Текст книги "Святой Алексий, человек Божий"

Святой Алексий, человек Божий
Составитель Ольга Рожнева

Рекомендовано к публикации Издательским советом Русской Православной Церкви

ИСР19-904-0145

© Фонд социокультурных проектов «Традиция», 2019

Книга – подарок на именины

При крещении мы получаем имя святого. Эта книга, входящая в серию «Именинник», станет прекрасным подарком тем, кто носит имя Алексей и для кого святой Алексий, человек Божий является небесным покровителем. В ней говорится об удивительной жизни и о великом подвиге этого святого. Кроме этого, вы узнаете о знаменитом старце начала XX века святом праведном Алексии Московском (Мечёве), настоятеле храма святителя Николая в Клённиках, а также о Святейших Патриархах Алексии I и Алексии II.

Интересные факты об имени Алексей

• Алексей – имя греческого происхождения, в переводе означает «защищать», «отражать», «предотвращать».

• Имя Алексей носили многие святые мужи. Самый известный среди них —Алексий, человек Божий, память которого отмечается 30 марта (17 марта – старый стиль).

• Алексей в английском языке звучит как Алекс, в немецком – Алексиус, французском – Алекси, испанском – Алехо, португальском – Алейшу, итальянском – Алессио, греческом – Алексиос.

• Святой Алексий, Божий человек, был издревле почитаем на Руси, поэтому Алексей – одно из самых распространённых русских имён. Его носили цари и полководцы, патриархи и бояре, дворяне и крестьяне.

• Алёша Попович, сын ростовского священника Леонтия – один из известных героев русских былин. Он родился в день, когда гром гремел посреди ясного неба. Сразу при рождении младенец попросил свою мать пеленать его не пелёнками, но кольчугою. Повзрослев, Алёша одолел страшного Тугарина Змиевича: срубил ему голову. Богатыри Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович (самый младший из троих) защищали землю русскую от врагов.

• Заметный след в нашей истории оставил святитель Алексий Московский и всея России чудотворец (1292-1378). По преданию, своей молитвою он исцелил от глазной болезни Тайдулу, жену Узбека, хана Золотой Орды, и на много лет избавил Русь от татарских нашествий. Митрополит Алексий почитается как небесный покровитель Москвы.

• Особую популярность на Руси имя Алексей получило после того, как первый русский царь из династии Романовых, Михаил Федорович Романов, назвал своего сына Алексеем.

• В царствование Алексея Михайловича Романова о святом Алексии, человеке Божием, в России слагались духовные стихи, солдатские песни и сказания.

Святой Алексий, человек Божий

Святой Алексий родился в Риме во второй половине IV века в благочестивой и знатной семье сенатора Евфимиана и его супруги Аглаиды. Любящие родители, в течение долгих лет ожидавшие рождения ребёнка, дали ему лучшее образование: уже в шесть лет отрок начал учиться и успешно изучал светские науки, но особенно прилежно читал Священное Писание. Став юношей, он строго постился, раздавал милостыню и под богатой одеждой тайно носил власяницу: в нём рано созрело желание оставить мир и служить Богу.

Но Евфимиан и Аглаида мечтали о мирском благополучии сына и нашли ему в невесты красивую и благоразумную девушку из достойной римской семьи. В ночь после обручения молодой человек признался невесте, что решил подвизаться во славу Божию, пока не обновится его сердце Божией благодатью. Видимо, молодая христианка не возразила жениху, поскольку не стала поднимать шума, созывать слуг и жаловаться родителям, когда Алексий вернул ей обручальное кольцо, сердечно попрощался и покинул родной дом.

Св. Алексий, человек Божий

Юноша сел на корабль и отправился в далёкое путешествие. Но не заморские страны влекли его, не желание найти неведомые богатства или совершить военные подвиги – он желал другого, аскетического подвига во славу Христа и очищения своего сердца, дабы наполнить его благодатью Божией.

