Текст книги "Электра Милвертон: Тайна Вадиана"

Электра Милвертон: Тайна Вадиана
Оливер Блант

© Оливер Блант, 2023

ISBN 978-5-0055-4062-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: Ивлин Зорк

После своего столь удивительного спасения из Морванских Копей, Элли пришлось отбиваться еще и от подруг. В особенности, разумеется, от причитаний зареванной Клементины.

– Мы все думали, ты погибла! Решили, они бросили тебя!

– Так решила только ты сама, Клема, – вставила Ева. – Не надо преувеличивать. Мы с Солой знали, что Электра справится.

– Нет! НИЧЕГО вы не знали! И не могли знать! Элли! Почему ты перешла в Отражение?! Что случилось?!

Девочка вздохнула:

– Я заметила голубоватое свечение…

– Личи? – быстро спросил Дониан.

Благодаря разъяснениям Солы, молодой капканщик уже не называл их «нечто», как делал это раньше. Впрочем, самой сути появления командиров Черноплеточника он все же так и не понял.

– Если бы только их…

– А, что это за чудовище с острыми зубами?! Что за ЧЕРВЯК?!

– Как ты узнала, Клема?!

– О нем же все говорят!

– Электра!

Та обернулась:

– Да, Магистр…

– Вот что, милая… Ты должна объясниться. – Просперус присел рядом. – Это поможет на допросе Старшего Совета.

– На допросе? – замерла девочка.

– На допросе?! – эхом повторила Клементина.

– Каком допросе, Магистр? – нахмурилась Сола.

Байн улыбнулся:

– Не переживайте так, друзья… Допрос – неизбежное следствие нашего с вами похода сюда. Скорее всего, Магистры захотят увидеть только Электру. Так что… От всех остальных потребуется лишь одно: хранить молчание… Понятно?

– Нам все понятно, Магистр, – ответила за подруг Ева.

– Отлично! Собирайте еду в сумки! Мы возвращаемся!

– Магистр!

– Да, Сола?

– Дониан снова помог нам… Возьмем его с собой до вечера?

– Хм… – Просперус задумчиво поглядел на парня. – Ладно!

– Спасибо, Магистр!

Ковен переместил всех к дому картографа, где к ним, услышав голоса, сразу же выбежала Дора.

– Ох, это вы! – Она всплеснула руками. – Какие же молодцы, что управились так скоро! Заходите-ка быстрее в дом! Почти все уже готово! Надеюсь, вы проголодались, потому что я сегодня так для вас старалась, так старалась! Сегодня такой хороший день! Ни жарко, ни холодно! Одно удовольствие стряпать!

Госпожа Робас щебетала словно птичка, радуясь возможности проявить себя удивительной и гостеприимной хозяйкой. Слушать ее можно было почти бесконечно, и всех быстро охватило ощущение полнейшего покоя и благополучия. Даже Вау перестал путаться под ногами, заскочив в дом раньше остальных.

Сам коротыш Магнус отсутствовал, но об этом никто и не думал.

ВЕДЬ, РЯДОМ МАГИСТР БРАБУС!

А значит, переместит их куда угодно, когда понадобится!

Пока хозяйка готовила вкуснячий обед, все поднялись на второй этаж, в гостевую комнату.

ВСЕ, КРОМЕ ДОНИАНА, КОНЕЧНО ЖЕ.

По настоянию Магистров, тот остался в комнате внизу. Впрочем, он и не возражал.

– Итак.., – важно начал Просперус. – Боюсь, Дора не даст нам возможности говорить долго. Поэтому, давайте-ка, сразу перейдем к делу…

Ковен остался стоять у входа, проверяя не подслушивают ли их. Однако, дел у госпожи Робас хватало и без того, чтобы отвлекаться на всякие пустяки.

– Электра, милая, – продолжил Байн. – Как так вышло, что ты перешла в Отражение? Ты увидела личей?

– Да, Магистр! Я бы не успела добежать до вас! Мне пришлось…

– Я верю тебе, верю… – остановил ее тот. – Скажи мне: пока ты стояла одна, ты видела того огромного червяка?

– Подземника?

– Хм… Почему ты назвала его так?

