Текст книги "Ловцы душ"

Виляя по улицам и дворам, он окончательно убедился, что физической слежки за ним нет. Хотя никто не мешал возможным преследователям вести за ним дистанционную слежку со спутника. Они без труда могли воспользоваться прямой связью сателлита с его навигационным компьютером. Но и здесь, любителей последить ждал неприятный сюрприз, с которым они вероятно и столкнулись.

Переделанная Лернором программа «нестандартной» навигации, черпала ориентиры непосредственно из компьютеров находившихся рядом транспортных средств и самостоятельно блокировала связь с любым спутником.

Лернор никогда бы не подумал, что его хитроумная модификация будет применяться по своему непосредственному назначению. А ведь первоначальная цель, была куда скромнее. Всего на всего избегать пробок, и не привлекать внимания полицейских экипажей, прокладыванием не совсем стандартных маршрутов через газоны и лужайки.

– Как же они на меня вышли? И кто эти «они»? – в очередной бессильной попытке понять происходящее, Лернор стукнул руль кулаком.

– Что я сделал не так? Кому перебежал дорогу…

– Стоп! – внезапная догадка осенила его словно гром среди ясного неба, заставляя и дальше рассуждать вслух.

– Катр, доставил диск с программой-червем заказчику. Я его работодатель. Возможно, я был последний, кто контактировал с Катром и весь сыр бор вокруг этой программы. Перед смертью он так же позвонил мне. Скорее всего, желая предупредить об опасности… или… Звонил не он, а кто-то с его телефона, пытаясь выследить меня по звонку. Даже не сомневаюсь, что место было установлено предельно точно. Кто же эти ребята из ИТЦ?

– Далее контакт с владельцами помещения и выход на старосту нашего курса Дилину. Она и устраивала его аренду. Мои последние звонки Дилине, еще раз подтверждают нашу связь. Перед смертью она наверняка могла сказать про меня и Джулиану. Активация моей карточки, вновь привела преследователей в офис… Мдаа… Все-таки хорошо, что я окончательно потерял связь со внешним миром именно там.

– Но почему они не вышли на машину? – Лернор на мгновение задумался. – Ну, конечно же! Она же на Малвина зарегистрирована. Как же я раньше об этом не догадался! Никто из приезжих не имеет права приобретать движимую собственность в Мегаполисе сроком до десяти лет. Естественно, кроме тех, кто идет на службу в органы. Вот почему я все еще спокойно еду. Уфф… По крайней мере, это одна из самых правдоподобных версий.

– С другой стороны, если бы был засечен сигнал активации программы-червя с терминала Джули, то веселье началось бы гораздо раньше. Вероятнее всего мы бы даже не успели позавтракать. Может, я все-таки ошибаюсь? Да или нет… но в любом случае следующей на очереди, вероятно, будет Джулиана.

– Боже, сделай так, чтобы я успел раньше!

Через полчаса, Лернор, сбив шлагбаум, вихрем ворвался в закрытый двор элитного комплекса.

Бросив машину открытой, он сломя голову, подлетел к цветному экрану домофона. Судорожно вводя код квартиры Джулианы, он уже слышал, как за спиной к нему со всех ног несутся закованные в броню и вооруженные до зубов здоровые парни из охраны.

– Джули, ну давай же ответь! – нервно царапал дверь Лернор. – Милая, поторопись!

– Эй, парень! Быстро на землю и руки за голову! – прокричали ему за спиной.

Лернор, с кислым выражением лица медленно повернулся. Он буквально вжимался в дверь всем своим телом.

– Не стреляйте! Только не стреляйте! – прокричал он, поднимая руки вверх.

– На землю! Я тебе сказал, мать твою!

В этот момент бронированная дверь за спиной с шипением отъехала в сторону, и Лернор буквально ввалился вовнутрь, не веря своему неожиданному счастью.

Образовавшийся проем так же быстро закрылся прямо перед носом охранников. Тут же вскочив на ноги, он буквально влетел в открывающийся лифт, выталкивая оттуда хорошо одетого лысого толстяка с сигарой в руках.

