Читать книгу "Цвет тишины. Часть 2"

– Доброй ночи, мистер Блэк… Спасибо вам!

Я легонько коснулась губами его шеи и направилась к себе. Только вот… Он все еще держал меня за руку и не дал нашим пальцам разъединиться. И мягко потянул меня в свою спальню.

Я не переставала улыбаться, когда Райан закрыл за нами дверь. Предупредил, что сходит ненадолго в душ, и выдал мне одну из своих чистых черных футболок.

Когда Блэк вышел из ванной в одном полотенце на бедрах, я тоже отправилась в душ. Правда, перед этим немного повздыхала, глядя на идеальное до невозможности тело Райана. Но мне тоже не мешало помыться после всех этих пробежек по лесам. Поэтому я быстренько ретировалась в душ, когда Райан скинул полотенце на жемчужное кресло.

Когда вышла из ванной в его футболке, он уже спал. А через пять минут и я заснула, улыбаясь оттого, что Райан обнял меня во сне… Как раньше. Теперь у нас все будет как прежде. И мы попробуем пойти дальше. Вместе.

Только моих близких заберем. Как только Джек, Пауэлл, Лорас и Мелисса будут в безопасности, мы с Райаном займемся нашими отношениями.

* * *

К счастью, сегодня кошмары не снились.

Когда я проснулась ближе к обеду, Райана рядом не оказалось.

Настроение было так себе. С одной стороны, вспоминая, как он обнимал меня ночью, я улыбалась. С другой стороны, ждала, когда мы поедем забирать наших людей.

Сразу после подъема созвонилась с Блэком по рации и настояла на том, чтобы тоже поехать с ним. Мне нужно было увидеть Джека, доктора с женой и, конечно, Пауэлла собственными глазами.

У нас с Райаном состоялся довольно интересный разговор. Само собой, я несколько преувеличила, когда сказала, что настояла…

– Мистер Блэк, вы захватите меня, когда поедете за Джеком и остальными?

– Нет.

– Мистер Блэк, прошу вас!

– Нет.

– Пожа-а-алуйста!

– Нет. И перестань ныть. Тебе это не идет.

– Мистер Блэк, если вы не возьмете меня с собой, то я вытрахаю вам весь мозг!

– Назови хоть одну причину, почему я должен взять тебя туда?

– Назову целых три. Во-первых, Мелиссе будет спокойнее, если она первой увидит меня, а не вооруженный отряд головорезов! Во-вторых, я очень хочу убедиться, что с ними все в порядке! В-третьих, я вытрахаю вам весь мозг!

– А последнее только на мозг распространяется?

– Да, если вы не возьмете меня с собой!

– Хорошо. Сообщу, когда получу координаты.

Если честно, даже не предполагала, что он согласится, но, видимо, я имела определенное влияние на Райана… в каких-то несущественных вещах. Да и мне теперь ничего не угрожало, поэтому можно было спокойно выезжать из города и бегать по лесам.

Вторую половину дня я вообще не знала, чем себя занять. Потренировалась на третьем этаже, приготовила побольше еды, решив, что, наверное, доктор Лорас с Мелиссой еще на какое-то время вернутся в Гроджтаун, пока Блэк не организует новый переезд, поэтому поужинают со мной… Если они действительно будут в порядке и никакая психологическая помощь им не потребуется.

Но я постаралась твердо убедить себя в том, что с ними неплохо обращались. Во-первых, потому, что две недели назад я сама была пленницей Сферы и мне не успели сделать ничего плохого. А во-вторых, я понимала, что президент и не собирался держать их там долго. Мы с Дэйтоном решили, что похищение было подстроено специально, чтобы заключить договор о ненападении. А все остальное оказалось лишь фарсом и ловкой махинацией.

Что ж… Теперь Гроджтаун навсегда станет «другом» Сферы. От этого у меня сводило зубы, но если такова цена свободы моих близких, то пускай. Если уж ОН пошел на подобное, значит, эти люди того стоят.

Вдруг раздался стук в дверь. На пороге стоял тот, кого я вообще не ждала, – Рич с тростью в руке и темных очках, которые были сделаны на заказ: теперь из-под оправы, скрывавшей почти половину лица, не видно пустых глазниц.

– Рич, привет! Заходи!

– Привет, Лекс!

Я взяла его за руку и помогла дойти до кухни.

– Кофе? – предложила я.

