Текст книги "Завуч. Вторжение"

Глава 12

Мир-колония псоглавцев. Жертвенный алтарь резиденции клана Степной волк

«Почему они возвращаются? – нахмурился Ахронис, старший сын главы клана Степной волк, поигрывая вычурными кастетами-клинками. – Ведь энергии на то, чтобы вернуться требуется в два раза больше?».

«Рамка портала налилась силой, – ответил его советник, шаман Ахрониоус. – Видимо, наш удар оказался эффективным, и легат Архокрис решил послать гонца с важными вестями».

«Надеюсь, вести хорошие!» – Ахронис сжал и разжал кулаки, жадно принюхавшись к запахам чужого мира.

Старший сын главы клана уже прошел частичную трансформацию, избирательно отказавшись от человеческого облика в обмен на увеличение физической силы, обострение реакции и прочие преимущества своего тотемного зверя.

Могучие бугры мышц были покрыты блестящей шерсткой, не уступающей прочностью стальному панцирю. Выдающиеся вперед клыки были способны разорвать самый прочный доспех. Разогнанная ускоренным метаболизмом реакция позволяла уклониться от летящего с пяти шагов арбалетного болта.

Вот только все это не помогло старшему сыну вождя.

Вывалившийся из портала маг с хорошо читаемой цифрой XIII на груди с ходу поставил Полог тишины и тут же швырнул в песеголового и его шамана дюжину ледяных копий.

Ахронис рефлекторно выгнулся, уворачиваясь сразу от трех копий, но одна ледышка все же перебила опорную лапу и он рухнул на колени, с удивлением посмотрев на вышедшую из под контроля марионетку.

«Что за…»

Додумать старшему сыну вождя не дал вихрь ледяных клинков, превративший Ахрониса и его шамана-советника в груду нашинкованного фарша. Повинуясь властному жесту XIII вихрь унесся дальше – в сторону камлающих шаманов.

– Брэм, Вори, на вас некроманты, – бросил водник выходящим из портала друзьям. И не сметь с ними играться! Не хватало еще раз попасть под ментальный удар! Калуга, Лобан, хватайте с собой пацана и займитесь пленными. У нас полчаса-час. Задача вывести всех магов на Порог.

– Даже кукол? – протянул маг с порядковым номером XXI.

– Всех! – припечатал Дорн. – Просьба Лема.

– Пошли, парень, – маг с номером XXII нетерпеливо подтолкнул Саню, – нам во-он в те загоны.

– Э-э-э, вон в тот Коллизий? – уточнил Саня, во все глаза рассматривая смутно знакомый амфитеатр. Кто в нем в данный момент сражался, видно не было, но судя по улюлюкающей толпе, бой был в самом разгаре.

– Ага, потопали, пока они не очухались.

– Рон… – Саня краем уха услышал слова тринадцатого. – Пожалуйста, не начинай. Потеряешь контроль, и снова в рабство?

– Я все для себя решил, Дорн, – глаза рыжего бородача полыхали огнем. – Сам знаешь, Степные волки не единственный клан у псов. Нужно помочь остальным!

– И вернувшись в Порог, мы сможем помочь нашим! Нам здесь не закрепиться, это их мир!

– Ошибаешься, Дорн, – борода толстячка вспыхнула огнем, – это мир-колония. Увидимся через полгода-год!

– Стой! – крикнул Саня, срывая с шеи амулет из комплекта защиты ментал-З. – Держи!

Вслед за медальоном в огневика полетела сумка – слабый аналог пространственного кармана с набором выживальщика внутри, пояс с зельями и зачарованный плащ.

– Никто, кроме нас, мать вашу! – шмыгнул носом Саня. – Удачи там!

– За мной должок, парень, – рыжий толстяк внимательно посмотрел на Саню.

Внимание! Одержимый Огнем, Рон фон Дэтор по прозвищу «Ярость», хочет добавить вас в список контактов!

Принять? Да/Нет

– Сочтемся, – бросил Саня, принимая запрос, и перевел взгляд на двадцать второго. – Пошли?

– А? – очнулся двадцать второй, с интересом наблюдающий за происходящим. – Да, вперед! И не пошли, а побежали!