Как только створки лифта стали закрываться, в подъезд с грохотом ввалилась доблестная охрана.

Ругаясь матом на всех известных им языках, они тут же натолкнулись на толстого мужчину. Успеть в лифт, им было уже не суждено. Компания была встречена таким избранным матом важной шишки, что вероятно каждый из них задумался о поиске новой работы.

По пути наверх, взмокшему и взволнованному парню ярко представлялись картины трагедии. Бездыханное тело девушки, ставшей невинной жертвой из-за такого гада как он. Ее останки лежавшие в лужах крови среди потерявших свою белизну шелковых простыней.

Картины сменились бешеным потоком мыслей, которые уже невозможно было удержать.

«И зачем Джулиане только понадобилось с ним связаться? Предоставить шанс, чтобы, он, наконец, выбрался на поверхность, становясь частью высшего общества. Зачем она дарила ему это, если он в одно мгновение умудрился потерять буквально все. Даже то, чего с трудом достиг в течении всей своей столь жалкой жизни…»

«Все с ног на голову! Неужели больше нет будущего, такого, каким я его себе представлял? Меня ждет неизвестность и забвение! Что же все-таки останавливает меня в эти мгновения, самому наложить на себя руки? Избавится от всех проблем и мучений в один раз самым простым и хорошо известным способом. »

«Нет. Я не самоубийца. Я не сдамся! Лернор всю жизнь был и останется борцом, сражаясь с судьбой даже тогда, когда другие сдаются.»

«Биться до конца, пока есть хоть небольшой проблеск надежды – вот мой главный принцип!»

Он интуитивно чувствовал, что все еще успеет спасти Джулиану, ведь она была его единственной и последней надеждой. Надеждой разрулить эту сложную ситуацию.

Наверху раздался четкий хлопок выстрела. Сердце упало.

– Неужели опоздал?

Вырвавшись, наконец, из лифта, Лернор, собрал все разрозненные мысли в волевой кулак, и, сделав последний бросок к двери любимой девушки, с разгону врезался в него плечом. Последнее, препятствие тут же поддалось.

Взору за ним представилось действительно неприятное зрелище. В конце коридора Лернор увидел Джулиану. Девушка, не лежала в крови. Нет. Ее тело не было изуродовано пытками…

Она была все так же прекрасна, укутанная в короткий розовый халатик. Как же он отлично смотрелся на ее сногсшибательной фигуре… И, по-видимому, были и те, кто на них точно не устоял…

Подле лохматых тапочек в форме зверюшек с ушами, лежал незнакомый громила лет тридцати. Он лежал ничком, широко раскинув руки и ноги в стороны, а из короткого ствола дамского пистолета в изящных руках Джулианы, лениво струился серый дымок.

И это крошечное оружие теперь было опасно направлено в сторону Лернора…

ГЛАВА ВТОРАЯ
БЕГСТВО

Непонимающе хлопая глазами, Лернор застыл на месте. Тем временем совершенно отрешенным, холодным, как лед взглядом, девушка смотрела сквозь него.

– Джули, это же я Лерн, – не на шутку испугался он, показывая пустые ладони.

Еще некоторое время подержав его на мушке, грозная амазонка, наконец, пришла в себя и опустила маленькое орудие.

– Лерн… проходи… Пока я тебя ждала, ввалился этот… – Джулиана как будто еще приходила в себя от пережитого и еле связывала отдельные слова в фразы.

Парень закрыл за собой дверь и брезгливо, перешагнув через труп. Он успокаивающе поцеловал свою подругу в лоб, хотя самому сейчас было далеко неспокойно.

– Милая, сейчас сюда охрана комплекса припрется, – постарался сказать он, как можно тише. Делать-то что будем? Они ведь меня ищут.

Натянутая ласковость в голосе Лернора, сочеталась с осознанием того, что сейчас все зависит от поведения Джулианы.

И как подтверждение его слов, раздался частый и настойчивый стук в дверь.

– Тихо проходи на кухню. Я разберусь, – неожиданно четко ответила девушка, словно в один момент стала кем-то другим.

