Текст книги "Боец 8: Лихие 90-е"

Глава 7

«По-моему, я проснулся в раю», – была первая моя мысль, когда до меня стали доноситься звуки окружающего мира. Наступало утро. На постели, рядом с собой, я нащупал еще нагретое женским телом одеяло. По комнате разносился кофейный аромат. Сам же я все еще лежал с закрытыми глазами. Мне не хотелось отпускать сон – такой приятный, цветной, радостный, в котором я прилетел в Москву, приехал в ту самую гостиницу, и в дверях привычного номера увидел Алину.

«Ну ты даешь, Боец, шуток, что ли, не понимаешь», – с хитрой улыбкой произнесла она. «Это же был розыгрыш, я подговорила соседку разыграть тебя и поменяться на денек номерами!».

«Но зачем?» – изумился я.

«Ну что значит зачем?» – рассмеялась Алина. «Разве как-нибудь еще тебя теперь вытащишь из твоей Америки хотя бы на пару дней? А я, между прочим, скучаю!».

После чего она затащила меня в номер и дальше сон приобрел совсем уж неприличный характер.

Я счастливо заулыбался, мысленно пересматривая самые яркие сцены из своего сна. Хотя почему из сна? Я же уже не сплю! А постель – вот она, подо мной, теплая, уютная. И запах свежесваренного кофе, и Алина что-то мурлыкает себе под нос… Мы еще отдохнем пару дней вместе в Москве, а потом вдвоем полетим в Лос-Анджелес, где и будем теперь жить. И во время турнира Алина снова будет сидеть в первом ряду, только теперь уж я не допущу никакого обиженного выражения на ее лице. Все, хватит пребывать в своем полусне, пора в счастливую реальность, к Алине!

Я открыл глаза, и тут же осознал свою ошибку. Я лежал в своей комнате в Лос-Анджелесе. Семена видно не было – наверное, я вчера попросил его уйти или он сам куда-нибудь намылился с ночевкой. Возле уголка, игравшего в нашей комнате роль кухни, порхала Бесси, обмотанная полотенцем на голое тело, и готовила кофе. И еще – голова! Как гудит голова!

Черт. События вчерашнего вечера постепенно возвращались в моё сознание. Ну да, точно! Какая еще на хрен Москва, какая Алина? В ресторане меня немного повело: позволил себе напиться. Не знаю точно, что именно сказалось – то ли долгое нервное напряжение, то ли общая усталость, – но в этот вечер весь американский ресторан увидел, как могут гулять русские спортсмены, когда они не заняты тренировками. Потом… что было потом-то? Кажется, мы пошли в какой-то супермаркет, и, вместо того, чтобы спокойно купить что хотели и уйти, устроили гонки на тележках наперегонки. Причем я еще хвастался перед Бесси, как лихо я могу подкатить на полной скорости к витринам с дорогим алкоголем и резко свернуть в десятке сантиметров от бутылок.

Из супермаркета нас, кажется, вывела охрана. Сказали что если сейчас сами не уберемся оттуда, то они вызовут полицию. Ну, в общем-то, их можно понять, конечно. Тем более что я все равно не имел таких денег, чтобы расплатиться за ту алкогольную витрину, в случае чего. Потом мы с Бесси шли по улице, я пытался рассказывать какие-то русские анекдоты, мы хохотали во весь голос – и это при том, что юмора Бесси не понимала. Ну конечно, еще бы она его поняла – для этого надо было родиться в Советском Союзе. А-а, я же еще заехал в морду какому-то прохожему, который взглянул на нее как-то «не так» и позволил дерзкий комментарий насчет цвета кожи Бесси. Хорошо еще, что все это не переросло в потасовку, по итогам которой я опять же рисковал оказаться в полиции. А потом, отпустив бедолагу восвояси, я заорал на всю улицу «Врагу не сдается наш гордый Варяг»…

Мда. Вот это погуляли. Убей – не помню, на какой улице происходили все эти приключения. Надеюсь, что далеко от нашей. Иначе нас могли увидеть соседи или сотрудники Грейси, которые наверняка доложат обо всем ему. А это уже будет совсем нехорошо, мягко говоря. Зато ночь, которую после всего этого подарила мне Бесси, с лихвой компенсировала бы любые неудачи и неудобства. Что ни говори, а любовь простой и искренней молодой девчонки способна вознести тебя в такие небеса, что куда там любым твоим достижениям! И неважно при этом, на каком языке она говорит и насколько вы понимаете слова друг друга: язык чувств везде одинаковый. Вот только если бы можно было убрать этот промежуток между ужином и сексом…

– Доброе утро! – улыбнулась Бесси, поднося мне чашку дымящегося ароматного кофе. – Как ты себя чувствуешь?