– Не знаю, Магистр… Само придумалось… Он же под землей…

– Ну, ладно… Пусть будет Подземник… Ты его видела?

– Да.

– И смогла определить магическое он создание или нет?

– Конечно, Магистр! Подземник прополз прямо сквозь меня!

Байн посмотрел на Брабуса:

– Значит, он все-таки часть того, что творится на Гиблом Болоте!

– Несомненно! – поддержал тот. – Эта тварь прорыла коридор в Морванские Копи, вот личи туда и добрались!

– Я видела еще кое-что, Магистр…

– Продолжай, милая.

– Перед вашим возвращением, я зашла в тот узкий коридор…

– Зачем? – не понял Просперус.

– Из него появились два гоблина.

– Гоблины?! Ты уверена в этом?!

– Откуда тебе знать, как выглядят гоблины? – спросил Брабус.

– Мне рассказывал о них Хранитель Бубум.., – солгала та.

– Опиши их! – потребовал Байн.

– Ну… Они маленькие такие… С кроличьими ушами и кривыми носами… И совсем не носят обувь…

– Верно, – согласился тот. – Очень точное описание. Эти двое тоже так выглядели?

– Нет, Магистр! Они были полупрозрачными! Как личи!

– Как личи…

– Да! Я потому и вошла туда! Мне почему-то показалось, что там должен быть и Горбаш! Вместе с осколком!

– Тише, милая. Мы верим тебе, кричать совсем не обязательно.

– Извините, Магистр…

– Ничего, продолжай.

– Я прошла по коридору… Затем, свернула и вышла к их городу…

– Куда? – нахмурился Ковен.

– К их городу, Магистр. К городу гоблинов.

Байн склонил голову набок:

– Как же ты поняла, что перед тобой город?

– Я увидела там дома и улицы, Магистр. И фонтан без воды.

– Вот как…

– Да! И ОЧЕНЬ МНОГО маленьких светящихся фигур! Сотни, а может быть и тысячи!

– Тысячи гоблинов, превращенных в нежить? – Ковен провел ладонью по лысине. – Байн, созовем Совет! Прямо сейчас!

– Ты прав. Но все же, дождемся Магнуса.

– Почему?!

– Твое появление в Колыбели опять вызвало у охраны ненужные вопросы. Пусть лучше доложит сам Магнус.

– Как скажешь…

– И вот еще что… – Просперус почему-то посмотрел на Солу. – Вам следует попрощаться с Донианом, друзья. Он помог нам, спору нет. Однако, мы не можем отвечать за него и далее.

– Почему, Магистр? – холодно отреагировала та.

– Хотя бы потому, что он – обычный человек.

– В Ордене много обычных людей, Магистр. Дониан ведь может стать рыцарем, и верно служить всем нам.

– В этом есть смысл, – согласился Просперус. – Я обговорю это на Совете. Но, не забывайте: капканщик провел всю жизнь охотясь на зверей.

– Вот и выходит, он – опытный воин, Магистр.

– Нет, милая. Быть рыцарем Белого Ордена означает защищать всех не только и не столько от зверей, сколько от человека. А это совсем не одно и то же.

– Другие рыцари научат его…

– Сделаем так, Сола! – перебил Байн. – Если Совет одобрит его принятие, я лично прослежу за тем, чтобы Дониан попал в хорошие руки! Если же нет… Придется вернуть его туда, где он и проживает, а именно в Морван! Надеюсь, Магистр Брабус поможет нам с этим?

– Помогу, – кивнул тот.

– Все! Уверен, мы еще успеем пообедать! Пойдем, Ковен!

ТАК И ВЫШЛО.

Пока ученицы разговаривали наверху, а Магистры – внизу, госпожа Робас закончила с готовкой и накрыла на стол.

Как по заказу, появился и сам Магнус.

Пользуясь случаем, Просперус тут же отправил его в Восточную Колыбель, откуда тот вскоре вернулся с ответным сообщением.

– Все за стол! – тут же позвал Байн. – У нас всего час!

Усевшись вместе со всеми, коротыш, к счастью, не стал задавать наводящие вопросы. Это избавило Элли от необходимости вновь повторять свой рассказ, и позволило вдоволь насладиться едой.

– Ну, как вам моя стряпня сегодня? – не удержалась хозяйка.