Лернор, пораженной столь яркой переменой в подруге, растерялся и открыл было рот, но передумал и не заставил себя долго ждать.

Быстро пройдя в кухню, он выключил свет и стал прислушиваться к происходящему в коридоре.

– Добрый вечер, извините за беспокойство, – раздался мужской голос. – У вас все в порядке?…

– Хм, по-видимому, нет… – хмыкнул кто-то второй

– Не совсем, лейтенант, – слышался приглушенный голос Джулианы. – На меня напали. Прошу взглянуть на результат.

Воцарилось недолгое молчание.

Через минуту послышались звуки возни. Прибывшие сотрудники охраны, скорее всего, изучали столь неожиданно найденное тело, нежели скручивали хозяйку квартиры.

– …Это не он…– сообщил второй мужской голос.

– Не поняла. Кто? – поинтересовалась девушка, прикидываясь «шлангом».

– Некоторое время назад, наш блокпост миновал нарушитель. По набранным на домофоне цифрам, мы подумали, что найдем его тут, – пояснил лейтенант. – Хотелось бы взглянуть на ваше разрешение о ношении оружия. И, к сожалению, вам придется пройти с нами. До приезда полиции и выяснения всех обстоятельств произошедшего, мы обязаны взять вас под стражу…вернее обеспечить вам охрану.

– Один момент, один момент! – быстро возразила им Джулиана, чем-то громко шурша.

– О! Извините за беспокойство, мисс, – удивленно протянул второй мужской голос. – Приятного вам вечера, если он еще может быть приятным.

Охрана попыталась тут же ретироваться.

– Эээ, постойте. Заберите, этого «жмурика» с собой. Он меня больше не интересует, – довольно смело поспешила напомнить девушка, уходящим охранникам.

Возня в коридоре повторилась и продолжалась еще некоторое время, наполняя квартиру звуками глухих ударов бездыханного тела обо все, что попадалось на его пути. Наконец, входная дверь, закрылась, и на кухне, задумчиво держа руки в карманах халатика, появилась Джулиана.

– Что ты им там такое показала? – тут же полюбопытствовал Лернор, несказанно удивленный столь быстрому разрешению ситуации с трупом.

Девушка так же без эмоций вытащила из кармана и протянула ему пластиковую карту удостоверения зеленого цвета.

– Вот эту, простую, но в то же время очень действенную вещицу.

Лернор с интересом взял документ и быстро стал вертеть в руках, внимательно разглядывая холографичекие узоры и надписи на нескольких языках. Как и на всех документах подобного рода, фотография владельца отсутствовала.

– Нифига себе! – наконец, воскликнул он. – Это же удостоверение сотрудника внутренней безопасности мегаполиса. Иными словами тайной полиции. Такую ксиву даже Малвину не достать. Откуда она у тебя?

– Наш общий друг одолжил, – мрачно ответила Джулиана, рассматривая поврежденный маникюр.

– Какой такой друг?

– Которого, только что вынесли ногами вперед. Разве что не в белых тапках, – мрачно пошутила девушка. – Я успела его обыскать, перед тем как охрана ввалилась.

– Слушай, ты опасный человек… – только и смог выдавить ее парень.

Теперь, когда опасность миновала, он расслабился. Хотя угроза преследования никуда не исчезла, он ощутил, любезно предоставленной фортуной, момент передышки. Разжав «внутренний кулак», Лернор почувствовал, как ноги подкосились, и он в полном отчаянии опустился на ближайший стул.

Парень предполагал, что им вплотную могла заняться служба безопасности исследовательской компании, но не всего же мегаполиса! Неужели, то, что могла выкрасть его программа-червь, настолько ценно и важно аж для самого города?

«А может у его клиентов, просто оказались очень крутые покровители или крыша в лице администрации? Не в том не в другом случае ничем хорошем мне это уже точно не светит.»

Два связанных непосредственно с ним трупа, плюс один мертвый сотрудник тайной полиции. Вспоминая уголовно правовой кодекс законодательства мегаполиса, Лернор представил, что ему грозило – еще не приведенный в исполнение смертный приговор!

