Текст книги "Фривольные письма"

Глава 11
Лука

Твою мать.

ТВОЮ МАТЬ.

Невозможно, чтобы Гриффин здесь работал, ведь так? Должно быть, он служит у какой-то знаменитости. Но у кого? Кого-то, кого я знаю?

Выглянув из окна кемпера, пока мы парковались на Виа Серритос, я повернулась к Доку.

– Это безумие.

– Возможно ли, что Гриффин богат и живет здесь? Поскольку мы знали название компании, я предполагал, что мы едем к нему на работу, а не домой.

– Я так не думаю, но, честно говоря, я смущена. Дело в том, что я даже не знаю, имеет ли указанный на квитанции eBay адрес вообще какое-либо отношение к Гриффину. Это было всего лишь мое предположение, основанное на слове «музыка». Теперь я начинаю думать, не напрасно ли мы приехали сюда.

Приложив к глазам бинокль, Док высунулся из окна машины.

– Вероятно, недолго ждать того момента, когда нас вышвырнут с этой улицы. Может быть, прежде чем это случится, нам следовало бы разузнать, кому принадлежит этот дом.

Через несколько минут я заметила женщину с собакой, выходившую из ворот владения, расположенного через несколько домов от того, который нас интересовал.

– Не подойти ли мне к той даме и не спросить ли ее, кто там живет?

– Это не повредит.

Когда женщина приблизилась к нам, я вышла из фургона.

– Извините, здравствуйте. Не могли бы вы сказать мне, кто живет вон в том доме… Виа Серритос, двенадцать?

Она натянула поводок, не давая собаке убежать, и прищурилась, глядя на меня.

– Вы что, осматриваете достопримечательности? Жители не любят, когда вокруг шатаются любопытные вроде вас. Моя хозяйка – одна из них. Я сообщу ей, и она вызовет охрану, если…

– Я не турист. Я ищу друга. Не могли бы вы просто сказать мне, кто там живет?

– Это дом Коула Арчера.

– Коула Арчера? Это какая-то знаменитость?

– Да. Солист группы «Арчер».

Арчер?

– Не уверена, что когда-нибудь слышала о них.

Ее лицо приобрело недоверчивое выражение.

– Вы жили в пещере?

Я засмеялась в ответ на ее иронию.

– Практически да.

Она посмотрела через мое плечо на Дока, который теперь стоял около кемпера и смотрел вверх, на дерево.

– Тогда к чему ему бинокль, если вы оба не шпионите за богатыми и знаменитыми?

– Он ищет птиц, а не Бейонсе.

– Ладно, предлагаю вам убрать свой фургон с этой улицы, прежде чем вас не арестовали.

– Спасибо, что уделили мне время, – сказала я, возвращаясь к Доку.

Он опустил бинокль.

– Что она сказала?

– Она сказала, что живущего там человека зовут Коул Арчер. Видимо, он – известный музыкант. Может быть, Гриффин работает на него?

Мы с Доком снова залезли в кемпер.

– Вы захватили свой ноутбук, верно? Можем войти в интернет по Wi-Fi?

– Конечно. Вы хотите поискать этого музыканта?

– Да. Мне нужно узнать, кто такой Коул Арчер.

Док передал мне ноутбук, я вошла в YouTube и набрала в поисковике Коул Арчер. Результатов оказалось в избытке. Скорее всего, саму эту группу я слышала, но, поскольку мои музыкальные пристрастия от современной музыки далеки, я ничего не знала о них и не могла назвать ни одну из песен «Арчер».

Первое видео, которое я посмотрела, называлось Концерт Арчера в прямом эфире в Павильоне[11]11
  Павильон – город в штате Нью-Йорк (США).


[Закрыть]. Кто-то профессионально заснял одно из его выступлений. Похоже, это был небольшой концертный зал. Солист, вероятно, сам Коул Арчер, сидел на высоком табурете и напевал под гитару протяжную балладу мощным, завораживающим и немного хрипловатым голосом. Он был крайне привлекательным, точно таким, каким можно представить себе солиста группы: густые и чуть растрепанные волосы, будто он только что занимался сексом, точеные черты лица и роскошное тело. Его выразительные руки, обнимавшие гитару, украшали серебряные перстни.

Поскольку это видео, по сути, ничего мне не говорило, я стала искать другое.

Следующее, на которое я кликнула, называлось Сегодня вечером Лиам Стенли берет интервью у Арчера. Участники группы сидели в ряд и отвечали на вопросы интервьюера.