– Ох, не спрашивай, – отозвался я, принимая чашку из ее рук и пытаясь сообразить, какие у меня планы на сегодня. – Бывало и получше, скажем так. Но вчера вечером и ночью все было просто супер, – я улыбнулся, снова вспомнив все, что между нами случилось.

– Здесь я полностью согласна, – ее улыбка стала еще шире, а глаза мечтательно закатились. – Ты знаешь, у меня давно уже такого безумства не было, чтобы такой отрыв… Да, в общем, наверное, никогда не было!

– Умеем, практикуем, – я попытался шутливо подмигнуть, но глаза продолжали стремиться в закрытое состояние. – Эх, вот если бы еще сегодня никуда из номера не выходить…

– Этого я тебе, к сожалению, обещать не могу, – сказала Бесси.

– Я так и знал, что без ложки дегтя тут не обойдется, – я отхлебнул горячий напиток и едва не обжег себе язык.

– Пей кофе и приходи в себя, – сказала Бесси, нежно чмокнув меня в щеку. – Сегодня у нас с тобой очень насыщенный день. В час у тебя тренировка, совместно с учениками Грейси. Потом заключение договоров. Причем Грейси просил снять все это на камеры, а выглядишь ты сейчас неважно.

«А кто меня в ресторан тащил, заботливая ты моя»? – хотел сказать я, но не стал.

Незачем обижать девушку, я хоть и выпил немало, но себя контролировал. И за каждое свое действие был готов ответить. Так что все это ерунда, что я ничего не помнил. Помнил и сам же эту Бесси в кровать затащил, а она и не сопротивлялась. Хотя как естественно она уже произносит это «у нас с тобой»! Хотя ничего я ей не обещал, разумеется. Да и забота ее была, как мне показалось, вполне искренней.

Я допил кофе, встал с кровати и подошел к зеркалу. Н-да, хорошо, что я не сказочная девица, которая спрашивала у зеркала, она ль на свете всех милее. Чувствую, оно бы мне сейчас такого понарассказало… Впрочем, ладно, не впервой. Нагнетать тоже не стоит – ничего особенно страшного не произошло. Побреюсь, искупаюсь, причешусь, выпью еще пару чашек кофе – и снова буду свежачком и бодрячком. Вообще-то такое со мной случается крайне редко. Просто иногда бывает больно вот так, на живую, рвать со старой жизнью и тут же с разбегу запрыгивать в новую…

– Сергей, может быть, тебе в кофе добавить пару капель коньячку? – спросила Бесси, когда я, гладко выбритый и благоухающий шампунем, вышел из душа. – Чтобы голове чуть-чуть полегче стало.

– Нет, не стоит, – отказался я. – Во-первых, попахивать будет. А во-вторых, это порочный круг, все равно что похмеляться начать. А мне нужно, наоборот, форму восстанавливать. Лучше скажи, сколько сейчас времени?

– Полдень, – взглянув на часы, ответила Бесси. – Ну почти. Без десяти минут.

– Ох ты ж, мать твою, – изумился я. – Давно я так долго не дрых…

– Извини, ты так крепко спал, – мило улыбнулась она. – Мне не хотелось тебя будить.

– Так, – судорожно вспоминал я. – Сегодня же еще должны прилететь наши ребята из России. Их нужно будет встретить и разместить. Плюс тренировка, плюс подписание… Бесси, ты сможешь найти фургон, чтобы доставить парней из аэропорта сюда?

– Я попробую утрясти этот момент с Грейси, – кивнула Бесси. – Тогда прямо сейчас к нему и схожу, а то потом его от дел не оторвешь.

