Текст книги "Ли Кахори: Космические хроники"

Письмо

Прошла ровна одна неделя и девять часов с того момента, как Рори перенесла свою последнюю сумку с вещами в резиденцию Артои. Гектор целенаправленно выкорчевывал ее из привычной старой жизни, не давая никакой возможности оставить где-то хоть маленький корешок. Он продуманно, быстро и очень умело оплетал ее своими сетями, погружая в кокон.

Рори сидела на полу, раскладывая свои электронные книги по тематикам. Сейчас, выключенные и разбросанные, они были больше похожи на прямоугольные прозрачные стекла, чем на информационные библиотеки.

– Я смотрю, ты уже почти обжилась.

Рори подняла голову и посмотрела на Мериэм, присевшую рядом. Сегодня она была в строгом черном сьюте, а не в учебной форме.

– Так как я здесь надолго, то обживаться пришлось бы даже через силу. Ты сегодня не на занятия?

– У дипломатического факультета сегодня день практики в Небесном городе. Я скоро уеду.

Мериэм подала небольшую стопку полимерных книг и встала.

– Будет необходимость – звони. Напоминаю, что сегодня начинаются твои занятия и любые передвижения возможны только в присутствии Инпу.

– Для моей безопасности. Я все прекрасно понимаю, Мериэм. И все значения слова «безопасность» тоже.

Эм опустила взгляд и грустно улыбнулась.

– Ты быстро учишься, Розари. Желаю тебе в этом удачи, – и направилась к двери.

– Мериэм!

– Что?

Рори хотела попросить ее передать Лирою…Передать хоть пару слов, но замолчала. Никаких друзей. Никакого доверия. И, возможно, она сможет здесь выжить.

– Ничего…

Эм понимающе кивнула и вышла. Определенно, Розари ей начинала нравиться с каждым днем все больше. Что-то в ней было. Что-то очень крепкое и основательное.

Но сейчас ей нужно было отчитаться перед Диосом и не опоздать на практику. Проще сказать, чем сделать.

– Тебе не кажется, что всем было бы проще, переехав ты в резиденцию?

– Я думаю, что всем и так нормально, господин тер Артои.

Этот ее официальный тон с долей насмешки, задевал Диоса все сильнее. Хотя, чего он ожидал?!

– Мне будет спокойней, если ты не будешь мчаться сюда для утреннего отчета, а потом на занятия.

– Мне это несложно. Резиденция находится недалеко от Нью-Хейвена. Я все успеваю, госпо…

– Прекрати, Эм! Это уже, как издевка! Я понял, что ты предпочитаешь игнорировать меня, но не забывай, что я могу заставить тебя.

Мериэм тихо усмехнулась – Артои есть Артои. Что невозможно взять добровольно, будет подчинено принудительно. И как она могла влюбиться в такого человека?

– Пока вы меня не заставите, я буду жить в своей квартире. И приезжать в резиденцию только по делам. Плодотворного дня.

Диос демонстративно надевал черные перчатки и молчал. То, что он готовит ответ, чувствовалось по его слишком спокойной позе. Чем сильнее эмоциональная реакция, тем более непроницаемым становилось его лицо. Но эту особенность Эм видела только у Гектора, а теперь она проявилась и у Диоса.

– Я сам отвезу тебя в Небесный город. Нам по пути. Там ты дождешься меня и Гектора. И с завтрашнего дня я сам буду приезжать за докладом. – И с наглой улыбкой продолжил: – Как вы помните, мисс Грацис, для протокола нужен «живой» контакт. Никакой передачи данных. Так что, завтра ждите меня.

И продолжая улыбаться, указал на открывшуюся дверь. Эм кивнула и послушно вышла. Сложно сказать, что взбесило ее на сей раз: его наглая улыбка или это «ждите меня». И не было никакой возможности огрызнуться, поставить его на место. Да и где, реально, теперь его место? Диос был совершенно другим. Незнакомец с лицом любимого. Диос, которого она знала раньше, никогда бы не стал использовать силу и власть, чтобы получить желаемое. Или она просто не замечала?!

Они сели в черный спорткар, отличавшийся от машины Гектора только номерами. Машина утробно зарычала и быстро набрала скорость на пустой автостраде. Они мчались в аэропорт Нью-Хейвена.

