Читать книгу "Цвет тишины"

Райан продолжил стягивать белье с моих бедер. И теперь я испугалась по-настоящему.

– Мистер Блэк! – вскрикнула я, отталкивая его.

На малую долю секунды я ужаснулась, что он не отступит и сделает то же, что и Реввера… Но через секунду Блэк замер. Моя реакция, похоже, шокировала его.

– Мисс Ройс, – мучительно прошептал он. – Не поступайте так со мной. Вы даже не представляете, каких сил мне сейчас стоит остановиться…

– Мистер Блэк, – выдохнула я ему в губы. – Просто скажите, прошу вас. Ответьте, почему вы изменили решение и спасли меня? Произнесите это!

«И я буду вашей, душой и телом», – не добавила я.

И он взбесился! Вышел из себя от злости, рывком оттолкнулся от постели и теперь, как темный демон, возвышался надо мной, стоя на коленях между моими ногами.

Я так сильно испугалась его резких движений, что бессознательно вскрикнула, натянула футболку до самых ног и прошептала в слезах:

– Не надо!

Блэк уловил мою попытку спрятаться и непонимающе прищурился.

– Что не надо, малышка?

Я испугалась его слишком резкого движения, и у меня в голове пронеслась ассоциация с монстром из снов. С болезненными толчками чудовища.

Я не смогла сдержаться, и слезы покатились из глаз. Я тут же закрыла лицо руками, пытаясь прийти в себя.

Это Райан. Это не Реввера. Это Райан. И он никогда не обидит меня.

Я в безопасности! Я в безопасности! Я в безопасности! Я в безопасности!

Когда открыла глаза, Блэк все так же возвышался надо мной и мрачно искал встречи с моими глазами. Боже, он сейчас подумает, что я…

– Чего ты испугалась? – осторожно спросил он и продолжил: – Что я… изнасилую тебя?

В его глазах было столько тьмы… Никогда не видела ничего подобного.

Боже! Если я сейчас ничего не скажу, то он поверит, что испугалась ЕГО.

– Нет, мистер Блэк! – Я села на кровати и положила руки на его каменный живот, смотря вверх, на лицо. – Это не то, что вы…

– Я думал, что делаю тебе… не больно. Не принуждаю тебя. Что мы оба хотим одного.

– Да, да! Мистер Блэк, я…

– Ты – что? – продолжил он, когда я резко заткнулась, и умоляюще заглянул в мои воспаленные глаза.

Я не могла рассказать ему правду. Что я на секунду испугалась монстра. А монстр – это Реввера, потому что он меня… В лофте. И еще пятеро держали, пока Реввера… Я не могла об этом рассказать.

– Скажи что-нибудь, – шепотом попросил Блэк, и я… сорвалась.

Слишком много эмоций обрушилось на меня, и я не смогла сдержать слез. Задыхаясь от рыданий, пыталась что-нибудь пробормотать, успокоить его, убедить: это не то, что он подумал… Но выходило только хуже.

Блэк с отвращением посмотрел на свои руки, развел их в стороны – чтобы я видела, что он меня не тронет – и медленно отдалился, встав с кровати.

– Нет, мис… – Я попыталась ухватить его за руку, но он тут же отдернул ее и взъерошил себе волосы.

– Я никогда, Лекса, я бы никогда…

– Зна…

– ТАК ты обо мне думаешь?! – Он резко обернулся ко мне, тяжело дыша.

– Нет! Нет! Мисте…

– Я понимаю, – ласково сказал он и сел на колени у кровати рядом со мной. – Понимаю, какого ты мнения обо мне, но, малышка, неужели… Ты видишь во мне монстра?

Услышав последнее слово, я снова расплакалась, пытаясь выдавить хоть какие-то адекватные объяснения. Но лишь задыхалась, не в силах произнести ни звука.

Его глаза налились мраком. Таким, что меня окатило ознобом.

– Нет! – наконец сумела выкрикнуть я и обняла его за шею, свалившись с кровати. – Нет! Вы не монстр!

Он не трогал меня. Не шевелился. Я впивалась в его кожу пальцами и прижималась заплаканным лицом к горячей груди. Его сердце билось так сильно, что отдавалось во всем моем теле.

– Тогда объясни, – с болью попросил он. – Ты не подпускаешь меня к себе. Тебя словно парализует, когда я прикасаюсь. Я был уверен, это от… Но, видимо, ошибся. Что с тобой происходит? Почему ты испугалась меня?

