Текст книги "День рождения Индейца"

– Есть… Немного…

– Короче, завтра выходной, наша бюрократия не сразу раскрутится. Бери билет в какую-нибудь безвизовую страну – и уебывай! День у тебя есть на все это, больше не гарантирую.

Незаметно исчезнув с тусовки и стащив со стола почти полную бутылку водки, Буратино приехал домой на такси, дома, не раздеваясь, сразу включил компьютер и зашел на сайт авиакомпании, продающей билеты на Остров… Когда на электронную почту пришло подтверждение об оплате и скан авиабилета, он быстро покидал в сумку минимум вещей («На один-два дня, пока не разберусь с жильем»), паспорт, оставшиеся наличные, заказал такси в аэропорт – и только потом понял, что ему необходимо снять стресс… Выпил одну рюмку – не взяло… Сразу другую и третью… В голове зашумело, мысли потеряли резкость… После пятой рюмки настроение резко улучшилось («А пошло оно все нахуй!»), после седьмой… А что было после седьмой?.. Точно, была ночь… А за ней утро…

…Когда Буратино допил на кухне кофе, звякнул его телефон, сообщив, что такси ожидает его у подъезда. Помыл чашку, выключил телевизор. Оделся. Окинул взглядом свою квартиру, которую покидал непонятно на какое время. Присел на дорожку. Встал, вышел из квартиры, запер дверь на ключ. Спустился на лифте.

Водитель ждал, открыв не только дверь, но и багажник, и поэтому очень удивился, увидев пассажира без багажа, с одной маленькой сумкой в руках.

– Вы в аэропорт заказывали? – спросил он Буратино.

– Да, я.

– Без багажа?

– Как видишь.

В машине разговор тоже не клеился.

– Куда летите?

– На Остров…

– Неблизко. На день-два, раз без багажа?

– Навсегда…

«Наркоман», – подумал таксист.

«Отъебись», – подумал Буратино.

Оставшуюся до аэропорта дорогу ехали молча.

Регистрация на рейс до Острова уже заканчивалась. Буратино нервничал, когда подавал свой паспорт девушке за стойкой – вдруг в аэропорт уже пришла на него ориентировка? Но девушка только спросила:

– Что в багаж сдаете?

– Ничего.

И сразу после этого выдала посадочный талон. «Воспитанная. Не то что таксист», – отметил Буратино.

На паспортном контроле волнение Буратино усилилось. Но и там все прошло гладко. Полистав паспорт, сверив фото в нем с физиономией Буратино, проверив что-то по компьютеру, сидевший в стеклянной будке пограничник бесцветно спросил:

– Цель поездки?

– Туризм.

– Проходите.

Оставалось пройти зону досмотра. Буратино положил свою сумку на ленту инфракрасного сканнера, а сам прошел через рамку металлодетектора. Рамка никак на него не отреагировала – древесина все-таки, не Терминатор…

– Гражданин, прошу вас на минуточку!

Перед Буратино стоял офицер в форме таможенника.

– Прошу вас пройти в комнату для досмотра.

– А в чем дело, собственно?

– Что у вас в сумке?

– Вещи. Личные вещи.

– Прошу пройти со мной.

– Но у меня скоро посадка на рейс!!

– Это не займет много времени, пройдемте.

Они свернули в сторону от основного потока пассажиров и вошли в какую-то неприметную снаружи дверь. За ней был коридор.

– Вещи, говоришь? – вдруг перешел на ты офицер.

– Вещи.

– То есть деньги не твои?

– Мои. Это тоже вещи.

– Угу… И декларация на вывоз есть? И справка из банка о покупке валюты? И налоги, наверное, уплачены с дохода на такую сумму?

– Да.

– Не пизди. Ну ладно, раз так, пойдем на досмотр.

– Подожди, офицер, может, договоримся?

– Соображаешь. Но медленно. Сейчас повернем направо, там нет камер.

Повернули.

– Доставай, – приказал офицер.

Буратино достал одну пачку глобалов и протянул офицеру.

– Все доставай!

– Да ты че беспредельничаешь!!!

– Быстро! Я видел, сколько у тебя там.

– Да мне жить на них!!

– Время!!!

