Текст книги "Металл"

– Отсюда происходят основные высадки на военные операции. Специальный транспорт поднимается из гаража и группируется именно у этого входа. Сегодня вы увидели сообщения на ПАД. При реальном сборе, а не учебном, будет ещё звуковой сигнал. Сейчас решили не включать, чтоб не бередить лишний раз и без того нервных Разведчиков. Предупреждаю – опоздавшие на высадку больше никогда не будут допущены к операциям. Это понятно?

– Так точно!

– Судьбы батальонов будут зависеть от вашей скорости и пунктуальности. Вы не имеете никакого права пожертвовать чужими жизнями ради дополнительных пяти минут сна. Надеюсь, вы правильно оцените свою значимость для Багровой Армии.

Некоторые встрепенулись, выставили грудь вперёд. Офицер это заметил, тут же сняв маску доброжелательности. И да, до этого, оказалось, он был ещё навеселе.

– И никакой гордыни. Каждый воин равен другому. И даже звания не работают в реальной стычке с Ингулами. Эти твари не будут разбирать, сожрут с одинаковым удовольствием что командира Пехоты, что рядового Разведчика. И упаси вас Господь – если мы его когда-нибудь встретим – но не станьте Куколкой. Ежели ваш товарищ попался, то сжальтесь и примите единственное правильное решение – пристрелите бедолагу. Это понятно?

Всего секунда. Никто из нас не успел очнуться от представленных ужасов, и Максим громко повторил вопрос так, что вся база резко притихла. Удары мяча об землю, звуки металлических снарядов и гул голосов. Всё внимание сосредоточилось на новобранцах, решивших почему-то, что ужасы войны их никогда не коснутся.

– Всем всё понятно?

– Так точно!

У меня дрожали губы. Помню, как нашёл энциклопедию брата об Ингулах. Слишком подробное описание внутренностей, слишком чёткая инструкция, как человек становится их Куколкой. Меня тогда чуть не вырвало от картинок на страницах той книги. «Муха ловит человека, заставляет проглотить длинный Жгутик, который разрывает гортань, двигаясь вверх по направлению к мозгу. Тысячи нервных окончаний Жгутика Ингула сливаются с мозгом человека, овивая его как провода трансформаторные столбы. Переходя под контроль мухи, Куколка наполняется ядом, разлагается, но биологически всё ещё живёт, постепенно становясь домом для личинок насекомого. Вылупленные мушки разрывают плоть Куколки на части, целым роем устремляясь набивать свои тельца свежим мясом. Любым, которое попадётся. Вообще неважно, человек ли это или другая такая же муха». Выживет сильнейший в любом случае. Это непреложное правило работает на всех планетах.

– Теперь свободны. После ужина проведём ещё одно собрание. На него категорически запрещается опаздывать, – офицер осуждающе оглядел меня с Димой, – на СМАРТ придёт вся информация. Так же будет объявление на ПАД, в этот раз с сигналом. Пропу́стите, только если окажетесь за пределами базы. Никому не пожелаю там застрять в одиночку. Помните – враг всегда рядом, и даже тогда, когда его не видно в темноте космоса.

На этом Максим Андреев удалился, специально пройдя сквозь нашу маленькую группу. Намеренно боднул заносчивого парня плечом, небольшое торжество справедливости. Я же успел пройти в сторону, встретившись с Димой лицом. И опять он бледный. То дикий, то бескровный совсем. Сегодня день такой, словно строишь себя заново.

– Ну и настращал. Блин, я почти поверил. – Юноша, точно самый высокий среди нас, первым подал голос. – Ингулы, Куколки. Он правда думает, что наружу кто-то выпрется один? Найти б такого сумасшедшего. А ты что?

– А? – он обратился явно ко мне, но я всё равно отвлёкся, подумав, что ошибся.

– Ты бы вышел один за пределы базы? Или своего дружочка бы взял обязательно?

– Ой, иди нахуй! – Дима слишком громко ответил, и несколько военных обратили на нас внимание. Не хочу за драку вылететь со службы, даже если по большей части буду лишь свидетелем.

– Больно смелый? Где так научили разговаривать, придурок?

– Там, куда ты, еблан, никогда не доползёшь.