– Да, спасибо! Правда, я ненадолго. Там Джейс ждет снаружи, – сказал друг, аккуратно опустившись на стул.

Сердце пропустило печальный удар.

– Он… Джейс не зайдет?

– Нет. Сказал, что в машине подождет.

Подойдя к окну, я и правда увидела машину Уайта. Он сидел за рулем, листая книгу. Будто почувствовав мой взгляд, Джейс поднял глаза. И увидел меня, торчащую в окне. Мы несколько секунд просто смотрели друг на друга, а потом Джейс снова погрузился в чтение.

Закусив губу, я отошла от окна и попыталась убедить себя в том, что так будет лучше.

– Как дела, Рич? – спросила я, опустив перед ним чашку кофе.

– Неплохо. Я почти привык. – Рич указал на глаза. – Даже не пугаюсь, когда просыпаюсь и ничего не вижу.

Я стиснула челюсти, чтобы не заплакать. Столько раз уже видела его слепым, но никак не могла привыкнуть. Я-то зрячая… И мне было стыдно. Я ощущала огромную вину оттого, что все еще могла видеть, а Рич – нет.

– Рада слышать, что ты справляешься…

Рич улыбнулся. Боже, какой он хорошенький… был. Хотя он все равно остался симпатичным. Уверена, Рич непременно найдет девушку, которая будет любить его таким и заботиться о нем.

– Ты уже подумал о том, на какую работу хочешь устроиться?

– Да, эм… – Он пошарил рукой по столу, нащупал кружку и отпил кофе. – Я поэтому и пришел. Мы уезжаем, Лекс. И я пришел попрощаться.

– Что? Уезжаете? Вы с Джейсом? Куда?

В голове начался настоящий сумбур. Мне стало грустно и обидно. И еще я испугалась – правда, сама не знаю чего. Ведь они всегда были рядом, а сейчас…

– В Нью-Йорк для начала, – ответил Рич, осторожно поставив кружку обратно. – А там посмотрим. Если не заладится, то дальше поедем. Может, во Фрилленгтон, а может, еще куда. Мы вольные птицы, Лекс.

Рич дружелюбно улыбнулся, а я не могла ответить тем же. Душу сковала глубокая печаль. Это все из-за меня?

– Джейс из-за меня решил уехать?

– Не только, – ответил стрелок, опустив голову.

Он теперь часто так делал. Рич однажды признался, что не понимал, как держать голову и куда «смотреть», поэтому опускал лицо. Так ему было проще.

– Он… Рич, он меня ненавидит?

– Не знаю, Лекс. Мы не говорили о тебе, поэтому мне сложно судить. Джейс просто сказал, что хочет переехать, но только если я поддержу. – Рич горько усмехнулся. – Сказал, что станет мне отличной нянькой и собакой-поводырем. Два в одном. Это ли не сказка?

Я против воли засмеялась. Истеричный смех просто вырвался, хотя на самом деле мне очень хотелось плакать.

– А мистер Блэк в курсе про ваш переезд?

– Да, конечно. Джейс разговаривал с ним позавчера, чтобы получить документы о переводе. Уайт, вообще-то, ценный охотник, и без сопроводительных документов никуда.

Я нахмурилась. Позавчера мы были на званом ужине в Нью-Йорке.

– Позавчера? Утром? До отлета в Нью-Йорк?

– Ага. Джейсу пришлось вылавливать босса на аэродроме.

– И он… мистер Блэк подписал документы для перевода?

– Да, подписал.

Я выдохнула. Лишь на секунду испугалась, что Райан не пойдет на уступки Уайту, но… это же Блэквуд, черт возьми! И он снова удивил меня.

– Поняла, Рич… Хорошо, а чем ты займешься в Нью-Йорке?

– Мистер Блэк сказал, что переговорит с армейскими командирами. Меня могут назначить преподавателем по теории для будущих снайперов. Да, я слепой, – Рич снова улыбнулся, – но вроде как босс уверен, что для чтения лекций могу быть полезен.

Я взяла его за руку и искренне улыбнулась.

– Уверена, ты будешь самым крутым учителем по стрельбе! Тем более у тебя теперь есть душераздирающая история, как ты стал слепым из-за своего снайперского таланта!

Рич по-ребячески засмеялся, отчего в комнате будто бы стало светлее. У него был красивый смех.

– Ага, – согласился друг. – Могу даже приукрасить факты и сделать из себя легенду!

– Так и будет, Рич!