На корабле Алексий доплыл до большого сирийского порта Лаодикии, а там присоединился к торговому каравану, который держал путь на восток Римской империи, в древний город Эдессу – важный центр раннего христианства. Здесь в те годы насчитывалось более трёхсот монастырей и хранился Нерукотворный Образ Господа, запечатленный на Плащанице. Здесь также подвизались многие святые отцы, например, преподобный Ефрем Сирин и его ученики. Именно в Эдессе Ефрем Сирин написал свою знаменитую молитву, которая, по словам преподобного Серафима Вырицкого, все Православие и все Евангелие:

«Господи и Владыко живота моего, дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия не даждь ми. Дух же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любве, даруй ми, рабу Твоему. Ей, Господи Царю, даруй ми зрети моя прегрешения, и не осуждати брата моего, яко благословен еси во веки веков, аминь. Боже, очисти мя грешного!»

Алексий нашел себе прибежище у церкви Пресвятой Богородицы. Он посвятил себя молитве и аскетическому подвигу, мало обращая внимания на одежду и пропитание. Каждое воскресенье приобщался Святых Христовых Тайн. Богатый наряд молодого человека постепенно превратился в рубище, а от скудной милостыни он сильно исхудал.

Однако дух его был бодр, а горячая молитва по мере очищения сердца от страстей обрела огромную силу.

Отец и мать Алексия тяжело переживали уход сына из дома, но замечали в то же время, что его невеста приняла свой жребий без ропота и связала свою жизнь с Церковью. Расспросив девушку о ночном прощании с женихом, они поняли, что Алексий, которого и ранее влекла подвижническая жизнь, решил посвятить себя христианскому подвигу молитвы, но все же, движимые родительскими чувствами, очень надеялись разыскать милого сына и вернуть к прежней благополучной и роскошной жизни.

Некоторые из слуг, посланные на поиски Алексия, даже добрались до Эдессы, и проходили мимо хозяйского сына, подавая ему милостыню, но не узнавали его в исхудавшем молитвеннике-аскете.

Однажды ночью в Одесском храме икона Пресвятой Богородицы начала изливать свет, и Пресвятая заговорила с церковным сторожем-пономарём, повелев ему: «Введи в Мою церковь человека Божия, достойного Царства Небесного; его молитва восходит к Богу, как фимиам благовонный, и Дух Святой почивает на нём, подобно венцу на главе царской». Пономарь стал искать праведного человека, но не знал, как его найти и обратился с молитвой к Пресвятой Богородице. Тогда от иконы разлился свет и Пресвятая сказала, что сей Божий человек уже семнадцать лет подвизается в молитве и аскезе на паперти возле храма. Позднее чудесная икона получила название «Мадонна ди Сант-Алессио», или Божия Матерь «Эдесская».

Пономарь рассказал все священнослужителям храма, и человека Божия с почестями ввели в церковь, а жители Эдессы, которые давно заметили праведную жизнь Алексия, стали почитать его как святого. Однако бегавший славы подвижник тайно сел на корабль и отправился в Таре, на родину святого апостола Павла, чтобы и дальше подвизаться в безвестности, но корабль бурей был прибит к итальянским берегам, и Алексий оказался недалеко от родного дома.

Он счёл это за промысл Божий и, понимая, что никто из родных не узнает его в новом обличье, вернулся домой и нанялся слугой к собственным родителям. Нужно сказать, что уход сына из дома сделал Евфимиана и Аглаиду ещё более милостивыми людьми, чем они были ранее. Всякий раз при виде нищих и обездоленных, они думали, не скитается ли Алексий также по земле без пропитания и одежды, и щедро подавали милостыню, а также жертвовали на Церковь, став молитвенниками о судьбе любимого чада.

В течение еще семнадцати лет жил Алексий в родном доме как слуга, пребывая в сугубом посте и молитвенном бдении. Родители видели в нём подвижника и относились к нему с почтением, а слуги завидовали, нередко оскорбляли и унижали, но святой принимал оскорбления смиренно, без ропота.