Поцеловав меня в губы, Бесси ушла договариваться насчет фургона. Все-таки хорошо, что моя новая чернокожая подруга соглашалась не только делить со мной постель, но и помогать в делах. Эта помощь здорово облегчала мне задачу.

Я немного размялся прямо в номере. Тело постепенно начинало откликаться на мои команды, хотя вчерашний вечер, конечно, еще довольно сильно ощущался. Ладно. Главное в таких ситуациях – не скатываться в философию вроде «Ах, зачем я вчера», а планомерно делать то, что должен делать. Тогда и в норму вернешься намного быстрее.

Наскоро позавтракав, я отправился в зал. Сегодня мне предстояло выполнить свое обещание перед учениками Грейси и продемонстрировать им тот самый прием, с помощью которого я отправил их учителя в нокаут.

– Всем привет! – бодро сказал я, заходя в зал. Ученики, разминавшиеся кто где, тут же построились передо мной в несколько рядов. – Ну что, все готовы перенимать тайны мастерства?

Ребята закивали головами.

– Тогда давайте сразу к делу, – объявил я. – Времени у меня сегодня не очень много, весь день расписан по часам. Но тот прием, который помог победить мне и, уверен, поможет в этом многим из вас, я показать успею.

– Как эта штука хоть называется-то? – донесся неуверенный голос с последнего ряда.

– Эта штука называется ваки-гатамэ, – ответил я. – Здесь вы, наверное, еще ничего об этом приеме не слышали. Дело в том, что я вывел его в тесном сотрудничестве с восточными тренерами совсем недавно, и он еще не успел получить широкого распространения. Ценность его в том, что это, по сути, универсальный и очень мощный замок для рук, который полностью блокирует противника и не дает ему ни малейшего шанса изменить ситуацию в свою пользу. И должен вас предупредить: при выполнении этого приема нужно быть очень внимательным и хорошо чувствовать соперника. Увлекшись, очень легко сломать ему руку. Конечно, если речь будет идти о придурке, напавшем на вас на улице, чтобы отнять у вас кошелек, то и черт бы с ним. Сам напросился. Но все-таки в большинстве случаев мы применяем боевые приемы на ринге, выступая с нашими коллегами. А в этих ситуациях членовредительства нам ни к чему, верно?

Ребята опять согласно закивали.

– Так, – спросил я, оглядывая юных бойцов, – Мне нужен доброволец.

Парни заулыбались, а из первого ряда отделился один из них и шагнул ко мне.

– Прекрасно, – сказал я. – Как тебя зовут?

– Даниэл, – отозвался парнишка.

– Отлично, Даниэл, – ответил я. – Значит, смотри. Несмотря на то, что, как я уже говорил, этот прием универсален и вполне применим и в стойке и в партере, но чаще всего его все-таки используют внизу. Поэтому давай ляжем и представим, что мы работаем в партере, но ни один из нас никак не может одержать победу.

Мы зашли в партер и сцепились руками.

– Очень важно, – продолжал я, – выдвинуть свое тело как можно дальше. В идеале ваш пах должен находиться там, где у соперника подмышка. Иначе ни о какой эффективности не будет идти и речи. Дальше мы захватываем руку противника и начинаем оказывать давление на внешнюю сторону его локтя. Скорее всего, вы будете вынуждены делать это на ощупь, поэтому держите в голове, что руку нужно тянуть или толкать в направлении мизинца. Так вы закрепите блокировку.

Параллельно своим словам, я подкреплял каждую мысль иллюстрацией. Даниэл оказался сообразительным и выполнял свою роль именно так, как мне было и нужно, а остальные ребята внимательно следили за моими движениями.

– Вот и все, – объявил я, когда мой соперник оказался примерно в том же положении, что и Грейси на том памятном турнире. – Да, и еще: не забывайте, что ваши руки должны быть расположены как можно дальше от локтя. Если вы будете держать их близко к локтю, то тем самым вы уменьшите силу рычага. Для этого самая предпочтительная поза – «большой треугольник». Всем все ясно? Тогда прошу всех по очереди ко мне – будем закреплять материал на практике.

