Текст книги "Оккультист"

12. Для грешных нет покоя

– А, Дэмон! Как и ожидалось, ты вернулся позже, чем я надеялся. Итак, ты расправился со своими врагами?

Дэмиен моргнул, ожидая, когда включится ночное зрение. В подземелье царила почти непроглядная темень. Тусклый свет едва проникал в отверстие наверху и не достигал логова Дэмиена. Через пару мгновений перед ним возникло лицо Бартоломью.

– Нет, но я их задержал. Следующие несколько часов все будет в порядке. Колодец Душ готов?

Бартоломью резко отступил и театрально взмахнул руками. Постройка, на которую он указывал, была, мягко говоря, обескураживающей, какое-то нагромождение камней. Фундамент сложили хорошо, ровно, а вот дальше навалили невпопад.

Дэмиен сердито уставился на Бартоломью, однако решил перенаправить гнев на более слабого. Он поискал взглядом Нойджела и обнаружил, что имп дрыхнет у стены. Имп лежал на боку, подергивая ножками во сне. Возможно, ему снилось, что он плывет… или сражается с крысой. Дэмиен поставил бы на последнее.

М-да, Дэмиен был достаточно умен, чтобы не кричать на Бартоломью, и слишком мягок, чтобы унизить спящего миньона, поэтому выбрал сарказм.

– Вау, рад, что вам доверился. Никогда не видел кучи камней красивее.

– Ни к чему такой тон. Для финального штриха требуется всего лишь энергия душ. Добавь же последний ингредиент к этой постройке, а затем сам скажешь, уместно ли в этой ситуации твое обычное нахальство.

Дэмиен послушно подошел к «постройке» и приложил к ней руку. Перед глазами выскочил вопрос:

«Вложить одну душу? Да/Нет»

Он кивнул, и из его раскрытой ладони потек серебристый дымок, просачиваясь в трещины на камнях. Трещины засветились, и камни начали передвигаться у него на глазах, со скрежетом переползая друг по другу, пока не сложились, как пазл. Неровности сгладились, все встало на свои места. Результатом стал ровный, скругленный на вершине конус.

Дэмиен чувствовал, как он гудит под рукой, будто душа внутри бьется о стенки и рвется на свободу. Это напоминало вибрацию двигателя, по крайней мере, как он ее себе представлял.

Он убрал ладонь и снова взглянул на Колодец, с удивлением обнаружив некоторые изменения в описании.

Колодец Душ Дэмона

Прочность: 250

Души: 1/10

Вдобавок к окну характеристик в правом верхнем углу появился красный крестик. Когда Дэмиен сосредоточился на нем и кивнул, окно быстро закрылось текстовым уведомлением:

«Уничтожить Колодец Душ? Да/Нет».

– Ах, какая ностальгия, – проговорил Бартоломью. – Просто вспомнилось, как построил свой первый Колодец Душ. Как же ты еще невероятно слаб.

Дэмиен отменил уничтожение того, что только что достроил, и переключил внимание на Нойджела, который что-то бормотал во сне. Всплыло уведомление об успешном завершении квеста «Колодец Душ – полезный куш», хотя Бартоломью и подпортил радость своим последним замечанием.

Дэмиен присел, решив обратиться к проснувшемуся импу по-дружески.

– Привет, Нойджел. Таинственный голос возвращался, пока меня не было?

Нойджел с недоверием прищурился и насуплено покачал головой.

– Это хорошо. Наверное, он уже ушел. Если вернется, придется оставить тебя здесь и поручить строительство чего-нибудь еще, для твоей же безопасности. Будем надеяться, голос никогда не вернется. Согласен?

Нойджел изучал лицо Дэмиена своими черными глазами, пытаясь понять, то ли хозяин настолько туп, что верит в свои слова, то ли над ним глумятся. Однако Дэмиен не выдал своих эмоций, поэтому Нойджел ответил простым кивком.

– Отлично! Рад, что мы мыслим одинаково. Отдыхай, пока я готовлюсь к следующему квесту.

Он встал и вызвал список квестов. Вверху висел «Побудь в моей… эктоплазме?» Значит, пора поиграть с новым призывом, а также заклинанием «Одержимость». Он перешел на вкладку навыков, чтобы изучить их подробнее.

