Текст книги "Призраки солнечного юга"

– Так зачем же она тогда на курорт без него поехала! Ясно, что за этим… Все за этим едут!

– А в администрацию кто-нибудь сообщил о трагедии? – строго спросила я. Мне страшно не нравилось, как эти стервятницы морально обгладывали еще не остывший труп несчастной женщины.

Женщины переглянулись и пожали плечами.

– Надо сообщить, – строго сказала я.

– Вот вы и сходите, – нагло предложила остроносая. Видно, очень ей не хотелось отлучаться с места событий – вдруг что важное пропустит.

– Мы только что приехали и не знаем, где тут что находится, – отбрила нахалку Эмма.

Но никуда идти не пришлось – администрация, в лице коменданта, прибыла на место преступления без нашего зова. Комендант, пожилой, но энергичный армянин быстро оценив обстановку, споро отогнал всех от трупа на приличное расстояние, раздал распоряжения и вызвал по мобильно милицию.

Я поняла, что можно ретироваться. Погибшей мы не поможем, а о себе позаботиться уже самое время.

– Уходим, – сквозь зубы процедила я, чуть обернувшись в Эмме и Соньке, и начала потихоньку пятиться.

Вдруг кто-то отвесил мне мощней пинок чуть пониже спины.

Я пискнула и обернулась.

Передо мной стояла разъяренная Сонька. С прищуренными глазами, плотно сжатым ртом и с заострившемся, как у старухи Шапокляк, носом.

– Ты чего? – возмутилась я, потирая ушибленную попу.

– Что же это за наказание, – зашипела Сонька, еще больше сощурившись. – Как с тобой куда поедешь, так жди беды…

– В смысле?

– В смысле, что стоит тебе где-то появиться, как тут же кого-то убивают!

– Но ее никто не убил!

– Это еще не известно! – Сонька зло ткнула меня своим несерьезным кулачком под дых. – Но, голову даю на отсечение, что ее столкнули…

– Глупости!

– Ничего не глупости! Столкнули, как пить дать!

– Да с чего ты так решила?

– С чего? – Сонька даже задохнулась от возмущения. – А с того, что стоит мне с тобой куда поехать, как нате, пожалуйста, трупы… Сначала у вас в НИИ маньяк завелся, кстати, чуть тебя не прибывший, потом, когда мы с тобой на турбазу поперлись, и там троих укокошили, а еще одну – меня, между прочим – чуть не укокошили… И вот теперь… Приехала Соня отдохнуть, в море покупаться, кизила поесть, а тут покойники на каждом шагу валяются…

– А тебя никто и не звал…

– Как никто? Да ты сама меня неделю умоляла, чтобы я тебе компанию составила…

Я даже воздухом поперхнулась, услышав эту наглую ложь. Я ее умоляла! Видели, такую нахалку!

– Еще слово, и вместо одного трупа будет два, – грозно рыкнула я. – И вообще… катись-ка ты в корпус! Грех не воспользоваться всеобщей паникой.

Сонька сразу сникла и нерешительно шагнула в сторону главного входа.

– Вещи оставь! – прикрикнула на нее я. – А сам иди с наглой миной, будто уже неделю тут проживаешь… Очки от солнца нацепи, бейсболку надвинь на глаза… – Она сделала все, что я велела, даже наглую мину состроила. – Вроде нормально! Короче, заходишь в лифт, едешь до пятого этажа, выходишь из него и ждешь в фойе.

– Чего жду? У моря погоды?

– Нет, вестей. Я тебе позвоню по мобильному…

– Ну я тогда пошла…

– Иди!

Она ушла, а, выждав минуту, двинулась следом – оформляться.

Глава 2

ЧЕЛОВЕК стоял у окна и наблюдал за переполохом. Он видел, как набежали зеваки, стоило только телу удариться о землю, видел, как пришел комендант, видел, как приехала милиция и как начала свои изыскания. Но все происходящее его не трогало. Подумаешь, погибла какая-то баба, которую он, по сути, и не знал. Обычная смерть обычного человека!

Вот смерть ВРАГА совсем другое дело. ЧЕЛОВЕК до сих пор смаковал все подробности того убийства… Да и убийства ли? Подлец получил по заслугам, по деяниям своим… Это не убийство, это кара!