Шок самое слабое, что он ощутил в этот момент. Растерявшись и продолжая задумчиво крутить удостоверение в руках, он лихорадочно пытался найти выход из ситуации. Безумные идеи посещали его, но он пока старался держать их в узде.

На трофейном удостоверении не было ни фамилии ни имени владельца, но даже в таком виде, ее обладатель имел практически безграничную власть в городе. Ведь сотрудники внутренней безопасности мегаполиса всегда действовали инкогнито, под плотной завесой секретности, чем и наводили на всех дикий ужас. Не удивительно, что, увидев у себя под носом эту карточку, охранники комплекса немедленно поспешили убраться как можно дальше от греха.

– Зачем ты его убила? – не поднимая взгляд, спросил Лернор. Голос его был полон мрачной грусти и фатализма.

– Зая, не задавай идиотских вопросов. Если я и нажала на спусковой крючок, то только потому, что оказалась перед выбором – либо я его, либо он меня.

– Странно. Не замечал я за тобой этих киллерских наклонностей. Да еще чтобы ты постоянно с собой пистолет таскала. Мда-с, стран-но…

– Ой, милый, ты обо мне еще многого не знаешь. Не говоря уже о том, что твой сарказм сейчас совершенно неуместен, – с упреком сказала Джулиана и отмахнулась. – Вот лучше возьми тебе тоже пригодится.

Девушка протянула, ошарашенному Лернору, пистолет с прикрученным на ствол глушителем.

Парень, автоматически взял протянутый предмет в руки. Тупо посмотрел на него. И, внезапно осознав, что у него в руках, с испугом бросил оружие на пол.

– ААА! Джули, ты что?! Откуда у тебя весь этот арсенал?! – круглыми, почти выскакивающими из орбит глазами, Лернор с ужасом уставился на свою подругу.

– Че орешь-то? Откуда, откуда? Оттуда же! – прикрикнула на него Джулиана, но затем попыталась неловко улыбнуться. Мимика смотрелась на ее мрачном лице совершенно нелепо.

Не замечая изменений в ее лице, парень продолжал дико косился на лежавший под ногами черный ствол пистолета. Тени прошлого, нагнали Лернора и стремительно опускались, обволакивая со всех сторон.

Он считал, что навсегда забыл, что такое оружие и как с ним обращаться. Но теперь все предстояло вспомнить вновь. Не хотел он этого! Но было надо…

– Что мне делать, Джулиана? – Лернор в отчаянии схватился за голову, сжимая в кулаки всю свою густую шевелюру. – Я ведь всех подставил!

– Что ты имеешь в виду? Ну-ка, ну-ка. Рассказывай, все по порядку.

– Нет! Не сейчас! На это нет времени!

Надо было быстрее решать, что делать дальше. В сознании все четче вырисовывались «радужные» перспективы вновь оказаться за пределами купола города. Но иного выхода избежать наказания за свои поступки, похоже, не существовало.

Тут же начиная продумывать пути отхода, парень внезапно вспомнил о брошенной без присмотра машине. Оцепенение сразу отпустило, и Лернор резко вскочил с места. Опасливо перешагивая, лежавший на полу оружие, он подскочил к окну.

Зеркальное отражение стекла с внешней стороны плюс слой термоизоляции, не оставляли снайперам, если такие были, не единого шанса.

Все попытки разглядеть внизу свое транспортное средство оказались тщетными. Его просто уже не было на месте.

– Ты чего, суетишься то? – спросила девушка, подходя к нему сзади.

– Машину бросил открытой, – озабоченно ответил Лернор, да так, как будто в его жизни больше не было проблем кроме этой.

– Забудь, – махнула рукой Джулиана. – Если охрана видела, как ты на ней пронесся, то ее уже оттащили на охраняемую стоянку.

– Надо срочно выбираться из города, – не отрываясь от окна, перевел тему Лернор. – Чем нам может помочь твой отец?

– Да, что же стряслось такое!? Объясни, в конце концов!

– А тебе, трупа в коридоре не достаточно!?

– Ладно, ладно. Сейчас соберусь. Жалко ужин только пропадет. Зря старалась.

