромного кара, в который и попытались впихнуть.

– Подождите! Дайте мне хоть с мамой попрощаться! Да и вещей у меня с собой никаких нет! – мои попытки вырваться были нахально прерваны. Меня окончательно впихнули на заднее сиденье, а на колени кинули дорожную сумку, которую видела сегодня с утра в руках у мамы. Вот это подстава подстав! Оказывается, она тоже знала! Да похоже все всё знали! Какой из меня Капитан, если я не смогла распознать такую ловушку?!

– Твоя матушка уже передала тебе «до свидания», – бархатистым голосом сказал шатен. – А у нас совсем нет времени на сюси-пуси, ты уж прости.

Кар быстро несся по дорогам в сторону космических доков. Рядом со мной сидела Розалинда, которая изо всех сил пыталась отрицать мое существование.

Мы остановились перед самым закрытым сектором Е13. Быстро вышли из кара, который сразу куда-то отогнал молодой парнишка, явно работник доков.

– Добро пожаловать на борт, Альрика! – сказал шатен и пошел вперед по трапу на Вспышку. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Сразу за мной зашли Олан и Эрудит. Дверь закрылась. Корабль загудел, подготовка к вылету шла полным ходом.

– Пойдем, я покажу тебе твою каюту, – безразличным голосом сказал «капитан» Ригстов.

Меня проводили на вторую палубу (исчисление снизу вверх), и втолкнули в небольшую каюту с узкой кроватью, небольшим шкафом, столиком и дверью в сан узел. Дальняя стена, как и у меня дома – играла роль окна. Я кинула сумку на пол, легла на кровать и, кажется, первый раз за десять лет заплакала, а когда слезы кончились, забылась сном.

4 глава

Я резко открыла глаза. Свет в каюте был слегла приглушенный, и ничто не мешало всматриваться в глубины космоса за стеной. Медленно плыли звезды, хотя мы и двигались со скоростью не более половины космической лиги в час. Хорошая энергосберегающая скорость.

Я наконец решила встать. Голод кого хочешь из кровати выгонит. Сняла с себя комбинезон и наконец приняла душ, смывая с себя обиды на ректора, мастера Эрланда, Черного капитана с его командой, свою команду, маму и себя. Что есть – то есть, и с этим надо жить. И по возможности извлечь пользу по-максимуму.

Даже умывшись я осталась накрашенной: стрелки, ресницы и губы сойдут только через месяц. Такая уж косметика сейчас. Позолота с волос через несколько лет только смоется. Так что ходить мне тут красоткой.

Быстро заплетя обычную косу и надев спортивное белье, я заглянула в шкаф. Как и ожидала: тут висел форменный умный комбинезон этого корабля. Серый – он словно состоял из маленьких чешуек с матовым блеском.

Стоило мне его надеть – он сразу подстроился по моей фигуре. На рукавах замелькали компьютерные данные. Я с великим интересом рассматривало это чудо природы – в костюм был сразу встроен визор и анализатор ядов (распознаватель непригодных для организма веществ: в воздухе, еде и воде), а на высоком стоечке-воротнике обнаружился языковой адаптер и неизвестная мне кнопка, на которую я сразу и нажала. Из воротничка выскочил эластичный шлем, который покрыл за две секунду всю голову и слился с остальным костюмом под подбородком, делая его герметичным. Перед глазами сразу активировался лицевой визор с обзором помещения на триста шестьдесят градусов. Я опять нажала на кнопку и шлем вернулся в воротник. Обувь таким костюмам тоже не требовалась, так как к ней прилагались такие же умные ботинки. На них можно было регулировать высоту каблука, и в добавок они регулировали силу притяжения. Были на некоторых планетах проблемы с гравитацией, так что очень полезная штука!

Я сделала себе небольшие каблуки – почему бы не воспользоваться благами гениального Механика, который все это придумал?

Костюм и правда чудесный. Таких явно нет в открытом доступе. Вот и первый плюс от присутствия здесь. Надо узнать, как достать такие костюмы для своей команды.