Мы поболтали еще немного, а после стрелок поднялся.

– Думаю, мне пора. Если будешь в Нью-Йорке, то обязательно сообщи. Я как-нибудь передам тебе наш адрес. И если мы переедем в другой город, тоже тебе сообщу. Хорошо? Обязательно приезжай к нам с Джейсом.

– О, – я смахнула слезы, – думаю, Уайт не захочет видеть меня.

– Нет, Лекс. Он не будет против. Просто… дай ему время. И помни: я всегда рад тебя «видеть», так что черт с ним, с Уайтом!

Мы снова посмеялись, и я помогла Ричу дойти до машины, а затем крепко его обняла. Пока он лез внутрь, я встала с водительской стороны и несмело посмотрела на Джейса. Некоторое время он делал вид, что не замечает меня, но потом все же опустил стекло.

– Привет, – аккуратно поздоровалась я.

– Привет, принцесса, – спокойно отозвался он, не глядя в мою сторону.

– Я… э… хорошей дороги! И… прости еще раз, – с трудом выдавила я, а после развернулась и направилась к дому.

Джейс окликнул меня:

– Лекса, я… ты тоже прости меня! Я не хотел, чтобы так все вышло.

– Знаю. И я тоже не хотела. Все нормально.

Джейс покивал и добавил:

– То, что я сказал тогда… это неправда. Если тебе понадобится моя помощь, – Джейс все же поднял на меня тяжелый взгляд, – ты всегда можешь ко мне обратиться. Что бы ни случилось, я помогу.

Господи, да почему меня все равно тянет разрыдаться?!

– Не плачь, – попросил Джейс, заметив, как я борюсь со слезами.

– Спасибо…

– Да, и еще кое-что… – продолжил Уайт и взъерошил волосы. – Я позавчера с Блэком разговаривал. Так, договор о переводе подписывали, и…

Я замерла.

– Похоже, он что-то не то про нас думал. Блэк спросил, из-за тебя ли я решился на переезд, – говорил Джейс, стыдливо глядя на меня. – В общем, извини, если ты хотела скрыть нашу последнюю встречу, но… я рассказал, что приходил на вашу свадьбу и виделся с тобой. Что мы поговорили… на повышенных тонах, – грустно улыбнулся Уайт, а я стояла с открытым ртом. – И вот… Прости, если эта информация доставила тебе какие-то проблемы. Я не хотел, но что-то дернуло меня рассказать.

Теперь ясно, что это были за перемены. Уайт подтвердил, что мы с ним ничего такого не делали на свадьбе, и в Нью-Йорке Райан уже знал правду! Вот почему он обращался со мной иначе.

Я подошла вплотную к окну и положила руку на плечо Джейса.

– Ты все правильно сделал. Спасибо, что рассказал!

Джейс кивнул. Хотел накрыть мою руку ладонью, но не стал. Лишь сексуально улыбнулся в своей неподражаемой манере, завел машину и произнес напоследок:

– Приезжай в гости! И будь счастлива, принцесса!

– И ты… я искренне желаю вам обоим счастья!

Слезы все-таки брызнули из глаз и потекли по щекам, когда Рич вслепую помахал мне, а Джейс игриво подмигнул. Вскоре машина скрылась за поворотом, а я смотрела им вслед и не понимала, увижу ли я когда-нибудь их обоих вновь.

* * *

Время – пять.

Я уже час сидела с рацией на кухне и барабанила пальцами по столу. Несколько раз связывалась с Райаном, опасаясь, что он уехал без меня. Но каждый раз слышала в ответ:

– Координат еще нет.

Мне это совсем не нравится!

– Что-то не так, Дэй?

«Думаю, президент специально тянет время, – тут же мысленно успокоил брат. – Не удивлюсь, если он сообщит координаты за минуту до шести часов».

– Ладно. Ждем дальше.

«Займи себя чем-нибудь. А то эти сдвиги в твоей психике пугают меня! Ты уже триста способов придумала, как будешь убивать президента!»

– Ну, мечтать-то мне никто не может запретить. Да, теперь никто из нас не может навредить ублюдку, но в своих мечтах я уже вырезала ему печенку!

«И не только ее… Угомонись! Иди лучше свои вещи перенеси в спальню Райана. Как раз убьешь час».

– Думаешь, мне можно это сделать? – усомнилась я и съежилась, предполагая, какой «интересный» взгляд встречу, когда Блэк увидит мои вещи в своей комнате.