ЧЕЛОВЕК и не думал, что это будет так легко. А оказалось, что очень. Убил, закопал, вот и вся недолга…

А самое смешное, что подлеца так никто и не хватился. Решили, что он ухал, никого не предупредив… Тем более, что до конца путевки оставался всего день. Все долги оплачены, вещи собраны, только мокрые плавки на балконе остались, но плавки ЧЕЛОВЕК с балкона снял и кинул туда же, куда швырнул хозяина – в яму.

Хватилась подлеца только его баба. Глупая блондинистая курица. Она бегала в администрацию спрашивать, куда делся ее ненаглядный, рыдала у себя в номере, узнав, что он все же куда-то делся, жаловалась подругам на сволочей-мужиков, а в глубине души все же не верила, что он с ней не попрощался перед отъездом…

ЧЕЛОВЕК отошел от окна. Приблизился к зеркалу. Присмотрелся к себе. Он стал другим… Хотя все черты лица остались прежними: те же серые глаза, тот же тонкогубый рот, тот же нос с горбинкой и тот же едва различимый шрам на переносице… Все то… Но ОН не тот.

Всего за сутки ЧЕЛОВЕК стал другим. Свободным, красивым, веселым и бесконечно счастливым!

* * *

Как я не упрашивала администратора, на первый этаж нас не поселили, там, видите ли, номера трехместные, а у нас двух. К тому же они стараются пониже устраивать пенсионеров, так как лифты очень часто ломаются, а им трудно подниматься. Не стоит и говорить, что по закону подлости достался нам предпоследний, двенадцатый этаж. Радовало одно – Левку с Юркой вселили на восьмой, а это значило, что видеть мы их будем гораздо реже, чем им бы хотелось.

К счастью, лифт работал. Иначе убила бы я эту Эмму с ее кучей котомок. Мало того мне Сонькина сумка досталась, так еще и новоявленной соседке приходилось помогать.

Номер наш оказался чудесным. Состоял он из прихожей, совмещенного санузла и двух изолированных комнат. Комнатенки, конечно, были очень небольшими, я бы даже сказала маленькими, но кровать, стол, стул и шкаф в каждой из них умещались. Еще в одной был холодильник и радио, а в другой телефон и телевизор. И из обеих был выход на общую лоджию. О! Какой с нее открывался вид… Представьте: дымчатые, подернутые туманом горы (казалось, что они нарисованные пастелью), искрящееся на солнце море (зеленовато-бурое у берега, потом переходящее в голубое, затем в синее, а у горизонта превращающееся в чернильное), макушки пальм, акаций, голубых елей, целое поле чайных роз – они росли прямо под балконом…

– Лепота! – восхищенно выдохнула я, насладившись пейзажем.

– Это точно, – согласилась со мной Эмма.

Тут за нашими спинами раздался возмущенный голос.

– Я, значит, там сижу, как дура, жду, потею… А они тут красотами любуются!

Я развернулась и примирительно пробубнила:

– Я только что собиралась тебе звонить.

Но Сонька меня не слушала, она с увлеченным вниманием рассматривала наши апартаменты.

– Надеюсь, ты выбрала номер с телевизором, – после детально осмотра помещения, выдала она.

– Нет, дорогуша, телевизор мы смотреть не будем. Не за тем приехали.

– Как это, не смотреть телевизор? Совсем что ли?

– Ну… восьмичасовой выпуск новостей, пожалуй, можешь…

– А сериалы?

– Никаких сериалов, – отчеканила я. – И про реалити-шоу тоже забудь. Мы приехали сюда отдыхать, загорать, знакомиться с мужчинами, а не в телек пялиться…

Когда я сказала про мужчин, Сонька сразу сменила недовольное выражение лица на радостно-взволнованное.

– Кстати, когда пойдем знакомиться? – нетерпеливо спросила она. – Я готова.

– Сначала купальник надень.

– Да! И губки надо подкрасить, – засуетилась Сонька.

Тут Эмма, до сего момента, недоуменно взирающая на нахальную мою подружку, наконец, поняла, что что-то не поняла…

– Девочки, – протянула она. – Я не совсем поняла… Соня, она где жить собирается?

Я прокашлялась и, собравшись с духом, коротко ответила:

– Здесь.

– Как это? – ахнула Эмма.

