Текст книги "Лаборатория имен"

8

Они уже шли не меньше трех часов, а лес все продолжался, и становился гуще, разнообразнее. Деревья, растопырив ветки, приветствовали их на своем пути. Тропинки становились то совсем узкими, то расширялись до размеров большой поляны. Островки с выжженной травой с оставленной горкой угля и пепла вызывали у Ковбоя не самые приятные эмоции. У Карла не поворачивался язык сказать, что это только трава. Однако он решил спросить:

– Но мы же не станем искать виновников?

– Нет, – тяжело вздохнул Ковбой, но только на мгновение грусть пребывала с ним и уже в следующий момент он бодро провозгласил. – Ты что думаешь, я один? Нет, духов, скажу я тебе по секрету, мой мальчик, много. И они наверняка остановили этих поджигателей и отшлепали для закрепления этого урока. Или же это были мы? Духи…

– Мщения? – предположил мальчик.

– Нет, – только спасения. Я еще раз тебе повторяю – научись называть вещи своими именами. Поясняю. Я спас лес, нас, конечно, и этих ребят, которые когда-нибудь поблагодарят меня за этот урок.

Они двигались через очередную чащу. Парень подвязывал сломанные ветки, отчего у мальчика невольно возник вопрос «А зачем?». На что Ковбой пожал плечами, улыбнулся, но все же попытался ответить:

– Не знаю, я просто хочу это делать. Сломанное должно быть восстановлено, грустный должен развеселиться, голодный насытиться. Кстати о приятном. Пора бы привалиться к какому-нибудь древу, разложить наши припасы и съесть по возможности все скоропортящееся.

Карл не возражал. Через метров пятнадцать они остановились около двух сращенных друг с другом дубов, разложили припасы на траву, и без церемоний начали уплетать куриные крылышки, ножки, одновременно закидывая в себя кусочки колбасы. Когда первый этап насыщения наступил, они прислонились к деревьям, взяв в руки по паре грецких орехов, но вовсе не для того, чтобы вскрыть их и добраться до внутренностей, а просто так, скорее для того, чтобы размять руки. Карл подумал, что два ореха – это они с Ковбоем, такие же крепкие и содержательные. Его приятель думал о другом.

– Когда я был маленьким, – сказал он, – мне нравилось, как и ты, убегать из дома. Не совсем так, конечно, как ты, а с обязательным возвращением к вечеру, а то и к ужину. Убегать куда-нибудь, чтобы… как бы тебя сказать… придумывать свой мир. Дома никто этого не позволял делать, да и дома был мир, созданный не мной, а родителями, теми, кто построил его. Правда, у меня был свой чердак, где я мог спрятаться от всех. Чтобы начать создавать что-то свое, и я пытался обустроить мир там, но папа завалил его старыми покрышками. Мой мир это не стерпел и развалился. А потом был сарай, но и там не нашлось место для меня. Там стояло все старое, ржавое и не используемое, а в моем представлении мой мир выглядел иначе. В школе тоже не было его – правда я несколько раз влезал в актовый зал и устраивал там концерты для несуществующей публики. Мне нравилось – публика достойно реагировала на это. Как меня тогда поразило то, что мир, который должен быть в отдельности у каждого совершенно другой, чем его пытаются делать все. Никто не хочет учиться, а все учатся. Никто не хочет получать двойки, а их ставят. И порой мы не в силах что-то изменить. Тогда я решил попробовать.

Это была настоящая тайна. Одна из самых сокровенных, поэтому Карл даже перестал дышать, и шепотом спросил:

– И ты стал волшебником?

– Точно. Тогда я еще не понимал, что это возможно. Просто помогал всем, дважды срывал уроки, на которых учителя повышали голос и устраивали внеплановую контрольную. Мне хотелось, чтобы мир стал другим. И я попытался. Но в школе я был один. Остальные боялись, и тогда я решил уйти из нее, но не оставлять всех. Звонил директору, сообщал о бомбе, инфекции, слал письма якобы от президента. И в какой-то момент, я понял, что они во мне не нуждаются. В этой школе уже объявилось несколько похожих на меня активистов, продолжающих мое дело. И я ушел.

– Куда? – затаил дыхание мальчик.