«Думаю, что хотя бы часть необходимых вещей ты можешь перенести. Начни с зубной щетки, а там посмотрим».

Я засмеялась. Призрачный брат улыбнулся. Боже, какая нелепость!

– Ладно.

Захватив с собой рацию, я пошла на второй этаж и принялась перебирать вещи первой необходимости. На это действительно ушел почти час, хотя я особо ничего и не перенесла: лишь несколько комплектов дурацкой пижамы, гигиенические принадлежности и халат с полотенцем. Все остальные вещи я оставила в своей спальне. Во-первых, шкаф Блэка был полностью забит его вещами. А во-вторых, я до смерти боялась, что он снова закроется от меня, почувствовав угрозу своим личным границам.

Мы, конечно, жили в одном доме, и я считала его своим. Но спальня Райана была чем-то священным. И неважно, что я там месяц провалялась, пока восстанавливалась. Это была ЕГО спальня. И она была насквозь пропитана аурой Райана: темной и будоражащей.

В итоге, как брат и сказал, лишь в пять часов и пятьдесят девять минут рация в моей руке пискнула и заговорила ледяным голосом:

– Получил. Заеду за тобой через десять минут.

– Я готова! – ответила я и еще раз осмотрела черные джинсы и майку того же цвета, поверх которой надела кобуру.

Через пятнадцать минут я уже сидела в джипе Блэка… том самом. Пирс и Трой до конца восстановили его, но у меня было ощущение, что это совсем другая машина. Словно разбитая игрушка, которую склеили заново. Как бы идеально мастера это ни сделали, все равно ты знаешь, что она когда-то была сломана. Все равно как если тебя изнасиловали, а врачи зашили повреждения до совершенства. Но ты все равно обо всем помнишь…

В джипе мы были вдвоем. Прямо за нами в одной машине ехали Пирс и Трой. И еще три машины с профессиональными охотниками, вооруженными до зубов, двигались следом. «Просто на всякий случай», как объяснил мистер Блэк.

Мы особо не говорили по дороге. Ехать надо было три часа в восточном направлении. Как я поняла по навигатору, координаты указывали на нейтральную территорию в лесу между Сферой и Глондаром.

– Мистер Блэк, я… перенесла некоторые вещи в вашу спальню. Надеюсь, вы не против? – осторожно спросила я, чтобы хоть немного отвлечься от тягостных мыслей.

– Некоторые? – холодно уточнил он.

– Ну, самые необходимые.

– Почему не все?

«Потому что места бы не хватило и я не знала, как вы к этому отнесетесь», – подумала я.

– Видимо, – безразлично добавил Райан, – надо заказать шкаф побольше.

Я улыбнулась, глядя на мелькающие за окном деревья. И еще шире улыбнулась, когда рука Райана накрыла мою.

– Мистер Блэк, – с улыбкой сказала я. – Мне иногда кажется, что я вас выдумала. Не бывает таких идеальных мужчин.

Он усмехнулся и ответил:

– Да, мне тоже так кажется… Что не бывает таких идеальных мужчин.

Я рассмеялась на весь салон, а он подмигнул мне.

Боже! Разве можно быть настолько счастливой? Думаю, если бы сейчас вышла на улицу и активно замахала руками, то непременно взлетела бы!

Я взглянула на Райана. Мой муж определенно самый совершенный мужчина в этом мире! И по какой-то необъяснимой причине он выбрал меня.

* * *

Мы остановились у кромки леса и посмотрели на электронный планшет, указывающий наше местоположение.

– Дальше только пешком. Между деревьями не проедем, – серьезно произнес Блэк. – Я понял, что это за место. Через двадцать метров от дороги будет поле.

Мы вылезли из джипа.

– Оцепите периметр. Незваные гости нам ни к чему, – приказал Блэк одному отряду, и те сразу принялись исполнять.

– Привет, кис! – Трой тоже вышел из машины.

– Привет, Трой! Привет, Пирс!

– Привет, – спокойно ответил второй, пристально глядя на мое лицо.

Надо поговорить с ним – и чем быстрее, тем лучше! Даже если Пирс не до конца догадался, придется рассказать ему и попросить сохранить все в тайне. Уверена, у него не возникнет с этим проблем. Он вообще не особо разговорчив.

Мы пошли через лес в окружении еще двух отрядов. Мутантов я не опасалась, ведь со мной были Блэк, Пирс и Трой. С ними вообще ничего не страшно.

