Текст книги "Супервулканы. Неожиданная правда о самых загадочных геологических образованиях Вселенной"

Эта технология, получившая название «обнаружение и определение дальности с помощью света», или лидар, очень ценится археологами, так как позволяет им искать исторические артефакты даже под густым покровом леса. Хаднат подозревал, что эту же технологию можно использовать для составления карты рельефа Килауэа, виртуально срубая деревья и кусты, чтобы обнаружить трещины, расщелины и склоны, которые могут изменить траекторию движения лавы. Его начальник одобрил эту идею, и вскоре Хаднат уже летел на Гавайи.

Тем временем ситуация продолжала накаляться. 17 мая в результате крупного взрыва на вершине образовался шлейф пепла высотой 9000 метров – немногим меньше высоты, на которой летают пассажирские самолеты. Вершина продолжала разрушаться. В нижней части Восточной рифтовой зоны, реки лавы раздваивались, и вечером 19 мая один из притоков пересек шоссе и начал изливаться в Тихий океан. Гигантские шлейфы белого вещества начали подниматься от береговой линии. Это была смесь водяного пара, соляной кислоты и крошечных частиц горячего вулканического вещества, которое переплавилось в мелкие осколки стекла. Рассеиваясь по мере подъема, эта так называемая лавовая дымка может быть смертельно опасна для тех, кто находится слишком близко.

Примерно в это время была зарегистрирована первая жертва извержения: мужчина, стоявший на балконе своего дома – на котором он уже не должен был находиться, – не смог увернуться от куска расплавленной породы, вылетевшего из близлежащей расселины. Вы наверняка думаете, что в первую очередь следует опасаться чрезмерного тепла, и это справедливо: никто не хочет, чтобы на него выплеснулось вещество в десять раз горячее кипящей воды. Но настоящая проблема заключается в плотности лавы. Речь не о сиропе, а о расплавленном камне, а вулканические породы, как правило, довольно тяжелые. Я представляю, каким горячим был этот снаряд, но тот факт, что в тебя на скорости в сотни километров в час летит нечто весом с холодильник, пожалуй, еще страшнее. Мужчина выжил, но только потому, что кусок лавы не задел ни один из жизненно важных органов. Была пробита голень, которая разлетелась на куски.

Несколько дней спустя произошло еще кое-что чародейское. Возле некоторых трещин в Лейлани-Эстейтс люди стали замечать голубые языки пламени, излучающие фантастический свет, кружащиеся и вертящиеся в ночи. Мэдди Стоун, журналистка, которая рассказывала об извержении для сайта Gizmodo [19], написала, что это было похоже на «биолюминесцентные волны, бьющиеся о берега ада». Пламя могло окраситься в синий цвет по нескольким причинам – например, из-за воспламенения вулканической серы, которая ранее придавала потусторонний оттенок вершине вулкана. В данном случае лава, сжигая растения на своем пути, вызывала утечку нескольких органических соединений. Одним из них был природный газ – в основном метан, – который, поднимаясь навстречу лаве, вспыхивал голубыми языками пламени, не слишком отличающимися от тех, что вы можете видеть на своей кухне. Как и другие вулканические фокусы, этот тоже несет в себе элемент опасности. Очаги метана могут накапливаться в земле, прежде чем загореться, и тогда происходит взрыв, примерно такой же по мощности, как от ручной гранаты. Подобный взрыв способен оторвать ноги любому стоящему рядом человеку.

К концу мая трещина № 8 всерьез активизировалась, выбрасывая в воздух лавовые фонтаны высотой 75 метров. Лава изливалась в разных направлениях, и ее движение становилось все более непредсказуемым. «В те первые дни мне казалось, что кто-нибудь запросто может попасть в ловушку и, возможно, погибнуть», – говорит Нил. Ученые постоянно информировали сотрудников службы гражданской обороны округа и надеялись, что никто не пострадает, но в нижней части Восточной рифтовой зоны они часто видели людей в местах, которые из-за пожаров уже давно следовало покинуть.