– Вы не волнуйтесь, – бодро молвила Сонька. – Я вас не стесню. Я с Лелей буду на одной кровати спать.

– Но как же так… Это же не положено…

– Так мы никому и не скажем! – успокоила она взволнованную Эмму.

– Но если узнают…

Сонька больше не стала слушать Эмминых воплей, она просто напялила на себя свой супер-модный купальник, водрузила на нос солнцезащитные очки и скомандовала мне:

– Чего стоишь? Пошли загорать.

Я быстренько облачилась в купальник и, пряча глаза от Эммы, покинула комнату.

* * *

… Я лежали на теплой гальке, жмурилась на солнце, подставляла ему свои бледные бока и чувствовала себя просто прекрасно. Мне вообще очень комфортно рядом с морем, даже довольно крупные камни, впивающиеся в живот, даже противные медузы, тающие на берегу, даже валяющиеся под носом косточки от персиков не могут мне помешать наслаждаться им, его волнами, его запахом, его плеском.

Сонька, судя по ее глупо-счастливой физиономии, разделяла мой восторг. Но она, в отличие от меня, не лежала спокойно, созерцая красоту мира, а то и дело вскакивала, бросалась в пенные волны, с визгом выбегала, собирала пену ладонями, ковырялась в мокрых камешках, ловила горстями медуз, короче, спешила получить от моря все удовольствия сразу. За ее маневрами с большим интересом следили два мужичка, что плавились на солнце рядом с нами на деревянных лежаках. Уж не знаю, чем был вызван этот интерес, желанием ли присмотреться к новой девушке или банальным любопытством – слетит ее тонюсенький бюстгальтер с груди или нет.

Вообще, на Соньку смотреть было приятно. Она у нас хорошенькая – страсть! Особенно мордашка. Но и фигура у нее тоже ничего. Хотя ножки и ручки у нее коротенькие, плечики узкие, но зато попка круглая, талия тонкая, а пальчики на ступнях аккуратные, как у младенца. Короче говоря, Сонька принадлежала к тому типу женщин, про которых говорят «маленькая собачка до старости щенок». Таких мужчинам всегда хочется баловать, оберегать и носить на руках. Да и что ее не носить, с ее-то полутораметровым ростом и весом в сорок семь кг…

Не то что меня! Хоть я и не очень большая, но довольно крупная: вымахала на сто семьдесят сантиметров и отъелась на шестьдесят три килограмма. Геркулесов меня, конечно носит, но только на короткие расстояния и желательно не на руках, а на закорках. Помню, шли мы с ним весной по улице. Кругом грязь, слякоть, лужи. Собрались перейти дорогу, а на пути почти озеро. Я в своих дорогущих замшевых сапогах ни за какие пряники бы через нее не поперлась. Тут Геркулесов, видя мои затруднения, как истинный джентльмен подхватил меня на руки и зашагал… Сначала нес легко, без усилий, даже шуточки шутил, потом замолчал, затем запыхтел, а лужа все не кончается… Короче, когда мы добрели до противоположного берега, Колькин румянец распространился на все лицо и даже уши, а дыхание стало хриплым и прерывистым. Я, правда, была жутко довольна (еще бы не довольна – ведь это так романтично!), поэтому, когда мы возвращались обратно, я уже без всяких предложений попыталась запрыгнуть ему на руки, но не тут-то было. Вместо того, чтобы подхватить меня, прижать к груди, противный Коленька взвалил меня, как мешок с цементом, себе на хребет и отволок на другой берег «озера». А потом еще выговаривал, что я слишком тяжелая.

Вспомнив о муже, я загрустила. А все-таки он у меня хороший… Нежный, романтичный, любящий, на руках носит… иногда… Тут же я скомандовала себе «Тпру!». О муже думать я не буду, тем более, что он со мной разводиться собрался. Самодур! Подумаю-ка я о чем-нибудь другом, например о… Ну не знаю… Надо о чем-то приятном…

– Леля! – донесся до меня Сонькин голос. – Пошли поныряем!