Призыв Призрака: Мана: 250, Души: 3 – Вы указываете перстом на землю, выжигая руны и открывая портал в мир демонов. Через 10 секунд вливания энергии портал открывается, и в реальность смертных прибывает призрак. Призрак будет служить вам, пока не умрет или не будет отозван. Характеристики призрака повышаются каждые пять уровней.

Не считая повышенной стоимости маны и количества требуемых душ, описание схожее с описанием навыка «Призыв Беса». Это заклинание стоило три души, так что займет три слота Лимита призыва. Намного дороже, чем призывать импа. Дэмиен надеялся, оно того стоит. Он прокрутил список вниз и нашел другое новое умение.

Одержимость: Мана:150 – Вы указываете на призванного миньона и берете над ним контроль: видите его глазами и действуете через него. Ваше тело на протяжении заклинания остается неподвижным. Заклинание прервется, когда миньон погибнет, или вы отмените одержимость и вернетесь в свое тело.

«Вау. А крутая абилка». Не надо идти впереди самому, вместо этого всегда можно взять под контроль призванного импа.

Дэмиена охватило возбуждение, он глянул на счетчик душ – ровно три. Отлично! И указал на пол перед собой и спешно подумал «призрак».

На камне проступили и налились красным уже привычные взгляду полосы, только пентаграмма получалась другой, не такой, как в случае призыва импов, а сложнее. Дэмиен не сразу определил рисунок, только когда проявилась последняя руна, он различил вписанный в круг серп. Пентаграмма вспыхнула, и над ней открылся портал.

Обычно импы вываливались в игровую реальность и смачно шмякались на камни, призрак же показал себя иначе. Он не выпал, он спланировал. Сквозь разрыв в измерениях выскочил хвост из теней, хлестнул по каменному полу, затем призрак появился целиком. Руки-лезвия скрещены на груди, голова опущена, как в молитве, плоть на тулове отсутствует, есть только кости. Дэмиен еще не видел столь уродливых существ, настолько оскорбляющих Господа одним своим существованием.

Призыв состоялся, портал исчез, но призрак не пошевелился. Дэмиен решил рассмотреть его получше.

Призрак

Характеристики

Сила 5, Ловкость 30, Интеллект 5

Телосложение 10, Стойкость 15, Мудрость 5

Способности: Зверь Теней, Пронзить, Кромсать.

У призрака был высокий показатель ловкости, но остальные оказались низки. Не то чтобы это имело значение, если верить рассказу Бартоломью, призрак играет роль ассасина. И по виду вполне соответствует. Дэмиен смотрел на него в упор, но призрак то и дело исчезал, его тело сливалось с темнотой. Да, впечатляет, невидимое и смертельно-опасное создание.

Дэмиен набрался смелости и встал перед монстром. Он принадлежал ему. Вреда не принесет.

– Привет, призрак. Ты меня слышишь?

Призрак вскинул голову, впервые открыв взгляду лик. Глаза черные, без зрачков, прямо как у Бартоломью и импов. Лицо гладкое, на месте рта и носа виднеются лишь тени.

Импы представляли собой обычных слуг, но отличались дурашливым характером. Это же было существо действия, а не слов. Не тратя времени, Дэмиен указал на него и подумал: «Одержимость».

В глазах поплыло и потемнело. Когда же зрение вернулось, он обнаружил, что смотрит на себя. Только не своими глазами, и сам он был не в своей голове.

Словно в кошмаре, он наблюдал, как собственное тело, закатив глаза, заваливается на пол. Он машинально подался вперед, чтобы подхватить тело, поразившись скорости реакции. И лишь вытянув руки перед собой, он вспомнил, что именно происходит. Изогнутые лезвия скользнули чуть дальше вперед, движения были столь стремительны. Он будто пролетел расстояние. Он был внутри призрака.

Дэмиен осмотрел свое тело, радуясь, что успел сдвинуть лезвия вперед и принять себя бессознательного на плечи, после чего медленно опустил тело на пол.