Буратино достал все пять пачек и протянул их офицеру. Тот быстро и умело рассовал их по карманам. Одну купюру в сто глобалов он протянул Буратино:

– Держи, на жизнь. Мы ж не звери…

Они опять вышли в основной коридор и вошли в другую дверь. Дверь вывела в зал с бутиками duty free и ресторанами, уже после зоны досмотра.

– Счастливого полета! – козырнул офицер и исчез за дверью с кодовым замком снаружи, из которой они только что вышли.

«Да пошел ты нахуй!» – хотел сказать ему на прощанье Буратино, но не успел.

Что делать? Вернуться? Как бы не было от этого хуже, вспомнил Буратино слова Артемона. Лететь? А на какие средства там жить? Но у него же осталась Золотая Карта!

«Вниманию пассажиров, вылетающих рейсом до Острова! Посадка на рейс заканчивается, просим срочно пройти на посадку к выходу номер восемнадцать», – прозвучало объявление. «Лететь! – решился Буратино. – Кстати, а сколько там осталось на Карте?» Буратино подошел к стоявшему неподалеку банкомату, вставил в прорезь Карту и ввел пин-код. Банкомат зажужжал как-то необычно, не по-доброму, пискнул, издал глотающий звук и выдал на монитор сообщение: «Ваша карта изъята по требованию банка!» «Че за… Какого?!… Бля!.. Это как?!.» Буратино опешил. Из ступора его вывело другое объявление по радио, в котором уже слышалось раздражение: «Пассажир Карлов, опаздывающий на рейс до Острова! Посадка на Ваш рейс закончена! Срочно пройдите к выходу номер восемнадцать!» Выбора не оставалось.

 
                                        ***
 

Чем можно занять себя на протяжении девяти часов полета? Можно успеть посмотреть четыре фильма на индивидуальном мониторе. Можно поиграть в электронные игры. Можно почитать книжку. Можно спать. Можно нажраться и успеть проспаться, а если сел в самолет уже «подготовленный», то и два раза. Можно смотреть в иллюминатор. Можно (но рискованно) доставать разговорами соседа по креслу. Можно все это совмещать. Буратино не хотелось ничего из этого. Закрыв глаза, он рассуждал.

Мысль его не поспевала за резкими поворотами сегодняшнего сюжета. Теперь ему казалось, что все это происходило не с ним – это всего лишь было продолжение ночного пьяного сна-бреда. Надо только открыть глаза – и окажешься у себя дома, на своей кровати. Но гул двигателя самолета не давал ему обмануться – нет, это был не сон…

Как все это произошло? Что и когда он сделал не так? Мог ли он сделать что-то по-другому? Например, скандалить, угрожать, кому-то звонить? Стало бы от этого ему лучше? Ответов на эти вопросы у Буратино не было. Одно было ясно – вот теперь уже точно ничего нельзя изменить. Наверное, его организм запустил защитный механизм от сильного эмоционального потрясения – ему было пофиг. На все. Он даже пытался сам с собой шутить. Вспомнив телепередачу про путешествия, он подумал, что ему сегодня удалось побывать одновременно в шкуре обоих ведущих – и богачом, и практически нищим. Только там все наигранно, а у него взаправду. «Будь я их продюсером, – подумал Буратино, – я бы немного освежил их правила. Все равно у них заметен творческий кризис, рейтинги падают, глаза у ведущих уже не горят так, как вначале. Например, в какой-то из передач (абсолютно произвольно, не ставя никого в известность!) после очередного розыгрыша, кому достанется золотая карта, а кому сто глобалов, когда оба ведущих уже примирились с выбором монетки и принялись отрабатывать каждый по своему сценарию, появляется продюсер в костюме Джокера и своим волевым решением меняет ведущих местами. И один, который уже сетовал на свою судьбу, вдруг получает несметные (условно) богатства, а другой, только что посмеивавшийся над партнером-неудачником, в мгновенье теряет все. Оператор же тем временем ведет живую съемку. Еще раз, главное – несистемность, случайность появления Джокера. В следующем выпуске все может идти как обычно, а может и нет. Прикольно же! Может, и правда предложить им свои услуги сценариста?» Шутки шутками, но жизнь сегодня показала Буратино, что шутить с ним не намерена. Надо было как-то выходить из этого тупика.