Юноша подошёл к нам, и я машинально сделал шаг назад. На голову выше меня, широкие плечи еле втиснулись в форму. Узкие глаза закрыты низко посаженными бровями. Тонкий рот превратился в лёгкий надрез на лице. У него странные ямочки на коже, словно шрамы от осколков. У Димы тоже свой камуфляж, только более внушительный.

– Кайрат. – Парень протянул Диме свою огромную ладонь.

– Дима.

Крепкое рукопожатие, с хлопком. Кайрат улыбнулся, отчего узкий разрез вообще спрятал глаза. Словно он закрыл их вообще, оскалившись.

– Перед собранием подходи сюда же. Есть разговор.

Мой друг кивнул, и я заметил еле скользнувшую ухмылку на его лице. Оставив меня и Диму нетронутыми, Кайрат прошёл мимо. За ним последовала вся группа без исключения, и мы с Димой остались вдвоём.

– Ты правда пожал ему руку?

– Потом поймёшь.

– Как скажешь.

Трудно признаться себе, что такое низменное чувство, как ревность, резко вспыхнуло в голове. Не хочу отговаривать или выяснять, всё равно понятно, что я был и останусь лучшим другом Димы, но доверие к Кайрату на нуле. Вряд ли это изменится, не хочу оказаться в дураках. Прослежу, чтоб и Дима не попался на уловки чужаков с других Уровней. Вряд ли Кайрат с Верхнего, но и на жителя Среднего Уровня не похож. Если б не знал точно, что с Нижнего не берут в новобранцы, то решил бы, что Кайрат именно оттуда. Дикий, злобный от природы. Не прочитаешь, что у него на уме. Рад бы ошибиться, однако иначе и не бывало.

– Не висни, пойдём на тренажёры.

– Завтра будет тренировка.

– И послезавтра тоже. Так почему бы сегодня не начать?

Спорить с таким доводом я не стал. Мы размялись на турниках, для нас специально освободили пространство местные Разведчики. По их лицам я понял, что они хотели бы поиздеваться, посмеяться над новобранцами, вот только это превратилось бы в ошибку. Я снял верхнюю одежду, а под ней осталась обтягивающая майка. Там грудные мышцы, выпирающие вперёд, и кубы торса. Заметил, как несколько девушек обратили на это внимание, состроив удивлённые мины. Если б не были так похожи на парней, у меня бы встал, а так лысых дам выдаёт только слегка выпирающий бюст.

Если так подумать, то когда-нибудь меня и это начнёт возбуждать в дефиците иных вариантов. Надо было не в бар идти, а в бордель. Любой, хоть на Нижнем Уровне. Я не трахался уже полгода, лишь случайно подцепил девушку на праздновании предпоследней сессии. Стоило вспомнить, каково это, прежде чем отправляться в безтраховое пространство на несколько лет. Хотя, вон та, в стороне, ещё ничего. Бёдра широкие, еле вместившиеся в военную форму. Вот бы она села мне на лицо…

Дима шлёпнул по этому же лицу, видимо, заметив, как я отвлёкся. Он уже завершил подход и встал рядом с теми, кто захохотал при виде пощёчины. Я покраснел и молниеносно зацепился за турник. Щёки загорелись не только от удара. Надеюсь, никто не заметил, кроме друга, как я пялился на старшую по званию. Не только не по чину, но и вообще некрасиво. Хотя от повторной мысли о ней у меня в штанах напряглось. Я тут же спрыгнул, не сделав и десяти повторений, и ушёл на пресс. Там можно спрятать стояк и устать так, что член размякнет сам.

Всё это накладывается друг на друга. Волнение, смена обстановки, отсутствие родителей, окружение таких же, каким сам хочешь быть. Внутри у меня всё пульсировало, и ни одна мысль не успевала оформиться – её сменяла другая. У меня колотилось сердце не только от физических нагрузок. Я хотел назвать Диму истеричкой, когда тот нервный ходил по базе, как понял, что из нас двоих истеричка – я сам. Осталось избавиться от фантазий об офицерше, которую теперь и не найти в толпе. Оно явно к лучшему. Не хочу отвлекаться от службы на случайный источник возбуждения.