– Парни, расскажите, как вы собрались вместе?

Ответил Коул:

– Ну, не знаю, сколько у вас времени. Это долгая история.

Я сразу же заметила, что Коул говорит с британским акцентом.

Подожди-ка.

Я вздрогнула из-за выброса адреналина и впервые задумалась о том, что казалось просто невозможным. Нет. Невероятно. Гриффин не может БЫТЬ Коулом Арчером. Или может? Ни в коем случае. Никак. Акцент – это, должно быть, совпадение. Во всяком случае, мне хотелось в это верить.

– Вы что-нибудь нашли? – крикнул Док из угла фургона.

– Ничего, что привело бы меня к тому, что Гриффин как-то связан с Коулом Арчером. Нужно посмотреть еще.

Я не хотела признаваться Доку в своих подозрениях относительно того, что Коул может быть Гриффином. Сама эта догадка казалась мне безумной, а доказать я пока ничего не могла.

Весь следующий час я прочесывала интернет в поисках хоть какой-нибудь информации о Коуле Арчере. На его странице в Википедии я прочитала, что он вырос в Англии, – что не стало для меня новостью, учитывая его акцент. Но никакой информации, намекающей на что-то еще, что заставило бы меня поверить в то, что этот человек – Гриффин, не обнаруживалось.

Я продолжала поиски до тех пор, пока не наткнулась на комментарий по поводу одной статьи в музыкальном журнале… и наконец-то получила ответ. Ясность пришла, когда я дочитала чей-то оскорбительный выпад почти до середины: «Он меня не привлекает. У него отстойный голос. Похоже, он не может решить, хочет ли он звучать по-британски или по-американски. Ой, а его настоящее имя не Коул Арчер. Кажется, его зовут Гриффин Марчиз».

Я впилась глазами в текст.

Гриффин.

Гриффин Марчиз.

Гриффин Марчиз.

Марчиз Мьюзик.

О боже!

Мое тело совершенно застыло, как и кровь, прилившая к голове. Сердце бешено заколотилось. Гриффин и ЕСТЬ Коул Арчер? Коул Арчер и ЕСТЬ Гриффин? Гриффин… суперзвезда? МОЙ Гриффин? Я ставила самые разные видео на паузу, чтобы понять, не промелькнет ли в чертах Коула образ двенадцатилетнего мальчика, которого я помнила по единственной присланной им фотографии. Но все же один кадр поистине решил все дело: я увидела точно такое же выражение лица, как на фото.

– Лука, что-то не так? Похоже, вы увидели привидение.

Через несколько секунд я наконец обрела способность говорить.

– Даже не знаю, что сказать… я… Гриффин… он… он и есть Коул Арчер. Вот почему он живет в таком месте.

Выключив ноутбук, я прикрыла рот ладонью.

– Он знаменит. Это… невероятно.

Док тоже прикрыл рот ладонью.

– Ох. Вы думаете, это объясняет, почему он не хотел, чтобы вы знали его в лицо?

Я вспомнила слова из последнего письма. Иногда, когда следуешь за своей мечтой, понимаешь, что за нее нужно платить, и цена намного выше, чем ты ожидал.

Он говорил о цене в фигуральном, а не буквальном смысле слова. Он не был беден, но, возможно, ему пришлось заплатить за славу определенную цену.

– Это так, Док. Теперь я начинаю понимать. Должно быть, он думал, что, узнай я правду, мое отношение к нему изменилось бы.

Меня бросило в жар, когда я осознала реальность сложившейся ситуации. Гриффин – рок-звезда.

Гребаная рок-звезда!

Я могла только предполагать, что он ведет образ жизни, неотделимый от быстроходных машин, секса и толп народа: полная противоположность моему уединенному существованию. Понять это до конца означало также осознать, что мы, вероятнее всего, никогда не смогли бы стать больше чем друзьями Это прозрение разрывало мне сердце. Могло ли БЫТЬ иначе? Почему именно сейчас я слышу слова Чендлера Бинга из сериала «Друзья»?

Я запаниковала.

– И что теперь? Этого я ожидала меньше всего. Что мне делать, Док? Серьезно, мне кажется, мои силы иссякли.