Как там пишут в «умных» книжках по психологии? Сначала надо трезво (что ж, Буратино сейчас был до омерзения трезв) оценить текущую ситуацию. Мысленно делим чистый лист бумаги пополам, слева пишем все минусы положения, справа – все плюсы. Начинаем с минусов. Нда… «Денег нет. Лечу непонятно куда и зачем. Там никто меня не ждет. Возвращаться нельзя. Как, где, с кем жить – непонятно. На что есть, пить – тоже. Чем заниматься – тем более…» Минусов оказалось столько, что на воображаемом листе бумаги в левом столбце не хватило места… Теперь плюсы. Пауза… По сути, плюс был только один, да и то сомнительный. Если бы все не сложилось так, как сегодня, Буратино сам вряд ли когда-нибудь решился изменить свою жизнь. Судьба от души отвесила ему «волшебный пендель» в направлении неизвестности, а неизвестность всяко лучше, чем полная жопа. Неизвестность – это ведь еще и шанс на что-то. Челлендж. Испытание. Возможность – стать лучше, оставить позади все то, что мешало, душило, обволакивало тиной ложного благополучия и плесенью фальшивого комфорта, что подменяло искренность масками, радость – привычками. Взбодриться.

Буратино представил себя маленьким ребенком, который только начал жить. Вот кому по-настоящему трудно! Ни ходить, ни говорить, ни даже кушать самостоятельно еще не умеет. Да, за ним ухаживают, но какую колоссальную самостоятельную работу проделывает этот крохотный человечек! А теперь же – голова на плечах есть, пусть и дубовая, руки-ноги – тоже, а еще знания, опыт и самое главное – желание! Да, он, Буратино, желает стать другим! Лучше. Светлее. Добрее. Умнее. Так что – летим? Летим! Будем жить? Будем!!!

 
                                        ***
 

Установка системы ПВО была доставлена в заданную точку в джунглях на Острове прошлой ночью в обстановке строжайшей секретности. Даже экипаж установки не знал истинной цели операции. Ее знали только Полковник, руководивший операцией на месте, и еще, может быть, пара шишек в Центре. Кто еще – Полковник даже боялся предполагать.

– Готовы к выполнению задания? – спросил Полковник командира экипажа.

– Так точно, Полковник!

– Экипаж надежен?

– Я за них ручаюсь.

«Хорошие ребята. Исполнительные, неразговорчивые. Даже жаль их немного», – подумал Полковник.

– Приступайте к подготовке установки.

– Слушаюсь!

Такие установки еще недавно стояли на вооружении у Восточных. Ну подумаешь, найдется потом какой-нибудь умник-зануда, скажет, что ракета устаревшая, таких в Восточной армии уже нет. Но ведь – были же! Да и вой в мировых СМИ поднимется такой, что на эти мелочи никто внимания не обратит.

Ну а что делать, если по-другому спровоцировать Восточных не удается? Косоглазые хитры и осторожны, но все равно они должны убраться из зоны наших интересов! Когда мир узнает о событии и ужаснется ему, Восточной Стране придется еще очень долго оправдываться. Им будет не до создания на Острове своей военной базы. Убийцы! Агрессоры!!! Уж газетчики умеют придумывать заголовки. А наше дело – защищать интересы своей Страны.

Радар установки уже работал, на нем были подсвечены несколько потенциальных целей в зоне поражения. Ответственность за выбор конкретной цели была на Полковнике. «Вот – идеальный вариант! – решил Полковник. – Пассажирский борт, больше двухсот паксов на борту, летит не из Восточной Страны и не к ним, чтобы не подумали, что акция была направлена против них, а то, что принадлежность борта к Стране Дураков – даже лучше. Одним выстрелом, так сказать…». Полковник назвал номер борта наводчику. «Есть захват цели!» – доложил наводчик. «Готовность!» – «Есть готовность!». «Двести с лишним паксов, пассажиров, гражданских… Двести с лишним душ…» – мелькнуло в голове Полковника. «Это война», – отогнал Полковник ненужную мысль. «Пуск!».