Дима вернулся совсем освоившийся. Оказывается, он общался с другими офицерами, и те рассказали, что наш офицер – хороший солдат и друг, но не прощает и малейшей оплошности. Даже одно опоздание может привести к увольнению, и никто не послушает, как ты мечтал взять в руки TW32, чтоб стрелять по Ингулам и защищать человечество. Тут же вылетишь со свистом домой, в Город.

– А ещё им понравился мой анекдот.

– Какой?

– Про фистинг.

– Это который…

– Да, он самый. Обманули дурака на четыре кулака.

– Всё ясно, нашёл своих. Рад?

– Ну ещё бы. Пошли, подстрахуешь на жиме.

Тренировку мы провели великолепно, полуживые вернулись к койкам. Остальные новобранцы посмотрели на нас недоумённо, и даже взгляд Кайрата обрёл иной вид. Уверен, он всё застал, и даже тот момент, когда Дима трещал с офицерами как свой. Приятно ощущать, что всё меняется. Не сразу, но движение есть. Брат говорил, что себя надо ставить сразу, иначе… иначе будет тяжело.

В душ нас отправили сигналом СМАРТ. Видимо, считав информацию о сердцебиении, невидимое руководство предприняло меры по соблюдению личной гигиены. Я принял задание, перед моей койкой загорелась линия, она соединилась с Диминой. На СМАРТ, перекрыв всё остальное, образовался значок душа. Впервые такое вижу, выглядит шикарно.

Мыться в общей душевой тоже слегка неловко. Да, я оголял тело на комиссии, но словно тереть себя мылом куда интимнее, чем вслух говорить о том, что ты здоров. Особенно зная, что немного привираешь. Лишь бы не зашла та офицерша. От одной этой мысли под пупком снова началось шевеление. Я закрыл кран и вылетел из душевой, по пути в раздевалку накинув полотенце на стояк. Так не годится, перед сном подрочу в туалете, иначе сойду с ума в спермотоксикозном срыве.

До ужина тридцать минут, день пролетел крайне быстро. Я написал маме письмо, вкратце рассказал о событиях, опустив очевидные ненужные детали. Получил сердечко и слово «любим». Обязанности хорошего сына на сегодня выполнил, и внутри спокойнее. Хорошо, что немного размял тело, а то уже становилось некомфортно, мышцы ныли без нагрузки. Димины идеи порой хороши, стоит прислушиваться. Вдруг, так будет и впредь?

Объявили ужин, я на ватных ногах проследовал по указателям. Предыдущая смена сдавала подносы, а для нас готовились новые. Я взял свой, пройдя мимо большинства продуктов. Выглядит не очень. В основном разбавленные протеиновые смеси и сжатые белковые батончики. Знаю, что потом привыкну, а сейчас аппетит рассосался, как и не бывало. Я взял лишь смесь БЖУ и стакан воды. Скромно, тем не менее на сегодня хватит точно.

Мы всей группой новобранцев сели за один столик, полностью заняв его. На ужин двадцать минут, и с непривычки, боясь не успеть, каждый из нас начал как животное сметать всё с подносов. Я краем глаза замечал удивлённые взгляды в нашу сторону. Один только парень, щуплый на вид и в очках, ел медленно, прожёвывая каждую порцию так, словно чуть что и подавится.

Первая ложка зашла туго. Смесь БЖУ на вкус совсем пресная, такая тягучая, не дающая себя размельчить. Я чуть не рыгнул в отвращении, в последний момент сдержавшись. На СМАРТ ещё десять минут на приём пищи, и я перестал торопиться. Тем более на ночь нажираться – глупая затея.

Все успели вовремя и по сигналу встали со своих мест, забрав и подносы. Приятное чувство наполненности в желудке согрело тело изнутри. Пусть на вкус мерзковато, зато питательно так, что силы восстанавливаются за считанные минуты. Я оставил поднос и один отправился к койке. Дима свернул в сторону, туда же и Кайрат, с ним ещё пара ребят. Большинство же разбрелись кто куда.

Я прошёл мимо панорамного окна. Солнце пряталось за покрасневшими склонами Марса. Багровый горизонт заметало пылью всё ещё не покорённой планеты. Жуткие условия, и придётся с ними справляться, даже если единственный стимул – призрачная возможность присутствовать на слиянии двух баз. Это должно оттолкнуть Ингулов подальше, по итогу зажав в кольцо и истребив.