Мне пришлось повторить применение этого приема с каждый из ребят, после чего я стал наблюдать, как они учатся применять его самостоятельно друг с другом.

– Есть! – раздался восторженный крик Даниэла, который намертво заблокировал своего приятеля. – Теперь я знаю, что я с тобой сделаю, если ты еще раз мою зубную пасту возьмешь!

Послышался приглушенный смех, и через пару минут уже сам Даниэл лежал на полу, заблокированный любителем его зубной пасты.

«Ну вот», – довольно улыбнулся я, «теперь у пацанов забавы на целый день хватит. А то и на два. Ничего-ничего, пусть отрабатывают. Дело это полезное, Глядишь, с этим приемом и джиу-джитсу на новый уровень выйдет».

– Сергей, – услышал я сзади голос Грейси, – пора закругляться. У нас скоро подписание договоров, телевидение уже здесь.

Вот это я понимаю, руководитель. Я даже не заметил, в какой момент он вошел в зал. Оказывается, он уже давно стоял в дверях и наблюдал за тем, как я обучаю его подопечных. Все правильно: я бы на его месте тоже контролировал весь процесс. Прием он никак не прокомментировал,

– Отлично, – отозвался я. – Мне только переодеться – и я готов.

– Думаю, не стоит, – улыбнулся Ройс. – Пусть на картинке у телевизионщиков ты покажешься как спортсмен, а не как офисный овощ. Иди прямо в форме. А вы, – обратился он к ученикам, – продолжайте заниматься. Ваши договоры к подписанию еще не готовы.

Я оценил тонкий юмор Грейси и, попрощавшись с учениками, последовал за ним. Вопреки моим ожиданиям, отправились мы не в его кабинет, а в более просторную комнату, где уже настраивала аппаратуру съемочная группа с телевидения. Ройс тут же принялся советовать, что именно должно попасть в кадр и с какого ракурса для этого нужно вести съемку.

Тем временем к нам начали подтягиваться бойцы, которых я пригласил участвовать в турнире. Первым явился Кимбо Слайс. Он сразу увидел меня и приветственно протянул руку:

– Хо, привет, парень! Ну что, ты еще не отказался от идеи уложить меня на лопатки? Имей в виду, эта идея так и останется идеей, на лопатках будешь валяться ты, ха-ха! Это ты клево придумал – заплатить за свой нокаут!

За шутками и прибаутками Кимбо поздоровался со всеми присутствующими, особенное почтение выказав Ройсу Грейси. Вслед за ним в комнату ввалился Чак Лиделл. Впрочем, о том, что он приближается, мы узнали еще за полминуты до того, как его фигура возникла в наших дверях. Эмоциональные возгласы вроде «Классная дыра, чтобы надрать задницу каким-нибудь ублюдкам» или «Охрененное дерьмо они здесь устроили!» сразу напомнили мне о визите в его общажную комнату. Я невольно улыбнулся: юность, гормоны и эмоции через край. Вкупе с отличным владением техникой боя на выходе это должно дать хорошее зрелище.

Внезапно послышался рев мотоцикла. Причем не на улице, а внутри помещения. «Неужели эти чертов байкеры решили отомстить?» – озадачился я. «Все-таки мы их крепко разозлили. Хотя те, кто мне помогли – люди более чем серьезные. Вряд ли с ним кто-то захочет просто так играться».

Но все оказалось намного проще.

– Ну что, засранцы? – вдруг раздалось в дверях. Я оглянулся и увидел фигуру Тэнка Эббота, держащего в руке банку пива. Вокруг него таяли облака выхлопных газов. Когда они окончательно рассеялись, все увидели стоящий позади Тэнка мотоцикл, в багажнике которого стоял ящик с банками пива.

– Кто тебя сюда пропустил на мотоцикле? – удивился я, пожимая протянутую мне руку.

– Ха! Нет, вы послушайте, что он несет! – Тэнк ревел не хуже своего мотоцикла. – Кто меня сюда не пустит, парень? Как только этот ваш охранник разинул свой рот, чтобы что-то пролепетать, я тут же поставил свою машину на дыбы и развернул в его сторону! Ха-ха, надо было видеть его физиономию! Держу пари, этот чувак в форме жидко обделался прямо за своим столом!