Рыжий маг застегнул пояс, перекинул сумку через плечо, накинул сверху плащ и последним надел на шею ментальный амулет. Стоило артефакту коснуться его тела, как борода мага вмиг перестала гореть.

– Интересная штуковина, – пробормотал огневик, прислушиваясь к своим ощущениям. – Дорн, этот пацан…

– Мы присмотрим за ним, Рон, – номер тринадцатый прервал толстяка на полуслове. – Будь осторожен…

– Буду, – улыбнулся маг и буднично пообещал, – но для начала я залью эту степь огнем.

Мир-колония псоглавцев. Жертвенный алтарь резиденции клана Степной волк. Саня

– Наша цель: гладиаторские загоны и склад кукол, – на ходу принялся инструктировать Саню номер двадцать два. – Марионетки сами по себе не опасны. Особенно если устранить их хозяев.

– …

– Золотая нить, тянущаяся из ауры марионетки или куклы, – предупредил Санин вопрос его товарищ – номер двадцать один.

– Сможешь еще раз эту свою ауру сопротивления включить? – поинтересовался XXI.

– Смогу, – кивнул Саня, касаясь самодельной кобуры, в которой лежал выточенный из пожертвованной Артом ветви угловатый деревянный револьвер.

Его немного потряхивало. Наложился отходняк после успешной операции освобождения марионеток и предстоящая бойня. Одно дело нападать из засады, другое – идти на толпу в двести-триста рыл.

А с револьвером, пусть даже деревянным ему было проще «стрелять».

– Тебе нужно попасть на арену, а оттуда в любой ход. Как не иди – выйдешь на комнаты гладиаторов и марионеток, – протараторил XXII. – А там разберешься!

– Мы бы с тобой пошли, – словно извиняясь, добавил XXI. – Но надо их отвлечь, пока часовые не подняли тревогу.

«Удивительно, как после мясорубки у портала, тут до сих пор все на ушах не стоят», – подумал про себя Саня, подбегая к амфитеатру.

Сопровождающие его маги переглянулись и синхронно щелкнули языком, складывая пальцы в замысловатые мудры. Прямо посреди толпы вспухли два огромных огненных шара, обжигая зрителей, подпаливая им шерсть, выжигая глаза и опаляя дыхательные пути.

Трибуны наполнились диким воем и визгом песеголовых, тут же потонувшем в грохоте последовавших взрывов.

«Пора», – подумал Саня, находя глазами подходящую тень.

Секундная дезориентация, легкая тошнота и он на арене. Не удержавшись от хулиганства, Саня швырнул в полуголого песеголового, вооруженного коротким кривым мечом, воздушный серп. Подскочил, с легкостью уйдя от укола трезубцем, к израненному гладиатору и ударил воина воздушным кулаком под дых. Пользуясь тем, что человек, выронив свой трезубец, пытается судорожно вздохнуть, перекусил его ошейник и одобряюще крикнул:

– Маги – наши!

«Если не дурак, то дальше сам разберется, – подумал Саня, бросив напоследок на гладиатора простенькое исцеляющее заклинание. – А мне – сюда!»

Подбежав к коридору, он зло сплюнул – заклинания первого круга не давали возможности справиться с толстой железной решеткой, а прибегать к козырям ради такой мелочи не хотелось.

– Стой! – Шум шагов за спиной и тяжелое дыхание спасенного воина подсказало Сане, что гладиатор оказался умнее, чем он рассчитывал. – Вы кто такие?

– Спецназ Порога, – бросил через плечо парень, судорожно соображая, как попасть внутрь.

– С Порога? – вряд ли гладиатор понял значение первого слова, но самое главное он услышал. Его глаза зажглись огнем надежды, и он заорал, – Баклажан! Это я! Поднимай цепь, Баклажан!

– Не ори, – проскрипела медная труба, присобаченная железными скобами к потолку коридора, а решетка дрогнула, поднимаясь наверх. – Бой разве закончился?

– Пса я порешал, но срочно раны перевязать надо! – крикнул воин, жестом показывая Сане, чтобы проползал под решеткой, не дожидаясь, пока она поднимется.

Саня ужом ввинтился в щель, стараясь не поцарапаться о ржавые прутья решетки. Следом за ним прополз гладиатор.

