Текст книги "В рамках дозволенного"

08

– Ах-ха-ха-ха… – дико ржал Джой, развалившись на диване. – Нянька? Тебе нанимают нянек? Пфф… Черт, Тимыч, почему мне об этом никто не сказал?

Нам пришлось переместиться в небольшую комнату, которую ведущий использовал вместо гримерки. Точнее, Тим, отойдя от шока, подорвался с места и скрылся за одной из дверей, а мы направились следом. Я не собиралась говорить Джою, почему искала парня, но… мой брат не мог не проболтаться. Ники заявил, что мы искали пацана, у которого я работаю гувернанткой.

– Потому что смысла не было позориться, – буркнул Тим, пытаясь расстегнуть замок на спине. – И раньше ни одна не прибегала за мной в клуб. – Он замолчал, пока смеющийся Джой помогал освободиться от костюма. – Лада, что вы тут делаете? Идите-ка… спокойно спать.

И взглянул так презрительно.

Ярость захлестнула меня с головой, волной прокатившись по телу, осела горьким привкусом на языке. Мне хотелось одного: разорвать мерзкого мальчишку на кусочки. Я мечтала сделать пару быстрых шагов и со всей силы ударить его по лицу, расцарапав щеку в кровь. А потом, не жалея сил, вонзить ногти в шею, медленно раздирая ее и спускаясь к груди…

На мгновение я выпала из реальности. Я словно видела капельки крови на шее и обнаженной груди Тима, удивленный взгляд парня, который не верил, что его терпеливая гувернантка могла так поступить. И свою дикую гримасу наслаждения.

– Мы приехали за тобой. Лада очень переживала…

От голоса Ника волна злости постепенно отступила, забирая с собой яркие, тошнотворные видения и энергию, с которой я могла горы свернуть. И чем яснее доносились до меня слова брата, тем сильнее я ощущала, как впиваются мои ногти в сжатые ладони, челюсти стиснуты, скулы напряжены. В голове зашумело, я покачнулась, хватаясь за Никиту, и брат придержал меня за талию.

Он знал, почему я ничего не ответила Тиму, поэтому и высказался за меня. Я – человек с взрывным характером, но давно научилась держать себя в руках. В повседневной жизни нельзя показывать эмоции, мне пришлось понять это еще в школе. Ничто не стоит твоих нервов, твоих слез или криков.

Но эмоции имеют свойство накапливаться, особенно негативные… Черт, Лада, как ты могла позволить себе сорваться?

Сглотнув и отлепившись от Ника, с милой улыбкой на лице я заявила:

– Извини, Тимофей, но ты сейчас же собираешься, и мы уезжаем домой. Это не обсуждается.

– Нет. Тимыч сегодня на всю ночь мой, – вдруг вмешался Джой, переставший хохотать.

– Но… – Слова застряли в горле, однако Никита, подбадривая, сжал мой локоть. Кажется, он знал, что делать.

Я заметила наглую усмешку, исказившую губы Тима. Он скинул с себя костюм, оставшись в одних трусах, и потянулся, не спеша одеваться. Потом прошелся через всю комнату к стулу, на котором лежала его одежда.

– Он сегодня – идеальный помощник тамады. – Джой покачал головой, следя за парнем. – Так что…

Он вдруг осекся, переведя взгляд на Ника, резко дернул головой и прикрыл подведенные глаза. Не в силах сдержать любопытство, я подняла голову, тоже посмотрев на Никиту, но так и не поняла, что заметил в нем Джой. Улыбку-усмешку правым уголком губ? Грустный взгляд голубых глаз?

– Тим просил об услуге, теперь отрабатывает. У меня с некоторых пор правило, – не открывая глаз, заметил ведущий. Из угла, в котором одевался Тимофей, послышался тихий смех.

– Джой, Тим поедет с нами, – мягко произнес Никита. – Ладику будет немалый штраф за его отсутствие. И куча проблем.

Как будто это кого-то заботит! Если бы все на свете было так просто: стоит озвучить желаемое приятным голосом, и оно исполнится. Ни-ког-да.

– Ники!.. – возмущенно рявкнул Джой, резко распахивая глаза.

– Ну… – казалось, у брата закончились слова.