Радость, которую испытывала Стовалл, наблюдая за Килауэа во всем его великолепии, сменялась тяжелыми переживаниями. Две недели подряд она работала круглосуточно, почти не спала, проводя встречи с десятками людей, которые видели, как их дома и средства к существованию исчезают на глазах. Однажды на улице ее остановила заплаканная женщина. Она хотела узнать, на месте ли еще ее дом, но не решалась пойти и проверить. Стовалл помогла ей. Оказалось, что лава еще не дошла до ее жилища, но это был лишь вопрос времени.

Стовалл рассказала мне в ходе разговора по Zoom об одном особенно тяжелом эпизоде. Реплики прерывались несколькими длинными паузами, и пару раз ее голос дрогнул.

В какой-то момент во время рабочего выезда она поднялась на второй этаж чьего-то дома и увидела фонтан лавы прямо за окном. Позже той же ночью дом был разрушен, а на следующий день лава быстро залила окрестности. Чтобы оповестить население, было проведено собрание общины, и люди спрашивали ее, поглотит ли лава их дома в районах Капохо и Вакейшнлэндс на побережье. Топографические карты региона показывали, что лава, скорее всего, продолжит двигаться на север, обходя их дома стороной. «Вам не о чем беспокоиться», – сказала она им.

В ту ночь, сразу после собрания, лава пошла на восток и начала обрушиваться прямо на эти дома. Жителей разбудили сирены. Голос через громкоговоритель повторял: «Эвакуация! Эвакуация!»

«Проснувшись на следующее утро и увидев, куда движется лава, я пришла в ужас», – рассказывала Стовалл. В тот день она усвоила суровую истину. Когда имеешь дело с опасным извержением, «нельзя полагаться на надежду». По ее словам, «нужно исходить из фактов; когда речь идет о потенциальной угрозе населению, нельзя опираться на эмоции». «Мы не совсем уверены. Похоже, поток может обойти ваши районы, но он может повернуть в любую сторону» – вот что она говорила на собрании. Теперь она чувствовала, что подвела всех этих людей, потому что не высказалась яснее. «Я хотела бы сказать им, что мне очень жаль», – подытожила Стовалл.

Двух недель в тени Килауэа для Стовалл было достаточно. «Я пережила очень трудный период», – делится она своими переживаниями.

К началу июня трещина № 8 продолжала полыхать, и каждую секунду в океан обрушивалось около 100 кубических метров лавы – достаточно, чтобы за минуту заполнить все комнаты в двух среднестатистических американских домах.

Спутниковые снимки лавы, с равной охотой поглощающей растительность и человеческие постройки, действительно дают представление о потрясающих масштабах извержения, но иногда они кажутся слишком отстраненными и далекими от реального ощущения его разрушительной силы. Однако, кадры, снятые на телевизионные камеры и смартфоны, погружают зрителей в самый центр хаоса, но теряют из виду общую перспективу. Изменения, охватившие этот уголок острова Гавайи, можно было рассмотреть еще более кинематографично и подробно: через объективы, установленные на беспилотных летательных аппаратах. Летая по орбите вокруг фонтанов лавы или паря над трещинами, беспилотники одновременно обеспечивали перспективу и пугающую близость: зрители могли увидеть полный набор вулканических спецэффектов во всем их пугающем блеске. Можно находиться за тысячи километров от места событий и все равно чувствовать жаркое марево на своем лице.

До начала извержения специалисту Геологической службы США Энджи Дифенбах казалось, что она разыгрывает заведомо проигрышную партию. «Я давно хотела использовать дроны в рамках нашей внутренней программы, но руководство не видело в этом пользы» – рассказывает она. С годами технологическое оснащение беспилотников усовершенствовалось, и Дифенбах стала применять их в полевых условиях вместе с зарубежными коллегами. Она получила лицензию пилота и приобрела несколько беспилотников для Геологической службы США, надеясь однажды использовать их на родине.