– Мы прошли весь путь до конца, Лука. Теперь, когда вы знаете, что он скрывает от вас… почему бы просто не пойти к нему, не сказать ему правду и не пресечь все это в зародыше? Со временем все обнаружится. Я думаю, вам будет крайне тяжело скрывать то, что вы теперь знаете, и притворяться, что ничего не изменилось.

Док, конечно, прав: случившееся меняло все.

– Как же я доберусь до него? Вряд ли охрана подпустит к нему поближе какую-то сумасшедшую девчонку.

Когда я снова взялась за компьютер, Док спросил:

– Что вы делаете?

– Просто мне нужно еще немного посмотреть на него.

Я продолжила смотреть видео. Я замирала, глядя ему в глаза и понимая, что этот мужчина – мой Гриффин. Я не могла не думать об этом, и чем больше смотрела, тем чаще улавливала сходство с лицом, которое помнила по старой фотографии.

Там было одно видео, на котором Гриффин-Коул подписывал кучу автографов, стоя в центре толпы взбудораженных женщин. Он выглядел раздраженным и усталым, однако раздавал автографы до тех пор, пока вокруг не осталось ни единой души.

Не стоит говорить, что каждая из этих женщин, вероятно, была счастлива постоять рядом с ним, пока он выполнял свои служебные обязанности. А я? Одна только мысль о том, чтобы оказаться в этой толпе, привела меня в панику.

Я с трудом сглотнула. Казалось, что-то тяжелое давит мне на грудь. Внезапно я застонала при мысли о том, что должна распрощаться с воображаемым будущим, которое могло стать нашей с Гриффином реальностью. Эта задача оказалась мне не по силам. Теперь я окончательно поняла, почему он считал, что между нами не должно быть ничего, кроме писем. Честно говоря, возможно, было бы лучше, если бы я никогда не узнала правды.

Как раз когда я подумала, что сегодня меня ничего уже больше не удивит, я увидела очередной видеоклип Арчера. Мое внимание привлекло название одной песни: «Лука».

Что?

Прежде чем я успела кликнуть на него, меня напугал громкий стук в дверь кемпера. Я взглянула в окно и сразу же почувствовала, как у меня сжалось сердце. На улице, скрестив руки на груди, стоял самый красивый мужчина, которого я, вероятно, когда-либо видела. Он был одет… в банный халат?

О нет!

О боже мой. О боже мой. О боже мой.

– Кто там, Лука?

Чувствуя, что вот-вот упаду в обморок, я, посмотрев на Дока, выпалила:

– Это Гриффин.

Глава 12
Гриффин

Часом раньше

Целых два дня от Джулиана не поступало никаких известий. Нанимая его, я думал, что он нащелкает несколько снимков, возможно, последит немного за Лукой, чтобы узнать, каков ее распорядок дня, – ничего особенного. Однако теперь моя маленькая слежка превратилась в экспедицию через всю страну.

В своем последнем письме Лука не говорила, что собирается в поездку, поэтому, когда Джулиан позвонил и сказал, что она с чемоданом в руках села в автофургон вместе со стариком, я сказал, чтобы он последовал за ней и узнал, куда они направляются. Через двенадцать часов он сообщил, что только что пересек границу штата Огайо. Я подумал, что, возможно, стоит узнать, куда они оба едут, вдобавок меня раздирало любопытство. До сих пор они посетили три разных национальных парка, провели пару дней в Небраске в доме какой-то чокнутой дамы, а потом добрались до Большого каньона. Не то чтобы Лука была обязана сообщать мне о своем местонахождении, но мне казалось дуростью, что она рассказывала мне о своих фантазиях, но не упомянула о готовящейся поездке через пятнадцать штатов.

Если бы всю эту неделю мне не нужно было работать в студии, я бы прыгнул в чертову машину и сам отправился в Неваду просто для того, чтобы лично взглянуть на Луку. Весь день меня отвлекала мысль о том, что она так близко от меня. Но когда в шесть утра зазвонил телефон, я и помыслить не мог, насколько это действительно близко.

– Что?

Отвечая, я даже не взглянул на номер абонента. Кто бы это ни был, ему бы лучше иметь вескую причину для звонка. Я ушел из студии после двух ночи, скорее, уже утром.

– Подъем, подъем, мистер Рок-звезда! У меня очень интересные новости.

Услышав голос Джулиана, я сел на кровати.

– Что случилось?

– Твоя маленькая цыпочка прибыла в следующий пункт назначения.

– Где она сейчас? В Мексике?

– Ближе. Чуть севернее. Никогда не догадаешься.