– Из города, – сказал Ковбой, и хрустнул орехами. – Из дома, от родителей, от правил, которые они придумали. В другой город, чтобы помочь другим школам, пока в них не появятся достойные продолжатели.

– Так ты идешь в город, чтобы «заложить бомбу».

– Не совсем, – улыбнулся парень, – но можно и так сказать. Но это бомба не уничтожительная, а скорее – со здоровым эффектом.

– Как стать таким, как ты? – спросил мальчик. Ковбой как будто не понял вопроса, и Карл продолжил… – Волшебником?

– Им не каждый может стать и в то же время каждый, – ответил он. – Для этого надо быть добрым. Называть вещи…

– …своими именами, – продолжил мальчик.

– Да, – согласился парень. – Видеть опасность и не трусить.

– Но когда их много, – растерялся парень, – разве может прийти в голову изобразить из себя духа леса, и напугать их.

Ковбой засмеялся, подняв руки к небу, напоминая этого самого «духа».

– Это приходит с опытом, – сказал он. – Но по-настоящему опыт появится, когда ты пойдешь один. Без меня.

– Поэтому ты и хотел, чтобы мы пошли разными дорогами? – догадался Карл.

– Может быть, – согласился Ковбой. – Сейчас ты во мне не нуждаешься. И чем раньше ты пойдешь своей дорогой, тем раньше я смогу сконцентрироваться на своих делах, а ты стать духом…?

– Спасения, – завершил мальчик. – Я запомнил.

9

После небольшого привала, они продолжили путь. Они шли по более трудным тропинкам, с еще большими неровностями, с более узкими тропинками, и густыми деревьями, стесняющие их, и Карл забеспокоился. Он, конечно, шел за Ковбоем, и, наверное, не нужно было сомневаться, но сознание того, что прошла большая половина дня, и солнце уже отказывается светить так ярко и склоняется за горизонт, беспокоило его. Но парень, как будто почувствовал, что его напарник поник духом, затянул песню, да так громко, что было очень странным в тихом вмещающем в себя только пение птиц и шелест листвы, лесу.

 
Когда тебе дойти легко, ты разеваешь рот от скуки,
Когда ты трудности нашел, от радости ты потираешь руки.
Когда ты знаешь, что дойдешь, то место нужное само к тебе идет,
А если ты забыл его, то нужно вспомнить наперед.
 

Карл воспрял духом и тоже стал подпевать Ковбою:

– От радости ты потираешь руки… то нужно вспомнить наперед… то место нужное само к тебе идет.

Река открылась перед ними. Карл знал, что она должна где-то быть, но в душе лелеял надежду, что они ее обошли. Но как оказалось, она была еще шире, чем казалось сверху.

– Какая широкая, – произнес Карл. – Издалека она мне казалось полоской.

– Нужно ее перейти, – серьезно сказал Ковбой.

– Но как? – после небольшой паузы спросил мальчик. – Она с виду довольно глубокая, и вряд ли нам ее пройти вброд. Может, стоит ее обойти?

– Так мы потеряем больше времени, – сказал парень, заложил за спину руки и стал ходить, из стороны в сторону. Он сейчас стал походить на его папу. Только папа всегда ходит взад-вперед и ничего в результате не решает. Неужели и он тоже не сможет ничего предпринять?

– Ну а как? – с досадой в голосе сказал Карл. – Не перелететь же нам ее.

– Не перелететь, – согласился ковбой, – нам нужно назвать ее маленькой речкой… – радостно продолжил парень, – и тогда мы сможем пройти здесь без проблем.

– Так просто? Назвать и пройти?

Его немного разозлил тот факт, что Ковбой слишком самоуверен. И не лучше найти другой путь, да и вообще, зачем они пошли пешком, когда можно было поймать машину и доехать до города за минуты. Да, красиво, но разве его цель – природа. Его цель пройти ее и найти город, где не одни деревья, а скопления людей, которые поймут его проблему. А деревья разве поймут? Они молчат и все.

– Да, – спокойно ответил Волшебник, и Карл не выдержал и еще раз повысил голос, хотя знал, что здесь он станет звучать как звон огромного колокола.

– Но здесь не с кем договариваться. Это же не водители и не торговцы на рынке. Это же – река.

И парень снова засмеялся, и смех его по громкости превышал крик мальчика раз в пять, если не больше.