Вскоре представился удобный случай поговорить с Пирсом. Блэк и Трой вышли вперед, а мы немного отстали.

– Пирс, э… Я давно с Кайлой не виделась…

– Хочешь приехать к нам в гости? – равнодушно уточнил он.

– Да, было бы неплохо! Если это удобно.

– Хорошо. Скажу Кайле, что ты завтра заглянешь к нам.

– А… – я заговорила тише, – ты не мог бы сам меня отвезти? Я бы… еще переговорила с тобой кое о чем… С глазу на глаз.

– Да, конечно, – без тени эмоций ответил он и внимательно посмотрел на меня. – Думаю, пришло время поговорить.

Я кивнула и поблагодарила его, обняв себя руками.

«Он все знает», – подтвердил Дэйтон, когда я подумала об этом.

«Да. И поэтому разговор больше откладывать нельзя».

Я встрепенулась, потому что Пирс резко остановил меня и закрыл спиной.

– Что…

Я выглянула из-за его плеча и поняла, что стало тому причиной. Остальные резко остановились и выхватили оружие, потому что Блэк это сделал.

Сама не поняла, как один из файв-севенов вдруг оказался в моей руке. Сработал инстинкт, и я направила пистолет в сторону деревьев, за которыми просвечивалось широкое гладкое поле.

– Лекса, вернись в машину.

Услышав ледяной голос, я тут же увернулась от Пирса, который попытался схватить меня и насильно потащить обратно. Побежала к Райану и Трою, которые ближе всех стояли к границе поля.

– Что там? – выдохнула я и… Рванула в поле, ловко увернувшись от Троя, который так же, как и Пирс, попытался остановить меня.

– Стой! – лишь успел крикнуть друг.

Я неслась вперед и слышала, что все разом устремились за мной. Я не идиотка и прекрасно понимала, что это могла быть ловушка, и поэтому внимательно следила за кромкой леса вокруг поля. Но я должна была сдернуть эти пакеты… с четырех штук посреди поля. Чем бы это ни оказалось.

Подбежав к первому, укрытому черной пленкой, я тут же вытянула руку, сжала хрустящую материю и потянула на себя.

– Стой! Не трогай! – Трой тут же с силой оттолкнул меня, и я вместе со всей пленкой отлетела от…

Все замерли. Я перестала дышать, по-прежнему держа пластиковую пленку, которая колыхалась на ветру, издавая слабый шелест. И это был единственный звук, нарушавший тишину на всем поле. Даже птицы не пели. И трава не двигалась. Все в этом чертовом мире будто остановилось. Земля перестала вращаться.

Ужас сковал меня, словно свинцовыми цепями. Такого кошмара я даже во снах не испытывала.

На негнущихся ногах подошла ко второй штуке и сдернула пленку. Проделала то же самое снова. Руки казались чужими и с трудом слушались. Затем отошла и подняла глаза, которые то заволакивало тьмой, то слепило ярким светом.

Вдох.

Посреди поля стояли три хирургических стула, будто выдранных с корнем из медицинских кабинетов. И там сидели люди. Вернее, то, что от них осталось…

Удар сердца.

Пауэлл. Доктор Лорас. Мелисса.

Удар сердца.

Они без рук.

Удар сердца.

И без ног.

Удар сердца.

Без глаз.

Удар сердца.

С широко раскрытыми ртами.

– Оцепить периметр. Вызвать охотников, – тихо сказал Пирс.

– Ско… сколько? – спросил кто-то из охранников.

– Всех! – заорал Пирс. – Сейчас же!

А я не переставала смотреть на… это…

Удар сердца.

Крови не было.

Удар сердца.

Ни капли.

Удар сердца.

Ее будто всю выкачали из тел.

Удар сердца.

Обрубки, оставшиеся от рук и ног, были сухими… распилы аккуратные…

Удар сердца.

Такой гладкий срез на костях, что… я была не в силах это осмыслить…

Удар сердца.

Пауэлл. Доктор Лорас. Мелисса.

– Это правда они? – прошептала я, но так и не поняла, сказала ли вслух.

Я не верила глазам. Этого не может быть, такого с людьми не делают…

Легкие словно скрутило в жгуты, а грудь так сильно сдавило… Но другая боль, не имевшая отношения к телу, оказалась самой страшной.

Удар сердца.

Но… это было не все, что мы должна были увидеть.

Выдох.