– Я плачу тебе по часам, поэтому как насчет того, чтобы оставить загадки на потом и просто перейти к делу?

– Она в Палос-Вердес-Эстейтс[12]12
  Палос-Вердес-Эстейтс – город в округе Лос-Анджелес (штат Калифорния).


[Закрыть].

Что? Она здесь? В моем городке? Это не может быть просто совпадением, черт побери. Что за ерунда?

Спрыгнув с кровати, я схватил спортивные штаны и начал торопливо натягивать их.

– Где она?

– На Виа Серритос, друг мой. Она припарковала груду металла на расстоянии примерно в полквартала от твоего дома и выключила габариты. Она еще не выходила оттуда.

Мое сердце забилось в бешеном темпе, а мозг заработал еще быстрее. Миллион вопросов разом возникли в моей голове.

Какого черта она здесь делает?

Она знает, кто я?

Как давно она знает об этом?

Что за хрень?

ЧТО ЗА ХРЕНЬ!

– Ты еще здесь? – спросил Джулиан.

Я и забыл, что он все еще на линии, несмотря на то что держал трубку возле уха.

– Да, я здесь.

– Что, по-твоему, я должен сделать?

Я провел рукой по волосам.

– Не знаю. Продолжай следить за ней. Мне нужно несколько минут, чтобы подумать. Позвони мне, если она выйдет из кемпера.

– Будет сделано, босс.

Повесив трубку, я целых пять минут пялился на телефон. Серьезно, я не мог поверить в то, что происходило. Лука здесь… после восемнадцати лет знакомства… девушка, которую я никогда не встречал, хотя она знала меня намного лучше, чем другие, не зная при этом моего настоящего имени…

И она прямо у моего дома.

В чем, черт побери, заключался ее план? Неужели она собиралась постучаться в мою дверь?

Как она думала пройти мимо охраны у моих ворот?

Как, твою мать, она нашла меня?

Еще лучше: что мне делать теперь, когда она нашла меня?

Я разозлился, но, вообще-то, имел ли я право злиться, если она что-то скрыла от меня? В конце концов, я поступил не лучше. Конечно, я не сел в кемпер и не поехал через всю страну, чтобы постучать в ее дверь.

Все это вызвало другую цепочку вопросов: почему, черт возьми, я сам не сделал этого?

Я – слабак.

Я – проклятый слабак.

Лука сильнее меня.

Черт. Слабак. ТВОЮ МААААТЬ…

Мне требовался кофе, если в происходящем оставалась хоть капля здравого смысла, поэтому я отправился на кухню и, пока вода закипала, выглянул в окно. Высокая живая изгородь, окаймлявшая мое владение, перекрывала вид на улицу, поэтому я не мог видеть, что происходит в конце квартала. Именно это, наряду с другими причинами, и привлекало меня в этом доме – уединение.

Когда кофе был готов, я набрал номер Джулиана, чтобы узнать последние новости. Он ответил после первого же гудка.

– В шизанутом автобусе все пока спокойно.

Шутки этого стервеца были бы уместны, не будь я настолько встревожен.

– То есть они просто припарковались здесь. Что они собираются делать, разбить лагерь в моем квартале?

– Представления не имею. Но так как этот респектабельный квартал патрулирует полиция, я уверен, что их довольно быстро выпроводят отсюда. Солнце еще не встало. Копы едят пончики и пьют кофе, то есть скоро они будут здесь.

Он шутил, но не ошибался. Среди моих соседей немало знаменитостей. Полиция действительно ужесточила правила против праздношатающихся. Иными словами, что бы Лука сейчас ни делала – надолго она здесь не задержится.

– Сообщи мне, если в ближайшее время что-то изменится. Но через несколько минут я выйду на улицу.

– Ты выходишь? Хочешь, я разберусь с ними вместо тебя?

– Не думаю. Это то, с чем я должен разобраться сам.

– Отлично. Если понадоблюсь тебе, я здесь. Я присматриваю за ними с конца квартала, где припарковался.

– Спасибо, Джулиан.

Я повесил трубку, бросил телефон на стол и допил кофе. Когда я открыл парадную дверь, меня обдало прохладным утренним воздухом. Я надел только спортивные штаны, поэтому схватил с крючка банный халат и сунул ноги в тапочки. Я был похож на Джеймса Гандольфини в фильме «Клан Сопрано», собравшегося взять в руки утреннюю газету и помахать ею ФБР. Направляясь в конец квартала, я очень надеялся на то, что мимо не проедет машина, полная девчонок-фанаток.