– Больно у тебя голос бодрый для смертельно раненого бойца, Левый! – проскрипел самодельный динамик.

– За мной, – прошептал гладиатор, не обращая внимания на разглагольствования невидимого Баклажана. – В комнате ожидания восемь человек, их заберем и по Восточной дороге в Школу гладиаторов!

– Притормози, друже! – Саня окликнул бросившегося по коридору воина. – Мне куклы нужны!

– Их утром увезли во дворец, – задумчиво отозвался гладиатор, замедляя ход. – Слушай, ты же маг? Помоги мне освободить моих друзей, и я помогу тебе найти кукол.

«Твою налево, – горестно подумал Саня, – вспоминая про взятое с собой яйцо. – Похоже, за полчаса не уложимся…»

– Без меня ты не успеешь, – приняв гримасу Сани на свой счет, затараторил гладиатор. – Вестовые скорей всего уже в пути. Скоро сюда выдвинуться Третий и Четвертый легионы при поддержке некромантов.

– Веди, – принял решение Саня.

Гладиатор, улыбнувшись, сорвался с места и побежал по коридору.

– Знаешь, где портал открыли? – на бегу спросил Саня у воина.

– Знаю, – бежать с трезубцем гладиатору было неудобно, но он не жаловался. – Сегодня как раз в честь открытия портала и устроили гладиаторские битвы, мало им жертвоприношений! Так ты что – оттуда?

– Оттуда, – ухмыльнулся Саня, – сюрприз, ёпта!

– Повезло вам, – глубокомысленно заметил гладиатор, – что Ахронис разрешил бои устроить. Сам он не любитель, но пришлось бросить косточку своим воинам и знати, вложившейся в поход.

– Ахронис – это кто? – уточнил Саня, про себя удивляясь ширине и чистоте подземного коридора.

– Местный начальник. Больше на оборотня похож, чем на человека.

– А, видел его, – кивнул Санек. – Еще до того, как он в фарш превратился.

Гладиатор подавился заготовленным вопросом и остаток пути поглядывал на Саню с восхищением, смешанным с опаской.

Добежав до развилки, воин сделал Сане знак оставаться на месте, а сам юркнул в левый коридор. Спустя десяток секунд оттуда послышался лязг железа и рычание.

– Во дурак, – пробормотал про себя Саня, не двигаясь, впрочем, с места.

Еще с десяток секунд, прихрамывая, показался и сам гладиатор, обзаведшийся вместо трезубца коротким мечом и зажимающий свободной рукой рану в плече.

– Не делай так больше, – хмуро предупредил довольного воина Саня, используя на нем целительский артефакт.

– Это было личное, – мотнул головой гладиатор. – Справа сидит Баклажан, он так-то нормальный мужик, но поперек хозяев не пойдет. Можешь дверь заклинить, чтобы он выйти не смог?

– Этот тот тип, который поднимает решетки? – уточнил Саня.

– Решетки поднимают рабы, он лишь отдает приказ, – поправил мага разом погрустневший воин.

– Я сейчас, – взгляд Сани похолодел.

Оставлять за спиной не пойми кого, во власти которого заблокировать в самый неподходящий момент путь он не собирался.

– Я с тобой, – выдавил из себя гладиатор, следуя за Саней.

«Ну, сила воли у него есть, этого не отнять», – подумал маг.

Проход в комнату управления был прикрыт не стандартной деревянной дверью, оббитой железными полосами, а грязной занавеской, из-за которой отвратительно воняло гниющим мясом.

Отдернув занавеску в сторону, Саня на секунду замер, всеми силами желая развидеть то, что он только что увидел.

Огромный жирдяй полулежал-полусидел на широкой дубовой лавке, с трудом ворочая толстыми до невозможности руками. Нижняя часть тела вовсю отдавала нездоровой синевой, а из-под ногтей черно-синих пальцев ног толстяка сочился белесый гной.

Баклажан сидел за длинным столом, из которого торчало восемь медных трубок. Слева от жирдяя стоял поднос с зажаренным кроликом, справа лежал бронзовый кинжал.

– Ты кто такой? – неожиданно тонким голосом поинтересовался жирдяй, потянувшись за кинжалом.

