Текст книги "Популярна и влюблена"

Забавный факт: даже Райнер Девон может выглядеть глупо, если он зажат между двумя припаркованными машинами.

Мы выходим с парковки и отправляемся к «Фиш Маркету». Даже несмотря на сумасшедшую очередь, которая огибает ресторан снаружи, я настаиваю на том, чтобы мы остались и поели там. Нам ведь все равно не нужно никуда спешить.

– Не сомневайся в печатном слове, – говорю я, и Райнер уступает.

– Просто мы могли бы пройти вперед, – произносит Райнер, указывая на кассу, до которой еще двадцать человек.

– То есть обойти очередь?

– По их сведениям, нам нужно спешить обратно на площадку.

– Но нам не нужно спешить обратно на площадку, – подчеркиваю я.

Он скрещивает руки и смотрит на меня с прищуром.

– Ты до сих пор ничего не поняла, да?

– Не поняла что? – Кем он себя возомнил, Брэдом Питтом? Обошел бы Брэд Питт очередь? Наверное. Но только если бы ему нужно было идти спасать сирот или типа того. Все, что предстоит Райнеру, – это осмотреть пляж.

– Твое простодушие, конечно, умиляет, Пи Джи, но ты теперь звезда. Пора начинать вести себя соответствующе.

– Это не звездное поведение, – говорю я. – Это свинство.

Он закатывает глаза и берет меня за руку. Я аж подпрыгиваю, но не сопротивляюсь. Он тащит меня в начало очереди, извиняясь перед мужчиной, который стоит перед кассой, и улыбается кассиру – девушке примерно моего возраста. Она смотрит на кассовый аппарат, а потом чуть ли не задыхается, увидев, что Райнер ее разглядывает.

– Мы ведь можем сделать заказ, правда? – спрашивает Райнер, лучезарно ей улыбаясь. Он все еще держит мою руку и тянет меня к себе, демонстрируя меня девушке будто доказывая свою правоту.

Девушка смотрит на меня, и ее глаза округляются. Кассандра смотрит так на меня, когда хочет сказать что-то важное, но не знает, как начать.

– В-в-вы Август, – заикается она.

Я мельком смотрю на Райнера, а потом обратно на девушку. Сначала мне хочется поправить ее. Я не Август. Я Пэйдж.

Но вместо этого я улыбаюсь и медленно киваю. И все в ресторане затихают. В то время как минуту назад мне казалось, что я все еще кабриолете Райнера и мне нужно кричать, чтобы меня услышали, сейчас я только и хочу, чтобы кто-нибудь чихнул и заглушил звук моего дыхания.

А дышу я часто. Мое сердце бьется с бешеной скоростью.

– Я обожаю эти книги, – продолжает девушка. – Не могу дождаться фильма! Можно взять у вас автограф?

Райнер смотрит на меня, подняв бровь, и его ухмылка словно шепчет: «Я же говорил». Роюсь в своей сумочке, пытаясь найти ручку. Нужно ли всегда держать при себе ручку, если ты знаменит? Это важно? Или люди обычно дают свои?

Нахожу одну, зацепившуюся за футляр для очков на дне сумки, и достаю ее за колпачок.

– Эм-м, конечно. Где мне расписаться?

Девушка смотрит на меня, будто не понимает вопроса, и Райнер протягивает мне салфетку.

– Это сойдет? – спрашивает он ее.

Она выразительно кивает, я беру салфетку и прижимаю ее к прилавку. Сейчас у меня такое ощущение, что все до единого в ресторане повернулись, чтобы посмотреть на меня. Я чувствую себя, как один из тех манекенов в окнах универмагов, когда на них меняют костюмы: голой и у всех на виду. Только они вообще-то не живые.

Я сглатываю и быстро пишу свое имя. Выглядит неаккуратно, в слове «Таунсен» едва можно разглядеть «Т». У меня нет собственной подписи. Думаю, мне ни разу не приходилось подписываться, пока несколько лет назад не понадобилось получить паспорт. Мы должны были ехать в Ванкувер, чтобы навестить брата моего отца, который переехал туда лет пять назад, чтобы начать собственный бизнес по заготовке древесины, но в итоге мы не поехали. Через несколько лет мы сделали еще одну попытку, но это было как раз в то время, когда Аннабель почтила нас своим появлением, и после этого поехать… Ну, это не подгузник сменить, так что мы остались.