Выйдя из каюты я направилась в сторону столовой, которая вроде как находилась на моем этаже. Коридор вывел меня на запах, и я вошла в большую светлую комнату, посередине которой стоял стол человек на десять. Напротив входа была стена-окно, слева – тоже стена окно, но в отличие от первого оно выходило в огромное помещение для силовых тренировок. Справа от стола была длинная широкая барная стойка с открытым окном на кухню. Как раз за ней я увидела нового для меня члена экипажа.

Это был киборг. Мужчина, немного ниже меня. Его руки и ноги были впаяны в туловище. Куча проводков прикрывал умный костюм, но даже сквозь его ткань были видны неровности его тела. Макушку и затылок покрывало железо. Само лицо было вполне человеческим, если не считать ярко-красных радужек глаз.

– О, привет, новенькая! Проголодалась, наконец? – дружелюбно сказал он мне, махнув на один из стульев рядом с барной стойкой, – Садись скорее, я тебя покормлю!

– Здравствуйте! – я спокойно прошла и уселась на указанный мне стул, – Меня зовут Альрика Агрес-Фир, – и спокойно посмотрела в его заинтересованные глаза. Думает, я тут про себя сразу рассказывать начну? Обломись! – Я – чистокровный человек, аллергий ни на что нет, поэтому можете готовить мне все без опаски.

– Сразу видно, что ты никакой не помощник! – весело усмехнулся он, пропустив намек на то, что неплохо бы ему заняться своей прямой обязанностью и покормить меня, – Меня Стюи зовут. Уж не обессудь, фамилия у меня, как и у капитана – он меня подобрал, когда чуть на тот свет не отправился. Ни ручек, ни ножек не осталось, даже голову разобрали! А так бездомным рос, поэтому даже фамилии не было. – он посмотрел куда-то за мою спину и ушел на кухню, сказав на последок, – Зажарю тебе мясца! Хоть кто-то же должен съесть сегодня мясца?! Вот ты и съешь!..

Я оглянулась посмотреть, что же спугнуло откровения местного повара, как сразу же встретилась взглядом с шатеном. Он совершенно расслабленно сидел за столом, сложив руки на груди. Я решила сесть прямо напротив него.

Так мы и сидели друг напротив друга минут пять в полной тишине. Изучали друг друга. Испытывали. Я вполне могла бы и дальше молча дожидаться своей пищи, как он стал размеренно говорить.

– Тебе очень идет форма нашего корабля, Альрика. – я лишь приподняла одну бровь. Согласитесь, странный комплимент. На данный момент он звучал для меня почти так же, как если бы заключенному сказали, что кандалы ему к лицу! – И мне нравиться, что ты не стала устраивать истерик и пререканий. Надеюсь, работа на нашем корабле пойдет нам всем на пользу.

– Приятно слышать, что вы тоже на что-то надеетесь. – на его губы скользнула мимолетная улыбка, но тут же исчезла, – Но я так и не узнала вашего имени?

– Заинтересовалась мной? – и он в фальшивом удивлении поднял брови, отчего внезапно стал похож на шкодливого мальчишку, – Польщен! Меня зовут Гаяс Самилов. Предлагаю перейти на ты, иначе работа здесь будет сложной.

– Как скажешь, Гаяс! – я откинулась на спинку кресла и скрестила на груди руки, – Не могу же я пойти против воли Черного капитана? – лицо у меня хоть и было каменным, но внутри все дрожало от смеха. Ну что за дурацкая ситуация? Сижу тут напротив легендарного Капитана, жду свое «мясцо», лечу на потрясающем корабле за восемьсот двадцать тысяч империалов и пытаюсь прикинуть границы дозволенного. Все-таки я здесь чужачка, притом временная. Что они позволят мне узнать? Что Гаяс позволит мне узнать?

– А ты очень умная девочка! – самодовольная улыбка расползлась по его лицу заставляя веснушки разбежаться по щекам, – А Роза еще сомневалась… Когда ты поняла, что я Капитан?

– После экзамена. Мне кажется, это было очевидно. Олан не тянет на Капитана, как ни крути.

– Вообще-то очень даже тянет, – внезапно нахмурился он, – Когда молчит. Но я с ним уже все выяснил. Тебе сказали причину, по которой мне понадобился временный член экипажа?

Я лишь отрицательно мотнула головой.