– Подними все решетки, – хмуро бросил Саня, создав на ладони небольшой фаербол. Теперь ему стало ясно откуда у толстяка появилось такое прозвище.

– Все-все? – противно усмехнулся толстяк, прочитав в глазах Сани свой приговор, и неожиданно громко крикнул. – Поднять все решетки!

– Стой! – крикнул гладиатор.

– Пошел в Тартаррус, Левый, – огрызнулся жирдяй, – чтоб тебе до конца жизни быть пасси…

Договорить Баклажану не дал метательный нож, застрявший в правой глазнице.

Саня дернул кистью и нож прыгнул обратно в ладонь.

«Как же мне раньше не хватало магии!» – подумал Саня с брезгливостью наблюдая, как огромная воняющая туша сползает на пол, и занавеской стирая с ножа кровь и убирая его в крепление на груди.

– Ты не понимаешь, – поморщился Левый. – Он приказал открыть все ворота!

– И что? – не понял Саня, выходя из операторской.

– Клетки с экзотическими зверьми, с рабынями, приготовленными в награду победившим, камеры с военными преступниками и прочей швалью.

– У нас на пути они встретятся? – уточнил Саня, возвращаясь к центральному коридору.

– Не должны, – задумался гладиатор. – На нашей стороне нет ни диких зверей, ни хозяев, только приговоренные к смертной казни воры и убийцы.

– Тогда поспешим, – нахмурился Саня, переходя на бег.

Первый представитель «отребья» встретился им через несколько минут.

Щуплый, сутулый песеглав вопросительно потявкивая шел им навстречу.

– Из домушников, – с ходу определил Левый. – Они с ножами управляться мастаки. Твари еще те!

Саня кивнул, принимая информацию к сведению, и резко взмахнул правой рукой.

«В яблочко», – удовлетворенно отметил парень, вынимая нож из правой глазницы песеголового и обтирая лезвие об его рубаху.

– Ловко, – оценил гладиатор, дожидаясь, пока Саня закончит возиться с ножом. – На следующем перекрестке слева будут комнаты гладиаторов, справа – арсенал.

– А прямо?

– Прямо ход в школу гладиаторов.

– Тогда ускоряемся!

Комнаты гладиаторов встретили их запахом крови и вялым боем между дюжиной людей и четырьмя песеголовыми. Трое гладиаторов с разорванным горлом уже лежали на полу, четвертый пытался удержать кишки из распоротого живота.

– Шавки драные! – гаркнул Левый, врываясь в зал.

Его клинок легко порхал, отправляя то одного, то другого песиголового на встречу с богом смерти – Морсом.

Саня же занялся ранеными.

Смирив внутреннюю жабу, он достал палочку с десятью зарядами исцеления Средних ран. Спасти удалось лишь двоих – воина с распоротым когтями животом и гладиатора, который сумел грамотно пережать страшную на вид рану.

– В арсенал, – скомандовал Левый и, подавая остальным пример, бросился за оружием.

Спустя пару минут Саня почувствовал себя командиром отряда то ли наемников, то ли головорезов. Очень уж угрожающе выглядели гладиаторы в надетых доспехах и вооруженные гладиусами с прямоугольными щитами.

Саня, видя, что воины берут по три-четыре меча с собой, сгреб весь арсенал в пространственный карман, заработав с десяток восхищенных взглядов. И так высокий авторитет Левого при выкинутом Саней фокусе, и вовсе взлетел в небеса.

– В школу, – также лаконично скомандовал Левый, стоило Сане закончить вычищать арсенал.

Гладиаторы молча построились в две колоны, и они побежали.

– Что дальше? – бросил Саня, вместе с Левым возглавляя небольшую колонну гладиаторов.

– Убиваем надсмотрщиков. Вооружаем братьев по оружию. Двигаемся в сторону Дворца. Собираем по пути армию. Захватываем Дворец. Ты получаешь своих кукол, а мы – свободу.

– Долго, – недовольно протянул Саня.

– Мы можем отбить куклу по пути у патрициев, – немного подумав, ответил Левый.

– А не проще вам уйти через портал на Порог? – уточнил Саня, которому просьба Арта уже не казалась такой уж легкой и интересной.