– Ага, вот из-за таких «крутых мотоциклистов» многие до сих пор думают, что единоборства – это драки маргиналов, – проворчал Кимбо Слайс.

– Эй, кто там что-то вякает? – недовольно воскликнул Тэнк. – Ты чего там бурчишь, сынок?

– Сынок у тебя между ног, – огрызнулся Кимбо. – Я говорю, что ты своими выкрутасами вечно всех подставляешь. Взрослый мужик, а ведешь себя как подросток.

– Ты чего это, морали мне будешь здесь читать? – Тэнк явно начал заводиться. – Ты мне мамка, что ли?

– Мамка – не мамка, а таких чересчур борзых сынков надо ставить на место, – Кимбо встал и медленно направился к Тэнку. – Ты тут повыпендриваться со своим мотоциклом решил, да? А ты не подумал о том, что тот охранник уже мог вызвать копов, и что через пять минут мы все будем лежать на полу? Если тебе так хочется найти приключений на свою неугомонную жопу, то будь добр искать их в одиночку, а не тащить других людей в свое дерьмо!

– А-а, да ты просто завидуешь, что ли? – насмешливо выдал Тэнк. – Так ты поработай, парень, и купишь себе такую же игрушку! Ну или у мамочки своей попроси – может, она тебе подарит на день рождения!

– Ты, я гляжу, не понял, – взгляд Кимбо стал очень недобрым. – Я тебе говорю, что когда ты суешь свою колымагу куда ни попадя, ты можешь всех подставить! Всех! В том числе и тех, кто тебе бабки намерен платить!

Обстановка явно накалялась. Того, что бойцы начнут конфликтовать между собой, не предусмотрел никто: все же мы собрались на пусть камерное, но официальное мероприятие, а не на уличную разборку. Больше всех были, конечно, довольны телевизионщики – они и рассчитывать не могли на такой скандальный материал. Конечно, Грейси попросил их не снимать ничего, что не касается непосредственно церемонии подписания договоров, но оператор, согласно кивнув и убедившись, что Ройс отвернулся, быстро вынул из кармана небольшой кусочек черного непрозрачного скотча и залепил им красную лампочку на своей камере. Теперь увидеть то, что камера работает, можно было только в глазок оператора. Я заметил эту хитрость, но не стал останавливать парня. По опыту участия в самых различных конфликтных ситуациях я знал, что иногда бывает очень важно, кто и что сказал. Доказать же это можно было только видеосъемкой. Мало ли как все пойдет дальше – страсть журналистов к погоне за сенсациями иногда очень выручает тех, кому не хватает доказательств.

– Слышь, а ты кто вообще такой, чтобы мне, Тэнку Эбботу, указывать, куда я могу заезжать на своем мотоцикле, а куда нет, а? Ты откуда вылез, малыш? Маменьку потерял, да? – Тэнк уже окончательно переставал следить за базаром.

– А ты без пива и железки между ног уже совсем не можешь, да? – съязвил в ответ Кимбо. – Так ты сходи к врачу, сейчас это лечится!

Вместо ответа Тэнк со всей силой обрушил банку с пивом на голову Кимбо Слайса.

Глава 8

Банка смялась от удара, пивные брызги разлетелись во все стороны. Такого вступления к церемонии подписания договоров точно никто не ожидал. Несколько секунд все в шоке смотрели друг на друга, некоторые рефлекторно потянулись стереть с себя пиво.

– Я не понял, мы здесь собрались закрепить сделку или показать свою крутизну? – раздался недовольный голос Чака Лиделла. – На хрена эти гладиаторские бои устраивать по поводу и без повода?

Я повернулся к нему. Мне было удивительно слышать подобные речи от молодого человека, который еще недавно казался самым дерзким и неуправляемым из присутствующих. Уж скорее следовало ожидать боевых выпадов именно от него – а гляди-ка: быстрее всех сориентировался и, можно сказать, подал голос разума. Вот только Тэнк, внезапно ставший олицетворением бардака и хаоса, сдаваться, похоже, не собирался.