К тому времени, когда лава начала превращать Лейлани-Эстейтс в одно большое кострище, она все еще была единственным членом Научного центра вулканологии Геологической службы США с лицензией на управление беспилотником. Это был ее шанс. Дроны могут побывать там, куда не доберутся ученые: пролететь прямо над лавовыми потоками и расселинами, предоставляя жизненно важные научные данные для ГВО. Гавайский университет в Хило задействовал собственные беспилотники еще в самом начале извержения, подавая пример Геологической службе. Дифенбах убедила руководство в своей правоте и отправилась на Килауэа с восемью дронами: двумя гексакоптерами, четырьмя квадрокоптерами и двумя летательными аппаратами с фиксированным крылом. Команда пилотов состояла из пяти человек, а со временем расширилась до 36 специалистов, набранных из сотрудников Министерства природных ресурсов.

Съемки мчащихся потоков лавы не только поражали воображение, ведь полученные данные – размеры и характеристики лавы, как она течет, куда направляется, какой вредный газ выделяет – подарили вулканологам новый способ исследовать извержение. Они впервые увидели с высоты птичьего полета раскрывающееся жерло на вершине, которое время от времени выпускало пепельные шлейфы, слишком опасные для вертолетов. «Мы всегда были очень осторожны и предельно внимательны, но, как мне кажется, мы выжали максимум», – говорит Дифенбах. – Беспилотники этим и прекрасны. Вы не рискуете человеческими жизнями».

Они также сыграли важную роль в защите населения, и не только потому, что сотрудники службы гражданской обороны округа могли в режиме реального времени отслеживать вулканические угрозы по мере их появления. Однажды ночью, когда записи с беспилотников использовались для составления карты потоков лавы, команду предупредили, что один человек застрял в своем доме, который почти полностью окружила раскаленная порода. Один из беспилотников прилетел к нему и ночью провел его по пути, который лава еще не преградила. А человек мог бы погибнуть.

«Идеальное применение идеального инструмента» – так назвала это Нил. Это было самое мирное использование беспилотников в истории Америки: дроны спасали жизни, вместо того чтобы их уничтожать.

Пока лава поглощала жилую застройку, эвакуированные жители могли узнать, стоят ли на месте их дома: на экране компьютера пилоты с помощью дронов показывали людям правду, какой бы печальной она ни была. «Я думаю, что людям было спокойнее, ведь мы могли предоставить им эту информацию в режиме реального времени», – говорит Дифенбах. Эти кадры можно было затем использовать для получения финансовой помощи: процесс шел гораздо быстрее, ведь теперь не приходилось ждать, пока наземная команда сможет подобраться к жилью и задокументировать нанесенный ущерб.

Пока беспилотники с камерами создавали трехмерные топографические модели земли, покрытой лавой, вертолеты, оснащенные «лидарами», носились туда-сюда, стреляя лазерами и нанося на карту каждую трещину и расселину. Днем над вершиной и нижней частью Восточной рифтовой зоны пролетали самолеты, собирая данные. Ночью Хаднат и его коллеги не спали, преобразуя гигабайты данных в удивительно точные трехмерные цифровые модели вулкана по мере того, как его вершина опускалась, а восточные склоны меняли форму в результате магматического пожара. Это была карта Килауэа в режиме реального времени, которую любой желающий мог просмотреть со своего компьютера.

Не все в этой научной операции было высокотехнологичным. Чтобы некоторые приборы не промокли под дождем, их накрывали зонтиками, а для того, чтобы ученые могли взять свежие образцы расплавленной породы, в ход шли лопаты. Благодаря этим до удивления простым манипуляциям ученые смогли понять, что примерно через месяц после начала извержения лава стала более горячей – возможно, температура превысила 1200 °C – и более текучей. На ранней стадии извержения из подземного тайника были выброшены магматические остатки предыдущего извержения. В нижней части Восточной рифтовой зоны наружу выходила магма, залегавшая еще глубже, – эта горячая масса могла перемещаться по земле гораздо быстрее.