Сапсанки

Когда говорят «путешествие», перед глазами сразу же рисуются картины далеких стран (пожар в джунглях, изысканный жираф, теплый океан, обильный шведский стол по системе «все включено»), неизбежной в этом случае суеты (сборы, «нечего надеть», «не забыть паспорта и страховку», очереди на паспортном контроле) или же просто альтернативы монотонному и постылому (две недели вдали от коллег, тещи, супруги, вида из окна на московскую осень). Но иногда даже дорога на работу и с работы тоже является настоящим путешествием, особенно если сами вы живете в Москве, а работа ваша находится, допустим, в Санкт-Петербурге. Те, кто знаком с подобной ситуацией, наверняка знают, что самым удобным на сегодня способом преодолеть это расстояние являются скоростные поезда «Сапсан». Всего каких-то четыре часа – и вы на месте. Но и за эти часы с вами могут произойти вещи, которые обычно происходят в настоящих долгих путешествиях: неожиданные ситуации, быстрая смена картинки за окном, а главное – интересные и запоминающиеся встречи с совершенно незнакомыми вам людьми. Прелесть этих случайных знакомств в их краткосрочности. Вы можете обменяться со своими попутчиками всего парой фраз, а можете просидеть молча всю дорогу; можете неожиданно заинтересоваться и раскрыться перед незнакомцем, а можете не снимать с себя невидимый, но тем не менее непробиваемый чехол недоступности – разницы по большому счету никакой, «Сапсан» всегда идет точно по расписанию, минута в минуту. И когда вы его покинете на нужной вам станции, вас так же покинут и ваши мимолетные знакомцы. Повторения или продолжения этих встреч, как правило, не бывает. Иногда от этого становится немного грустно, иногда испытываешь облегчение, но в любом случае вы как минимум скоротали эти четыре часа. Таким коротким встречам – без начала и продолжения – посвящается этот рассказ.

Добрый вечер!

На эту пару я обратил внимание, как только они вошли в вагон-ресторан – уж слишком оба они были разные. Он, грузный седой дядечка в возрасте скорее под шестьдесят, чем за пятьдесят, в хорошем костюме и дорогих очках, и она, хоть и не совсем юная особа, но вполне могла сгодиться по возрасту в дочки своему спутнику, стройная и подвижная, в платье стиля, который одинаково подошел бы как богемной даме, так и салонной проститутке, с ярким макияжем и легкомысленной прической. Объединяло их только одно – оба были сильно пьяны. За тем столиком, где я сидел, было два свободных места, поэтому пара сразу к нему и направилась.

– У вас свободно, молодой человек? – спросила дама уже после того, как они сели. Я кивнул.

– Меня Марина зовут. А его, – она кивнула на спутника, – Борюсик.

Тот дернул головой в знак приветствия. Я тоже представился.

– А мы с Борюсиком бухаем! – сразу поставила меня в известность Марина. – Ты что хочешь, пупс? – обратилась она к Борюсику.

– Я хочу спеть! – подал наконец голос Борюсик и вполголоса запел: – Добрый вечер! А что это значит?..

– Это значит, что Боря хуячит! – продолжила за него Марина. – Ты и здесь хочешь продолжить? Представляете, молодой человек, мы едем со свадьбы, то есть, конечно, не с нашей свадьбы, ты ведь на мне никогда так и не женишься, правда, Борюсик?

– Марииина… – умоляюще промычал он.

– Так вот, это была свадьба, ну в общем, наших друзей, неважно. И он, – опять кивок в сторону уклоняющегося от женитьбы Борюсика, – напился, а когда начали играть живую музыку, ну, какая там музыка, попсу какую-то голимую, да еще и петь нихуя не умеют, а этот полез к музыкантам, мол, сейчас я сам спою, ой, они его начали отталкивать, а он кааак даст солисту по морде! Так весело, правда, мой забияка?

– Марииина… – как бы извиняясь, протянул забияка.

– Ну, там, шум, гости их начали разнимать, я думаю, как бы полицию не вызвали, он бы, конечно, откупился, ведь так, Боренька?

– Марина! – гордо заявил Боренька.

– Но все равно нахуя весь этот геморрой? Взяла я своего пупса за шкирку, и мы оттуда сбежали, представляете? Как в кино прям! Поймали первую попавшуюся машину – и на вокзал! А там как раз и поезд скоро отправляется. Мы быстренько купили билеты и еле успели на него! Так, что ты будешь пить, мой пьянчужка? Да какая нахуй разница! Девушка! – обратилась она к проводнице. – Принесите нам водки, пожалуйста! Как нет водки? А что есть? Нет, пива не надо. Давайте вина, красного. Два. А вы что будете, молодой человек?