– Это кто там еще вякает? – загремел он. – Ты, что ли, щенок, меня еще учить вздумал? Я смотрю, что-то здесь слишком до хрена умных собралось!

– Умных – не умных, а ведут себя нормально, – негромко заметил Чак. – Все тут вообще-то по делу и с уважением друг к другу относятся.

– А-а, то есть ты хочешь сказать, что я тут кого-то не уважаю, да? – взревел Тэнк. – Может, ты подойдешь и в лицо мне это выскажешь? Или ты, как и все ссыкуны, смелый только из угла тявкать?

С одной стороны, было удивительно, что никто из «старших» не вмешался и не попытался остановить нарастающий конфликт. С другой – не так уж это было и удивительно: разве часто вполне официальное и довольно скучное мероприятие по подписанию бумаг перерастает в ругань с дракой? Наверное, поэтому большинство из присутствовавших в первые секунды застыло, осмысливая происходящее. Не растерялся только Чак. Он медленно привстал с дивана в углу комнаты, на котором спокойно сидел до этого, посмотрел в глаза Тэнку, несколько секунд поразминал руки – и вдруг бросился проходом в его ноги.

Я замер. На моих глазах ситуация выходила из-под контроля.

«Парни все, мягко скажем, горячие», – проносилось у меня в голове. «Один дал в морду другому, тот задел третьего – и моментально пошла цепная реакция. Если сейчас все они передерутся и вместо церемонии у нас получится куча мала, то о договорах можно забыть. Хотя стоп! Вполне может быть и наоборот! Я-то рассуждаю по привычной мне схеме, а в Америке у таких людей один шоу-бизнес в голове. Любая заваруха – это прежде всего скандал в прессе. А скандал в прессе – это пиар и раскрутка и самих героев, и мероприятия. Так что, может быть, даже и хорошо, что они сцепились в присутствии телеоператора. Лучше до какого-то момента не вмешиваться, а подождать, пока он отснимет нужный материал. В конце концов, в Москве мы устроили показательные выступления прямо на пресс-конференции, и это сработало так мощно, что даже мы сами не ожидали. Посмотрим, как такая штука сработает здесь».

Пока я размышлял таким образом, Тэнк уже лежал на столе. Все-таки его вес не позволял Лиделлу сделать бросок, и он был вынужден повалить его на стол, на котором в честь грядущего события был заботливо накрыт фуршет. Организаторы в нашем лице как-то не предусмотрели возможную потасовку и накрыли стол в той же комнате, где собрались будущие участники турнира. Теперь все эти бутерброды, канапе и прозрачные фужеры вразнобой полетели на пол.

«Черт, я же сегодня как следует не завтракал!» – успел подумать я, прежде чем раздался оглушительный треск, и стол под тяжестью Тэнковой туши переломился пополам. Практически одновременно с этим зазвенели осколки от бутылок с шампанским, рухнувшим со стола, и в гостей снова полетели брызги – на этот раз уже от другого напитка. «Надо было нам организовать возможность принять душ пострадавшим», – мрачно подумал я.

Теперь оба противника оказались на полу. Тэнк, лежа на спине, пытался сбросить с себя Чака, который с торжествующим видом восседал на нем – не добивая и вообще не предпринимая никаких активных действий, но и не давая ему толком пошевелиться.

– Ну что, понтярщик ты дешевый, – проорал Лиддел, – ты уже успокоился или мне продолжить профилактику?

– Погоди, сука, – прохрипел снизу Тэнк, – ты у меня еще в ногах ползать будешь!

– Да что ты говоришь, – передразнил его интонации Чак. – Был бы ты нормальным бойцом – признал бы, что обосрался, и извинился заодно перед людьми!

– Помечтай немного, малыш, – раздалось снизу. – Это я тебе пока еще позволяю.

Краем глаза я заметил Кимбо, который, судя по всему, решил сменить дислокацию и перебраться в другой угол комнаты. Вот только способ он для этого выбрал крайне неудачный: пятясь задом, он задел многострадальный сломанный стол и с грохотом перевернул его на бок, усевшись сверху на обломках мебели.

– Ааааййййй, сссука, ты чего творишь? Глаз у тебя, что ли нет? Или мозгов? А ну иди сюда, крот придурочный!