Я отрицательно помотала головой. Хоть я и любила нырять, но давно (ровно два года, с той поры, как из шатенки превратилась в блондинку) не ныряла, так как мои пережженные волосы после соленой морской воды становились похожими на паклю. Они и без соли были на нее похожи, но благодаря дорогостоящим маскам и бальзамам, благодаря каждодневной укладке и регулярным походам в парикмахерскую выглядели более-менее. Тут же мне вспомнились волосы погибшей Лены, такие же белокурые, как у меня, такие же крашенные, только более длинные, более прямые, мои-то не смотря на ежемесячное осветление упорно продолжали виться…

Лена… Интересно, она сама упала или ей кто помог? В принципе, я не верю в то, что человек, даже если он боится высоты (я, например, тоже ее боюсь), может свалиться с балкона из-за того, что у него голова закружилась. Тем более, что бортики лоджии довольно высокие, где-то по пояс, перекувыркнуться через них можно только в том случае, если ты делаешь это специально… Может, она покончила жизнь самоубийством? Взяла и сиганула с балкона? А что, и такое возможно… Только зачем для того, чтобы умертвить себя, ехать за тридевять земель? Можно и в родном Сургуте с многоэтажки сигануть…

Или ее столкнули? Стоп-стоп-стоп! Про убийства мы думать не будем, хватит с нас расследований. Ввязалась я как-то в одно – до сих пор кошмары сняться. Лучше остановимся на версии – страшная случайность. Вешала на балконе полотенце, уронила прищепку, потянулась за ней, голова закружилась, упала, разбилась. Страшно, трагично, грустно, но все лучше, чем убийство или самоубийство.

– Леля! – опять заголосила подруга, выныривая из-под воды в метре от меня. – Я ныряю! Смотри! – И она неуклюже, как гиппопотам, начала уходить под воду.

Я посмотрела на часы. Уже половина шестого. Пора собирать манатки и чапать переодеваться к ужину. А Сонька пусть еще поныряет.

* * *

Эмма Петровна уже ждала меня в прихожей. Надушенная, причесанная, в красивом шелковом платье, очень модном годах в восьмидесятых, и в босоножках на тонком каблуке.

– Ты где ходишь? – накинулась она на меня, стоило только мне показаться на пороге.

– У нас ужин в шесть. А сейчас семнадцать сорок.

– Нам еще оформляться! Мы же столик должны получить.

– Да? – рассеянно спросила я, занятая поисками в ворохе маек и шорт достойный вечера наряд. – А я думала, что в столовой, где захочешь, там и сядешь…

– Да ты что! – возмутилась она. – Тут тебе не наша институтская столовка! Тут все культурно! Ножи, салфетки, официантки…

– Эмма Петровна, – перебила ее я. – Вот в этом, как вы думаете, идти в это культурное заведение можно? – И показала свой откровенный (лоскут и два шнурка на спине) сарафанчик.

Эмма охнула:

– С ума сошла! В таком только на панель!

– Да ладно! Хорошенький сарафанчик… Сто пятьдесят баксов, между прочим, стоит…

– Как тебе только Коля разрешает такое носить! – воскликнула она.

– А он и не разрешает… – Тут же вспомнилось, как я облачилась в это платье на Новый год, который мы отмечали в ресторане. Так мне весь вечер пришлось проходить в Колькином пиджаке, накинутом на плечи, потому что без него Геркулесов меня даже в туалет не выпускал.

– Надень вот эту футболочку, – предложила Эммы, подавая мне одну из вещей. – Она хотя бы длинная…

– Это не футболка, а короткое платье!

– Какой кошмар!

– Ничего не кошмар! – обиделась я. – Это «Фенди». Последняя летняя коллекция. Купила перед отъездом.

– У этого Феди что-то с головой…

– О! – обрадовалась я, вытрясая из пакета свой старый сарафан. Он был не очень красивым, совсем не модным, но довольно элегантным (взяла на всякий случай). Прямой, не очень короткий, а на плечах тоненькие, расшитые стразами, бретельки.

– Отлично! – похвалила позапрошлогодний «модный писк» Эмма Петровна.

Я быстренько в него облачилась, собрала волосы в хвост (прическу делать было некогда), подкрасила губы блеском, после чего готова была к выходу. Сборы не заняли больше пяти минут.

