Текст книги "Дорога в Омаху"

– Вы замечательный стратег, генерал! Я восхищен вами!

– Кем, им? – завопил все еще не оправившийся от шока Дивероу. – Да что он, черт побери, делает такого? Может, идет штурмовать Рим?

– Это уже в прошлом, Сэм, – отозвался спокойно Хаук. – Припоминаешь, сынок?

– Вот на эту тему прошу вас, генерал Хаукинз, не высказываться в моем присутствии, – холодно и веско произнес Арон.

– Я думал, вы все знаете…

– Вы считаете, что Сэмюел должен был рассказать мне?

– Да нет, черт возьми! Просто вы могли попытаться заставить его выступить в роли камикадзе, и нервы у него сдали: он ведь не из крепких.

– И каким бы образом удалось мне сделать это?

– Это ирландский сержант описал вашу тайную хирургическую операцию в доме Сэма: артиллеристы всегда стараются произвести на командование впечатление точным изложением событий и готовностью сотрудничать.

– Ну и?..

– Вы упомянули, что ирландец привязывал мальчика к стулу. Я тотчас же предположил, что перед тем, как начать конфиденциальный разговор с Сэмом, вы высылали сержанта, и вы подтвердили это.

– И что из того?

– Зачем было привязывать его к стулу, если он не впал в истерику, как сейчас? Да и с чего бы это столь хладнокровный слуга закона, – хотя, по правде говоря, я не заметил в Сэме такой черты, как хладнокровие, – стал бы впадать в истерику, если только ваше присутствие не вызвало в нем почему-то страстного желания посвятить вас в то, что до той поры он тщательно скрывал ото всех?

– Основываясь на вполне очевидных посылках, позволю себе заметить, что ваше дедуктивное мышление отличается остротой.

– Все вышеизложенное, а также то, что Сэм бросил трубку, не поговорив со мной, показывает, что он-то подобным мышлением не обладает. Я слышал на линии еще один голос, который тоже не смог урезонить Сэма-малыша, и, когда мы с вами встретились на парковочной площадке, я понял, что это были вы, командир Пинкус. В тот день вы орали во всю глотку. Особенно о некой нашей операции, связанной с Ватиканом.

– Сколь же много успели вы умозаключить! И в самом деле, первоклассное дедуктивное мышление! – признал свое поражение Арон, пожимая плечами.

– Сколь же много вонючего дерьма! – взревел Дивероу. – Я здесь! Я существую! Если вы уколете меня, неужто не потечет кровь?..

– Едва ли подобный эксперимент уместен, Сэмюел.

– А почему бы и нет? Я слушаю пару больных, сбежавших из психушки. Мое будущее, моя карьера, да сама моя жизнь – все это вот-вот разобьется на тысячу осколков, словно упавшее на пол зеркало.

– Очень мило, сынок! – перебил Хаук. – Выражено весьма художественно!

– Сэм украл это у французского драматурга по имени Ануй, – пояснил прославленный бостонский юрист. – Сэмюел полон всяких сюрпризов, генерал!

– Прекратите это! – заверещал Дивероу. – Я требую, чтобы меня выслушали!

– Черт возьми, мальчуган, да тебя в Вашингтоне отсюда слышно! И, конечно же, и в армейском архиве «Джи-2», где хранятся все эти досье со сверхсекретной информацией.

– В таком случае я имею право ничего не говорить, – пробормотал Сэм едва слышно, снова надувшись и падая на стул.

– Тогда, может быть, мне будет разрешено высказать кое-какие мысли, коль скоро ты сам наложил на себя такое ограничение? – поинтересовался Пинкус.

– М-м-м! – раздался ответ Сэма, так и не разжавшего губ.

– Благодарю вас… Судя по твоему вопросу, Сэмюел, главное, что должно интересовать тебя, – это материал, который мне передал генерал Хаукинз. У меня не было времени ознакомиться с ним подробно, но и то, что успел я разглядеть опытным глазом, позволяет мне сделать вывод об уникальном характере этих документов, охватывающих приблизительно полстолетия. Редко мне доводилось читать столь грамотно, столь аргументированно составленный отчет, чем представленный мне многоуважаемым генералом. Историк, работавший над ним, разбирается в юридических тонкостях и обладает терпением, фантазией и способностью заострить внимание на неясных или упущенных в юридических дебатах аспектах, предполагая заранее, что где-то должны храниться оригинальные материалы, с помощью которых можно расширить представление об уже известном и восстановить недостающие звенья. Если собрать все эти данные вместе, то сделанного на их основании заключения нельзя будет опровергнуть ни при каких обстоятельствах, – разумеется, при условии подкрепления их копиями первоисточников и аутентичных текстов. И где же удалось вашему информатору раскопать все эти бесценные манускрипты, генерал?