– Доминион говорил, ты больше не занимаешься витражами?

Мериэм смотрела на мелькавшие верхушки деревьев и непроизвольно сжимала пальцами кейс для электронных документов. Она напоминала себе множество раз о том дне, когда Диос предал ее. И настойчиво пыталась стереть из памяти все хорошее, что между ними было. Но как же это невыносимо тяжело…Чувствовать его рядом. Видеть его серые, пасмурные глаза. И понимать, что уже ничего невозможно.

Эм кинула взгляд на его руки в черных перчатках и судорожно сглотнула. В семнадцать лет она его любила, а в двадцать – стала любить страстно.

– Какая у вас практика сегодня? – Диос пытался держать голос ровным, но сердце отказывало ему в выдержке, ведь рядом была его Эм. Его. С ней не нужны маски.

– Весь этот месяц у нас практика по генетическим и уставным преступлениям совместно с квесторским факультетом.

– Очень познавательно…А кто приглашенный гость?

– Сегодня? Бартоломью Иванс.

– Иванс…Ассистент Готье?

Эм прищурила глаза. Диос явно был заинтересован. И человек, которым он интересовался был Готье.

– Ассистент. Лекция господина Готье будет через неделю.

В яблочко. Жертва проглотила наживку. Диос дернул уголками губ и сощурил глаза. Осталось выяснить, зачем Кровавый Барон понадобился Гектору.

Лирой расстегнул серый пиджак и уперся искусственной ногой о защитное ограждение над первым ярусом внутреннего кафе для работников Небесного города. Хотя практика и продолжалась весь день, но шла блоками с большими перерывами, что позволяло заняться своими делами. А дел у Лироя накопилось много. Как сыну Уильяма Кахори, ему нужно было сегодня сдать экзамены на дополнительные допуски в дипломатический отдел, потому что отец выбил для него дипломную практику непосредственно в Консорциуме. Как старшему брату Ливии Кахори, ему необходимо было купить в здешних магазинах некий суперпластилин, который не умел только говорить. А как Лирою Кахори, ему нужно было решить весьма важный вопрос – передать собранные данные консулу Идалье и при этом закрепить их договоренность. Как он и предполагал, Идалье тенью следовал за Гектором, а Гектор, как показала полученная информация, находился в Небесном городе.

– Лирой Кахори?

Ли обернулся и замер. Он не видел Бартоломью Иванса уже больше года – после автокатастрофы он сознательно ограничил все контакты, в которые попал и ассистент Готье. Хотя это сейчас Иванс был ассистентом, а в свое время он помог Лирою поступить в Йель, натаскав в математике, генетике и в ряде других предметов. Да, для Лироя это стало черным пятном в биографии.

– Мистер Иванс? У вас же лекции вечером?

Иванс сверкнул своим взглядом из-под очков, которые носил постоянно, несмотря на то, что они уже стали атавизмом общества. И усмехнулся.

– Ну-ну, Лирой. С каких пор я для тебя «мистер»? Или мой статус разрушил наши хорошие отношения?

Лирой нагло улыбнулся в ответ и хитро подмигнул.

– Действительно, Барт! Мы с тобой столько кофе вместе выпили на занятиях. Как я мог такое забыть?! Прости.

Бартоломью Иванс откинул рукой отросшую челку каштановых волос и рассмеялся. На долю секунды за стеклами очков радужка его глаз стала красной, но легкий наклон головы – и на Лироя снова смотрели зеленые глаза. Но это его нисколько не удивило, он знал, что истинный цвет глаз Иванса красный. Такой, как бывает у каторжников, добывающих основной элемент Артоиса на спутнике Индиго. Артоинская генетика в действии – для удешевления процесса добычи химических реагентов всем заключенным изменяли восприятие глаз, чтобы каждый из них мог ориентироваться в темноте пещер и быстрее реагировал на нужные материалы. И, конечно, эта информация была закрытой, и мало кто знал, что спутник Индиго – это тюрьма. Барт раскрыл свою историю от безысходности, а Лирой, со всем своим максимализмом прижал его к стенке, обнаружив в ванной, закапывающим нейтрализатор. Тогда он обвинил его в зависимости от стимуляторов, а Барт…Барт не мог потерять такое ценное место. Когда ты бежишь от кого-то, ты можешь спрятаться только в толпе.