«Мадонна ди Сант-Алессио» («Мадонна святого Алексия»), или Божия Матерь «Эдесская»

Когда подвижник почувствовал, что приближается день его ухода из этого мира, он попросил, чтобы ему принесли свиток и чернила, и так, с пером в руке, написав всю историю своей жизни, почил, дабы вселиться в вечные обители.

В день кончины святого Алексия в соборной церкви во время службы из алтаря вдруг раздался чудесный голос: «Найдите человека Божия, отходящего в вечную жизнь, пусть он помолится о городе».

Стали искать по всему Риму, но не нашли праведника. Во время следующей службы Папа Иннокентий просил Господа указать ему угодника Божия. После литургии в храме снова раздался голос: «Ищите человека Божия в доме Евфимиана».

Когда Папа, император и множество верующих пришли к дому сенатора Евфимиана, они обнаружили там тело почившего праведника, причем лицо его светилось подобно лику Ангела от изобилия благодати Божьей, а в руках он держал свиток со своим последним посланием. Верующие пытались взять свиток, но никак не могли разжать рук почившего. И только когда Папа и император Гонорий, преклонив колена, обратились к почившему с молитвенной просьбой, преподобный Алексий разжал руку.

Св. Алексий, человек Божий

Когда послание прочитали, многие верующие плакали. Навзрыд рыдали и родители почившего, но Папа Иннокентий утешил их и посоветовал им радоваться и ликовать, ибо они произвели на свет человека Божия – настоящего праведника, молитвами которого будут спасены множество людей.

Тело подвижника торжественно принесли в церковь святого Вонифатия на Авентинском холме (одном из семи холмов, на которых расположен Рим) и положили его в мраморную гробницу 30 марта 411 года. В этот день и празднуется память преподобного Алексия, человека Божия. От святых мощей сразу стало истекать благоуханное миро, подававшее исцеление больным и страждущим.

Знаете ли Вы, что

• В 1216 году мощи святого Алексия были обретены и положены под главным престолом церкви на Авентинском холме. Сама церковь с 986 года стала называться в честь уже двух святых – Вонифатия и Алексия.

• Сейчас в этой церкви находится почитаемая чудотворной икона Божией Матери «Мадонна ди Сант-Алессио». По местному преданию, образ был написан евангелистом Лукой и привезён в Рим митрополитом Сергием Дамасским в 977 году, хотя современные исследователи относят икону к более позднему времени.

Мощи святого Алексия, человека Божия

• Мощи святого Алексия были разделены: глава находится в одном из древнейших греческих монастырей – Святой лавре в честь Успения Божией Матери, около города Калаврита в Греции (маленький городок с населением чуть больше полутора тысяч человек в 142 километрах к западу от Афин). Честную главу монастырю по преданию подарил византийский император Мануил Палеолог в 1398 году.

Глава святого Алексия, человека Божия

• От мощей частицы отделяются и в настоящее время: например, в 2006 году в дар Иоанно-Предтеченскому монастырю, расположенному в центре Москвы, была передана из Италии частица мощей святого Алексия.

• С 2018 года в Свято-Успенской Святогорской лавре, в городе Святогорске Донецкой области, хранится серебряный ковчег с большой частицей мощей преподобного Алексия, человека Божия, в древности хранившейся в Риме, а с XVIII века – в одном из монастырей Франции. Для поклонения ковчег с мощами выносят на праздник Торжества Православия.

Иконы святого Алексия, человека Божия

Для европейского искусства характерны отдельные сцены жития святого Алексия (например, на фресках XI века в церкви Святого Климента, апостола от семидесяти, в Риме, а также в миниатюрах рукописей XII века). Наиболее часто изображали служанок, выливающих грязную воду на святого в одеждах нищего, или римского папу, преклоняющего колени перед Алексием, лежащим на смертном одре. Эта традиция прослеживается в витражах, фресках и гравюрах XIV—XVIII веков.