2 июня лава, двигавшаяся в сторону моря, ворвалась в крупнейший пресноводный водоем архипелага – Зеленое озеро площадью чуть менее одного гектара. Всего за несколько часов, после бурного кипения под слоем дыма, озеро исчезло, а на его месте остались лишь потоки лавы, которые, казалось, вода ничуть не охладила.

Эта лава разрушила сотни домов на побережье, а затем низверглась в Тихий океан. В море было выброшено так много расплавленной породы, что она накопилась вдоль берега, и к середине июня из застывшей лавы образовалась совершенно новая береговая линия площадью около квадратного километра.

Нам хочется верить, что, благодаря достижениям науки и техники, появившимся со времени основания Гавайской вулканической обсерватории, исследователи уже почти знают, как остановить или хотя бы отвести в сторону потоки лавы. Но история свидетельствует, что даже при всей своей научной проницательности человечество пока не в силах противостоять магме.

Можно попробовать вылить на лаву много воды, чтобы ее охладить. Именно так поступили жители исландского острова Хеймаэй в 1973 году, когда извержение вулкана Эльдфетль могло привести к закрытию их гавани [20]. Около 1,5 миллиарда галлонов морской воды оказалось достаточно, чтобы замедлить поток, но только потому, что эта лава и так была очень медленной. По сравнению с магмой исландского вулкана лава Килауэа неслась галопом, причем большая ее часть не стекала в море, а распространялась по огромной территории вглубь материка.

Вероятно, поток лавы бомбардировкой усмирить нельзя. Американцы это знают, потому что уже дважды этот метод испробовали [21]. В 1935 году лава с Мауна-Лоа текла в сторону Хило со скоростью полтора километра в день. Она двигалась не только на поверхности. Когда внешние края застывали, она образовывала собственные каналы из расплавленной породы. Верхний слой затвердевал, но она пробивалась вперед через туннели под поверхностью – они не выпускали тепло наружу, поэтому лава оставалась расплавленной на расстоянии многих километров от своего источника.

Глава ГВО, наш старый знакомый Томас Джаггар, призвал на помощь авиационный корпус армии США. Сразу после Рождества 10 бипланов-бомбардировщиков Кейстоун B-3 и B-4 сбросили на лаву 20 бомб, начиненных 160 килограммами тротила каждая, чтобы обрушить некоторые из каналов или туннелей, по которым лава текла к городу. Хило был спасен: лава перестала течь 2 января 1936 года. Джаггар объявил о своей победе, однако другие специалисты, включая пилотов, сбросивших бомбы, сочли это счастливым совпадением. В 1942 году бомбы были сброшены на враждебный поток лавы второй раз – и снова усилия оказались тщетными.

Это не значит, что бомбы, заложенные на пути движения лавы, технически не могут сработать. Во время извержения вулкана Этна в 1991–1993 годах на итальянском острове Сицилия попытки отвести лаву от города Дзафферана-Этнеа с помощью заграждений успехом не увенчались. Использование взрывчатых веществ для открытия новых отводных каналов также много раз оказывалось неэффективным, но однажды таким образом удалось спасти целый город [22].

В 2018 году на Килауэа не было никаких возможностей использовать взрывчатку. Лава растекалась слишком быстро, слишком непредсказуемо, и заставить ее изменить направление было невозможно. У инженеров не было времени на пробы и ошибки. Даже если удастся ненадолго сбить лаву с пути, неизвестно, куда она пойдет потом.