– Проще, – вынужденно согласился Левый. – Но это наш дом! Наш мир! Псы сделали рабами нас и наши семьи. Сейчас же… с вашим приходом у нашего мира появился шанс. Так кто же им воспользуется, если не мы?

– Кто, если не мы? – понимающе кивнул Саня.

Слова гладиатора задели его до самой глубины души. «Кто, если не мы?» Такие простые, но такие глубокие слова из прошлой жизни. Боевые товарищи. Честь и долг. Чувство полета и твердая уверенность, что за твоей спиной находятся те, кто подстрахует, прикроет, поможет.

Резко выдохнув, Саня посмотрел на бегущего рядом Левого, понимая, что внутри себя уже сделал выбор.

Внимание! Совокупность принятых вами решений позволило вам достичь следующего уровня «Боевого братства»

Боевое братство II

Описание: Теперь вы в курсе, где находится каждый из ваших боевых товарищей, и при определенных обстоятельствах можете выйти с ними на связь

«Прости, Арт, – подумал Саня, вдыхая полной грудью, – выполнение твоей просьбы займет чуть больше времени…»

– Левый, – прищурился Саня, чувствуя, как внутри растекается тепло от принятого им правильного решения, – а расскажи-ка мне, пока бежим, с кем нам придется столкнуться на пути к свободе и величию твоего народа? Ну в смысле по дороге ко Дворцу?

Глава 13

Мир-колония псоглавцев. Вестерн Санька

Рассказ Левого не занял много времени. К тому же гладиатор знал только то, что было у всех на слуху.

Основные воинские соединения песеголовых располагались на границе территорий клана. Несмотря на заключенное перемирие, псы не слишком доверяли друг другу и не спешили убирать войска с границы.

Да и пропускная способность портала не позволяла перебросить всю армию на Порог. К тому же Степные волки, в отличие от горных кланов, испытывали серьезную нехватку рабов. А порталы, несмотря на ярко горящий Маяк, без жертвенной крови работать отказывались.

Рабов же клан Степные волки получал благодаря сдаче марионеток в аренду соседям.

Давным-давно главе малоизвестного тогда вольного отряда удалось пленить с десяток людских магов, буквально завалив их горой своих воинов и заложив фундамент будущего могущества клана.

За столетия непрекращающихся войн с местными аборигенами Степные волки брали самые сложные заказы на захват людских поселений и городов, на защите которых стояли маги. Находились на острие атак в большинстве генеральных сражений. Великодушно оказывали помощь другим кланам в обмен на деньги, влияние и… власть.

Основатель клана молодой воин и удачливый стратег Ахрон действовал решительно и не считался с жертвами. Набирая несколько легионов зеленых воинов, он заваливал врагов трупами и щедро одаривал воинов, сумевших замкнуть на шее ненавистных людских магов рабские ошейники.

Шли годы, песеглавцы, постоянно прибывающие из своей метрополии, уверено теснили Низших – другими словами все местные народы. Кобольды ушли в горы, сцепившись в схватке за подземные города с горняками. Люди ушли в леса, в болота, в джунгли. Попрятались на островах и в старых крепостях, охраняющих горные перевалы.

А клан Степных волков, захвативший огромное количество кукол и марионеток, стал одним из самых влиятельных кланов, потеснив на иерархической лестнице Стаи даже шаманов с некромантами.

Сейчас между кланами сохранялось хрупкое равновесие в преддверье великого Похода за новыми землями, рабами, артефактами, ну и, конечно, технологиями. И зов Маяка оказался для песеголовых манной небесной. Для кого-то это была отличная возможность сбросить внутренне напряжение общества, для кого-то – рискнуть и урвать самые лакомые кусочки.

И, судя по рассказу Левого, Степные волки были как раз таки из последних.

Шаманы клана покамлали и выбрали благоприятное место для установки портала. То ли на то было веление звезд, то ли оказались замешаны политические игры верхушки клана, но правильным местом была признана усадьба главы ковена некромантов, которая находилась рядом с Колизеем. Сам глава некромантов, попавший в опалу, в данный момент случайно находился на дальней границе. Вот только ходили слухи, что сокровищницу ковена до сих пор не нашли.