Я протягиваю салфетку девушке, и та сияет. Будто получила подарок на Рождество.

– Большое спасибо! – говорит она. – Я приму ваш заказ. За счет заведения.

– Это приятно, – говорит Райнер. Он протягивает ей стодолларовую купюру и несколько двадцаток и кивает в сторону очереди. – Угостите людей в очереди обедом за мой счет?

Лицо девушки становится малиновым, и она кивает. Райнер смотрит на меня. Я чувствую, как мои глаза округляются.

– Что? – говорит он. – Я же делаю доброе дело.

Он оставляет заказ, люди снова начинают беседовать, и обед идет своим чередом. Мелькает фотовспышка, а какая-то девочка подходит к Райнеру за автографом. Он наклоняется, чтобы обнять ее. Ее крохотные щечки розовеют, как глазурь на печенье «Поп-Тартс». Девушке за кассой он тоже оставляет автограф.

Мы получаем еду, и я запихиваю двадцатидолларовую купюру в банку для чаевых.

Ресторан очень в стиле этого маленького городка. Длинные деревянные столы и скамейки по обеим сторонам от них. Райнер берет поднос, и мы направляемся к свободному месту на краю одного из столов в углу. Я сажусь. Меня только что узнал незнакомый человек. Ни разу в жизни меня не встречал, но знает, кто я такая.

– Ты там как, в порядке? – Райнер наклоняется вперед, и я могу разглядеть веснушки у него на носу.

– Да, отлично. – Но правда в том, что весь этот опыт нереален, словно сон. Я все жду, когда меня вернут к действительности.

– Ты к этому привыкнешь, – говорит он. Легонько берет мою руку и на секунду переплетает свои пальцы с моими. – Я не хочу, чтобы ты переживала.

– Ты никогда не думал, что это странно? – говорю я. Я сглатываю, пытаясь говорить ровным голосом.

– Что? – спрашивает он, убирает руку, но в это время его большой палец скользит по моему запястью.

– Что люди, которых ты никогда не встречал, знают твое имя?

Райнер берет свой бургер.

– Да, – начинает он. – Ну, я не уверен. – Он останавливается, откусывает кусочек и задумчиво жует. – Для меня так было всегда. Я же играл с самого детства. Наверное, просто не знаю другой жизни.

Я киваю и откусываю от своего бургера. Восхитительно! «Настоящий Мауи» был прав: еда здесь невероятная. Хотя, возможно, все дело в том, что я несколько месяцев не ела гамбургеров. Джейк, естественно, веган, и постоянно пытается заставить меня съесть ту картонную гадость из тофу, которую покупает. Он даже уговорил моих родителей стать веганами, и это полнейший отстой, потому что моя мама теперь готовит нам соевые сосиски.

Несколько минут мы едим в тишине, и это успокаивает. На нас все еще иногда поглядывают, но по большей части все вернулись к своему обеду.

После обеда мы отправляемся на пляж для виндсерфинга. Я читала о местечке, откуда открывается хороший вид. Рядом с ним можно припарковаться и пройти туда, где скалы нависают над океаном. Когда ветрено, есть шанс, что появятся виндсерферы. А на Хо’окипа, судя по всему, ветрено всегда.

Когда мы выходим из машины, ветер с воем набрасывается на нас. Но все еще тепло, и солнце ровно и неустанно светит в спину.

Райнер щурится и бросает мне с заднего сидения бейсболку.

– Береги свою кожу, Пи Джи. Август довольно бледная.

Возвожу глаза к небу и напяливаю шапочку с эмблемой «Лос-Анджелес Лейкерс»[5]5
  Известный баскетбольный клуб.


[Закрыть].

– Очаровательно, – говорит он, одобрительно кивая.

Спотыкаюсь, и в груди что-то тоже спотыкается.

– Аккуратно, – предупреждает Райнер, кладя руку мне на спину. – Пойдем.

Мы перебираемся через ограждение и спускаемся к скалам.

Они образуют выступ вдоль обрыва, вроде сидений первого класса, будто знают, что туристы захотят понаблюдать отсюда шоу. Мы садимся, и как только я смотрю на воду, у меня перехватывает дыхание.

Виндсерферы повсюду, но они не похожи на людей. Они выглядят как бабочки. Крохотные разноцветные бабочки, которые опускаются, покачиваются и летают вдоль океана.

– Они такие красивые, – выдыхаю я.