В столовую мы пришли раньше всех, но оказалось, что оформляться надо не там, а у врача-диетолога. На вопрос, зачем такие сложности, администраторша строго ответила, что прежде чем рассадить людей, надо сначала рассортировать их по группам здоровья: то есть тех, у кого желудочные проблемы, в одну кучу, потому что у них своя диета, у кого больная печень в другую, диабетиков в третью. Мы оказались в группе «эндокринников», то есть тех, у кого проблемы с щитовидкой, хотя у меня таких проблем сроду не было, но врачу почему-то не понравились мои глаза, очень они, говорит, у вас большие, это ненормально. Я с ним спорить не стала – тем более, что диета у «эндокринников» была самая щадящая, только нам и «нервным» дозволялось есть копченое-жареное, остальным ни-ни!

Когда мы вернулись в столовую, она уже была забита жующим и болтающим народом.

Мы прошли к своему столику. За ним уже сидели две женщины и что-то с увлечением обсуждали. Одной было лет сорок, второй чуть побольше. Увидев нас, они приветливо улыбнулись и представились.

– Катя, – сказала та, что помоложе, худощавая блондинка с короткой стрижкой и немного мужиковатым лицом.

– Гуля, – отрекомендовалась вторая, длинноволосая конопатая довольно симпатичная, но какая-то деревенская.

Мы назвали свои имена. Сели. И только тут заметили, что весь народ как-то удивленно нас рассматривает.

– Что они так на нас уставились? – прошептала мне на ухо Эмма.

Я пожала плечами – сама не понимала, но, приглядевшись к себе (вдруг где дырка или птичка на плечо какнула), потом к другим, поняла причину столь пристального внимания. Почти все отдыхающие были одеты в шорты, майки и сланцы. Кое-кто в джинсы и футболки. Единицы в летние брюки. И только мы, как две павлинихи, вырядились в вечерние наряды и модельные туфли.

– Эмма Петровна, – прорычала я. – Я вас убью!

– Не переживайте, девушки, – подбодрила нас Катя. – Все совершали ту же ошибку. Я тоже первый раз в боа приперлась…

– А мы и не переживаем, – надменно молвила Эмма.

– Да. Это у нас стиль такой, – подпела я. – Эмма Петровна даже на пляж так ходить собирается. Она у нас дама аристократичная…

Тут нам принесли жаркое по-домашнему, и мы на время замолчали.

Расправившись со своей порцией, Гуля отодвинула горшочек и заговорщицки зашептала:

– Вы про несчастный случай слышали?

– Не только слышали, но и видели, – ответила я.

– Как летела? – ахнула Катя.

– Нет, как лежала.

– А мы не видели, – пожаловалась Гуля. – Мы в это время жемчужные ванны принимали.

– Эта Лена из Сургута мне всегда казалась странной, – задумчиво сказала Катя. – Держалась особняком. На дискотеки не ходила. От мужчин шарахалась. Даже на лечебной гимнастике свой коврик стелила в стороне. Дикарка какая-то!

– Вот я и говорю, что она сбросилась с балкона, а не упала. У нее психоз был.

– А вы откуда знаете? – поинтересовалась Эмма.

– Она тут нервы лечила. Как и мы с Катей.

– У вас тоже психоз? – опасливо спросила я.

– Только у меня, – ласково улыбнулась нам Гуля. – А Катя просто нервная.

– И какой у вас психоз?

– Маниакально-депрессивный, – обыденно произнесла она.

Мы ахнули.

– Да вы не пугайтесь, – успокоила нас Гуля. – Я только весной опасной становлюсь, да и то для себя… Я вены себе режу, вот смотрите. – И она вытянула руку, запястье которой было покрыто белыми шрамами. Один был еще свежим. – Почти каждый март…

– А зачем?

– Откуда ж я знаю? Просто жить не хочется и все. И всегда в середине марта.

– Ее именно в начале весны муж бросил… – встряла Катя. – Потом в межсезонье всегда обострения, я знаю, я медсестрой работаю.

– А я уборщицей в школе, – сказала Гуля. – Я детишек люблю… Моих-то у меня муж отнял при разводе…

– А эта Лена, – чтобы сменить тему, брякнула я первое, что пришло в голову. – Она ни с кем тут не закрутила?

– Нет, что ты! – Катя даже засмеялась. – Говорю, она от мужиков шарахалась. Наверное, муж-бандит надоел до смерти, так что на других и смотреть не хотела…

– А мне кажется, что у нее кто-то был, – неуверенно протянула Гуля. – Я вроде видела, как она ночью по коридору шла с каким-то мужиком… Я пошла в фойе, телевизор посмотреть, у нас-то в номере его нет… А у вас?