Икона св. преп. Алексия, человека Божия в Тихвинском храме (с. Алексеевское)

Из Византии почитание святого Алексия, человека Божия, перешло в Россию, где житие этого святого было одним из самых читаемых. В русской иконописи святого Алексия, небесного покровителя царя Алексея Михайловича, часто изображали вместе с преподобной Марией Египетской (в её честь была названа первая супруга царя, Мария Милославская) или с мученицей Натальей (небесная покровительница второй супруги царя, Натальи Нарышкиной).

В русских иконописных подлинниках отмечается сходство изображения святого Алексия со святым Иоанном Предтечей.

Храмы и монастыри в России в честь святого Алексия

При царе Алексее Михайловиче была впервые составлена служба святому Алексию, человеку Божию, а в Москве и других городах стали возводить храмы в честь святого Алексия.

В 1646 году в подмосковном селе Копытово, куда царь часто заезжал во время охоты, был возведен путевой дворец и стараниями владелицы села Анны Васильевны Трубецкой построен деревянный храм в честь небесного покровителя царя Алексея Михайловича, святого Алексия, человека Божия. Теперь царь останавливался здесь не только во время охоты, но и когда отправлялся на богомолье в Троице-Сергееву лавру. Со временем вся царская семья стала часто сюда наведываться, и село Копытово даже переименовали в Алексеевское в честь возведённого здесь храма.

В 1673 году царь повелел заложить в Алексеевском каменную церковь в честь Тихвинской иконы Божьей Матери, которая была освящена уже после его кончины. Когда деревянный храм в честь святого Алексия обветшал, его престол перенесли в Тихвинский храм, где и сейчас в одном из пределов находится чтимый образ святого преподобного Алексия, человека Божия. Святой изображён в рубище и с босыми ногами, воздевающим молитвенно руки и видящим в небесах самого Господа.

Алексеевский женский монастырь в Чертолье. Двухшатровый собор

А в 1833 году на втором ярусе колокольни московского Страстного монастыря была освящена церковь во имя святого Алексия, человека Божия.

В царской России был широко известен московский Алексеевский девичий монастырь, воздвигнутый в 1358 году святителем Алексием, митрополитом Московским, который особо заботился об учреждении общежительных монастырей, на Остожье (ныне территория Московского Зачатьевского монастыря). Это был первый женский монастырь в первопрестольной. В 1571 году Москва была сожжена ханом Девлет-Гиреем. Именно это событие послужило поводом для переноса монастыря в более безопасное место, ближе к Кремлю – туда, где сейчас стоит храм Христа Спасителя. В Зачатьевском же монастыре оставались часть сестёр.

Ново-Аяексеевский монастырь в Красном Селе

Храм в честь Алексия, человека Божьего в центре Москвы был настоящим шедевром архитектуры XVII века – двухшатровый, один главный престол которого был освящён во имя Преображения Господня, а второй – во имя Алексия, человека Божия. Фактически собор состоял из двух равнозначных храмов и был первым примером двухшатрового храма в истории русской архитектуры. Он оказал значительное влияние на последующее развитие многошатровых церквей и определил дальнейшую популярность композиции парных шатров, получившей распространение в 1640-е годы.

Женский монастырь в честь святого Алексия, человека Божия (поселок Золотухино, Курская обл.)

Судьбу Алексеевского монастыря решила Отечественная война 1812 года, по окончании которой Александр I дал обет воздвигнуть огромный храм во имя Спасителя. Первоначально местом строительства храма были определены Воробьёвы горы.

Но со смертью давшего обет государя дело приобрело другой оборот. Воцарившийся Николай I повелел строить храм Христа Спасителя в центре Москвы, на месте Алексеевского монастыря. Так уникальные двухшатровые постройки и прилегающий к монастырю некрополь были разрушены. С этого времени история собственно Алексеевского монастыря прекратилась, а в Красном Селе построили его преемник – Ново-Алексе-евский монастырь.