Надо срочно вмешиваться, хватать Тима за шкирку и тащить домой. Нам нужно скорее возвращаться. Вдруг Алевтина с Алексеем еще не заметили отсутствия сына или вообще не вернулись домой?

Но уверенность, которая всего пару мгновений назад читалась на лице Джоя, исчезла, сменяясь усталостью. Он нахмурился, опуская голову и раздраженно выдергивая из пачки новую сигарету, а потом бросил:

– Егоров, слышал, что тебе сказали? Быстро собирайся и дуй домой, не расстраивай милую девушку.

– Чего?!

Тим закашлялся. Вероятно, он, как и я, совершенно не ожидал такого решения. Лишь Ники все так же улыбался, спрятав руки в карманы джинсов.

– Что слышал! – рыкнул на него Джой. – Одевайся и вали – это часть твоей «отработки».

Наслаждение, которое мне подарил потерянный вид Тимофея, невозможно передать словами. Оно было райским! А уж как приятно видеть, как наглый мальчишка накидывает куртку, понурив голову, пристыженный и обиженный. Ох, нельзя быть такой мстительной, это непедагогично!

Но я не смогла сдержать улыбку, когда следом за Тимом выходила в коридор. Жаль, что всесильна лишь сейчас, а на следующий день пацан, наверное, отомстит. Но хоть немного…

Никита шел последним, замыкающим. В дверях он остановился, пойманный тихой фразой, сорвавшейся с губ Джоя:

– И все же ты пользуешься мной, Ники.

Тим шел к выходу, но я не могла заставить себя сделать хоть шаг. Понимала, что стала свидетельницей чего-то… не предназначенного для чужих глаз.

Джой смотрел в пол, нервно покусывая незажженную сигарету. Ник молчал, замерев. Наконец, он шагнул в комнату, подходя ближе. Хрупкий и изящный, Джой едва доставал макушкой моему брату до подбородка. Ник осторожно вытащил сигарету из пальцев парня и бросил на диван, потом сказал что-то с улыбкой.

За мгновение до того, как брат обернулся, я кинулась к выходу: быстро, словно нашкодившая школьница. А потом перешла на шаг и дождалась, пока Никита меня догонит. Взгляд у него был еще более грустный, чем раньше.

– Спасибо, что помог, – шепнула брату, ловя самые кончики его пальцев.

Кажется, я оказалась свидетельницей чего-то не только сокровенного, но и тоскливого. Надеюсь, хоть Тим не успел снова сбежать от нас.

* * *

В салоне авто повисла гнетущая тишина. Тим, занявший переднее сидение, сразу же выключил музыку. Наверное, заметил, что в отличие от жуткой клубной смеси мне она нравилась.

Скрестив руки на груди, подопечный сидел в кресле, словно на троне. Я разместилась на заднем сиденье и видела, как его пальцы раздраженно отстукивали ритм, брови были нахмурены, губы плотно сжаты. Мальчишка злился. Он имел на это полное право, но все же… было неприятно.

Ники тоже погрустнел и замолк, следя взглядом за городскими огнями, мелькающими за окном. Я ощущала исходящую от брата темную ауру, а в памяти прокручивался их разговор с Джоем. Похоже, из-за меня Никите будет погано в ближайшие дни. Может, они поругались, вот и не общались? Хотя не похоже.

Ой, Лада, не лезь в чужую личную жизнь! С друзьями всегда сложно, сама знаешь.

– Скажите, няня, почему вам не сиделось дома, как другим до вас? – вдруг подал голос Тим.

Я вздрогнула, поворачивая голову в его сторону, и поняла, что нахожусь под прицелом сурового взгляда серых глаз. Пронзающего, прожигающего до костей. Будто это я провинилась сегодня, а не Тим.

– Потому что я обязана следить за тобой, Тимофей, – отозвалась, стараясь не отворачиваться, хотя ужасно хотелось. Играть в гляделки я не умею.

– А я думал, чтобы опозорить меня перед Джоем, – зло заметил он. – Вы специально сказали, что моя гувернантка? Нельзя было соврать? – Я хотела ответить, но не успела вставить и слова, Тим сам ответил на вопрос. – Ах да, конечно, нельзя. Вы у нас умница, инициативная и правильная. Вы не можете спокойно спать, ведь необходимо испортить мне жизнь. Так?