Я медленно перевела взгляд на последнее, самое большое… нечто. Оно было квадратным, метра два в высоту и столько же в ширину и длину. Накрыто огромной черной пленкой, полностью скрывавшей конструкцию до самой земли.

Вдох.

Шаг к ней.

Удар сердца.

Еще шаг.

Выдох.

Подняла дрожащие пальцы, сжала шелестящую пленку и медленно потянула вниз. Отвернулась, когда та слетела с мягким шелестом.

Выдох.

Боковым зрением заметила – это большая клетка. Краем глаза видела металлические прутья, но смотрела лишь перед собой… на Троя, который, не отрывая взгляда от клетки, медленно осел на землю. И зажал рот рукой. Потом перевела взгляд на Пирса, который держался за голову обеими руками и смотрел на клетку. И после – на Райана.

Вдох.

Он смотрел на меня.

Выдох.

В груди начало сильно колоть. Я не отводила взгляда от Райана. А он – от меня. Внутри зарождалась буря ужаса. Я так быстро дышала…

Райан покачал головой и показал мне одними губами:

– Не поворачивайся. Пожалуйста.

Я сглотнула, понимая, что глаза заполняются слезами.

Удар сердца. Такой сильный, что я схватилась за ребра.

И посмотрела на клетку. Но снова вздохнуть так и не смогла. Всхлипнула и упала на колени, не в силах моргнуть и оторвать взгляда.

Передо мной в полный рост расслабленно стоял Джек. Смотрел на меня пристально и с любопытством. Абсолютно черными глазами.

– Джек? – позвала я.

Он не шевельнулся.

– Джек? Покажи что-нибудь… пожалуйста…

Никакого движения в ответ, словно он меня не слышал.

– Джек, что ты… покажи хоть что-то…

Ужасающее понимание начало проникать в кровь, как яд.

– Нет, боже… – сквозь слезы проскулила я.

Пожалуйста, нет…

По всему его телу свежие укусы десятка мутантов…

Умоляю… Только не это…

Из ран уже не сочилась кровь…

Нет, пожалуйста… Боженька, умоляю тебя… На коленях молю… Нет…

Грудь разорвало адской болью. Все тело сдавило. Парализовало. Согнуло. Я схватилась за живот. Боль. Жуткая боль. Сжала кожу на животе, пока не почувствовала, что ногти вонзились в плоть до крови.

Джек по-звериному наклонил голову и глубоко втянул воздух. Я с ужасом смотрела на него… На моего неуязвимого Цербера.

И он бросился в мою строну. С грохотом ударился о прутья, но не остановился. Грыз металл зубами. Царапал ногтями.

Меня вырвало прямо на джинсы. Я посмотрела на Джека, и меня снова вырвало.

Он скалился, но не издавал ни звука. Я словно смотрела немой ужастик. Джек беззвучно рычал и клацал зубами в воздухе.

Я сжалась в комочек. Сама не помнила, как оказалась на земле. Вот я сидела, а теперь уже почему-то лежала… Смотрела на моего Джека, который пытался пролезть через прутья клетки, чтобы добраться до меня… и сожрать. Мой Джек хотел загрызть меня насмерть…

Я выла. До боли сжимала живот и орала, пока не подавилась. Откашлялась и снова закричала.

Слезы заливали футболку. А я орала, не в силах закрыть рот. Пока Джек бился о прутья клетки и шарил вытянутыми искусанными руками по воздуху, я сотрясалась от рыданий и крика.

* * *

Все закончилось.

Я закончилась, когда перестала кричать. Это просто выключилось, как по щелчку. Бац – и все. Тишина. Только пленки на траве шелестели, когда налетал ветер. И мутант со звоном бился о клетку…

Это больше не Джек. Джека нет. Как такое возможно?

О… мой файв-севен рядом лежит. Как он там оказался? Выпал из руки?

Я вытерла слезы и сопли, размазанные по лицу, и потянулась к серебряному пистолету в траве. Взяла его и аккуратно вставила в кобуру. Снова шмыгнула носом и вытерла слезы. Они почему-то не останавливались. Хотя я вроде не плакала, по щекам продолжали течь бесконечные ручейки.

Последний час, наверное, я просто смотрела на ботинки… существа в клетке, которые метались туда-сюда, пинались, прыгали и вообще ни разу не остановились, чтобы отдохнуть. У мутанта было много энергии. А у того, кто эволюционировал с шести лет, оставаясь человеком, энергии было гораздо больше.