В настоящее время в нескольких московских, новгородских, псковских, тверских, вологодских, суздальских храмах существуют приделы во имя святого Алексия, человека Божия. Есть и отдельные храмы и монастыри в России, посвященные Святому Алексею, человеку Божиему. Так, в Курской епархии, в посёлке Золотухино, в 500 километрах от Москвы, с 1998 года действует женский монастырь в честь святого Алексия.

Молитва святому Алексию, человеку Божию

О великий Христов угодниче, святый человече Божий Алексие, душею на небеси Престолу Господню предстоящ на земли же данною ти свыше благодатию различная совершаяй чудеса! Призри милостивно на предстоящий святей иконе твоей люди, умиленно молящиеся и просящие от тебе помощи и заступления. Простри молитвенно ко Господу Богу честнии руце твои и испроси нам от Него оставление согрешений наших вольных и невольных, в недузех страждущим исцеление, напаствуемым заступление, скорбящим утешение, бедствующим скорую помощь, всем же чтущим тя мирную и христианскую живота кончину и добрый ответ на Страшнем Суде Христове. Ей, святче Божий, не посрами упования нашего, еже на тя по Бозе и Богородице возлагаем, но буди нам помощник и покровитель во спасение, да твоими молитвами получивше благодать и милость от Господа, прославим человеколюбие Отца и Сына и Святаго Духа, в Троице славимаго и покланяемаго Бога, и твое святое заступление ныне и присно, и во веки веков. Аминь.

Святой праведный Алексий Московский

Под покровом молитв святителя Филарета

Московский старец, отец Алексей Мечёв, родился 17 марта 1859 года в глубоко верующей семье регента знаменитого кафедрального хора Чудова монастыря Кремля, Алексея Ивановича Мечёва, сына протоиерея Коломенского уезда.

Жизнь семьи Мечёвых проходила под покровом молитв и благословения святителя Филарета (Дроздова), митрополита Московского и Коломенского. Знакомство со святителем произошло, когда отец будущего великого пастыря, Алексей Иванович, был ещё ребёнком. Уже тогда будущий регент имел замечательный музыкальный слух. Как-то в морозный зимний вечер его вместе с другими мальчиками из семей духовенства Московской епархии, отобранными по их музыкальным дарованиям для столичных церковных хоров, привезли на подворье митрополита.

Св. прав. Алексий Мечёв

Детей усадили ужинать. Внезапно святитель Филарет, по извещению прозорливого сердца, встревожился и вышел на улицу осмотреть прибывший обоз. В одних санях он обнаружил спящего мальчика, которого оставили по недосмотру. Если бы святитель не нашёл ребёнка, он мог замёрзнуть и погибнуть. Увидев в спасении мальчика особый Промысл Божий, митрополит Филарет постоянно заботился о нём, а в дальнейшем и о его семье.

В честь Алексия, человека Божиего

Когда Алексей Иванович вырос и женился, молитва святителя спасла его новорождённого ребёнка, будущего замечательного пастыря. Отец Алексей (Мечёв) позднее рассказывал следующее: когда наступило время его рождения, роды оказались очень тяжёлыми, и его мать, Александра Дмитриевна, была близка к смерти. В горе его отец поехал в Алексеевский монастырь к обедне, которую по случаю местного праздника служил сам владыка Филарет. Полный печали, вошел Алексей Иванович в алтарь и начал усердно молиться.

Митрополит Филарет (Дроздов)

Митрополит заметил своего любимого регента, подозвал к себе, благословил и сказал: «Ты сегодня, я вижу, скорбный. Что с тобой?» – «Жена умирает в родах, Ваше Высокопреосвященство». « Бог милостив, – утешил его святитель, – помолимся вместе, и всё обойдется благополучно. У тебя родится мальчик, назови его Алексеем – в честь Алексия, человека Божия, ныне празднуемого здесь». Когда после литургии Алексей Иванович вернулся домой, в дверях его встретила радостная весть: у него родился сын. Это и был будущий пастырь, отец Алексей.