Я даже не успел понять, кто это проорал. Единственное, что я понял – что Кимбо обрушил остатки стола кому-то на ногу, а поскольку сам он полетел вслед за столом, то прилетевший вес оказался довольно внушительным. Жертва закричала от боли, но уже в следующую секунду все настолько смешалось, что я готов был биться об заклад: все давно уже забыли, по какому поводу собрались и с чего, собственно, началась вся эта заварушка.

Летали бутылки и куски мебели, бойцы орали от внезапной боли и от ярости. Кто-то попытался выкинуть в окно своего противника и в результате сам полетел с высоты его роста вниз головой. Хорошо еще, что у нас на банкете не оказалось ножей и вилок, а то к потенциальным переломам и вывихам могли прибавиться еще и колюще-режущие ранения, причем с неизвестным исходом.

Я посмотрел на Грейси стоявшего рядом со мной. Он наблюдал за дракой с некоторым сомнением.

– Надо бы это дело прекратить, – наконец проговорил он. – Что-то они совсем распоясались.

– Ничего, пусть выпустят пар, – неторопливо сказал я, понимая, что просто взывать к благоразумию здесь уже бессмысленно, а лезть в драку самому – не лучший способ остановить уже дерущуюся толпу. – Это у них вместо дневной тренировки будет.

– Вместо тренировки? – недоуменно переспросил Грейси. – Выпустят пар? Сергей, ты серьезно? Насколько я тебя успел узнать, ты всегда внимательно относишься ко всему, что связано с делами, тем более с нашим общим турниром. А сейчас ты так спокойно наблюдаешь, как эти ребята мутузят друг друга в нашем с тобой рабочем помещении! А что ты скажешь, если они разнесут этот кабинет в клочья? Или, может, ты хочешь чтобы кто-то вызвал копов, чтобы скандал вышел за стены этого здания? Чтобы одна половина бойцов отказалась участвовать в турнире из-за криминального душка, а вторая физически не могла этого сделать из тюремной камеры?

– Ройс, да не кипятись ты, – уже спокойнее ответил я. – Никакой полиции и никакого разноса кабинета здесь не будет.

– Почему это ты так в этом уверен? – недоверчиво спросил Ройс.

– Просто поверь мне, – сказал я с видом человека, который знает какую-то тайну и не хочет открывать ее раньше времени. – Скоро все закончится без лишнего шума.

Грейси пожал плечами – мол, «ну если ты так настаиваешь…». Однако я отметил, что в разговоре он уже принимал меня за равного. «Наш общий турнир», «наше с тобой рабочее помещение»… Это был хороший знак. По всей видимости, новости о наших с Бесси ночных художествах до него не дошли. Ну или он счел, что личная жизнь личной жизнью – главное, чтобы это не отражалось на работе. Так или иначе, этими словами он как бы подчеркивал наше равноправие в делах, что было мне приятно и внушало некоторую уверенность.

Тем временем телеоператор явно не зевал, подскакивая в разные точки помещения и снимая, по-видимому, самые красочные моменты драки с самых выгодных ракурсов. Пару раз и ему чуть не прилетело, и если бы он не успел вовремя среагировать, его тяжелая камера с силой впечаталась бы ему же в лицо. Но парень, судя по всему, был опытный и пронырливый, и умел вовремя уклоняться от ударов. Видимо, ему уже не впервой было снимать такие «столкновения». В очередной раз отвлекшись от «глазка» в поисках удачного кадра, он поймал мой взгляд и с одобрением показал мне большой палец. Я с улыбкой кивнул ему в ответ. Значит, нужная картинка у него уже была, и из отснятого при желании можно будет сделать отличный сюжет.

– Аааааааа! – послышался крик у меня над ухом. Боковым зрением я успел увидеть чье-то туловище летевшее с разбега прямо на меня. В таких случаях моя реакция опережает мое сознание: я молниеносно затормозил его стопером в колено и тут же вышел на гильотину, зажав его шею.

«Вечер перестает быть томным» – прозвучала в голове цитата из советского фильма. Я уже приготовился повалить противника и приступить к удушению, как вдруг раздался голос оператора:

– Стоп! Снято!