Сделав себе мысленную отметку, а песеголовые, по твердому убеждению Сани, крупно задолжали и ему, и Порогу, парень продолжил вникать в местные расклады. Ведь одно дело вернуться с миссии при своих, и совершенно другое – с добычей.

По словам Левого – земля здесь была о-очень дорогая. Во-первых, район патрициев, что по меркам Порога соответствовало кварталу знати. Во-вторых, наличие Колизея и Школы гладиаторов, которые приносили старшему сыну главы клана огромные деньги. В-третьих, от Колизея до Дворца главы кланы шла широкая, мощенная камнем дорога.

– Сколько идти до дворца? – уточнил Саня, со скрытой радостью наблюдая за организованным вооружением гладиаторов.

Ликвидацию надсмотрщиков Школы он произвел сам. Не то что бы не доверял десятку освобожденных гладиаторов во главе с Левым, скорее нарабатывал авторитет.

К тому же магического арсенала из плетений первого уровня для песеголовых воинов было более чем достаточно.

Пара десятков ледяных игл, несколько воздушных серпов и пара фаерболов, молниеносно выпущенных Саней, оказали на тренирующихся гладиаторов неизгладимое впечатление.

– Я с гладиаторами иду во дворец! – громогласно заявил Саня, высыпая из пространственного карман оружие и доспехи из арсенала Колизея. – Иду освобождать наших братьев и сестер от ига псов! Кто со мной – мечи и бронь перед вами! Времени мало, потому все вопросы по ходу дела!

– Этот парень вытащил наши задницы из Колизея! – крикнул Левый, видя, что гладиаторы не торопятся прикасаться к оружию. – А его друзья-маги устроили среди патрициев самый настоящий Тартаррус! Мы дойдем до Дворца и освободим наших магов и друидов! Соберем всех, кого сможем, и уйдем в леса!

– Ты верно забыл, Левый, чем кончилась попытка предыдущего восстания? – угрюмо бросил здоровенный двухметровый гигант в кожаной броне, держа в руке отполированную телами гладиаторов палку. – Да нас первый некромант оприходует! Не помнишь, что ли, где сейчас Правый?

– Это выбор каждого, – скрипнул зубами спасенный Саней гладиатор. – И Правый, где бы он ни был, одобрил бы мой шаг! Это наш мир! И мы…

Левый не договорил, схватившись за уши, следом за уши схватились и остальные стоящие во дворе гладиаторы.

– Доболтались! – разочаровано протянул согнувшийся пополам ближайший к Сане воин – Некр!

Появившийся на стене маг, на взгляд Сани, сделал две ошибки. Во-первых, он размазал силу удара по всей массе гладиаторов, собравшихся во дворе школы. Во-вторых, вместо того, чтобы бежать за помощью, он самолично решил навести порядок.

Короткий выдох, найти взглядом тень сбоку от довольно-таки молодого некроманта. Легкая дезориентация в пространстве, головокружение и Саня появляется рядом с Темным магом.

Коснуться кобуры с револьвером и улыбнуться удивленно распахнувшему глаза песеголовому.

«Бэнг!» – мысленно выстрелил Саня, вдыхая в себя ауру некроманта.

Третий заряд в его воображаемой обойме был самым безобидным для врагов, не нанося ровным счетом никого урона. Но зато это умение класса «Безликий» помогало на время нацепить на себя чужую ауру.

– Авыг? – гавкнул некромант, наводя на Саню короткий жезл, оканчивающийся серым черепком со светящимися зеленым глазами.

– Ага, – весело согласился Санек. – Абырвалг!

Короткий подшаг в сторону, отразить аурой сорвавшийся с жезла полупрозрачный сгусток некроэнергии, довернуть корпус и выхватить из пространственного кармана светящийся меч.

Взмах рукой и волчья голова, кувыркаясь, летит во двор, а тело враз потерявшего внушительность некроманта оседает на площадку.

Саня, не церемонясь с трупом, надел перчатки артефактора – черные, с серебряной вышивкой – и собрал все побрякушки убитого пса, которые хоть как-то светились в магическом зрении.

Закончив со сбором трофеев, он посмотрел во двор, на замеревших гладиаторов.