– Пропустишь со мной еще по чашке кофе? Заодно расскажешь, почему поставил меня в черный список. Я не мог дозвониться до тебя, поэтому решил найти, когда тывернешься в университет.

Лир посмотрел ему за спину и увидел, как Идалье остановился у электронного стола заказов.

– Конечно! Я все объясню. Занимай столик. Я закажу кофе.

А сам пулей подлетел к Идалье. Со стороны это могло показаться случайностью. И этому способствовали их улыбки и ничего не значащие пожелания хорошего дня. Но среди них, Идалье сказал, где и когда ждет парня, а Лирой подтвердил. Вернувшись к столику с двумя чашками кофе, у Ли Кахори остались только два с половиной дела из трех и приятная беседа.

Когда наступил вечер, в Небесном городе осталось только два человека с дипломатического факультета, которых здесь держали дела.

Мериэм нехотя прогуливалась по коридору с панорамными окнами. Вход в лабораторные отсеки был уже аннулирован, и любое передвижение отслеживалось датчиками. Поэтому в такое время оставались свободными только кафе и этот коридор. Конечно, для человека, попавшего в первый раз в этот плавучий город, все будет ошеломительным. Особенно вид Нью-Йорка и ближайших территорий с высоты птичьего полета. Но за годы учебы, Эм насмотрелось на эти красоты достаточно, чтобы сейчас скучать в одиночестве. Как же ей захочется вернуть это ощущение через полчаса.

– Мисс Грацис, почему вы здесь одни? – Бартоломью остановился около нее.

Лирой притормозил следом. Его тайная встреча с Идалье состоится позже и он решил совместить приятное с полезным, а точнее побеседовать подольше с Ивансом.

Эм обернулась к молодым людям.

– Я просто жду одного человека.

– Неужели мы помешали встрече влюбленных? – Иванс играючи толкнул локтем Лироя и подмигнул Мериэм. Он ничего не знал об их прошлых отношениях.

– Я бы так не сказала… – от чего-то Мериэм захотелось рассмеяться над этой подколкой. Может из-за выражения лица Лироя, который старался сделать его похожим на кирпич, дабы не выдать лишнего и не обидеть ее. А может потому, что по сути, она ждала Гектора, которого только в страшном сне только можно пожелать себе в возлюбленные.

– Мериэм, я не поверю, что в этот час вы ждете просто друга.

– Мистер Иванс, у меня не может быть друзей?

Бартоломью лукаво улыбнулся и снял очки, отчего его глаза стали еще выразительней. Эм, неожиданно для себя, поддалась порыву и улыбнулась в ответ. С ней уже сто лет никто не заигрывал, а то, что Иванс именно заигрывал, подтвердила следующая фраза.

– Конечно, могут. И я надеюсь быть в их числе, Мериэм?

Она искренне рассмеялась.

– Даже не сомневайтесь, мистер Иванс.

– Просто Бартоломью. Для вас просто Бартоломью.

Лирой даже опешил от такого откровенного флирта. Иванс не являлся их преподавателем и имел право на личный контакт. Но…

– Не знал, что ты можешь быть такой очаровашкой, Барт.

Иванс быстро стрельнул в него угрожающим взглядом, целясь явно в лоб.

– А ты и не должен знать меня с этой стороны, Лирой. Это только для прекрасных созданий, как Мериэм.

Эм веселилась от души. Она удивилась тому, что оказывается ей нравились такие заигрывания, полунамеки. Диос всегда был слишком прямолинеен, а Лирой – эгоистичен.

– Правильно ли я понял, что место возлюбленного вакантно?

Она только хотела продолжить свое кокетство, как увидела, что на плече Иванса сжалась рука в черной перчатке.

– Я советую даже и не пытаться думать об этом, мистер Иванс.

Позади них стоял Диос, абсолютно не пытаясь скрыть ярость. Эм замерла. А Бартоломью развернулся всем корпусом, скидывая его руку с плеча. Сейчас он не был тем очаровательным мужчиной, который заигрывал с ней.

– Что-то не так, господин тер Артои?

– Да, я не люблю, когда около мисс Грацис слишком много насекомых.