Закончив с этим, он решил получше освоиться с призраком. Ощущения весьма непривычные. И самым непривычным было то, что у него отсутствовали ноги. И как без них перемещаться? Когда он ловил себя, дернулся вперед машинально, но, стоило конкретно задуматься о перемещении, как все стало намного сложнее. Для пробы он откинулся назад. Тело призрака повиновалось и мягко вернулось на прежнее место. А, значит, ему стоит наклониться в нужном направлении и движение продолжиться. Почти как ходить, только не нужно переставлять ноги, чтобы избежать падения.

Он покрутился в разные стороны и с удовольствием обнаружил, что может поворачиваться на одном месте. Полный набор движений. Его хвост болтался за спиной, при движении сливаясь с тенями и цепляясь за пол, чтобы улучшить равновесие.

Навык «Зверь Теней», видимо, был вариацией его собственного «Обитателя Теней». Очевидно, как из названия, так и из внешности призрака. Хвост так цепко хватался за гладкий каменный пол, что у Дэмиена возникла идея, как еще его можно использовать.

Он приблизился к стене. Невозможно было не попробовать – Дэмиен был не из тех, кто упускает момент.

Он резко согнулся, подавшись немного вверх, но не прекратил движение, когда соприкоснулся со стеной. Нижняя часть тела перескочила на вертикальную поверхность, и Дэмиен обнаружил, что поднимается вверх, плевав на гравитацию.

Наслаждаясь, он поднялся до потолка, вися вниз головой точно над Колодцем Душ. Увидел, как Нойджел показывает ему кулак с отведенным средним пальцем – стоило бы приказать мелкому засранцу выполнить пятьдесят отжиманий, но у призрака не было ни рта, ни связок в горле. Если забыть о неспособности говорить, у призрака имелись уникальные преимущества. Дэмиен сомневался, что урон схож с уроном настоящего ассасина, но ассасин и по отвесным стенам лазить не умеет, по крайней мере, насколько Дэмиен разбирался в их способностях.

Вернувшись вниз, Дэмиен подумал: «Отменить Одержимость».

И тут же открыл глаза – свои глаза.

Все вокруг теперь казалось красным. А Нойджел расселся у него на груди и больно тыкал когтем.

– Ну что еще?

Нойджел показал на себя, потом на призрака и после – на потолок. Закончил он свою просьбу попыткой сделать щенячьи глазки, попыткой скорее жуткой, чем милой.

– Ты же не можешь сам войти в призрака.

Нойджел умоляюще свел ладошки вместе, нижняя губа нервно задрожала.

Тут Дэмиену в голову пришла мысль.

– Ладно. Но ты можешь об этом пожалеть. Эй, призрак, – приказал он. – Возьми Нойджела, залезь на потолок и быстро спустись обратно по стене.

Нойджел радостно взвизгнул и захихикал, бросился к призраку, пританцовывая и размахивая руками.

Призрак с немой угрозой взглянул на импа, присел, усадив на плечи. Лицо Нойджела сияло от предвкушения, будто только что оказался на вершине американских горок.

Дэмиен смотрел, как призрак медленно поднялся под потолок и потом, как велели, с ускорением спустился по стене обратно. Нойджел в эти секунды вопил от удовольствия.

Дэмиен не смог удержаться и рассмеялся. После такого насыщенного дня эта мелочь была приятной.

– Еще раз, – приказал он, снова отправляя парочку вверх.

Бартоломью неожиданно возник над плечом Дэмиена, подобно привидению, до его стелса призраку было как до луны.

– У тебя нет времени на детские игры.

Вампир испортил момент.

– Я прихожу в себя.

– Я поставил перед тобой задачу. Убей пять врагов с помощью нового миньона. А не развлекай Нойджела.

– Подумаешь, немного поиграли, – сказал Дэмиен. – Он все-таки быстро построил Колодец Душ. Он нормальный па…

Радостные вопли Нойджела оборвал звук рвоты, затем последовал громкий влажный шлепок. Через несколько секунд призрак вернулся, все еще удерживая Нойджела на пелче. Имп заметно позеленел. Призрак опустил его на пол, и Нойджел повалился на камни, жалко хныча.

Дэмиен откашлялся.