– Кароче, мужики, кто с нами, – Саня кивнул на приосанившегося Левого, – собирайтесь и стройтесь. Левый, я пробегусь до покоев этого типа, – Саня пнул ногой труп, вызвав у гладиаторов приступ паники, – через пять минут встречаемся у ворот, ведущих на Дворец!

– Стой! – крикнул воин. – Где-то еще один некромант, они по одиночке никогда не ходят. Что касается нас, то мы уже готовы! Пока будем ждать тебя, поможем твоим друзьям зачистить Колизей. К тому же у многих патрициев с собой есть ключи от ихних особняков!

Поморщившись на «ихних» Саня согласно кивнул:

– Действуйте!

Помощь помощью, но отказываться от новых знаний, которые помогут в борьбе против вторженцев, станет только клинический идиот. А особняки патрициев, по мнению Сани, это не только золото, рабы и артефакты, но еще и семейные архивы с библиотеками, за которые маги Порога душу продадут.

– Буду ждать вас здесь! – подытожил Саня и осторожно двинулся в ведущий вглубь крепости коридор.

– Эй, Левый, – окрикнул собирающего вокруг себя гладиаторов воина двухметровый здоровяк. – А тебе не в падлу под руку пацану иди, пусть даже и магу?

– Ты же знаешь, Тини, что немного умею, ауру вижу, опасность чую там? – не прекращая собирать воинов ответил Левый.

– Ну…

– Так вот у этого пацана аура – ослепнуть можно. И если бы не его внешний вид, я бы его с легатом спутал!

– Не знаю, – недоверчиво протянул здоровяк, не обращая внимания на прислушивающихся к их разговору гладиаторов. – Приходит какой-то шкет и начинает тут командовать!

– Без этого шкета нам Дворец не взять, – твердо возразил Левый. – А не возьмем Дворец, нас вскоре растопчут резервные легионы. И нам еще повезло, что он согласился нам помочь!

– Больно гладко на словах, – покачал головой Тини, все еще сомневаясь.

– Поэтому мы сейчас пойдем в Колизей, и сами увидите, что там происходит.

– А! Волк тебя сожри! – в сердцах бросил здоровяк, вставая в строй. – Я с тобой!

– Тогда принимай командование над Третьей центурией! Мыш! – Левый повернулся в сторону обособленно стоящей группы гладиаторов. – Ты с нами?

Невысокий татуированный воин, вооруженный двумя клинками, молча кивнул.

– Принимай командование над Второй центурией! Я принимаю командование над Первой центурией и манипулой! Выдвигаемся на Колизей! Поможем магам, добьем патрициев и остатки когорты хозя… шавок! Нет больше над нами хозяев! Псам – смерть, нам – свобода! Пасм – смерть, нам – свобода!

Его клич начали подхватывать гладиаторы и уже через несколько ударов сердца Школа сотрясалась от слитного рева:

– Псам – смерть, нам – свобода!

«Держись, Правый, – подумал про себя предводитель восстания гладиаторов, – я иду!»

За гладиаторов Саня был спокоен. Он успел расставить в их аурах метки и не волновался за то, что маги по ошибке примут людей за отряд песеголовых. А если они смогут найти ключи от особняков патрициев, будет и вовсе великолепно!

Саня усмехнулся своим мыслям и пинком ноги раскрыл украшенную резьбой дверь, которой кончался короткий коридор. Скользнув внутрь, он метнул нож в сидящего в медитации песеголового, в два прыжка оказался рядом с захрипевшим некромантом и, привычным уже движением, отчекрыжил псу голову.

Арт говорил, что только высшие некроманты способны еще какое-то время существовать после смерти, но и они пасуют перед старым дедовским методом – «Голову с плеч, тело сжечь».

Убитые им некроманты не выглядели серьезными магами смерти, чтобы рубить им головы и сжигать тела, но береженого и Бог бережет, а Сане не сложно поиграть в Горца. Тем более, когда под рукой есть терпеливо ждущие своего часа артефакты, прилежно собираемые Саней еще во время заварушки в Городе[1]1
  Подробней об этом можно прочитать в книге «Серый. Битва за Порог».


[Закрыть].

Апартаменты некромантов выглядели внушительно. Высокие потолки, лепнина, мраморные статуи и много золота. Золото Саня решил прихватить с собой, благо пространственный карман позволял.