Суета базы сходила на нет, ровными отрядами небольшие группы отправлялись на отбой. Если б не ещё одно собрание, я б лёг прямо сейчас в предвкушении завтрашнего дня. По пути пересёкся с ещё одним парнем из нашей группы. Он тоже меня заметил и подошёл вплотную. На него я и обратил внимание на ужине, на странную манеру есть.

– Привет, тоже не ходишь за Кайратом? – сипловатый голос юноши неприятно сыграл на моём слухе.

– Да, нервирует его присутствие.

– И не говори, – он по-дурацки посмеялся, словно задыхается и глотает воздух комками. – Ты с какого направления Академии?

– Общая подготовка, без факультета.

– А я с физических процессов и химических элементов. Странно, что меня зачислили в Разведчики. Я ж должен был стать Сканировщиком, но комиссия решила иначе.

– Им лучше знать.

– Да, ты абсолютно прав.

Я усмехнулся, понимая, что лишь проговариваю вслух очевидные вещи. Этот парень не так уж плох, несмотря на свой странный вид. Неказисто сложенный, но в глазах дружелюбие, пусть те и прячутся за толстыми линзами очков. Давно таких не видел, ведь давно все, кому не лень, перешли на электронку.

Я ускорил шаг, в моменте всё ещё не желая делить с кем-то компанию. Юноша остался позади, куда-то свернув по своим делам. Мимо пробежал батальон офицеров, среди них была и та самая девушка. Я невольно обернулся, зная, что офицерам запрещено крутить головой в такие моменты. Широкие бёдра бросало из стороны в сторону, делая каждую ягодицу почти независимой. Узкая талия придавала несуразности общей картине, но у меня аж в горле пересохло. Пускай лысая, зато с таким задом, что и умереть за него не жаль. Я юркнул в сторону туалетов. И опять по указателям, уже мечтая, как быстро кончу и даже не пропущу собрание.

Благо, кабинки пустые, полуоткрытые двери намекали на полное уединение. У умывальников так же не было никого. Я закрылся в последней, на всякий случай оглядевшись, нет ли вокруг камер. Если они и есть, то вряд ли выглядят как камера. Благо, ничего похожего не обнаружилось. Сквозь штаны уже выпирал вставший хуй. Намоченный кончик трусов давал знать, что всё случится моментально, а это хорошо. Я прикоснулся к горячему члену и чуть сдавил, натянув кожу к головке. Вязкая капля спустилась вниз, повиснув на ниточке предэякулята. Несколько движений, и появилась слабость в коленях, я испустил тонкий писк, ощущая всем телом, что уже близок. Ещё несколько рывков, слегка небрежных ввиду перевозбуждения, и мощный всплеск ударился об стенку кабинки вместо того, чтоб улететь в унитаз.

С открытым ртом я стоял и ждал, пока онемение оргазма отпустит мышцы, лишь тогда смогу прибрать за собой. Ощущаю себя грязно, но зато свободно. Мысль об офицерше отпустила, и это главное. День обязан был закончиться чем-то подобным. Я вытер член влажными салфетками, потом стену, и с глупой миной вышел к умывальникам. Всё ещё один, буквально подарил себе минутку игрищ посреди войны с марсианскими мухами. Забавно, когда формулирую именно так. На СМАРТ пришло сообщение. Пора на собрание.

Базу уже не узнать. Пока я был занят дрочкой, большинство состава улеглось по своим казармам. На цыпочках только можно ходить и никак иначе. Думаю о том, что если заметят или услышат, так точно поймут, чем я был занят в туалете. Как вор мелькнул между стен, двигаясь по единственному указателю на полу. За поворотом вижу группу. Половины ещё нет, и это отлично, не окажусь среди опоздавших.

Дима уже был там, привалившийся к стенке чуть поодаль с Кайратом. Они что-то обсуждали, по виду – нечто серьёзное. На лицах у обоих читалась полная сосредоточенность. Максима Андреева ещё нет, и я встал отдельно ото всех, до сих пор развлекаясь мыслью о мастурбации на территории военной базы.