– Ладно, я пойду. Просто подожду, пока восполнится мана. Быстро разберусь с твоими крыса…

Бартоломью перебил его, громко цыкнув языком и покачав пальцем:

– Так не пойдет. Крысы больше не представляют для тебя угрозы. Я не вижу в них достойных противников, и они не даруют тебе энергию душ.

Вампир указал вверх.

– Ты отправишься наружу. А вынудив своего миньона… осквернить щедро дарованное мною жилье содержимым его желудка, ты отправишься немедленно. Иначе я возьму тебя за шкирку и буду вытирать рвоту твоим лицом. Пошел прочь из моего подземелья, и если у тебя хватит мозгов, то ты вернешься с ведром и тряпкой.

– О, это что, новый квест? И какая награда?

– Твоя жизнь. Теперь убирайся.

13. Гоблины!

Дэмиен добрался до вершины лестницы и устало потянулся. Он провел в Порочном Круге всего несколько часов, если считать чистое время, но они уже казались днями. Даже жалкая полянка с жуткими деревьями, которые отбрасывали в стороны зловещие тени, и то казалась приятным явлением после того, что он пережил.

Может, в запретной роще и было мрачно, но это казалось пустяком в сравнении со злом, царящим в подземелье. Дэмиен думал, что именно на нижнем уровне, где обитает Бартоломью, отвратительней всего, но, поднявшись, понял – уровни выше не лучше.

Путь наверх оказался долгим и полным сюрпризов. Когда он вошел в Порочный Круг в первый раз, то смог избежать сложностей, максимально сократив маршрут; только вряд ли подобное кому-либо дано повторить. Бартоломью услужливо подсветил красным ловушки на лестнице, и все равно пара оплошностей чуть не стоили Дэмиену жизни. При этом Нойджел вопил, предупреждая об опасности.

И все же они выбрались. Приятно вернуться в такой знакомы мир, хватит на время подземелий.

Дэмиен с удовольствием глотал свежий воздух и улыбался, пока не заметил каменную кладку вокруг дыры в земле, то самое место, где еще утром его пытался убить Эфириус. Улыбка пропала сама собой. Несмотря на утомительный подъем, Дэемиену расхотелось отдыхать. Он осмотрелся и махнул рукой Нойджелу, который испуганно выглядывал поверх каменной кладки.

– Пошли, Нойджел, не трусь.

Имп быстро осмотрелся и засеменил к Дэмиену, бросая опасливые взгляды в сторону деревьев. Снаружи ему явно было неуютно. Призрак, скользнул к ним за спины, как обычно с невозмутимым спокойствием. Дэмиен зашагал через рощу, особо не представляя, куда именно идет. Как только он выберется из леса, сможет сориентироваться. Так и случилось – вскоре они очутились на опушке, куда проникали лучи солнца.

Справа была дорога. По ней можно добраться к Барабанному озеру, где когда-то качался Скорпиус, и начать квест. Дэмиен уже сделал несколько шагов в том направлении, когда осознал, что его НПС-помощники застряли в лесу.

Он обернулся, прищурился и разглядел голову Нойджела, прятавшегося за деревом. Призрак же замер на самой границе леса. Теперь, когда Дэмиен присмотрелся, он заметил знакомый полог тьмы, стеной висящий на границе леса. Он не мог понять, то ли полог тут ради визуального эффекта, то ли выполняет какую-то игровую функцию. Надо потом спросить Бартоломью.

– Что с вами случилось? А ну выходите. Путь еще неблизкий!

Призрак немедленно подчинился и проплыл через прозрачную темную пелену. Стоило ему это сделать, как окутывающие его тени исчезли, а тело начало чахнуть на глазах. Он безропотно стоял, пока солнечный свет с шипением прожигал кожу на плечах, лезвия на руках укорачивались, а мускулы истончались.

– Что за… ерунда!

Призрак

Характеристики

Сила 5, Ловкость 15, Интеллект 5

Телосложение 5, Стойкость 10, Мудрость 5

Способности: Зверь Теней, Пронзать, Кромсать.

Статусные эффекты: Вытащен на свет.

Дэмиен запаниковал. Он потратил на призрака три последних души, а теперь тот стал слабее Нойджела. Какого черта происходит? И тут он заметил эффект «Вытащен на свет».