– Нет, – завертел он головой, – она – река, и мы кто? Волшебники. И чтобы ее перейти, нужно назвать ее маленькой.

– Но как же это сделать, – нервно спросил Карл, – если она большая?

– Элементарно, мой мальчик, – он показал на сухое дерево. Потом взял один конец, показал Карлу, за что тот должен взяться и через минуту дерево лежало на воде. Потом они взяли еще одно и еще – сложили так, что получился некое подобие моста. Карл не понимал, как такое могло получиться, но спрашивать не стал, так как тот бы ответил просто, что он… сами знаете кто.

– Для этого они и ломаются, чтобы помогать в трудных ситуациях, – прокомментировал Ковбой. И в этот момент его папа со своим бесцельным хождением оставался далеко позади.

Достигнув другого берега, они прошли еще один лес, более густой и дошли до небольшой горы с пещерой.

– Здесь бы мог прятаться какой-нибудь тролль, – прокомментировал Ковбой, продолжая сочинять. У Карла автоматически возник страх перед неизвестностью и темнотой в пещере.

– А что если правда он там сидит и ждет, пока кто-нибудь пройдет, чтобы схватить, – недовольно сказал мальчик.

– Не нужно думать о неприятностях, – сказал парень, явно не получая удовольствия от повторения своих слов. – Если будешь думать о них, то из пещеры действительно вылезет тролль, чтобы сделать из твоих тощих костей суп, а то и рагу на косточке.

Ковбой был прав, но Карлу было трудно еще привыкнуть к дороге. В комнате дома все знаешь, но даже ночью казалось, что под кроватью кто-то сидит и ждет, когда ты опустишь ноги, чтобы схватить, а тут все незнакомое. Тем более эта пещера. Темная и непроглядная.

– Не зайдешь? – хитро спросил парень, зная наперед, что скажет Карл.

– Я? – испуганно спросил мальчик и отошел от входа в пещеру, как будто она могла затянуть его туда. – Зачем?

В пещере было темно, и странно, что мальчику, ушедшему из дома, чтобы найти город, с которым он найдет общий язык, было страшно войти в пещеру.

– А я, пожалуй, загляну на огонек к троллю, – уверенно сказал парень, и Карл попытался его переубедить в этом, но у Ковбоя были свои веские аргументы: – Тем более это кратчайший путь в город. Есть еще один, но для этого нужно подниматься вверх, потом спускаться вниз, а я не желаю царапать руки и колени.

– Мы идем не с пустыми руками! – радостно сказал Ковбой, доставая цельную палку колбасы, орехи и курицу. – Тролли только и ждут, что к ним зайдет какой-нибудь добряк и оставит лакомство у входа. Тем более, скоро будет город, и мы найдем новую пищу.

Только парень нырнул в темную дыру, как Карл почувствовал себя неуверенно, оставшись один. Дул легкий ветер, шелестела листва, слышался какой-то посторонний звук, похожий на треск сучьев. Мальчик подумал, что какие-то хулиганы снова вздумали устроить очаг возгорания в лесу, и решил не оставаться один, так как все равно у него получится ничего с духом спасения. По крайней мере, сейчас. Да и оставаться здесь тоже нельзя, так как Ковбой уже наверняка прошел половину пещеры и в скором времени выйдет из нее, чтобы увидеть город.

– Подожди, – закричал Карл, вбежал в пещеру и понял, что в ней намного темнее, чем он предполагал.

– Ковбой, где ты? – кричал он. – Волшебник! Чуткий нос! Это я. Робин Гуд. Ответь мне. Ну, пожалуйста, – что-то опустилось на его плечо. Мальчик вздрогнул, попытался смахнуть, как оказалось, что это рука.

– Ты забываешь, что здесь нельзя кричать, – услышал он слегка измененный, но все же знакомый голос. – Нас могло завалить. И я, боюсь даже, мои способности не помогли бы нам.

Они прошли пещерный коридор с висящими на потолке сталактитами. Карл набил себе шишку об один из них, в отместку незаметно для Ковбоя отломил кусочек. Но как только он попытался пройти узкий проход, поцарапал себе ухо и зацепился рубашкой за камень, порвав ее в двух местах. Быстро пройдя этот не самый счастливый участок, они вышли в залу, которая была интересна по-своему. Помимо висящих образований разной величины, на стенах были выведены различные имена. «Щедрин был здесь». «Конопатый спал здесь две ночи. На третью пришел Парикмахер». «Роден и Фандора прятались от Циклопа с Пряником». «Барсук сочинил здесь песню про Жабу. Жаба не была здесь, но Барсук обязательно приведет ее сюда».