– О, ты просто невероятна, Дора! – отозвался Байн.

– Я старалась, Магистр! Детки, они же так любят все вкуснячее!

– Какое?

– Вкуснячее! – Она подмигнула Элли. – С таким-то словечком и готовить вкуснее! Правда, деточка?!

Та засмеялась:

– Правда, госпожа Робас! Вы так смешно это говорите!

Они закончили обед как раз вовремя, чтобы успеть на заседание. По настоятельной просьбе Просперуса, Ковен перенес его и Элли в коридор перед Залом Пятерых, а не в сам Зал. Не стоило усиливать и без того витающее в воздухе напряжение.

Рослый рыцарь распахнул двери, собираясь объявить о них.

– Не надо, сынок, – остановил его Байн. – Тут уж мы сами.

Ковен вошел следом за ним, однако сразу же резко замедлил свой ход. Рядом с постаментом стоял тот, кого он, с недавних пор, начал опасаться.

Ивлин Зорк – старший следователь Белого Ордена.

Именно ему поручили сделать выводы о трагедии произошедшей под школой, а также расследовать дело неожиданной смерти Мастера Венды Накельброк. Присутствие толстяка здесь и сейчас означало окончание одного из двух расследований, и могло привести к полному провалу задуманной им игры.

Сжав кулаки, Брабус спрятал их за спину.

НЕТ, ОН НЕ ПОКАЖЕТ СВОИ СЛАБОСТИ! НИКОМУ!

– Надеюсь, мы не опоздали!

Байн уселся в свое кресло.

– Слегка, – отозвался Фентус. – Ивлин уже зачитал нам вывод.

– Вот как… По какому делу?

– Смерть Венды Накельброк.

– Я бы тоже послушал…

– Поэтому, я и попросил его задержаться до вашего появления.

– Очень мудро с твоей стороны, Люций.

Глава Ордена обратился к стоящему рядом с постаментом:

– Ивлин, прошу тебя! Повтори свой вывод! Пусть Ковен сам все услышит, раз оказался здесь!

– Да, Магистр… Сейчас…

Невысокий пухлый лысый мужчина, с большими и вытянутыми в стороны рыжими усами, вытащил из кармана сложенный вчетверо лист бумаги:

– Хм… Простите… Итак… Следствие по делу номер сорок семь… Старший следователь Ивлин Зорк…

Фентус подал знак подойти и встать напротив.

– Идем, – позвал Ковен.

Взяв Элли за руку, он подвел ее ближе.

– Хм… Настоящим подтверждаю, что тело Мастера магии Огня Венды Накельброк, ее дом и все вещественные доказательства, были, тщательнейшим образом, осмотрены лично мной… Описание этого осмотра вынесено в приложение к данному делу, а данная бумага является окончательным и всеобъемлющим выводом, завершающим проведенное мной расследование…

Он вытащил платок и протер им лоб.

– Хм… Согласно осмотру тела, дома и орудия преступления… А также после допроса единственного его свидетеля – служанки убитой – вывод по делу номер сорок семь следующий: причиной смерти Мастера магии Огня Венды Накельброк стал яд, в большом количестве нанесенный на наконечники арбалетных стрел. Их сила проникновения в тело и дальность ударов полностью соответствуют силе и дальности самого оружия… Все прочие повреждения были нанесены большим тупым и плоским предметом, по типу схожим с доской…

– То есть, магия не применялась? – озадачился Просперус.

Глава Ордена нахмурился:

– Подожди, Байн. Пусть закончит.

– Ладно…

– Продолжай, Ивлин!

– Да, Магистр… Хм… В показаниях свидетельницы упомянуты четыре человека, самостоятельно проникшие в дом и совершившие данное преступление… Судя по количеству выпущенных стрел, я тоже утверждаю, что убийц было четверо… Первый ударил жертву сзади, а остальные, одновременно, выпустили по стреле. Убитая не ожидала нападения, и не смогла противостоять ему, сразу же лишившись сознания… После чего, убийцы создали видимость магического присутствия, использовав три доступные им в доме возможности… Хм… Первая – повредив стены. Вторая – оставив на полу полупустой колчан с такими же арбалетными стрелами, что и в теле убитой. Целью данного поступка стала попытка ввести нас в заблуждение, и подготовить к обвинению невинного… И, наконец, третья – заставив свидетельницу упомянуть имя Магистра магии Воздуха Ковена Брабуса, как основную и единственную причину смерти Мастера магии Огня Венды Накельброк…

Зорк поднял голову:

– Таким образом… Учитывая вышеизложенное в совокупности, я считаю иные интерпретации произошедшего – маловероятными! Дело номер сорок семь закрыто, и пересмотру не подлежит!