Эм почувствовала, что сейчас что-то произойдет. А через секунду очень жалела об этом предчувствии. Бартоломью сделал резкий выпад и ударил Диоса, но тот не успел блокировать удар, отчего получил по лицу. Дальше начался ужас. Они сцепились, как голодные тигры, зло рыча. Лирой пытался вырвать Бартоломью из рук Диоса, но это оказалось неблагодарным делом. Пару кулаков по ребрам и один удар в челюсть вернули его к реальности – Диоса может остановить только другой тер Артои.

– Что здесь происходит? – Гектор смотрел на эту кучу малу с холодным безразличием. Мериэм подскочила к нему молнией.

– Доминион, прошу вас. Остановите Диоса! Он убьет его.

Гектор только хмыкнул и одной рукой дернул Диоса за шкирку, оттаскивая от жертвы.

– Ты что, мать твою, вытворяешь? – Доминион наступил ступней ему на голень, не давая подняться.

Диос тяжело дышал, но его злость не прошла. Желваки так и ходили по скулам.

Мериэм аккуратно протирала разбитое лицо Бартоломью, а Лирой придерживал его в сидячей позе. Так же легко, как Диос, он сидеть не мог.

– Ничего!

– Что значит «ничего»? Ты вообще понимаешь на кого руку поднял?

– Прекрасно понимаю.

Гектор молча, со всей силы, хлестнул его рукой по лицу, а затем наклонился и прошептал:

– Ты принесешь все надлежащие извинения, ублюдок. Иначе я в порошок тебя сотру. Отвечай!

От этой сцены у Эм по спине побежали ледяные мурашки. Она редко видела гнев Гектора, и сейчас ей захотелось никогда больше этого не видеть. Ей было страшно. Но Диос как будто не чувствовал эту жуткую смертельную ауру, и спокойно глядя брату в глаза ответил:

– Твоя просьба всегда исполнима, Доминион.

Сапог Гектора исчез с ноги Диоса и тот плавно встал, как будто и не дрался минуту назад. Он подошел к Ивансу и поклонился, встав на колени.

– Я понесу все надлежащие наказания. Прошу простить мне мою импульсивность, но надеюсь, смягчающим обстоятельством будет то, что я сделал это из ревности.

Наступила оглушающая тишина. Даже Бартоломью прекратил втягивать воздух через разбитый нос. Мериэм ошеломленно уставилась на Диоса. Смотреть на Гектора сейчас она боялась. Тот же самодовольно изучал ее. Если бы сейчас Доминион оторвал Диосу голову, вероятно, никто из присутствующих даже не удивился бы. Но к не меньшему их шоку, он снова дернул его за шкирку, одной рукой поставив на ноги, и толкнул к выходу из коридора. Затем молча подошел к Мериэм и протянул ей руку. Она завороженно вложила свою, и тем самым, была поднята с пола.

– Мистер Кахори, могу я вас попросить позаботиться о мистере Ивансе? Естественно, все расходы запишите на мое имя.

Лирой смог лишь кивнуть.

– Вот и замечательно. Простите, но мы вынуждены спешить. Срочные дела.

Гектор подхватил два артоинских тела под локти и почти поволок к посадочным шлюзам.

Бартоломью хрюкнул, закашлявшись от крови, то ли выдохнув, то ли, наконец-то, вдохнув.

– Лирой, по-моему, я ошибся с объектом флирта.

Лирой аккуратно помог встать Ивансу.

– По-моему, мы ошиблись на счет эмоциональности тер Артои. Это куда страшнее. Давай я отведу тебя в медитек.

Барт приложил руку к носу, с которого капало и опять хрюкнул.

– Черт. Он ведь мог меня просто убить. Из-за ревности. Готье завтра будет в очень хорошем настроении – такая потеха.

– Главное, чтобы это не вышло за пределы его кабинета, Барт. Боюсь, Гектор, так просто это не оставит. Лучше молчи.

Иванс вытер кровь рукавом и сильнее оперся на руку Лироя.

– Не дурак. Сам понимаю. К тому же не забывай, что слово «Индиго» для меня не пустой звук. Не хочу попасть в поле зрения тер Артои.

Лирой понимающе сжал его руку. Ему еще предстояла встреча с консулом, к которому он уже попал в поле зрения.

