Книга: Файлы будущего: история следующих 50 лет - Ричард Уотсон

Самая интересная мысль, которую можно почерпнуть из книги Уотсона — это то, что в будущем исчезнет средний класс и мир окажется поляризован на сверхбогатую элиту и простой народ, живущий у черты бедности. Сам же автор настойчиво подчеркивает важность другой идеи: на протяжении всей книги он постоянно напоминает об общем старении населения, считая, что именно этот фактор будет играть все более определяющую роль во всех социальных явлениях — население все менее будет способно к творческому, производительному труду, совершению открытий и технических инноваций и все более будет склонно к консерватизму. К слову, к старым он относит людей старше 55 лет, но если это старость, то как же тогда назвать возраст от 80 до 100 лет? (Уотсон считает, что половина людей из нынешней молодежи доживет до своего векового юбилея.)

Поистине, долголетие и потенциально возможное бессмертие — это самые важные темы в футурологии и наших размышлениях о будущем. Гораздо более содержательно их обсуждает, например, израильский историк Юваль Ной Харари в работе "Homo Deus: Краткая история завтрашнего дня". Можно ожидать, что в будущем избранные богатые индивиды приблизятся, по человеческим меркам, к иммортелям и будут иметь возможность жить мафусаилов век — будут ли это библейские 969 лет, покажет время. Резонный вопрос, который возникает в этой связи — зачем немногочисленной и долгожительствующей, вечно молодой элите соседствовать с миллиардами недовольных, дряхлеющих плебеев? Раньше миллионы людей были жизненно необходимы для производства продуктов питания и разнообразных товаров, а также для участия в военных сражениях, где решался вопрос о территории, источнике доходов для элиты. В будущем обе эти задачи будут полностью автоматизированы и потребность в многочисленных народных массах исчезнет, а соответственно, исчезнет и нужда заботиться об их благосостоянии — образовании, здоровье и прочем. К каким конфликтам и катастрофам это в итоге приведет и во что выльется, можно только гадать. (В этой связи уместно вспомнить, что известный шведский дуэт The Knife несколько лет назад призывал начать кампанию по ограничению сверхбогатства, считая, что именно эта золотая верхушка представляет собой опасность для жизни всех остальных людей и планеты в целом, поскольку предельного верха богатства и власти в обществе достигают только самые хищные и аморальные типы, максимальные грабители и эксплуататоры.)

Уотсон, разумеется, таких усложненных и отдаленно-глобальных тем в своей работе не затрагивает, его интересует только самое ближайшее будущее, но и он тоже, несмотря на свой декларативный оптимизм, считает, что миром правят алчность и глупость и что век нынешних "дешевых цен" не продлится долго, со скорым исчерпанием природных запасов нефти поездки людей и перевозки товаров станут крайне дороги, и мир физически застынет на местах. (Впрочем, для элиты в реальности, а для всех остальных в виртуальном мире останется полная свобода передвижений.) Что мне больше всего нравится в таких разговорах о будущем — это то, что все наши экстраполяции прошлого опыта, догадки и предположения наверняка будут легко перечеркнуты каким-нибудь совершенно неожиданным открытием и переворотом, который мы сейчас даже представить себе не можем.

Бонус Идея женского сепаратизма находит нынче воплощение по всему миру: как пишет Уотсон, есть специальные женские этажи в некоторых гостиницах (в Швейцарии), универмаги исключительно для женщин (в Аргентине), чисто женские банки (автор не уточняет, где). В Токио есть круглосуточный магазин для женщин: в нем работают только женщины (за исключением ночных часов из соображений безопасности) и всё сделано женщинами для женщин.