Детство

В семье будущего пастыря ласково звали Лёня. Среди всех детей, родных и двоюродных братьев и сестер Лёня выделялся мягким сердцем, добротой и кротостью: мальчик не любил ссор, старался всегда утешить обиженных, подбодрить унывающих. Иногда среди шумных детских игр Лёня вдруг становился серьёзен и удалялся от общего веселья, за что получил прозвище, впрочем, довольно ласковое, – «блаженный Алёшенька».

Алеша окончил училище, а затем Московскую духовную семинарию. Учился старательно, но часто ему приходилось готовить уроки по ночам, так как в тесной квартире не находилось юноше места для занятий. В этом многолюдстве, не имея возможности уединения и тишины, будущий пастырь сохранял мирное устроение духа и никогда не роптал.

Алексей мечтал посвятить себя служению людям, собирался поступить в университет и стать врачом. Но его мать воспротивилась этому желанию. Она мечтала о духовном поприще для Алексея и сказала сыну, который вырос невысоким ростом: «Ты такой маленький, где тебе быть доктором, будь лучше священником».

Тяжёлым было для Алексея прощание с мечтой: ему казалось, что быть врачом – его призвание. Но юноша не мог пойти против воли матери, которую он очень любил и уважал. И материнское сердце оказалось правым: Алексей Мечёв стал духовным врачом душ человеческих, и впоследствии был очень благодарен матери, которая помогла ему обрести его истинное призвание.

Тяжёлое испытание

Но прежде чем Алексей стал пастырем, ему было попущено тяжёлое испытание. По окончании семинарии в 1880 году он получил назначение псаломщика храма Знамения Божией Матери на Знаменке. Настоятель храма, отец Георгий, оказался человеком придирчивым, властным. Он требовал от псаломщика помимо его прямых обязанностей выполнять и работу сторожа: топить печь, убирать храм, звонить. Часто устраивал молодому псаломщику незаслуженные выговоры и взыскания, случалось, замахивался на него кочергой и даже бил юношу.

Храм Знамения Пресвятой Богородицы на Знаменке

Отец Алексей позднее вспоминал: «Когда был еще псаломщиком в храме Знамения Пресвятой Богородицы на Знаменке, ошибся и на «Господи воззвах» взял стихиру из малой вечерни. Настоятель как выбежал и ударил меня по щеке…» Младший брат Тихон нередко заставал Алексея в слезах. За беззащитного псаломщика вступался иногда диакон, но юноша сносил все придирки безропотно, никому не жаловался и не просил о переводе в другой храм.

Впоследствии, сам став пастырем, отец Алексей благодарил Господа за эту школу, а настоятеля храма поминал как своего учителя и уважал его. Услышав о смерти отца

Георгия, отец Алексей пришел на отпевание и провожал его до могилы со слезами. Те, кто знал об отношении настоятеля к нему в прошлом, удивлялись, но, возможно, от них осталось скрыто то, что открыто было духовному взору отца Алексея.

Позднее отец Алексей учил своих духовных детей: когда люди указывают на недостатки, которые мы сами за собой не замечаем, они помогают нам бороться со своим «яшкой». Два у нас врага: «окаяшка» и «яшка». Первый – враг рода человеческого, а второй – самолюбие, человеческое «я», тотчас заявляющее о своих правах, когда его кто волей или неволей задевает и ущемляет. «Таких людей надо любить как благодетелей», – говорил старец.

Семья

В 1884 году Алексей Мечев женился на дочери псаломщика Анне Петровне Молчановой. К девушке сватались несколько женихов, но она всем отказывала. А как только познакомилась с Алексеем Мечёвым, тут же твёрдо сказала своей матери-вдове: «Вот за этого маленького пойду». Алексею на тот момент исполнилось двадцать пять лет, невесте – восемнадцать. В том же году Алексей был рукоположен во диакона в Никитском монастыре и получил назначение в церковь святого великомученика Георгия в Лубянском проезде. Он прослужил диаконом девять лет.