Еще раз вытерев лоб, он аккуратно сложил лист бумаги и спрятал его в карман вместе с платком.

БРАБУС НЕ УБИВАЛ МАМУ СОЛЫ!

Элли слушала вывод, открыв рот. Получается, все, что говорил Магистр – ПРАВДА! И, Сола сразу поняла это! Только никто из них ей тогда не поверил! Ни Ева, ни Клементина, ни даже она сама!

– Вот и все! – Фентус развел руки. – Прими мои поздравления, Ковен!

– Благодарю всех вас! – склонился тот.

Магистры захлопали.

– Я рада, что ты оказался невиновен! – произнесла Анна.

– Поздравляю! – поддержал Мераний.

– Я тоже рада, Ковен! – добавила Офелия. – Надеюсь, столь же благоприятно разрешится дело и с другим расследованием!

– Хм… Прошу прощения, Магистр Брук, – поправил ее Зорк. – Следствие по делу номер сорок шесть еще открыто. Мне предстоит допросить свидетелей… Об этом я и собирался смиренно просить Многоуважаемый Старший Совет… Если позволите…

– Кого именно? – вновь вмешался Байн.

Тот повернул голову:

– Они присутствуют здесь, Магистр… Свидетели по делу номер сорок шесть – Магистр магии Воздуха Ковен Брабус и ученица магии Огня Электра Милвертон…

– Вот как…

– Если многоуважаемый Старший Совет предоставит мне такую возможность, допрос их обоих сильно ускорит само расследование…

– Ну-у… – Люций потер подбородок. – Пожалуй, я соглашусь с этим… Спустись-ка на первый этаж, Ивлин! Скажи охране, я разрешил выделить тебе ненадолго пустую комнату в правом крыле! Самую крайнюю, они знают! Нет смысла затягивать дело на еще более неопределенный срок!

– Спасибо, Магистр…

– Иди! Твои свидетели подойдут к тебе позже!

– Спасибо… Спасибо, многоуважаемый Старший Совет…

Зорк поклонился, мельком взглянул на девочку и вышел из Зала.

Рослый рыцарь сразу же вновь закрыл двери.

– Что ж.., – продолжил Фентус. – Теперь, рассказывайте!

Элли уже было открыла рот, но Просперус опередил ее:

– Позвольте МНЕ, друзья… Как мы и планировали, путь привел нас в Змеиные Тропы, – начал он. – Очень странное место, должен признать…

– Почему? – спросила Офелия.

– Дело в том, что мы нашли там небольшое поселение. Глава его, старик с глазами разного цвета, оказался магом Предсказания…

– Он вернул Еве способности! – не сдержалась Элли.

И тут же пожалела о сказанном.

АХ! МАГИСТР РАМШТАЙН – МАМА ЕВЫ!

Просперус разочарованно посмотрел на девочку.

– ВЕРНУЛ Еве способности.., – задумчиво повторила Анна. – То есть, она их потеряла? Как это понимать, Байн?

– Ну… Твоя дочь коснулась осколка… И тот забрал их…

– Вот как…

– Все вышло случайно…

– Когда это случилось?

– Больше недели назад, – пояснил Просперус.

– Больше недели… Вы все знали об этом?

– Мы знали, Анна, – вмешался Фентус. – И, поверь, молчание было необходимостью.

– Какая разница! – Кранидар хлопнул по подлокотнику. – Если они смогли вернуть ей способности, то остальное уже неважно!

– И верно, Мераний! – облегченно выдохнул глава Ордена. – К чему усложнять и без того непростую обстановку! Прошу тебя, Анна! Выслушаем их!

– Хорошо, Люций…

– Вот и ладно… Продолжай, Байн.