Голос Тима становился все громче, пока, наконец, не перешел в рычание. Его вибрирующие нотки отдавались у меня в груди, пробуждали злость, запрятанную в потаенном уголке души. Возмущаться в этой ситуации должна я, а не этот мерзкий мальчишка.

– Во-первых, не стоит кричать, – отчеканила в ответ, – я и так прекрасно тебя слышу. Во-вторых, не собираюсь, как ты выразился, «спокойно спать», пока ты в клубе, в то время как родители ожидают увидеть сына дома…

По салону разнесся смех Тима. Горячий и раздраженный, он неприятно опутывал меня. Вспомнились наш самый первый разговор и смех парня… мягкий, даже теплый. Тогда Тим еще не думал, что новая гувернантка окажется такой стойкой, поэтому веселился от души, а я… даже не подозревала, что иду по дороге в ад. И пусть он начался всего пять дней назад, а казалось – целую вечность.

– Так вас папочка отругал? Ай-ай-ай, какой кошмар, – ехидно протянул Тимофей. – Она испугалась маленького выговора…

– И штрафа! – опередил меня Ник, выйдя из тоскливого забытья. – Кстати, есть «в-третьих»: про гувернантку Джою сказал я.

Тим даже в лице изменился, услышав это. Его испепеляющий взгляд переместился на Никиту, губы искривились в презрительной усмешке. Тим словно только заметил еще одного пассажира – и оказалось, что тот бесит его куда больше ненавистной гувернантки.

– А ты молчи! – рявкнул он на Ника. – Что вообще здесь делаешь?

– Мне помогает, – успела вставить я.

Никита хмыкнул, одобрительно кивая:

– Да, мне нельзя помочь любимой кузине?

Тим не поленился включить свет в автомобиле, чтобы придирчиво рассмотреть нас с Ником. Удостоверившись, что мы действительно по-родственному похожи, он щелкнул выключателем и заявил:

– Это не причина.

Неужели? А что же тогда причина?

– Откуда ты знаешь Джоя? – вдруг спросил Тим. Прозвучало почти обвинительно. Но я поймала себя на мысли, что тоже хочу услышать ответ…

– Он мой старый друг. – Ник пожал плечами, снова отворачиваясь к окну.

Тим хмыкнул, прищурился, помолчал, барабаня пальцами по спинке сиденья, и бросил резко:

– Ладно. Другой вопрос: кем он тебе является сейчас?

– Другой ответ: бывший друг, – отозвался Никита.

Атмосфера накалялась. Хотя голос брата звучал спокойно, я заметила, как он напрягся: обострились скулы, выпрямилась спина, дернулись пальцы. Вместо того чтобы срывать злость на мне, Тим выплескивал ее на Ника. И это было неправильно. Но что я могла поделать? Лишь ждать, когда мы окажемся у дома брата.

– И насколько близкий друг?

– Малыш, это не твоего ума дело. – Никита скрестил руки на груди. – Просто друг.

Вновь раздался звериный смех Тима, правда, ставший чуть мягче. И все равно он словно разогревал воздух в салоне, делая его горячим. Раздражение играло на кончиках моих пальцев, особо острое от осознания, что придется терпеть этого поганца еще двадцать шесть дней. Ненавижу, ведь не только меня доводит, но и…

Машина резко затормозила. Я выскочила на улицу следом за братом и поцеловала его в щеку на прощание, извинившись за поведение Тима. Но стоило вновь разместиться на заднем сиденье, надеясь спокойно довезти наглого пацана до дома, как тот подал голос:

– Лада, вам на будущее: если попытаете своего кузена, узнаете много интересных подробностей его личной жизни.

– В смысле? – Я нахмурилась.

– Просто совет. Знаете, я иногда люблю давать советы. – Тим пожал плечами. – Да и, признаюсь, кузен ваш меня дико бесит.

А как же ты бесишь меня, Тимоша. Избалованный засранец, который не ценит других и думает только о себе. Живешь ради удовольствий, поэтому и мечтаешь избавиться от каждой гувернантки, ведь они мешают прожигать жизнь.

– Точная ваша копия: спокойный, тихий, раздражающий… – продолжал Тим.

Его слова сливались в единый поток. Меня клонило в сон, напряжение спадало, сменяясь усталостью. Тим, вероятно, заметил это, и в какой-то момент замолчал.