Я не могла ответить. Если бы открыла рот, то ужасающая правда вырвалась бы, как ураган, и я не смогла бы остановиться. И тогда Райан разочаруется во мне. Посмотрит на меня как на грязь. Испорченную дешевку.

Зарывшись лицом в его шею, я с силой сжала губы и покачала головой. Ответа не будет.

Мы так и сидели на полу. Он стоял на коленях, опираясь руками на кровать, а я прижалась к его телу, как ребенок, и плакала. Он меня не обнял. Наверняка боялся прикоснуться.

Через минуту его дыхание выровнялось, и я выпустила его шею, чтобы посмотреть в глаза. Они были холодными, равнодушными и пустыми. Он, должно быть, ненавидел себя сейчас.

Нет! Нет! Он не должен так думать о себе! Я попыталась позвать его:

– Ра…

– Мисс Ройс, ложитесь спать, – тут же перебил он ледяным голосом. – Вы перенервничали и устали. Завтра мы едем обратно, поэтому вам лучше выспаться перед дорогой.

– Нет, мист… – Я попыталась снова притянуть его за шею, но он аккуратно, почти невесомо убрал мои руки. Встал и с трудом отошел на три шага, смотря в окно.

– Я вас больше не трону. Даю слово. Вам нечего бояться. Вы в безопасности. В том числе и от меня.

И когда новые слезы хлынули из моих глаз, Райан схватил брюки от костюма и вышел из номера.

* * *

Весь остаток ночи, до самого рассвета, я лежала и смотрела в окно. Столько чувств одолевало меня, столько мыслей крутилось в голове, но одна была наиболее яркой: доктор Лорас был прав. Я нездорова. Я неустойчива. И на подсознательном уровне я боялась близости.

До этого не замечала, что действительно будто впадала в оцепенение, когда Блэк был поблизости. Несмотря на то, что внутри я очень этого хотела, Райан лишь видел замерзшую куклу и не мог понять, в чем тому причина. Сегодня ночью он твердо убедился, что я его боялась. Видела в нем садиста и насильника. Монстра. А все из-за меня – идиотки! Если бы смогла обуздать свои слезы и страхи, то ничего такого бы не произошло. Мы были бы вместе уже этой ночью…

А теперь? Он дал слово, что не прикоснется ко мне. И от этой мысли хотелось выть, потому что я знала: мистер Блэк не нарушит обещание.

Что я наделала? Мы столько прошли и со многим смирились, чтобы попробовать заново. И все было бы замечательно, если бы не моя долбаная паранойя!

Ближе к обеду за мной пришли люди в черном. Ни Пирс, ни Трой, ни мистер Блэк, а все десять человек, приехавшие с нами. Они проводили меня к машине, загородив живой стеной, чтобы никто не увидел моего лица.

Когда я забралась в джип, Блэк уже сидел внутри и просматривал какие-то документы. На меня он не взглянул. Лишь бросил сугубо деловым тоном:

– Добрый день, мисс Ройс.

– Мистер Блэк, – тихо ответила я.

Он дал знак своим людям, и вскоре мы уже выехали из Нью-Йорка на трех машинах.

– А где Пирс и Трой? Они не поедут с нами? – спросила я, когда поняла, что лишь их не видела среди остальных, кто садился в джипы.

– Приедут вечером. Они еще спят после вчерашнего.

Кивнув, я уставилась на свои коленки. Я планировала поговорить о произошедшем, когда мы доберемся до дома, но в салоне повисла настолько тяжелая атмосфера, что я не выдержала:

– Мистер Блэк, я хотела извиниться и объяснить!

Он ничего не сказал.

– Вы не так все поняли ночью!

Тишина. Что ж, ладно. Значит, это будет монолог.

– Я… не вас испугалась. Я не считаю вас… тем, что вы подумали. Может, когда-то так и было, но сейчас нет. Что-то изменилось во мне после… выстрела в сердце. – Я соврала, но пока не могла по-другому. – Доктор считает, что у меня деструктив личности. Это типа посттравматический синд…

– Я знаю, что это, – сухо перебил Блэк, а я трусливо кивнула и продолжила:

– Сначала я ему не поверила, но именно этой ночью… Наверное, со мной и правда что-то не так.