– Понятно. Видно, тебя и правда в курс дела не поставили, как и говорил Илиан, – это он мастера Эрланда по имени назвал? Не многие удостаиваются этой чести… – Не уж то тебя бы обычным путем не уговорили? – с сомнением посмотрел на меня.

Я опять отрицательно мотнула головой.

– Мда, – задумчиво протянул он, – Тогда удивляюсь твоей благоразумности на вручении дипломов! Большинство бы закатили скандал прямо после объявления!

Он что, специально на больную мозоль давит? Вот же ж…

– Я не большинство, – посмотрела я на него предупреждающим взглядом, – И даже не малая часть минимального. Поэтому, прошу просветить меня, почему я все-таки здесь нахожусь?

Острый взгляд в мою сторону, но потом опять благодушное настроение на лице. Если же смотреть на его эмоциональный фон: то в нем вообще нет эмоций. Словно передо мной робот, а не человек. Первый раз такое встречаю. Или мое чутье барахлит.

– Последним указом ВИФа было введено такое правило: на корабле не должно быть менее шести человек. – он намеренно растягивал слова, чтобы смысл быстрее доходил, – В моей команде семь членов экипажа, но есть одно но! – вот я и подобралась к причине своего прибывания здесь, – Стюи, к сожалению, не считается за члена экипажа. На это есть свои причины. – и он так на меня взглянул, что вопрос сам застрял в горле, – А мой Технарь очень сильно заболел, и даже мой прекрасный Доктор не смог справиться с этой болезнью. Его пришлось госпитализировать. Врачи сказали, что ему придется провести в больнице от трех до шести месяцев. Как ты понимаешь, моя команда не может простаивать целых полгода. На что Илиан подкинул мне очень хороший план по временному замещению. – Гаяс склонился над столом, поставив на него локти и положив голову на сцепленные руки, – Если честно, то мне сначала не понравился его план, но потом он предложил слетать с ним на экзамен выпускников и присмотреться. И увидев, как ты справилась с заданием, я понял что план не так уж и плох!

– Но почему не Дамир или Васой? – меня все эти откровения раздражали. Быть затычкой – явно не моя мечта.

– Потому что только ты достаточно умна, чтобы почти сразу распознать Черного Капитана, – эээ, нет! Это настолько фальшиво прозвучало, что мне аж дурно стало.

– А если правду мне сказать? – он опять усмехнулся, явно довольный тем, что я не проглотила предыдущий ответ.

– А если правду, то просто полетай с нами и не лезь, куда не просят. Не мешайся под ногами и старайся, чтобы тебя как можно меньше видели другие члены команды – ты их слишком раздражаешь. Ну кроме Стюи – он всегда рад компании, – а вот это все действительно похоже на правду, – Если продержишься в таком формате, я тебе такое сопроводительное письмо напишу, что все свои задания ты сможешь выбирать сама, и как бонус-приз попрошу для тебя скидку в десять процентов на корабль!

Я тихонько засмеялась. У меня, как гора с плеч. Все, что он говорил, было мне понятно. Я сама поступила бы точно так же. Да еще и предложение такое заманчивое. Все-таки он – хороший Капитан и очень умный.

В его глазах не было и грамма былого радушия и веселья: сейчас передо мной сидел жесткий, продуманный, волевой человек, который пойдет на все ради достижения цели команды. И я это уважала. Я сама хотела такой быть.

Значит, сделка. Но никто же не запрещает мне поторговаться?

– Могу ли я просить хоть изредка участвовать в ваших миссиях? Вы знаете мои возможности, я не буду мешать. – Он вновь нахмурился, что-то прикидывая в голове, – Если для вас это слишком серьезно, то хотя бы наблюдать издалека за проведением некоторых?

– Все-таки хочешь чего-нибудь поднахвататься у нас, да? – он насмешливо вскинул бровь и поняв, что я уже согласилась на его предложение, вновь расслабился. – Я подумаю над твоей просьбой. Пока же можешь пользоваться корабельной библиотекой, тренировочной комнатой и симулятором корабельного боя.

– Спасибо вам, Капитан! – я была пока вполне довольна. Не зачахну здесь это точно.