В самом начале Хаднат задался вопросом, насколько эффективными могут оказаться попытки изменить направление лавовых потоков или спрогнозировать, куда именно они двинутся. Беседы с местными гавайцами показали, насколько подобного рода размышления были наивными. Лава не течет как вода. Она образует собственные каналы, туннели, плотины и водопады. Она быстро формирует свой рельеф. Все, что оставалось ученым, – наблюдать за развитием событий, подобно зрителям в театре, следя за перипетиями увлекательной многоактной пьесы.

К середине июня, в то время как некоторые расселины выпускали пар и вредный газ, трещина № 8 стала очагом извержения в нижней части Восточной рифтовой зоны. Она подпитывала лавовый канал, который уходил в море, и создавала вокруг себя конус 50 метров высотой. Ярость и магматическая мощь этого жерла были просто потрясающими. Хаднат, один из многих ученых, находившихся рядом с этой трещиной в огнестойких костюмах и специальных дыхательных аппаратах, рассказал мне, что это было одним из самых сильных переживаний в его жизни. Затем над очагом начали формироваться грозовые облака и кислотные дожди, что, конечно же, всех обеспокоило. Природа на глазах у людей строила собор из лавы, окруженный морем сжиженных кристаллов: зрелище одновременно чарующее и грозное.

К 15 июня Халемаумау составлял почти километр в поперечнике и 350 метров в глубину – более чем достаточно, чтобы поглотить несколько небоскребов. Старое здание ГВО пустовало, а туристы, проживавшие в гостинице «Волкано-хаус», давно уехали. Зато в отель прибыл приглашенный сотрудник ГВО Дон Суонсон.

Он не поехал в нижнюю часть Восточной рифтовой зоны, чтобы посмотреть на разрушительное действие лавы: «Я присутствовал при извержении вулкана Сент-Хеленс 40 лет назад, и там во мне будто бы выгорело любое желание смотреть на разрушения, социальные потрясения и гибель людей». Среди 57 погибших был его коллега и друг Дэвид Джонстон, вулканолог Геологической службы США. Тогда, 18 мая, извержение произошло внезапно, вулкан просто неистовствовал [23].

Этого Суонсону хватило на всю жизнь. «Я не очень хотел увидеть что-то подобное снова в 2018 году», – говорит он. Однако он занял место в первом ряду на вершине воющего и рычащего кратера. Обвал кальдеры, вспоминает он, шел неравномерно. Котловина проседала в центре, а затем внезапно и резко падала вниз, как будто древние боги ударили по ней молотом. Масштабы обвалов разнились. Насколько вулкан обрушится в следующий раз – на один или на сотню метров? Суонсон был невозмутим. Он играл с опускающейся вершиной в русскую рулетку, спокойно перенося грохот обвалившейся породы и взирая на бурные столбы пепла.

В том же отеле, устроив себе кабинет в столовой, жил Кайл Андерсон, геофизик из Центра вулканологии Геологической службы США. Он тоже большую часть извержения наблюдал за вершиной. Ему трудно было поверить, что она опускается так быстро. Как и Суонсон, он и его коллеги заметили, что обрушение происходило по нарастающей.

Когда магма внизу устремилась в другом направлении, скалистая шапка сверху опустилась вниз. Магма продолжала вытекать, и давление, которое она оказывала на шапку, стало падать. Через некоторое время гравитация победила силу трения, благодаря которому круглое дно кальдеры крепилось к ее стенам. Дно, словно поршень, устремилось вниз. Оно обрушилось с такой силой, что земля вокруг котловины разлетелась вверх и наружу.

Ученые, в том числе Андерсон, заметили и другую реакцию на обрушение кальдеры: вниз по склону пошли землетрясения, а из трещин в нижнюю часть Восточной рифтовой зоны хлынул поток лавы. Потребовалось много длительных и тщательных наблюдений на вершине и вдоль расселин на склонах, но стало ясно, что обрушение вершины и потоки лавы были частью одного и того же вулканического вальса [24]. Двигаясь вниз, дно кальдеры поршнем выдавливало стекающую магму вниз по склону, как будто кто-то прыгал на тюбике зубной пасты длиной 40 километров.