– Да… Так вот… Как я уже сказал, старик этот оказался магом Предсказания. И, зная то, над чем уже долгие годы работает Джераб Нафар, могу утверждать: эта магия неизвестна ему…

Он указал на Элли:

– Старик согласился впустить в дом только Электру и Еву.

– Почему же вы не вошли следом? – нахмурился Кранидар.

– Он что-то сделал с нами, и мы лишились щита.

– Он развеял его? – не поверил Фентус.

– Щит исчез! – подтвердил Брабус. – Мы словно бы оказались на блокирующей плите!

– Невероятно…

– И, при этом, стоя на земле, Люций, – добавил Просперус. – Самой обычной земле.

– У тебя есть хоть какое-то объяснение?

– Нет… Однако, кое-что поразило нас с Ковеном еще сильнее…

– Что же именно? – нахмурился тот.

– РУНОЛ!

– Что, прости?! – привстал Мераний.

– Я не ослышался, Байн?

– Нет, Люций, ты не ослышался. Как и ВЫ ВСЕ! Милая, опиши его, пожалуйста!

– Рунол, Магистр?

– Да!

– Я…

– Как ты ВООБЩЕ поняла, что это?! – перебил глава Ордена.

– Господин Крабан сам назвал его так, Магистр.., – растерялась от такого напора девочка. – Небольшой столик на витой ножке… Ярко-красный… С белыми прожилками…

Мераний медленно опустился в кресло:

– Этого нам еще не хватало…

– Крабан?

– Да, Офелия, – кивнул Просперус. – Так звали этого старика.

– Я хочу знать, что произошло в том доме, Байн! – решительно произнес Фентус. – В подробностях!

– Электра лучше меня расскажет об этом.

– Так говори, девочка!

– Да, Магистр… Господин Крабан усадил нас за стол. И сказал, что мы пришли в Змеиные Тропы потому, что так было предсказано Красным Вороном…

– Что за Красный Ворон?! – не поняла Рамштайн. – Птица?!

Ковен покачал головой:

– Старик назвал его Отцом всех магов Предсказания, Анна!

– Это не означает, что он человек!

– Как и противоположное! – возразил ей Байн. – Продолжай, милая!

– Мы попросили его вернуть Еве способности, и тогда…

– Остановись! – перебил глава Ордена. – Почему вы решили, что он может вернуть их?! Кто надоумил вас на это?!

Девочка проглотила ком в горле.

КАК ОНА УЗНАЛА ПРО ЗМЕИНЫЕ ТРОПЫ?!

– Мастер Бубум говорил мне о нем, Магистр…

Наступила тишина.

Фентус задумчиво уставился на ученицу:

– Откуда Хранителю известно об этом Крабане? Он что, бывал в Змеиных Тропах? Видел Рунол?

– Зададим же эти вопросы самому Хранителю, Люций, – мягко улыбнулся Просперус. – Перед нами стоит та, кто последовал совету старшего. Бессмысленно требовать от нее чего-то большего.

– Ладно.., – согласился тот. – Пусть продолжает…

– Говори, милая. Не бойся.

Элли глубоко вздохнула:

– Ева положила осколок на Рунол, и тот сам уничтожил его.

– Как?! – быстро спросил Кранидар.

– Своими белыми прожилками, Магистр. Мне даже показалось, они съели осколок…

Вновь стало тихо.

– Разве Рунолы способны уничтожать магические кристаллы? – нарушила молчание Брук.

– Мы этого не знаем, Офелия.

– Но, осколок исчез, Люций…

– В том-то и дело! – повернулся глава Ордена. – Никто из нас не может утверждать, что он уничтожен! С таким же успехом, Рунол мог впитать его в себя!

– Интересная мысль.., – согласился Просперус.

– Скажи, Байн… Ты не думал о том, что этот старик сам заманил вас к себе?

– Зачем, Люций? Чтобы забрать осколок?

– Да! Это же очевидно! Он подгадал все заранее!

– Господин Крабан дал Еве выбор, Магистр! – неожиданно для себя, возразила Элли. – Оставить осколок или уничтожить его!

– Моя дочь САМА отказалась от осколка?!

– Да, Магистр… Господин Крабан ее никак не заставлял…

Анна хищно скривила губы:

– А ты?! Что ТЫ там делала?!