Я тоже взял себе вина. Марина говорила почти без остановок, и выносить на трезвую голову ее трескотню было нестерпимо.

– Марина?.. – с сомнением в голосе начал Борюсик.

– Да все нормально, это я себе, не бзди! А сейчас мы едем домой, ну, вернее, я к себе домой, а он к своей жопенции.

– Марина! – попытался возмутиться Боря.

– Ой, а чего это мы недовольны? Или тебе с ней больше нравится? Ну так и ебись с ней, а от меня отвали, понял?

– Марииина… – примирительно протянул Боря.

– Представляете, – обратилась Марина уже ко мне. – Он и со мной хочет трахаться, и от жены не уходит, вот ведь сука какая!

– Послушайте, Марина, – попытался я как-то повлиять на разговор. – Я не уверен, что мне все это интересно слушать…

– Да ладно, подумаешь! Я тоже найду себе кого-нибудь помоложе и уйду от него. А ты, козлина, – это уже не мне, – будешь еще жалеть!

– Марррина! – угрожающе прорычал козлина.

– Ой, страшно-то как! Прям обоссусь сейчас! Кстати, а где здесь туалет?

Она вышла. Боря сел в кресле ровно и неожиданно трезвым голосом произнес:

– Вы извините, пожалуйста. Она, когда пьяная, плохо следит за своей речью. Да и когда трезвая – тоже…

– Ничего, все нормально.

– Мы с ней уже три года вот так…

– Угу. – «У них сегодня вечер откровений, что ли? Ну а куда мне деваться? Придется дослушать. Лишь бы тут без драки обошлось…»

– Встречаемся где попало. Я вроде как в командировки езжу, а сам с ней куда-нибудь. Иногда она бесит меня жутко, вот думаю – ну все, достала! А потом если дня три-четыре ее не вижу, то скучаю… А разводиться – мы с женой почти тридцать лет вместе: дети, квартира, дом, имущество… Все это потерять – и ради чего? Чтобы жениться на Маринке? И чтобы она мне рога наставляла?..

– Угу…

– Устал я от всего этого. Все, вот приедем – в этот раз точно с Маринкой расстанусь. Насовсем. О, а вот и…

– Борюсик, представляешь, мне тут курить не разрешают! Блядь, а так курить хочется… Боря! Ну что ты сидишь?! Поговори с ними! А то они мне штрафами какими-то угрожают… Заплати им сразу, пусть подавятся! А я покурю в туалете.

– Не советую, – я опять решил вмешаться в разговор. – Здесь с курением строго, а они держатся за свои места. Так что, скорее всего, вас высадят на ближайшей станции и передадут местной полиции. Разбираться с ними, ждать другой поезд – оно вам надо?..

– Что же мне делать??

– Через десять минут остановка. У вас будет минута-другая, чтобы быстро покурить на перроне, может, разрешат. Только успейте обратно в вагон заскочить!

– Ой, спасибо вам огромное!

Боря посмотрел на меня с благодарностью, но ничего не сказал. «Хоть бы ты не успела!» – читалось в его глазах.

– Молодой человек, а давайте с вами еще выпьем?

– Ой, нет, спасибо. Я вернусь в свой вагон.

– Да ладно! Что там делать? Посидите с нами!

– Мне надо… поработать. Хорошей вам поездки и доброго вечера!

…Поезд прибыл на конечную станцию, и я вышел из своего вагона. Когда я проходил мимо вагона-ресторана, веселая парочка стояла в окружении проводниц и сотрудников охраны поезда. Все о чем-то громко спорили. Я прошел мимо…

Дядя-огонь

На этот раз моими спутниками были симпатичная молодая мама с ребенком, мальчиком лет трех. Оба они как-то сразу мне понравились, особенно мальчик, потому что он вел себя на удивление спокойно: не шумел, не приставал ни к кому с вопросами, не ерзал в кресле… В общем, воспитанный ребенок. Поэтому я совсем не возражал, когда они присели за мой столик. Мама быстро накормила сына какой-то принесенной с собой детской едой, причем мальчик и тут не капризничал, а быстро все съел, сама же заказала себе чай и салат. После еды мальчик, даром что был воспитанным, явно заскучал – все-таки дорога предоставляла ему не так много возможностей для развлечения, разве что смотреть в окно.

– Сувениры, товары в дорогу! – по проходу катила тележку проводница.