«Я часто говорю, что Килауэа – как живой организм», – рассказывает Суонсон. То, что происходит с одной частью, влияет на другую – всем это стало ясно в 2018 году.

Потоки лавы продолжали творить вулканические чудеса ниже по склону. Появились видеозаписи, на которых видны лавовые завитки, закручивающиеся над потоком трещины № 8. Эти пылающие вихри достигали верхушек деревьев, вращаясь достаточно быстро, чтобы разбрасывать лаву по ландшафту, как взбесившийся блендер. Тепло, излучаемое лавой, дестабилизировало ветры в регионе, в результате чего образовались вихри. Хотя официально их назвали огненными вихрями, ученые дали этим блестящим штопорам другое рабочее название – «лаванадо»[5]5
   Соединение слов «лава» и «торнадо».


[Закрыть].

К середине июля трещина № 8 в отличие от других еще продолжала неистово бурлить. Этот уголок острова Гавайи теперь представлял собой лоскутное одеяло из черной дымящейся породы, украшенное едва осязаемыми вуалями лавовой дымки. Изредка среди запустения попадались домики или участки зелени. Туристы, привлеченные сиянием водопадов лавы, падающих в океан, покачивались на экскурсионных лодках. Они чувствовали себя в безопасности вдалеке от разрушений. 16 июля эта иллюзия рухнула: из моря вылетела лавовая бомба размером с баскетбольный мяч [25]. Она, вместе с сотнями мелких капель, пробила крышу одной из экскурсионных лодок, словно выстрел из дробовика. Пассажиры были напуганы; обошлось без жертв, но более десятка человек получили ожоги и были отправлены в медицинский центр Хило, а еще один с серьезным ранением ноги был доставлен в больницу на вертолете.

Когда Эмили Мейсон оказалась рядом с трещиной № 8 и каналом расплавленной породы, она впервые увидела лаву в непосредственной близости. «Поток был похож на реку с порогами. Я никогда не думала, что увижу такую лаву, – делится она впечатлениями. – Время от времени кора почти прогибалась вниз, и под ней можно было увидеть красные вспышки».

Эмили была аспиранткой, занималась изучением вулканов в Кембриджском университете и входила в состав университетской группы из пяти британских вулканологов. «Все члены нашей команды были женщинами, что несколько необычно». Их попросили прилететь на Килауэа, чтобы сделать ту работу, на которую у Геологической службы США не было ни времени, ни возможностей – а именно изучить токсичные металлы и вещества, выброшенные в воздух при извержении, такие как свинец и мышьяк. Хотя известно, что они загрязняют водоснабжение и портят легкие, было неясно, насколько масштабной будет эта угроза во время грандиозного извержения Килауэа, которое, вероятно, могло продолжаться еще несколько месяцев, если не лет.

Прибыв на восточные склоны вулкана, они не увидели того залитого солнцем, голубовато-зеленого рая, каким представляются Гавайи. Вулканические обломки задушили всю жизнь на этой земле. Время от времени выпадали кислотные дожди, и приходилось надевать специальные костюмы. В садах открывались огромные фумаролы, покрытые серой и извергающие едкий газ. По неизвестным причинам в районах, которые сильно пострадали от извержения, часто замечали черных цыплят.

Иногда казалось, что уровень лавы в канале снижается, а это могло означать, что приближается очередной разрушительный всплеск. В один из таких моментов группа стояла близко к каналу. Инстинкт подсказывал, что надо бежать, но «закаленный в боях» коллега из ГВО посоветовал им спокойно идти вверх по склону. Бег по неустойчивой поверхности мог закончиться плачевно, ведь крыша из свежеиспеченной земли могла обрушиться, отправив ученых в бушующую подземную реку.