– У нас есть.

– Везет. А у нас номер дешевый, ни телевизора, ни телефона и балкон выходит на задний двор…

– Ну и что там с Ленкой? – нетерпеливо перебила ее Катя.

– Ах да… Ну вот пошла я в холл. Села в кресло. Слышу голоса, мужской и женский. Потом вижу – идут в обнимку два голубка. Только лиц я не видела, одни спины. Мужик высокий седовласый, а баба маленькая беленькая, очень на Ленку похожая. Я тогда еще подумала – ничего себе тихоня, сама первого красавца отхватила…

– А что за мужик? – с еле сдерживаемым любопытством поинтересовалась Катя.

– А ты его знаешь. Он на нашем этаже жил. Он еще у нас штопор спрашивал, помнишь? Его Васей зовут. Высокий такой, здоровый, с сединой. Подполковник, кажется.

– Конечно помню! Красивый мужчина! И как она такого отхватила, Ленка-то? Вроде ничего в ней особенного не было… А, может, это не она была?

– Может, и не она. Но похожа.

– А где этот Вася сейчас? Он вроде недалеко от нас сидел. – Катя обернулась и окинула взглядом столовую. – Что-то не видно.

– Уехал, наверное. Мы ведь когда въехали, он уже жил…

– Он уехал, а она, значит, с балкона… – Гуля задумалась. – Очень вероятно… От несчастной любви решила покончить жизнь самоубийством… Может, он на ней жениться обещал, а сам свалил…

Тут за моей спиной раздался тихий голос

– Девушки, я тут случайно услышала, о чем вы говорили…

Я обернулась, оказалось, что голос принадлежит официантке, которая бесшумно подошла и склонилась над нашим столом.

– Вы про Лену разговаривали, да?

– Вы ее знали?

– Нет, просто я ее столик обслуживала… Я не о том… – Женщина как-то опасливо оглянулась. – Она не кончала жизнь самоубийством!

– Случайно свалилась?

Официантка еще больше понизила голос и почти беззвучно произнесла:

– Ее убили!

* * *

ЧЕЛОВЕК в оцепенении сидел за своим обеденным столом и тупо смотрел в тарелку. Он боялся! Как же он боялся! Вдруг он понял, что его могут вычислить, поймать и осудить. Конечно, он был очень осторожен, но все же…

Страх этот появился только сегодня – до этого ЧЕЛОВЕК даже не думал ни о чем плохом. Просто наслаждался жизнью: пил, ел, купался, даже впервые за семь лет флиртовал… Но сегодня ему приснился ВРАГ. Он был, как живой, такой же самонадеянный, гордый и красивый, только на волосах алело кровяное пятно, но оно его не портило… ЧЕЛОВЕК не помнил деталей этого кошмара, но, проснувшись, ощутил себя таким незащищенным, одиноким, жалким и несчастным, будто не было ни КАЗНИ, ни ИЗБАВЛЕНИЯ…

ЧЕЛОВЕК стряхнул с себя оцепенение, зачерпнул ложкой десерт – хоть аппетит и пропал, но привычка доедать все до капли осталась у него с детства. Не надо бояться – сказал он себе, отправляя в рот порцию творожной запеканки. Подлеца если и хватятся, то, скорее всего, не скоро, к тому времени ЧЕЛОВЕК уже уедет, ведь ему осталось отдыхать всего пять дней. Но даже если и раньше – что с того? Пропал человек, исчез, сгинул… Сплошь и рядом люди пропадают. Может, загулял, может, сбежал от семьи, а, может, и в горы ушел, а там сорвался со скалы и умер, да мало ли…

ЧЕЛОВЕК повеселел, так что оставшуюся запеканку доел с удовольствием. Он не будет больше тревожится и грустить, ведь ему осталось отдыхать всего лишь пять дней.

* * *

Я поперхнулась творожной запеканкой.

– Что вы сказали? – кашляя, просипела я. – Убили?

– Вот именно! – закивала головой официантка. И опять начала озираться по сторонам, словно она была не обслугой санатория, а Джеймсом Бондом на задании.

– Кто?

– Как кто? – она истово перекрестилась. – Призраки!

– Кто? – хором переспросили мы.