– Конечно, это только слухи, – ответил осторожно Хаук, как-то странно хмурясь при этом, – но я слышал, будто раскопать их можно в закрытых архивах Всеамериканского бюро по делам индейцев.

– В закрытых архивах?.. – Взглянув сурово на генерала, Арон Пинкус присел торопливо на стул, схватил несколько листов и стал рассматривать их, поднося к самым глазам и изучая не столько их содержание, сколько фактуру. Потом прошептал взволнованно: – Великий Авраам, я же знаю эти водяные знаки!.. Копии бесподобные!.. Изготовлены на какой-то необыкновенно умной копировальной машине!

– У нас все самое лучшее, командир! – отозвался Хаукинз и тут же умолк, по-видимому жалея о сказанном. Посмотрев внимательно на Сэма, ответившего ему таким же взглядом, он прочистил горло. – Думаю, эти интеллектуалы, из ученых, располагают самым совершенным оборудованием.

– Такого практически никогда не бывает, – возразил Дивероу тихо, но с укоризной.

– Не будем отвлекаться, генерал, – продолжал возбужденно Пинкус. – Многие из этих бумаг – я имею в виду те, что относятся к историческим документам, – представляют собою фактически репродукции фотостатических копий, или, говоря иначе, фотографии фотографий!

– Прошу прощения? – Хаук начал терзать сигару во рту.

– Если в те дни, когда еще не существовало современных копировальных машин, становилось просто невозможно разглядеть текст на старых, разрушенных временем пергаментных листах или восстановить надлежащим образом рассыпавшиеся на кусочки манускрипты, то с помощью направленного на документы пучка света делали факсимиле, а позже и фотокопии, которыми и заменяли в архивах приходивший в тлен материал.

– Командир, право, меня не интересует эта техническая чушь…

– И зря, генерал, – перебил Хаука Арон. – Ваш анонимный информатор, по-видимому, напал на какое-то собрание документов, относящихся к стародавнему, организованному много десятилетий тому назад заговору. Не исключено, что он похитил эти материалы, с незапамятных времен хранившиеся в интересах государственной безопасности в строго засекреченных правительственных архивах.

– Что?! – пробормотал тупо Хаукинз, только теперь обратив внимание на то, что Сэм Дивероу буквально пожирает его взглядом.

– В водяных знаках на этих фотостатических документах прослеживаются редкие вкрапления стальных волокон, позволяющих уберечь бумагу от гибельного воздействия времени и среды в подземных архивах. Насколько мне помнится, Томас Эдисон[62]62
  Эдисон Томас (1847—1931) – американский изобретатель и предприниматель.


[Закрыть] сделал данное изобретение на рубеже столетий, и в тысяча девятьсот десятом или тысяча девятьсот одиннадцатом годах эта техника была применена в архивном деле, но в ограниченных пределах.

– Почему же так? – неуверенно спросил Дивероу, по-прежнему не сводя неприязненного взора с Хаука.

– Все относительно, Сэмюел. В ту эпоху на эти цели отводились мизерные средства, исчислявшиеся несколькими сотнями тысяч долларов, но и от таких цифр Потомак легко мог бы покрыться льдом. Вводить в бумагу стальные нити, заметные на этих фотокопиях, – процесс чрезвычайно дорогой, и распространение подобной техники на тысячи и тысячи исторических документов было бы равносильно ограблению государственной казны. Поэтому поневоле приходилось ограничиваться наиболее ценными материалами.

– Какими именно, Арон?

Пинкус повернулся к генералу Маккензи Хаукинзу с видом судьи, зачитывающего приговор:

– Теми, которые правительство намеревалось хранить еще по крайней мере полтора столетия.

– Надо же, черт возьми! – присвистнул Хаук и снова принялся терзать многострадальную сигару, похлопывая по расшитым бисером оленьим шкурам и поглядывая благожелательно на Сэма. – Ты не испытываешь чувства гордости, сынок, от сознания того, что оказал на своих коллег духовное воздействие, как изволил выразиться командир?

– О каких таких коллегах идет речь? – едва не задохнулся Сэм от гнева. – И что это за чертово «духовное воздействие»?