Беззаботность и легкомыслие Джулианы поражали и сбивали с толку.

«Может он действительно относится ко всему слишком серьезно?» – Лернор, в отчаянной попытке, все-таки взял себя в руки.

Схватив девушку за локоть он резко усадил ее к себе на колени. Ствол дамского пистолета в кармане халатика, тут же совсем некстати уперся ему в пах.

Девушка беззаботно и ласково положила руки ему на плечи и стала ловить растерянный бегающий взгляд.

– Рассказывай правду, блин. Только правду, милый. Все без утайки.

– Хорошо. Расскажу все. Но только после того как уберемся отсюда, – поставил свое условие Лернор. – И еще ты перестанешь вести себя безразлично…

– Блин, я же уже пошла, а ты меня остановил, – возмутилась Джулиана, затем несколько мягче добавила – Давай, кушай, что я для тебя приготовила, пока собираюсь… А то ты на нервах весь. Хоть успокоишься…

– Окей. – принял условие Лернор и, аккуратно спихнул девушку с колен. Но «домашнюю стряпню», которую обещала ему Джулиана, в духовке он не нашел, а блюда скорее походили, на то, что доставили из ресторана утром. Хоть Лернор и не придал этому особого значения, но лукавство девушки ему пришлось не по душе.

Удивившись такой прыти, Джулиана повела бровью, но не заставила просить себя дважды. Быстро покинув кухню, она вскоре уже загремела ящиками в спальне.

Не выпуская из рук тарелку, Лернор жевал стоя. Быстро наполняемый желудок, действительно успокаивал нервы и снимал стресс. Задумчиво рассматривая пистолет на полу, он глоток за глотком преодолевал страх, размышляя о том, что будет, если придется вновь взяться за оружие.

Наконец, он решился.

Поставив на стол недоеденное блюдо, Лернор поднял пистолет и осторожно проверил обойму. В сложившейся ситуации эта штуковина действительно могла пригодиться.

«Раз уж умудрился оказаться за чертой, то назад пути нет. Все запретное становится неотъемлемой частью жизни. И в мире неписанных законов только ствол будет гарантом призрачного права на жизнь.»

После таких мыслей в его движениях появилась решительность. Он умело передернул затвор и для безопасности взвел предохранитель. После чего засунул ствол за пояс. Теперь он был в порядке. Почти…

– Джули! – настроившись на более или менее боевой лад, Лернор окликнул девушку. – Откуда у тебя тот дамский «Вальтер»?

– Эрни подарил. На день рождения. Никогда не думала, что пригодится, – отозвалась Джулиана, что-то звонко роняя на пол.

– Нифига себе! Но, действительно хорошо, что иногда все-таки преподносят такие подарочки, – проговорил Лернор, ощущая холодную сталь спиной. После чего тихо добавил себе под нос. – Особенно такие подарочки, как ты. Даже убив, спокойна как танк…

– Все! Я готова! – прокричала Джулиана, выскакивая в коридор с небольшой сумкой в руках.

– Где твоя машина? А то у меня нет никакого желания встречаться с охраной внизу.

– На крыше. Там, тоже есть охрана, но думаю, твоего внешнего описания у них нет, – ответила девушка. – А если при этом я буду держать тебя под руку, то вообще вопросов не возникнет.

– Тогда, пошли быстрее. И спасибо за ужин. Жалко, не могу взять с собой остатки, – он прикоснулся губами к губам девушки, но совершенно не ощутил собственного поцелуя. Глубоко вздохнув, он нежно обнял ее за талию и легонько подтолкнул к выходу. Беспокойство за жизнь Джулианы хоть и улетучилось, но страх за дальнейшую судьбу все еще оставался.

Включив камеру внешнего наблюдения, Лернор сосредоточенно посмотрел на экран. Убедившись, что возле лифтов их действительно никто не ждет, он резко распахнул ногой дверь и быстро выскочил. Увлекаемая за ним Джулиана похоже в очередной раз поразилась такой шустрости и поэтому еле успевала за ним.

Тихо щелкнув автоматическим замком, дверь квартиры самостоятельно закрылась, превращая дом в неприступную крепость. Вернутся ли они в нее еще раз, Лернор не знал.