В июле команда провела три недели в зоне смерти, используя вертолеты и беспилотники, чтобы пролететь вокруг вулканических шлейфов или над ними и исследовать их токсичные составляющие. Они также установили ряд научных инструментов в специальный заплечный каркас, которому дали имя Гарри – в честь главного героя фильма о вулканической катастрофе «Пик Данте». Гарри подвозили как можно ближе к вулканическим расселинам, сбрасывали, оставляли в покое на несколько часов для изучения воздуха, а затем извлекали. Он никогда не пропадал в огне, но земля была настолько горячей, что некоторые его части плавились.

4 августа, закончив работу, команда отправилась в аэропорт, чтобы вылететь домой. К этому моменту лава объемом 320 тысяч олимпийских бассейнов покрыла 36 квадратных километров острова, добавив около 360 гектаров новой земли вдоль берега. Вершина Килауэа обрушилась на 500 метров: почти на ту же высоту, что и Центр всемирной торговли в Нью-Йорке. Вершина вулкана продолжала пожирать землю, так как трещина № 8 продолжала изливать лаву. Около 700 домов были сожжены и сровнены с землей. Экономический ущерб – потеря рабочих мест, сокращение туризма, разрушение инфраструктуры и имущества – составил сотни миллионов долларов [26]. Это извержение вполне заслуженно получило печальное звание самого разрушительного за всю историю вулкана. И 3 августа Килауэа все еще не проявлял признаков успокоения.

Но когда Мейсон и ее коллеги сидели в зале вылета аэропорта, они получили от своих друзей из ГВО неожиданное сообщение: все прекратилось.

Выход лавы из трещины № 8 резко остановился, а сейсмическая активность на вершине снизилась. Уровень сернистого газа начал стремительно падать. Первоначально вулканологи считали, что это лишь временная пауза, и сохраняли осторожность. Но к 7 августа поток лавы из трещины № 8 был не более чем струйкой. Река лавы, протянувшаяся к побережью, быстро покрылась коркой. Земля, от НВРЗ до вершины, больше не содрогалась в ответ на движение магмы. В начале сентября внутри трещины № 8 заметили новый всплеск лавы, но он тихо растворился в ночной темноте.

Проходили недели. Затем месяцы. Во время облетов трещины № 8 не было видно ничего, кроме слабого свечения, напоминающего оставленную в пепельнице сигарету.

Глобальная программа вулканизма Смитсоновского института предлагает считать извержение законченным, если прошло три месяца без какой-либо значительной вулканической активности. 5 декабря 2018 года этот рубеж был пройден. Закончился не только цикл извержений, начавшийся в апреле. Закончилось извержение, которое началось еще в 1983 году. Последние несколько месяцев оказались неистовым крещендо творения и разрушения в финале 35-летней симфонии.

Затем, в июле 2019 года, с вертолетов, пролетавших над Халемаумау, заметили зеленый бассейн. Вскоре к нему присоединились еще два, которые быстро слились в единый водоем голубоватого цвета. Вода все еще была кислой и горячей за счет выходящего вулканического газа; фумаролы по его краям выбрасывали газ температурой 200 °C [27]. Это была не дождевая вода: влага, выпадающая в течение нескольких предыдущих месяцев, в этом углублении скопиться не могла. Дно Халемаумау находилось на 50 метров ниже уровня грунтовых вод, что позволило предположить, что источником бассейна была вода, стекавшая из-под земли в кратер – чашу, все еще горячую, но уже неспособную испарять воду.

Вода продолжала поступать, и к июню 2020 года глубина водоема составляла 37 метров, а площадь – 28 тысяч квадратных метров. Там, где совсем недавно бурлила лава, ученые наблюдали за рождением первого за последние 200 лет полноценного кратерного озера. Жаль, что исчезло озеро расплавленной породы, которое было прекрасным материалом для вулканологических исследований, говорит Нил. Но качество воздуха наверху стало намного лучше, так как Халемаумау больше не выбрасывал вредный газ. «По таким вещам я совсем не скучаю», – улыбнулась она.