– Что это? – удивленно спросил Ковбой, читая одну надпись за другой.

– Может быть, это и есть настоящие имена, – предположил Карл. – Если бы они оставили что-то вроде «Джон и Макбет были здесь», то было бы трудно представить, как выглядит этот Джон, и тем более Макбет. Но когда Барсук сочинил песню про Жабу, то картинка оживает. Конопатый спал здесь… как прекрасно. Он мне так и видится, как он подложив под ухо самый мягкий камень, вытирая нос…

– Может быть, может быть, – согласился парень, – Только тот, кто живет здесь, может рассказать нам.

– А разве здесь кто-то живет? – шепотом спросил Карл.

– Конечно, – убедительно сказал Ковбой. – Прислушайся.

Здесь кто-то точно был. Посторонних звуков было много – только что кто-то вошел в пещеру или не выходил из нее.

– Он хочет, чтобы мы его оставили, – сказал парень, фонарик погас, и Ковбой куда-то исчез. Карл оглянулся, попытался ощупать место руками, но так как было темно, тем более после того, как глаза привыкли к фонарику, он ничего не увидел, только зацепился за торчащий камень и присел на не совсем гладкий выступ.

– Дорожный рэйнджер! – взвыл мальчик, но никто не ответил ему. Он не понимал, куда делся Ковбой и, забыв о том, что не стоит кричать в пещере, продолжил повышать голос. Сверху что-то посыпалось, и, сильно испугавшись, мальчик побежал вперед, не думая о том, что впереди, заботясь о том, что может быть похоронен под каменной грудой, продолжая все так же кричать, вызывая повторные осадки в виде каменной стружки. Достаточно было сделать десяток больших шагов, как он увидел струящийся свет. Карл поспешил к нему, едва заметив силуэт, тесно прижимающийся к стене. Ну, конечно же, это был Волшебник. Он же Чуткий нос. Он де Дорожный рэйнджер. Ему тоже удалось спастись от этого небольшого камнепада.

– Так, когда же мы придем? – растеряно спросил он у силуэта. Тот не сразу ответил, как будто ему что-то мешало это сделать.

– А… – протянул он, – мы уже пришли.

Перед ними в двух шагах был широкий выход. Они поднялись по каменным ступеням, как будто специально выдолбленные гостеприимным троллем, вышли на поверхность, и увидели город. Он зажигал вечерние огни, и становился еще более близким. Это были огни города, который мог стать ТЕМ САМЫМ. Он причудливо моргал, шептал «Я лучший», звал, маня своей отдаленностью и тайной. Карл впервые смотрел на новый город, как спасение, видя в нем живое существо, человека, который примет его, поймет и даст возможность говорить то, что он думает, не прикрываясь. И пока он видел только положительное. «Иди ко мне». «Это лучший город». «Здесь Вам всегда будут рады». «Мы умеем быть гостеприимными».

– Так вот он, – произнес Карл.

Ковбой, как будто что-то хотел сказать, как будто о чем-то не договорил с хозяином этой пещеры.

– Да это он.

Но Кард понимал, что с ним. Он сам был в том же состоянии. Каждый думал о своем – у каждого были свои планы на этот город.

10

– Я должен отлучиться, – сказал Ковбой. – Видишь магазин игрушек «Зайка ищет хозяйку». Встречаемся около входа через два, нет три с половиной часа. Понял?

– Но я хочу с тобой, – сказал Карл, не желая оставаться один.

– Нет, это невозможно, – ответил парень, повторил название магазина и тут же нырнул в переулок.

– А я… – пытался обратить на себя внимание мальчик, но Ковбоя уже не было рядом и только город, новый город был перед ним. Невысокие дома с прямоугольными крышами и шпилями с вертящимися флюгерами на самом верху, центральной площадью с парком скамейками и телеграфом. С бегающими спортсменами, влюбленными и продавцами сладкой ваты. С дорогами с редкими машинами, и детьми, идущими из школы.