– Сэм, неужто забыл ты, как всегда говорил обо всех этих обездоленных на нашей земле и о том, что так мало делалось и делается, чтобы им помочь? Кое-кто мог бы назвать это левацкой чепухой, пустым писком и блевотиной, но только не я. Я хочу сказать, что по-настоящему уважал твои убеждения, сынок. Действительно уважал!

– Ты никогда не уважал никого и ничего, что не грозило бы свести тебя в могилу!

– Это вовсе не так, мальчуган, и ты сам это знаешь, – погрозил Хаук Сэму пальцем. – Помнишь все те споры, что вел ты с девочками? Эти милые леди не раз говорили мне о своем искреннем уважении к тебе и к твоим философствованиям о сострадании. Особенно Энни. Она…

– Никогда не упоминай этого имени при мне! – взревел Сэм, закрывая руками уши.

– Не понимаю, почему, сынок? Мы нередко беседуем с ней, – в частности, в тех случаях, когда она в очередной раз вляпывается в какую-нибудь историю, – и позволь мне высказать свое мнение, Сэм: она неравнодушна к тебе.

– Как могла она взять себе в женихи Иисуса вместо меня! – задрожал Дивероу от ярости.

– Великий Авраам! – заскулил Арон. – Я не хочу присутствовать при таком разговоре.

Однако генерал пропустил его высказывание мимо ушей.

– Это совсем иной коленкор, паренек, Иисус – орудие другого калибра, если ты простишь мне такое сравнение… Но послушай меня, малыш. Разыскав отверженный, попираемый системой народ, я приложил все силы к тому, чтобы исправить положение. Мне казалось, что ты будешь гордиться мной. Бог свидетель, я старался сделать все как лучше! – Утопив подбородок в расшитый бисером ворот своей куртки уопотами, Хаук уставился печально на устланный ковром пол гостиничного номера.

– Прекрати молоть всю эту чепуху, Мак! Мне неизвестно, черт бы тебя побрал, чем ты там занимался и что пытался сделать! Единственное, что знаю я, так это то, что я ничего не хочу знать!

– И все же, может быть, тебе следовало бы, Сэм, выслушать меня…

– Постойте! Одну минуту, – вмешался Пинкус, устремив взгляд на не собиравшегося сдаваться Хаука. – Полагаю, мне пора уже извлечь из своего юридического багажа особую, редко применяемую на практике статью закона, чтобы напомнить вам: самовольное проникновение в закрытые правительственные архивы грозит тюремным заключением сроком до тридцати лет.

– Такого не может быть! – выразил свое несогласие генерал, скользя взглядом по ковру, словно надеясь найти в его синем рисунке ответы на мучившие его вопросы.

– Может, генерал! И хотя мое сообщение не произвело на вас особого впечатления, я тем не менее с радостью констатирую, что ваш поверенный имеет полное право изучать документы, относящиеся к этому иску.

– Ничего подобного! – завопил Сэм. – Он их украл! Снова то же самое, что было и с «Джи-2»! Опять жалкие оправдания, ссылки на тактические просчеты и разные там байки, чтобы прикрыть простое хищение! Все повторяется! Я знаю это, потому что знаю его! Знаю этот гнусный взгляд якобы невинного младенца, а на деле – гадкого мальчишки, который убеждает вас, помочившись в постельку, будто под одеялом прошел дождик! Да весь этот отчет он один и состряпал!

– Суждения, высказанные в горячечном всплеске эмоций, редко бывают здравыми, Сэмюел, – заметил резонно Пинкус, укоризненно качая головой.

– Зато суждения, сделанные в холодном свете объективных наблюдений, производимых в течение длительного, мучительного периода времени, как правило, глубоко обоснованы, – парировал его замечание Дивероу. – Если в печенье был добавлен солод, а у сукина сына слиплись все пальцы, то можно не сомневаться, кто сожрал угощение. При сложившихся обстоятельствах неплохо бы вспомнить и такой издавна употребляемый в судебной практике при рассмотрении уголовных дел термин, как рецидивизм!

– Итак, генерал, – уставился Арон на Хаука поверх очков, – обвинение как будто бы вполне правомочно подняло вопрос о возможности соотнесения ваших нынешних деяний с прошлыми, поскольку факт хищения папок с секретными документами был признан вами лично. Хотя поведенческая характеристика ответчика и далека от полноты, мы все же считаем целесообразным принять ее к рассмотрению.

– Вот что, командир Пинкус, – начал Маккензи, искоса поглядывая на него словно в смущении, – вся эта юридическая казуистика вызывает у меня головокружение. По правде говоря, я и половины не понял из всего того, что вы наговорили тут.