В то время вулканологи считали, что Килауэа опустился, но не потух. Было замечено, что вершина периодически снова поднимается – признак, что магма медленно собирается глубоко под ней. История подсказывала, что однажды – возможно, через много лет – лава, скорее всего, вернется в Халемаумау. Но вполне возможно, что этого и не произойдет. Килауэа может открыть новое жерло в другом месте на своих склонах, и вершина навсегда останется потухшей.

После того как извержение Килауэа утихло, несколько ученых, которые весь 2018 год перемещались по вулкану, задумались о начале и конце.

С «началами» было немного проще. Грандиозный финал 35-летнего извержения начался еще в апреле, когда прекратился поток лавы, хлынувшей в Пуу-Оо. Что-то застряло в трубопроводе: возможно, подземный камнепад перекрыл канал, ведущий к конусу. Из-за этого увеличился поток магмы, прокачиваемой по скальным артериям, которые питают сердце Килауэа. Давление возросло, Халемаумау переполнился, и вулкан начал раздуваться. В конце концов пробка под вершиной отступила, появилась новая артерия, и сердце магмы потекло в сторону нижней части Восточной рифтовой зоны.

СМИ обычно уделяют не так много внимания причинам, по которым извержения прекращаются – вероятно, потому, что журналистов эта тема несколько разочаровывает. Но в этот раз все закончилось действительно странно. Извержение не затихало и не угасало постепенно – за несколько дней или недель. Лавовая фабрика остановилась внезапно – в течение всего одного дня: как если бы во время концерта неожиданно отключили электричество, звук мгновенно пропал, и зал погрузился во тьму. Ученые были озадачены, но предположили, что у вулкана просто закончилась магма, хотя Килауэа не подавал никаких признаков, что дело обстоит именно так.

Пока все размышляли о внезапной концовке извержения, Андерсон и его коллеги обрабатывали полученные данные. Отслеживая спуск лавового озера и сравнивая форму вершины до начала извержения с ее формой после его окончания, они могли оценить, сколько магмы было израсходовано из неглубокого резервуара Килауэа. В марте 2018 года в этом резервуаре содержалось от 2 до 5,5 кубического километра магмы. Но к декабрю 2018 года было извергнуто лишь менее кубического километра [28]. Это означает, что к концу извержения было израсходовано не более 33 % этого резервуара, – а возможно, и 11 % запасов.

Другими словами, за три месяца безумия, когда Килауэа пожирал землю, плавил ее и уничтожал жизнь вокруг себя, он, вероятно, потратил лишь десятую часть своего магматического топлива. Вулканический двигатель к моменту остановки извержения был все еще полон. С одной стороны, это подчеркивает тот факт, что даже сравнительно небольшой объем лавы обладает огромной преобразующей силой. С другой стороны, это ставит вулканологов перед трудным вопросом: если Килауэа был способен еще на многое, то почему он вдруг затих?

Никто не может ответить с полной уверенностью. Даже обоснованные догадки высказываются с утрированным пожиманием плечами. «Мы не очень понимаем, что собой представляет магматический резервуар», – признается Суонсон. То, как форма вулкана меняется на поверхности, позволяет понять, накапливает ли резервуар расплавленную породу или теряет ее. Сейсмические волны, которые распространяют землетрясения, отражаются от магматического тайника, что дает ученым смутное представление о его размерах. Но до тех пор, пока не произойдет огромный технологический скачок, продолжает Суонсон, механизмы работы вулканических резервуаров будут оставаться для нас загадкой. Еще в 1911 году Джаггар и его товарищи попытались разобраться в загадочных подземных недрах Халемаумау. Сегодня эта задача еще не решена – и, скорее всего, не будет решена еще многие столетия.