Дима заметил меня и махнул рукой. Сигнал, знакомый с первых курсов. Если зовёт таким образом, значит, что-то важное происходит, и мне стоит это узнать. Я специально медленно вышагивал, надеясь, что прибудет офицер, и не придётся обсуждать что-либо с Кайратом. В этот раз не повезло, и вот я рядом с ними, силюсь не сгореть под взглядом Кайрата. Ощущаю его всем лицом, зная, что меня изучают, проверяют будто.

– Как ты? – Дима кивнул и бросил свой вопрос, вольготно ведя себя в новой дружелюбной обстановке.

– Неплохо. Что хотел? – я машинально скрестил руки на груди, хотя это лишним не будет. Так всегда выгляжу внушительнее, более серьёзно.

– Мы с Кайратом решили, что он станет командиром отряда, и я за него проголосую.

– А остальные? – стоило спросить конкретнее. Я уж точно не собирался ставить во главу непонятно кого.

– Думаешь, у них есть выбор? – Кайрат всегда звучит как удар железа об железо.

– В смысле? Кто-то их запугал?

– Не смеши, – Дима встрял между нами, – а кто ещё может быть командиром?

– Ты, например.

Вот тут я выстрелил моментально. Тем более, что подобная мысль тёрлась в голове ещё до призыва. За себя я б посомневался отдать голос, а вот за Диму – ноль раздумий. Может, всё ещё решится иначе, и окончательный вердикт будет за Максимом, как куратором, а не за неопытными новобранцами.

– Ты точно не пидор?

Дима за такой вопрос пихнул Кайрата, а тот лишь пустил лёгкий смешок, вообще не сдвинувшись с места. Кайрат выше моего друга и, кажется, сильнее в физическом плане. А мне до них обоих, даже при имеющейся неплохой подготовке, всё-таки далековато. Эту партию я проиграл заранее.

– В общем, если поднимут общий вопрос, то поддержи Кайрата. Обещаю, ты не ошибёшься.

Я вперился в Димины глаза. Знаю его уже четыре года и распозна́ю любую ложь, если он решит солгать. Но в этот раз Дима и правда не пытался обмануть. Что-то он скрывает, знает больше моего, однако его уверенность заразительна. Я смиренно кивнул. Риск начался с первых шагов по базе, и придётся рискнуть ещё раз.

Максим Андреев молча вышел из полумрака засыпающих казарм и встал у панорамного окна. Ровно то же место, хоть маркером отмечай. Он оглядел всех, мысленно посчитав количество голов, и сверился со своим СМАРТ. Вроде бы никто не опоздал, и сегодня полный состав новичков отправится на свои койки, а не в Город.

– Добрый вечер. Сразу скажу, что разговор будет неформальным. Так что расслабьтесь, не обязательно отдавать честь и стоять смирно.

Несколько рук опустились, новобранцы ощутили чуточку свободы для вдоха. Да и спать жутко хочется, тут не до почестей.

– Завтра, как я уже говорил, стартует обучение. Усиленные тренировки, знакомство с оружием в более серьёзных обстановках. С утра начнётся проверка, и каждого будут экзаменовать одинаково. Хоть новобранца, хоть офицера. Советую встать чуть заранее, умыться и заправить постель, чтоб к завтраку быть полностью готовыми. Проверяющие не станут ничего спрашивать, да и вы их не заметите. Просто потом узнаете оценку своим действиям.

– Мы для этого сегодня собрались? – спросила девушка с короткими чёрными волосами. Её не обрили наголо, просто чуть подравняли то, что уже было. Жиденькие локоны свисали с висков, на затылке болтался короткий хвостик, пока макушка была острижена.

– Очевидно, да. Или ты бы предпочла завтра вылететь за не заправленную кровать? И я не просто так упомянул это дважды. Заметьте. Каждую мелочь не припомнишь, но помимо постели ещё как можете наведите порядок в личных тумбочках.

Общее освещение погасло полностью, остались лишь направляющие линии. В темноте помогали ориентироваться горящие у каждого на руке СМАРТ.

– Пора на отбой. И желаю удачи. Вы много прошли, чтоб оказаться тут, так не упустите шанс стать воином Багровой Армии из-за того, что не успели в спешке почистить зубы и надеть форму. До завтра.