– Живо вернись в лес.

Призрак отклонился корпусом назад и снова проплыл через границу на опушке, явно чуть быстрее, чем выбирался оттуда. Дэмиен стукнул себя по лбу и выдохнул с облегчением, когда шипение от солнечных ожогов прекратилось.

Через несколько секунд тени сгустились вокруг призрака, и он снова стал прежним – хладнокровно-зловещим. По крайней мере, теперь Дэмиен знал назначение полога тьмы на границе леса. Небольшое утешение, конечно, потому что Бартоломью подкинул квест, где нужно играть за миньона, который не может выдержать солнечный свет.

– Ты учитель от бога, Бартоломью. Так держать.

Пока Дэмиен выжидал, чтобы здоровье призрака восстановилось, он заметил у того во все еще открытом окне активированную способность «Зверь теней». Видимо, способность и была всему виной, но почему, не сообщалось, поэтому Дэмтиен терялся в догадках. У его навыков были подробные описания, почему же их нет у миньонов? Стоило задаться вопросом, как прямо под интересующей его способностью засветился плюсик. Кивок – и Дэмиен получил ровно то, что хотел – описание способности миньона:

Зверь Теней: Тогда как оккультисты лишь взяли тьму в союзники, другие в ней рождаются. Обладатели этой способности получают заметное повышение скорости движения (100 %), способность скрываться в тенях и пользоваться улучшенным стелсом (прозрачность 75 %) в неосвещенных местах. Однако при контакте с источниками света они получают дебафф «Вытащен на свет», снижающий характеристики на 50 % и причиняющий со временем урон (минимум – 10 % от полного здоровья). Скорость урона и понижение уровня характеристик рассчитываются на основе интенсивности источника света.

Да уж, понапридумали. Теперь Дэмиен понял, почему разработчики не включили полный список способностей в окно характеристик, хотя он предпочел бы упростить поиск подобной информации. Раньше он непременно бы сообщил об этом Кевину, но сейчас у Дэмиена есть проблемы посерьезней.

Уже хорошо, что не узнал о недостатках с поиском в бою. Вот тогда бы точно возникли проблемы. Он открыл меню и глянул время. Четыре часа дня. Еще два часа до сумерек, и затем полчаса до темноты. Вернуться без победы он все равно не мог, но и не собирался сидеть впустую два с половиной часа.

Нужно менять план. Придется поискать врагов в темном месте. Он открыл карту, вспоминая расположение одной пещеры, где когда-то набирал игровой опыт за Скорпиуса, но так и не нашел ориентиров на карте. Игра считала, что Дэмиен никогда здесь не был, а значит, не знал, где нужно искать. Но Дэмиен понимал в этом побольше игры. Пещера находилась в пяти минутах к западу, у подножия холма, видневшегося на карте.

– Следуйте за мной.

Не дожидаясь жалоб Нойджела, Дэмиен припустил бегом по открытому пространству. Вскоре звук его шагов разбавило слабое шипение и потрескивание, похожие на работу кухонного комбайна, который этим утром готовил яичницу с беконом.

Нойджел обогнал призрака и пристроился рядом с Дэмиеном. Имп постоянно вертел головой с округленными от страха глазами. Дэмиен убедился, что солнечного света боится не только призрак, и заметно прибавил в скорости.

Вход в пещеру на склоне холма был ровно там, где он его помнил, и сперва он улыбнулся, а потом осознал, что шипение и треск прекратились.

Он обернулся и с удивлением обнаружил, что его призрак уже даже не жарится, а просто напоминает что-то вроде нарисованного карандашом человечка без нижних конечностей. Ко всему прочему, призрак с трудом передвигался, то зависал, то рывком ускорялся. Все, чем Дэмиен мог ему помочь, это пожелать, добраться до пещеры как можно скорее.

Они прибыли на место без происшествий, Нойджел скрылся в тени, Дэмиен остался дожидаться призрака. Стоя у входа, он заметил на стене табличку, которой не было во время прохождения локации на тестовом сервере. Он подошел, нахмурил лоб. В верхней части таблички красовались череп с костями и символ гильдии Эфириуса – красный смерч, под ними виднелась сделанная капслоком надпись. С каждым прочитанным словом Дэмиен все больше обалдевал.