Наверное, от неожиданности все участники драки вдруг застыли в тех положениях, в которых находились в этот момент – как это показывают в мультфильмах со сценами погони. За азартом драки бойцы, по всей видимости, позабыли, что находятся в публичном месте, где к тому же присутствует съемочная группа. Впрочем, по хитрому выражению лица оператора я понял, что это был запланированный ход: сначала отснять все, что может ему пригодиться, а затем быстро остановить драку неожиданной командой. Где-нибудь на улице в черных кварталах после такого он мог бы и не уцелеть (впрочем, там бы он через несколько секунд вообще остался без камеры). Здесь же, видимо, у него был расчет на то, что все бойцы в той или иной степени еще и деловые люди, бизнесмены.

– Эээ… нас это, чего, снимали, что ли? – послышался чей-то голос с пола.

«Ну да. Это была программа „Розыгрыш“, – чуть было не ляпнул я, но вовремя сдержался. Воспоминания и ассоциации из прошлой жизни в будущем иногда возникали в самые неподходящие моменты.

– Слышь ты, деятель телевизионных искусств, – раздался из угла другой голос. – Если эта твоя запись всплывет у копов, угадаешь, в какое место я тебе твою камеру засуну?

– Господа, я предлагаю все же перейти к цели нашей сегодняшней встречи, – как ни в чем не бывало объявил Грейси. Его лицо выражало крайнюю степень невозмутимости. Что ни говори, а профессионализма в ведении дел ему было не занимать.

Бойцы, словно очнувшись, начали приходить в себя. Кто-то отряхивал испачкавшуюся одежду, кто-то ощупывал себя, проверяя, не появилось ли где-нибудь переломов или сильных ушибов. Тэнк, стараясь быть незаметным, прокрался к своему мотоциклу, взял оттуда еще одну банку пива и, распечатав ее, жадно прильнул к ней ртом. На этот раз он вел себя уже на столь вызывающе и, оглядываясь, следил, чтобы никто не обратил на него излишнего внимания. «Гляди-ка, воспитание от Чака пошло впрок!» – хохотнул я про себя.

Несколько гостей начали восстанавливать стол – или, вернее, то, что от него осталось. Выяснилось, что профессионально поставленный удар в некоторых случаях вполне способен заменить применение молотка. И, хотя то, что получилось, уже не выглядело целым и невредимым столом, но все еще годилось к применению. Поэтому было решено, не откладывая, перейти к подписанию договоров.

– Э, а че это за цифра такая? – вдруг прохрипел Тэнк. – Не, если вы мне всю эту гору бабла заплатите, я, конечно, против не буду! Но мне кажется, тут какая-то чертова ошибка!

Сумма, в которую он тыкнул пальцем, в десятки раз превышала оговоренный гонорар. Несмотря на заметную говнистость своего характера, Тэнк оказался честным малым. Вот только над своей невнимательностью ему еще нужно было серьезно поработать.

– Тэнк, ты точно умеешь читать слова? Или все-таки только цифры? – со смехом отозвался Ройс Грейси. – Это же не гонорар, а неустойка, которую ты должен будешь выплатить, если по какой-нибудь неуважительнойпричине сорвешь свое выступление или еще как-то нарушишь договор!

– Ах, черт, и правда… – сконфуженно пробурчал Тэнк. – Понаписали тут, не поймешь ни хрена…

– Ну ты хоть иногда читай документы, прежде чем их подписывать, – продолжал веселиться Грейси. – Знаешь, в жизни это умение может когда-нибудь очень крепко пригодиться!

А вот Чак, от которого как раз можно было ожидать свойственного его возрасту легкомыслия, напротив, отнесся к знакомству с договором очень вдумчиво. Только лишь тщательно изучив каждую страницу, уточнив непонятные термины и снова перечитав, он поставил свои подписи.

Но вот, наконец, с формальностями было покончено. В этот момент я испытал некоторое внутреннее облегчение. Все-таки это было важное, можно даже сказать, этапное событие. Теперь уже наш турнир приобретает вполне конкретные очертания. Список выступающих определен, больше никаких поисков и метаний – только целенаправленная подготовка.