– Он лжет! – завизжал Сэм в той же тональности, в какой маленькие дети уличают в чем-то друг друга. – Старая песня: «Под одеялом идет дождик!.. Под одеялом идет дождь!..»

– Сэмюел, успокойся! – попытался урезонить его старый юрист голосом, звеневшим от сознания собственной значимости, и затем снова повернулся к Хауку: – Я глубоко убежден, генерал, что мы сумеем уладить это дело, да так, что подадим другим достойный пример. Профессиональная этика не позволяла мне просить вас назвать имя своего невероятно одаренного поверенного, но теперь, боюсь, я вынужден настаивать на этом: ведь лишь он один может опровергнуть намек, высказанный в ваш адрес моим юным коллегой, и прояснить все дело!

– Едва ли уместно требовать подобное от меня! – Хаук встал как по команде «смирно!» и придал своему лицу стоическое выражение. – Пристало ли одному командиру просить другого выдать ему сведения исключительно конфиденциального характера? Подобные вещи могут еще случаться у нижних чинов и у людей бесхребетных, ценящих честь не столь высоко, но никак не в нашей среде!

– А теперь, генерал, заглянем в корень. Данный отчет, составленный, на мой взгляд, исключительно блестяще и убедительно, еще не прошел экспертизы на проверку достоверности приводимых в нем фактов. Между тем юридическим основанием для возбуждения судебного разбирательства он может стать лишь в том случае, если не встретит возражений со стороны представителей правительства и получит положительный отзыв от юриста-консультанта. – После короткой паузы Арон тихо рассмеялся. – Если бы ваш иск был принят к судопроизводству, мы бы давно уже знали об этом: в этом случае все наши судебные учреждения вкупе с министерством обороны, вместо того чтобы заниматься своими делами, выли бы от ярости во всю мощь. Так что сами видите, генерал Хаукинз, здесь нельзя ни выиграть, ни проиграть… – Внезапно благодушное выражение лица Пинкуса как бы застыло, а затем, потускнев, и вовсе рассеялось, уступив место смертельной бледности. Наблюдая широко раскрытыми глазами за бесстрастной физиономией Маккензи Хаукинза, он прошептал в отчаянии: – Великий Авраам, не покидай меня! Ведь иск-то, боже мой, был все-таки представлен в суд!

– Говоря иными словами, он оказался в месте назначения.

– И тем не менее не может же он быть рассмотрен в суде, если только речь не идет о грубых процессуальных нарушениях!

– Не мало людей, командир, поддержали бы вашу оценку сложившейся ситуации.

– И все же еще раз: был иск принят или нет?

– Некоторые утверждают, что его приняли.

– Но в средствах массовой информации ни слова об этом! А ведь журналисты, поверьте, буквально передрались бы из-за такого сенсационного материала, что кончилось бы катастрофой!

– Подобное обстоятельство имеет свое объяснение!

– И в чем же она, причина всеобщего молчания?

– В Хаймане Голдфарбе!

– Простите, Хайман… а дальше как?

– Голдфарб.

– Это имя вроде бы мне знакомо, но кто это, право же, я что-то не припомню…

– Он был футболистом.

Лицо Арона Пинкуса сразу же помолодело лет на двадцать.

– Уж не Хайми ли Урагана вы имеете в виду? Еврейского Геркулеса? Вы что, действительно знаете его, Мак, – простите, генерал?

– Знаю ли его? Да я сам вербовал эту «ермолку»!

– Вы?.. В общем, он не только был величайшим игроком Национальной футбольной лиги, но и разрушил стереотипное представление о евреях как, скажем, весьма смирных и осторожных. Хайман представлялся нам Львом Иудеи, ужасом защиты в команде противников. Его смело можно сравнить с Моше Даяном, если при соизмерении их заслуг учитывать и специфику футбола!

– Но Хаймана знали и как мошенника.

– Пощадите! Он был моим героем, своеобразным символом для всех нас. Я гордился им, этим интеллигентным мускулистым гигантом. Что вы имеете в виду, называя его мошенником?

– Хотя к судебной ответственности он никогда и не привлекался, в действительности имелись все основания усадить его на скамью подсудимых.

– На скамью подсудимых?.. Да о чем это вы?

– Хайман делает для правительства большое дело, неофициально, конечно. Собственно, это я направил его в соответствующий военный департамент.

– Не выскажетесь ли, генерал, пояснее?