ПЕЩЕРА ПРИНАДЛЕЖИТ ПРИЛИВУ. ЕСЛИ ВАС ПОЙМАЮТ В ПЕЩЕРЕ БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ, ВАС УБЬЮТ, ТРУП ОБЫЩУТ, А СМЕРТЬ ОПУБЛИКУЮТ ОНЛАЙН. СПС

ПРИЛИВ

Дэмиен припомнил, что Прилив когда-то начал захватывать некоторые области игрового мира, но Дэмиен не думал, что это затронет и его, и потому особо не заморачивался. Как и многие несправедливости в жизни, эта показалась ужасно нечестной, когда случилась с ним лично. А после того, как лидер гильдии этим утром столкнул его в яму, Дэмиен считал это ну очень личным.

Тинтагель не являлся самой лакомой зоной в плане развития персонажей. От этой пещеры было рукой подать до Камелота – места, где людям позволено прокачиваться без осложнений. И все же Прилив не только решил, что им целого мира мало, но еще и угрожал убивать всех, кто сюда придет «без разрешения»?

Дэмиен закончил возмущаться и обернулся как раз вовремя, чтобы лицезреть добравшегося до холма призрака. Выглядел тот ужасно. Что ж, вариантов два: поискать новое место, что означает очередную долгую прогулку под палящим солнцем с перепуганным насмерть импом и плавящимся мусорным мешком, либо рискнуть быть пойманным ровно теми, кого он поклялся уничтожить.

Ну что же, он просто зайдет в пещеру, выполнит квест и выйдет. Он не зависнет там надолго, чтобы попасться. К тому же, у прокачанных игроков Прилива есть занятия поважней, чем вырезать гоблинов в пещере. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого, Дэмиен пропустил призрака вперед.

Стоило призраку перейти порог и оказаться в тени, как он начал восстанавливаться. Урон был обширным, так что восстановление заняло больше времени, чем в первый раз, но после завершения процесса Дэмиен вызвал окно характеристик призрака и удостоверился, что тот как новенький.

Нойджел тоже казался вполне в своей тарелке. Он либо не видел знак Прилива, либо не умел читать, либо и то и другое. Ставка Дэмиена на то, что удастся протащить призрака под солнцем, окупилась, пора обналичивать выгоду.

Он быстро указал импу на землю перед собой, и Нойджел повел всех по проходу вглубь пещеры.

Дэмиен не помнил точного расположения ловушек и врагов, но знал, чего ждать. Это была обширная сеть туннелей, иногда напоминавшая кроличьи схроны. Но главным отличием были обитатели пещеры. И это вовсе не кролики, а бурые гоблины, хорошо скоординированные, чрезвычайно негостеприимные и яростные в бою.

Некоторые виды гоблинов в игре, в том числе и мелкие, обладали сложным мышлением. Но не бурые. Их определяющей характеристикой был голод, причем жрать они хотели вовсе не морковку.

Когда Дэмиен пришел сюда впервые в качестве подготовленного воина, он просто встал на входе в узкий туннель и заорал так, чтобы на него разом выбежали все враги. А потом убил их всех по одному в ограниченном пространстве, где их число ничего не значило. К тому же при такой тактике, он не опасался удара в спину.

Начинающему оккультисту, который пришел сюда из необходимости, в лохмотьях, больше опасающемуся атаки сзади, чем в лоб, понадобится иной подход. Он еще не набрался сил в достаточной мере, чтобы противостоять целой партии игроков. Стелс-прохождение обычно занимало много времени, но с этим заданием нужно было покончить как можно быстрее.

Окей. Будем действовать по порядку – сперва нужно заручиться поддержкой Нойджела.

– Нойджел, иди и следи за входом. Если кого увидишь, беги сюда и… скажи… блин. Погоди.

Дэмиен собирался войти в призрака для выполнения квеста, и его реальное тело останется незанятым. Так что пришло время для новых тестов.

Он сел, прислонившись спиной к стене, указал на призрака и подумал «одержимость».