Опять тишина. Я покосилась на него. Блэк расслабленно вел машину, держа руль левой рукой. Правая мирно лежала на подлокотнике между нашими сиденьями. Ничего не выдавало его эмоций – Райан закрылся от меня. Я даже не была уверена, что он вообще меня слышал.

– Мистер Блэк, я…

– Я сделал вам больно или неприятно? – вдруг надменно спросил он.

– Нет!

– Вы испытываете отвращение?

– К вам? Нет, конечно нет!

– Может, вы терпите меня ради… Не знаю… Ради чего-то?

Я задумалась, не понимая, о чем он. Но прежде, чем уточнить, я решила ответить на его вопрос, чтобы не выводить из себя дракона:

– Нет, я НЕ терплю вас! И ради чего мне бы это делать?

Он издевательски усмехнулся, будто бы ответ был очевиден.

– Допустим, ради того, чтобы я и дальше продолжал защищать вас? Или чтобы жить в моем доме? Или чтобы ни в чем не нуждаться до конца жизни?

Не знаю, что сейчас выражало мое лицо, но я была в шоке. Сначала я хотела очень грубо бросить: «Какого хрена, мистер Блэк?» – но, во-первых, после этого вряд ли продолжила бы дышать, а во-вторых… его намеки были справедливы.

Получалось, мы примерно одинаково думали друг о друге. Я подозревала, что он использует меня как наживку для президента, а он считал, что я делаю с ним то же самое ради своих девчачьих выгод. Пожалуй, это один – один, Лекса! Ты это заслужила!

– Ну так что, мисс Ройс? Есть что сказать? – высокомерно уточнил Блэк, мельком глянув на меня.

– Это не так, – выдавила я.

– Попрошу конкретики. Что не так?

– То, что вы сказали, – это неправда! Я не использую вас в корыстных целях!

– Рад слышать, – безразлично произнес он, крепко сжимая руль.

Похоже, не поверил.

– Мистер Блэк, я говорю правду! Поверьте мне!

– С чего бы? – хищно улыбнулся он. – Знаете, что я увидел этой ночью?

– Что?

– Не догадываетесь?

– Нет!

– И вас не озадачило, почему я вышел из себя, перед тем как… вы испугались?

Я задумалась. Он действительно разозлился, но после чего? После того, как я в четвертый раз попросила его ответить на вопрос. Да! Наверняка это и есть причина.

– Вы разозлились, потому что я спрашивала про…

– Именно. Догадливая девочка, – издевательски произнес Блэк. – Вы такая же, как и все женщины.

– Что? – не поняла я.

– Трахаете мне мозг и хитростью пытаетесь выбить признание в любви.

– ЧТО? Вовсе нет!

Точно нет, Лекса? А может, да?

– Да-да, – высокомерно усмехнулся Блэк. – Насрать, что мы, мужчины, делаем или не делаем для вас, женщин. Главное – это слова. Все поступки – в задницу! Лишь бы мужчина не переставал заливать, что любит вас, да, мисс Ройс?

– Нет, это чушь! – выкрикнула я и залезла коленями на сиденье, чтобы повернуться к Блэку. – Я не пыталась выбить из вас никакое признание! Мне лишь… лишь…

– Что? Договаривайте, мисс Ройс. Меня злят ваши долбаные загадки!

– Я лишь хотела услышать, что это не из-за президента! – заорала я на всю машину и тут же схватилась за спинку сиденья, когда Блэк крутанул руль и съехал с дороги. Он так резко затормозил, что я едва не улетела в лобовое стекло.

Мы остановились в лесу. Машины, ехавшие впереди и позади нас, тут же затормозили следом.

– Что ты мелешь? – взорвался Блэк, повернувшись ко мне.

Но теперь я его не боялась. Черта с два! Хотел же, чтобы не боялась, – так получай, мистер Блэк! Грозно уставившись на него, я снова плюхнулась коленями на сиденье и сложила руки на груди, как маленький смелый воитель.

– Что я должна думать, по-вашему? – выкрикнула я. – Вы сказали мне, там в баре, что бросите меня в Глондаре! А потом сообщили президенту, кто такая Мона, черт возьми! А потом хрен знает что произошло, и я уже очнулась в вашем гребаном доме, утыканная трубками, потому что в меня нахрен стреляли! А потом вы были как чертов ледяной айсберг, всячески показывая мне мое ничтожное место! И раз! – Я демонстративно хлопнула в ладоши, бесясь еще больше оттого, что Блэк почти смеялся. – Вы меняетесь! Или этот ваш статус ква меняется – хотя я вообще не понимаю, что это такое, мать его! И вы вдруг уже не вы, а ласковый и нежный мистер Блэк. И я ни черта не понимаю! О чем еще я должна была подумать?! Естественно, я решила, что вы используете меня ради мести президенту…

Я успокоилась и выдохнула.