Машину стало потряхивать – мы подъезжали к дому по грунтовой дороге. Когда остановились и я начала выбираться из салона, Тим решил выкинуть козырную карту:

– Как вообще можно дружить с кем-то таким, как этот ваш Никита? Не понимаю. Хотя дружба с Джоем – кузену вашему по заслугам.

– Вы с ним тоже друзья, – напомнила я.

– Нет, мы с их семьей почти родня, это другое. Но вы успели сегодня заметить, какая у Джоя жизнь. Тусовки, музыка, веселье – все это только снаружи, лайтово и для гостей. Как матрешка: снаружи красиво, а внутри – либо что-то новое, либо просто дерево. Чтобы стать другом Джоя, нужно постараться, но чтобы с ним рассориться… я не представляю, сколько дерьма должен был совершить ваш кузен.

Тим соскользнул с сиденья и пошел к дому. А я так и осталась стоять, провожая его взглядом. В памяти всплыла сцена, которую я случайно подсмотрела: улыбка Ника, нервно дрожащие пальцы Джоя…

Сколько дерьма совершил Никита? Да, я не знала, что там у них с Джоем произошло и почему друзья стали бывшими, но была уверена: он натворил не больше, чем ты устроил – и еще устроишь – неприятностей мне за последнее время. Не стоит судить других, иначе собственные грехи станут гораздо более заметны.

09

Удивительно, но моя мечта сбылась! Нет, мальчишка не потерял голос и не начал относиться к гувернантке как к богине, но его родители даже не заметили, что ночью нас не было. Это не могло не радовать!

Когда я, проспав завтрак, в полдень выползла на кухню, там порхала бодрая Алевтина. На столе стояли чашка чая, заварник и тарелка с пирожным – вероятно, испортить фигуру хозяйка не боялась. Под столом сидела сладкая парочка британцев, Моник и Фая, на удивление быстро нашедших общий язык. Мой котяра, который и раньше редко шел на контакт, перебрался жить к своей новой подруге, видела я его теперь редко.

– Ладочка, вы сегодня поздно, – улыбнулась хозяйка, заметив меня. – Бодрая, выспавшаяся! Правильно, по выходным нужно наслаждаться жизнью.

Она захлопала дверцами шкафов, достав чистую чашку, налила в нее чаю и пододвинула ко мне. М-да, бодрая и выспавшаяся? Держусь молодцом, раз со стороны так кажется! Но на самом деле чувствовала я себя ужасно, будто всю ночь не спала…

– Да, поздно… – пробормотала я. – Кстати, Алевтина, говоря о выходных: могу сегодня съездить в город на пару часов?

Они же наверняка проведут весь день дома, так что можно оставить пацана на попечение родителей. У меня должно быть хоть какое-то время на личную жизнь, разве нет? К тому же поездка в город и не понадобилась бы, если бы вчера их сынок…

К горлу подступил ком, когда я вспомнила об электронной книге, осколки которой лежали в пакете на столе.

– Конечно же! – закивала Алевтина, а я облегченно вздохнула, расслабляясь. Как оказалось – рано. Она продолжила: – Только Тимошу с собой возьмите. Леша последнее время гольфом увлекается, и нас пригласили деловые партнеры, придется уехать… Ах да, и обедом моего мальчика покормите, а то все, что Настя оставляла, Леша решил взять с собой – для пикника.

Я застыла, поднеся ко рту чашку чая и натянуто улыбаясь. Ощущение, будто я Золушка, которой мачеха приказала рассортировать мешок зерна. Взять Тима с собой в город… Нет, получится иначе: я выпущу зверя из клетки, а потом буду ловить его до вечера, и, может, снова придется просить помощи у Никиты. Ужасно.

Я кинула взгляд на часы. Сервисный центр работает сегодня до пяти. Плевать на малолетнего наглеца, я должна туда попасть.

– Хорошо, конечно, – отозвалась, кивая Алевтине.