– Я?

– Да! В дом ведь вошли только вы двое! Зачем ТЫ понадобилась старику?!

НЕ ГОВОРИ!

– Он лишь спросил меня, видела ли я свою маму, Магистр… И я ответила, что не видела…

– Дальше!

– Тогда господин Крабан сказал, что предсказание исполнено…

– Это все?!

– Да, Магистр… Потом мы вышли…

– Ковен! – повернулся Просперус.

– Да?

– Расскажи теперь ты!

Брабус выпрямился:

– Хорошо, Байн… Выйдя из дома, ученицы сообщили нам, что нужно срочно уходить, иначе Крабан навсегда оставит нас в этом проклятом месте… Мы покинули Змеиные Тропы, выйдя той же дорогой, и способности тут же вернулись ко мне. Я счел это крайне странным, и даже решил проверить свое подозрение, выяснить все о Руноле и о Красном Вороне. Вот только… Не нашел уже ни дома, ни старика, ни свои собственные следы. Змеиные Тропы исчезли!

– Что значит, «исчезли»? – спросил Кранидар. – Как может исчезнуть какое-то место? Это ведь не предмет, Ковен!

– Позволь, Я объясню, Мераний, – вмешался Просперус. – Сами Змеиные Тропы остались. Исчезло лишь то самое место… Нам показали его подмену, и мы восприняли все за настоящее…

– И Рунол исчез?!

– Да, Офелия…

Фентус откинулся на спинку кресла:

– Если это место способно появиться, а затем исчезнуть со всем, что внутри… Что помешает ему появиться вновь? В любой другой день и час?

– Ничто.., – согласно вздохнул Байн.

– Нам нужно обдумать и обсудить это…

– Согласен, Люций…

– Есть что-нибудь еще, о чем вы собирались доложить Совету?

– Морванские Копи, Магистр! – выпалила Элли.

Глава Ордена посмотрел на Просперуса:

– Ты убеждал меня, что там все будет просто. Так и есть?

– Нет, друг мой.., – вздохнул тот. – Под землей полно личей… Напавшие на нас у реки оказались далеко не единственными, как мы предполагали. Электра утверждает, что видела сотни и даже тысячи гоблинов, превращенных ими в призрачную нежить… Личи собирают дань со всего, к чему прикасаются их посохи…

– Тревожный знак…

– Вы забываете! – заявил Кранидар. – У них нет и не может быть Хозяина! Черноплеточник давно убит! Даже если там, и правда, набралось столь невероятное их количество, во что лично я не верю, они не выйдут на поверхность!

– Им и не нужно! – перебила Элли. – Извините, Магистр…

– Не смей перебивать меня! – нахмурился тот. – Иначе…

– Подожди, Мераний, – остановил его Фентус. – Им не нужно выходить оттуда, девочка?

– Нет, Магистр…

– Почему?

– С ними, внизу Копей живет Подземник – огромный червяк-нежить, размером с целый дом! Он выкопал тоннели для личей! От самого Гиблого Болота! Вот они и пришли по ним!

– Таких червей не существует в природе!

– Нет, Люций! – возразил Байн. – Мы оба видели ненасытную тварь!

– Подтверждаю! – кивнул Брабус. – Червяк едва не сожрал нас! Одних только зубов больше сотни!

Рамштайн нахмурилась:

– Этот… Подземник… Он угроза для нас?

– Несомненно, – согласился Просперус. – От Гиблого Болота до Морванских Копей никак не меньше десяти часов пешком. Если предположить, что Подземник тоже нежить и выкопал свой тоннель по чьему-то приказу, то личи уже давно прошли по нему в Копи… Еще хуже, если червяк НЕ ОДИН…

– Как мы проверим твою догадку, Байн?! – вмешался Фентус. – Ты выстраиваешь безумные предположения, нисколько не заботясь об их достоверности! К Гиблому Болоту никому не подобраться! Мы не можем соперничать с теми, на кого не действует Невидимая Смерть! Так же, как и не станем выкопать все вокруг, в поисках каких-то тоннелей! Что же нам делать, по-твоему?!

– Ну, я бы сказал…

– Игнорировать их! – перебил Кранидар. – Пусть сидят в своих Копях или где там еще! Повторяю вам всем! Уже в который раз! БЕЗ ХОЗЯИНА, нежить не представляет угрозы!