– Мы же договорились перейти на ты, – поморщился он, как при зубной боли.

– А вот и мясцо! – в столовую вышел Стюи и поставил передо мной огромную тарелку с говяжьим стейком и овощами гриль на гарнир. Пахло все умопомрачительно.

– Приятного аппетита, Альрика! – и Гаяс спокойно встал и вышел из пищевого блока.

– Классный он у нас! – с удовлетворением произнес киборг.

Я лишь кивнула. Быстро расправившись с едой, я поблагодарила Стюи и ушла к себе в комнату разрабатывать план работы над собой.

Прошло уже три недели. Я так грамотно избегала других членов экипажа, что ни разу никого не видела. Ну кроме Стюи. Перестроив свой режим, я ходила есть по ночам (по космическому времени). Тогда же и занималась.

Ежедневные тренировки на симуляторах меня очень радовали. На них была установлена потрясающая (и технически сложная) программа усложнения уровней, способная учиться на своих поражениях. Бокс с симулятором корабельного боя мне был невероятно полезен, так так исходный корабль представлял себе модель Вспышки, а значит и моего будущего корабля. Люблю быть подготовленной.

Симулятор контактного боя мне давался с трудом. При сражении с кем-то вживую я – всегда могла использовать свой дар и аккуратно вызвать чувства опасности, потерю бдительности или страх от удара. Дезориентированные делали много ошибок, которыми я и пользовалась. Но здесь мне приходилось справляться моими силами. Именно поэтому мне так сильно нужен был этот тренажер – он выявлял мои недостатки, которые я старалась убрать.

Сейчас была глубокая ночь на корабле. Быстро перекусив оставленными для меня пирожками с мясом я пошла в тренажерную комнату.

Первым делом затемнила прозрачные стены – не люблю, когда за мной подглядывают. Потом начала разогреваться. Бег, прыжки и растяжка.

Я вызвала симулятор.

– Запрос тренировки от Альрики, двадцать первый уровень! – четко произнесла я. Из пола тут же поднялся двухметровый манекен из плотной подвижной резины. Бесполым голосом он спросил:

– На чем желаете провести тренировку?

У меня уже было любимое оружие. Блез отдаленно похож на траншейный нож с ЗемИлл’и. Верхняя его часть была на подобии кастета, с той разницей, что бьющая часть была заменена на лезвие-полумесяц около пяти сантиметров в ширину. Из рукояти при нажатии на скрытую пружину вниз выезжали ножи длинной в двадцать сантиметров ( по длине рукояти). Оружие было парным и носилось в набедренных чехлах. Конечно же, здесь мне никто бы не дал разгуливать с оружием по чужому кораблю, но на тренировках мне выдавали синтетическое, которое распадалось после окончания.

– Блез, – и манекен тут же вытянул мне парные клинки.

– Против какого оружия? – все тем же безразличным голосом спрашивал он.

– На выбор программы, – после такого обычно я сражалась только с неудобным мне противником и оружием.

– Программа выбирает кукри! Физический тип: берсерк. – вот, я же говорила! Кукри – дурное оружие, похоже на мачете. Длиннее его (и моего блеза) сантиметров на пятнадцать, обоюдоострое, клинок изогнутый. С боевым безумием берсерка – это просто кровавое месиво. Люблю такие задачки. Жаль, потом синяки долго сходят. Дока то рядом нет, а к местному мне обращаться было не с руки. Все-таки мне четко дали понять, что видеть меня явно не хотят.

Я глубоко вдохнула и на выдохе сказала:

– Начали!

Он моментально кинулся на меня, выбросив правую руку вперед, параллельно пытаясь сделать левой рукой подсечку. Ну уж нет, дорогой! Приняв на кастет первый клинок, второй же пропустила к своему корпусу почти вплотную и в нужный момент ударила сверху по кисти руки, очевидно перерезая вены и сухожилия, если бы такие были у манекена.

После ударов мы отскочили друг от друга. Манекен держал вытянутой правую руку с кукри, вторую же прижимал к телу – она сегодня больше не рабочая. Но бой далеко не закончился; физический тип берсерк – это означало, что пока голову не отпилишь, будет сражаться. Даже удар в сердце не остановит.