Перейдя на магическое зрение, он с ходу обнаружил два маленьких тайника с неактивными ловушками и большой сейф, успешно маскирующийся под мраморную статую какого-то песеголового.

В маленьких сейфах оказалось серебро, золото и парочка амулетов, от которых так и фонило магией Смерти. А вот большой сейф порадовал. Сняв внешнюю облицовку, Саня не стал мудрствовать лукаво и изобретать велосипед, вернулся к обезглавленному трупу, порылся по карманам и, найдя связку ключей, подобрал нужный.

– Это я неплохо зашел! – присвистнул Саня, глядя на содержимое сейфа.

Аккуратно сложенные папки, плотно набитые каким-то бумагами. Целая полка некро-жезлов и два мешочка магических перстней. Десяток рабских ошейников и несколько книг – судя по всему учебников магии. И самое главное – накопитель магической энергии:

Накопитель магической энергии 9 999/10 000.

Подхватив напоследок лежащий на церемониальной подставке амулет, чья магическая структура чем-то походила на неактивированую защиту тайников, Саня с чувством выполненного долга пошел обратно.

Покои некромантов были расположены с точки зрения безопасности очень удачно. Сами они располагались где-то в районе третьего этажа, и коридор, выходящий на стену внутреннего двора, был единственным незащищенным местом. И Саня понимал почему. Вряд ли среди гладиаторов были умельцы вскарабкаться на пять метров вверх по идеально ровной стене.

Второй коридор вел на лестничную клетку, перегороженную толстой металлической решеткой. Приложив позаимствованный амулет к месту пересечения магических линий, Саня довольно улыбнулся – решетка скрипнула и распахнулась. Спустившись на один пролет ниже, Саня открыл при помощи амулета еще одну решетку, спустился на первый этаж, и, открыв последнюю решетку, он вышел во внутренний двор Школы.

Двор был пуст.

Все до одного гладиаторы ушли на Колизей, и Саня надеялся на то, что в пылу резни они не забудут про ключи от усадьбы патрициев. Вернуться на Порог Саня планировал очень и очень обеспеченным человеком.

Куклу для Арта он в любом случае найдет, а если Дворец не удастся захватить с ходу, то у него есть еще три активных умения в «барабане его мысленного револьвера», которые станут для псов смертельным сюрпризом.

Прикинув, что у него есть еще минут десять-пятнадцать, Саня занялся исследованием внутреннего убранства Школы. К тому моменту, когда вернулись довольные гладиаторы, он обнаружил два арсенала.

В первом нашлось тысячи единиц разнообразного вооружения, брони и щитов. Если бы не магическое зрение, Саня бы и не подумал, что обычная гранитная плита может скрывать за собой широкую лестницу, ведущую в просторный подвал. В подвале обнаружилась еще одна стальная дверь, которую амулет некроманта открыл так же легко, как и остальные засовы.

За дверью обнаружился еще один арсенал, только гораздо меньший, для командного состава. Зачарованные на защиту доспехи, зачарованное на нанесение максимального урона оружие и, что Сане показалось самым ценным, – пояса на увеличение выносливости.

Дав волю внутреннему хомяку, на глазах превращающегося в гигантскую жабу, Саня вычистил комнату подчистую и приступил к вскрытию второго арсенала.

– Твою дивизию!

Вскрыв второй арсенал – абсолютную копию первого, расположенного на противоположной стороне двора за серой гранитной плитой, успешно маскирующейся под стену, Саня многое понял. И почему сокровищница ковена до сих пор была не найдена, и почему второй некромант сидел в медитации вместо того, чтобы помогать своему коллеге подавлять восстание гладиаторов.

Его глазам предстала самая настоящая сокровищница, стены которой были выложены каким-то черным камнем, не выпускающим наружу магического излучения.

– Арт как знал, когда мне последнее умение навязывал, – протянул Саня, мысленно крутя барабан.

Последнее, шестое умение, которое Саня рассчитывал использовать в сокровищнице Дворца, принадлежало классу «Повелитель пространства», или, в просторечье, «Сундук». Конкретно данное умение позволяло создать временное пространственное хранилище, радиусом в пять шагов.