– Мне интересно, как при такой системе безопасности незваный гость беспрепятственно проник к тебе в квартиру, – спросил парень, дождавшись лифта.

– Ты ксиву куда дел? – задала встречный вопрос девушка, заходя в кабину.

– В кармане, а что?

– А то. Зая, с этой карточкой любые электронные замки сами открываются. Только захотеть надо. В них по умолчанию еще на производстве вносят соответствующие изменения. Хорошо хоть я на кухне была и слышала. А будь я в ванной, то не обнимать бы тебе меня за талию.

Лернор удовлетворился ответом, особенно той частью, где говорилось о ключе вскрывающим любой замок. Вот только уточнять, откуда Джулиана столько знает, он не решился.

В этот момент кабина звякнула колокольчиком и открылась. Пред взором предстали длинные ряды аэрокаров, спокойно спящих на автостоянке под открытым небом.

Девушка весело обменялась с двумя хмурыми охранниками приветствием. Оно прогнало их мрачность прочь и, просияв застенчивыми улыбками, они не стали задерживать их лишними расспросами.

Отойдя на некоторое расстояние от поста, Джулиана высвободилась из крепкого захвата своего друга и взяла его под руку. Как только они отошли на значительное расстояние от поста охраны, парень неожиданно вырвался из ее рук и подбежал к черному БМВ с тонированными окнами.

– Всю жизнь мечтал прокатиться на этой модели! – возбужденно сообщил он, внезапно забывая обо всех навалившихся на него проблемах. И прежде чем Джулиана успела его остановить, поднес трофейную карточку к сканеру замка.

БМВ приветливо мигнул фарами и открыл сразу все двери.

– Ух ты! – просиял Лернор. В нем словно проснулся ребенок. – Работает! Карточка то работает!

– Я не думаю, что нам следует отправляться именно на этом авто, – скептически заметила девушка. – И вообще, ты выбрал не совсем удачное время и место для впадения в детство.

– Почему бы нет? Твою машину все равно выследят! …Если, конечно, она на тебя зарегистрирована, – отозвался Лернор, утопая в мягком кресле люксового салона.

– А потому, что это машина прокурора округа. И ее в случае пропажи выследят куда быстрее, чем какую-либо другую. Так же советую иметь в виду, что каждый взлет этого аэрокара регистрируется датчиками стоянки. После чего нас еще на каждом перекрестке специальными детекторами сечь будут…

Замерев со скрещенными на груди руками, Джулиана знала что говорила. Поэтому намеренно продолжая устрашение, каждым новым аргументом, вбивала новый гвоздь в крышку гроба мечты Лернора.

– И при этом, воспользовавшись данной машиной, ты тут же засвечиваешь трофейную карточку-удостоверение. После чего данные быстренько поступят в компьютер полиции. И вуа-ля! Вся служба безопасности мегаполиса уже у тебя на хвосте. Представляешь, как она любит открывать огонь на поражение…

Времени на разговор у них не было, как впрочем, и на уже содеянную парнем глупость, поэтому осознание совершенной ошибки пришло к Лернору так же внезапно, как и проявление пятиминутной слабости. Умирать от пуль преследователей не хотелось больше всего.

– Откуда ты все это знаешь? – наконец, не выдержал он, быстро покидая аэрокар прокурора.

– Довелось столкнуться, – загадочно ответила Джулиана. – И, в конце концов! Моя машина зарегистрирована на подставное лицо. К тому же еще и краденная!

– Другими словами, нас не засекут…, – ответы девушки не удовлетворили Лернора, но спорить было бессмысленно.

– Именно! – с облегчением вздохнула Джулиана, окончательно добив друга аргументами.

– Почему тогда краденная? – потупив взгляд, не унимался Лернор, хотя тут же послушно последовал за ней, вертя в руках заветный кусочек пластика. Но и эта его попытка хоть как-то отлаяться, больше походила на слабое тявканье.

– Потому, что расчетливые богатые люди новые вещи за реальную цену никогда не покупают! – Она резко остановилась и, развернувшись, быстро выхватила из его рук, заветный золотой ключик-ксиву.