Мы закружили по комнате.

Программа анализировала лучший момент для нападения. А я ждала. С блезом нападение на противника, у которого оружие длиннее, чем у тебя, чревато последствиями.

У меня внезапно созрел план. Я аккуратно освободила левую руку от блеза, убрав его на специальный пояс. Манекен сократил расстояние до трех шагов. Я споткнулась и начала падать. Программа посчитала это подходящим моментом для нападения. Манекен сделал еще шаг в мою сторону и занес здоровую руку вверх, решив одним рубящим ударом закончить тренировку. Вот только я так и планировала: стоило манекену занести руку для удара, которая оказалась надо мной, я резко вскинула свободную руку и вцепилась ему в запястье, резко дернула на себя и правой рукой с блезом перерубила руку у основания плеча. Послышался звук падающего оружия – это кукри упал: все-таки с перерубленной рукой сложновато держать оружие. Быстро встав на ноги, я подошла и резким движением перерезала горло манекену. В комнате сразу раздался писк, и программа, собрав манекена заново, произнесла бесполым голосом.

– Поздравляем, вы прошли на следующий уровень – двадцать второй. Впереди вас только Страж и Капитан.

Первый раз программа поделилась со мной закрытыми данными о рейтинге команды.

– На каких уровнях сейчас находятся Страж и Капитан?– попытка не пытка, спросить то можно.

Программа замолчала, буквально на пол минуты, а потом, как ни в чем не бывало ответила.

– Страж – двадцать восьмой уровень, Капитан – двадцать пятый.

– Спасибо, – далеко же они продвинулись, – Тренировка на сегодня закончена.

Я отправилась в душ, и дальше читать книги, взятые из электронной библиотеки корабля.

Заканчивался месяц. Все книги из открытого доступа были прочитаны. За неделю с повышения моего уровня по контактному бою я смогла продвинуться только на одну ступень. Двадцать третий уровень. Мне не хватало скорости, и это невероятно бесило. Человек – что тут сказать. Порой мне в голову приходили такие потрясающие тактики боя, что аж руки чесались в нетерпении. Но стоило попытаться воплотить их в жизнь, как я сразу понимала всю тщетность этих попыток – мне не хватало скорости. Ах, если бы только мое тело могло работать с так же быстро, как и мои мысли…

Хорошо, хоть симулятор корабельного боя давал мне разгрузиться от хмурых мыслей о своей физической недостаточности. Все-таки стратегия была моим коньком.

Сейчас я была на сорок восьмом уровне. Когда добилась сорок пятого, симулятор вновь поделился со мной информацией о рейтинге: выше меня был только Капитан. Пятьдесят третий. И у меня загорелась новая цель – побить его в этом симуляторе. Хоть какое-то развлечение. Мне требовался соперник, и если вживую на этом корабле никто не будет со мной соревноваться, так я хотя бы в программах, с командой Черного Капитана, посоревнуюсь.

Весь месяц я следила за нашими перемещениями по Империи Исвамп. Все-таки я неплохо ориентировалась по звездам и солнцу. Даже список перемещений составила: Кордиг, ИссинСка, СтрыхШрам, Остр’Ог, опять СтрыхШрам, а теперь, по всей видимости, мы летели в сторону Хекста. На каждой планете мы останавливались на орбите на несколько дней, не больше. К кораблю подлетал перевозочный шаттл, и кто-то из команды улетал в сторону планеты делать дела. Печально: я на этих планетах пока не была и мне очень хотелось посмотреть, как там все устроено. Не то, чтобы я ничего не знаю, все-таки у нас были хорошие преподаватели, да и слайдов с фильмами было предостаточно. Но в живую-то все совсем по-другому!

Ну, поразмышлять можно и позже, а вот подняться на новый уровень в симуляторе космического боя хочется сейчас!