Офицер не стал дожидаться ответного сигнала от нашей группы. Попросту молча, как и пришёл, покинул нас, следуя белой линии указателя. Мы же, ещё с минуту постоявшие, по синему указателю отправились в казарму. Как можно тише старались двигаться, чтоб не привлечь ничьё внимание.

Я наугад разделся и повесил форму на спинку койки в ногах. Холодное одеяло укололо кожу, зубы стиснулись, чуть не прищемив язык. Кто-то уже храпел прямо рядом со мной. Точно не Дима. Вряд ли он вообще сегодня быстро уснёт. Весь в делах, да ещё и буквально выгнанный из родного дома.

Будильник на СМАРТ встал автоматически с привязкой к конкретному времени для завтрака. Я дополнительно убавил время сна, как посоветовал Максим – на двадцать минут раньше обычного, чтоб до общего подъёма успеть помыться и спокойно надеть форму. Отложил браслет на тумбочку, тот почти сразу погас, погрузив меня в полную тьму. Надеюсь, смогу привыкнуть, что света вокруг будет всё меньше и меньше.

Глава 6

Я выключил СМАРТ одним резким движением, не успел тот разораться на полную мощь утренним гимном. Вся ночь – несколько часов нервного сна, пролетели как минута. С открытыми глазами всё равно оказалось трудно осознать, где нахожусь и почему. Незнакомые потолки, чужая кровать и слишком много свободного пространства. Потной кожей прилип к простыне, пока ноги, торчащие из-под одеяла, замёрзли. Я привстал и огляделся, протирая слипшиеся веки. Ещё пара человек тоже поднялись, последовав вчерашнему совету. В том числе и Кайрат. Димина койка уже пустовала с небрежно смятым одеялом поверх. Я накинул полотенце на плечо, взял зубной порошок, щётку, надел штаны и в майке проследовал по линии.

В умывальниках несколько человек. Офицеры, стоящие кто в трусах, кто совсем голышом. Наверное, давно привыкли и перестали стесняться друг друга. Парень и девушка сгруппировались у дальних раковин, я занял кабинку и привалился спиной к двери. Ватные ноги не очнулись, голова пухнет, в груди сердце бьётся как-то неровно. Слишком резко проснулся, тело говорит, что поторопился встать. Поссал, смыл, вышел, быстрее опёршись руками об раковину. Быстрая насмешка сбоку быстро растворилась в эхе, не стоит обращать внимания. Подобно будет происходить ещё много раз, и свыкнуться – лучшая стратегия.

Я ополоснул лицо водой. Она пахнет железом, студёная, будто обжигающая. Почистил зубы, вытер лицо. Стало легче. Дима появился из кабинки, самой крайней. Вчера я там дрочил.

– О, здоро́во, как спал? – Дима казался таким свежим, каким я его не видел никогда.

– Не помню, чтоб вообще смыкал глаза. Щелчок, и вот уже утро.

– У меня так же. Это из-за квета-32.

– Чего?

Дима резко замолчал, погрузив лицо в струю воды. Прополоскал рот, горло, громко сплюнул в раковину. После этого сделал важный вид. Настала пора, когда Дима знает куда больше моего.

– Кветиапин-32. Ну или просто квет. Нейролептик, его в малых дозах добавляют во всю еду на военных базах, чтоб у тебя не было детских депрессий. А ещё с него спишь просто великолепно. Так глубоко, что хуй очнёшься. Зато меньше времени и сил думать, зачем ты вообще решил взять в руки автомат.

– Мне брат не говорил об этом.

В умывальники зашёл Кайрат, за ним та самая девушка, с локонами на висках. Они заперлись в соседних кабинках и притихли.

– Ну, может, решил опустить эту подробность. Иначе и не объяснишь, почему ты еле проснулся.

– Как ты узнал?

– Да у тебя глаза открытыми еле держатся. Если б не стены, ты бы прям тут разлёгся да уснул опять.

– А тебе как удалось продержаться?

– «Дурка».

– Только не говори, что…

– Конечно нет. Просто накопленный эффект от «дурки» перебивает квет. Какая-то там химоза происходит, и на меня не действуют нейролептики.

– Ты специально всё это время готовился?

– Нет, но знал всегда о побочных положительных эффектах.

Тут вышел из кабинки Кайрат, на ходу держа член над штанами. Он прополоскал его в раковине, для чего ему не пришлось даже подниматься на носочки. Рост позволил сделать это и так. Я не смог не обратить внимания, и Кайрат это заметил.