– Эта мысль убивает меня, – спокойно завершила я и села нормально, уставившись на деревья через боковое окно.

В машине повисла гробовая тишина. Даже музыка не играла.

Мне так хотелось посмотреть на Блэка, но я упрямо пялилась в лес. Краем глаза видела, что он неотрывно смотрит на меня, но не повернулась. Пошел он в жопу!

– Мисс Ройс, взгляните на меня.

Я еще сильнее уставилась на деревья.

– Мисс Ройс? – уловив смешливые нотки в его голосе, я покачала головой и еще больше разозлилась.

– Лекса? – ласково позвал он.

Черт возьми, это против правил! Нельзя вот так произносить мое имя своим голосом… Он ведь знает, как я на это реагирую! Так нечестно!

– Что? – буркнула я, продолжая активно рассматривать деревья.

– Посмотри на меня.

– Нет!

– Малышка?

Я закрыла глаза. Это уже ни в какие рамки! Как можно злиться, когда он ТАК меня зовет?..

Несмело повернув голову, я встретилась с черными глазами, в которых отражались огонь и веселье. Азартный мистер Блэк был похож на бога секса и ужаса.

– Ну и чего? – крякнула я, делая вид, что еще не растеклась лужицей по всей машине.

Он пристально смотрел на меня, стараясь не улыбаться. Только вот не очень-то получалось. Глубоко вздохнув, Блэк сказал:

– Даже не думал, что вы можете допустить такие мысли, но раз они появились в вашей голове, вероятно, на то есть причина. Поэтому скажу один раз и надеюсь, что больше мы не вернемся к этой теме.

Он многозначительно посмотрел на меня, и я кивнула.

– Я НЕ использую вас, чтобы разделаться с президентом. Точнее… – Он задумался, потерев переносицу. – Так выходит само собой, и поверьте, эта война еще не окончена. Но вы тут не в качестве козыря. Это ясно?

Я кивнула, расслабившись, а он высокомерно продолжил:

– Будете и дальше трахать мне мозги, я стану жестко наказывать. Надеюсь, это тоже ясно?

Округлив глаза, я осторожно кивнула. Он опасно прищурился, улыбнулся и добавил своим фирменным тоном, подняв бровь:

– Лучше трахайте меня. От этого будет куда больше пользы, чем от ваших истерик.

Я сглотнула и покраснела. Наслаждаясь моей реакцией, он снова выехал на дорогу. Два джипа сразу тронулись следом в том же порядке, спереди и сзади, пока я сидела с открытым ртом и потной спиной.

Мы провели несколько часов в полном молчании. Я прибавила музыку и тихо полулежала на сиденье, посматривая на расслабленную руку Райана на подлокотнике. Не удержавшись, я накрыла ее своей. Блэк перевернул ладонь и мягко сжал мои пальцы. Я улыбнулась.

– Вы ведь пообещали, что не тронете меня, – прошептала я, положив вторую руку поверх наших ладоней.

– Так и есть, – спокойно ответил он. – Но мое обещание перестает действовать, если вы сами делаете первый шаг. Советую запомнить на будущее, чтобы потом не жаловаться на свой деструктив.

– Договорились! – улыбнулась я и в следующую секунду вскрикнула от ужаса, когда раздался громоподобный взрыв, от которого заложило уши и дрогнули стекла в машине.

Посмотрев в ту сторону, откуда донесся взрыв, я увидела столб огня и дыма, вздымающийся над деревьями, – может, в километре от нас или ближе.

– Твою мать! – Блэк выжал газ на полную, крикнув в рацию: – На обгон!

Задний джип тут же объехал нас и присоединился к первому. Теперь мы ехали последними в строю. И все три машины неслись на бешеной скорости.

– Что случилось? Что это? Это взрыв?

– Да! – прорычал Блэк, крепко сжимая руль обеими руками. – Чертов Лестон подорвал очередное логово мутантов!