Вокруг вдруг стало очень много людей. И шума. Это кто?

Я посмотрела назад, на лес. Охотники приехали. Как же они успели? Ведь три часа добираться. Или уже три часа прошло?

Оказывается, уже стемнело… Я и не заметила. Уже полночь, похоже. И поляну освещали сотни мелькающих фонариков. Хм… Никогда не замечала, чтобы время так быстро шло.

Посмотрела в сторону, насильно игнорируя три хирургических кресла с людьми. Хотя… их ведь еще можно так называть? В какой момент после смерти ты перестаешь считать человека человеком и начинаешь называть его трупом?..

Трой лежал на траве и безучастно смотрел в звездное небо. Пирс сидел рядом и тихо раздавал приказы прибывшим охотникам.

Мистер Блэк отошел от нас и курил, повернувшись спиной. К нему подходили охотники с фонарями. Он что-то им говорил, и они уходили.

Я снова перевела взгляд на ботинки в клетке, мельтешащие в двух метрах от меня. Что ж… Осторожно встала. Помня предыдущий опыт, когда ноги подкашивались и я падала на землю, в этот раз поднималась медленно.

Ноги дрожали, но все же я держалась. Правда, тело то и дело дергалось, как от тока. Но я устояла на ногах. Быстро… очень быстро вытащила файв-севен. Проверила обойму. Защелкнула обратно.

Вдох и выдох. Сдавленные оглушительной болью.

Сняла с предохранителя. Закрыла глаза и подняла голову. Сделала медленный вдох и тяжелый выдох. Открыла глаза, устремленные в небо. Посмотрела прямо перед собой, подняла пистолет и положила палец на спуск.

Нет. Я не могу убить Джека. Пускай это уже не он, все равно не могу.

Кто-то вдруг накрыл ладонью мою трясущуюся руку, в которой сжимала файв-севен.

Это был Райан. Он стоял позади меня и осторожно расслаблял мои пальцы, чтобы забрать у меня пистолет. Я подчинилась. Потом второй рукой он аккуратно закрыл мне глаза. И раздался выстрел, сотрясший всю округу.

Я услышала, как пустая гильза вылетела из ствола прямо в траву. А следом с глухим звуком упало безжизненное тело.

Меня тряхнуло, тошнота подступила к горлу, но не вырвало. Я снова разразилась рыданиями, заливая слезами руку Райана, которая продолжала бережно закрывать мне глаза.

Он прижался губами к моей макушке, но… сейчас я не могла позволить ему успокоить себя. Райан был способен на это, я знала. Единственный, кто способен.

Не глядя на клетку, я выпуталась из рук Блэка, развернулась и пошла прочь. Передо мной тут же вырос Пирс и попытался взять за плечи. В тот момент, когда он потянулся ко мне, я заорала:

– НЕТ! Не трогай меня!

Он замер на полпути, сжал кулаки и медленно опустил руки.

Не знаю, что это было. Со мной что-то случилось. Я обошла Пирса и направилась в лес. Но он снова перегородил мне дорогу.

– Отойди.

Он осторожно вытянул ко мне руку, но я снова крикнула:

– Не прикасайся ко мне!

– И не собирался. На, – устало выдохнул он, и только сейчас я поняла, что Пирс протягивал мне ключи. От своей машины.

Я взяла их аккуратно, чтобы не коснуться его пальцев. И снова пошла в лес, к машинам.

– В моем джипе маячок. Я буду знать, где ты, – услышала голос Пирса за спиной. – Если направишься в Сферу, охотники тебя перехватят. Поэтому не делай глупостей. А лучше поезжай на аэродром. Тебя впустят.

В Сферу? На аэродром?

Я ничего не ответила. Даже не повернулась. Продолжала быстро идти, а потом побежала. Ветки хлестали по лицу. Я даже не прикрывалась руками. Физическая боль была ничем по сравнению с…

Я не собиралась в Сферу. Мне просто нужно побыть одной. Поэтому и на аэродром не поеду, ведь там наверняка будут люди.

Добравшись до джипа, я тут же залезла в него, не обращая внимания на охотников, стоящих по периметру, завела и рванула с места. Просто ехала куда глаза глядят. И куда вела мрачная дорога.

Слезы все текли и текли. Они когда-нибудь закончатся?

Но рыдать я не прекращала и ехала дальше. Не собиралась останавливаться, пока не окажусь в том месте, где нет ужасов.