* * *

Зря думала, будто самым сложным будет не позволить пацану сбежать, оказалось, передо мной стояла более трудная задача – накормить поганца. Новость, что я отвечаю сегодня за обед, Тима явно порадовала. Да, готовлю я не так уж восхитительно: лапшу могу сварить, гречку, омлет пожарить… Но ожидать от меня грибной жульен с гарниром и сливочным соусом или другое пугающе сложное блюдо – не стоит! Не то чтобы не умею, просто не люблю возиться с едой. Тим этого не понимал и нагло отказался от предложения заказать что-нибудь в ближайшем ресторане. Конечно, а как иначе?

– Лада, ну что вы? – растягивая слова, произнес он. – Нужно кушать домашнюю еду. Я вот хочу… хмм… картошку по-французски. Вы уж сделайте, раз сегодня за главную.

Столько упрека в голосе, что в нем утонуть можно. С головой накрыло.

– Тимофей, думаю, кулинарными изысками тебя будет баловать Настя, а я…

– Ой, Ладочка, порадуйте Тимошу, там же готовить нечего! Картошку настрогать, мясо, майонез… – подала голос Алевтина.

Они с Алексеем были на кухне, складывая продукты в корзину для пикника. Тим знал, когда стоит выползти из комнаты и потребовать у меня домашней еды. Если бы помедлил еще минут десять, то не смог бы меня упрекнуть и обошелся бы заказанной пиццей, а так… Я кинула взгляд на Алевтину, ожидающую ответа.

– Я… – начала отнекиваться, но наткнулась на суровый взгляд Алексея. – Приготовлю?

Прозвучало вопросительно. Как будто это он решал, обязана ли я готовить их сыночку любое заказанное блюдо, а я лишь интересовалась. Хотя, возможно, так и было.

– Приготовите, Лада, – вместо отца отозвался Тим, усмехаясь и подталкивая меня к рабочему столу.

И я… начала готовить. Вздохнув глубоко, стараясь успокоиться и не придушить мальчишку на глазах у родителей, я достала из-под раковины ведро с картошкой. Привет, дорогуша, будь поласковей! Я чищу тебя исключительно по праздникам, предпочитая питаться чем-то более легким в приготовлении, так что, пожалуйста, пусть завтра – а может, уже сегодня вечером – на руках не появятся мозоли.

Но разве это желание исполнимо? Когда я наконец ставила в духовку лист с картошкой по-французски, на которую угробила почти час, непривычные к такой работе руки неприятно ныли. Зато можно было гордиться собой: я смогла пересилить желание бросить все, заказав картошку фри, и приготовила обед. А пахнет как…

Картошка запекалась, майонез и сыр постепенно темнели, образуя золотистую корочку, а по кухне разносился чудесный аромат. Сглотнув слюну, поняла, что ничего еще не ела сегодня. Черт, ради таких моментов, наверное, стоит иногда заставлять себя что-то готовить!

– Прошу к столу, обед подан! – не удержалась я от ехидного приглашения.

– Хм, а где же «сэр», Лада? Прислуга обязана так обращаться к хозяину, – видимо, Тим тоже… не удержался.

От шока я буквально запнулась, но устояла.

– Прости, Тимофей, но твои взгляды немного устарели. Приятного аппетита, – кивнула вежливо, ставя тарелку перед развалившимся на диване мальчишкой.

Отвернулась, чтобы взять себе порцию и устроиться на другом конце стола, подальше от парня. Когда вновь кинула взгляд на Тима, тот, ковыряя картошку вилкой, придирчиво рассматривал содержимое тарелки. Наколов пару ломтиков и кусочек мяса, Тим поднес их к глазам, понюхал и брезгливо скривил губы.

– Спасибо, что-то перехотелось, – бросил он, поморщившись, и отодвинул тарелку. – Ешьте сами.

У меня вилка выпала из рук, ударившись о пол с отвратительным звоном. Я сидела с открытым ртом, наблюдая, как Тим легко поднялся из-за стола и достал коробку с хлопьями. Голос вернулся, когда парень уже насыпал хлопья в большую миску и заливал их йогуртом.

– Я готовила специально для тебя, – произнесла, едва скрывая звенящие нотки злости.

– Да, поваром вам не быть. Пахнет отвратно, – бросил Тим, скрываясь в коридоре вместе с миской.

Я глухо зарычала, собираясь броситься за ним, но удержала себя, опускаясь обратно на стул. Вместо пацана выместила ярость на ни в чем не повинном столе, по которому со всей силы ударила кулаком. Лада, успокойся, он просто мальчишка, которого не желают принимать всерьез, у него возраст такой… Нужно всего лишь успокоиться.