Райнер кивает за моей спиной.

– Ага. Это еще и сложно.

– Ты этим занимался? – спрашиваю я.

– Один раз, – говорит он. – Это было частью съемки для «Диких штучек».

Я помню «Дикие штучки». Кажется, фильм вышел, когда я была в шестом или седьмом классе. В фильме рассказывается про трех соревнующихся серферов. Райнер играл главную роль – парня, который получил травму за неделю до крупного соревнования. Все думали, что ему придется отсиживаться на берегу, но в последнюю минуту он изменил решение, бросился в воду и выиграл золото.

– Ты занимаешься серфингом? – спрашиваю я.

– Хотелось бы верить, что да, – говорит он. – Но на самом деле нет. – Он кладет руки на песок, ладонями вниз. – А ты?

Я качаю головой.

– Нет, но хочу. Все, что связано с океаном, меня очаровывает.

Я бы занялась серфингом в самый первый день здесь, если бы в контракте не было всей этой ерунды о том, что мне нельзя получать травмы, и о «запрете контактных видов спорта» во время съемок. Я спрашивала продюсеров, что именно значит «контактные виды спорта», но так и не получила ответа.

Ветер набирает силу, и я обхватываю себя руками. У меня вдруг появляются мурашки. Солнце спряталось за облаком, и температура будто упала градусов на двадцать.

– Держи, – говорит Райнер. Он принес серую хлопковую фуфайку и накидывает ее мне на плечи. Его рука касается обнаженной кожи. Его пальцы на миг там задерживаются, или это говорит мое воображение?

– Спасибо, – отвечаю я.

Он прочищает горло.

– Нет проблем.

Райнер упирается локтями в колени и вглядывается в воду.

– Здесь все кажется таким далеким, да? – произносит он.

Я просовываю руки в рукава его фуфайки.

– Ты о чем?

Он продолжает смотреть на океан.

– Перед этим ты спрашивала меня: странно ли, когда меня узнают? Странно, но не по той причине, о которой ты думаешь. А потому, что чувствуешь: такая жизнь постепенно становится для тебя нормой, и это… – Его голос прерывается. Когда Райнер снова говорит, голос мягче. – И это очень странная жизнь. – Он изучает меня. Его глаза изменились. Они каким-то образом кажутся темнее, мрачнее. В них больше глубины. – Я хочу, чтобы ты знала, что тебе не нужно проходить через все это в одиночестве. Не важно, что будет в дальнейшем; не важно, что может случиться – я всегда буду рядом. Обещаю.

Я чувствую, как сердце стучит у меня в груди. Готова поспорить, он тоже это чувствует.

– Спасибо, – говорю я.

Он продолжает смотреть на меня, и я думаю, что он скажет что-то еще, например о том, каково это – быть там, куда я постепенно двигаюсь. Там, где мы оказались вместе. Мгновение растягивается, и воздух словно застыл вокруг нас. Даже ветер затихает.

Но он ничего не говорит, и вскоре я следую за его взглядом и смотрю на воду. Один из виндсерферов особенно бросается мне в глаза. У него голубой парус, и он дальше, чем все остальные. Так далеко, что трудно понять, двигается ли он. Я определяю это лишь по тому, что он становится меньше и меньше. К тому времени как мы встаем и идем обратно к машине, голубой парус кажется просто рябью на поверхности воды.

Глава 7

Я не плавала этим утром и сейчас слоняюсь по номеру все еще в пижаме, думая, конечно, о Райнере. Слушайте, я сомневаюсь, что нравлюсь ему. Нравлюсь в этом смысле. Я осознаю, что он настоящая кинозвезда, а я новичок. Но что-то из событий вчерашнего дня заставляет меня думать, что моя влюбленность не такая уж безосновательная. Да поможет мне Бог. Я точно одержима Райнером Девоном.

Громкий стук в дверь возвращает меня к реальности. Два удара костяшками пальцев. Когда я открываю дверь, за ней стоит Уайатт. Мой живот сразу втягивается, словно по нему кто-то ударил.

– Пэйдж, – произносит он. – Нам надо поговорить. – На нем футболка с Sex Pistols и черные штаны, а волосы торчат в разные стороны. – Проклятый ветер, – говорит он, замечая мой взгляд.

Он идет за мной на кухню, и я достаю несколько бутылок воды «Эвиан», которой люди, ответственные за наше питание, забили мой холодильник. Они спросили, что я ем, в мой первый день на съемках, и с тех пор в моем холодильнике и ящиках появляются капустный салат и крекеры с арахисовым маслом.