Управляя теперь призраком, он аккуратно наклонился вперед и ткнул бессознательное тело в лоб. И тут же почувствовал давление посреди своего собственного лба – точнее, лба призрака. Он стал куклой вуду. Отменив одержимость, снова обернулся к Нойджелу.

– Если кого увидишь или услышишь, тыкай мне в лоб. Да, на твоей улице праздник, садист мелкий. Не делай этого без необходимости, иначе мы тут застрянем надолго. Это приказ.

Дэмиен снова вошел в призрака и сориентировался в туннеле. Движение давалось просто, если не действовать слишком резко, но он еще не протестировал себя в бою. А если не получится с первого раза, душ на призыв нового призрака не хватит. Тогда они окажутся ну в очень неприятном положении.

Ладно, тогда пусть получится с первого раза.

Он аккуратно наклонился вперед и заскользил по проходу, пока не оказался возле первого схрона. Он осторожно заглянул за угол: под потолком висела на веревке масляная лампа, но в остальном освещение было слабым. Славно. Скромный такой схрон с земляным полом и тремя уходящими в разных направлениях коридорами, не считая того, из которого он только что появился.

Сначала Дэмиен сунулся в проход слева. Там оказалась маленькая комната, примечательная лишь примятой в углу соломой, подушкой и одиноким скомканным одеялом. Здесь иногда дежурит караульный, потому что именно тут важная развилка туннелей или что-то вроде того.

И если его нет на месте, он наверняка в патруле, как и полагается мобам.

Дэмиен вплыл обратно в схрон, избегая света лампы. Добрался до прохода напротив и тут услышал, как впереди что-то скребет по полу. Спустя миг, волоча за собой топор и увлеченно ковыряясь в носу с внушительную картофелину, в проходе показался бурый гоблин.

Дэмиен укрылся за стеной. Целый седьмой уровень. К счастью, ненамного выше его собственного. И все же лучше сохранить элемент неожиданности, чем атаковать в открытую.

Дэмиен быстро развернулся и наклонился чуть сильнее вперед, чем обычно, придав ускорения, быстро скользнул в караулку. По пути он проскочил мимо факела и ощутил жжение, которое прекратилось так же быстро, как и началось, и ко времени, когда в схрон вошел бурый гоблин, Дэмиен-призрак успел хорошо укрыться.

Он наблюдал за тем, как гоблин добрался до центра схрона, потупил, ковыряясь в носу, затем повернулся и потопал туда, откуда пришел, все также волоча за собой топор. Стоило гоблину показать спину, как Дэмиен беззвучной тенью скользнул вдоль стены. Не успел гоблин подойти к выходу, как Дэмиен замахнулся и вонзил руку-лезвие призрака в спину гоблину.

Добавлен коэффициент Незаметной атаки!

Урон: 90

Без крита, очень странно. Хотя удар вполне себе критический.

Из руки гоблина выпал топор, а сам он со стоном повалился на колени, уставившись на клинок, торчавший у него из груди. Попробовал позвать на помощь, но Дэмиен оказался начеку. Обхватил гоблина другой рукой и чиркнул лезвием по горлу.

Добавлен коэффициент Незаметной атаки!

Добавлен коэффициент Критического удара!

Урон: 180

Дэмиен не знал точно, сколько здоровья у гоблина, но это было уже не важно. У бурых гоблинов в черепушке нет мозгов.

Замерев на миг, Дэмиен прислушался. Однако в туннелях продолжала царить тишина. Тогда он выдернул руку-лезвие из гоблина и позволил тому упасть. Из раны на шее жертвы вытекла энергия души, сформировала сферу, после чего скользнула к руке призрака и успешно втянулась в нее. Значит, Дэмиен может собирать души и в теле призрака. Весьма полезное открытие.

Он был в восторге. Бой с призраком, за которого играет Дэмиен, станет настоящим кошмаром для других. Впервые с начала игры за оккультиста он почувствовал свою силу. И с трудом удержался, чтобы не понестись, сломя голову, искать новую жертву в туннелях.

На радостях он забыл о лампе под потолком, проплыл под ней, и плечи и макушка тут же пошли волдырями, напомнив о дебаффе на свет. Дэмиен метнул злой взгляд на потолок. Ведь мог бы обойтись без случайного урона. В ярости он перерубил веревку, державшую лампу, и за мгновенье переместился в караулку. Призрак был невероятно быстрым, когда это требовалось. Дэмиен уже находился в проеме, когда услышал за спиной звон стекла и шум пламени, от которого мгновенно занялся труп на полу.