Но оказалось, что не сорваться – дело сложное. Особенно с таким человеком, как Тим.

* * *

– Тимофей, собирайся, мы едем в город.

На экране телефона ехидно подмигивали цифры – три часа дня. До закрытия сервисного центра осталось совсем мало времени, а я стояла перед закрытой дверью Тима и… ожидала хоть какого-то ответа, но из комнаты донесся лишь короткий смешок.

Вздохнув, поправила светлое платье-футляр, которое надела для «выхода в свет», а потом снова постучала. Ни-ка-ко-го ответа!

– Хорошо, значит, запру тебя в доме, включив сигнализацию, – поджала губы, отворачиваясь. – Я – в город.

Пара секунд, и из-за двери раздался недовольный голос:

– Куда это вы собрались, Лада? Родителей нет, вы должны заботиться обо мне.

– Мне необходимо уехать, – бросила коротко.

Накопленная ярость, так и не нашедшая выхода, волной поднималась по телу. Она давала о себе знать, лишая меня спокойствия. Чтобы не наделать глупостей, я старалась свести раздражающие разговоры до минимума. Да, сейчас возьму ключи и пакет с электронной книгой и поеду в сервисный центр. Там получу ответ, что ридер возможно отремонтировать за вменяемую цену и…

Но разве Тим позволит спокойно провести день? Казалось, он нарывается!

Дверь стукнула о стену, резко распахнувшись и явив парня «во всей красе»: растрепанного и хмурого, в одних джинсах и с книгой в руках. Тим схватил меня за локоть, удерживая на месте.

– Вы никуда не поедете! – заорал он. – Увольняйтесь – и тогда прошу, а если работаете – сидите со мной. Ухаживайте, подносите еду и воду, хоть сопли вытирайте… Чем там еще должна гувернантка заниматься? – Тим фыркнул недовольно. – В общем, окутывайте любовью и заботой. Пока не захотите сбежать. Окончательно.

Терпи, Лада, терпи! Это необходимо.

Улыбка на моих губах пугала, как и темные круги, залегшие под глазами. Я увидела свое отражение в зеркале в конце коридора… и только это удержало, чтобы не сорваться. Мальчишка не стоит моей злости, ведь он – никто. Эмоции испытывают к тем, кто действительно волнует, занимает какое-то место в твоей жизни. А он… мелкий идиот, пытающийся меня довести. Странный паренек, выпустивший сейчас свои иголки, словно еж. Так что терпи, Ладушка, ты же умница! Попробуй посмотреть на все с его стороны. Тим поступает отвратительно, и он идиот, если не осознает этого. Но уверена, что на его месте поступала бы иначе?

– Ты задерживаешь меня, Тимофей. – Я постаралась уверенно улыбнуться. – Мне все равно: с тобой, без… Просто запру в доме, попробуешь сбежать – разбираться будешь с приехавшей на шум полицией.

– Вы не посмеете, – почти прошипел Тим.

Его ладонь крепче сомкнулась на моем локте. Наверное, вечером появятся синяки… Конечно, мне же мало разодранных коленей, которые только что замазала тоналкой! И перемотанного эластичными бинтами запястья мало, хотя оно убийственно болело, пока я пыталась сегодня готовить. А этот мерзавец даже есть не стал!

– Тимофей… – предупреждающе начала я.

Да отпусти ты меня. Ну, скорей! Глупый мальчишка.

– Нет! – резко дернул меня, заставляя пойти в комнату. – Я сказал: вы сбежите отсюда, потому что не сможете больше. Приказы здесь отдаю я и…

Дальше я не слышала – ярость достигла максимума, волна накрыла с головой. В ушах зазвенело, во рту пересохло, кончики пальцев покалывало – это неприятное ощущение расползалось все дальше по телу… Я резко вырвала локоть из его хватки. Не знаю, как удалось, держал Тим крепко: то ли он не ожидал такого, то ли в состоянии аффекта у меня появились силы. В глазах помутнело, а потом, наоборот, все обрело удивительную резкость. Это было животное зрение. Хищное, яростное, направленное на одно – уничтожение.