– Ты точно не…

– Да иди ты.

Под смех Кайрата я вышел из умывальников. В голове пусто, еле цепляюсь за мысли. На автомате дошёл до койки, заправил. Проследил, чтоб всё было ровненько, как по линейке. Отряды потихоньку просыпались, умывальник забивая под завязку. Багровый Гимн заверещал на все четыре казармы. Дима подоспел чуть позже, тоже заправил койку и надел форму.

– Приберись в тумбочке, – я напомнил Диме о вчерашнем.

– Ага, хорошо, мам.

Я надел китель, словно сегодня будут не тренировки, а парад. Всё равно потом сниму, чтоб не спариться. Почти никто, и даже офицеры, не поддерживает полного официоза. Все ходят как есть до тех пор, пока не вызовут на очередную операцию. Я поправил воротник, проверил, чтоб стрелки на рукавах шли ровно вдоль сгиба без лишних изворотов. Осталось ждать сигнала на завтрак. Ещё пятнадцать минут, если верить СМАРТ. Надел его и спрятал под рукавом. Немного мешается в тесноте, но терпимо.

Дима кого-то выглядывал в толпе, привалившись задницей к спинке кровати. Может, искал тех самых проверяющих, которые должны слиться с составом базы. Я же не видел ни одного нового лица, хотя и старые запомнил недостаточно отчётливо. Пусть проверяют, отсеивают, если так нужно. Я готов.

Прозвучал звуковой сигнал на завтрак. Линии на полу засветились. Наша группа новобранцев почти собралась за исключением нескольких человек, одевающихся и заправляющих койки впопыхах. Кажется, первые опоздавшие сегодня зачислятся в списки выбывших. Странная еле уловимая радость прыгнула от живота к сердцу. Конкуренция ослабла, это навевает приятные мысли.

На завтрак всё то же самое, но в этот раз я взял больше. Уже опробованную смесь БЖУ, нектар из синтезированных яблок, белковый блок, по вкусу напоминающий домашнюю приготовленную птицу. Неплохо, если не придираться и не сравнивать досконально с тем, что когда-то готовила мама.

Мы опять сели за один столик, хотя некоторые места ещё пустовали. Наша группа поделилась на сидящих и тех, кто потный, запыхавшийся, прибегал посреди приёма пищи. Я стрельнул глазами в сторону. Там странный человек выглядывал из-за угла. У него монокль, похожий на глаз Ингула, только не такой огромный. Устройство блеснуло, ослепив меня вспышкой. Я моргнул на мгновение, и чудак уже пропал. Кажется, вот он и есть проверяющий. Запечатлел, как остальные впихивают в себя пресную еду. Надеюсь, он гордится своей работой.

Я доел и отнёс поднос на раздачу. Девушка, дежурящая в столовой, подмигнула мне и еле уловимо улыбнулась. Я сделал то же самое, ощутив себя немного глупо. Это не флирт, а имитация. Никак не могу сконцентрироваться, понимая, что готов сделать всё, что прикажут. По шаблону. Думать сам не хочу. Ебучий квет.

На СМАРТ пришло сообщение. Сбор у тренировочного пункта. Я прибыл первым в этот раз, отметив, что прикреплённый к нам офицер кивнул мне, ожидая остальных. Я встал у разметки, снял китель, оставил его на крючке нелепой вешалки. Места для всех там явно не хватит. Идея зародилась сама по себе – опоздавшим придётся свою форму бросить на пол, запятнав честь Разведчика Багровой Армии. Всё сходится, ну или я выдумываю теории, просыпаясь только сейчас.

Максим подошёл вплотную. Я всё ещё был один, от чего немного вспотел заранее, когда сама тренировка и не началась.

– Молодец. Видел тебя вчера среди собравшихся, ещё и проверил твои баллы за экзамен. В командиры метишь?

– Никак нет.

– Почему?

Я не нашёлся с ответом, лишь отвёл взгляд и выпрямился, напряг каждый мускул.

– Ну, дело твоё. Вот тебе небольшой инсайд – сейчас придётся бегать, и очень много. По пути я буду накидывать сверху задания. Прыжки, дополнительные грузы, смена темпа. Готовься и внимательно слушай команды, тогда точно пройдёшь аттестацию. Понял?