Мериэм вошла в свою небольшую квартиру. Входная дверь плавно закрылась за ней, и мягкий свет осветил коридор. Она бросила кейс на пол и обессилено прошла в гостиную, не разуваясь. Кровь до сих пор била в висках, а слова Диоса жгли старые метки на сердце. Она сжала блузку на груди и тяжело вздохнула. Слезы подступали к глазам.

Она подошла к полке, где стояли шкатулки с украшениями и, схватив деревянную резную коробочку, высыпала содержимое на пол. Сейчас ей было нужно кое-что другое. Эм поддела ногтем бархатное дно и оно приподнялось. Под ним, аккуратно сложенный, лежал натуральный лист бумаги. Ее не отданное письмо. Письмо к Диосу, в котором она умоляла его не оставлять еe, умоляла не разбивать ей сердце. Она излила в него все свои переживания семнадцатилетней девушки, которая хотела верить в мечту.

Мериэм пробежала глазами по строчкам и разрыдалась, кусая себя за запястье, чтобы не кричать в голос. Как же она сейчас ненавидела себя, как же ненавидела Диоса, так спокойно сказавшего о своей ревности.

– Ублюдок…Чертов ублюдок… – красные следы остались на нежной коже запястья, а пальцы безжалостно смяли любовное письмо.

Что остается вместо мечты? Только смятые надежды и соль от слез в венах.

В общежитии все уже перешли на ночной режим. Тусклый свет горел только в зонах коридоров. В окнах уже нигде не горели лампы. И в комнате Лироя, тоже не горело ни одного ночника, только свет Луны проникал через незакрытые шторы.

Он сидел на кровати и держал в руках толстую папку, из которой выглядывали белые бумажные листы. Ли потратил немалую сумму, чтобы распечатать их. Доверять накопителям информации он не стал, а бумага была хорошим гарантом. Он распечатал все данные, собранные и взломанные Айшей Байтманом в земной сети тер Артои. Все передвижения, звонки и встречи Гектора за этот месяц были найдены и украдены. Эти же данные он сегодня передал на чипе Вейрону Идалье за обещание помочь расторгнуть помолвку Гектора и Розари Май. Он не волновался за Байтмана – тот не оставил никаких следов, но зато все нити шли к Ли Кахори. И если консул Идалье не сможет выиграть, то проиграет только Лирой. Его сдадут как преступника.

Лир открыл глаза и еще раз прочитал небольшую записку, а потом вложил ее в папку. Пути назад уже не было.

Достойный противник

– Фью, а я не знал, что ты любишь жесткий секс, Иванс!? – Готье по-барски развалился в своем белом кожаном кресле, отчего цвет его волос казался еще кровавее. – И с кем ты так?

Бартоломью поправил фиксатор-пластырь на носу и немного прогнусавил в ответ:

– Диос тер Артои.

Готье присвистнул и подался вперед.

– И что за причина?

– Мериэм Грацис.

– А у тебя губа не дура, Иванс. Заришься на нашу мисс Вселенная. С чего ты вообще решил, что она свободна?

– Я ничего не решал. Я не думал об этом. Просто разговорился…

– Вижу…И похоже договорился, – Джиннай тихо засмеялся, растягивая только правый угол рта. А потом достал из стола сигарету и прикурил.

– Включить фильтр. – Дым выходил из приоткрытого рта. – Теперь мне ждать гостей, Барт?

– Предполагаю, что да.

– И это будет не Диос?

– Думаю, нет…

Готье затянулся сильнее, отчего огонек сжег оболочку сигареты до середины и резко выдохнул. Плохо. У Гектора был козырь – он спас ему жизнь. Таким красивым джокером можно крыть остальные карты очень долго. Хотя, теперь и у Готье есть своя Дама Пик. Знать, что Диос импульсивен и эмоционален – маленькая победа.

– Что ж, буду ждать. А ты держи язык за зубами, Дон Жуан неоперившийся, – и тыкнул в его сторону почти докуренной сигаретой. – Надеюсь, ты сам все прекрасно понимаешь…

– Там был еще Лирой. Ли Кахори.

Готье сжал переносицу изящными пальцами и затянулся до фильтра.