Я залепила пощечину с размаху, не жалея сил, выплескивая все скопившиеся чувства. Но и того было мало! Злость взяла свое, хотелось рвать и метать, самообладание рухнуло. После я не могла вспомнить, как начала с диким бешенством бить Тима кулаками по груди, плечам и рукам, крича что-то о том, какой он гад, что сломал мой ридер, покалечил нервы, издевается… А парень стоял, отведя взгляд в сторону, и не сопротивлялся.

Лишь когда начала выдыхаться, он перехватил меня за плечи и осторожно заставил опустить кулаки. Энергия, которую давал выплеск адреналина, уходила, и Тим удерживал меня, не давая упасть.

– Так вы, оказывается, не совсем замороженная селедка, – фыркнул он на удивление мягко.

Не сказав ничего в ответ, я поплелась к кровати. Почему-то к его.

– Ладно, одеваюсь. Мне тоже в центр нужно. – Тим усадил меня на кровать, а сам отошел к шкафу. – Только не нужно конвоировать. Вы идете по своим делам, я – по своим. Звоните, встречаемся у машины. Пойдет?

Коротко кивнула, еще не до конца вернувшись в реальный мир. Тим довольно хмыкнул, дверца шкафа скрипнула, а потом рядом со мной приземлилась пара футболок и джинсы.

– Кстати, такие платья вам идут. Гораздо лучше странного балахона, в котором бродите по дому. От него тошно становится, честно! – по голосу казалось, что Тим улыбается, но сказать точно было невозможно, так как он стоял ко мне спиной, натягивая футболку.

Звон в ушах постепенно проходил, к пальцам возвращалась чувствительность, а вместе с ней ощущение стыда. И спокойствия. Злости больше не было, она выплеснулась без остатка.

– Ну что, идем? – спокойно спросил он, усмехаясь.

Тиму, похоже, понравилось, что я сорвалась. Наверное, думает, что на шаг впереди – и я скоро сбегу. Нет, мальчик, пусть сойду с ума от общения с тобой, но выдержу эту пытку.

* * *

«Починить ЭТО невозможно, понимаете, девушка? Случай негарантийный, да и… лучше новую купить».

Невозможно. Невозможно…

Слова консультанта еще долго отдавались в ушах. Я уже вышла из небольшого сервисного центра, ничего не видя, прошлась по продуктовому отделу и добралась до автомобиля. Даже гудки мобильного, вызывающего номер Тима, не могли заглушить моих мыслей. Ридера я лишилась. Казалось бы, что такого? Купить новую электронную книгу, самую дешевую – не больше пяти тысяч. Но я же не просто так торопилась скорее подписать контракт и влипла в неприятности: лишних денег не было.

– …Здесь? Лада, ау. Вы уже все? Или так звоните, поболтать?

Голос Тима я услышала не сразу и сглотнула нервно, тряхнув головой. Хотела свободной рукой поправить волосы, прежде чем ответить, но внезапно осознала, что сжимаю в ней горлышко бутылки с минералкой. Видимо, успела купить, когда бродила в продуктовом отделе, правда, совершенно не помнила, как это произошло.

– Да, – выдавила хрипло, собравшись с мыслями. – Да…

– «Да» в смысле: вы позвонили поболтать? – ухмыльнулся Тим. – Не думал, что вы так ко мне привязались! Конечно, могу уделить вам пару минут, но сейчас несколько занят.

Я фыркнула, качая головой. Стоило наорать на него из-за книги, но злость я уже выплеснула и теперь думала: сама виновата. Техника хрупкая, не стоило брать ее с собой на «опасную» миссию.

– Нет, Тимофей, я имела в виду, что уже закончила с делами, – заметила устало. – Но если «поболтать» означает «позаниматься языками» или чем-то еще, то я тоже с радостью.

Он замолчал – видимо, напоминание, что гувернантка вообще-то обязана с ним заниматься, не особо порадовало. Да, парень, я от этого тоже не в восторге, но твои родители дадут мне по шее за отсутствие занятий.

– Подумаю над этим предложением, – хмуро ответил он. – Лада, я приду минут через пятнадцать, подождите у машины.

И отключился, гаденыш! А во мне возникла уверенность, что ждать придется гораздо больше четверти часа. Милый Тимошка не умеет быть честным, он определенно сбежал, пусть и дав мне номер своего мобильного… Что ж, будем ждать, одной домой возвращаться нельзя.