– Что ж… – говорю я. Мои руки трясутся так сильно, что я не могу открыть бутылку. – В чем дело?

Уайатт еще не был у меня, вообще ни разу. Иногда он ходит к Райнеру, но обычно только когда там Сэнди. Всё плохо. Я знаю.

Уайатт пихает мне что-то. Это его айпад. И на нем – зернистые фото нас с Райнером, снятые вчера, а теперь красующиеся на сайте таблоида.

Я вижу на снимках, как мы с Райнером едем с в кабриолете с откинутым верхом и держимся за руки в «Фиш Маркете». Как он накрывает меня фуфайкой на той смотровой площадке. Есть даже кадры, где мы так близко, что кажется, будто соприкасаемся лбами во время разговора. И в довершение всего – дурацкий заголовок: «ЗВЕЗДЫ „ЗАПЕРТЫХ“ УЖЕ НЕЖНИЧАЮТ».

Я вдруг замечаю полумесяцы на своей пижаме.

– Ой, – говорю я.

Уайатт поворачивается ко мне. Довольным он не выглядит.

– Вот именно. Ой. Не хочешь рассказать мне, что происходит?

– Ничего, – отвечаю я. – Эти фото просто вырваны из контекста, клянусь. Мы только исследовали остров… – Но я замолкаю, когда замечаю выражение лица Уайатта. Похоже, любое мое объяснение для него лишь отговорка.

– Плевать я хотел на то, что происходит в твоей личной жизни, – говорит он. – Но я не собираюсь смотреть, как мой фильм превращается в пепел, потому что вы не можете держать свои руки подальше друг от друга.

– Эй, – откликаюсь я. Гнев вспыхивает в моей груди. – Ничего такого и не было! Это не повлияло… не повлияет… Мы даже не… Райнер… – На самом деле я хочу спросить, почему он не обсуждает это с Райнером. Почему это все моя вина.

Уайатт поднимает руку.

– Ты, возможно, думаешь, что это всего-навсего фэнтези для подростков, но ты хоть представляешь, сколько времени, труда и внимания вложено в этот проект? Сколько сотен миллионов долларов? Карьеры скольких людей от него зависят?

– Я знаю… – начинаю я, но не могу продолжить. Грудь сдавило. Я боюсь, что разревусь.

Уайатт скользит по мне взглядом.

– Ты думаешь, я слишком строг к тебе, – говорит он. – Думаешь, я несправедлив. Задаешься вопросом, почему я пришел к тебе, а не к нему.

Я не моргаю. Он продолжает.

– Райнер такой, какой он есть, но ты только начинаешь. Ты многое не знаешь о том, как работает этот бизнес.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что, пусть он сын продюсера, зато у тебя есть реальный шанс стать актрисой. Сделай это правильно. Если не для себя, то уж точно для меня, потому что меня устроит только самое лучшее. Ты поняла?

– Да.

Уайатт снимает очки и наклоняет голову – так, как он делает, когда готовится к съемке сцены. Я знаю, что он сейчас представляет что-то, пытается найти лучший угол. Думает, как сделать сцену, которую пытается заснять, наиболее достоверной. Когда он снова говорит, его тон мягче – словно кусок пластика положили перед огнем, и он тает по краям.

– Ты же понимаешь, что дальше будет только хуже, – говорит он.

Я не отвечаю, лишь прячу руки в карманы своих пижамных штанов.

Уайатт берет бутылку «Эвиан» и прикладывает ко лбу, затем открывает и бросает крышку на стол.

– Я не думаю, что ты осознаёшь всю ответственность.

– Осознаю́, – возражаю я. Я сдерживаю слезы, потому что не хочу снова выслушивать это, только не сейчас.

– Покажи мне.

– Что? – Я изумленно смотрю на него.

У него безжалостный взгляд, точно такой же, как на съемочной площадке. Он бросает мне вызов.

– Покажи мне, что понимаешь.

Я хочу спросить как, но я знаю, что так будет только хуже. Я должна знать как. Я должна так играть.

– Покажу, – отвечаю я, уперев руки в бока.

– Такова твоя жизнь, – произносит он. Тон так же резок, но черты лица смягчились. – Как только ты даешь что-то миру, ты не можешь это забрать. Ты понимаешь меня?