Это объяснение ненадолго успокоило меня, но лицо Райана по-прежнему оставалось бледным, словно мраморным. Что-то не так!

– Это плохо? Почему мы так гоним? – в ужасе спросила я, поглядывая на клубы дыма, подползающие к нашей дороге.

– Пристегнись! – рявкнул Блэк, и я тут же подчинилась.

– Мистер Блэк? Что происходит?

– Быстрее! – приказал он в рацию, держась к едущей впереди машине так близко, что почти упирался в нее капотом.

И мы помчались еще быстрее! Я не понимала, что происходит, но спрашивать не рискнула. Достаточно было видеть напряженное лицо Райана и побелевшие костяшки пальцев, которые он сжимал на руле.

Мотор ревел, заглушая музыку. Я прижалась к боковому окну, смотря на рвущиеся языки пламени сбоку. Они были намного ближе, чем я думала.

И тут наконец я увидела. Все деревья колыхались будто от сильного ветра… нет, от урагана. И ЭТО двигалось прямо на нас.

Сердце пропустило сто ударов. По телу побежали мурашки, и меня охватил страх. Я во что бы то ни стало должна была предупредить Блэка и в испуге повернулась к нему.

– Там что-то…

Но договорить не успела, потому что его глаза округлились, смотря куда-то вперед. Я тут же перевела взгляд на дорогу и…

Передние деревья с треском накренились, и сквозь них… проломились мутанты. Целый рой серых тварей!

Все произошло за секунды.

Первый джип не успел сманеврировать, и его смели мутанты, будто тот был игрушечным. Твари на полной скорости облепили металл, как пиявки. Машину перевернуло, протащило по земле и выбросило в поле. Второй джип попытался свернуть и тоже перевернулся под весом десятков вырвавшихся из леса тварей.

– Райан! – завопила я, когда он резко дернул руль, чтобы объехать перевернутую машину, и…

– Держись! – заорал он и выставил руку, прижав меня к сиденью.

Я резко повернула голову к своему окну…

Раздались удары и грохот. Серые тела вонзились в стекло, как копья. Оно тут же превратилось в расколотую паутину, но чудом не разбилось.

Машину накренило. Джип несся слишком быстро. И нас перевернуло на той же скорости.

Когда свет в машине померк, я заорала. Все стекла облепили серые скользкие тела. И продолжила орать, когда джип стал переворачиваться с молниеносной скоростью.

Я ударилась головой о перекладину окна. Перед глазами все расплылось. И снова заорала, когда джип продолжал кувыркаться, как мячик.

Дикий грохот. Звон бьющегося стекла. Треск метала. Я кричала от ужаса на всю машину.

Мрак. Ужасающие звуки падения об асфальт. Секунда невесомости в полете. Снова удар об асфальт.

Крыша прогнулась почти до моей головы. Лобовое стало белым от трещин. Мир крутился, как погремушка. Где верх? Где низ?

Мое боковое стекло вылетело из рамы и исчезло среди барахтающихся мутантов. Клыки твари промелькнули прямо перед моим лицом… и улетели в сторону.

Удар головой. Темнота. Я потеряла сознание.

* * *

Что за звук? Боже, голова раскалывается…

Я застонала и разлепила веки. Зрение вернулось не сразу. Сначала я видела лишь черно-белую пелену и какие-то мелькающие блики.

Похоже, я на чем-то висела. Тело будто было невесомым, но меня что-то держало. Наконец мне удалось сфокусировать зрение. Оказалось, я висела на ремне безопасности.

Джип лежал на боку. На стороне водителя. Мое окно осталось без стекла, и из него было видно голубое небо. Пока что я видела только его, но слышала, ЧТО происходило снаружи…

Я знала, кто рычал и шлепал по асфальту. А еще слышала, как мутанты рвали чью-то плоть. Твари были очень близко, и они ели.

Файв-севен! Где файв-севен?

Не отводя взгляда от открытого проема надо мной, я нащупала рукоять пистолета, сняла с предохранителя и направила ствол в небо. Если хоть одна тварь проникнет сюда…

– Мистер Блэк? – прошептала я, пытаясь дотянуться до него второй рукой. Глаз от окна я не отводила, поэтому приходилось искать на ощупь.

– Мистер Блэк? – чуть громче прошептала я, когда страх начал заполнять мое тело.