Этот город был совсем недалек от его родины и был почти точной копией, и, возможно, нужно было уехать дальше, но мальчик доверял Волшебнику – если ему этот город подходит, то значит и Карлу вполне. Тем более, здесь не было той самой школы с мистером Поком во главе и учениками вроде Денвера и Базилика. Этот город как непопробованное мороженное – пока не лизнешь, не узнаешь, насколько это вкусно.

И тут, как в самой детской сказке, появился мороженщик с передвижным холодильником. И мальчик, почувствовав себя сильным, решил попробовать, каково это – быть Ковбоем.

– Я волшебник, – уверенно говорил Карл, направляясь к мороженщику с широкой улыбкой. – У меня получится.

– У вас утюг, – возбуждено сказал мальчик, пытаясь показать расстройство и изумление на глазах. – Он остался включенным и боюсь, что от вашего дома мало что осталось.

– Но я не включал сегодня утюг, – растеряно проговорил Мистер Улыбка. – И вчера. Я человек холостой, поэтому брюки мне гладят в химчистке, Да и все остальное тоже.

– Я не знаю, но что-то у вас дымится, – настойчиво говорил Карл.

– Что-то? – возбужденно спросил мороженщик, на мгновение задумался, вспоминая, что же это могло дымить, серьезно посмотрел на мальчика, – Что-то! – и побежал в сторону, продолжая говорить «что-то». Карл спокойно открыл морозильник, выбрал брикет с рисунком клубники, и только собирался открыть его, как перед ним возник Мистер Улыбка.

– Решил меня обмануть? – нервно сказал он, хватая мальчика за волосы. – Я живу в этом доме, – показал он на стоящий в двух метрах от них дом, бросающий тень на половину площади, – и, наверное бы, я увидел, если бы он стал гореть. И как только я сразу не понял, что ты меня хочешь надуть. Заставил бежать меня целый квартал. И куда на это смотрит полиция?

– Не надо никакой полиции, – послышался знакомый глас, и мальчик с облегчением вздохнул. Мороженщик ослабил хватку и отпустил мальчика. Ковбой тем временем что-то шептал Улыбке, тот внимательно слушал, кивал, пожимал руку парню, трепал Карла, и не стал забирать мороженое, достав еще одно для Ковбоя (с шоколадной крошкой).

– Ну, хорошо, – сказал он. – Всего доброго… Ох уж эти дети, – и поехал дальше, расхваливая свой товар.

– Рассказывай, – вздыхая, сказал Ковбой, срывая обертку. Мальчик не решался есть мороженое, и был готов побежать за мороженщиком, чтобы извиниться. Но сперва нужно было объяснить спасителю «в который раз».

– Я пробовал договориться, сказал, что у него утюг… А у него дом здесь, вот этот. Вот, если бы его дом был далеко, тогда другое дело, а он совсем рядом. А у тебя так ловко получилось. Что ты ему сказал, а?

– Что у него самое лучшее мороженое в округе, и что я думаю, написать о нем в журнале «Лучшие имена в городе», – быстро сказал Ковбой, беспокойно смотря на часы на магазине игрушек. – Мне пора.

– Но я захотел мороженое, – пытался оправдать себя Карл. – Я думал, что он живет далеко.

– Он захотел мороженое, – пробубнил себе под нос парень, уходя в очередной раз. – Хорошо, что я был недалеко.

Карл снова остался один. Хорошо, что все обошлось. И Ковбой всегда рядом. Только сейчас он действительно ушел и нужно быть осторожным.

– Ничего, попробую в другой раз, – успокоил себя Карл, ступив на покрытую булыжником площадь с каким-то булыжником вместо памятника. Он сел на свободную скамейку, и осмелился развернуть подтаявший брикет.

«Мама, мама» – кричал радостно мальчик в белой курточке и гольфиках. Он бежал к женщине в лимонного цвета платье, радостно размахивая руками. «Зайчик, ты мой» – воскликнула женщина, протягивая ему руки, чтобы обнять. И это мальчик 3–4 лет действительно был похож на зайчика. Он как будто не бежал, а прыгал, да и зубки у него выступали. И когда мальчик, чуть младше Карла, гонялся с алюминиевой банкой по проезжей части, то кричал другому стоящему на «воротах» из кирпичей: «Эдвард не только руки, но и ноги-ножницы, держись?» и банка летела в сторону Эдварда, а тот, растопырив руки, кричал в ответ: «Баллон, не сдуйся!». Девушка, на соседней скамейке, общаясь со своей подругой, использовала, как минимум, три имени (в сочетании с глаголами, что позволяло понять, что это люди) – «Вендетта не пришел», «Катастрофа не выдержала» и «Носорог звонил полчаса». Кафе называлось «Апельсиновый сад» с торчащими в разные стороны деревьями с желтыми плодами. Все правильно. Этого зовут Фазан – из-за яркого «оперения, ту Савраска – по суетливости и нервозности в движениях. А вот этого…