Растерявшись, Лернор хотел возразить, но тут их история получила неожиданное развитие.

С темной стороны стоянки отделилась высокая плечистая фигура мужчины. Он быстрым шагом приближался в сторону спорившей парочки. И что-то неладное было в его движениях….

– Джули, кажется, у нас проблемы… – созерцая это, вместо возражения Лернор выдавил из себя лишь это.

– Быстрее к машине! – пригнувшись, среагировала девушка и дернула друга за рукав. Видимо она знала, что делала.

Кинувшись наутек, они побежали между рядами машин.

Черный силуэт преследователя, тут же бросился за ними. То, что он пришел по их душу, сомнений больше не было. Пару раз оглянувшись, парень заметил как в его руках блеснул знакомый предмет.

Вспышка. Вторая. Третья… Лернор отчетливо услышал за спиной первые глухие хлопки выстрелов.

– Черт!

Их бег теперь сопровождался надрывным свистом пуль. И с каждым новым поворотом перед их носом все чаще стали возникать яркие искры, выбиваемой пулями металлической стружки. Не попав с первого раза и вероятно разрядив первую обойму, горе-стрелок больше не скупился нажимать на курок и расстреливал боекомплект так интенсивно, что не будь вокруг столько машин, парочка уже давно бы была скошена на повал…

Оказавшейся почти на самом краю крыши, Джулиана первой достигла своей машины.

Не сбавляя скорости, она пультом открыла все двери и буквально нырнула вовнутрь салона. Несколько пуль свистя и рикошетя, отскочили от бронированного стекла, стоявшего рядом Лексуса.

Торопясь остаться в живых, Лернор перелетел через капот и вскочил на место пассажира. Только сейчас догадавшись, выхватить свое оружие, он направил его в сторону обидчика. Почти не целясь, неистово давя на курок и не ощущая отдачи, он вспомнил о предусмотрительно взведенном предохранителе.

– Мля!

– Держись! Взлетаем! – крикнула Джулиана на ухо и сорвала машину с места.

Запахло паленой резиной. Аэрокар, рванулся и быстро набирая скорость, дал задний ход.

С разгона врезавшись в тонкое бетонное заграждение стоянки, машина с легкостью бульдозера, пробила его и, вылетев с крыши в буквальном смысле рухнула с дикой высоты задом вниз.

Еле успевая ухватиться за поручни безопасности, Лернор выронил пистолет. Оружие, больно стукнуло его по колену и залетело под сиденье.

К счастью ствол не повторил судьбу мобильного телефона Катра, безвозвратно скрываясь в темноте. Если о последнем Лернор совсем не жалел, то потерять пистолет без единого выстрела, было для него позором и трагедией.

Джулиана изо всех сил старалась выровнять кормой несущуюся к земле машину, но антигравитационый датчик на приборной доске, по-прежнему был совершенно безразличен к судьбе пассажиров и горел красным.

Падающий авто напоминал сбитую птицу, камнем несущуюся к земле. Широко открытые вертикальные двери, словно расправленные в последнем взмахе крылья…

– ДВЕРИ ЗАКРОЙ! – заглушая свистевший ветер, заорал Лернор, отчетливо понимая, что это его последняя фраза.

– АЭРОКАРЫ С ОТКРЫТЫМИ ДВЕРЬМИ НЕ ЛЕТАЮТ!

Джулиана изо всех сил стукнула по заевшей кнопке закрытия.

Наконец, виновницы столь внезапного падения, удосужились плавно войти в пазы.

Резкое падение тут же прекратилось, и при чутком управлении девушки, плавно перешло на бреющий полет над ночным кварталом.

– Уффф! – выдохнул парень. – Когда я увидел ту детскую площадку под нами, я уж думал, что все… смерть в песочнице.

– О, дааа… – подтвердила девушка, сама не на шутку испугавшись «неисправности» верного транспорта.