Где близкие мне люди не умирают и не превращаются в монстров.

* * *

Встретила рассвет, лежа на капоте где-то на лугу, куда смогла проехать на машине. Смотрела в небо, которое постепенно светлело.

Я перестала испытывать какие-либо эмоции, потому что они кончились. За эту ночь я испытала их все: скорбь, боль, печаль, грусть, сострадание, жалость, ужас, паника, пустота, страх, ад. Поплакала, истерически посмеялась, избила руль руками, поорала, выдавила все плохие слова, которые знала, и даже волос повыдергивала столько, что могло набраться на приличный клок. Теперь же просто лежала на капоте и смотрела в небо.

Мистер Блэк знал, что со мной все в порядке. И что я просто… отдыхаю.

И часа не прошло с моего побега, как под сиденьем запищала запасная рация. Пока я останавливалась и шарила под сиденьем, Райан сказал:

– Я не собираюсь вмешиваться. Просто скажи, что с тобой все в порядке.

– Со мной все в порядке, – произнесла я, когда нашла телефон.

И все. Это повторялось раз в час. Блэк просто спрашивал:

– Порядок?

Я отвечала:

– Да.

И на этом все. Райан не пытался влезть в мое пространство, а мне просто было нечего сказать.

Больше я ни о чем не думала. В голове было пусто. Как в глазах мутантов. Как в глазах моего Джека. Поэтому я и лежала просто так.

Почувствовав изменение воздуха, я повернула голову. Дэйтон лежал рядом и тоже смотрел вверх. Выглядел он как человек, лишь контуры слегка мерцали.

Я с минуту рассматривала брата и вернулась к небу.

– Помнишь наш первый день во время военной подготовки? – спросил Дэйтон реальным голосом.

– В Гродже?

– Ага.

– Это был ад.

– Точно! – улыбнулся брат. – Я тогда усомнился в том, точно ли я парень. Больше смахивал на слабую девчонку.

– А я тогда на кого была похожа?

– Может, на червячка?

– Дождевого?

– Ага.

Я равнодушно кивнула, вспоминая, как задыхалась, бегая по полигону.

Сейчас я была физически сильной. Сильнее, чем когда-либо. Но стоило ли оно того? Если бы мне дали выбор: быть слабой, но счастливой, либо сильной, но как сейчас… Для меня ответ был бы очевиден.

– Мы тогда были такими беспечными, Дэй. Ни о чем не переживали, считали, что мир принадлежит нам… – безучастно произнесла я.

Брат усмехнулся.

– Да… И что с нами ничего плохого не случится. Все переживем!

Я сжала губы, чтобы остановить новые всхлипы. Последние полчаса мне это удавалось, хоть и с трудом.

– Дэй?

– А?

– Как можно творить такие зверства?

– Не знаю, Лекс.

– Как можно… Какой мразью надо быть, чтобы ТАКОЕ с людьми делать?

– Хрен его знает.

– Дэй, они ведь в самом деле мертвы… Все. Их больше нет.

– Знаю…

– Пауэлл. Лорас. Мелисса… Джек.

– Знаю, маленькая…

– Джек мертв, Дэй. Мой дикарь… его нет. Я его любила… Он должен был жить вечно. Я же позавчера с ним говорила, а сегодня…

Слезы снова покатились по вискам.

– Моего Джека больше нет. Как такое возможно?

– Я не знаю, сестренка…

– А Мелисса, Дэй?! Она вообще ничего плохого в жизни не совершила. Она… ангелом была, курочку мне готовила и называла своей доченькой… Как можно было отрезать ей руки и ноги, выколоть глаза?.. Как, Дэйтон?

– Не знаю.

– А Лорас? Он ведь спасал людей, вытаскивал их с того света, когда уже шансов не было, бился за жизни, Дэй… Как подобное могло произойти с ним?!

– Не знаю.

– А Пауэлл совсем недавно потерял всю команду… Он был справедливым, умным и одним из самых достойных людей… Он был лучшим командиром. И вытаскивал меня из дерьма. Он был мне как отец… Почему, черт возьми? Как бог допустил все это?!

– Возможно, бога попросту нет…

– Возможно?! – горько усмехнулась я, давясь слезами. – Его нет, Дэйтон, это точно! Если бы бог был, то Джек, Пауэлл, Лорас и Мелисса остались бы живы! Они живы, Дэй?