– А, Дракус? – спросила Брук. – Он способен использовать ее в своих интересах?

Просперус вздохнул:

– Очень спорный вопрос…

– Видишь ли, Офелия.., – обернулся Люций. – Нежить создал Черноплеточник, и, с его смертью, та рассыпалась в прах. Все мы точно знаем, что, без Хозяина, возродить ее невозможно. Однако, сейчас нас уверили в обратном – она не только возродилась, но еще и ищет Хозяина. А значит, Дракус не сможет подчинить себе то, чьим Хозяином не является.

– Твои слова убедительны, – согласилась та. – И все же, они не объясняет того, что стало причиной возрождения нежити.

– Обсудим это позже, и без свидетелей… Ты закончил, Байн?

– Да.

– Хорошо. Думаю, к вечеру мы вынесем наше общее решение.

– У МЕНЯ есть что сказать! – произнес вдруг Брабус.

– Что ж, говори…

– В свете моего оправдания по делу Венды, я прошу вас решить вопрос касательно моей дочери – Солы! Снимите с нее обвинение в убийстве!

От неожиданности, Элли даже отступила на шаг.

ОН ХОЧЕТ СПАСТИ СОЛУ?!

Магистры переглянулись.

– Ты не хуже меня знаешь закон Ордена, Ковен…

– Да, Люций, ты прав! Я ЗНАЮ закон! Его написали Первые из Первых, и сейчас я не вижу разницы между ними и вами! Или, быть может, вы считаете себя НЕ ВПРАВЕ внести в него даже малейшие изменения за столько лет?!

Повисла тишина.

– Нас не поймут, если мы не накажем убийцу мага, – проронил Кранидар. – Не забывай, Ковен, все Мастера стали свидетелями случившемуся.

– И, кого же она убила? – усмехнулся Брабус. – Меня?! Так вот он я! Стою перед вами! ЖИВОЙ!

– Ладно, Ковен, – махнул рукой Фентус. – Ты прав. Все это как-то глупо и очень противоречиво. Поручим Зорку сделать и этот вывод. Уверен, он справится гораздо лучше всех нас.

– Я согласна, – одобрила Брук.

– Согласна, – поддержала Анна.

– Согласен, – кивнул Просперус.

– Я против, но, вы победили.., – заключил Кранидар. – Пусть Ивлин проведет расследование и представит вывод. В конце-концов, это его работа – выяснять все и складывать целое.

– Именно! – Глава Ордена встал. – Идите на первый этаж, и передайте ему наше решение! Мы закончили!

Девочка посмотрела на задумавшегося Просперуса:

– Магистр! А как же, Дониан!

– Ах да! – спохватился тот. – Еще кое-что, Люций… Совсем небольшая просьба…

– Ну… Я слушаю, говори.

– Тот юноша, что помог нам при нападении у реки. Прошу тебя, отдадим его в рыцари.

– Сколько ему?

– Неполных двадцать три.

– Он сильно перерос, Байн.

– Зато, опытен в охоте. И будет лоялен нам.

– Как ты можешь быть уверен в этом? – спросил Мераний.

– Если что, я отвечу за него.

– Хм… – Фентус уставился на Просперуса. – С чего бы тебе так вступаться?

– Он – хороший человек, Люций. Если само провидение дает нам возможность помочь ему раскрыть себя для Ордена, в наших же интересах использовать это. Мы получим нужный нам результат уже через год.

– Ну, хорошо… Отправим его в Северный Авангард. Там сейчас набор и, надеюсь, он подойдет Фергусу.

– Спасибо.

– Но, если парень начнет доставлять неприятности…

– О, до этого не дойдет. Обещаю.

– ВСЕ, Байн! Мы, наконец, закончили! – Люций перевел взгляд на Брабуса. – Первый этаж, правое крыло! И, пожалуйста, Ковен! Сделайте это пешком! Мне надоело выслушивать жалобы охраны!

Тот молча кивнул, взял девочку за руку и потянул ее к выходу.

– Сейчас нас будут допрашивать, Магистр? – шепнула Элли.

– Да, – тихо ответил Брабус. – И нам придется сказать правду.