И с такими мыслями стала смотреть на прекрасный космос за стеной своей каюты. Краем глаза я вцепилась за небольшое несоответствие на звездной карте передо мной. Доплетя косу, я подошла поближе к окну и начала вглядываться в неизвестный мне рисунок звезд. Этих созвездий не должно быть на этой части империи. Но что же не так? Они тоже двигались! У меня побежал холодок по спине. Я начала вспоминать корабельные покровы на пиратских кораблях – это уникальная зеркальная поверхность с поглотителем энергии. То есть, радары его тоже не могут заметить. Такой корабль можно только увидеть. Но обычно его замечают слишком поздно. Я быстро развернулась и попыталась выбежать в коридор, но в этот момент весь корабль сотрясло от удара. Я не удержалась на ногах и упала на четвереньки.

Не успела.

Спустя несколько секунд последовали еще три залпа, но они уже попали в защитное поле. Я не знала, что делать. Корабль трясло. Значит, первый залп все-таки достиг главной цели – двигателя. Хорошо, что это – уникальный корабль и у него есть запасной. Для другого бы корабля это был смертельный выстрел, сейчас же требовалось только время для перенастройки корабля на другой вид двигателя.

А есть ли у нас это время? И могу ли я им как-то помочь? Все-таки моя жизнь тоже в опасности, и мне хотелось бы ее дорого продать в случае чего.

Я опять захотела побежать на капитанский мостик, а потом резко остановилась. Если бы на мой корабль напали, и мне под руку настырно лез непонятный субъект, от которого ты не знаешь что ожидать… Я бы сразу его отключила, чтобы под ногами не мешался.

Но не успела я развить эту тему у себя в голове, как рукава на моем костюме засветились, и с правого запястья с переливающимся синим цветом раздалась жесткая команда, которая не терпела пререканий. Говорил Капитан.

– Немедленно пройди на капитанский мостик.

– Уже иду! – я мгновенно соскочила с места.

Честно сказать, пробираться по кораблю, который постоянно трясет – специфическое удовольствие. Еле поднявшись по витой лестнице на третью палубу, я оказалась на капитанском мостике. Хотя такой мостик я видела впервые. Как оказалось, вся лицевая часть корабля была центром управления. Достаточно просторная площадь, на которой находился дальше всех от «лобового» стекла в четыре палубы на высоком подиуме капитанский стол с панелями управления. Прямо у подножья подиума имелся похожий стол, обычно занятый Технарем или Механиком для контроля над состоянием корабля. У самого стекла с максимальным расстоянием друг от друга находились еще два стола, но эти отвечали за плазменные пушки и защиту. За эти столы обычно садились только в самых крайних случаях – такой, как этот. Но больше всего меня удивил передатчик эманаций у самого стекла; на толстой железной ножке был огромный серебряный шар. Такое могли изготавливать только гномы из своего необычного железа – они были слабыми эмпатами и могли воспринимать далекие отголоски эмоций, что позволяло им знать насколько хорошо или плохо к ним относятся. Этот же металл, урдит, выполнил функцию гигантского усилителя. Но при всей его уникальности им могли пользоваться только эмпаты. Меня это мгновенно напрягло: здесь на корабле есть эмпат, который ни в коем случае не должен узнать обо мне. А вот я его вычислить обязана!

Я постаралась сразу же отключиться от своих эмоций.

На капитанском мостике был Капитан на своем месте, прямо под его столом сидел высокий тощий мужчина со смуглой кожей. Каштановые волосы были в дредах и растрепанно лежали на плечах, слегка приоткрывая заостренные мочки на ушах. Он постоянно почесывал куцую щетину и пытался что-то наладить на панели. Наверняка, Механик. Значит, это тот самый гениальный изобретатель, Гурий Сон! За панелями-близнецами сидели Олан и Розалинда. Они нервно перекрикивались, стараясь что-то отладить у себя.

Гаяс увидел меня и махнул рукой, подзывая к себе. Остальная его команда даже внимание не обратила.

– Чем могу помочь, Капитан? – серьезно спросила я. Да и как тут веселиться.

– В чем ты сильнее: в контроле корабля или в военно-защитной функции? – он вцепился в меня взглядом, как собака в кость.

– Оба варианта осиливаю без проблем! – ни секунды не раздумывая ответила я.

– Олан, Гур, немедленно идите переключать двигатель! Рика, садись за правый штурвал плазмы. Я на контроле. – нас вновь ощутимо тряхнуло, – БЕГОМ! – от этого крика мы разбежались, как тараканы, по своим местам.