– Девушка, – окликнул я ее. – Дайте мне, пожалуйста, вот это, – я показал на сувенирную модель «Сапсана».

– Пожалуйста!

Я расплатился и протянул игрушку мальчику:

– Держи!

– Ух ты! – мальчик потянулся было к игрушке, но потом вопросительно посмотрел на маму.

– Ой, ну что вы… – мама даже вроде немного смутилась.

– Пустяки! Возьмите, прошу вас. Ребенку будет чем заняться в дороге.

– Спасибо вам! Возьми, дядя дарит тебе, – обратилась она к сыну. – А что надо сказать дяде?

– Дядя – огонь! – восхищенно сказал мальчик.

Мы с его мамой рассмеялись. Сидящий через проход от нас поддатый мужичок хмыкнул и что-то пробормотал неразборчиво. Я помог мальчику распаковать игрушку. Поезд был как настоящий, только маленький и из двух вагончиков. Вагончики сцеплялись вместе и разъединялись, в них даже открывались двери, колеса вагончиков крутились – в общем, мальчик надолго погрузился в игру.

– Вы, я вижу, любите детей? – спросила меня мама, когда увидела, что ее сын теперь занят надолго.

– Ну да, конечно. – «Особенно воспитанных детей симпатичных мам…»

– А у вас есть свои?

– Да, есть.

– Наверное, постарше?

– И постарше, и помладше…

– Здорово! Везет вам.

– Можно и так сказать…

Мы помолчали немного.

– А мы вот у его папы в гостях были. Теперь домой едем. Папа работает в Москве, вечно занят… А сын скучает… Вот мы вдвоем и решили навестить его. – «Папа, не муж», – отметил я про себя.

– Вы меня извините, это не мое дело, конечно, а…

– Да все нормально. Почему мы не вместе живем? Ну, ему предложили хорошую работу в Москве, мы думали, что как только он устроится на новом месте, мы к нему переедем… Но вот уже полгода что-то никак не получается… Нет, у него все в порядке – снял большую квартиру в хорошем районе, на работе его ценят. Но… – она посмотрела на сына. Тот по-прежнему играл с поездом. – Как-то он от нас отстранился, что ли… Или мне показалось…

– Наверное, показалось.

– Да, наверное…

– Мама, – отвлекся от игрушки сын, – я хочу…

– Да, сейчас, пойдем!

Мальчик с сомнением посмотрел на свою новую игрушку – брать или не брать ее с собой?

– Я присмотрю за поездом, не переживай, – обнадежил я его.

Они вышли.

– Что, решил к мамке подкатить через сыночка? А мамка-то ничего… – подал голос тот самый нетрезвый мужичонка, что сидел через проход от нас и пил пиво, закусывая его пахучей рыбой. «В пятак или в челюсть?» – задумался было я, но вслух произнес как можно более куртуазно:

– А тебя ебет?

– Че?..

– Куда едешь?

– В Тверь, а че?

– Не доедешь, если при них выебнешься, понял?

– Да ты…

– Я сказал.

Вернулись мама с сыном. Мужичонка что-то злобно пробормотал – к счастью, опять неразборчиво – и открыл новую банку пива. Мальчик с азартом принялся катать вагоны по столу.

– Ну вот, так и ездим туда-сюда. – Мама продолжила разговор. – Чаще мы к нему, реже – он к нам… Ну, у него ж работа, понятно… На выходные ему надо отдохнуть, а не мотаться между городами…

Меня охватило какое-то странное чувство. С одной стороны, захотелось как-то поддержать ее, ободрить, да просто сказать что-то глупое вроде «ну ничего, все образуется со временем», с другой стороны, какое мне дело до их семейных проблем? Какое право я, совершенно посторонний человек, имею влезать в тонкости их отношений? В конце концов, всех их, похоже, такая ситуация устраивает, а если и нет – пусть сами разбираются… А просто промолчать было как минимум невежливо. Но тут объявили станцию Тверь. Мужичонка-сосед зашевелился, засобирался. Я тоже внутренне собрался, готовый к каким-нибудь провокациям с его стороны. Однако все обошлось, и мужичонка молча вышел из вагона.

– А вы в Питер по работе? – спросила она, когда поезд снова тронулся.