– Да.

Уайатт делает еще один глоток и ставит «Эвиан» обратно на стол. Молча идет к двери, а потом оборачивается.

– Кажется, мы нашли нашего Эда, – говорит он. – Я приглашу его на пробы с тобой попозже на неделе.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но ничего не выходит. Насколько я слышала, Эда не ждали на съемках вплоть до самого конца. С ним не так много сцен в первом фильме, и он не играет особой роли в первой книге, кроме как во флэшбеках. В основном появляется в начале и в самом конце.

Уайатт разглядывает меня.

– Посмотрим, как вы сойдетесь, но если не брать в расчет некие антипатии, – он бросает мимолетный взгляд на экран айпада, – Эд именно тот, кто нам нужен.

– Кто он? – спрашиваю я. Вообще-то это не важно. Я все время путаюсь в именах знаменитостей, и наверняка на эту роль планируют выбрать еще одного новичка.

Уайатт смотрит на меня, и, клянусь, я вижу огонек в его глазах. Это неожиданно и странно.

– Джордан Уайлдер, – говорит он, прежде чем исчезнуть за дверью.

Как только он уходит, я чувствую, что мои глаза начинает жечь. И еще меня тошнит. Он что, только что обвинил меня в попытке сорвать съемки фильма? Романом, которого у меня нет? Изнеможение последних нескольких недель – из-за всей моей неуверенности на съемках – всплывает на поверхность. В этот раз я без колебаний беру телефон и звоню Кассандре.

– Не могу поверить, что ты мне не сказала!

Голос Кассандры рвется из телефона – пронзительный крик переходит к басам – еще до того, как я успеваю поздороваться.

Раздавленная, я сажусь на барный стул за стойкой в кухне. Я должна была сообразить, что она уже их увидела. Думаю, у нее стоит напоминание в Гугле, настроенное на мое имя.

– Это неправда.

– Ты сама видела эти снимки?

– Да, – отвечаю я. – И это не то, что произошло на самом деле.

Я не думала, что мне придется защищать себя перед Кассандрой так, как перед Уайаттом. Я вдруг испытываю сильное желание прервать разговор и забраться обратно в постель.

– Фото не лгут, – заявляет Кассандра. В ее голосе звучит негодование, и я представляю, как она сидит со своим домашним телефоном (она теперь реже разговаривает по мобильному: в отличие от меня, она слушает то, что говорит Джейк) и наматывает провод на запястье. Так, как она обычно делает, когда нервничает или на чем-то сосредоточена.

– И я тоже, – говорю я. Мои слова звучат резко, и я знаю, что она их слышит.

– Я понимаю, – отвечает она. Ее голос смягчается. – Но как можно подделать такое?

Я провожу рукой по лбу. Думаю о вчерашнем дне и пытаюсь объяснить то, что не смогла объяснить Уайатту.

– Райнер взял меня за руку на секунду, чтобы оттащить с дороги, а потом я замерзла, и он дал мне свою фуфайку. Фотографии вырваны из контекста. Они только выглядят так, будто всё по-настоящему.

Я слышу ее вздох и представляю, как провисает телефонный провод.

– Прости, – говорит Кассандра. – Я ни в чем тебя не обвиняла.

– Нет?

Ее голос становится тише:

– Такое ощущение, что я едва знаю, что происходит в твоей жизни…

– Понимаю, – говорю я, прерывая ее. Я сглатываю. – Я просто была очень занята.

– Судя по всему.

Она смеется, и я тоже смеюсь. Скорее из-за облегчения, чем из-за чего-то еще.

– Я скучаю по тебе, – говорит она.

– Я тоже скучаю по тебе. Как дела? – На мгновение на линии наступает тишина. – Кэсс?

– Да? – Ее голос звучит еле слышно.

– Как дела дома?

– Ох, все как обычно, – отвечает она. – Сидячие забастовки. Протесты. И я пока говорю только об уроках ораторского мастерства у миссис Хантингтон.

Мы смеемся. И это так приятно. Знакомо.

– Как Джейк? – спрашиваю я и кусаю губу. Кассандра знает, что я имею в виду – скучает ли он по мне, встречается ли он с кем-то? – но она не любит об этом говорить. В смысле, обо мне и Джейке. Я слышу, как Кассандра тихонько мычит. Представляю, как она медленно кивает, а волосы взлетают и опускаются ей на плечи.