Брак отца Алексея и Анны Петровны оказался счастливым, молодая жена любила мужа и сочувствовала ему во всем. В Анне Петровне отец Алексей видел лучшего Друга и первого помощника в своем служении, её советами и замечаниями очень дорожил, будучи твердо уверенным, что любящий глаз жены заметит то, что сам он в себе не заметил и упустил. К великому огорчению батюшки, жена страдала тяжелым заболеванием сердца, и здоровье ее стало предметом его постоянных забот.

Прав. Алексей Мечёв с семьёй

Несколько лет у Мёчевых не было детей, а затем один за другим родились пятеро – три дочери: Александра, Анна, Ольга и два сына: Алексей и Сергей. Когда Алексею было около десяти месяцев, Анна Петровна находилась с детьми в деревне. К несчастью, случился пожар, и младенец, вынесенный из избы, какое-то время лежал на траве, отчего застудился и вскоре скончался. Второй сын, которого назвали Сергеем в честь преподобного Сергия Радонежского, из-за болезненности Анны Петровны родился недоношенным и был так слаб, что его с трудом заставили закричать. Впоследствии Сергей стал священником и был прославлен в лике священномученика.

Храм святителя Николая Чудотворца в Клённиках

В марте 1893 года диакон Алексей Мечёв был рукоположен во священника и направлен служить в один из самых маленьких храмов Москвы – святителя Николая Чудотворца в Клённиках, в самом центре города. С этого дня вся жизнь отца Алексея была неразрывно связана с этим храмом: здесь он прослужил тридцать лет. Рядом находились другие церкви, более просторные, с большими приходами, и поначалу у батюшки почти не было прихожан.

Отец Алексей рассказывал впоследствии: «Восемь лет служил я литургию каждый день при пустом храме. Один протоиерей говорил мне: «Как ни пройду мимо твоего храма, всё у тебя звонят. Заходил в церковь – пусто… Ничего у тебя не выйдет, понапрасну звонишь».

Но отец Алексей не смущался отсутствием прихожан и продолжал служить. Молодой священник ввел в своем храме ежедневное богослужение, в то время как обычно в малых московских храмах оно совершалось лишь два-три раза в седмицу. Батюшка говорил позднее: «Мне хотелось дать Москве один храмик, где каждый верующий именинник при желании мог бы услышать в день своего Ангела величание своему святому».

Храм святителя Николая Чудотворца в Клённиках

Приходил отец Алексей в храм самым первым около пяти часов утра, сам открывал его и первым делом молился с благоговением перед Феодоровской иконой Божией Матери и другими образами. Затем сам же, без помощи причта, готовил всё необходимое для Евхаристии и совершал проскомидию. Чудотворный список древней Феодоровской иконы Божией Матери пожертвовала в храм почётная гражданка Москвы Анна Левина ещё в 1869 году. Отец Алексей очень чтил этот образ и каждую среду после вечерни совершал перед ним молебен. Однажды во время служения такого молебна батюшка стал свидетелем чуда – из глаз Пресвятой Богородицы потекли слёзы.

В те годы москвичи говели раз в году Великим постом, но в храме святителя Николая Чудотворца в Клённиках можно было исповедаться и причаститься в любой день. Со временем это стало известно всей Москве.

Сила любви растопила лёд равнодушия

Духовная дочь отца Алексея, выдающийся иконописец, монахиня Иулиания (Соколова), свидетельствовала: «Сила его любви растопила лёд равнодушия». О том, какова была эта сила, свидетельствует один случай, имевший место в начале пастырства отца Алексея.