– Да, в командировку…

Всю оставшуюся дорогу мы разговаривали – о работе, о детях, о погоде в Москве и Питере, опять о детях… Она оказалась интересным собеседником, да и просто очень милым человеком. И вот – конечная точка нашего пути. Только теперь я подумал, что мы так и не представились друг другу…

– Вы часто в Питере бываете? – она уже одевала ребенка.

– Да, почти каждую неделю.

– Может, обменяемся телефонами? Ну, просто так, пообщаться иногда…

– Знаете… Думаю, не стОит…

– Как хотите… Как вас хотя бы звать?

– Зовите меня Дядя-огонь. Всего вам доброго! Пока, малыш!

В хозяйстве все сгодится

И снова вагон-ресторан… «Почему, – спросит читатель, – действие всех „сапсанок“ происходит именно в вагоне-ресторане? Уж не намекает ли этим автор, что сам он любит скоротать дорогу не только за беседой с попутчиками?..» Намекает. Но есть и более прозаическое тому объяснение: в вагоне-ресторане вы сидите за столиком, а не уткнувшись лицом в кресло спереди, да и расстояние между креслами в вагоне-ресторане немного больше, чем в обычном вагоне, что повышает комфортность путешествия. И – да, ехать в вагоне-ресторане гораздо интереснее! Кто может быть вашим попутчиком в обычном вагоне? Такой же, как и вы, кочующий туда-сюда по служебной надобности бедолага, для которого эти четыре часа пути – лишь возможность немного вздремнуть. Или консультант в обязательном пиджаке и галстуке, всю дорогу клацающий клавишами на ноутбуке в тщетной надежде дописать какой-нибудь очень важный отчет или дорисовать какую-нибудь не менее важную презентацию. Или тот (ну или та), кого очень ждут в пункте назначения и кто думает лишь о предстоящей встрече. Или (что самое страшное!) весь ваш вагон окажется заполнен группой иностранных туристов, а такое случается весьма часто, ведь, без сомнения, маршрут «Москва – Санкт-Петербург – Москва» – самый популярный у иностранных туристов железнодорожный маршрут в нашей стране. Хорошо, если это будут немецкие туристы – по крайней мере, в вагоне будет тихо (но и вам при этом, правда, не с кем будет поговорить). Хуже, если это будут итальянские или испанские туристы: из плюсов можно назвать разве что возможность за четыре часа выучить итальянский или испанский языки. И совсем кошмар, если с вами в вагоне будет группа китайцев: если не хотите к концу путешествия получить нервный срыв или ввязаться в международный конфликт, мой вам совет: бегите сразу же в вагон-ресторан. Потому что в вагоне-ресторане, как правило, едут люди, которые даже за четыре часа пути найдут время и для вкусной еды, и для бокала вина, и для душевной беседы. То есть такие же, как вы сами. Хотя, конечно, бывают и исключения.

В тот раз мне в вагоне попалась большая группа немолодых туристов из Израиля. Не имея ничего против этой страны и ее жителей, я тем не менее переместился в вагон-ресторан – просто чтобы перекусить, выпить вина и вытянуть уставшие после напряженного дня ноги. Когда мне уже принесли мой заказ, в вагон-ресторан стали подтягиваться и другие пассажиры. За мой столик присела пожилая пара наших бывших соотечественников. Ну а кто еще может говорить на таком роскошном миксе русского языка и иврита, с этим характерным, неповторимым и таким колоритным акцентом?

В вагоне-ресторане «Сапсана», как, пожалуй, и в любом ресторане, действуют некие общие правила: не приносить с собой выпивку и закуску, не сидеть просто так, а сделать хоть какой-то заказ… И с каким же удовольствием я наблюдал, как эти правила натолкнулись на многовековой специфический менталитет!

– Девушка! – обратился к проводнице-официантке пожилой господин. – Сколько стоит у вас самый дешевый кофе?

Проводница назвала цену.

– Это очень дорого для самого дешевого кофе! А чай? Самый обычный чай?

Проводница ответила.

– Ты хочешь пить здесь чай? – вмешалась его спутница.

– Нет, я не хочу пить здесь чай, но я хочу здесь сидеть. А чтобы здесь сидеть, я должен что-то здесь заказать.

– Ой-вэй… Девушка, а сколько стоит у вас кипяток?

– В смысле? – не поняла проводница.

– Обычный кипяток. Сколько вы за него берете?

– Нисколько.