– Все веселее и веселее…Ладно, иди, делай отчеты, а меня оставь. Великому и ужасному нужно подумать. – Джиннай бросил окурок на пол, откуда его сразу забрал утилизатор. За несколько лет работы, Бартоломью Иванс привык к характеру своего тирана-начальника и знал точно, что бояться нужно не его гнева, а его раздумий. Сегодня он отчетливо уловил запах жаренного.

Диос, как и обещал, стоял утром в коридоре квартиры Мериэм для получения очередного отчета. Тело ныло, но не из-за драки с Ивансом, а потому, что по приезду в резиденцию получил сначала от Гектора, а затем и от отца. И что за привычка бить по голове? Потирая затылок, он молча ждал, когда Мериэм принесет файл.

Наконец-то она вышла в своей студенческой форме и протянула накопитель. Диос взял его и хотел задержать ее пальцы в своих чуть дольше, но Эм отдернула руку.

– Архив 8.092283. Отчет передан в 08–00. Подтвердите.

– Подтверждаю. Мериэм Грацис. Код 0019012263.

Диос отключил запись на своем сенсоре и убрал все во внутренний карман спортивной куртки.

– Я хотел бы извиниться за вчерашнее…

– Мне кажется, приносить извинения нужно не мне, господин тер Артои. Извините, но я спешу.

– Я могу подвезти.

– Мне удобней на своей машине.

И Эм направилась к выходу. Но разве можно так легко остановить Диоса!? Этот человек всегда с трудом воспринимал слово «нет». Поэтому ее рука снова оказалась в плену его крепких пальцев, он нежно, но настойчиво притянул ее к себе и коснулся губами виска. По телу Эм прошел электрический разряд, она замерла и с ужасом почувствовала, как вспотели ее ладони. Но Диос не собирался ее отпускать. Он медленно опустил губы к ее уху.

– Я думаю о тебе каждую секунду, Эм. Неужели ты веришь, что я мог бросить единственного достойного противника моему сердцу? Противника, укравшего его, – его шепот словно проникал под кожу, зажигая там капли крови, которые еще помнили, что такое его объятия. Мериэм рванулась вперед и оказалась свободна. Но она знала. Теперь она знала, что эта свобода – лишь иллюзия. Ее тело отвечало только этим губам.

Диос, не спуская с нее глаз, спокойно вышел в холл.

– Я приеду завтра, в это же время, мисс Грацис, – и лукаво улыбнувшись, вышел к лифтам. Мериэм закрыла дверь и прислонилась к холодной поверхности лбом. Тело постепенно разгоралось, как костер от легкого ветерка. Она никак не могла подчинить его своему разуму – Диос тер Артои был ее наркотиком. Разве эта зависимость не может быть с обоих сторон?

– В эту игру ведь можно играть вдвоем, Ди…

Голограмма солдата с пробитой грудной клеткой замерцала и погасла. В помещении включился верхний свет и Блэй снял сенсорные очки. Его плазменный пистолет еще горел красным, пока не переключился в ждущий режим. Блэй протер рукой вспотевший лоб. И хотя он был лучшим в стрельбе и давно сдал квалификацию, такие тренировки выматывали его прилично. Убрав пистолет, он расстегнул кожаный браслет и помассировал запястье. Еще понадобится не одна тренировка, чтобы руки привыкли к тяжести оружия.

До нового года у него остались только факультативные занятия, и он мог бы, конечно, не ходить, но оставаться дома было слишком тяжело. Отсутствие Рори угнетало всех, а его вдобавок ко всему прочему, угнетало присутствие Гектора в жизни Маев.

– Блэйлок, тебе тут послание.

Блэй взглянул на своего одногруппника. Тот весело ему подмигнул и продолжил орать на весь зал.

– Тебя вызывают в резиденцию Артои. Срочно.

Блэй хмыкнул и отвернулся, спокойно собирая свои вещи.

– Эй, Блэй, я не шучу. – Парнишка быстро подошел к нему. – Послание с желтым кодом.

Блэй закинул спортивную сумку на плечо и ответил:

– Какое нетерпение. Ладно, сообщи, что я уже в пути, – и вышел из зала.

Все семейство Май собралось, а точнее было собрано Гектором для обсуждения ряда вопросов, которые могли быть решены и по визору, но Тору нужно было создать видимость сближения с семьей его невесты, а все для того чтобы…

– Извините, господин тер Артои. Повторите, пожалуйста, последнее предложение.