В конце подъездной дорожки в маленькой будке у моих ворот сидел охранник. Я махнул ему рукой.

– Привет, Джо!

– Доброе утро, мистер Арчер. Вы куда-то направляетесь?

– Только в конец квартала.

– Не уверен, что это хорошая идея. Я заметил странное средство передвижения, подъехавшее туда некоторое время тому назад. Я думал подождать минут пятнадцать, а потом позвонить местным парням и выпроводить их. Возможно, это эксцентричные фанатки или папарацци.

О, насчет эксцентричности – верно.

– Все нормально. Не нужно пока звонить. Я сам с этим разберусь.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Нажав на кнопку, Джо открыл ворота, и я вышел на улицу. Точно, через несколько домов от моего был припаркован кемпер. Я давно привык к волнению – выступление на сцене перед заполненным ликующими фанатами стадионом заводит, вызывая выброс адреналина. Но такое ощущение не имело ничего общего с тем, что я испытывал, идя по улице.

Восемнадцать лет.

И все свелось к этому дню.

Подойдя ближе, я увидел, что водительское и пассажирское кресла пусты. Шторку окна задернули, так что я не мог заглянуть внутрь салона. Я боялся, что мой визит воспримут как внезапное нападение.

Подойдя к двери, я сделал глубокий вдох. Пульс бился по-прежнему учащенно.

Лука. Лука. Лука. Что ты задумала?

Думаю, я скоро узнаю это, моя эксцентричная красавица.

Казалось, что внутри моей грудной клетки несется потерявший управление поезд, а по лбу стекала тонкая струйка пота. Поднеся руку к дверце кемпера, я чуть было не передумал, не в силах унять дрожь и постучать. Господи, я погиб! Я не мог вспомнить, когда в последний раз мои нервы были настолько взвинчены. Но это было ничто по сравнению с тем, что я почувствовал, когда дверь распахнулась.

При виде ее у меня чуть не остановилось сердце. Казалось, ее огромные прекрасные глаза смотрят мне прямо в душу, абсолютно лишая меня дара речи. Времени на размышления не оставалось, и я решил пока ничего не предпринимать. Мне хотелось узнать, что произойдет, если я немедленно не проясню ситуацию, – в частности, выясню, знает ли она, что Коул – это я.

– Вы не знаете, что парковка здесь запрещена, нет? – наконец произнес я.

Сглотнув, она с трудом выдавила:

– Кто вы?

Хотя я не был стопроцентно уверен, что она знает, кто я, судя по тому, как она нервничала, я заподозрил, что она знает.

– Я – Коул Арчер. – Я показал пальцем себе за спину. – Там мой дом.

Казалось, она изучает каждую черточку моего лица.

– Ох…

Прекрасная, прекрасная Лука.

Супер.

Это и вправду ты.

Мне хотелось притянуть ее к себе и впиться поцелуем в ее пухлые губы, чтобы она перестала нервничать. Но вместо этого я сказал:

– Вам придется уехать отсюда, пока кто-нибудь не вызвал полицию.

Она покачала головой.

– О да, конечно. Мы так и сделаем.

– Мы сейчас же уедем, – сказал старик, выскакивая откуда-то сзади.

Я даже не замечал его до тех пор, пока он не заговорил.

Он пересел на водительское место.

Я сказал им, чтобы они уезжали, только для того, чтобы оправдать свое появление. Я не хотел, чтобы они на самом деле уехали, потому что мог бы потерять ее.

Прежде чем он включил зажигание, я вытянул руку, чтобы остановить его.

– Подождите.

Он взглянул на меня, ожидая продолжения.

Думай.

– Я… полагаю, что нет ничего страшного в том, что вы припарковались здесь. Я могу гарантировать, что больше никто не позвонит в полицию, но вы не доставите мне хлопот. Оставайтесь столько, сколько пожелаете.

Лука с облегчением выдохнула.

– Спасибо. Это очень любезно.

– Нет проблем.

Когда я кивнул, мы не отрывали друг от друга глаз.

– Тогда прекрасно.

Развернувшись, я направился к своему дому, покачивая головой от осознания неловкого положения, в котором очутился.