Бутылка минералки открылась с приятным шипением, солоноватый привкус осел на языке. Я устроилась на лавке неподалеку от автомобиля. Минуты утекали, словно песок сквозь пальцы, а солнце, поначалу казавшееся приятным, адски напекало макушку. Пять, десять… Нет, я так больше не могу!

С трудом поднявшись, я поплелась обратно в сторону торгового центра. Хотя бы в прохладе побуду, все равно пацан не вернется вовремя и…

– Эй, няня, вы все-таки решили уволиться и сбежать? Похвально! – донесся до меня знакомый голос.

Я обернулась так резко, что голова заболела. Моему взору предстало чудо света: у машины с пакетом в руках стоял Тимофей, вернувшийся не просто вовремя, а даже – вытащила телефон, чтобы удостовериться, – раньше. Парень не сверлил меня недовольным взглядом, и его улыбка была… искренней? До странности теплой и спокойной.

Черт, кажется, пацана подменили! Полиция, полиция!

– Едем? – Тим кивнул в сторону авто.

– Да… Конечно, – пробормотала я.

– Здорово, Егоров! Довел уже старушку до белого каления? – хохотнул Дима.

Позвонил он удивительно не вовремя, Тим как раз расплачивался за покупку. Так что отозвался без энтузиазма:

– Нет. Она стойкая…

Перед глазами всплыла сцена, когда Лада с криками билась в его руках, мечтая, наверное, лишь об одном: наказать парня, последние несколько дней трепавшего ей нервы. Он не смог просто заткнуть Ладу и затолкать в ближайшую комнату – а лучше в холодную ванну, чтобы успокоилась, как сделал бы с другой нянькой, превысившей свои полномочия. Он стоял молча и ощущал, как ее удары с каждой секундой становятся все слабее, видел, как выдыхается новая гувернантка, кажущаяся в тот момент хрупкой. Но с характером.

Тим нахмурился, добавляя:

– Все равно я избавлюсь от нее! Гувернантки взрослым парням не нужны.

– А кто-то у нас тут взрослый? – ехидно поинтересовался Дима.

– Точно не ты, Митяй.

Парень заржал как породистый жеребец, но сменил тон:

– Ладно, замяли. Я чего звоню-то…

– Чего? – отрешенно спросил Тим.

Друга он практически не слушал, так как в это время покупку его оформляли. Девушка говорила о гарантии и возможности сдать товар, Дима болтал о своем отдыхе. Слова продавщицы были куда важнее. До определенного момента.

– …Приеду раньше!

Тим услышал лишь конец предложения.

– Что-что? – спохватился он.

– Говорю, что задолбался сидеть на этих тропических островах. Братела звонил, он в подавленных чувствах, просил вернуться на родину. Как отказать? – Димка искренне любил брата. – Короче, прилетаю завтра.

– Так это же круто! Присоединишься к травле? – Тим оживился.

– А то! Обязательно.

Дома оказалось, что Тима все же не подменили, просто не дали вовремя новую порцию «Озверина», который парень определенно принимает на завтрак, обед и ужин. Ужиная, он исправил эту оплошность. Я даже догадывалась, в чем содержится препарат – в запасе воды без газа, сложенном в холодильнике! После глотка из заветной бутылочки Тим нахмурился, отказался есть приготовленную мной еду и ушел в гостиную смотреть кино. А ночью опять устроил мне пытку войнушкой.

Пробуждение прошло привычно: Тим заставил меня очнуться на рассвете, хорошенько встряхнув за плечо и вырвав из объятий прекрасного сна. Кажется, это было нечто романтическое и нежное, где парни точно не пытались сжить меня со свету. Хотя да, пару секунд мне казалось, что сон продолжается, но главный герой поменялся, взгляд его стал серьезным и колючим.

– Тим? – простонала, сообразив, кто нарушил мой сон.

– Я согласен, давайте составим расписание, – сказал он, словно отрезал.

– Расписание… Какое расписание? – спросонья я соображала не очень.

– Занятий, – уточнил Тим. – Но с одним условием: раз я трачу свое время на вас, то и вы будете тратить все свободное время на меня.

В голове билась единственная мысль: что-то подозрительное он предлагает!