– Если коротко, то был у нас некий тип, распустившийся до такой степени, что выбалтывал кое-какие подробности, касавшиеся технической характеристики нашего оружия. Нам никак не удавалось обнаружить источник утечки информации. И тогда я набрел на Голдфарба, создавшего консультативное бюро по мерам безопасности, – замечу, его фотография в нижнем белье напугала бы до смерти даже Годзиллу[63]63
  Годзилла – фантастическое чудище, персонаж японских мультфильмов.


[Закрыть], – и предложил ему заняться нашим вопросом. Дело в том, что он и его мальчики могут проникнуть в такие места, куда для генеральной инспекции путь закрыт.

– Простите, генерал, но какое отношение имеет Хайман Голдфарб к замалчиванию средствами массовой информации того факта, что ваше фантасмагорическое исковое заявление принято к рассмотрению в Верховном суде, хотя, казалось бы, и в печати, и в эфире должно было бы уже твориться черт знает что?

– Поскольку дело происходит в Городе Чудес, все, за что бы ни брался Ураган, неизбежно вызывает цепную реакцию. Да и как же иначе? В свое время слава о нем разнеслась далеко вокруг со скоростью лесного пожара, и если бы вы попытались разыскать его в этом вертепе, то выяснили бы скоро, что в его услугах нуждаются буквально все, особенно по части компромата. Список его клиентов из государственных структур читается, как «кто есть кто» и «что есть что» на берегах Потомака. У него немало влиятельных друзей, которые никогда бы не признались, что слышали о нем, разве что под пыткой. Для этого типа нет ничего святого… Так что я знаю, о чем говорю, когда называю его мразью.

– Мразью? – Арон, замотав головой, словно пытаясь прекратить звон цимбал в ушах, попросил умоляюще: – Не могли бы вы почетче выразить свою мысль?

– Его люди устроили на меня самую настоящую охоту, командир Пинкус. Засели в засаду. А вообще, удайся их план, были бы захват в плен противника и вслед за тем – тишина. Но я прочел их как книгу.

– Захват?.. Тишина?.. Книга?.. Охота за вами?

– Да, они шли по моим стопам – после того, как в суд было представлено исковое заявление племени уопотами! А это значит, что к документу отнеслись серьезно. Даже просто сам факт наличия этого иска хранится в строжайшей тайне, ибо вспыхнувшее бы в противном случае пламя смогло бы опалить и луну. В поисках выхода из создавшегося положения и был нанят Хайми Ураган, которому вменялось в обязанность разыскать и схватить меня с целью последующей ликвидации! Но я вовремя раскусил их!

– Но, генерал, имеются ведь и низшие ступени судебной машины – с делами, досье, журналами, где фиксируется буквально все. – Выражение лица Арона внезапно вновь резко изменилось. Он словно окаменел, а речь его перешла в невнятное бормотание: – О господи, может, этого ничего и не было?.. А?

– Вы же сами знаете, командир: предъявляемый государству иск может быть представлен наверх, минуя низшие звенья, если только он серьезно аргументирован.

– Нет!.. Вы не сумели бы сделать этого.

– Боюсь, что уже сумел. Небольшой нажим на пару чувствительных клерков, и мы уже варимся в гигантском юридическом котле.

– Какой еще там котел? – закричал вконец сбитый с толку Дивероу. – Что за чушь порет тут этот дегенерат?

– К сожалению, все, о чем толкует он нам, может оказаться правдой, – едва слышно произнес Арон. – Не исключено, что ему и в самом деле удалось протолкнуть свое столь блестяще составленное исковое заявление, базирующееся на похищенных из закрытого архива секретных материалах, непосредственно в Верховный суд.

– Да вы шутите?!

– Хотел бы, ради всех нас, чтобы это и впрямь было шуткой! – заявил Пинкус, обретая прежний голос и осанку. – Теперь же нам остается только измерить всю глубину этого безумия… Кто там ваш официальный поверенный, генерал? Скрывать бесполезно: обычный телефонный звонок, и мы узнаем его имя.

– Не уверен, что это так, командир.

– Почему?

– Потому что я сообщил туда его имя лишь сегодня утром.

– Лишь сегодня утром?

– Видите ли, тот индейский молодчик, с которым имел я ранее дело, потчевал меня все это время ложной информацией – просьба не путать с дезинформацией – в отношении того, что касалось сдачи им соответствующих экзаменов и вступления в коллегию адвокатов…

– Пожалуйста, ответьте только на один вопрос, генерал: кто он, ваш поверенный?

– Наш общий друг, командир! – заявил Хаук и показал на Сэма.