– Так точно.

Куратор кивнул и вернулся на своё прежнее место. Начали подтягиваться остальные новобранцы. Я уже ждал, зная, что будет. Это огромное преимущество. Чувствую, как в стенки желудка всасывается смесь БЖУ, наполняя тело силой и энергией. Разум очнулся, и я готов выложиться на полную.

Дима встал рядом, первым в шеренге оказался Кайрат. Я хотел было спросить, но Максим словил моё негодование и помотал головой. Пришлось отпустить идею, пусть всё происходит само по себе. У меня есть условный план, пусть так и остаётся.

И тут образовались те же опоздавшие. Как ожидалось, им пришлось кители сложить на пол. Как бы аккуратно они их ни свернули – атрибут Армии валяется на полу. Стерильность не в счёт, ведь по полу люди ходят, а не хранят на нём достоинство в вещественном эквиваленте.

Шеренга полностью выстроилась. Я мельком оглядывался и искал человека с моноклем. Ничего, лишь опустевшая площадка для нас одних. Вокруг собрались остальные офицеры, знающие, что сейчас начнётся экзамен для новичков. Бесплатное зрелище. Не удивлюсь, если тайный тотализатор к этому моменту развернулся на полную. Интересно, кто-то поставил на меня?

Из толпы в первые ряды вышла офицерша. Та самая, с широченным задом. Пульс участился, и знакомая реакция в штанах. Адреналин брыкнулся в крови, так пусть это только поможет. Не хочу бегать с эрекцией.

– Доброе утро, новобранцы!

– Доброе утро!

Мы ответили хором, но запыхавшиеся голоса всё равно оставались различимыми. Кандидаты на вылет сдавали позиции, оставляя больше пространства для остальных.

– Вас ждёт долгий забег по кругу. По моему сигналу вы повернётесь направо и двинетесь вперёд. Обгонять запрещено, необходимо строго держать темп. Итак!

Все замерли в ожидании. Максим Андреев поднял руку, вглядываясь каждому по очереди в лицо. Я стерпел, еле сдержался, а на бровях скопились маленькие капельки пота.

– НаправО!

В едином порыве мы повернулись, я уставился в спину Диме, а он – Кайрату. Я в шеренге третий, и если Кайрат не будет сильно ускоряться в самом начале, то у меня имеется немалый шанс остаться на своём месте. За мной люди, и если не буду поспевать, то подведу их. Сразу станет заметным, что один участник забега тормозит остальных.

– Бегом марш!

Кайрат потихоньку наращивал темп, приемлемо. Я следил за дыханием и нажимом на ступни, аккуратно распределяя удар каждого шага по ногам. Дима держался отлично, на поворотах его правда немного заносило. Круг быстро заканчивался, и первый сигнал счётчика раздался над нашими головами. И зря я туда посмотрел – 1 круг из 300. Даже учитывая небольшой размер площадки, три сотни – это слишком много. И это при условии, что мне известно о будущих дополнениях, а остальным – нет.

Куратор приказал увеличить темп. Кайрат добавил совсем чуть-чуть к скорости. Остальные собравшиеся взвыли одновременно. Послышались осуждающие выкрики. Кайрату пришлось усилить нажим, и тут колонна начала делиться. Первые трое, включая меня, сохранили темп. Затылком я ощутил увеличившееся пространство за спиной. Кто-то начал отставать, вызвав тем самым гогот со стороны офицеров, полностью закрывших взор. Плотная толпа окружила площадку. Главное развлечение на сегодня – выматывающиеся новобранцы.

Наш офицер отошёл в сторону, ему из толпы вынесли ящик. Рядом встали ещё воины, и у каждого в руке какой-то предмет. Не вижу, что это. Как только Кайрат пересёк очередную отметку круга, только пятнадцать из тех же трёх сотен, Максим сделал объявление о том, что все должны выхватить себе по грузику на руки. Килограмм на конечность окажется заметной ношей, отлично это понимаю, постепенно теряя ровность дыхания. Думаю, никто не рассчитывает, что все 300 кругов будут пройдены. Кто свалится с ног первым – тот и вылетает из гонки под офицерский свист.