Когда мы были маленькими, у нас была клятва «Трех мушкетеров». Мы вставали треугольником – руки на плечи друг другу – и повторяли девиз: «Один за всех и все за одного». Либо все вместе, либо никто. На заднем дворе у Джейка был клуб, а Кассандра сделала книгу правил. Мы украсили ее блестками и листочками и назвали ее Бобом, но я, хоть убейте, не могу вспомнить почему.

Когда мы с Джейком поцеловались, я, конечно же, сказала Кассандре. Думала, она будет в восторге. Она всегда говорила, что я нравлюсь Джейку. Но она не обрадовалась. Ни капельки. Она сказала, что мы не понимаем наш девиз, что мы нарушили все правила. Но это просто случилось. Я о поцелуе. Это произошло в тот вечер, когда моя сестра сбежала. Она постоянно уходила из дома, чтобы поехать на выходные в Сиэтл, или крала деньги у родителей и исчезала на сорок восемь часов, и все в том же духе. Обычно она просто отправлялась к одному из наших братьев, но никогда не говорила, куда именно уходит и на сколько. Родители всегда паниковали. Каждый раз, когда сестра не возвращалась к ужину, они были уверены, что она умерла. Я никогда этого не понимала. Ведь она сделала то же самое и в прошлые выходные, а значит, высока вероятность, что она жива. Но они никогда не смотрели на это так, как я. Они всегда были напуганы. Словно в этот раз все будет иначе.

Это было за несколько недель до того, как она забеременела, ну или до того, как мы узнали. Она ушла в какое-то временное пристанище, и мои родители были вне себя от страха. Они позвонили в полицию и ходили в гостиной из угла в угол. Оба моих брата уже отчитались, ни у одного из них ее не было. И в тот день я не видела ее в школе.

Джейк пришел к нам домой, и мы с ним что-то учили. Наверное, геометрию – мне всегда нужна была помощь с геометрией.

Мы с Джейком были в гостиной, когда моя сестра наконец пришла домой. Она была пьяна. По-настоящему пьяна, в стельку. Можно предположить, что мои родители разозлились. Они бы точно разозлились, будь на ее месте я. Но нет. Они испытали облегчение. Их маленькая Джоанна вернулась. Звезда футбола, их первая девочка после двух мальчиков. Золотой ребенок. Я знаю, звучит резко, но дело не в этом. Просто именно в тот момент я поняла, что жизнь несправедлива. Я не расстроилась, ничего такого. Я не думаю, что вообще что-то почувствовала. Скорее подумала об этом, осознала. Как дату из учебника истории или число в тесте по математике. Это был просто факт. Не важно, что я делала. Не важно, как много ролей на сцене я сыграла, как хорошо училась или как хорошо себя вела, они никогда не переживали за меня так, как за нее.

Джейк еще немного покрутился рядом после того, как закончилась суматоха, и Джоанна, так и не наказанная, в слезах, отправилась в свою комнату, нагруженная водой и кофе. Я наблюдала за всем этим из гостиной и помню, что когда все закончилось, Джейк взял мою руку и плавно вытащил карандаш из пальцев. На указательном были красные вмятины.

– Ты в порядке? – спросил он.

Я не помню, что сказала и что он мне ответил, но помню, что когда он положил свою руку на мою щеку и накрыл мои губы своими, я позволила ему это. И мне было хорошо. Потому что я знала: Джейк на моей стороне. Какая бы эта сторона ни была, Джейк был там. Думаю, в этом и была проблема Кассандры: после этого у нас появилась сторона.

Потом она целый месяц с нами не разговаривала, и мы больше никогда не называли себя тремя мушкетерами. Даже в шутку.

Это было почти два года назад.

– Он в порядке, – говорит Кассандра сейчас. – Занят. Мы оба заняты. – Кассандра на мгновение замолкает, и я подозреваю, что она нечасто видела Джейка с тех пор, как я уехала. Меня вдруг охватывает чувство вины – а что, если я была для них связующим звеном? – Ты говорила с ним? – спрашивает она.

– Отправила несколько сообщений по электронной почте, – отвечаю я. – Ты же знаешь про Джейка и мобильники.

Кассандра смеется.

– Да уж, точно. И когда ты возвращаешься?

Я поворачиваюсь на табурете. Меня приветствуют солнечный свет и океан.