Нащупала руль и попыталась опустить руку ниже. Ремень мешал, но его нельзя отстегивать. Лишь благодаря ремню я в более-менее стабильном положении.

– Мистер Блэк? – почти со слезами прошептала я, и наконец ощутила тепло под пальцами.

Я нашла его руку, всю липкую и горячую… Она в крови. Сжала его безжизненную ладонь и потрясла.

– Мистер Блэк! – почти в истерике позвала я.

Оторвав взгляд от окна лишь на секунду, я обернулась. Господи!

Блэк лежал почти на земле – его стекло тоже вылетело. Он был без сознания. Голова разбита. Все лицо в крови, как и рубашка. Из плеча торчал огромный осколок стекла.

Ужас сковал меня.

– Мистер Блэк! – задыхаясь, я пыталась дотянуться до груди, чтобы ощутить, бьется ли сердце. Оно должно биться!

– Боже… Пожалуйста!

Он не дышал.

– Господи! Нет!

Слезы скатились по моей щеке и упали прямо на его лицо.

– Мистер Блэк, очнитесь!

Я начала плакать.

Позади раздался дикий рык, и я выстрелила прежде, чем обернулась к открытому окну. Чудом попала в башку твари, и выстрел отшвырнул ее с верхнего бока машины.

Задохнувшись, я увидела когтистые пальцы другого мутанта. Они медленно проползи по краю пустой рамы, подтягивая остальную тварь за собой.

Я судорожно вдохнула. В поле зрения появилось полголовы, ужасающие глаза с прищуром смотрели на меня. Я нажала на спуск и снесла полморды. Но от выстрелов оглушило так, что я слышала лишь свистящий ультразвук.

Еще мутант! Он прыгнул на меня с земли, как летучая мышь с растопыренными лапами.

Выстрел! И тварь упала на бок машины, создав ужасный грохот.

– Мистер Блэк! – снова попыталась дозваться я, отстегивая ремень безопасности одной рукой. Мне нужно добраться до него.

Прежде чем замок щелкнул, я выстрелила в еще одного мутанта, тихо подкравшегося к краю окна. Наконец ремень отскочил, и я с криком свалилась прямо на Райана, продолжая направлять пистолет вверх.

Смотря строго на небо, я перебралась на колени Блэка и начала трясти за рубашку одной рукой. Кажется, пошевелился…

И сразу два мутанта налетели сверху. Один почти пролез в щель. Я выстрелила в голову, и серое тело повисло на краю, пуская струйки крови по борту. Выстрелила во второго, стоящего на боку джипа в полный рост, но промахнулась и попала лишь в плечо. Тварь взвыла и тут же спрыгнула с джипа.

Я слышала, что их там целая орда. Тело налилось свинцом от ужаса. И много шлепающих звуков приближалось к нам.

Я так часто дышала, что голова кружилась. И продолжала трясти ЕГО.

Сколько у меня еще пуль? Черт, не посчитала!

Выстрел! Еще один! И еще!

Мутанты лезли, как саранча. Они стащили своего сородича, повисшего на окне, и теперь кидались в открытый проем по трое. Я стреляла и стреляла, вскрикивая каждый раз, как безумная. Выстрелы со столь короткого расстояния отбрасывали тварей с джипа, но следующие тут же пытались прорваться. Они знали, что тут есть мясо и что нам долго не продержаться.

– Райан! – вопила я, держась за пистолет двумя руками и отстреливая серые головы.

Выстрел. Выстрел. Выстрел.

– Черт! Твою мать!

Еще пуля улетела. И еще одна. Сколько патронов?

Выстрел.

Боже!

Меня охватил нечеловеческий страх.

– Райан! Очнись! – орала я, стреляя в тварей, которым не было конца.

Щелк… патроны кончились. Я с ужасом посмотрела на файв-севен.

Надо мной нависла тень, и салон погрузился в темноту. Мутант медленно пролезал внутрь, закрывая меня от света.

Я перестала дышать. Все. Это конец.

Из пасти твари текли слюни, и она слизывала их длинным красным языком. Безумные голодные глаза, казалось, пожирали мою душу. Тварь словно улыбалась в оскале. Зверская улыбка смерти.

Я прижалась к Блэку спиной.

Одну лапу тварь поставила на спинку пассажирского сиденья, а вторую медленно потянула к моему лицу, поигрывая кривыми когтистыми пальцами, как на пианино. Это смерть тянулась ко мне сверху вниз…

– Райан! – прошептала я, но теперь не в ужасе или отчаянии… просто плакала шепотом. – Очнись, пожалуйста!