– Тогда принесите нам два кипятка.

– Хорошо.

Вскоре проводница принесла два стакана кипятка. Пожилая дама полезла в свою сумочку, достала оттуда два пакетика чая и опустила их по одному в каждый стакан.

– Ну вот, теперь ты можешь здесь сидеть, даже если не хочешь пить здесь чай, – сказала она.

– Нет, теперь я хочу пить здесь чай!

Они еще долго ехали, пили чай и разговаривали о чем-то своем. Когда они засобирались, пожилая дама взяла со столика все салфетки и убрала их в свою сумочку.

– Зачем тебе нужны салфетки? – спросил пожилой господин.

– Ты же не спрашивал в гостинице, зачем мне нужен чай?

Крыть было нечем. Он тяжело поднялся, собрался было идти вслед за своей спутницей, но обернулся к столу. Видимо, не желая прослыть неразумным, он критическим взглядом осмотрел стол. Что могло бы еще пригодиться им в поездке? Бумажное меню? Вряд ли. Пластмассовый цветок? Сомнительно. Солонка и перечница? Но это уже собственность поезда, как бы не вышло скандала… Больше на столе не было ничего, хотя… Пожилой господин вздохнул и сгреб в кулак все зубочистки.

Божественная

Та моя командировка как-то не задалась. Ну то есть совсем. Все встречи, о которых договаривались заранее, по непонятным причинам отменились. На поезд еле успел. И без того не балующая теплом и солнцем питерская осень в тот день просто превзошла себя, обрушив на питерцев и гостей северной столицы дождь со шквалистым ветром, а зонтик я не взял, понадеявшись на заранее заказанное такси, и пока я нашел нужный мне автомобиль, то успел промокнуть до нитки… В общем, снова «Сапсан», уже обратно в Москву, снова вагон-ресторан, вино для тонуса и жгучее желание поскорей добраться до дома.

– Извините, у вас незанято?

Боги! Ну ведь не зря же, не зря были сегодня все эти мои мучения! Только исстрадавшись, можно получить эту награду – а именно три (три!!!) молодые прекрасные попутчицы за одним с тобой столом! Ну конечно же, для вас, о прекрасные девы, сегодня свободно все – и места за моим столом, и мое сердце! Классический вариант: брюнетка, блондинка, шатенка. Веселые и чертовски милые! Да, лучшей компании за столиком на четверых невозможно и придумать! Увидев, как мое лицо из хмурого превращается в добродушное, они заулыбались еще больше.

– Давайте же знакомиться!

– Лена, – шатенка.

– Катя, – блондинка.

– Божественная, – брюнетка – и видя в моих глазах легкую задумчивость о сути божественного, пояснила: – Ну то есть меня зовут Теона, что в переводе значит «божественная»…

Благословенны родители, давшие своему ребенку это имя! Точно не обошлось без божественного вмешательства при сотворении такой красоты! Не иначе Господь взял сосуд самой совершенной формы, добавил в него чистого горного воздуха, молодого вина, родниковой воды, свежего домашнего молока, жаркого южного солнца и только потом вдохнул в него жизнь и назвал свое творение Теона – Божественная!

Она села рядом со мной, и я рисковал заработать одновременно косоглазие и искривление шеи – ну как, скажите мне, как еще можно смотреть на всех трех красавиц одновременно, охватить взглядом всю окружившую меня разом красоту, боясь упустить хотя бы самую малость? Во мне вскипела кровь каких-то далеких кавказских предков (которых на самом деле у меня и в помине не было): хотелось гарцевать на прекрасном скакуне, танцевать лезгинку, броситься с одним кинжалом на толпу врагов, говорить бесконечные цветистые грузинские тосты… Мы вчетвером говорили обо всем – серьезном и не очень, пили, ели, много смеялись, откровенничали друг с другом, снова пили, пьянели весело и на одной волне. Нам улыбался весь вагон, даже вечно спешащие по своим делам проводницы. И «Сапсан» летел вперед на своих быстрых крыльях, и у нас в запасе было еще… Стоп! Как, уже приехали?.. Вот так неожиданность… Да, конечно, вас встречают… Ну разумеется, спишемся-созвонимся… Да, встретиться еще раз всем вместе, но уже в Питере – замечательная идея!.. Пока!.. Отличного вам отдыха! До встречи! …Что это было?..