– Не лучше ли мне спросить, когда вы прилетите в гости? Ты ведь знаешь, что я на Гавайях, правда? Что здесь твоя любимая кинозвезда?

Она смеется. Смех Кассандры напоминает мне о мерцающих огоньках в Рождество: яркий и мягкий, и чуть-чуть волшебный.

– Райнер определенно интересуется тобой больше, чем мной.

– Я имела в виду себя.

Я практически могу слышать, как она улыбается.

– Значит, теперь ты зовешь себя кинозвездой, да?

– Только в разговоре с тобой, – говорю я и вдруг осознаю, как сильно я по ней скучаю. Будто это чувство – камень, который со всей силы кинули в пруд. Он тонет, но круги продолжают разбегаться. Хочу, чтобы Кэсс была здесь. Чтобы не давала покоя своим светлым кудряшкам, носила какой-нибудь безумный яркий наряд и заставляла нас танцевать в гостиной под песни Мадонны.

– Приезжайте, – предлагаю я. – Ты и Джейк. В следующие выходные. Что скажешь?

– Я не знаю, – отвечает она. – В школе много заданий. И я потратила всё, что получила за работу няней, на те новые DVD о тайнах подводного мира.

– Я заплачу́, – говорю я.

– О.

– Это не проблема, – произношу я скороговоркой, слова вырываются, налетая друг на друга. – Это будет очень много для меня значить. Вы увидите, как выглядит съемочная площадка, и мы сможем провести некоторое время вместе. Все трое.

Голос Кассандры становится радостнее.

– Ага, посмотрим, как ты уговоришь Джейка сесть в самолет.

– Пожалуйста, – прошу я, потому что вдруг чувствую, как она необходима мне здесь. Они оба необходимы. Будто, если они приедут, если увидят все это, то я снова стану собой. Может, тогда все это станет реальным.

– Ладно, – обещает она. – Я поговорю с ним об этом. А ты пока постарайся держать свои романы в тайне от международной прессы.

Я смеюсь.

– Это безумие, да?

– Безумие, – подтверждает она. – Абсолютнейший бред. Но мне даже нравится.

– Ну хоть кому-то из нас это нравится.

Я слышу, как она вздыхает, потом чмокает трубку.

– Ты привыкнешь, – говорит она. – Ты всегда привыкаешь.

Кассандра нажимает отбой, и я продолжаю смотреть в огромные, от пола до потолка, окна. Единственное в этих апартаментах, что напоминает мне о доме. В моей спальне в Портленде окно выходит на задний двор. Я любила пододвигать к нему рабочее кресло и сидеть там с огромной чашкой горячего шоколада и хорошим сценарием. Но теперь в этой комнате живет сестра, и к окну приставлен детский манеж. Джоанна хотела стать массажисткой и какое-то время назад начала этому учиться. Мы все думали, что это отличная идея, потому что тогда у нее может быть свободный график и неплохая зарплата, но ничего не вышло. Она провалила учебу, сказала, что скучает по Аннабель, и теперь работает на складе ближайшего магазина Whole Foods. И проводит там куда больше времени, чем тратила на курсах.

В этом вся моя семья: никто так и не воплотил свою мечту.

Мама не стала актрисой, папа не стал архитектором. Мои братья вообще никем не стали, и я думаю, что и сестра не знает, кто она.

Наша жизнь не трагична, совсем нет. С нами не случалось ничего ужасного. Думаю, в этом и проблема. Люди говорят, что маятник качается в обе стороны – величие и трагедия, – но моя семья, похоже, застряла в центре.

Я думаю о Кассандре и Джейке. Джейк многого достигнет, и не потому, что это его предназначение, а потому, что он верен своим убеждениям и не боится тяжелой работы. В пять лет он был волонтером в приюте для животных и тогда же начал сажать свой сад. Сколько я его знаю, он всегда хочет помочь всем, чем может, и хоть иногда это сводит меня с ума (например, когда мы вырываем сорняки ночью в субботу), это значит и то, что он предан чему-то. А Кассандра? Она ко всему относится со страстью, но особенно к людям, которые ей важны. Она никогда не пропустила ни одной забастовки Джейка и никогда не отказывала мне в помощи с заданиями по биологии. Они оба выдающиеся личности, потому что им что-то важно. Важны мир и люди, которые их окружают. Важна я.

Они должны приехать ко мне. Если они приедут, нынешний опыт станет для меня как раз таким, каким должен быть. Я знаю это наверняка.