Кончик когтя чиркнул по моей мокрой щеке. И… Что-то резко дернулось подо мной. Я лишь уловила молниеносное движение – и сбоку вытянулась рука с пистолетом.

Башка твари разлетелась на куски, а тело повалилось прямо на меня, заливая джинсы кровью. Я с криком оттолкнула еще трепыхающийся труп на заднее сиденье. Весь салон был в мозгах и густой крови.

Снова движение справа. Все та же рука с пистолетом. Она осторожно подвинула оружие ко мне и переложила его в мою трясущуюся руку. От шока я даже не сразу поняла, чья это рука!

– Мистер Блэк! – заорала я и заерзала, чтобы обернуться.

Но он в ответ застонал и запрокинул голову.

– Следи… за… окном… – еле прохрипел он, пытаясь сдвинуть меня в сторону.

Черт, я же почти лежу на нем! Ему больно!

– Я сейчас… встану! – попыталась подняться я, но он схватил меня за живот довольно бодро для своего состояния.

Открыв один, не залитый кровью, глаз, он повторил:

– Не вставай. Следи за окном.

Я кивнула, целясь в небо. Мутантов пока не было, но я их слышала. Они прямо около джипа. Тени мелькали за покрытым трещинами лобовым стеклом.

Блэку удалось выползти из-под меня, и хотя я все еще сидела на его коленях, теперь моя спина упиралась лишь в руль. Я не сводила дуло пистолета с неба, но боковым зрением видела, как мистер Блэк с резким вдохом выдернул осколок стекла из плеча и отбросил назад.

– Как ты? – прошептал он.

– Нормально, – тут же ответила я, крепко сжимая рукоять. – А вы?

– Бывало и хуже.

Мельком глянула, чтобы понять, не шутил ли он, но Блэк отклонился за спинку своего сиденья, завел руку куда-то и вытащил две гранаты. Я в шоке уставилась на них. Но куда больше меня встревожило, что его вторая рука не шевелилась.

– Что с рукой? – спросила я, вернувшись к наблюдению за небом.

– Вывихнул. Приготовься и закрой уши.

Я снова посмотрела на него. Отложив одну гранату на мои колени, он поднял вторую к лицу, зубами выдернул чеку и резко швырнул наружу из окна. А следом бросил и другую гранату.

Мои глаза округлились. О боже…

Блэк схватил мою голову, прижал к своей окровавленной рубашке и зашептал:

– Три. Два. Один.

Взрывы раздались один за другим. Я думала, наш джип разорвет, но его оттолкнуло от первого взрыва и накренило от второго.

Пока я кричала от ужаса, джип лениво перевернулся на крышу. Мы с Райаном завалились на бок. Меня так сильно трясло, что аж тошнило. Когда зрение и слух вернулись, я услышала, что твари разбегались в поле и в лес. Рычание и топот отдалялись. Взрывы сделали свое дело.

Подняв голову от груди Блэка, я посмотрела на него. Глаза закрыты. Дыхание тяжелое. Кровь стекает с волос на лицо.

– Мистер Блэк? – Я испугалась, что он снова потерял сознание.

– Я тут, – устало прошептал он и открыл налитые кровью глаза.

– У вас голова разбита!

– Не удивлен. – Он слабо улыбнулся и перетащил меня в сторону.

Стекло с его стороны тоже было выбито, и он стал выбираться наружу, опираясь на здоровую руку, в которой сжимал новый пистолет. Когда и откуда Блэк его достал, я не заметила. Проверив местность, он кивнул мне, и я вылезла наружу. Мутантов поблизости не было, но наш джип был безнадежно, вдребезги искорежен. Месиво из железа и стекол.

Но другие машины… от них и вовсе ничего не осталось. Если наш еще сохранял подобие разбитого автомобиля, то джипы охраны были смяты почти в пласты. Из-под металлических руин выглядывали обглоданные части тел, а кровь успела натечь в целое озеро.

Это был настоящий разгром! Дорога и поле на много метров были завалены железом и телами мутантов, убитых гранатами.

– Мы одни выжили… – произнесла я с облегчением и дрожью.

Мы выжили, но теперь остались совсем одни.

– Подержи руку.