Из туннеля на другой стороне, который он не успел проверить, раздались удивленные хриплые возгласы, кто-то явно не ожидал пожара.

Ругая себя за горячность, Дэмиен успел скрыться из виду как раз вовремя, когда галдящие наперебой гоблины завалились в схрон. Даже если пожар их не сильно обеспокоит, то горящий труп наверняка напряжет.

Вот тебе и стелс.

Выглунув в проем, Дэмиен понял, что ему повезло. Новоприбывшая парочка была слишком занята тушением огня, чтобы смотреть по сторонам. И тушили они огонь единственным подходящим способом – босыми ногами.

Получалось на удивление эффективно. Ноги были непропорционально большими по сравнению с телами и, видимо, невероятно нечувствительными; два гоблина без устали скакали на огне добрых двадцать секунд, пока не справились.

Как только они закончили, схрон объяла тьма. Способность призрака «Зверь Теней» спокойно позволяла наблюдать за происходящим в темноте. Был бы у призрака еще и рот, он бы непременно улыбнулся. Пока все шло как надо. Осталось дождаться, чтобы гоблины разделились, и грохнуть их по одиночке.

Гоблины, восьмого и седьмого уровня соответственно, о чем-то спорили. Дэмиен приготовился. Он бесчисленное количество раз видел этот сценарий. Сейчас один останется в карауле, другой побежит за подкреплением. Придется убить оставшегося стражника быстро и догнать второго, пока тот не забил тревогу.

Однако гоблины синхронно кивнули друг другу и, против всех ожиданий Дэмиена, выбрали самый худший вариант развития событий. Побежали оба и в разных направлениях, при этом вопя во всю глотку.

Гоблин седьмого уровня углубился в лабиринт, как и предполагал Дэмиен. Восьмерка кинулся по проходу к выходу из пещеры на холме, прямиком к беззащитному телу Дэмиена. Вот это уже было слишком. Дэмиен так удивился, что в итоге промедлил и потерял драгоценные секунды.

Высокоуровневый гоблин с каждым шагом подбирался все ближе к его пустой оболочке, и Дэмиен не сомневался, что он сделает, когда найдет задремавшего человека. Выбора не оставалось. Может, тот, что послабее, и предупредит остальных, но его напарника надо было прикончить первым. Дэмиен бросился в зал и едва вписался на вираже в нужный проем.

Крик гоблина впереди резко оборвался, он нашел тело. Дэмиен вытянулся вперед, насколько мог, и стены слились по бокам от набранной скорости. Он приближался к пугающему зрелищу: гоблин восьмого уровня, заносящий топор, чтобы обрушить на голову человека под стеной. В последний момент Дэмиен выкинул перед собой руки.

Он врезался в гоблина на скорости, да так, что даже хвост потерял контакт с полом. Оба покатились по туннелю, и Дэмиен на себе ощутил, каково это крутануться в стиральной машине.

Когда все замерло, он моргнул и вскинул голову, в которой без устали звенело, глянул на здоровье. Просело до 37/100. Нехорошо.

Мозг медленно перезагружался. Где гоблин?

И только сейчас он заметил, что руки-лезвия воткнулись во что-то бурое и мокрое. Благодаря везению он проткнул гоблина насквозь, и урон от столкновения завершил начатое.

Дэмиен высвободил лезвия и встал на ноги… то есть, на свой дымящийся хвост.

Стоило собраться, как из коридора выбежал Нойджел, исступленно размахивая руками, мяукая, лопоча и тыкая в сторону, откуда пришел.

Но разговаривать с ним Дэмиен не мог. Возможно, самое худшее в одержимом призраке, что у него нет рта.

Поэтому, когда Дэмиен ответил на вопли импа лишь тупым взглядом, Нойджел подбежал к человеческому телу и яростно заколотил его в макушку. Так старательно, что стало больно, и Дэмиен раздраженно двинулся к миньону, когда наконец сообразил, что это значит.