Оба изрядно испугались и поэтому больше не проронили не слова, пытаясь прийти в себя. Только когда экипаж благополучно покинул богатый район, Джулиана решилась завязать разговор. И заданная ей тема, говорила о том, что девушка не только быстро адаптируется после всяческого рода встрясок, но и готова к новым неожиданностям.

– Лерн, кажется, настал тот момент, когда тебе стоит все мне рассказать. Ты слышишь? Абсолютно все, – девушка включила автопилот и развернула кресло так, чтобы было удобно изучать своего друга.

– Хорошо, – вздохнул Лернор, тоже оправившись после инцидента. Но мысленно он все еще подсчитывал возможное количество седых волос на голове.

– Мой клиент, частная исследовательская компания вели со мной переговоры о покупке программного обеспечения, для защиты своих сетей от взлома…

– Почему именно с тобой? – сразу перебила его Джулиана.

– Разве это важно? – удивился Лернор. – Может, дашь сначала рассказать?

– Как я понимаю, в нашем положении теперь каждая мелочь на вес человеческой жизни.

Парень заметно помрачнел, понимая что замечание справедливо. Изначально ощущая себя виноватым во всем бардаке, но продолжил.

– Потому, что я и мои программисты, являемся лучшими специалистами в Прибалтике. Впрочем, не красиво хвалить самого себя. Но как бы там ни было я действительно отобрал лучших из лучших за пределами мегаполиса…

Лернор прервался, размышляя, стоит ли рассказывать, начиная из далекого далека. Не проще ли сразу обрисовать ситуацию и еще раз попросить помощи. Но подруга вдруг настойчиво закивала головой, желая слышать всю историю целиком.

– Эти ребята были действительно способны на все. Большую часть своего времени они занимались атаками на сети мегаполиса. Их основной целью было найти бреши в системах пограничной защиты и открыть проходы, для новых нелегальных иммигрантов…

Как-то неестественно и нервно зевнув, парень говорил дальше.

– Выйдя из их слоев – низов общества. Бок, о бок пройдя лишения, я расположил их к себе, активно реализуя плоды талантливых творений в сфере программного обеспечения здесь в мегаполисе.

– Как же ты приобрел популярность? – с каким-то неприятным сарказмом спросила Джулиана.

– Многие компании мегаполиса, подвергаясь атакам со стороны хакеров с «ничейной» земли, не могли обезопасить себя с помощью программного обеспечения произведенного подкупольными специалистами. Поэтому, их поиск решения проблемы, со временем приводил ко мне, заставляя опробовать предлагаемый мной продукт именно закупольных программистов.

– Неужели он так хорош, что ты за столь короткие сроки приобрел такую популярность?

– Дело, по сути, не в идеальности представляемого мной продукта, – заулыбался Лернор. – Просто не один уважающий себя хакер «ничейных» земель не станет взламывать собственный продукт или программу его коллеги. В итоге – покой и секреты компании-клиента сохранены, а статистика говорит сама за себя. Не единого взлома за последние два года…

– Ну а как же подкупольные хакеры? – перебила его девушка. – У них же нет угрызений совести по поводу взлома чужих программ.

– Хе-хе. Логично. Но дело в том, что, взломав одну систему, они сталкиваются со второй – с «родной». Тут «кодекс чести» их и останавливает от дальнейшего взлома. Все мои клиенты имеют двойную систему защиты, а мне для этого достаточно лишь перепродавать произведенный в мегаполисе продукт. Ну и конечно устанавливать его как вторую, внутреннюю систему защиты…

– Хорошо придумано, – отметила Джулиана. – Такое впечатление, что все словно повязаны круговой порукой, а ты этим пользуешься.

– В принципе, так оно и есть. Ведь идеальных программ не бывает, так же как и законов. Хотя, я думаю, вернее сказать, так оно и было…

– Ладно, философствовать, – девушке вдруг надоела предыстория. – Давай теперь о самом важном и актуальном на данный момент. Почему на тебя охотится тайная полиция мегаполиса?

– Я не знаю! Честно! Могу лишь догадываться… – Лернор, заметно помрачнел и схватился за голову.

– Да, успокойся ты! – Джулиана оперативно достала из бардачка бутылку и две рюмки.