– А вы разве не слышали? – зашептала она. – О проклятье…

– Нет, – переглянувшись, ответили Катя с Гелей, мы же с Эммой просто промолчали.

– Знаете, в какой комнате эта Лена жила? Нет? В 666! Да еще на 13 этаже! Представляете? – женщина впилась глазами в наши лица, дабы проследить должный ли эффектом произвели ее слова. – Представляете? – повторила она.

– Подумаешь! – фыркнула я. – У меня приятельница живет в квартире 666 и ничего – не только не умерла, а даже вышла замуж за нового русского!

– Вы не понимаете! – воскликнула женщина, всплеснув своими мозолистыми руками. – На этом номере проклятье! И уже не первый человек погибает загадочной смертью…

После этих слов даже я заинтересованно глянула на словоохотливую официантку. Не говоря уже о Гуле, которая буквально смотрела той в рот с самого первого момента.

– А началось все тридцать лет назад, когда создатель нашего «Солнечного» выбросился с того самого балконы, откуда упала Лена…

Вдруг женщина (судя по табличке на переднике, звали ее Эльвира) резко замолкла и начала суетливо убирать с нашего стола тарелки.

– А что дальше? – нетерпеливо спросила Катя.

– Дальше кофе с булочками, – громко произнесла официантка и глазами показала нам на стоящую чуть в стороне пожилую администраторшу. Когда та отвернулась, Эльвира чуть слышно прошептала. – Пасет нас старая карга, сил нет… Особенно после этого случая с Ленкой…

– Ну а дальше-то расскажите, – так же тихо попросила Гуля.

– Если вам интересно, приходите в восьми в фойе, я все подробно расскажу. А пока мне надо другие столики обслужить.

После этих слов Эльвира быстренько укатилась вместе со своей тележкой, на которой остывал кофе, и заветривались булочки.

Как только она скрылась за колонной, завибрировал мой мобильник.

– Алло, – буркнула я в трубку, прекрасно зная даже без определителя, кто звонит.

– Леля, – раздался громкий Сонькин голос. – Я с голоду помираю.

– А я причем?

– Как причем? Ты должна мне что-нибудь принести. Я бы предпочла бифштекс с картошкой-фри и пирожное с кремом.

– И где я тебе все это возьму? – хмыкнула я.

– А у вас разве не шведский стол?

– Нет. Русский.

– Молочный поросенок, кулебяки и борщ?

– Нет. Творожная закаканка, картошка и булка.

– Ну-у-у, – расстроилась подруга. – Я закаканку не хочу.

– Слава богу! Потому что я уже съела.

– А булочку? – елейным голоском поинтересовалась она.

– Еще нет, – ответила я, откладывая сдобу в сторону, хотя до этого намеревалась ее съесть.

– Вот и славно. Мне оставишь.

– Слушай, подруга, ты так и собираешься меня все две недели объедать? – хмуро пробурчала я.

– Тебя не грех и объесть, у тебя четыре лишних килограмма, – хихикнула она в трубку.

Я зло засопела, мало того, что увязалась со мной, мало того, спать хочет на моей «полуторке», мало того, объедать меня решила, так еще и издевается! Это у меня-то четыре килограмма лишних! Врунья! Да у меня больше трех сроду не бывало!

– Короче, так, – процедила я, запихивая себе в рот остывшую булку. – Ничего ты не получишь! Я тебе даже хлеба теперь носить не буду! Черствого ржаного хлеба!

– Да ладно, Лель, я пошутила, все знают, что у тебя идеальная фигура, – начала юлить Сонька.

– Вот и хорошо, значит, лишняя булка мне не повредит. Кстати, очень вкусная была витушка. С изюмом.

– Ты ее сожрала? – возопила она. – И что я теперь буду есть?

– На набережной полно кафешек, иди шашлычок скушай или хот-дог.

– Но у меня нет денег!

– Займи у кого-нибудь, – пропела я и отключилась. Впредь будет знать, как считать мои лишние килограммы.

Пока я трепалась с подругой, мои соседки уже обмусолили все детали разговора с официанткой и пришли к единому мнению – все это брехня, но в восемь надо в холле быть, чтобы в этом до конца убедиться.

Засим мы расстались. Катя с Гулей пошли совершать вечерний моцион. Эмма удалилась в библиотеку – записываться. Я же пошла переодеваться.