Монахиня Иулиания (Соколова)

Сам батюшка вспоминал: «Однажды меня моя матушка послала чего-либо купить к празднику Рождества Христова и вручила мне пятьдесят рублей денег… И вот я дошел до Земляного вала. Какая-то женщина с двумя детьми падает ко мне в ноги и со слезами просит помочь, чтобы хоть в такой праздник чем-нибудь покормить своих детей. Сжалось мое сердце при виде её слёз и этих голодных детей, и я, не раздумывая, отдал ей все деньги, которые имел на руках. Благословил я её и ребятишек. Она со слезами поблагодарила меня и пошла. Остановился я и думаю, а что я отвечу теперь своей матушке, ведь она страшно огорчится. И её мне стало жалко, так как мы остались и без денег, и без разговенья. Встал я перед храмом Иоанна Предтечи, помолился и пошел домой, размышляя и волнуясь: что скажу и как скажу моей матушке. Вдруг на сердце стало спокойно, и я радостно и быстро пошёл домой пешком, так как денег на трамвай у меня не было. Господь не оставит, Матерь Божия не оставит, будут деньги и будет пища, и разговеемся, – так звучало в моём сердце. Подаю звонок. Открывает кто-то из ребятишек и кричат: «Отец Алексей пришёл, папа пришёл!» Матушка спокойно подходит и ласково говорит: «Ну, что купил для праздника?» Я молча опустил голову и говорю: «Виноват, прости!» Она с горечью говорит: «А что случилось? Потерял или кому отдал?» И я ещё не успел оправдаться и рассказать ей, как раздался резкий звонок: «Почта, перевод, получайте двести рублей!» Я заплакал, и радости не было конца, благодарил Господа… Господь ради нищих и убогих сторицею вознаграждает, и рука дающего не оскудевает…»

Постепенно у батюшки собирались все скорбящие, обременённые горестями бедности и болезней люди. Молва о пастыре добром стала стремительно распространяться – и храм святителя Николая Чудотворца постепенно наполнялся прихожанами.

Потеря любимой супруги

Все эти годы семья отца Алексея жила очень скудно. Маленький деревянный домик был старым, ветхим. Когда шли дожди или таял снег, ручьи сбегали вниз в подвал Мечёвых, и в жилище всегда было сыро. К тому же вплотную с домом стояли более высокие двухэтажные здания, которые загораживали солнце, делая помещение ещё более влажным и тёмным.

Жена Алексея Мечёва, Анна Петровна

Матушка Анна

Петровна мучилась постоянными сердечными отёками и одышкой. Отец Алексей горячо молился за супругу и, каждый раз, уходя в храм, опасался по возвращении не застать её в живых. С замиранием сердца подходил батюшка к двери своего домика и первым вопросом его было: «Жива?» Анна Петровна жестоко страдала, но жила. Наконец она увидела, что батюшкины молитвы удерживают её на земле и только продлевают страдания, и она стала просить его отпустить её. Это была последняя, тяжелая для него просьба любимой супруги. Отец Алексей и эту просьбу выполнил и перестал её вымаливать.

Анна Петровна умерла в возрасте всего тридцати шести лет, перед смертью очень скорбела о том, что покидает любимого супруга и оставляет без материнской заботы своих ненаглядных детишек, самой младшей из которых в ту пору исполнилось шесть лет.

Впоследствии батюшка так говорил о пережитой им скорби: «Господь посещает наше сердце скорбями, чтобы раскрыть нам сердца других людей. Так было и в моей жизни. Случилось у меня большое горе: лишился я подруги жизни моей после многих счастливых лет совместной жизни. Господь взял её, и для меня померк весь свет. Заперся я у себя в комнате, не хотел выходить к людям, изливал свою скорбь пред Господом».

Молитвенная связь сохранялась у отца Алексея с супругой даже после её смерти. Его сын свидетельствовал, как, предпринимая что-нибудь, он вдруг слышал от отца: «Не смей этого делать, покойница не велит тебе этого…» Года за два до кончины Батюшка был извещён ею: «Не скорби, дорогой, скоро будем вместе».