Услышав хриплый голос, я обернулась. И хотя Райан еле держался на ногах, навалившись спиной на разбитый джип, он внимательно осматривал поросшее высокой травой поле и крепко держал пистолет в руке, из которой вытащил огромный осколок стекла. Но, видимо, Блэка это не беспокоило.

– Что?

– Руку держи. Изо всех сил.

Вывихнутая рука безжизненно висела, и я взяла ее за запястье. Горячая.

Опершись на машину, Блэк повернулся ко мне под необычным углом и, сделав вдох, резко дернулся назад.

Послышался ужасающий хруст. Меня чуть не вырвало. Суставы встали на место, но Райан не издал ни звука, когда вправил руку.

– А теперь следи за периметром, – приказал он, сжимая и разжимая пальцы.

Встав рядом, я водила пистолетом по сторонам. Более-менее успокоилась, хотя сердце лупило по ребрам словно молот. Мутантов не было, но мне казалось, что вдалеке трава в поле шевелится.

Блэк спокойно ответил на мой немой вопрос:

– Они там. И в лесу тоже. Их не меньше сотни. Будь начеку.

– Хорошо. А почему они не убегают дальше?

Он, пошатываясь, обошел машину и попытался открыть перевернутый багажник.

– Взрыв в логове испугал их и сделал бешеными. И они знают, что тут есть еда. Чуют кровь. Агрессивные мутанты отличаются от тех, которых ты встречала прежде. Эти стали другими, потому что Лестон поджарил их гнездо.

– Они мстят, что ли?! – удивилась я.

Райан все пытался выломать дверь багажника.

– Нет. Они не люди, чтобы мстить. Но, чтобы тебе было понятно, мутанты без логова похожи на медведиц, у которых убили детенышей. Они обезумели и не боятся ничего, кроме взрывов.

– Поэтому они без остановки лезли в окно джипа?

– Именно, – сказал он и с силой выдернул дверь багажника. – Пока они далеко, залезь обратно в салон. Найди мою рацию.

Я кинулась в выбитое окно и облазила всю машину. Рацию нашла, но…

– Мистер Блэк, она разбилась, – доложила я, протягивая ему куски пластика с проводами.

– Ну конечно, – слабо улыбнулся он, вытаскивая из багажника большие сумки.

– Вам смешно? – Я в шоке уставилась на него.

– Немного. – Он присел на асфальт, тяжело дыша.

– Почему?

– Я сотни раз проезжал по этой дороге, и ничего не случалось. Но стоило мне взять кое-что очень ценное, и вот…

Кое-чем ценным, видимо, была я. Действительно смешно.

– Мистер Блэк, ваши раны… Давайте обработаю голову и плечо?

– Давай. Аптечка под моим сиденьем.

Он устало поднялся и снова оперся на джип, внимательно смотря по сторонам.

Слазив за аптечкой, я стянула с него рубашку, продезинфицировала глубокую рану на плече и заштопала рваные края медицинским степлером. Мистер Блэк даже не дернулся и не посмотрел, что я делала, – все так же водил уставшими глазами по полю. Чтобы я достала до головы, ему пришлось сесть на асфальт. Точнее, он попросту скатился на него по борту машины.

Ему было очень тяжело, я это видела. Глаза то и дело прикрывались, а рука с пистолетом расслаблялась. У него большая кровопотеря и еще, возможно, есть переломы или сотрясение.

Рана на голове была поверхностной, даже зашивать не пришлось. Промыв ее водой, я нанесла антисептик и прижгла, чтобы остановить кровь.

– Все, – сказала я и заметила, что Райан почти отключился. – Мистер Блэк!

– Тут, – как ни в чем не бывало ответил он и сексуально улыбнулся. Слишком горячо для такой ситуации.

Он издевается надо мной?! Как можно шутить и так улыбаться в подобный момент?

– Что будем делать? – спросила я, снова встав на пост часового. – Солнце садится. Пойдем в Гродж пешком?

– Нет. – Он поднялся и снова подошел к сумкам. – До Гроджа – четыре часа на машине, как и до Нью-Йорка. Мы ровно посередине пути. Пешком будет в десять раз дольше. А мутанты – лучшие охотники на планете.

Открыв одну сумку, он достал какую-то баночку и выпил ее залпом.

– Что это?

– Военный энергетик. Почти афродизиак.

– А мне?

– Тебе нельзя, – ответил он с закрытыми глазами.

– Почему?