Оказавшись в номере, я быстро скинула с себя платье, напялили купальник и шорты, залезла в Сонькин конспиративный карман на лифчике, выудила из него сотку, после чего бегом вылетела из комнаты – надо накормит ребенка, а то и правда помрет. Как не издевались мы с Сонькой друг над другом, как не подтрунивали, но не пребывали в ссоре больше пяти минут.

Я прочесала весь пляж на предмет обнаружения подруги. Но ни на старом, ни на новых местах, Соньку не нашла. Уж не потопла ли без моего присмотра? Плавает она отвратительно, глубины боится, к морю не привыкла…

Тут я услышала знакомое хихиканье. Я оглянулась по сторонам. Так, если на пляже ее нет, значит, она зависла где-то на набережной. Быстро вскарабкавшись по лесенке на бетонный парапет, я обнаружила Соньку сидящей под матерчатым грибком ресторанчика «Прибой». Перед ней дымилось блюдо с шашлыком, рядом стоял запотевший стакан с пивом, а по бокам сидели те два господина с соседних лежаков, которых я уже успела заприметить.

– Привет! – радостно прокричала Сонька, завидев меня. – Садись! Угощайся.

– Спасибо, я только что поужинала, – буркнула я, но все же села.

Мужики оказались калининградскими торгашами. Отдыхали они дикарями, а на наш пляж ходили потому, что тут чище, чем на городском. Лет им было далеко за сорок, и животы она за эти годы напили приличные.

Сонька очень оживленно с ними болтала, напропалую кокетничала, острила, хихикала (не забывая уплетать халявный шашлык), мужики млели, а я скучала. Я в отличие от подруги не знаю о чем говорить с мало интересными мне людьми. Ей же только бы свободные уши найти. К моменту ополовинивания подноса, она уже рассказала им и о месте своей работы, и об образовании, и о дочери, и том, что ее морю голодом.

Мужики от Соньки были без ума, причем, оба. И каждый из кожи вон лез, чтобы ее очаровать. Они же не знали, что так искрит она не столько по симпатии, сколько по инерции. Сонькино обаяние я бы сравнила с дверьми на фотоэлементе, то есть оно у нее включается автоматически, стоит только какому-нибудь человеку приблизиться к ней ближе, чем на метр, и не важно; мужчина это или женщина – Сонька очаровывает всех. В отличие, например, от меня. Я свое обаяние включаю только в экстренных случаях (если надо: выпросить надбавку у начальника, умаслить Геркулесова, уговорить подружек заплатить вместо меня за квартиру), а в остальное время я бываю приятно-вежливой, иногда сжержанно-надменной, реже стервозно-циничной или как сейчас отстраненно-насмешливой. Поэтому наши нынешние кавалеры так бились за Сонькино внимание, никому не хотелось кадрить пусть и красивую, но стервозную бабенку.

Когда мне наскучило выслушивать их хвастливые байки, я решила откланяться. Строго настрого наказав Соньке, не пить водки (после ерша мы обе становимся дурными) и быть в комнате не позже девяти, я побежала на свидание с Эльвирой.

* * *

Когда я влетела в холл, все уже были в сборе. Даже скептически настроенная Эмма притащилась.

– Как вы думаете, она придет? – в волнении вопрошала Гуля, беспрестанно теребя свою косу.

– Раз сказала, значит, придет, – успокаивала ее Катя.

– Лучше бы побыстрее, – недовольно молвила Эмма. – А то мы уже привлекаем внимание.

Оказалось, что она права – внимание мы привлекли – так как к нам после недолгого совещания направились две дамы. Я их заметила еще в столовой, очень уж они были колоритными. Одна, статная брюнетка, красивая, моложавая в ярко-красном сарафане была похожа на Клеопатру, единственное, что приземляло ее облик, так это совсем не аристократичная привычка постоянно шевелить носом, будто она сгоняет невидимую муху. Вторая привлекла мое внимание не красотой, а отсутствием комплексов. Эта ста килограммовая красотка была облачена в лимонную майку на тонким бретелях и голубенькие бриджи в облипочку. И из-под этого фривольного облачения со всех сторон выпирали жировые складки, складочки и бугорки, причем, далеко не молодого тела. Но ее это нисколько не смущало.