Гектор слегка улыбнулся и ответил Блэю, глядя в глаза. Сегодня в нем не было ничего человеческого.

– Для укрепления связей наших семей я забираю вас, мистер Блэйлок Май, на свой корабль класса «Исследователь» для прохождения практики в космических условиях. Также вы будете сопровождать меня на Терратрии. Вы же свободны до нового года?

– Свободен, но…

Гектор дернул бровью, а отец кашлянул. Мама и сестра сидели молча, уставившись на Доминиона. Блэй перевел взгляд снова на Гектора и, чуть повысив голос, продолжил:

– Но, третьего октября у Лироя Кахори день рождения и, учитывая, что я присутствовал все тринадцать лет, то планирую присутствовать и четырнадцатый раз. Мне кажется, сдвиг поездки на три дня возможен без потерь.

– А мне кажется, не вам это решать, Блэйлок. Собирайте вещи. Завтра мы отбываем.

– Чертова Машина! – Блэй резко встал на последней фразе и вышел из-за стола, проявляя крайнее неуважение. Но ему было, хаос побери, наплевать.

Как только за ним закрылись двери, со своего места поднялась и Рори.

– Я поговорю с ним, Доминион.

Гектор кивнул и прикрыл глаза. «Чертова Машина!» – самообладание Гектора трещало по швам. Как же ему хотелось вбить эти дерзкие слова обратно.

– Из ваших детей, трибун Май, Розари – самая расчетливая и сдержанная. Великолепные качества для будущей артоинки.

Рагнар Май сглотнул и попытался сдержанно улыбнуться.

– Простите. Блэйлок действительно импульсивен, но это наша вина. Мы воспитали его слишком свободолюбивым. Но завтра он будет на корабле.

– Надеюсь не в цепях? – на последнем слове голос Гектора дрогнул. Перед глазами сразу предстала картина из сна. Он должен быстрее заканчивать это собрание, иначе наговорит лишнего. Почувствовав, видимо, его нетерпение, Рагнар Май сам поспешил завершить все.

– Не беспокойтесь. Слово отца для него все-таки закон. Хорошего дня!

– И вам плодотворного!

Когда старшие Маи вышли в парк, Беата схватила мужа за руку и прошептала на ухо:

– Рагнар, он ведь берет его, как страховку. Если Рори что-нибудь учудит здесь, первой мишенью будет Блэй.

– Я тоже об этом подумал. Значит, мы должны проследить, чтобы ничего не произошло, Атти. – Рагнар Май ласково погладил руку жены.

02 октября 2283 года в закрытом космопорте Мериден Маркхам, стояла черная пассажирская яхта, являющаяся челноком новейшего корабля, принадлежащего лично Гектору. И хотя его семья могла использовать государственные корабли, Гектор предпочитал передвигаться только на своем «Торе». Блэй стоял в посадочном шлюзе, но не спешил идти на посадку. Первый раз за год он так нервничал. Первый раз за год он курил сигарету.

– И давно ты куришь?

Блэй поднял глаза. Перед ним стоял Гектор в военном летном комбинезоне. Естественно, черном.

– А давно это касается вас, Доминион? – пробубнил он полузакрытым ртом.

– Грубоватое начало, не находишь? Не забывай, ты летишь на моем корабле.

Блэй сделал невинное лицо и вынул сигарету изо рта.

– Я же употребил в одном предложении «Вы» и «Доминион».

Гектор дьявольски ухмыльнулся, подошел вплотную к Блэю и затянулся сигаретой с его руки, не сводя с него взгляда синих глаз.

– А ты мне нравишься, Блэйлок Май, – произнес на выдохе, выпуская из себя дым, – смелый.

И развернувшись, пошел к челноку, как ни в чем не бывало.

Блэй же подавился собственной слюной. Он впервые в жизни возбудился от сигареты. В чужих мужских губах. Краска бесконечного стыда за свой извращенный мозг планомерно заливала лицо. Несмотря на то, что он давно знал о своей бисексуальности, Блэй все равно пытался найти оправдание такой реакции, тщетно выискивая причины. В голове билась только одна мысль – Гектор не должен это узнать. Никогда. Он не вынесет такого позора.