Хотя мне ужасно хотелось обнять ее и сказать, что я знаю, кто она, на деле все оказалось намного сложнее. Я также надеялся, что и Лука признается, но она промолчала. Я заметил, как она смотрела на меня, и теперь почти не сомневался в том, что она знает, кто я. Но несмотря на это, стопроцентной уверенности у меня не было.

В голове крутилась масса вопросов. Возможно, она узнала меня как Коула Арчера и не знает, что это на самом деле я? Может быть, и этим, в том числе, объясняется ее реакция? Ищет ли она до сих пор Гриффина? Или, что еще хуже, она поняла, что я – Коул, и решила, что хочет урвать у меня что-то, точно так же, как все остальные? Это совсем не походило на Луку, но, положа руку на сердце, никто не совершил бы такого путешествия на машине, в которое отправилась она, просто так. Я чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Похоже, единственный возможный для меня способ узнать, принимает ли она меня за меня, – это продолжить ломать комедию чуть дольше. Если бы я сказал ей правду слишком быстро, возможно, я никогда не узнал бы ее истинных намерений.

* * *

Остальную часть дня я провел, глядя в окно на припаркованный вдалеке кемпер. Я сделал несколько звонков для того, чтобы быть уверенным, что копы не выставят их отсюда. Я не понимал, зачем она приехала в Калифорнию, если не собиралась сказать мне, кто она. Опять же, я упустил всякую возможность раскрыться.

Если я хорошо знал Луку, то она догадывалась обо всем, продолжая упорствовать точно так же, как и я. Я должен был вызвать ее на разговор, чтобы помочь ей открыться мне. Я не мог допустить, чтобы она покинула Калифорнию прежде, чем все не прояснится. Господи Иисусе! Она, несмотря на свою агорафобию, проделала такой длинный путь сюда! Право же, это говорило о многом, в том смысле, насколько сильно ей необходима правда.

Мне нужно было выйти на улицу раньше, чем она примет необдуманное решение и уедет. Не мешало бы на этот раз снять этот проклятый халат.

Надев более или менее приличную рубашку, я еще раз прошел мимо крайне сконфуженного охранника и направился по дороге туда, где стоял кемпер. Лука никогда не согласится пойти со мной в какое-нибудь людное место, и, учитывая ее проблемы, ей пришлось бы пройти через адские муки, если бы за нами увязались папарацци. Но мне нужно было поговорить с ней наедине, может быть, даже немного развлечься, прежде чем разоблачить себя тем же вечером.

Единственным способом не оказаться в полной заднице я счел ускорение хода событий.

Постучав по дверце кемпера, я стал ждать.

Лука открыла дверь, она снова выглядела взволнованной.

Я махнул рукой.

– Привет, это опять я!

Она выдохнула:

– Снова вы…

– Я только хотел извиниться на случай, если мой первый приход показался вам вторжением.

– О… хм-м… отнюдь нет.

Она обернулась к своему другу, а потом сказала:

– Мы путешествуем. Это место показалось нам удобным и безопасным для стоянки.

– Извините, я сначала был так груб, что даже не спросил, как ваше имя.

– Мое имя? Я… – Она поколебалась, потом посмотрела влево. – Мирада. А это мой друг Честер.

– Мирада… – повторил я.

– Да.

– Что же, очень приятно познакомиться. Добро пожаловать в Калифорнию. Меня зовут Коул.

Я протянул руку, и она пожала ее. Когда я впервые прикоснулся к ней, меня словно ударило током.

– Приятно познакомиться, Коул.

– Чем собираетесь заняться, пока вы здесь?

– Не могу сказать, что у меня есть какие-то планы. Просто пойдем туда, куда глаза глядят.

Или куда приведет пустая болтовня…

Нужно было придуриваться дальше.

– Может, вы найдете время поужинать со мной сегодня вечером?

Пока Лука молчала, за нее ответил старик:

– Она бы с удовольствием отужинала с вами.

Она повернулась к нему:

– Я?

– Да, вы.

Она снова посмотрела на меня.

– Думаю, что да.

– Тогда великолепно. Скажем, около шести? Я скажу ваше имя охраннику… Он вас пропустит.

Она сделала вид, что рада.

– Замечательно. Спасибо. Жду с нетерпением.

Я понимал, что в душе она, вероятно, умирает от страха. Я чувствовал раздражение, но должен был покончить со своим затянувшимся враньем.

Шагая обратно к дому, я думал только о том, насколько комична вся эта ситуация. А времени для того, чтобы понять, как, черт побери, выйти из нее, у меня было немного.