– Тебя зовут… Шагомер… ты меряешь шаги, точно зная, сколько надо пройти.

– Да, наверное, – растерянно сказал мальчик.

– А твоего друга… Орлиный глаз. Он замечает каждый камешек на дороге.

– Да, но откуда? – удивленно спросил другой.

– Я знаю, – довольно сказал мальчик.

Карл нашел свой город. Это тот самый. Не нужно больше никуда идти. Надо найти место, где можно остановиться, но разве это большая проблема. У них в городе есть специальные пансионаты, где живут те, которым жить негде. Там вполне уютно и есть большая возможность подружиться со всеми. Главное, что он нашел его.

– А вас наверняка зовут Карнавальная маска? – говорил он направо – девушке в шляпе с черной вуалью.

– Может быть, – скромно ответила она.

– А тебя Свиной окорок, – говорил он налево – там оказался крупный мужчины с лоснящимся на солнце лицом. Но мужчина, вместо того, чтобы поблагодарить Карла за то, что мальчик так точно нашел для него имя, что теперь может все измениться в его жизни – он задумается и перестанет так много есть, начнет заниматься бегом, и тогда и будет выглядеть по-другому (тогда может и имя поменяться), разозлился.

– Да как ты смеешь? – прорычал мужчина и схватил мальчика за ухо.

– Не надо, – закричал Карл, так как это было действительно больно. – Отпустите меня. Я же вам оказал большую услугу.

– Услугу? – заорал Окорок. – Да я тебе покажу услугу, щенок? Я тебе так ухо выкручу.

И мужчине не было достаточно того, что мальчику было больно, он хотел продолжить, не думал ли он оторвать ему ухо и взять его на память.

– Ковбой! – закричал Карл, понимая, что кричать «мама, папа» бессмысленно. – Волше… – и в следующий момень Свиной окорок так вкрутил ему ухо, что мальчик чуть не потерял сознание. – Ковбой!

– Кричи, кричи, – довольно говорил рассерженный мужчина. – Думаешь, все можно? Назвал и пошел. Разве не нужно извиняться? А, господин полицейский?

– Да, – подтвердил полицейский с лицом, напоминающее сушенный виноград. Он подошел сразу же, как мужчина стал кричать. – Вы должны извиниться. А вы должны разойтись, – говорил он образовавшейся толпе, но те и не думали это делать, так как подобное могло стать главным событием этого дня в маленьком провинциальном городе.

– Но за что? – воскликнул мальчик, поворачиваясь ко всем. – Я же только сказал правду.

Кто-то засмеялся, человек во втором ряду с растрепанными волосами крикнул «да ладно, отпустите парня», но мужчина и не думал этого делать – для подтверждения он мял в руках ухо Карла, причиняя ее небывалые мучения.

– Что произошло? Хотя разве это имеет значение, просто давайте посмотрим на это с другой стороны, – протараторил вернувшийся спаситель.

– Если бы вас назвали Свиным… – но парень вернул былое равновесие. Для этого ему пришлось поговорить с полицейским (естественно, шепотом), отчего тот смеялся так, что то и дело хватался за живот, как будто боялся лопнуть, мужчине-Окороку, который сперва не хотел его слушать, но уже через пятнадцать секунд слов, жестов и ужимок на лице, тот уже не мо ничего возразить – только кивал и внимал словам Ковбоя и, наконец, с толпой, объявив, что представление закончилось. Когда все разошлись, в том числе и любопытные зеваки, он подошел к Карлу, трущему глаза.

– Снова притягивал неприятности? Рассказывай.

И мальчик рассказал ему, как принял город за свой, но как жестоко поплатился. Хотя, что рассказывать и так все видно – ухо было красным, да и на глазах выступили слезы.